Nehéz elhatározás
Remus Lupin a konyhaasztal mellett ült, teát iszogatott, és le nem vette a szemét Arthur Weasleyről, aki, ha nem is érezte kényelmetlenül magát, egy kicsit mindenképp bizalmatlan volt. A mostani időkben, amikor a minisztériumban egyre nagyobb zűrzavar uralkodott, és Cornelius Caramel egyre mélyebbre süllyedt a tagadás és a hazugságok útvesztőjében, nehéz volt bárkiben is megbízni. Soha nem találkozott még Lupinnal, és nem is hallotta, hogy a Főnix Rend tagjaként emlegették volna. Ez persze nem sokat jelentett, mert ő maga igen kevés tagot ismert, de azt tudta, hogy Tudodkinek vannak kémei köztük. Aztán emlékeztette magát, hogy Tudodkinek ott van Piton – legalábbis ebben a hitben él. Milyen ironikus! Tudodki azt hiszi, hogy Piton neki kémkedik Dumbledore ellen, Dumbledore pedig fordítva. Csak abban reménykedett, hogy az idős igazgatónak van igaza. Lupin szavai zökkentették ki a gondolataiból.
„Köszönöm, hogy befogadják Hermionét. És, hogy itt maradhatok éjszakára."
„Semmi gond, igazán. Hermione és Ron a legjobb barátok. És értem, miért vannak veszélyben. Csak azt bánom, hogy nem nekem jutott eszembe. Ön, hogy jutott a következtetésre, Professzor?"
„Kérem szólítson Remusnak, már nem vagyok roxforti professzor" legyintett Lupin. „Egyébként az egész Dumbledore levelével kezdődött…"
„Hát, magának küldte?" Arthur egy kicsit ellazult.
„Nem egészen" válaszolt lassan, rövid hezitálás után. „De akinek küldte, épp a vendégem volt."
Arthur látta a másik arckifejezésén, hogy többet nem fog elárulni. Talán tényleg jobb, ha nem tud semmit, de eszméletlenül kíváncsi volt, hogy Dumbledore kit küldött Harryért.
„Ön szerint Harry biztonságban van?" kérdezte inkább.
„Igen" még mindig nem lehetett semmi további információt leolvasni az arcáról.
Bár Arthur politikus volt, és jó emberismerőnek is tartotta magát, mégis nehéz volt elsőre véleményt formálnia a vele szemben ülő férfiról. Azt persze tudta, hogy vérfarkas – de meglepő, hogy ez mennyire nem számít, ha egyszer egy oldalon harcolnak. De ezen kívül az egyedüli információ, amire támaszkodhatott az volt, hogy a gyerekei nagyon jó véleménnyel voltak a professzorukról.
„Biztos ebben?"
„Abban biztos vagyok, hogy ha nem ez lenne a helyzet, már tudnánk róla" felelte halkan. Arthurt ez egyáltalán nem nyugtatta meg, és most látta, hogy Lupin is aggódik. „Nézze, tudom, hogy nem ismerjük egymást, és így nehéz megbíznia bennem, de higgye el számomra a legfontosabb Harry biztonsága. James és Lily Potter a legjobb barátaim volta, bármit megtennék, hogy megvédjem a fiukat. Ezért hoztam ide Hermionét is."
„Ebben igaza van" szúrta közbe Charlie Weasley, aki ebben a pillanatban jelent meg a konyhaajtóban. „Ha Tudodkinek dolgozna, nem hozta volna ide Hermionét."
„Igaz" ismerte be Arthur. „Elnézést kérek, hogy kissé bizalmatlan vagyok, de a manapság, soha nem tudhatjuk…"
„Megértem" hárította el Lupin mosolyogva a bocsánatkérést.
Charlie töltött magának is egy csésze teát és egy sóhaj kíséretében leült melléjük az asztalhoz:
„Végre ágyba parancsoltam mindenkit: Hermione Ginnyvel alszik, és Fred is abbahagyta az öccse szekálását. Sikerült annyira felidegesítenie Hermionét, hogy már attól féltem megátkozza. Még szerencse, hogy egyikük sem varázsolhat a szünidő alatt!"
