Tizennegyedik fejezet:

Rossz előjelek

Sirius Blackről az idegeneknek kétféle képük lehetett: vicces vagy veszélyes. A barátai persze ismerték számos más oldalát is, de a legtöbb távolabbi ismerős fiatalabb korából úgy ismerte, mint gondtalan, néha kicsit tapintatlan tréfamestert. Azok, akik a veszélyes oldalát is látták, vagy halottak voltak, vagy Azkabanban töltötték az időt. Ezek az emberek akkor sem gyűlölték kevésbé, amikor ő maga is a társaságukba került, de ez a legkevésbé sem érdekelte. A bebörtönzött és halott Halálfalókon kívüli világ azonban csak a bohócot látta.

Pillanatnyilag azonban, mindennek látszott, csak bohócnak nem. Magabiztosan lépett a minisztériumi titkárnő asztalához. A nő felnézett rá, de nem ismerte fel (elvégre az Azkabanban készült fényképek egyáltalán nem hasonlítottak a mostani kinézetére!), így udvariasan mosolygott. Megszólalt, mielőtt a nő kérdezhetett volna.

„Sirius Black. A Miniszterhez jöttem."

A néhány szó hatása szinte leírhatatlan volt. Az asztal mögött ülő boszorkány arcára kiült a rettegés, és arra készült, hogy a tüdejét is kisikítsa. Szerencsére azonban, még idejében eszébe jutott, hogy a Minisztérium szerint az előtte álló férfi ártatlan. Ez ugyan nem csökkentette a rémült arckifejezést, és Sirius úgy vélte ez részben a hideg tekintetnek volt betudható, amivel méregette. Ez pontosan megfelelt annak, amit egy tömeggyilkostól és halálfalótól várhatunk. Vagy egy felbosszantott ex-aurortól – tette hozzá magában, bár tudta, hogy a nőnek ez pillanatnyilag eszébe sem jut.

„Attól tartok, a Miniszter úr pillanatnyilag elfoglalt" nyögte ki végül.

Sirius hagyta, hogy a nő feszengjen még egy kicsit, továbbra is ugyanazzal az érzelemmentes arccal meredve rá. Sirius a szélsőségek embere volt, a legtöbben nem tudták volna elképzelni róla, hogy az általában vidám férfi ilyen is tud lenni, de ez volt az egyik olyan tulajdonsága, ami olyan jó aurorrá tette. Mindig elválasztotta egymástól a munkát és a szórakozást – bár az egykori professzorai nem hitték volna, hogy képes erre.

„És meddig lesz elfoglalt?" kérdezte. Majd egy hűvös félmosoly kíséretében hozzátette. „Vagy udvariasan azt kívánta közölni, hogy nem kíván találkozni velem?"

„Attól tartok, egész nap elfoglalt lesz" mondta a boszorkány halkan. Láthatóan fogalma sem volt, hogy kezelje a látogatót.

„Én pedig attól tartok, ez elfogadhatatlan" jelentette ki Sirius határozottan. „Sürgős üzenetet hoztam a Roxfortból, amit a Miniszter úrnak kell átadnom!"

Ez meg fogja tenni a magáét, gondolta. És tényleg, a nő most még riadtabbnak tűnt. Az előző napi újságcikk után, mindenki attól tartott, hogy Roxfort lesz a következő célpont. A Durmstrangot ugyan könnyebb lett volna bevenni, de ott sötét varázslatokat is tanítottak, ami azt jelentette, hogy Voldemort ott könnyebben talált szövetségeseket. A nő nyilvánvalóan azt hitte már el is érkezett a támadás, és Sirius nem oszlatta el ezt a tévhitet. Lehet, hogy ez nem volt túl tisztességes, de nem nagyon izgatta.

„Szólok a Miniszter úrnak, hogy itt van" mondta gyorsan a titkárnő. Eltűnt egy ajtó mögött, és fél perc sem telt bele, már meg is jelent újra.

„A Miniszter várja, Mr. Black."

„Köszönöm."

Bólintott a nőnek, aztán belépett az irodába. Nem szívesen beszélt Caramellel. Ő volt az, aki, Barty Kuporral együtt, kiemelkedő szerepet játszott abban, hogy tárgyalás nélkül a pokolra küldjék. Egy hajszálnyival jobban gyűlölte Kuport, mert ő a kollégája volt, és legalább egy csöppnyi profizmust elvárt volna tőle. Legalább annyit, hogy végighallgatja. Caramel politikus volt, őt nem érdekelte más, csak hogy minél feljebb kapaszkodjon.

Mindettől eltekintve, most itt volt, és Dumbledore számít rá. Próbálta elrejteni az utálatát, amikor megszólalt.

„Miniszter úr!"

