Disclaimer: Non, je ne possède pas Naruto, saluons M. Kishimoto de son merveilleux travail et dévouement.
Attention, je ne connais pas les rites qui se pratiquent au Japon lors de la fête des morts, donc je les ai tout bonnement inventés en partant quelque peu des rites qui se pratiquaient à la Toussaint, notre fête des morts à nous. Si vous avez des infos, elles seront les bienvenues.
L'avenir de Neji a été scellé, vous le découvrirez dans quelques épisodes, merci d'avoir répondu à mon sondage.
Ce chapitre est une des clefs de cette fic, j'espère ne pas avoir été trop mauvaise.
Bonne lecture.
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Chapitre 14 : La fête des morts.
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"Dernière inspection avant de partir! Naruto, tu t'es lavé les mains?"
"Oui!"
Iruka regarda sa famille d'un oeil critique, ajustant quelques mèches rebelles par-ci, remettant une chemise droite par-là.
"On y va!"
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Le ciel au dessus d'eux était aussi pur que la première neige un petit matin d'hiver. Une légère brise passait au milieu des stèles. Entièrement vêtus de noir, l'étrange petite famille se frayait un chemin dans le cimetière de Konoha. Au loin quelques cigales chantaient et sous leurs vêtements de deuil ils commençaient à avoir chaud.
Leu première visite les amena devant la stèle de la famille Umino. Avec déférence et piété, Iruka s'agenouilla pour nettoyer la stèle. Comprenant l'importance du moment, les enfants se turent, accrochés l'un et l'autre à Kakashi. Quand la stèle familiale fut enfin immaculée, Iruka offrit l'encens, le riz et le saké aux âmes de ses ancêtres. Puis il frappa bruyamment des mains pour attirer l'attention des esprits protecteurs de sa famille.
"Père, mère, ancêtres bien aimés; voici ma famille, puissiez-vous les aimer et les protéger comme vous m'aimez et me protégez."
Kakashi vit les épaules du chuunin se crisper soudainement, comme s'il s'attendait à ce qu'un éclair le foudroie. Mais le ciel était bleu et sans nuages et un oiseau vint se poser délicatement sur une stèle voisine et entonna un cantique à la gloire de ce jour d'été. La tension disparut du coeur du dauphin.
Imbécile!
Iruka ferma les yeux. Ses parents étaient des gens formidables, bien sûr qu'ils accepteraient Naruto dans leur famille. Ils savaient faire la différence entre le Démon-Renard qui les avait tués et un enfant innocent.
Iruka se releva.
"Iruka, pourquoi on brûle de l'encens?"
Naruto pris la main de son tuteur.
"Pour que les esprits puissent respirer un parfum qui leur plait."
"Et pourquoi est-ce qu'on laisse un bol de riz?"
"Pour qu'ils puissent se nourrir."
"Mais comment ils se nourrissent? Ils sont pas de bouche!"
Iruka sourit.
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Ils s'arrêtèrent devant la stèle de la famille Hatake, clairement en moins bon état que celle de la famille Umino. Sans mots dire, Iruka tendit à Kakashi le seau, la brosse et le chiffon. Un peu malhabile, Kakashi se mit au travail, nettoyant avec énergie le passage du temps et des saisons.
"Pourquoi faut nettoyer les pierres?"
La main de Naruto était tendrement logée dans celle d'Iruka.
"Parce que c'est la maison des esprits des ancêtres et il faut la nettoyer pour qu'ils soient contents."
"Et si ils ne sont pas contents?"
Le visage d'Iruka se rapprocha et se fit sombre.
"Alors... ils viendront... la nuit... pour te..."
Le visage terrifiant du chuunin n'était plus qu'à quelques centimètres du petit blond.
"... chatouiller les pieds!"
Et Iruka se balança sur l'enfant, le faisant rire aux éclats.
"Voilà!"
La stèle ressemblait enfin à quelque chose. Iruka et Naruto cessèrent de se courir après et regardèrent Kakashi allumer les bâtonnets d'encens, déposer le bol de riz et verser le saké sur la maison des esprits. Il frappa dans ses mains.
