"Crawling through this world as disease flows through my veins

I look into myself, but my own heart has been changed

I can't go on like this, I loathe what I've become"

Miraba a través de la ventana. Desde el día anterior habían estado oscilando entre la casa y el apartamento de Angie. Su mano ligeramente temblorosa apoyada en el marco de la misma.

Comenzaba a dudar de que esto fuera a dar algún tipo de resultado.

Sobretodo dudaba de Angie...

Cierto, les había confesado todo lo que ocurría, sus averiguaciones

Pero también sabía que estaba buscando su venganza. ¿Y si esto no era más que otra tomadura de pelo?

Suspiró, moviéndose hasta el centro del pequeño apartamento.

-"Todo esto es absurdo-Maurice estaba visiblemente furioso- si cree que nos va a tener a su merced..."

Una risa salió de Jacques -"Déjale, querido amigo. Pronto se dará cuenta de que su papel de manda más no le corresponde-apoyó una mano en su hombro- Hasta entonces, sigámosle la corriente"

Su compañero asintió, una medio sonrisa en sus labios.

Angie esperaba impaciente en el lugar que él había indicado. Mirando aquí y allá buscando su cara, se preguntaba realmente en qué se había convertido.

¿Había perdido todo sentido¿Todo orden lógico de comportamiento?Ahora no era más que un alma sin rumbo fijo

Sí, por él. Por haberla hecho tan dependiente de su presencia, porque le dio todo y a la vez nada...

Una sóla lágrima escapo a su mejilla al mismo tiempo que, finalmente, vio a Édmond dirigirse a ella.

"Querida-estaba visiblemente alterado- hemos de marcharnos. Ya sabes lo que tienes que hacer¿verdad?"

Asintió, tomando su camino de acuerdo a lo planeado. , con decisión.Dejó a Édmond que tomara otro rumbo.

Estando casi a mitad de camino, sus dos colaboradores le esperaban pacientemente.

"No podemos permitirnos perder más tiempo,Édmond"-el tono rudo en Jacques era evidente.

Asintió-"Por supuesto que no...-iban a emprender de nuevo el paso cuando su voz les paró de nuevo- Sólo una pequeña "norma" que si no os importa me gustaría aplicar..-medio sonrió- no se usarán las armas a no ser que sea estrictamente necesario o yo lo indique"

Los ojos de Jacques se oscurecieron con furia- "Escúchame tú a mi, maldito chaval con aires de grandeza.Haremos lo que creamos conveniente y cuando lo creamos conveniente. Siento romper tu burbuja y decirte que no eres precisamente tú el que nos tiene que imponer las órdenes"

Alzó una ceja. No le iba a dar el lujo de bajarse a su nivel-"Estamos perdiendo tiempo¿recuerdas?"

Dicho esto, comenzó a retomar el camino que habían dejado a medias.

Xxx

Esperaba cerca de la entrada de el hostal.Puede que aún un resquicio de arrepentimiento y nerviosismo se dejara notar en su estómago, pero había aprendido a controlarlo.

No tanto como cuando le vio frente a ella.

Su mirada se alarmó-"Erik, por Dios¿qué haces aquí precisamente ahora?"

Él mantuvo su frialdad.Podía notar perfectamente que jamás lograría perdonarla por hacer esto

Frunció el ceño, extrañado-"¿Precisamente ahora? Aparte de el hecho de que vivo aquí, no sé qué otro asunto podría traerme hasta este lugar, Angeline"- su rudo sarcasmo sonó claro

Comenzó a alterarse.Tenía que sacarle de ahí...

Un suspiro exhausto salió de sus labios-" Entra en el apartamento, por favor. Ellos.."

Asintió, entendido perfectamente lo que quería decir.Pero antes de retirarse la miró a los ojos sujetando sus hombros.

"Sólo espero haber hecho bien en fiarme de tu palabra" - la amenaza en su mirada la estaba dejando un mensaje claro.

Se fue inmediatamente, casi sin que ella se diera cuenta.

El sonido de la puerta al abrirse fue de lo que la distrajo. Sus ojos que estaban centrados en el suelo se levantaron encontrando su mirada

"Escucha..-Sus pasos se dirigieron hasta Christine- no debes moverte de aquí, parece que ya han decidido actuar-ella ser mordió el labio inferior, visiblemente temerosa- Puede que intenten entrar aquí, pero yo me encargaré de eso"

Llevó una de sus manos a sus labios...

¿Pensaba exponerse?

No,de ninguna manera...no iba a permitir que algo ocurriera.

Movía su cabeza, tomando una de sus manos. Intentando suplicarle que no lo hiciera

Erik la miraba ligeramente sorprendido

Desde que se volvieron a encontrar no había sentido que su corazón diera tal vuelco..pero había vuelto a suceder.

Tomó su barbilla con genrtileza

Ese par de dulces ojos oscuros clavados en los suyos sencillamente no ayudaban.

Suspiró, resistiendo con éxito una vez más el efecto que inevitablemente tenía en él

"Creo que no tienes de qué preocuparte...sé cómo pasar desapercibido-sonrió débilmente intentando animarla- Parece que se te hubiera olvidado quién soy"

La vió corresponder a su sonrisa, quizás algo más tranquila.