„Mindig is kíváncsi voltam, milyen az ikrekkel egy fedél alatt lakni" mosolygott Remus. „Mindenesetre nagyon élvezetes volt tanítani őket!"
„Élvezetes!" Charlienak tátva maradt a szája. „Szerintem ön az első professzor, aki ezt mondja. Hol volt, amikor én jártam a Roxfortba?"
„Charlie!" szólt rá az apja, de Lupin láthatóan nem bántódott meg. Sőt!
„Semmi gond" mosolygott még mindig. „Charlie, mond valamit neked az, hogy Tekergők Térképe?"
Arthur látta, hogy a fia szeme elkerekedik, és zavar ül ki az arcára:
„Igen…"
„Nos, szemben ülsz az egyik értelmi szerzővel!"
Ha lehet, Charlie álla még jobban leesett:
„Maga viccel!"
„Eszemben sincs."
Most Arthuron volt a zavarodottság sora:
„Megmondaná valaki, mi az a Tekergők Térképe?"
„Tudod apa, az egy tényleg rendkívüli térkép, amit Fred és George elcsórt – vagyis kölcsönvett – Frics irodájából, és…"
Kopogás szakította félbe Charlie magyarázatát.
„Ki lehet az, az éjszaka közepén?"
„Majd én megyek" ugrott fel rögtön a fiatalabb Weasley.
„Mindketten megyünk" mondta határozottan az apja, és ő is felállt. „Mostanság nem lehetünk elég óvatosak."
„De apa, Tudodki nem arról híres, hogy kopog, mielőtt bejön!"
„Soha nem lehetsz elég óvatos!" ismételte meg az idősebb varázsló, és a fia végül rábólintott.
Együtt mentek a bejárati ajtóhoz, és Arthur egyre kevésbé tudta elképzelni, ki lehet az éjfélkor. Normális esetben ilyenkor ébren sem lennének. A szeme sarkából látta, hogy Charlie előveszi a pálcáját és ő maga is ezt tette. A ház tele van gyerekekkel, akiket meg kell védeni, és bár eddig nem gondolt arra, hogy célponttá válhatnának, ahogy mondta: soha nem lehetnek elég óvatosak. És egy valamit megtanult a minisztériumi munka során: a legfontosabb, hogy mindenre fel legyen készülve az ember. Óvatosan kinyitotta az ajtót….
És szemtől szemben találta magát Sirius Blackkel.
Feljebb emelte a pálcáját, és varázsigék sora futott át az agyán. Nem képezték ki ilyesmire: Tudodki jobb keze, a ma élő egyik legerősebb sötét varázsló állt a küszöbén. Látta, hogy Black pálcája is megmozdul.
„Impedimenta!" Charlie határozott hangja szólalt meg a háta mögött, de ezzel egy időben Black is kimondta a maga varázsigéjét.
„Finite incantatem!"
Arthurnak nem volt ideje elcsodálkozni azon, vajon miért is használ Black egy tisztán védekező bűbájt, mert egy alacsonyabb alak lépett elő a varázsló mellől.
„Mr. Weasley – Charlie – várjanak!" kiáltotta Harry, de Arthur nem hagyhatott esélyt Blacknek. Le kellett fegyvereznie…
„Capitulatus!" jött ekkor egy hang a hátuk mögül, és a pálca kirepült a kezéből, átszállt a válla fölött és eltűnt valahol a háttérben. Rémülten látta, hogy ugyanez történt Charlieval is, de Black még mindig a kezében tartotta a saját pálcáját. Megpördült és szembenézett az új támadóval - Lupin volt az.
„Már vártalak, Sirius" szólalt meg Lupin feszült hangon.
„Remus!" a másik egy bólintással köszöntött.
Arthur oda sem figyelt rá. Az egykori roxforti professzort figyelte, aki állta a tekintetét.
