Chap 51 : Après l'effort...

Les étudiants à la table s'étonnèrent de voir arriver ensemble les adversaires du matin, même Kiba ne savait plus quoi penser.
« Simon- Alors ? Les combats du matin ?
Naruto- C'est Hinata qui a gagné !
Simon, surpris- Hein ? Comment ça ?
Gaara- Elle s'est protégé de mon sable avec une espèce de sphère de chakra, et du coup, m'a assommé d'un coup avec un doigt entre les yeux.
Simon- Wow, bravo !
Hinata- Merci.
Naruto- Je parie un bol de Ramen que c'est elle qui va gagner la compét'.
Simon/ Kiba/ Kankuro/ Chouji/ Manji- Tenu !
Hinata, boudant légèrement- Surtout, dites que je suis nulle ! »
Rire générale.

L'après-midi fut principalement dédiée à l'entraînement.
« Kasumi- Dis, je peux essayer une fusion avec ton chat ?
Simon, s'affolant- Non, surtout pas !
Kasumi, surprise- Ben, quoi ?
Simon- Je te l'ai dit, il est spécial.
Kiba, s'approchant- Et à moi, tu voudrais pas me l'apprendre la fusion ?
Kasumi- Je suis désolé mais c'est une des arcanes des Nekozuka et...
Torachi, claquant une énorme barre- Wa ha ha... Une arcane ? Ta fusion à deux Konons ? T'as pas encore vu...
Simon, coupant- Hum, oui, on a compris !
Kiba, à Simon- Je peux te parler deux secondes ? »

Eloignés de la jeune fille, Kiba se renseigna.
« Kiba- Je comprends plus rien ! Au matin, tu t'exploses contre le tatami et après, elle vient rigoler avec toi.
Simon- Souvent femmes varie !
Kiba, s'énervant- Te fous pas de moi avec tes airs supérieurs ! Dis moi pourquoi t'as fait ça ?
Simon, timidement- Pour que tu puisses lui parler !
Kiba- Quoi ?
Simon, partant en vitesse- Allez, je te laisse. » mais il se ravisa et, en lui donnant Torachi, lui dit « Demande lui pour la fusion. Si tu lui files assez à manger, il te répondra. Bon courage !
Kiba, le chat dans les mains- A manger ?
Torachi, en criant- Un steak et que ça saute ! »

Tandis que Simon finissait son rouleau du vent sur la terrasse de la tour, à l'abri des yeux indiscrets et des divers Sharingan ou autres, tous les adolescents pataugeaient à nouveau dans l'Onsen.
« Naruto- Va falloir en profiter à mort de l'Onsen, parce qu'après, faudra payer !
Kiba- Faut dire que ça se prend, un bon bain après un bon entraînement !
Chouji- Tu bosses sur quoi, au fait ? T'as l'air crevé.
Kiba, sourire- Secret défense ! Vous en serez tous émerveillés...
Torachi, flottant sur le dos- Emerveillé mon cul ! Pour arriver au premier stade il t'a fallu plus de quatre heures, grosse merde !
Kiba, apeuré- Euh... oui !
Naruto, surpris- Toi ? T'as peur d'un chat ? Oh, la honte Wa ha ha ha, j'y crois pas.
Kiba- Mais c'est pas un chat ! T'en as vu beaucoup des chats qui parlent !
Naruto- Et alors, mes grenouilles, elles parlent aussi !
Kiba- Tes grenouilles ? Quelles grenouilles ?
Naruto, remarquant la gaffe- Ah... Laisse tomber. »

Petit silence d'une dizaine de secondes.
« Kankuro- Il est pas là, le grand ?
Sasuke- Simon ? Je me demande bien ce qu'il trafique.
Neji- Moi aussi. Au fait, depuis la réunion, aucune nouvelle ?
Le groupe de Konoha- Aucune.
Gaara- Une réunion sur lui ? Pourquoi ?
Sasuke- Il a débarqué d'on ne sait où, tout d'un coup et après s'être renseigné, on a rien trouvé sur lui.
Neji- Tu sembles oublier que lui, par contre, semble tout savoir sur nous.
Naruto- Vous avez beau dire, moi, je le trouve sympa, mis à part deux, trois accidents.
Kiba- Moi, je ne sais pas. Vous avez vu comment il a démonté Kasumi ce matin ? Et après ça, elle vient lui parler en riant. Je ne comprends pas.
Neji, reposant sa tête sur le bord- Elle est peut-être masochiste ! Une fille qui aime faire sortir des lames da sa main, c'est louche.
Kiba, mesquinement- Je te rappelle que Temari a essayé de tuer Ten-Ten.
Neji, se relevant- Je ne vois pas le rapport ! Tu... Attendez deux secondes. »

Chap 52 : Un chat pas comme les autres

Sous l'eau, il composa des signes et un énorme ogre sortit de l'eau en hurlant.
« Hinata, hurlant de peur- Aaah ! Au secours...
Neji, faisant disparaître l'ogre- Je t'avais prévenu ! C'est qui le mateur, maintenant ? »

Akamaru s'approcha doucement du chat/tigre pour le renifler, alors que celui-ci sortait de l'eau.
« Torachi, encore en train de crier- Casse-toi de là, demi-portion ! »

Akamaru vit flamber les yeux du chat et préféra partir plutôt que de chercher l'affrontement.
« Naruto- Ton chien, il met la branlée à n'importe quel chien des rues d'habitude, non ?
Kiba, récupérant l'animal- Ben... si ! Je vous l'ai dit : il est pas normal ce chat.
Torachi- Si j'étais normal, ça se saurait. Je vous laisse, je vais chez les filles ! »

Le chat fit alors un bond gigantesque pour passer les palissades et vit une boule de Feu arriver sur son museau. Le public s'apprêtait à voir un chat grillé quand l'animal souffla un Katon gigantesque qui contra le sort, et médusa les garçons.

Chez les filles
« Ino- Tu t'es encore faite griller, tout à l'heure !
Hinata- Bah, j'en ai bien assez vu ! Et vous seriez bien surprise de...
Torachi- aaaaaaaaaaaah Plouf ! Salut les filles !
Kasumi, le prenant dans ses mains- Te voilà, toi ! Hé ben dis donc, ton maître, il y a été fort ce matin.
Ten-Ten, de manière triste- Je m'excuse pour lui.
Kasumi, la regardant- Je plaisante ! Regarde... »

Elle lâcha le chat, qui marcha sur l'eau jusqu'au bord, et se leva pour dévoiler son magnifique corps dénudé, que je ne décrirais pas étant donné que votre imagination le fera mieux que moi.
« Torachi- Vous devriez faire gaffe aux pervers !
Hinata- T'inquiètes ! Y a que Neji et je crois pas qu'il recommencera.
Ten-Ten, perplexe- Tu as un très beau corps, mais je...
Kasumi- Des bleus, des ecchymoses, des coupures : t'en vois ?
Ten-Ten, ne comprenant pas- Quoi ? Tu connais les sorts de soin ?
Kasumi- Mais non, il ne m'a rien fait ton homme !
Toutes les filles- Hein ?
Kasumi, se rasseyant- Et oui, tous ses coups étaient dosés à la perfection. Résultat : pas un bleu ! Même son coup de pied du début ne m'a que poussé.
Sakura- Pourquoi alors ?
Kasumi- Ten-Ten l'a dit : il a toujours une raison.
Ten-Ten, mystérieusement ( ? )- Mais laquelle ?
Kasumi- Il a voulu me montrer qu'il y avait toujours plus fort que soi et qu'il fallait rester humble.
Ino- Peut-être oui. »