„Mr. Black! A Roxfortból érkezett, ugye?" meglepő módon a miniszter fel is állt, hogy köszöntse

„Igen" látta, hogy a másik reszket, és rémült szemekkel mered rá. A miniszter a legrosszabbra számított. Azt is észrevette viszont, hogy a titkárnő, még mindig a nyitott ajtóban áll. „Úgy vélem, nem lenne jó, ha más is hallaná az üzenetet" mondta, az ajtó felé intve.

Elég volt egy pillantás a miniszter részéről, és a titkárnő eltűnt. Caramel nyelt egy nagyot, és szinte visszarogyott a székébe, mintha a lábai nem bírnák már megtartani.

„Roxfort elesett, ugye?"

„Nem" Sirius is leült, annak ellenére, hogy Caramel nem kínálta hellyel. „Biztosíthatom, hogy az iskola még hosszú ideig állni fog. Voldemort jelenleg még nem rendelkezik elég erővel, hogy áttörje a védelmet."

Egy pillanatig azt hitte, Caramel rögtön elájul.

„De azt mondta, sürgős üzenetet hozott…"

„És ez igaz is. Nem az én hibám, hogy a titkárnője félreértett. Az igazgató úr küldött, mivel ő jelenleg nem hagyhatja el az iskolát. Fontosabb feladatai vannak ott."

„Mint például?"

„A Roxfort biztonsága. A Voldemort elleni háború" Sirius le nem vette a szemét a miniszterről. „A világ jövője."

„Ide figyeljen, Black…" a miniszter majdnem kiabált.

„Nem" az idősebb férfival szemben, Sirius még csak fel sem emelte a hangját. De ez is azonnal elhallgattatta a politikust: hitetlenkedve és elvörösödő arccal bámult, de mielőtt megszólalhatott volna, Sirius érzelemmentes hangon folytatta. „Nem, Ön az, akinek ide kell figyelnie, miniszter! Albus Dumbledore és a Főnix Rend üzenetével jöttem. Utoljára. Azt kérjük, fontolja újra a politikáját és hozza nyilvánosságra az igazságot. Nem tagadhatja tovább, hogy háború van! Nem titkolhatja a fenyegetést, amit Voldemort jelent. Amit tesz, az már bűn, és veszélyezteti azokat az embereket, akiket védenie kellene! Ideje elmondani az igazat!"

„Nincs joga besétálni ide, és megmondani, hogy vezessem a minisztériumot!" kiabált Caramel.

„Talán nincs" válaszolt hidegen. „De figyelmeztetem, ha továbbra is ezt folytatja, Dumbledore kiáll a nyilvánosság elé, és elmondja, hogy Voldemort életben van. Támogatást fog kérni a harchoz."

Más körülmények között a kifejezés, ami kiült a miniszter arcára vicces lett volna, de pillanatnyilag, inkább szánalmas volt. Úgy nézett ki, mint aki menten felrobban (vagy agyvérzést kap). Siriust nem nagyon érdekelte: egyszerűen nem volt finomabb módja, hogy felrázza Caramelt. Különben is, ha Dumbledore diplomatikus viselkedést várt volna, akkor Remust küldi.

„Ezt nem meri megtenni…" nyögte ki Caramel.

„De, és meg is fogja tenni" jelentette ki határozottan. „A kérdés az, hogy hajlandó-e maga a Voldemort elleni harc élére állni, vagy másnak kell ezt megtennie?"

„Dumbledore soha nem szakítana a minisztériummal!" Caramel inkább magát akarta csak meggyőzni. „Túl sokáig dolgoztunk együtt…"

„Amit az elmúl öt hónapban művelt, az minden volt, csak együttműködés nem!" Sirius alig tudta elhinni, hogy az önámítás ilyen magas szintjére lehet eljutni. „Öt hónapig a Főnix Rend egyedül harcolt, de nem győzhet egyedül. Össze kell fognunk, és ehhez mindenkinek tudnia kell az igazat! Együtt kell harcolnunk, különben Voldemort külön-külön végez velünk. Álljon ki a közvélemény elé, vagy Dumbledore teszi meg!"

Caramel csak bámult rá. Sirius elmondta, amit kellett, és nem kívánta tovább ragozni a dolgot. Már az is elég megerőltető volt számára, hogy egy szobában tartózkodjon ezzel az emberrel. Most kényelmetlen csönd támadt, de Sirius nyugodtan ült tovább. Bár inkább a tettek embere volt, emellett nem hiányzott belőle a fegyelem sem, és tudta, hogy mozdulatlan hallgatása mennyire idegesítheti a másikat. Végül a miniszter megszólalt, és nem okozott csalódást a válasza, hiszen Sirius tudta, hogy hiába jött.