Retiró su mano, abandonando el apartamento silencioso

Podría haberse rendido, haber confesado todos los sentimientos que llevan tanto tiempo atormentándole y haberla incluso besado en aquel instante...

No. Ésta vez esperaría a que fuera ella la que le dijera sus sentimientos. Él los tenía muy claros, pero dudaba de los de Christine.

Una serie de pasos y voces sonaban cercanos.Desapareció por una zona de el hostal que sólo él conocía.

Xxx

"¿Te has asegurado de todo?"

Los tres se situaron frente a ella, pero Édmond se había adelantado para hablar.

"Sí.."-su tonó salió algo débil.

"Estupendo-apoyó una mano en su espalda-entonces creo que será mejor que vayamos a ello"

Miró a sus dos compañeros, que ya iban unos cuantos pasos adelante.

Pedía que estuviera en el apartamento o en un lugar seguro...

Tragó con dificultad al tiempo que vio como Jacques y Maurice abrían la puerta inspeccionando cada rincón del lugar. Ella se quedó apoyada en la pared de la entrada.Sólo sentía haber hecho esto por su hermanastro. A pasos, realmente se había conseguido el título con su actitud hacia ella.

Édmond observaba incrédulo lo que ocurría ante sus ojos...

Miraron cada habitación, cada sala, cada rincón

Y la persona que precisamente estaban buscando no estaba

Jacques salió a paso rápido de una de las habitaciones. Rojo con ira y su ya no tan joven cuerpo tenso.Se pasó una mano por su pelo cano, revolviéndolo con la brusquedad del gesto-"¿Puede saberse qué broma es ésta, Édmond? Más vale que tu querida compañera nos dé una respuesta rápida o si no créeme que no dudaré en utilizar ésta pistola más de una vez"

Le frenó-"Hablaré con ella"

Fue hasta ella que seguía en el mismo lugar, sólo que dando pequeños paseos hacia un lado y otro sin sentido

Tomó sus dos hombros-"¿Puede saberse qué es lo que has hecho?-por primera vez se dirigió a ella con algo de furia en su voz- Me estoy jugando el cuello aquí, y es evidente que esto no ha sido un fallo de cálculo"

Le miró suplicante, confirmándoselo. Cogió su brazo-" ¿Los has visto, Édmond? Esos hombres podrían disparar a todo lo que se interponga en sus propósitos sin pensarlo dos veces...¡sentí miedo!"

Un pequeño gruñido escapó de su garganta-"¿Y no pensaste en que ahora son ellos los que te quieren disparar a ti? Por Dios Angeline..."

Estaba sorprendida por el hecho de que no estuviera enfadado con ella, ni realmente furioso, sino preocupándose por lo que a ella le pudiera ocurrir. Era la primera vez que alguien hacía eso.

Sonrió amargamente- "Eso ya me da igual"

Cerró los ojos brevemente, y con un suspiro se retiró hacia sus compañeros

La miró desde la distancia- "No sabe absolutamente nada sobre el asunto. Parece ser que el hombre que la está protegiendo se nos ha adelantado"

Maurice dudó por un momento, mirando a Angie no con buenos ojos.La irritabilidad clara en sus facciones algo más jóvenes que las de su compañero-"Entonces registraremos éste maldito hostal hasta que demos con ella. Y con él, con los dos"

Los tres comenzaron su búsqueda

Un suspiro de alivio salió de sus labios. No la había delatado, después de lo que había hecho...

Pero un nudo se formó en su estómago.

Sólo le quedaba esperar y dejar la suerte en las manos de el destino

Y la frustración de no poder hacer nada

Apoyó su cabeza en la pared acompañada por su puño. La desesperación ya no sólo por él, sino por todo, comenzaba a apoderarse de ella lentamente.

Xxx

Los resultados de la búsqueda hasta el momento seguían siendo nulos, al menos por su parte

Y aún no entendía cómo es que no había sacado las fuerzas suficientes como para no enfadarse con Angeline. Había esperado hasta el último momento para verle fracasar sabiendo que lo que menos había conseguido de sus compañeros era precisamente su simpatía, y que le colgarían por algo así.

Pero lo cierto era que seguía apreciándola a pesar de todo.A fin de cuentas no es más que una chiquilla, y bastante valiente había sido ya...

Al ir hacia otro de los apartamentos, una voz masculina, grave y potente fue escuchada en medio de aquella aparente tranquilidad

"Creo, Monsieur, que no son horas para armar tal escándalo en un hostal en el que bastantes personas tienen su residencia particular. Aquí no hay absolutamente nada que ver, así que yo que usted me marcharía por donde ha venido."

El tono en el que lo dijo, prácticamente como si fuera una órden más que una petición amable fue lo que le dejó prácticamente parado en su sitio.

Se volvió poco a poco, añadiendo carne y hueso al autor de aquellas palabras.

Un hombre alto, bien vestido y con una medio sonrisa burlona en sus labios estaba ante él.Su mirada clavada en sus ojos azules hablaba por sí misma...

Lo que no esperaba ver es que una máscara cubriera la mitad derecha de su cara