Une minute de calme s'écoula.
« Ten-Ten- Il m'a dit qu'il savait pour la réunion la veille de l'exam.
Ino, surprise- Oh ? Et il a dit quoi ?
Ten-Ten- Qu'on le détestait tous.
Sakura- Je le comprends : c'est un peu comme une trahison.
Ten-Ten, la voix tremblante- Lui qui n'a jamais d'amis, le jour où il croit en avoir, ils le trahissent. »

Et elle fondit en larmes. Temari et les filles du brouillard se regardèrent avant de tenter une question.
« Temari- On pourrait... avoir un résumé ?
Sakura- Simon est arrivé il y a un mois et demi. Alors qu'il ne connaissait même pas le Henge en arrivant, en ce laps de temps, il nous a tous surpassés.
Temari- On voit que vous ne vivez pas avec mes frères !
Ino- J'ai beau ne pas connaître tes frères, je peux te dire qu'il n'y a aucun rapport.
Ryori- Mais pour faire cette réunion, il a dû être vachement méchant !
Hinata- En fait, non. C'est même le contraire : il a réussi à faire danser les garçons.
Ino- Je ne sais pas chez vous comment se comporte les garçons, mais à Konoha, ils sont tous obnubilés par la guerre et leur Nindô, sans jamais ne chercher autre chose. Tous les garçons du groupe se connaissent depuis l'âge de deux ans, mais ne se sont jamais vus comme des amis, alors pour se trouver une copine, n'en parlons même pas... » elle laissa un instant sa phrase en suspens « Mais lui, il est arrivé avec une certaine innocence, comme s'il n'avait jamais connu la guerre et la pression que nous met Konoha pour ceux comme nous qui naissent avec le chakra. Il est... intact ! Je ne vois pas d'autre mot ; comme s'il puisait sa force dans sa pureté. Cette réunion que l'on a fait n'aurait gêné aucun d'entre nous, mais lui...
Shizuka, ouvrant enfin la bouche- ... Etrange : tu en parles comme du messie, et vous crachez sur son dos. Ce garçon a beau nous avoir battues par surprise, il l'a fait de manière douce, ce que peu d'entre nous feraient.
Kasumi- Maintenant que j'y pense, je suis d'accord. Vous n'avez pas été cool avec lui.
Sakura- Ouais, on verra ça avec les garçons.
Ten-Ten, souriant malgré ses joues rosies par les larmes- Merci les filles. »

L'Onsen était à présent vide lorsque Simon, l'objet principal des discussions depuis un certain temps, y pris place, rejoint peu après par son fidèle compagnon félin qui avait repris son apparence originale.
« Torachi- Alors comme ça, ils se sont réunis pour tout savoir sur toi ?
Simon- Et ouais ! Ca la fiche mal, non ?
Torachi- A priori, les filles pensaient s'excuser. Elles devraient en parler aux autres.
Simon- J'attends de voir ça ! De toute façon, pour les éliminatoires, ils vont changer d'avis.
Torachi- Pourquoi ?
Simon- T'imagines quand ils sauront que j'appelle des tigres et que rien que prendre ma douche du matin relève du tour de force pour n'importe lequel d'entre eux ?
Torachi- Evidemment, je... Oh ! j'entends quelqu'un ! »

Et le tigre reprit son apparence de chaton inoffensif, tandis que Tsunade entrait.
« Tsunade- Coucou, ça faisait longtemps.
Simon, criant- Mais là, je suis à poil, alors...
Tsunade- Je t'ai déjà vu tout nu et puis j'ai 50 ans, n'oublie pas : je pourrais être ta mère !
Simon- C'est pas une raison.
Tsunade- Bon, c'est pas pour ça que je suis là. Je suis venue te demander deux trucs : en un, qu'est-ce que Jiraiya t'as appris et en deux, pourquoi t'as fait ça ce matin ?
Simon, surpris- Jiraiya vous l'a pas dit ? Dans ce cas, faudra attendre.
Tsunade- T'abuses là ! Tu oublies tout ce que j'ai fait pour toi ?
Simon- Je dis juste que l'effet de surprise sera plus rigolo le moment venu. Et pour ce matin, j'ai mes raisons.
Tsunade- T'as beau être bon comédien, les jeunes vont finir par te détester.
Simon- C'est déjà le cas ! »

Et il lui fit le récit qu'il avait donné à Ten-Ten.
« Tsunade- Tu me diras, c'est un peu normal. Ils ne connaissent rien sur toi ! Bah, oublie-ça et concentre toi sur le combat de demain.
Torachi- Ca ira, ne vous inquiétez pas Hokage-sama.
Tsunade- Au fait, il vient de où ce petit chat si poli ?
Simon- Il y a un peu du Jiraiya derrière, mais d'habitude, il n'est pas si poli.
Torachi- On m'a appris que je devais être très respectueux envers celui ou celle que l'on appelle ''l'ombre du Feu''.
Tsunade, au chat- Tu es qui au juste ?
Simon- Ca, vous le découvrirez pendant les combats.
Tsunade- Je me demande comment tu fais pour prendre ton bain avec Ten-Ten sans avoir d'idée malsaine.
Simon, surpris- quoi ? Encore ? Ca ne vous regarde pas ! »

Chap 53 : Demi-finale

Troisième jour, dans le dojo
« Tsunade- Bon, aujourd'hui, on termine la compétition, on fera la finale ce midi. Neji et Simon, approchez vous du centre. »

Les deux combattants se firent face, se saluèrent, et sans la moindre parole, se mirent en garde.
« Kakashi- On refait les paris ?
Gai, perplexe, les bras croisés- Non, pas cette fois.
Kakashi- Je comprends : ce sont tous les deux tes élèves.
Gai- Plutôt que je ne sais pas qui va gagner.
Tsunade- Hajime ! »

Mais aucun ne bougea, et cela, deux minutes durant. Aucun mouvement, ni tremblement, rien. Les gouttes de sueur commençaient à se concentrer sur leur visage, sous l'effet de l'intense activité cérébrale. On aurait pu entendre une mouche voler. Celui qui attaque le premier l'emporte s'il est assez rapide, mais qui sera le plus rapide ?
« Simon, à lui même- Pour gagner en rapidité, ça va être dur. Je vais compenser avec ma couverture de chakra. »

Il appliqua celle-ci et concentra son chakra dans les pieds. Il n'avait pas encore bougé et se préparait à foncer dans le tas, mais tout à coup, il réfléchit à nouveau. Neji a le Byakugan en action et a donc vu ses rassemblements localisé de chakra, et s'il voyait ses muscles ?

Tentant le tout pour le tout, il contracta ses muscles de manière à bondir sur l'adversaire, mais au moment du départ, il sauta le plus loin possible à droite. Il s'était maintenant éloigné du garçon, car il savait qu'avec ses handicaps, il ne ferait pas le poids contre lui.

Aussitôt arrivé à destination, il composa un sort de Feu bien éparpillé, puis sauta au dessus de celui-ci. Il pensait pouvoir jouer sur l'effet de surprise mais le garçon aux yeux blancs l'aperçut et l'attendit dans la descente.

