A Sunnydale, Buffy et Giles étaient en pleine argumentation. Dawn y assistait sans rien dire, l'air découragé.
G : Es-tu certaine que ça soit la meilleure chose à faire ? Tu ne sais même pas ce que cet homme détient, si tant est qu'il détienne quelque chose !
B : Peu importe. Ma décision est prise. J'y vais.
G : Avec les filles ? La plupart d'entre elles ne se sont encore jamais retrouvées sur le terrain et encore moins dans une situation de vie ou de mort.
B : Dans ce cas, il est temps que nous les mettions à l'épreuve. Nous n'aurons qu'à emmener celles qui sont avec nous depuis le plus longtemps. Les autres pourront rester à la maison.
G : Ne vois-tu pas que c'est justement ce qu'il attend ! Il en profitera pour massacrer les filles que nous aurons laissées sans défense !
B : J'y ai pensé. Spike va rester avec elles.
G : Es-tu inconsciente ! Tu vas te séparer d'un de tes meilleurs combattants !
B : Faith sera avec moi et les filles !
G : Mais nous ne savons rien de cet homme ! Nous ne pouvons pas nous lancer dans la bataille sans même nous y être préparés ! Nous avons besoin de temps.
B : Nous n'avons pas le temps. Et vous ne vous lancerez dans rien du tout : je veux que vous restiez ici avec les autres. Avec les filles qui ont encore besoin d'un professeur.
Elle avait ajouté cette dernière phrase avec un ton dur et Giles en fut extrêmement blessé. Mais une voix familière s'éleva dans les airs :
Al : Whoua, il fallait pas déployer tant de tensions pour mon grand retour !
Alex se tenait dans l'embrasure de la porte et lorsqu'elle le vit, les yeux de Dawn s'illuminèrent :
D : Alex !
Elle se précipita vers lui et se jeta dans ses bras :
Al : Dawn ! La mort par asphyxie n'est pas une des mes priorités immédiates !
Buffy s'approcha de lui :
B : Alex, tu nous as manqué.
Elle l'enlaça mais son visage tendu indiqua à Alex que quelque chose d'important se préparait.
Al : Qu'est-ce qui se passe ?
B : Nous sommes sur le point d'affronter un nouveau méchant. Ca t'intéresse ?
Al : Je te suis.
Buffy, Alex et Dawn se dirigèrent vers le salon mais Giles rappela Alex qui se retourna :
Al : Oui ?
G : Où est Willow ?
A ces mots, les yeux d'Alex reflétèrent une immense douleur qui n'échappa pas à Giles :
Al : Elle a refusé de rentrer.
Il alla au salon où Buffy avait déjà commencé à expliquer aux filles ce qui allait se passer. Alex s'assit à côté de Dawn qui lui sourit et écouta Buffy. Mais son esprit vagabonda bien vite vers Willow. Elle lui manquait déjà. Il se demandait ce qu'elle pouvait bien faire.
Willow était dans le bureau qui lui avait été attribué. Elle regardait par la fenêtre l'air absent. Cela faisait bien longtemps qu'elle avait cessé d'observer les quelques tueuses potentielles prêtes à partir pour Sunnydale plusieurs mètres en dessous d'elle. Sunnydale… Là où IL était. Il devait être arrivé depuis 12 bonnes heures maintenant. Elle lui en voulait tellement. Il l'avait laissée alors qu'elle avait besoin de lui. « On vit dans notre bulle », avait-il dit. Et alors ? C'était une belle bulle loin du monde cruel et plein de dangers. Willow l'aimait cette bulle, leur bulle. Ils avaient été heureux ensemble, ça avait été parfait alors pourquoi retourner à Sunnydale ? La ville qui les avait tant blessés alors que tout était magnifique ici. Elle soupira et ferma les yeux. Elle fut sortie de sa profonde réflexion par un des employés du Conseil :
Employé : Mlle. Rosenberg ?
Willow répondit sans même se retourner :
W : Oui ?
Employé : Mr. Giles au téléphone. Ligne 3.
Elle fit signe à l'employé qu'il pouvait partir, décrocha le téléphone et répondit d'une voix lasse :
W : Giles ?
G : Willow ! J'avais peur de ne pas pouvoir te joindre !
W : Qu'est-ce qui se passe ?
G : Willow… C'est Alex...