„Arthur, tudom, hogy most úgy érzi elárultam, de mihelyt mindent elmagyarázunk, meg fogja érteni. De először is – Sirius, Harry – gyertek be és csukjátok be az ajtót."
Arthur látta, hogy Black int Harrynek és a fiú szó nélkül követi, de azt is látta, hogy Harry abnormálisan sápadt és gyenge. Visszafordult a vérfarkas felé, és szólásra nyitotta a száját.
„De hát ez Sirius Black!" a kiáltás a nappali ajtaja felől jött.
Arthur döbbenten látta, amint összes gyermeke plusz Hermione kiözönlenek az előtérbe. Fred és George előhúzta a pálcáját, de Ron Fredre akaszkodott, Hermione pedig Ginnyt próbálta visszatartani.
„Capitulatus!" ezúttal Black használta a lefegyverző átkot és bal kézzel kapta el a három pálcát.
„Várjatok!" avatkozott újra közbe Harry. „Mindenki állj! Nem az van, amire gondoltok!"
A kétségbeesett hang megállásra késztette George-ot, aki úgy tűnt, pálca nélkül is rátámadni készül Blackre. Mindenki Harryre bámult, de Arthur figyelmét nem kerülte el, hogy Black arcán egy kis mosoly jelent meg.
„Tudod, ki ez, Harry?" fordult a fiú felé.
„Persze, hogy tudom. De legalább meghallgathatnának, mielőtt mindannyian megpróbálják megölni!" válaszolt egy kissé türelmetlenül.
Újra Lupin szólalt meg:
„Visszaadom a pálcákat, de meg kell hallgatniuk, amit mondani akarok."
Előre lépett és átnyújtotta Arthur és legidősebb fia pálcáját. Az apa gyanakodva szemlélte, de Lupin csak bólintott, és intett Blacknek, aki erre szó nélkül visszaadta a többi pálcát is.
Arthur és Charlie ösztönösen közelebb léptek egymáshoz, ezzel a két varázsló és a gyerekek közé kerülve. Bár Arthur nem szívesen távolodott el Harry mellől, de a fiú nyilvánvalóan semmi hajlandóságot nem mutatott, hogy ellépjen Black mellől.
Lupin most Harryhez fordult:
„Jól vagy?"
„Igen, csak egy kicsit nehéz napunk volt."
Remus egy kérdő pillantást vetett Blackre, aki megvonta a vállát:
„Először Halálfalók, aztán a Weasley család! Mondhatjuk, hogy nehéz nap volt."
Lupin gyanakodva tanulmányozta a barátja arcát:
„Pokolian nézel ki!"
Most elterelődött a figyelmük, gondolta Arthur, vett egy mély lélegzetet és emelni kezdte a pálcáját.
„Én is örülök, hogy látlak Remus" válaszolt Black, de a következő pillanatban már Arthurra szegeződött a pillantása. „Ne!"
Csak ennyit mondott. Még csak nem is nyúlt a pálcája felé, de Arthur mégis feladta. Elég volt egy pillantás, és rájött, hogy ezzel az emberrel szemben, minden csatát elveszítene.
„Apa, engedd, hogy elmagyarázzák!" vágott közbe hirtelen Ron. Arthur a legfiatalabb fiára pillantott. „Harrynek igaza van, ez nem az, aminek látszik!"
Annyira őszintének tűnt, Arthurnak mégis sötét gondolatok jártak a fejében. Megbűvölték a fiát, vagy megzavarodott? De ahogy a helyzet állt, nem nagyon volt más választásuk, mint meghallgatni, amit Lupin mondani akar.
„Arthur, azzal kezdem, hogy Dumbledore bízik Siriusban" kezdett bele a magyarázatba. „Sőt, ő volt az, akit elküldött Harryért."
„Mi!" Arthur elképedve bámult Blackre.
Igaz, a férfi nem úgy nézett ki, mint az azkabani szökése után. Nem volt már olyan sovány, tiszta volt, a haja rendesen levágva, de majdnem ugyanolyan sápadt volt, mint az akkori képeken, és a tekintete is olyan kiismerhetetlen.