Il n'avait plus le choix et devait dévoiler une nouvelle technique. Il composa une bourrasque qu'il souffla sur le garçon qui fut cloué au sol sous l'impact. Simon tomba juste à cheval sur le corps de Neji, le poing armé, qu'il abattit sur le soumis, mais le stoppa devant son nez.
« Simon- J'ai gagné. »

Il n'y a eu que ce mouvement que les Rookies ont pu voir, car les combattants étaient cachés par les flammes éparpillées par le vent.
« Tsunade- Simon, Vainqueur. »

Le gagnant se releva et donna sa main pour aider le perdant à se relever, mais celui-ci l'ignora et alla s'asseoir avec le reste du groupe. Simon partit alors 'asseoir à l'écart du groupe, rejoint bientôt par Ten-Ten.
« Simon, la tête sur les genoux- Tu vois ? Ils me détestent tous. Hier Kiba, aujourd'hui Neji et cet après-midi Naruto.
Ten-Ten- Naruto ? Pourquoi ?
Simon- La finale sera contre Hinata.
Ten-Ten- Ou contre Shino.
Simon- Tout le monde aime Hinata, donc tout le monde me détestera encore plus.
Ten-Ten- Ils sont jaloux, c'est tout !
Simon- Mouais... »

Le combat avait déjà commencé entre Hinata et Shino, en Tai-Jutsu simple. Shino avait conscience de son niveau inférieur à celui de sa partenaire en terme de corps à corps, il envoya donc une nuée d'insectes sur la fille.
« Hinata, souriant- Si je me souviens bien, ils aiment le chakra tes copains, non ? »

Elle déclencha alors la sphère de chakra qui servait de bouclier aux Hyuga. Ils se retrouvaient tous les deux au centre de celle-ci et, alors que Shino ne voyait pas l'utilité, tous ses insectes le quittèrent pour rejoindre la sphère. Le bouclier était maintenant opaque, et, cinq secondes plus tard, la sphère s'éteignit et les insectes réintégrèrent leurs quartiers dans le corps de leur maître, laissant Shino, face contre terre et Hinata sur lui, le contrôlant par une clé.
« Tsunade- Hinata, vainqueur !
Simon- Et pof !
Ten-Ten- Wow, impressionnant ! »

Simon quitta alors la salle pour partir vers la terrasse s'entraîner.
« Ten-Ten- Je viens avec toi.
Simon- Ca va pas être possible : c'est des gros Jutsus et tu seras éjectée de la terrasse.
Ten-Ten, déçue- Ah bon ?
Simon- Par contre, tu peux me filer ta montre ? » Elle lui donne « Je serais là pour le dîner. Bye ! »

La terrasse n'était qu'un prétexte car il était parti vers la foret, à la recherche d'un plan d'eau, puis appela Torachi à la rescousse.
« Torachi, rugissant de toutes ses forces- GROOOOAAAAAR !
Simon- Mais pourquoi tu cries comme un dingue à chaque fois que je t'appelle ?
Torachi- C'est pour faire bonne impression :ça me fait une pure entrée !
Simon- Ouais, bon, tiens » il lui donne le rouleau de l'Eau « Interroges moi sur l'eau... Au fait, ta mère elle a rien dit, que je t'appelle tous les jours comme ça ?
Torachi- Oh non ! Chez nous, on est fier d'être appelé, et en même temps, tu me donnes à manger donc...
Simon- Bon allez, GO ! »

Chap 54 : Fin de la compétition

A la tour, les Rookies se rendirent compte que Simon n'était plus là. Sakura fit alors réunir le groupe, auxquels s'ajoutèrent ceux du sable et du brouillard.
« Sakura- En fait, avec les filles, on pensait s'excuser à Simon.
Sasuke- Et pourquoi ?
Sakura- Parce que c'est vache ce qu'on lui a fait : cette réunion, la veille de l'examen.
Neji- De toute façon, il ne le sait pas, alors...
Ten-Ten, élevant la voix- Justement si ! Il était là, il a tout entendu... Ca lui a fait beaucoup de peine.
Sasuke- Bah, il se fait un monde de pas grand chose.
Sakura, s'énervant- Je croyais que tu savais ce que c'était de ne pas avoir d'ami ! Lui non plus n'en a jamais eu, et maintenant qu'il croit en avoir, ils le trahissent ! Réfléchis un peu ! »

Incroyable : Sakura venait de reprendre Sasuke violemment. Ca fait un choc...
« Sasuke, pas habitué- Heu...
Ino- Elle a raison. Si vous ne l'aimez pas, c'est juste parce qu'il est plus fort que vous. Vous êtes jaloux, voilà tout !
Naruto, tout sourire- Faux, moi, je le trouve sympa ! »

Une minute s'écoula : d'un côté, les filles fulminaient, de l'autre, les garçons réfléchissaient.
« Kiba- Mais... vous avez vu ce qu'il a fait à Kasumi et à Neji ? »

Kasumi commença à se déshabiller, mais Ryori sauta devant elle et resserra son habit ninja.
« Ryori- Contente toi d'expliquer !
Kasumi- J'y suis pour rien si je suis belle ! Bon, en fait, il m'a juste poussé et bla bla bla ( on a tous compris...) »

Les autres n'en revinrent pas ! Pourquoi avait il fait ça ?
« Kiba- Et Neji ?
Hinata- Pourquoi ? Tu crois qu'un combat, c'est de la danse ?
Kiba, surpris- Hein ?
Hinata, à Neji- Tu es bien forcé d'admettre que tu n'as pris un seul coup, non ?
Neji, regardant ses pieds- ... C'est vrai ! »

Quand tout à coup, un nuage de fumée apparut au centre du groupe.
« Gai, avec une magnifique pose Sentai- Alors les jeunes, ça complote ?
Naruto, tout sourire- Wow, quelle entrée ! La classe...
Sakura- Arrêtes un peu, c'est ridicule !
Gai- En fait, j'étais venu vous dire que le repas allait bientôt être servi ! Et en même temps, je suis venu amener la feuille des paris des profs pour ce midi : pour l'instant, Hinata et Simon sont ex-æquo. Si vous voulez gagner un peu d'argent, dites-le. »

Tous les jeunes participèrent, de telle manière qu'à la fin, Hinata l'emportait largement sur Simon.
« Gai- A table ! »

Cinq minutes plus tard, Simon et Torachi en mode chat les rejoignirent totalement trempé, car il voulait garder du chakra pour le combat de l'après-midi.
« Naruto- Tu t'entraînes encore ?
Simon- Et ouais, et tu ferais bien de t'y mettre, sinon je vais t'exploser aux qualifs !
Naruto- Aucune chance ! »

Et les amis rirent de bon cœur.
« Sakura- Mais t'es trempé ! Tu sors d'où ?
Simon- Je suis allé grimper aux arbres en foret ! J'ai glissé et je suis tombé dans le lac.
Sakura- AH ?
Simon- Allez Torachi, va taxer à manger aux cuisines.
Torachi, sautant de l'épaule du garçon- Un steak, et que ça saute ! »

Il était maintenant assis avec les autres et commença à se goinfrer pour récupérer des forces.
Ryori- Wow, un deuxième Chouji ! »

Le repas agréablement terminé, ils pouvaient passer à la finale. Las professeurs tranquillement assis, les élèves sur les bords du tatami, l'Hokage au centre, ainsi que Torachi sur les genoux de Ten-Ten : tous attendaient que débute le combat.

Les finalistes se faisaient face, plus aucune hésitation sur leurs visages, mais toujours un léger sourire.
« Tsunade- Hajime ! »

Les deux combattants effectuèrent au même instant un saut en arrière, prenant du recul pour le combat qui débutait.
« Simon, à lui même- A priori, ma vitesse devrait être comme la sienne. Je vais tenter un corps à corps... »

Il retira sa garde et se mit à marcher lentement vers Hinata : celle-ci s'étonna de le voir approcher sans sécurité apparente.
« Hinata, à elle même- Il fait quoi là ? Il a quelque chose derrière la tête, c'est sûr . »

Tandis qu'il s'approchait de plus en plus, les yeux froids comme la glace, Hinata, dans un réflexe défensif, créa son bouclier sphérique de chakra.
Il s'arrêta devant, attendit cinq secondes, puis plongea son bras facilement dans le bouclier, à l'étonnement général. Hinata eut juste le temps de rompre son bouclier pour éviter que cette main la saisisse.