„Nem hiszem, hogy Albus Dumbledore ilyen meggondolatlan döntést hozna, Mr. Black! Azt kell gondolnom tehát, hogy maga az igazgató úr tudta nélkül van itt. Meg kell kérnem, hogy hagyja el az irodát, mielőtt … kellemetlenségek érnék!"

irius nem hitt a fülének – azt azért nem várta, hogy Caramel még meg is fenyegeti. A miniszter felállt, tudatva, hogy részéről véget ért a beszélgetés.

„Nem látjuk itt szívesen, Mr. Black!"

Ebben a pillanatban a falak megremegtek, és minden kicsúszott az irányításuk alól.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

„Szóval, mit gondolsz?"

Remus alaposan megfontolta, mielőtt válaszolt volna.

„Nyilvánvalóan nem véletlenről van szó."

„Olyat mondj, amit még nem tudok!" vágott vissza türelmetlenül a másik professzor.

„A segítségemet kérted, Perselus!" Remus próbálta megőrizni a higgadtságát.

Megértette Piton idegességét, és aggodalmát, hiába próbálta a másik titkolni az érzéseit. Piton sok áldozatot hozott már, és most Remus úgy látta, nehezen tud mit kezdeni a hirtelen elnyert szabadsággal. Olyan hosszú ideig volt kém, olyan sok évet töltött úgy, hogy hazudott másoknak, és magának is, rejtegette az igazi személyiségét, hogy maga sem tudta már, milyen is az. Így bár néha nehéz volt lenyelni a stílusát, Remus próbálta elfogadni, hogy Piton még mindig a cinizmus álarca mögé rejti az aggodalmát.

„Tudom" sóhajtott fel Piton, aztán hirtelen felpattant, és fel-alá kezdett járkálni, mint egy ketrecbe zárt vad. Remus látta, hogy folyamatosan dörzsölgeti a bal karját közben. Aztán megállt, bár nyílván kényszerítenie kellett magát, hogy nyugton maradjon. „Elnézést kérek..."

„Nem kell elnézést kérni. Kutakodtam, mióta csak szóltál, de nem sok mindent találtam. Úgy tűnik a Sötét Jegy teljes egészében Voldemort találmánya. Soha senki nem használt ilyet, még Grindelwald sem, aki pedig sok mindenben Voldemort példaképe volt. Nem tudom, miért viselkedik így. És nem kell mondanom, hogy nem vagyok nagy szakértő a területen."

„Sajnos, akik szakértők az ügyben, azoknak nem szívesen élvezném a társaságát" jelentette ki Piton szárazon.

„Nem hibáztatlak érte" mosolyodott el Remus. „De én most rád gondoltam. Biztos gyanítasz valamit."

A bájitaltan-tanár egy ideig elgondolkodva bámulta a falat, de Remus érdeklődve várta a választ. Piton csak most vette észre, hogy folyamatosan a karját piszkálja, és rögtön abba is hagyta. Nem lehetett, nem észrevenni a dühöt és frusztrációt a tekintetében, és Remus hirtelen megsajnálta. Annak ellenére, hogy tudta, Piton nem vár sajnálatot, sőt, valójában még a gondolatát is utálta, hogy segítséget kérjen, hiszen nehezen bízott meg bárkiben is. Remus tudta, hogy nem lehetett könnyű megtennie, most sem.

„Azt hiszem," kezdett bele végül „hogy ez egy üzenet. Eddig még soha nem éreztem ilyet. A jegy különféle módokon tud jelezni és a parancsok általában egyértelműek. Nem tudom leírni, milyenek, de mindig tudtam, melyik mit jelent. De ilyen még soha nem volt."

„Milyen volt, amikor Voldemort megtudta, hogy elárultad?"

„Először pokoli volt" válaszolt őszintén. „A jegy mindig fájdalmasan ég, ha a Nagyúr elégedetlen."

Egy kicsit tétovázott, mielőtt folytatta volna, és Remus tudta, hogy olyan dolgokról beszél, amikre nem akar emlékezni. Érthető, hiszen nem sok választotta el a haláltól, valószínűleg csak az önfejűsége mentette meg.

„Aztán vége lett."

„Hogy érted?"

„Semmit nem éreztem, mintha egy rész eltűnt volna belőlem. Egy olyan rész, ami egyáltalán nem hiányzik. Szabadnak éreztem magam. Bár a jegy nem tűnt el, és szerintem soha nem is fog."

Remust meglepte, hogy Piton ilyen nyíltan beszélt. Olyan oldalát látta most, amit eddig nem ismert – de feltételezte, hogy mindig is ott rejtőzött, mert az, hogy Piton képes volt elárulni Voldemortot, és Dumbledore követője lett, nagyon nagy bátorságot követelt. Dumbledore felismerte az igazi Pitont, ezért is bízott meg benne. Remus saját bőrén tapasztalta, hogy az igazgató képes mindenkibe belelátni, ezért tudta olyan jól megválasztani, hogy kiben bízzon meg. És Piton esetében sem tévedett.