"Père, mère, esprits vénérables de mes ancêtres. Voici ma famille, puissiez-vous les aimer et les protéger comme vous m'aimez et me protégez."
Cette fois-ci il n'y eut aucun signe, mais Kakashi n'en attendait pas. L'approbation des morts comptait peu pour lui. Seuls les vivants avaient leur mot à dire.
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"Whaou! Elle est immense cette stèle!"
Brillant de reflets bleus dans le ciel estival, la pierre dressée projetait son ombre sur le petit garçon.
"C'est la stèle de qui?"
"C'est celle du Quatrième Hokage."
Iruka tendit le seau, la brosse et le chiffon à Naruto.
"Mais... Pourquoi moi?"
Iruka rougit légèrement.
"Le Quatrième était... très attaché à toi quand tu étais un bébé..."
Le reste on te le dira plus tard...
"C'est à toi de nettoyer sa maison et de demander à ce qu'il veille sur notre famille."
Avec application, tirant la langue, Naruto s'appliqua à nettoyer la pierre semi translucide.
"Ai-je bien fait?" murmura Iruka en prenant la main de Kakashi.
"Le Quatrième aurait été très heureux."
Appuyé contre son amant, Iruka regarda le jeune renard nettoyer la stèle de celui qui avait donné la vie pour lui.
"Ho... Hokage-sama, ancêtre vénéré, voici ma famille, protégez-la et veillez sur elle comme vous me protégez et veillez sur moi."
Il sembla à Kakashi que le soleil au dessus de leur tête souriait comme son maître lorsqu'il regardait avec fierté son équipe de genin...
Nous prendrons soin de lui, sensei...
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La tension dans le corps de Sasuke augmentait à chaque pas qu'il faisait, sa gorge se serrait, il avait du mal à respirer et il avait l'impression qu'il faisait de plus en plus chaud. Trop vite au goût du petit brun ils s'arrêtèrent devant la stèle de la famille Uchiha marquée du sceau de l'éventail.
Iruka s'accroupit pour faire face à son fils aîné.
"Tu veux que je t'aide?"
Sasuke secoua la tête. C'était sa responsabilité, à lui de l'assumer. Son visage affichait son inébranlable détermination tandis qu'il prenait le seau et la brosse des mains d'Iruka. Avec la fureur d'un possédé, il se mit à frotter la dernière demeure de son clan. Il essaya de ne pas y penser, de se concentrer uniquement sur ce qu'il faisait, mais il lut quelques noms gravés sur la pierre et soudain son esprit s'emplit de ce cauchemar familier, celui qu'Itachi lui avait fait vivre encore et encore... Ses mains tremblèrent et il vit clairement le sang sous sa brosse. Il frotta frénétiquement pour faire partir tout le liquide, mais il y en avait toujours plus. Sa respiration était saccadée, il commençait à hyperventiler. Le sang baignait à présent ses mains et...
"Sasuke!"
Les bras chauds de Naruto étaient contre lui, son visage effrayé juste au dessus de lui.
"Sasuke."
La voix d'Iruka était douce et pleine de préoccupation. Il tourna la tête vers son père adoptif. Ce dernier caressa ses cheveux.
"C'est fini, nous sommes là."
Etrangement ces simples mots eurent la force de l'arracher à son cauchemar et de rendre à son coeur la tranquillité. Ses épaules s'affaissèrent, laissant retomber tous les cauchemars loin de lui.
Naruto était toujours accroché à lui, comme s'il avait peur qu'il ne se brise.
"Je vais mieux, bêta!" lui dit-il en souriant.
Et il repoussa tendrement son petit frère.
Kakashi lui tendit presque avec cérémonie le riz, l'encens et le saké. L'enfant les prit gravement et s'agenouilla devant ses ancêtres. Ses mains tremblaient alors qu'il déposait les offrandes et il s'y reprit à deux fois avant de réussir à allumer les bâtonnets d'encens.