Le combat au corps à corps s'engagea. Tout le monde se mit à sourire dans l'assemblée : il faut être fou pour provoquer un Hyuga en Tai-jutsu ! Mais le problème était qu'ils semblaient avoir le même niveau, pire, Simon prenait le dessus ! Impossible, comment faisait-il ? Les mouvements s'enchaînaient jusqu'à ce qu'il évite une frappe et la repousse au loin.

Hinata se releva, composa un enchaînement de signes et fit apparaître des veines autour de ses yeux blancs. Elle se précipita alors sur le garçon, qui, voyant le danger arriver, créa quatre clones, que la jeune fille explosa en quatre mouvements. Lorsqu'elle eut terminé, il lui envoya une boule de Feu d'une dizaine de centimètres de diamètre vers le visage, celle-ci ne put que l'éviter en cambrant son dos et collant ses pieds au tatami. Simon profita de la faille, et lorsque Hinata se releva, il la contourna, enroula son bras autour du cou et s'assit sur le sol, maîtrisant Hinata par un étranglement ( Hadaka-Jime, et pof, un mot compliqué !).
« Simon- C'est fini !
Tsunade- Simon, grand vainqueur ! »

Mais seuls les professeurs applaudirent, bien que timidement, les Rookies restant bouche-bée. Relevé, le garçon aida la concurrente.
« Simon- Merci pour les cours...
Hinata- Mais... comment tu as pu...
Simon- Des formes de Tai, j'en connais déjà une dizaine. Apprendre la tienne, même juste un peu, m'a suffit.
Hinata, souriant- Bien joué. »

Hinata, se reculant un peu, commença à l'applaudir et fut reprise par tous les Rookies. Simon les regarda avec un sourire gêné, puis se reprit.
« Simon, vers Naruto- J'en connais un qui doit des ramens à beaucoup de monde !
Naruto, arrêtant d'applaudir, en état de choc- AH !
Torachi- Et moi ? Et moi ?
Simon- T'as encore faim ?
Torachi- Carrément !
Simon- Viens, on va piller les cuisines pour fêter ça. Ca intéresse quelqu'un ?
Naruto/Chouji/Manji- Ouais !
Torachi- Un steak, et que ça saute ! »

Chap 55 : Cat-fighting

Mais finalement, tous les jeunes ninjas partirent récupérer boissons et gâteaux. Assis sur les fauteuils, ils se mirent à discuter tranquillement.
« Kasumi- En fait, c'est normal que j'ai perdu, vu que tu es le meilleur du groupe.
Simon- Oh l'excuse ! Et je te rappelle qu'aucun ici n'a montré tout son potentiel. Je ne suis pas le plus fort.
Kasumi- T'es sur que je peux pas te prendre ton chat pour une fusion ?
Simon- Désolé mais non. De toute façon, il ne voudrait pas !
Kasumi- Ok, je n'insiste plus. Et un combat de chat, il voudrait ?
Simon, surpris- Hein ? C'est quoi ça ?
Kasumi- Mon chat contre le tien, et si je gagne, je te le prends pour une fusion. Ok ?
Simon, à Torachi- Hé, gros, t'as entendu ?
Torachi, se goinfrant de gâteaux, à défaut de steak- Je vais l'exploser, son rat ! »

On fit alors un semblant de place pour le mini-combat.
« Kasumi- Edge, go ! Pas de cadeau !
Simon- Vas-y doucement, gros ! Je te fais confiance. »

Edge s'avança et se mit à pousser un miaulement de défi.
« Torachi, à Simon- Je peux ?
Simon, appréhendant- Oui, mais pas trop fort... hein ? »

Torachi s'avança alors et poussa un rugissement digne d'un lion, et pendant que tout le monde sursautait, Edge recula entre les jambes de sa maîtresse.
« Simon- J'en étais sur... Qu'est-ce que j'ai dit ? Hein ? Qu'est-ce que j'ai dit ? Je sais très bien ce que j'ai dit, vu que j'étais là quand je l'ai dit ! J'ai dit : pas trop fort !
Torachi- Eh ben oui, c'est ce que j'ai fait.
Kasumi- Allez Edge, n'ais pas peur. »

Edge reprit alors confiance et bondit sur Torachi. Celui-ci sauta en faisant un demi-tour et donna un double coup de pied (pattes arrières) au chat, qui atterrit deux, trois mètres plus loin.
« Simon, s'énervant- On avait dit doucement !
Torachi- Mais tu m'as jamais vu d'habitude ou quoi ? »

Simon se retourna et affronta les regards perplexes et interrogateurs.
« Simon- Il... boit beaucoup de jus de fruit !
Kiba- Mais il carbure à la soldier pill, ton chat ?
Simon- On peut dire ça comme ça... Bon, on boit ? »

L'incident fut vite oublié et les discussions purent reprendre.

D'un côté :
« Chouji- Moi, je mets des feuilles de menthe avec mon chocolat à l'orange.
Ryori- Tiens ? Moi je mettais plutôt des morceaux de fraises.
Chouji- Oh non, la menthe coupe mieux avec l'orange !
Manji- A la limite, on mettrait de l'écorce de vanille. »

D'un autre :
« Ino- Je me demande contre qui je vais retomber aux qualifs.
Sakura- Encore contre moi !
Neji- Si c'est Tsunade qui fait les combats, y a des chances.
Sasuke- C'est vrai qu'elle a pas beaucoup d'imagination, si ce n'est pour le coup où elle nous a fait nettoyer la forêt !
Temari- Pourquoi ?
Neji- Tous ses combats sont prévisibles. Enfin bon, c'est une femme...
Temari, le menaçant- Un problème avec les femmes ?
Neji- Aucun : c'est plutôt elles qui ont un problème !
Temari- Avec les hommes, sûrement ! Tous des machos et des crâneurs !
Neji- Tu ferais bien de ne pas généraliser !
Temari- Et toi, qu'est ce que tu fais ?
Neji, se ravisant-...
Temari- Je préfère ça, mon mignon !
Neji, sursautant- Ton mignon ?
Kankuro- Temari ! On est plus à Suna.
Sakura- Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe à Suna ?
Kankuro- Tous les trois, on est les enfants du Kazekage. Nos demandes sont considérées comme des ordres et Temari en a pris l'habitude.
Gaara- Je te l'ai déjà dit Neji : elle peut être plus dangereuse que moi. »

Encore d'un autre côté
« Kasumi- Je n'aurais de repos tant que je ne saurais ce qu'est réellement ce chat !
Torachi- Tu le sauras pendant les qualifs !
Simon- Selon celui contre qui on retombe !
Kiba- Moi, je me referais bien un combat contre Kasumi.
Kasumi- Arrêtes, tu te fais du mal !
Simon- Elle t'as quand même bien eu.
Naruto- A plat de couture ! Une tolée parfaite ! La grosse br...
Kasumi- Oui, bon ça va ! N'en rajoutez pas non plus.
Kiba- Merci.
Hinata- Ben moi, je m'en remets toujours pas du combat de tout à l'heure. C'est même vexant, un peu.
Naruto- Il a eu du bol, c'est tout.
Ten-Ten- Ouais, on va dire ça !
Hinata- Merci Ten-Ten, ton soutien me fait plaisir.
Ten-Ten- Remets-toi ! T'aurais eu Neji ou Sasuke, le résultat aurait été le même. »

