Par Nomad Octobre 2001.

Traduction benebu Juillet 2004

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21 : Atroce.

Les genoux de Josh faillirent céder sous lui. Oh, mon Dieu, Faites que ce ne sois pas ce que je pense que c'est. Faites que ce soit… Faites que ce soit n'importe quoi d'autre. Mais pas ça

Leo était en train de faire cette chose horrible dont il avait le secret, à savoir les regarder d'un air neutre et attendre. Josh fixait un point situé derrière son oreille gauche, et essayer de décider si le côté bizarre de se rapprocher de Sam était compensé par le fait que ça le mettrait à bonne distance pour un coup de coude.

Finalement Leo demanda « L'un de vous va m'expliquer ce qui se passe ? »

« Monsieur ? » bafouilla Sam, oubliant totalement d'être informel tant il était nerveux.

« Oh, épargnez-moi vos singeries, » dit Leo avec colère. « Je ne suis pas totalement aveugle. »

Josh lutta contre lui même pour ne pas craquer et tout avouer. Si Leo avait continué un seul millième de seconde de plus, il n'aurait pas réussi à se contenir.

« Bon, je ne sais pas ce qui vous arrive à tous les deux, mais il est clair que ni l'un ni l'autre n'avez l'esprit à travailler. Alors est-ce que l'un de vous voudrait avoir l'amabilité de m'expliquer ce qui se passe, au juste ? »

Josh décida à contre-cœur que de s'écouler au sol en hurlant « merci mon Dieu ! » ne serait probablement pas apprécié.

Il ne sait pas. Dieu existe, le monde tourne toujours, et Leo ne sait pas. Tout va pour le mieux dans l'univers.

Heureusement, pendant que Josh s'occupait des remerciements divins et se demandait s'il pouvait réorganiser son emploi du temps pour recommencer à aller au Temple, Sam couvrait leurs arrières.

« Je suis désolé, Leo, c'est de ma faute. J'ai… Il m'est arrivé beaucoup de choses dernièrement, dans ma vie privée. Il… Il m'a fallu un peu de temps pour m'y faire, mais maintenant c'est réglé. » Il finit par un signe de tête déterminé, et offrit à Leo son regard le plus sincère. « Je suis de retour. »

Leo remua des papiers pendant une minute, puis lui rendit son signe de tête. « J'espère bien. OK. » CJ ou le Président auraient essayé de le faire parler, mais pas Leo. Comme Toby, il préférait ne pas savoir.

Alors qu'ils s'apprêtaient à sortir, Leo s'éclaircit la gorge et demanda « Josh, tu peux attendre une minute, s'il te plait. »

Josh fit demi-tour. « Leo ? »

« On va faire des sondages sur le truc des armes. »

« OK. »

« Ton amie Joey Lucas va revenir en ville. »

Josh battit des paupières, mais acquiesça. « OK. » A ce moment précis, il aurait laissé Donna le jeter dans les bras de Joey Lucas, si ça voulais dire qu'elle allait arrêter d'essayer de la jeter dans les bras de Sam.

Leo continua de déplacer des papiers. Puis, à la surprise, et à la frayeur de Josh, il se leva et commença à arpenter le bureau de long en large. « Josh, euh… J'ai entendu dire…

Est-ce qu'il y a quelque chose ? » Il s'interrompit et lui lança un regard pitoyable. Josh sentit son corps entier se glacer d'alarme et de panique.

Ce n'est pas en train de se passer. Mon Dieu, dite moi que ce n'est pas en train de se passer.

C'était un Sam très agité qui l'attendait à l'extérieur. Il eut un regard pour l'expression de Josh, et devint blanc comme un linge.

Heureusement, Margaret n'était pas dans les parages. Sam entraîna Josh à l'écart, et lui demanda les yeux écarquillés « Josh, il t'a demandé si… ? »

« Oui, » répondit Josh. Il avait l'impression que son visage s'était figé dans le genre d'expression que l'on a quand vos parents commencent à vous parler de sexe.

Sam fixa la moquette pendant un moment, puis finit par demander « Comment ça s'est passé ? »

« Mis à part le fait que c'était atrocement embarrassant pour l'un comme pour l'autre ? »

« Qu'est-ce que tu lui as dit ? »

« Je lui ai dit qu'on était très heureux ensemble, et qu'on envisageait d'acheter une résidence secondaire sur la Côte Est. Qu'est-ce que tu crois que je lui ai dit ?»

Cependant, malmener Sam ne lui apporta aucun soulagement. Le jeune homme avait son visage de chiot malheureux, celui qui lui donnait l'air d'avoir quatre ans.

Josh soupira. « Ecoute, je lui ai dit que tu te sentais mal, que tu tremblais et que tu avais renversé ton café sur toi. J'ai dû t'aider à changer de chemise parce que tes mains tremblaient encore, et que c'était comme ça que cette stupide rumeur avait commencé. »

Sam acquiesça lentement. « OK. »

« Oui, » dit Josh qui avait l'air nu peu troublé.

Sam vacilla. « Ce n'est pas OK ? » demanda t'il nerveusement.

« C'est juste… Je ne suis pas entièrement sûr qu'il m'ait cru. »