Tizenötödik fejezet:

Nem várt hősiesség

Harry mély lélegzetet vett, és bekopogott az ajtón. Egy kicsit ideges volt, hogy Lupin professzorhoz kell fordulnia a problémájával, de Sirius nem volt itt, és valakivel beszélnie kellett. Egy ideig tétovázott, hogy nem lenne-e jobb, ha rögtön Dumbledoret keresné meg, de félt, hogy felesleges az aggodalma, ezért inkább Lupin mellett döntött. Bár nem érezte magához olyan közel Remust, mint Siriust, de feltétel nélkül megbízott benne, már akkor is, amikor még nem tudta, hogy a szülei egyik legjobb barátja volt. Az ajtó mögül, szinte azonnal hallotta az ismerős hangot:

„Tessék!"

Benyitott, és majdnem rögtön vissza is hőkölt, mert az első akit megpillantott Piton professzor volt, aki hanyagul, egy könyvespolcnak támaszkodva állt. Lupin az íróasztalánál ült, elgondolkodó arccal, de rögtön felderült, mihelyt meglátta Harryt. Harry azonban hirtelen nem tudott a tanáraira figyelni, mert újra azokat a képeket látta, amik miatt idejött. Cikázó zöld fény, sikolyok, por, zavarodottság, egy összeomló épület, és nevetés. Nem tudta pontosan meghatározni, mi is az, amit lát. Nem olyan volt, mint egy álom, sokkal bizonytalanabb és ködös – inkább csak gyors képek egymás után. Ráadásul nem is aludt, természetesen.

„Nem akarok zavarni, inkább később visszajövök!" mondta gyorsan és elkezdett hátrálni. Piton arckifejezése azt mutatta, hogy nem épp a legjobb időpontban zavart. Elvégre, azt sem tudom, mi ez. Lehet, hogy már évekkel ezelőtt történt. De az is lehet, hogy épp ebben a pillanatban!

A két professzor gyors pillantást váltott:

„Nem vagyunk annyira elfoglaltak" mondta aztán Remus. „Úgy tűnik, valami aggaszt. Miért nem csukod be az ajtót, és ülsz le?"

Megkönnyebbülten fogadott szót. Tudta, hogy fontos, amit lát, akkor is ha ő nem tudja megragadni a lényeget. Próbált pontosan emlékezni, de a képek másodpercek alatt is rengeteget halványultak. Csak a pusztításra emlékezett tisztán. Lehet, hogy a Beauxbatonst látja? Aztán rájött, hogy a két tanár várakozóan nézi. Nyelt egy nagyot és próbálta összeszedni a gondolatait, hogy is kezdjen bele.

„A sebhelyem" kezdte, és közben azt kívánta, bárcsak Piton ne lenne jelen, és ne hangozna olyan hülyén, amit mondani akar. „Éget."

Lupin nyilván azonnal megértette ennek a jelentőségét, mert kiegyenesedett a székben és aggódva nézett Harryre. De ami sokkolta Harryt, az Piton reakciója volt, dühös arckifejezése azonnal aggódóba fordult.

„A fenébe!" mondta.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

A másodszori nyöszörgés lehetővé tette, hogy Sirius megtalálja a forrást, és gyorsan ledobálta a bútormaradványokat a mágiaügyi miniszterről. Lehet, hogy nem kedvelte, Caramelt, de világos volt, ki Voldemort célpontja. Talpra rántotta a minisztert.

„Gyerünk!"

„Hová?" kérdezte a másik zavarodottan.

„Csak el innen!" szorosabban ragadta meg Caramel karját, és húzni kezdte maga után.

Azt remélte, hogy a miniszter túl zavarodott ahhoz, hogy ellenálljon, de sajnos tévedett.

„Várjon egy kicsit!" úgy lecövekelt, hogy meg sem lehetett volna mozdítani. „Mi folyik itt?"

„Gondolja, hogy én tudom?" jött a most már dühös válasz. „Csak annyit tudok, hogy a padló beszakadt, és az épület támadás alatt áll. El kell tűnnünk!"