Chap 56 : Le Dom-juan, victime de son succès

La fin de soirée agréablement terminée, les groupes se scindèrent pour réunir les garçons d'un côté, allongés sur leur lit, et les filles de l'autre, essayant toutes les coiffures possibles et imaginables. La chambre masculine, qui baignait dans un long silence, vint s'animer de questions existentielles, suite à une intervention étonnante de Naruto.
« Naruto- Simon, comment t'as fait avec Ten-Ten ?
Simon- Comment j'ai fait quoi ?
Naruto- Pour être avec, lui tenir la main... Tu vois ce que je veux dire ?
Simon- En fait, elle m'est tombée dans les bras, le reste s'est fait tout seul.
Naruto- Tombée dans les bras ?
Simon- On s'entraînait à grimper aux arbres, elle a glissé et pouf, dans mes bras.
Naruto- Si tout pouvait être aussi facile...
Simon- T'as plus de mérite à lui dire en face que de laisser faire les choses.
Kiba- Mais dire une chose pareille, ça doit bien être la chose la plus difficile au monde.
Simon- Si tu es sûr de toi, ça devrait passer tout seul.
Kiba- Etre avec une fille, c'est cool, mais des fois, c'est relou...
Naruto- Tu me rappelles quelqu'un !
Simon- D'un autre côté, elles pensent sûrement la même chose. De ce que je sais, tout ce que veut une fille, c 'est quelqu'un pour l'écouter et la protéger : juste montrer que tu tiens à elle.
Neji, avec une touche de sarcasme- Mais quand la fille est plus forte que toi, c'est dur de la protéger !
Kiba, élevant la voix- Je dois comprendre quoi, là ? Retourne avec ton amour d'éventail, mon mignon !
Neji- Quoi ? Je...
Sasuke, calmement- Vous avez de la chance de pouvoir penser à ça.
Neji- On a toujours le temps, il faut juste le prendre. Regardez Lee, il a prit le temps de s'entraîner, et sans aucune once de chakra, il a rattrapé mon niveau.
Sasuke- Mouais... je crois qu'aimer prend justement beaucoup de temps.
Gaara, à la surprise de l'assistance- Amour et haine sont opposés en soi, mais plus proches qu'on ne le pense : si tu as le temps de détester...
Chouji- A vous écouter, on dirait que vous n'osez pas vous lancer. Vous avez peur ? »

Aucune réponse.
« Chouji- Comme quoi, on peut être un grand guerrier mais un pauvre homme.
Sasuke- Qu'est-ce que tu veux dire par pauvre ?
Chouji- L'homme n'est complet qu'avec une femme à ses côtés. »

Ce fut la dernière pensée de la nuit, sur laquelle chacun méditait.

Le matin se présentait à la fenêtre, inondant la pièce de lumière, et réveillant de ce fait les garçons, qui, en sortant de leur chambre avec la discrétion d'un hippopotame dans un couloir, réveillèrent les filles.
Après un bain rapide et un déjeuner avalé au lance-pierre, Simon repartit pour la foret avec pour objectif, les entraînements au Doton. Il appela à nouveau Torachi, qui repoussa un hurlement à faire trembler la forêt entière. Les séquences de techniques s'enchaînaient et alors qu'il avait finit et répétait les signes depuis le début, Torachi détecta quelque chose .
« Torachi, se transformant en chat- Attention, quelqu'un arrive ! »

Simon se retourna pour voir arriver Ten-Ten.
« Ten-Ten- Et ben, j'ai fini par te trouver !
Simon- Tu es venue pour quoi ?
Ten-Ten, se collant à lui- Ca ne te plait pas que je vienne te voir ?
Simon- Mais si, c'était juste pour savoir. »

La jeune fille lui tendit alors ses lèvres qu'il s'empressa de coller aux siennes. Une sensation plaisante reprenait place dans le cœur du garçon, mais quelque chose semblait différent. Il connaissait par cœur la façon d'embrasser de la jeune fille, mais là...
« Simon, se reculant- Tu es qui au juste ?
Ten-Ten, souriant- Et bien, si j'avais su que tu me grillerais avec un baiser. »

Ten-Ten partit en un 'pouf' caractéristique, pour laisser place à Kasumi
« Kasumi- On remet ça ?
Simon, le repoussant- Pourquoi t'as fait ça ? Je suis avec Ten-Ten, t'as oublié ?
Kasumi, s'approchant de plus en plus- Laisse cette sainte ni touche de côté et viens avec moi.
Torachi, chuchotant- Pssst, Simon ! Je sens l'odeur de Ten-Ten qui arrive.
Kasumi- Impeccable, comme ça, elle saura !
Simon, réfléchissant- Même si c'est faux, elle me tuera. Une idée ! Une idée ! Il me faut une idée.. Ca y est j'ai trouvé ! Torachi, fais un Henge en Akamaru !
Torachi, s'exécutant- OK ! »

Simon fit à son tour un Henge pour entrer dans la peau de Kiba. Ten-Ten se présenta alors dans la clairière, et lorsque Simon l'aperçut, il prit l'entremetteuse par la taille pour l'embrasser à pleine bouche. Celle-ci, surprise au début, en profita quand même un maximum.
« Ten-Ten, la vraie- Oh ! Désolée... Je vous laisse. »

Puis elle repartit, à la recherche de Simon.
« Simon/Kiba, interrompant le baiser- Ouf, j'ai eu chaud.
Kasumi- Encore !
Simon, reprenant son apparence et la repoussant- Mais arrêtes ça ! Qu'est-ce que tu me veux ?
Kasumi- Je te veux, nuance ! Tu es beau, fort et gentil donc parfait pour moi.
Simon- Alors je t'insulte, je te bastonne et toi, tu me trouves gentil ?
Kasumi- J'aime les hommes de caractère ! Et tu es le premier qui m'a tenu tête.
Simon- Va voir Kiba : il y a pas mieux pour te tenir tête !
Kasumi- Voyons, voyons... Qu'est-ce que je vais faire avec un minable qui a perdu contre moi ?
Simon- Tu ne t'intéresses qu'à la force ? Tu es trop superficielle.
Kasumi- Ben je suis comme ça, c'est tout. A nous les femmes, il nous faut des hommes forts pour nous protéger ! Allez, embrasse-moi encore.
Simon, la repoussant violemment- Mais casse-toi ! Je ne veux pas de toi, moi !
Kasumi, vexée- Pourquoi ? Tu ne me trouves pas belle ?
Simon- Y a pas que la beauté dans la vie ! Allez, maintenant, casse-toi : j'ai du boulot !
Kasumi, se retournant- Bon et bien tant pis ! Je te laisse mais tu le regretteras !
Simon- Pas de danger ! »

La jeune fille partie, Torachi repris son apparence.
« Torachi- Quel bourreau des cœurs !
Simon- Ouais, ben c'est pas marrant figure-toi. Allez, on y retourne ! »