„De, ő…" kezdte Charlie, de a mondat többi része benne akadt, mert Black határozottan előrelépett.
„Remus, ha nem magyarázom el, egész éjjel itt fogunk ácsorogni" mondta, aztán mindenki meglepetésére a pálcáját elrakta a talárja zsebébe, és belekezdett. „Rövidre fogom. Soha nem voltam James és Lily titokgazdája. Az utolsó pillanatban változtattunk, és Peter Pettigrew lett az, aki - és itt egy sötét árny futott át az arcán - elárulta őket Voldemortnak. Mikor rájöttem megpróbáltam elkapni, de ő eljátszotta a saját halálát, és mindent rám kent. Dumbledore tudja ezt. Az elmúlt másfél évben neki dolgoztam, és próbáltam megóvni Harryt."
Arthur nem jutott szóhoz. Az egész túl őrültnek tűnt ahhoz, hogy igaz legyen, de mégis, ahogy az előtte álló férfi beszélt…igaznak tűnt. Charlie megrázta a fejét, mintha hitetlenkedne, de a többiek meglepően csendesek voltak. És Black folytatta.
„Remus is tudja az igazat, mert ott volt, amikor végre sarokba szorítottuk Petert két évvel ezelőtt. Harry, Ron és Hermione is tudják, mert ők is ott voltak, sőt megmentették az életem, amikor Caramel elrendelte, hogy a dementorok hajtsák végre a csókot" a hangja nyugodt volt, de Arthur látta a szemében, hogy az érzelmeket nem tudja teljesen elfojtani.
„De a támadások…" suttogta Charlie.
„Voldemort" jött a válasz, és Arthur összerándult, amiért a varázsló másodszor is kimondta a nevet. „Soha nem voltam, és soha nem leszek halálfaló!"
„Ez az igazság!" lépett Harry a keresztapja mellé. „Sirius soha nem árulta volna el a szüleimet! És ha halálfaló lenne, akkor ma átadott volna nekik, ahelyett, hogy megmenti az életemet."
„Mi történt Harry?" kérdezte Ron, néhány másodperccel megelőzve az apját.
De Lupin megakadályozta a választ.
„Várjatok" átható pillantással méregette Harryt, aztán Blacket tanulmányozta, majd megint a fiút. „Harrynek pihenésre van szüksége. Majd reggel mindent elmesél. Most elég annyi, hogy biztonságban van."
Ez végre olyasmi volt, amiben Arthur is egyetértett. Charlie pedig rögtön átvette az irányítást.
„Ron, vidd fel Harryt és keress neki valami ruhát! A többiek is menjenek lefeküdni! Majd reggel beszélgethettek."
„Oké, jössz, Harry?"
„Persze – de várj csak!" Harry vigyorogva kotorászni kezdett a zsebében. „Egy csomó ruhám van."
Előkotort egy kavicsot, és várakozóan Blackre nézett. Arthur pedig kezdte azt gondolni, hogy a fiú mégiscsak meggárgyult. De a kő egy halk pukkanás kíséretében egy ládává változott, és Weasley még épp időben pillantott oldalra, hogy lássa, amint Black pálcája ismét eltűnik egy belső zsebben. Aztán végül, miután mindenki jó éjszakát kívánt mindenkinek (és Arthur döbbenten látta, hogy Harry eközben megölelte Blacket), a gyerekek eltűntek az emeleten. Bár Arthur biztosra vette, hogy nem fognak még elaludni, de legalább ágyban lesznek, és ez is több a semminél.
Ez azonban még mindig nem oldotta meg a problémát, hogy Sirius Black, a körözött fegyenc, ott állt a nappalija közepén.
Hosszú ideig csendben álltak, és Arthur figyelmét nem kerülte el, hogy a két „vendége" újabb sokatmondó pillantást váltott. Ő viszont nem tudta mit mondjon, ezért csak zavartan köhintett egyet. Remélte, hogy Black igazat mond, de nem tudta elhinni. Végül Black szólalt meg:
„Nem bízik bennem, ugye?"