Az ösztönei azt súgták, hogy nincs vesztegetni való idejük, és ezek az ösztönök soha nem csapták be az ilyen helyzetekben. Tudta, hogy gyorsan kell cselekedniük, mert nem könnyű meglógni a halálfalók elől, és minél többet tétováznak, annál nehezebb lesz megmenteni Caramel jelentéktelen, szimbolikusan mégis fontos életét. Bár a miniszter korántsem tartozott a kedvencei közé, tudta, felmérhetetlen következményei lennének, ha Voldemort megölné a Mágiaügyi Minisztert. Sajnos Caramel nem látta át ilyen pontosan a tényeket.

„Miről beszél?" kérdezte, szinte bárgyún. „Ez a Mágiaügyi Minisztérium. Nem támadhatják meg!"

„Erről szóljon Voldemortnak is!"

Caramel válaszra nyitotta a száját, de Sirius a szó szoros értelmében befogta, mielőtt bármit is mondhatott volna. A sikolyok újrakezdődtek, de ezúttal közelebbről hallatszottak. Emberek haltak meg odakinn, ártatlan muglik, a minisztériumi varázslókkal és boszorkányokkal együtt. Sokan valószínűleg már az épület összeomlása közben életüket vesztették, de a túlélőkkel most végeznek a halálfalók, akik 'kijöttek játszani' (ahogy ők maguk nevezték ezt a ténykedést). Fényes nappal.

Sirius nem félt, sőt, mintha nem is lettek volna a kihagyott évek, újra aurorként működött. Az érzékei kiélesedtek, és bár csapdában voltak, az ellenség pedig túlerőben, teljesen nyugodt volt. Az egyetlen leküzdhetetlen akadálynak Caramel tűnt.

„Maga megőrült!" a köpcös miniszter szinte üvöltve tiltakozott.

„Tényleg? Mégis, milyen más magyarázata van? Ez nem egy francos földrengés! Használja az eszét! Nem hallja a sikolyokat? Voldemort itt van!" újra megragadta a miniszter karját, és ezúttal nem is eresztette el.

„De lehet, hogy …" folytatta volna még Caramel, de annyira meg volt rémülve, hogy egyetlen épkézláb kifogás sem jutott az eszébe.

„Persze!" Sirius vágott egy grimaszt, és közben taszigálta maga előtt a férfit, nem törődve a tiltakozó dadogással, közben már előhúzta a pálcáját, és csak akkor engedte el a minisztert, amikor odaértek, az ablakhoz, ami az egyetlen kijáratot jelentette.

Óvatosan kipillantott, de a felszálló portól csak annyit látott, hogy az ablak egy utcára nyílik, de azt nem tudta megállapítani, van-e odakinn valaki. Remélhetőleg egy kis hátsó sikátor, ami nincs zsúfolásig tele muglikkal. Akárhogy is, csak itt juthatnak ki!

„Finite abderum!"

A varázslat felfedte volna, ha a közelben rejtett veszély leselkedik rájuk, és mikor nem történt semmi, hallotta, hogy Caramel megkönnyebbülten felsóhajt. Ő maga azonban tudta, hogy ez nem sokat jelent, mert a halálfalók általában felvértezték magukat az ilyen felfedő bűbájok ellen. Megpróbálta kinyitni az ablakot, de a rengéstől valahogy beszorulhatott, azt viszont érezte, hogy az egész keret lötyög. Megrántotta, de az ablak ellenállt, és Caramelnek eszébe sem jutott segíteni.

„Miért nem robbantja fel inkább?" kérdezte, és Sirius legszívesebben megfojtotta volna.

„Miért nem lövünk fel inkább egy rakétát, hogy jelezze: itt vagyunk?"

„Senki nincs odakinn!" grimaszolt ezúttal Caramel.

„Vagyis senki, akit látnánk!"

Hogy a fenébe lett ez a szerencsétlen hülye miniszter? Dühösen megrántotta a keretet és most még jobban engedett.

„Ha ennyire aggódik, miért nem vet be, egy sötét varázslat kereső bűbájt?"

A düh megtette a hatását, és az ablak, keretestül hangos reccsenéssel kiszakadt a falból. Visszanyelte a durva választ, ami ott volt a nyelvén, és helyette csak annyit mondott.

„Jöjjön ide, kisegítem az ablakon."

„Engem! Én nem megyek elsőnek!"