Chap 57 : Quand un chat entraîne un chien

Midi, dans la cantine de la tour
« Ten-Ten- T'étais où ? Je t'ai cherché partout !
Simon- Dans la foret, en haut des arbres !
Ten-Ten- Ben je t'ai pas vu alors... Devine quoi !
Simon- Quoi ?
Ten-Ten- J'ai surpris Kiba et Kasumi qui s'embrassaient dans la foret. C'est marrant, non ?
Simon, les yeux grands ouverts- Ah ? Oui, c'est drôle !
Ten-Ten- Au début, je croyais qu'elle essaierait de te draguer mais je me suis trompée.
Simon, reprenant rapidement- Oui, tu t'es trompée !
Kiba- On fait quoi, cette aprém' ?
Naruto- Je vais pas trop bosser pour mettre un peu d'énergie de côté.
Tout le groupe- Pareil !
Simon, réfléchissant- Moi, j'ai encore du boulot. Ca te dirait qu'on bosse ensemble ?
Kiba, perplexe- Euh oui, mais pourquoi si subitement ?
Simon- En fait, je comptais t'égorger à l'abri de tous et enterrer ton cadavre en dessous d'un grand chêne. »

Le vol d'une mouche passant à proximité fit alors beaucoup plus de bruit qu'à l'accoutumée.
« Simon- Ok, c'était pas drôle.... Non, en fait je te suis redevable pour la couverture de chakra, c'est normal.
Kiba- Ah ? Bon, dans ce cas... »

Tandis que tout le monde terminait le repas, et que Kasumi s'inquiétait, Tsunade arriva à table.
« Tsunade- Bon, je passe juste vous dire que vos combats auront lieu demain, à la première heure, donc allez-y doucement aujourd'hui. »

Plus tard, dans la foret
« Simon- Je voulais savoir... qu'est-ce que tu penses de Kasumi ?
Kiba, surpris- Hein ? Pourquoi ? Bah, elle est sympa, c'est tout, sans plus.
Simon- T'es sûr ? Alors pourquoi tu te tapais la tête contre le mur quand elle t'as embrassé ?
Kiba- Ah ! T'as su ça où ?
Simon- Hinata et Neji t'ont vu à travers le mur, donc tout le monde le sait.
Kiba, rougissant- Eh ben, p'têt qu'elle me plait un peu...
Simon, restant sérieux- Le problème, c'est qu'elle ne s'intéresse qu'aux hommes forts, et pour l'instant, tu n'es pas classé très haut dans son échelle de valeur personnelle.
Kiba- Je fais quoi, alors ?
Simon- En fait, ma dette, je l'ai déjà payé en te prêtant Torachi.
Torachi- Ouaich !
Simon- Mais il m'a dit que t'avais un peu de mal donc on va bosser ça.
Kiba- J'attends de voir ça ! »

Premier exercice, courir la tête en bas, dans les arbres, en même temps qu'il fusionnait. Plus son dosage de chakra est précis, plus la fusion est puissante, donc si il y arrive dans des conditions difficiles, ça sera facile normalement.
« Simon- T'en penses quoi ?
Torachi- Il s'en sort bien pour un mec normal.
Simon- Normal ?
Torachi- J'te rappelle que cette technique, tu l'as maîtrisé en sept heures, avec autre chose qu'un caniche.
Simon- C'est parce que j'ai plus de chakra qu'eux, c'est tout. Je suis pas anormal.
Torachi- ( à lui même ) Je ne sais pas ce que tu as en toi, mais ça n'a rien de normal.
Simon, criant à Kiba- Wow, ça devrait suffire ; descends voir ! »

Celui-ci se présenta alors devant lui.
« Kiba- Qu'est-ce qu'on fait ? On rentre ?
Simon- Re-fusionne avec Akamaru ! On va se battre un peu. »

Alors qu' Akamaru était entré dans le bras du garçon, les adolescents commencèrent à se battre. Durant cet exercice, Kiba apprenait à maîtriser cette nouvelle arme, à la garder activé et à s'adapter au surplus de poids. Durant deux heures, ils luttèrent, se donnèrent des conseils et des astuces, quand vint l'heure de repartir.
« Kiba- On se fait une course en couverture de chakra jusqu'à la tour ?
Simon- Comme tu veux. Torachi, accroche-toi !
Kiba- Akamaru, dans ma veste ! Prêt ? 3, 2, 1... c'est parti ! »

Les deux opposants avançaient à une vitesse folle dans la foret, sautant d'arbres en arbres, mais Kiba prit une avance certaine.
« Kiba, à lui même- C'est bizarre, on dirait que sa vitesse a diminué depuis la dernière fois. Il serait moins fort ? Impossible, il s'entraîne tous les jours. »

Arrivés à la tour
« Kiba- J'avais au moins cinq secondes d'avance !
Simon- T'es le plus rapide des Rookies, aussi. Allez viens, on va manger. »

Ils furent les premiers à s'asseoir, tandis que d'autres arrivaient ou discutaient dans les fauteuils.
« Kasumi, s'asseyant- Alors ? Vous avez bien bossé ?
Kiba- C'est ça, et j'espère que demain, j'aurais droit à ma revanche !
Kasumi, lui souriant- Je te l'ai dit : tu te fais du mal !
Kiba- Et bien, attendons demain !
Naruto- Alors les jeunes, z'étaient où ?
Simon- Dans la foret !
Naruto- Et Chouji, vous l'avez pas vu ? Il était pas là ce matin. »

Chouji arriva dans la pièce, accompagné de Ryori et portant les plats.
« Chouji/Ryori- A table ! »

Tous se réunirent alors autour de la table, auxquels se joignirent les professeurs et l'Hokage, ainsi qu'une jeune Jounin portant le bandeau de Kiri. Ils commencèrent à manger, puis ils stoppèrent nets.
« Tous- Délicieux !
Chouji- On s'y est mis à deux, le contraire aurait été dommage.
Tsunade- Vraiment très bon !
Naruto, se goinfrant- Carrément ! »

Les plats furent très vite avalés, et, attendant le dessert, ils s'affalèrent dans leur chaise, repus.
« Kakashi- T'as de la chance, Asuma ! J'espère qu'il vous fait à manger des fois.
Asuma, regardant Chouji- Ca arrive. Je me rappelle encore de son gâteau d'anniversaire... Et toi, Kurumi ? »

La jeune femme aux cheveux blonds s'était insérée dans le groupe de professeurs depuis l'arrivée de son équipe à la tour.
« Kurumi- Dans une équipe de filles, il est courant de manger ensemble, et c'est toujours un régal.
Ryori- Merci Sensei.
Hokage- Un bon repas avant une grande épreuve, il y a pas mieux ! Vous commencez à vous préparer les jeunes ? »

Accord général.
« Asuma- Moi, j'aimerais en savoir plus sur ce garçon » en regardant Simon « Je ne t'avais jamais vu avant la compétition.
Simon, surpris- Moi ? En fait, je suis arrivé il y a un mois et demi, à peine.
Kurenai- Et que faisais-tu avant ? »

Chap 58 : Tirage au sort

Un silence pesant s'était installé sur la table et Simon le ressentit.
« Simon, s'en tenant à son histoire de base- J'ai vécu dans une ferme toute mon enfance, et à la mort de mes responsables, je suis revenu vers mes racines.
Kurenai- Tes racines ?
Simon- Je suis le neveu de l'Hokage.
Asuma- Ah d'accord. Je me demandais comment quelqu'un qui est arrivé il y a moins de deux mois pouvait être si fort.
Tsunade- Au début, il voulait chercher un travail mais j'ai remarqué qu'il avait une bonne condition physique : je suis devenu son professeur. »

Tous les Rookies écoutaient car ce qu'ils avaient cherché un mois et demi venait d'être dit. A dire vrai, ils espéraient plus.
« Kakashi, sérieusement- Il n'empêche qu'atteindre un tel niveau en un mois et demi, c'est suspicieux.
Tsunade- Ca le serait si c'était pas moi son professeur !
Naruto- Je suis d'accord ! Et Jiraiya, il vient pas ?
Tsunade- Il vient demain ! Il voulait voir ses élèves à l'œuvre.
Sasuke- ''Ses'' ?
Tsunade- Paraîtrait-il qu'il s'est occupé de Simon.
Simon, souriant- Pendant une demi-heure à peine.
Kasumi, à son professeur- Sensei ! Jiraiya, c'est pas un des trois légendaires ?
Kurumi- Si, et Tsunade aussi.
Kasumi, à Simon, en colère- Eh mais t'as trop de bol, toi ! Tu m'étonnes que tu progresses vite !
Simon- Ben écoutes, j'y suis pour rien moi !
Kurumi- Je te rappelle que ce n'est pas parce que le maître est très fort que l'élève le devient forcément.
Kasumi- Mouais...
Neji- Sinon, vous avez décidé des combats de demain ?
Tsunade- Je vais laisser le sort en décider. Attendez deux secondes. »

Elle se leva et sortit de la salle durant cinq minutes. Elle revint avec une boite de carton.
« Tsunade- Bien, vous allez tous tirer un numéro, ça nous donnera l'ordre des matchs. »

Le tirage fut fait, et les combats furent dévoilés.