„Kellene?" vágott vissza egy kicsit élesen, de nem a címzett, hanem Lupin volt az, akit láthatóan jobban zavart ez a válasz.
„A fia bízik."
„Ront még könnyű meggyőzni" zavarta, hogy az ő hangja korántsem volt olyan nyugodt, mint Blacké.
„Igen. De elég nehéz volt a kezdet. Általában nem jó alap a bizalomhoz, ha valaki eltöri a lábad, és megpróbál meggyőzni, hogy a házi patkányodnak meg kell halnia."
Arthur zavartan nézett a fiatalabb varázslóra.
„Nem kéne ezt inkább a konyhában folytatnunk, apa?" szakította félbe Charlie a vitát. „Hogy ne ébresszük fel a gyerekeket."
A konyha irányába indultak, bár Arthurnak egyáltalán nem tetszett az ötlet, hogy hátat fordítson egy elítélt gyilkosnak, akárhogy bizonygatja is az, az ártatlanságát.
A Weasleyk az asztal egyik oldalára ültek, Sirius és Remus velük szemben. Arhthur végül eltette a pálcáját, és látta, hogy Charlie is ugyanezt teszi.
„Azt hiszem részletesebb magyarázattal tartoznak nekünk" fordult a két férfi felé.
Lupin és Black ismét egymásra nézett:
„Én már elmeséltem egyszer a sztorit" mondta Remus. „Most te jössz!"
„Azt tudják, hogy Remus micsoda, ugye?"
„Tudjuk, hogy vérfarkas, ha erre gondol" mondta gyanakodva Charlie. „De nem értem, mi köze lehet ennek, a maga helyzetéhez."
„Akkor kezdődött, amikor ötödikesek voltunk a Roxfortban. Hárman, James Potter, Peter Pettigrew és én, tudtunk már egy ideje Remus állapotáról, és próbáltunk találni valamit, hogy segíthessünk. Végül, mivel tudtuk, hogy Remus csak az emberekre veszélyes, mindhárman animágussá képeztük magunkat."
„Ez lehetetlen!" ámult Arthur. „Ötödikesek ezt nem tudják megcsinálni. Rengeteg gyakorlás és tapasztalat kell hozzá." És mellesleg illegális is – tette hozzá magában.
„Pedig mindhárman megtettük. James szarvassá változott, én kutyává, és Peter – nagyon találóan – patkánnyá. Ez mentette meg az életét. Levágta az egyik ujját, átalakult, és elmenekült, otthagyva engem, hogy mindenki azt higgye, én vagyok a bűnös. Biztos voltam benne, hogy a perben tisztázódni fog az ártatlanságom, de erre soha nem került sor. Ehelyett a következő tizenkét évet az Azkabanban töltöttem."
Ez nem lehet, gondolta Arthur. Nem küldhettek valakit Azkabanba tárgyalás nélkül! De aztán eszébe jutott, mit meg nem tesz a minisztérium, hogy eltitkolja Tudodki visszatértét. Akkor, ugyanígy szükségük volt rá, hogy valakit bűnbaknak állítsanak, és ezzel demonstrálják, mindennek vége. Olyan nehéz elhinni, hogy nem törődtek a joggal ilyen helyzetben? De Black közben tovább folytatta – a hangja kemény volt, és kicsit gépies.
„Nem azért szöktem meg, hogy megöljem Harryt, mint ahogy hitték. A célpont Peter volt. Láttam a családjukról készült fotót a Reggeli Prófétában. És láttam rajta Ron patkányát. Peter volt az."
„Makesz!" kérdezte Charlie döbbenten. „Ron két éve azt mondta, meghalt!"
„Sajnos nem. A körülmények nem voltak épp szerencsések. Remus ugyan segített meggyőzni a gyerekeket az igazságról, de hála Piton és vagy száz dementor közbeavatkozásának Peternek sikerült megszöknie. Visszatért Voldemorthoz."