Avait-il le droit de se présenter devant eux alors que leur meurtrier était toujours en vie...
"Sasuke, les morts veulent le bonheur des vivants."
Iruka s'était accroupi à côté de lui et un sourire sur les lèvres repoussa une mèche de cheveux rebelle des yeux de l'enfant.
"Crois-tu que ta mère serait heureuse si elle savait que tu te rendais malheureux à penser à des choses aussi tristes que la vengeance?"
Sa mère avait toujours été douce. Il n'avait jamais réellement compris comme elle avait pu un jour être une kunoichi...
"Elle veut que tu sois heureux."
Et Iruka se releva pour laisser Sasuke à ses responsabilités de chef du clan Uchiha.
Le petit brun frappa dans ses paumes.
"Père, mère..."
Les larmes coulaient le long de ses joues et son petit corps frêle dans les vêtements de deuil tremblait.
"... Ancêtres vénérables, je vous présente ma famille..."
Mère ne m'en veux pas, ils ont été tellement gentils avec moi...
"... Aimez-les et protégez-les..."
Je ne veux plus jamais être seul à nouveau...
"... Comme vous m'aimez et me protégez."
Une volée d'oiseaux s'envola bruyamment dans le lointain.
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"On a de la chance qu'il fasse beau aujourd'hui. Je déteste fêter les morts sous la pluie."
Iruka sourit à sa petite famille.
"Oh pardon!"
Il avait légèrement bousculé quelqu'un en se retournant pour sourire.
"Vous pourriez faire attention!"
La voix était suraiguë et désagréable. La personne a qui elle appartenait était elle-même tout sauf agréable. Enorme, le visage plus peinturluré que Kankuro et un tableau impressionniste réunis, la bouche plus rigide qu'une vieille prune, engoncée dans un kimono qui pourrait servir de couverture à une bonne douzaine de familles, une vieille regardait Iruka de haut.
"Veuillez m'excuser, Korogaru-san."
Incliné comme il l'était devant l'éléphant humain, on avait l'impression qu'Iruka allait être écrasé par cette boule monstrueuse.
"Humph!"
Soudain le regard porcin se posa sur quelque chose et un sourire découvrit ses dents souillées et disjointes.
"Sasuke-chan!"
Mu uniquement par son instinct, le dernier des Uchiha recula jusqu'à s'accrocher à la main de Kakashi.
"Allons mon petit Sasuke-chan, dis bonjour à ta tante Hime!"
Et une grasse patte bouffie se tendit vers l'enfant qui serra plus fort la main rassurante de son jounin de père.
"Bon... Bonjour..."
Il faut toujours être poli avec les monstres, sinon ils vous mangent! Sa mère lui racontait toujours l'histoire d'un petit garçon qui avait été mangé parce qu'il n'avait pas été poli avec le monstre qui vivait sous la montagne.
"Comme tu es mignon!"
La grosse main rendue difforme par la graisse se posa sur sa joue et il eut l'impression qu'un énorme morceau de tofu avait été placé sur sa joue, visqueux et mou. Il s'accrocha plus désespérément encore à son tuteur.
"Tu as été nettoyer la stèle du clan. Quel garçon responsable!"
Et la patte molle se mit à se promener sur sa joue, le faisant frissonner de dégoût.
"Il est temps que j'aille saluer nos ancêtres. Nous nous reverrons Sasuke-chan!"
Sur cette horrible menace, elle roula hors de vue, sans jeter un autre regard aux autres membres de la famille. Sasuke sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine en la regardant s'éloigner.
"Qui c'était? Elle est vraiment pas belle!"
"Je crois que c'est une tante très éloignée de Sasuke, Naruto."
"Beuh, j'espère qu'elle va rester éloignée!"
Naruto fit une moue dégoûtée et secoua la tête pour en virer le pachyderme.
"Allez, rentrons, j'ai préparé des croquettes de poulet pour ce midi."
"Youpi!"
La joie au coeur et le sourire aux lèvres, les esprits des ancêtres regardèrent s'éloigner la petite famille.