1 Kiba Vs Ino
2 Kasumi Vs Manji
3 Shino Vs Shizuka
4 Simon Vs Ryori
5 Naruto Vs Temari
6 Neji Vs Hinata
7 Sasuke Vs Sakura
8 Gaara Vs Ten-Ten
9 Kankuro Vs Chouji

Les desserts furent lors servis, mais l'ambiance était beaucoup plus calme. Des félicitations furent à nouveau données aux cuisiniers.
« Chouji- C'est pas nous, cette fois. C'est Manji.
Manji- Je m'occupe du sucré.
Ryori- Comme ma sœur ! Marrant ça !
Naruto- Ils font quoi dans ta famille ?
Ryori- Mon père est ninja, ma mère est cuisinière. Avec ma sœur, on a fait le compromis.
Ten-Ten- Bien joué ! »

Dans le salon, dégustant un thé :
« Simon- Je retombe encore avec Ryori.
Ryori- Ouais, pas de bol pour moi. Je serais pas restée longtemps.
Simon- Je trouve pas ça bien grave. T'es sûre de vouloir devenir ninja ? Je te sens plutôt dans un restaurant.
Ryori- En fait, moi aussi. Je suis surtout là pour que mon équipe puisse participer.
Kasumi- Sympa.
Kiba- Ben toi, t'as pas intérêt de perdre demain.
Kasumi- C'est plus pour toi que je m'inquiète.
Kiba, montant la voix- Et bien tu ne devrais pas, prétentieuse !
Kasumi, s'énervant- Non mais tu t'es vu ? Crâneur !
Kurenai- Oui ben ça va maintenant ! Kiba, tu seras prié de parler autrement à une jeune fille.
Kiba, se justifiant- Mais, c'est elle qui...
Kurenai- Tut tut tut...
Kasumi, lui tirant la langue- Beuh ! »

Un peu plus loin
« Neji, à Hinata- On s'affrontera à nouveau, demain.
Hinata, inquiète- Oui, encore.
Neji- rassure-toi, je ne recommencerai pas ma folie de la session précédente.
Hinata-...
Neji- D'ailleurs, je ne me suis jamais réellement excusé. Je suis désolé Hinata, sincèrement..
Hinata, lui souriant- Je te remercie. »

A côté
« Sasuke- Donc demain, on va se battre. Ca fait bizarre.
Sakura- De toute façon, je n'ai aucune chance.
Ino- Faudrait savoir : l'autre jour, tu te plaignais qu'on retombait à chaque fois ensemble !
Sakura- Oui, mais... contre Sasuke...
Sasuke- Qu'est-ce qui t'inquiètes ?
Sakura- J'ai beau avoir aucune chance de te toucher, j'arriverais pas à me battre sérieusement.
Sasuke- Qui aime bien, châtie bien ! »

Comment devait-elle le prendre ? Elle ne le savait pas. Dans un coin de la salle, Kankuro rejoignait Gaara.
« Kankuro- Pourquoi tu te mets à l'écart ? Si tu ne te rapproches pas du groupe, ça ne fera pas monter ta côte de popularité.
Gaara- Demain, j'affronte Ten-Ten.
Kankuro, rigolant- Et alors ? C'est l'histoire de deux secondes, à peine !
Gaara- Ce n'est pas elle le problème.
Kankuro, percutant- Ah d'accord. Tu devrais peut-être lui en parler.
Gaara, se levant- Ok. »

Il s'approcha de Simon et l'invita à s'éloigner pour discuter.
« Gaara- Est-ce que demain tu pourrais sortir quand je me battrai contre ta copine ?
Simon- Pourquoi ça ? Je vais essayer de me contrôler.
Gaara- Ecoute, cette douleur m'est insupportable. Je pourrais mourir que ce serait moindre.
Simon- Bon d'accord, je ferais comme ça, mais vas-y doucement alors.
Gaara- J'essaierai. »

Chap 59 : Début des hostilités

Le soir s'écoula, puis la nuit et enfin le grand jour reçut soin premier rayon de soleil. Tous étaient réunis dans la grande salle, avec d'un côté les étudiants, de l'autre les professeurs ainsi que l'Hokage et Jiraiya. Après un discours de Tsunade résumant les modalités de l'examen et sa signification, les premiers combats pouvaient débuter.
« Tsunade- Kiba et Ino reste sur la scène, les autres, aux balcons ! »

Kiba avec son chien à ses pieds faisaient face à la jeune fille au longs cheveux d'or. Au départ donné par Gai, le combat débuta. Laissant Akamaru de côté, le garçon provoqua la jeune fille en Tai-jutsu simple. Il avait un niveau bien supérieur à celui d'Ino, obligeant celle-ci à battre en retrait, et à créer cinq clones. Tous ensemble, ils foncèrent sur Kiba qui fut très vite surchargé. Les cinq clones le saisirent alors et le maîtrisèrent. Ino s'avança alors vers lui, rejoignant ses deux mains par les pouces et les indexes.
« Ino- On dirait que j'ai gagné. »

Elle déclencha alors son transfert d'esprit et prit possession de celui du garçon ; mais lorsqu'elle voulut lui faire dire « j'abandonne », le garçon aboya. Au même moment, Akamaru se transforma en Kiba et alla se placer derrière le corps inconscient d'Ino, qu'il contrôla avec un étranglement.
« Kiba- A première vue, je dirais que c'est moi !
Gai- Kiba, vainqueur ! »

Ino reprit alors son corps d'origine et se réveilla dans les bras du garçon, qui l'aida à se relever.
« Ino, la repoussant- N'en profites pas trop !
Kiba, mesquinement- Tu préférerais quelqu'un d'autre en particulier ?
Ino- Retourne avec Cat-woman !
Gai, en pose sentai- J'appelle Kasumi et Manji ! »

Arrivés sur l'aire de combat, ils se saluèrent et entamèrent les hostilités. Après un combat rapide au corps à corps, Manji déclencha le jutsu familial consistant à gonfler à son corps pour devenir une boule énorme, et roula vers 'Cat-woman'. Celle-ci recula jusqu'au mur, se plaqua à celui-ci, puis sauta au moment de l'impact. Tandis que Manji était encastré dans le mur, Kasumi avait collé ses pieds à celui-ci. Le boulet humain se dégonfla pour pouvoir se sortir du mur, mais Kasumi n'attendait que cela. Celle-ci se laissa tomber sur son adversaire qui la cherchait, et l'assomma dans la descente.
« Gai, dans une autre pose- Cat-wom... euh, Kasumi, Vainqueur ! J'appelle Shino et Shizuka. »

Ils se firent face sans le moindre mot, chacun caché derrière ses petites lunettes noires. Au « Hajime » de Gai, le combat débuta. Après une simple séquence de combat au corps à corps, ils débutèrent avec leurs spécialités. Shizuka projeta à nouveau sa toile mais Shino y échappa facilement, et se lança sur la jeune fille, en même temps qu'une nuée d'insectes fonçait sur la fille.

