L'arrivée à Pré-Au-Lard se fit en un clin d'œil. Beaucoup trop vite pour Harry, qui aurait voulu que le voyage dure toujours, car lui et Cho s'étaient bécotés tout le long.
Comparé aux années précédentes, le soleil brillait sur le village et le ciel ne comportait aucun nuage. Qu'un seul bleu magnifique. En regardant celui-ci, Hermione pensa aux yeux de Harry, qui était du même bleu. Elle laissa échapper un soupir, en remettant ses yeux vers la porte de sortie.
Comme d'habitude, Hagrid prit les premières années en charge. Comme Hermione s'apprêtait à descendre la haute marche, Ron lui tendit la main pour l'aider. En profitant, elle s'appuya contre lui pour sortir du wagon.
-Il est pas dans son état normal lui...ça, c'est sûr, marmonna Hermione.
Pas plus de 40 secondes plus tard, ils furent rejoint par Cho et Harry.
-Ouais... tu t'es pas mal amusé mon vieux! ricana Ron en regardant le visage de Harry recouvert de rouge à lèvres.
Celui-ci donna un coup de coude à son ami et ils se dirigèrent tout les 4 vers les carosses qui les attendait.
L'arrivée au château fut très excitante pour les nouveaux arrivants, mais certainement pas pour les sixième années. D'ailleurs, ils se dirigeaient déjà vers leur salle commune respective.
-À plus tard, murmura Harry à Cho, avant de laisser sur ses lèvres un doux baiser.
Hermione monta les escaliers, préférant ne pas se rappeler ce qu'elle venait de voir.
Par contre, en entrant dans la tour de Gryffondor, elle sentit une bouffée de bonheur l'envahir. Elle était chez elle, enfin. Elle monta dans le dortoir s'habiller, quittant Ron et Harry qui faisaient de même.
Rendue en haut, elle retrouva ses choses avec joie. Elle enfila sa robe, pris une brosse et s'arrangea les cheveux qui avait retroussés un peu avec le vent.
-Je ne pourrai pas supporter de voir Harry et Cho ainsi tout l'année... soupira-t-elle. Mais on dirait que je n'ai guère le choix de faire avec...
30 minutes plus tard, Hermione descendit dans la salle commune, retrouvant du même coup Harry et Cho, appuyés l'un contre l'autre sur un canapé. Elle prit une chaise et s'assit pour regarder dehors, attendant Ron.
Lorsque celui-ci arriva, il se précipita, prit Hermione par les épaules et sorti en trombe de la salle avec elle.
-Mione! Tu ne peux pas les regarder sans cesse comme ça! Ç'a finira par les agacer tu vois? lança Ron, sur un ton de père qui chicane sa fille.
-Je...je les regardait? dit-elle.
-Oui... comme tantôt dans le carosse! répondit Ron en roulant les yeux.
-Oh... répliqua Hermione dans un commencement de larmes.
-Oh non... Hermione tiens le coup! S'il-te-plaît... ma chemise sera encore trempée! entreprit Ron avec un ton de pitié.
Mais c'était plus fort qu'elle. Elle éclata en sanglots en disant des choses inaudible qui ressemblait à « Pourquoi ne m'aime-t-il pas? ». Elle se blottit dans les bras de Ron, qui la serrait à présent très fort pour la consoler.
-Elle a tenu le coup dans le train et même dans le carosse... pensa-t-il, mais là, je suppose que l'école lui rappelle trop de chose...
Hermione se détacha de lui en faisant sécher ses dernières larmes. Ron lui adressa un sourire et ensemble, ils descendirent à la Grande Salle pour le banquet de début d'année, suivit de près par Harry et Cho.
Presque tous les élèves était déjà là, y compris Malefoy et ses crétins d'amis, Crabbe et Goyle. Au passage d'Hermione, Crabbe surprit Malefoy en train de suivre chacun de ses pas. Il lui donna une claque derrière la tête, pour le raisonner.
-Voyons, Drago! T'as quand même pas un œil sur sang-de-bourbe, j'espère! dit Crabbe, dans un rire épais.
-Bien sûr que non, imbécile! répondit-il avec un regard de fureur.
-Tu pense vraiment? Voyons Drago...sois honnête...
Malefoy se donna une claque au visage pour faire taire sa conscience. Alors qu'il prenait une longue gorgée de jus de citrouille, Dumbledore se leva pour faire son discours annuel.
Tous les élèves regardèrent de près ou de loin la répartition du choixpeau magique puis, après un bon 45 minutes, le festin commença.
-Il était TEMPS!, pensa Hermione, qui ne cessait d'entendre Ron se plaindre qu'il mourrait de faim.
Tout le monde commença à dévorer les nombreux plats qui venaient d'apparaître dans les assiettes d'or devant eux. Tous sauf Hermione. Oh si, elle mangeait, mais d'une drôle de façon. Elle gobait Harry des yeux. C'était le seul temps ou Cho n'était pas dans les parages, malgré que Harry se retournait constamment pour la regarder, assise à la table des Serdaigle.
-Mione! murmura Ron, qu'est-ce que je t'ai dit? Arrête ça!
Hermione tourna son regard ailleurs, l'air maussade.
Une fois le repas terminé, passé minuit, les étudiants retournèrent dans leurs dortoirs. Hermione, qui marchait lentement derrière les autres, sentit quelqu'un lui agripper le bras. C'était Malefoy.
-Qu'est-ce que tu fais! Tu m'attaque? s'écria-t-elle.
-Pas du tout, répondit Malefoy, avec un sourire narquois.
-Alors, ôte tes sales pattes de mon bras! s'écria-t-elle de plus belle.
-Je dois te parler! reprit-il, sans tenir compte de ce qu'Hermione venait de dire.
Stupéfaite, elle le suivit en bas des escaliers, dans le hall d'entrée.
Un moment de silence s'installa.
-OUI...J'écoute!! s'impatienta Hermione.
-Voilà...je voulais simplement te dire que...
-QUE? s'écria-t-elle.
-Que...tu es pas mal belle cette année... t'as l'air d'avoir changée, reprit-il, à moitié rouge.
Hermione avait la bouche grande ouverte.
-Encore une de ses mauvaises blagues, pensa-t-elle.
Elle le regarda, mais il semblait être sérieux.
-C'est tout, dit-il.
-Quoi? C'est tout!? pensa Hermione. C'est flatteur, mais quand même... c'est Malefoy!
-D'accord...euh...M...Merci, répondit-elle, avec une hésitation suspecte.
Gêné, Drago prit la fuite.
En remontant les marches, Hermione le regarda s'éloigner dans le couloir des Serpentard.
-Malefoy...a...un cœur?! Il a... des sentiments mêmes?! se dit-elle, tout bas.
Ricaneuse, elle monta se coucher.