Bárcsak ne mondaná ki annyiszor ezt a nevet – gondolta Arthur. Charlie arckifejezése azt súgta, ezzel ő is egyetért, de Lupin nem zavartatta magát.
„Bár magam sem értem, de hiszek magának" ismerte be Arthur egy sóhaj kíséretében. „De lenne egy kérdésem" Black bólintott, és egy kicsit megkönnyebbültnek tűnt. „Ha Pettigrew Tudodkinek dolgozik, hogyhogy nem hallottuk még a nevét?"
„És a Féregfark nevet már hallotta?" Lupin szinte köpte a szavakat, a gyűlölet sütött a hangjából, annyira, hogy még Black is döbbenten nézett rá. „Én ugyanúgy meg akartam ölni, mint te!" folytatta rá egyáltalán nem jellemző, hideg hangon. „De Harrynek igaza volt. James nem akarta volna, hogy gyilkossá váljunk. Ez viszont nem változtat a tényen, hogy Peter megérdemli a halált."
Arthur most már teljesen biztos volt benne, hogy nem szeretné, ha az ex-professzor az ellenségei közé tartozna. A következő pillanatban azonban azt is látta, hogy mennyire elkötelezett barát tud lenni. Lupin a mellette ülő Black felé fordult:
„Jól vagy, Sirius?" Arthur csak ekkor vette észre, hogy a másik férfi, valahol egész máshol jár, teljesen kikapcsolva bámul maga elé a levegőbe. A megszólításra megrázta a fejét.
„Csak fáradt vagyok."
„Ne is akarj átverni, Tapmancs! Harry is, akárcsak te, sápadt, mint a fal, és alig álltok a lábatokon. Érzem rajtatok a fájdalmat; nem tudsz megtéveszteni egy vérfarkast! Mi történt korábban? Halálfalókat említettél…"
„Halálfalók?" ismételte Charlie, és nyilván neki is eszébe jutott a korábbi megjegyzés, ami az előszobában hangzott el, arról a bizonyos nehéz napról.
Sirius hátradőlt a széken, és tényleg nagyon fáradtnak tűnt:
„Londonban bujkáltunk Harryvel, amikor belefutottunk három Halálfalóba. Majdnem sikerült eltűnnünk, de végül beszorítottak minket egy sikátorba, és mivel Harry nem tud hoppanálni, nem volt kiút. Mindhárman ránk küldték a Cruciatus átkot… vagyis azt hiszem, mindhárom rám célzott, de az egyik sajnos Harryt találta el, és beletelt egy kis időbe, amíg sikerült elkábítanom őket."
Egy ideig csendben ültek. Arthur persze tudta, mennyire különleges a tény, hogy Black annak ellenére képes volt megbénítani három Halálfalót, hogy a Cruciatus hatása alatt volt, de nem szólt semmit. Különös tekintettel Lupin figyelmeztető pillantására, aki határozottan a barátja felé fordult:
„Neked is pihenned kell! Talán még nagyobb szükséged van rá, mint Harrynek; gondolom jó néhány éjszakát átvirrasztottál mellette."
„Igazad van" ismerte be. „De jól vagyok Remus, hidd el."
Lupin csak vágott egy grimaszt, és inkább visszafordult a Weasleyk felé:
„Csak azt kérhetem, hogy bízzanak a szavunkban. Nem tudok más bizonyítékot adni. Tudom, hogy nem könnyű, de szükségük lesz ránk is, ha meg akarják védeni Harryt és a családjukat. Sirius azért hozta ide Harryt, mert ez a hely mindig is a biztonságot jelentette a fiú számára, de lehet, hogy ez most nem lesz elég."
„Mire gondol?" kérdezte Charlie.
„Arra, ha Voldemort megjelenik itt, nem egyedül lesz. Minden erőnkre szükség lesz. Reggel küldhetnek baglyot Dumbledore-nak, de addig meg kell bízniuk bennünk."
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx