Il y avait maintenant que Stu, Fran et les autres étaient arrivés à la Zone Libre de Boulder. Stuart et Frannie s'étaient installés ensemble dans une jolie maison. Depuis que le couple était ensemble, Harold avait un comportement vraiment bizarre, inquiétant même. Quoique Fran ne le voyait presque plus, il passait tout son temps avec Nadine une femme qui faisait partie du groupe de Larry Underwood un des nouveaux amis de Stu et Fran.
La jeune femme se réveilla en sursaut en plein milieu de la nuit. Elle avait rêvée à l'Homme noir. Encore. Il crucifiait des gens. Frannie ferma les yeux essayant de chasser le cauchemar, mais en vain. Il ne s'agissait pas de cauchemars anodins, mais de cauchemars réels. L'Homme noir crucifiait vraiment des gens. Fran frissonna. Elle était terrifiée. Elle réveilla Stu.
- Hum, que se passe t'il ? grogna celui-ci.
Frannie ne répondit pas tout de suite et Stu inquiet se redressa sur un coude.
- C'est le bébé ? demanda t'il.
- Quoi ? Non, non Stu ce n'est pas le bébé. J'ai encore rêvée à... à lui.
Stu l'attira contre lui.
- Je suis désolé ma chérie.
- Il crucifiait des gens Stu.
Elle sentit Stu se figer. Rien pour la rassurer.
- Il crucifiait des gens ? répéta Stu la voix blanche.
- Oui, répondit Frannie se sentant au bord des larmes.
Elle sentait le bras chaud de Stu autour de ses épaules et ça la rassurait un peu, mais d'être là dans le noir à parler de ce qui se passait à l'Ouest...
Stu l'embrassa sur le front.
- Fran essaie de ne pas t'inquiéter. Le docteur a dit que le stress, n'était pas bon pour le bébé.
Effectivement, il y avait un docteur avec eux dans la Zone. Fran l'avait consultée.
- Stu comment veux-tu que je reste calme ? J'ai assistée à la fin du monde. J'ai vue mes parents mourir. Et comme si ce n'était pas assez, il y a l'Homme noir !
Elle fondit en larmes.
- Chut Fran, tenta de la calmer Stu. Je sais que c'est difficile. Même si moi je n'ai pas perdu de gens à qui j'étais particulièrement attaché, lors de la Super-Grippe. Mais maintenant le plus important, c'est toi, moi et le bébé ok ?
Frannie hocha la tête.
- Je t'aime Fran.
Fran sourit dans le noir.
- Ça fait bizarre de me dire que sans la Super-Grippe, je ne t'aurais jamais rencontré...
- Je sais, dit Stu. Et c'est pour ça que je ne considère pas cet événement comme complètement mauvais. Parce que toi tu es là. Sinon comment nous serions-nous rencontrés, toi à Ogunquit et moi à Arnette...
Frannie lui caressa la joue.
- Ne pensons pas à ça. Je...
Elle s'interrompit brusquement.
- Fran ? s'enquit Stu.
Sans rien dire, elle posa la main de son amoureux sur son ventre. Il sourit.
- Le bébé ? demanda t'il.
- Oui, répondit Frannie en souriant. Il bouge. Il est en vie Stu !
Ce dernier l'embrassa tendrement.
- Dis-lui que son papa a bien hâte de le connaître.
Frannie était très heureuse tout à coup. Elle avait complètement oubliée l'Homme noir. Son bébé bougeait dans son ventre, Stu le considérait comme son enfant et non pas celui de Jess... Oui, même si la race humaine était exterminée à 99.4, il y avait encore des bon côtés à la vie...