Celle ci recomposa et développa un cocon qui se referma sur les insectes.
« Shizuka- Avec ça, je suis tranquille ! ( pour les japanistes, un jeu de mot subtil se trouve dans cette phrase.) »

Mais Shino n'avait pas stoppé pour autant et donna un uppercut dans l'estomac de la jeune fille. Celle-ci tomba à genoux, le souffle coupé. Lorsque Shino s'apprêtait à porter le coup final, elle prit appui sur ses quatre membres et effectua un saut gigantesque pour se coller au mur.
Il voulut la poursuivre mais il ne put décoller ses pieds du sol, pris dans un fil très résistant. La jeune fille, rampant sur le mur à la manière d'une araignée, s'apprêtait à attaquer de nouveau quand Shino fit sortir une nouvelle nuée d'insectes de ses manches qui s'empressèrent de couper la toile.
Shizuka s'élança et fit sortir de ses manches de longs fils que Shino évita de peu, mais retombé devant lui à quatre pattes, elle le poussa vers le mur et déclencha son fil, elle colla Shino au mur qui se retrouvait dans l'incapacité de bouger.
« Kiba- C'est dingue ça ! Les fils lui sortent des bras ?
Kasumi- En fait, elle est un peu spéciale. Sa famille à copier la façon de combattre des araignées pour l'adapter à la sienne. »

Shizuka s'approcha doucement de prisonnier et lança ce qu'elle pensait serait le coup final, mais elle s'effondra à la surprise générale. Alors que tout le monde se demandait ce qui se passait, on put apercevoir des insectes quitter le corps de la jeune fille, et voir que le cocon qui contenait es insectes était maintenant percé.
« Gai, nouvelle pose- Shino vainqueur ! Infirmiers, civières ! Simon et Ryori maintenant !
Ryori, criant- Je déclare forfait !
Simon, surpris- Mais pourquoi ?
Ryori- Le résultat aurait été le même que dans la compétition ou dans la forêt.
Simon, souriant- Bon, comme tu veux.
Gai, encore une autre pose- Alors j'appelle Temari et Naruto. »

Chap 60 : L'insecte et l'araignée

Tandis que Naruto et Temari sautait dans l'arène, Shizuka se réveillait tranquillement, Shino à ses côtés, la regardant attentivement à travers ses lunettes noires.
« Shizuka- Qu'est-ce que tu fais là ?
Shino- J'aimerais savoir deux, trois trucs.
Shizuka- Sur moi ? Pourquoi ?
Shino- Toi comme moi utilisons les capacités des insectes : nous sommes semblables.
Shizuka, soupirant- Semblables ? Et alors...
Shino- Je suis l'unique descendant des Aburame, la famille qui a passé un pacte avec les insectes. Ceux-ci sont en moi depuis ma naissance :je suis le seul comme ça.
Shizuka- Et donc, tu crois qu'on est semblables ? Tu n'as pas tort... sauf que toi, tu es spécial, moi, je suis un monstre, tout comme toute ma famille d'ailleurs.
Shino- Explique.
Shizuka- Si tu veux un exemple, retire mes lunettes. Je l'aurais bien fait mais tes insectes ont manqué de me tuer, alors...
Shino, se levant du tabouret- C'était des insectes à capacités soporifiques et paralysantes :je les ai découvert il y a deux, trois mois dans la foret. »

Le garçon retira les lunettes de la jeune fille pour découvrir des yeux entièrement noirs, dépourvus d'iris : des yeux arachnéens.
« Shizuka- Ca, plus les orifices à mes poignets de où sort ma toile font de moi un monstre. D'après l'histoire du clan, mon ancêtre aurait passé un pacte avec les araignées qui lui auraient conféré leur force, en échange de sacrifices... »

Shino regarda le visage de la jeune fille, un visage très doux, recelant de très jolies formes et courbes qui, selon lui, s'accordait très bien avec ses yeux d'un noir intense.
« Shino- Tu peux bouger un bras ? »

Elle souleva légèrement et regarda sa main.
« Shizuka- Je crois que oui.
Shino- J'ai retiré tes lunettes à toi de retirer les miennes. »

Elle leva alors son bras et retira les lunettes du garçon. Derrière les lunettes de Shino se dissimulaient des yeux dont le blanc était vert et les iris, noires. Celle-ci fut très surprise et son visage, qui en toute circonstance reste impassible, montra alors un sentiment de surprise, mais aussi, et on ne sait comment, de la compréhension, voire de la compassion.
« Shino- Depuis la naissance du clan Aburame, ceux qui le composent communient avec le royaume des insectes et sont en symbiose avec eux. Ces siècles passés en leur présence ont modifié notre code génétique. Tu vois ? Nous sommes semblables. »

Elle ne répondit pas et posa la main qui portait encore les lunettes sur la joue du garçon, la caressant à l'aide du pouce. Elle attira alors ces yeux d'un vert si intense qu'on les croirait irréels, le jeune garçon se laissant entraîner et sans en connaître la raison, il embrassa la jeune fille.
Celui dont le cœur paraissait si froid au premier abord semblait se révéler de plus en plus. Il avait trouvé celle qui le compléterait.

Mais pendant ce temps, dans l'arène, se déroulait le combat opposant Temari à Naruto. Elle ne cessait d'attaquer le garçon avec son gros éventail, qu'il évitait tant bien que mal. A ce stade, personne ne pouvait deviner qui l'emporterait, et Temari, l'ayant compris, se recula d'un grand bond vers l'arrière et déplia son éventail. Répartissant le chakra sur la toile, elle provoqua une énorme bourrasque en direction du garçon. Naruto, voyant arriver le problème composa des signes avec ses mains... Rien ne se passa. Temari en fut surprise et réitéra son action mais à nouveau, rien n'en re-sortit : le vent semblait disparaître !
« Temari- Qu'est-ce qui se passe ?
Naruto, composant- Devine ! »

Il provoqua une bourrasque de vent que Temari contra avec une autre mais le jeune renard en avait profité pour courir vers elle. Le voyant arriver, elle replia son éventail et partit pour l'abattre sur la joue du garçon, mais celui-ci entremêla à nouveau ses doigts et créa une tornade autour de lui qui arracha l'éventail des mains de Temari. L'éventail faisant le tour de lui, il le récupéra à sa droite et l'abattit sur la tête de la fille, qui vola sous le choc.
Elle se releva difficilement pour voir Naruto s'éventer la tête avec l'énorme éventail.
« Naruto, en pleine tempête- Wow, ça doit être pratique l'été ! »
Temari, s'énervant- Tu vas voir !
Naruto- Si tu te relèves, j'envoies une bourrasque qui te collera au plafond donc abandonnes, ça vaut mieux.
Temari- ... » cinq secondes de réflexion « J'abandonne.
Gai, en pose du beau mec- Naruto, vainqueur !
Naruto, aidant Temari à se relever- De toute façon, je ne l'aurais pas fait : on est des gentlemen à Konoha.
Temari, acceptant l'aide à contre-cœur- et ben, on le saura !
Gai, nouvelle pose- Et maintenant, c'est au tour de Neji et Hinata Hyuga. »