Vers quatorze heures, Eglantine Touque et Esmeralda Brandebouc vinrent rendre visite aux jeunes époux Sacquet, armées d'un énorme gâteau au chocolat et d'un magnifique bouquet de fleurs.

Bonjour, mon grand, dit Esmeralda en embrassant son neveu. Bonjour, ma petite Lily ! Vous devez être très contents tous les deux ! Moi, il m'a fallut plus de dix ans pour être enceinte de Merry. Tu as beaucoup de chance, ma chérie !

Ce doit être l'air de Valinor, Tante Esmée, répondit Lily en souriant.

En tous cas, tu es radieuse, ma chérie, renchérit Eglantine. Mais j'espère que Pippin ne t'embête pas trop ! Je ne comprendrais jamais ce qui se passe dans la tête de ce garnement. Je lui ai pourtant bien dit que ce n'était pas bien d'aller importuner un jeune ménage, et qui attend un bébé de surcroît, mais il n'a rien voulu entendre !

Il ne me dérange pas, Tante Eglantine, au contraire ! D'ailleurs il est très serviable. Il a étendu le linge ce matin et préparé le repas de midi.

Serviable, Pippin ? Ca ne lui ressemble guère !

Si, si, je vous assure.

Mais vous savez, ma Tante, Pippin a toujours eu un gros faible pour Lily, intervint Frodon sur un ton malicieux. Et puis, il veut s'assurer que son filleul naîtra dans de bonnes conditions !

A ce propos, renchérit Esmeralda, quand le bébé sera là, vous pourrez nous le confier quand vous voudrez.

Nous savons que les jeunes couples ont parfois besoin de se retrouver, ajouta Eglantine d'un air entendu.

C'est très gentil, répondit Frodon. Mais j'ai encore sept mois à avoir ma petite femme pour moi tout seul ! Ajouta-t-il en embrassant Lily.

Comme ils sont mignons ! Tu ne les trouves pas adorables ? Dit Esmeralda à sa belle-s?ur.

Oh, si, mais ça me fait penser que Pippin ne m'a encore ramené aucune petite-amie à la maison. Il passe son temps à faire l'idiot avec Merry ! Ce n'est pas comme ça que j'aurais une belle-fille.

Tu sais, je n'ai pas plus de chance que toi, Eglantine. Merry, lui, change toutes les semaines. S'il pouvait épouser la s?ur du petit Fredegar Bolger ! Elle est si mignonne, cette enfant ! Mais c'est la seule qui ne se laisse pas prendre dans ses filets. Pas si bête !

Pendant toute cette conversation, Frodon et Lily eurent beaucoup de mal à ne pas rire.

Je vais faire du thé, dit finalement Frodon.

Tout à coup, on frappa à la porte. Lily se leva pour aller ouvrir à ce nouveau visiteur.

Comment va ma nièce préférée ?

Bonjour, Tante Dora. Mais n'est ce pas un peu excessif de m'appeler ainsi ?

Pas du tout ! Frodon est mon neveu préféré, il est donc logique que son épouse soit également ma nièce favorite. Mais ou est-il, celui-là ?

A la cuisine, il va revenir d'une minute à l'autre. Asseyez-vous, ma Tante.

Quelques instants après, Frodon fit son entrée avec un plateau chargé d'un service à thé en porcelaine, cadeau d'Esmeralda, et d'une grande variété de petits gâteaux.

Bonjour, mon petit lapin ! Comment vas-tu ? Demande Dora Sacquet en lui pinçant les joues.

Ma Tante, vous aviez promis de ne plus m'appeler votre « petit lapin » devant Lily !

Excuses-moi, mon grand, mais j'ai beaucoup de mal à réaliser que tu n'es plus un petit garçon.et que tu vas bientôt être père. Au fait, Lily, ta grossesse se passe bien ?

Pour l'instant, oui, ma Tante. Iris Fierpied m'a dit que les nausées n'apparaîtraient qu'au quatrième mois et que mon état serait visible au cinquième, vu ma morphologie. L'accouchement pourrait être difficile, mais Frodon va faire venir Gandalf pour s'assurer que tout se passe bien.

Gandalf ? Je ne suis pas trop pour ces méthodes surnaturelles ! Il n'y a qu'à voir l'influence qu'il a eue sur ce pauvre Bilbon. Méfiez-vous, mes enfants ! On ne peut pas faire confiance à un magicien ! Sait-on jamais ce que ces gens-là peuvent penser !

Le médecin nous a pourtant conseillé de recourir à son aide. Elle pense qu'il peut faciliter l'accouchement, dit Frodon.

Oh, là, là, je me rappelle la naissance de Pippin, intervint Eglantine. Ce fut horrible. On croit que pour le dernier, c'est plus facile, mais non ! Pippin a mis vingt quatre heures avant de daigner sortir !

Tais-toi, Eglantine, tu ne vois pas que tu effraies cette pauvre petite ? Renchérit Esmeralda. Ne l'écoutes pas, ma chérie, et ne te fais pas de soucis. C'est mauvais pour le bébé.

Il faut que tu sois très gentil avec ta femme, Frodon, ajouta Dora.

Que tu sois aux petits soins pour elle, compléta Esmeralda.

Soudain, une voix se fit entendre de la porte d'entrée.

Puis-je me joindre à vous ? Demanda timidement Hamfast Gamegie.

Papa !

Lily vint se jeter au cou de son père et l'embrassa plus de vingt fois.

Papa, pourquoi n'es-tu pas venu plus tôt ?

Mais je n'ai pas à m'immiscer dans ta vie de couple, ma fille. Et puis ton frère le fait très bien tout seul. Bonjour, Frodon, mon gars. Bonjour, Mesdames.

Alors, Hamfast, êtes-vous satisfait de votre gendre ? Demanda Dora.

Pleinement, Madame Sacquet. Je n'ai jamais vu ma chère petite fille aussi heureuse ! Et je vais bientôt être grand-père !

Et vous, Hamfast, vous n'avez jamais pensé à vous remarier ? Vous seriez moins seul, maintenant que tous vos enfants sont partis.

Oh, non, Madame Dora, c'est plus de mon âge. Faut laisse ça aux jeunes !

Sottise, je vous trouve encore fort avenant ! Que diriez-vous de m'accompagner à mon dîner de charité pour les orphelins de Hobbitebourg, Samedi prochain ?

Mais, je.

Dis oui, Papa, ça te changeras les idées.

Bon, bon, d'accord

- Hi, hi, je crois que ta Tante est en train de faire du charme à mon père, chuchota Lily à l'oreille de son époux.