„De ma reggel újra égni kezdett" folytatta Perselus.

„És nem tudod, hogy miért…"

„Nem" megrázta a fejét. „Ez nem hívás. Én vagyok az utolsó, akit magához hívna, ha csak nem azért, hogy megöljön, és tudja, hogy úgysem válaszolnék. De nem jellemző Voldemortra, hogy felesleges dolgokat műveljen. Szerintem nem is foglalkozik velem, amíg nem dönt úgy, hogy végez velem."

Remus csodálkozott, hogy tud Piton ilyen érzelemmentesen beszélni a saját sorsáról. Bár, ha jobban belegondol, ha vesztenek, mindannyiukra ugyanaz a sors vár majd. És Piton éveken át abban a tudatban élt, hogy bármikor meghalhat. Valószínűleg nem is hitte volna, hogy ilyen sokáig életben marad.

„Azt hiszem valami más okból éget."

„Kényszeríthet így valamire?" jutott hirtelen Remus eszébe.

„Ha máshol volnék, és nem a Roxfortban, talán. Például hoppanálásra kényszeríthetne, de itt ez nem lehetséges."

Remus hátán végigfutott a hideg a gondolatra.

„Esetleg figyelmeztetés lehet?" találgatott. „Lehet, hogy úgy működik, mint Harry sebhelye, most, hogy megszabadultál tőle?"

„Soha nem fogok megszabadulni" javította ki sötét hangon, és megrázta a fejét. „De nem hiszem, hogy figyelmeztetés lenne. Inkább előjel … mintha valami közelegne…"

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Üveg csörömpölt, a padló remegett, és rázkódott, Sirius pedig ösztönösen felugrott. A por szinte azonnal megtöltötte a tüdejét, és évek óta először érezte a levegőben a fájdalmat. A fájdalmat és a halált. Távolról hallotta a miniszter üvöltését, de csak azzal volt képes foglalkozni, hogy valahogy talpon maradjon a földrengés közepén. Nem tudta már, merre van a fenn és a lenn, mintha az egész szoba megpördült volna, és ő is csúszott vele, nekiütközve a szemközti falnak. Próbált kikerülni az íróasztal útjából, mert ha a nehéz bútordarab eltalálja, akkor nem sok esélye marad, hogy élve keveredjen ki innen.

Épp, amikor sikerült volna egy kicsit összeszedni magát, újabb rázkódás következett és most a másik irányba zuhant, nyomában a bútordarabokkal. Erősen koncentrálva próbálta a lábait maga alá tornászni, hogy valahogy talpra álljon, de újabb rengés rázta meg az épületet és a padló eltűnt alóla. Zuhant lefelé. Ez nem lesz kellemes. Hangos reccsenéssel ért földet, és maga sem tudta eldönteni, a hang vajon a csontjaiból, vagy a fapadlóból jött-e. Először törmelék zúdult rá, aztán valami nagy, kemény és nehéz tárgy. Küszködött, hogy ne veszítse el az eszméletét a hatalmas ütéstől. A sokéves kiképzés és tapasztalat megtette a hatását. Kivárta, amíg az épület nem mozog tovább, és kibányászta magát a törmelék alól.

Most még erősebben érezte a sötét varázslatok hatását: fájdalom és halál. Ezt tanították az auror-kiképzésen, de csak azok tudtak igazán ráhangolódni a fekete mágiára, akiknek a természetes érzékük is megvolt hozzá. Most olyan erőt érzett, amilyet eddig még csak egyszer életében: azon az éjszakán, amikor James és Lily meghaltak. Ez pedig csak egy dolgot jelenthetett: Voldemort is itt volt…

Hirtelen nyöszörgést halott, és ez eszébe juttatta, hogy nincs egyedül.

„Caramel!" kiáltani akart, de a hangja tompa volt, a sok belélegzett portól.

Figyelt, de nem jött semmi válasz. Az egyetlen zajt a még mindig potyogó maradványok adták. Megköszörülte a torkát, és másodszor már egy kicsit hangosabban kiáltott:

„Caramel!"

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

AN: Hát ennyi mára, de ígérem, hogy holnap folytatom! Hétvégén igyekszem annyi fejezete feltenni, amennyit csak tudok, mert hétköznap, munka után nem mindig marad energiám leülni a gép elé. Örülök, hogy tetszik, bár a dícséret nem engem illet, hanem Robint! Amúgy most a közepe táján tartunk, és biztosítok mindenkit, hogy most jön még csak a java! Még egyszer kösz mindenkinek aki olvassa!