„De nagyon is megy, ha én azt mondom!" közben azon töprengett, minek is strapálja magát azzal, hogy nem üvölt rá a miniszterre. Újból megragadta, és odarántotta az ablakhoz.

„Én a mágiaügyi miniszter vagyok! Nem parancsolgathat nekem, mint egy egyszerű…"

„Én meg épp a szánalmas nyakát próbálom megmenteni, úgyhogy hallgasson arra, aki tudja is, hogy mit kell tenni!"

„De nézze, m-mi van, ha valaki van odakinn?" nyílván elfelejtette, hogy az imént még milyen magabiztosan állította, hogy nem lehet kinn senki. „Ha tényleg meg akar menteni…ÁÁÁ!"

De nem fejezhette be a mondatot, mert Sirius nemes egyszerűséggel kipenderítette az ablakon, majd gyorsan maga is követte. Nem tette boldoggá, hogy a miniszter került ki elsőnek az utcára, de nem volt más választás. Semmi esély nem volt rá, hogy a köpcös és alacsony Caramel egyedül, segítség nélkül kijusson. De semmi sem tökéletes, ahogy Rémszem Mordon szokta mondogatni a tanítványainak.

Caramel épp akkor tápászkodott fel, amikor Sirius is kimászott, de ahelyett, hogy valami értelmes dolgot művelt volna – például, hogy elrejtőzik – csak állt és bambán bámult. Sirius rá akart üvölteni, de aztán meglátta, mit néz a miniszter és a torkán akadt a szó.

A Minisztérium épülete romokban hevert. Az első részből, ahol a váró volt semmi nem maradt, csak kőtörmelék. Ugyan nem volt olyan rossz a helyzet, mint a Beauxbatons esetében, és ez valószínűleg a megmaradt védelmi varázslatoknak volt köszönhető. A minisztérium védelmi rendszerén több tucatnyian dolgoztak, és bár biztos, hogy itt is voltak árulók, mégsem tudták teljesen megnyitni a kapukat Voldemort előtt. Ez sem volt azonban sokkal jobb hír, mert azt jelentette, hogy a Sötét Nagyúrnak annyi hatalma van már, hogy képes belső segítség nélkül is áttörni a vonalakon.

Ekkor mozgást látott azon a helyen, ahol egykor a bejárat volt, és elkáromkodta magát. Hat csuklyás, álarcos figura sietett feléjük, pálcával a kézben, és további árnyékok mozogtak a még álló falak között. Halálfalók!

„Gyerünk!"

Immár sokadszor ragadta meg Caramelt, de most nem kellett sokat ösztökélni. Futni kezdtek az utca távolabbi vége felé, hogy növeljék a távolságot üldözőikhez képest, hiszen még a legerősebb varázslóknak is voltak korlátai, és ezek méterben is mérhetők. Az utca sajnos, reményeivel ellentétben tele volt bámészkodó és zavarodott muglikkal, így nem haladtak elég gyorsan.

Érezte a varázslatot a levegőben, annak ellenére, hogy a szél az ellenkező irányba sodorta a varázsigét, még azelőtt, hogy az energia-hullám hátulról eltrafálta volna őket. Ahogy az erő megragadta, Caramel kicsúszott a kezei közül, de nem vesztette el, mert a miniszter közvetlenül mellette landolt, a szomszédos épület falánál. Sirius jól beverte a fejét a járdaszegélybe, úgy, hogy csillagokat látott, de rögtön odébb gördült. A piros sugárnyaláb pont ott csapódott a kövezetnek, ahol alig egy másodperccel előbb, még a feje volt.

Fölpattant, és máris párbaj-pozícióban állt, a pálcája alacsonyan a bal oldala mellett, szemei a támadókon. Az egyik több méterrel megelőzte társait, és ezt a magas vékony alakot, a maszk ellenére bárhol felismerte volna.

„Malfoy!"

„Black!" bár a maszk eltorzította a hangját, elégedettség és várakozás csendült benne. Malfoy fel volt dobva. Ez azt jelenti, hogy Voldemort listáján előkelő helyet foglal el a feje. Sajnos, ma nem lesz a tiéd – gondolta magában. Még nekem is szükségem van rá.

A Halálfaló pálcája pontosan az arcára mutatott, és ugyanabban a másodpercben mondták ki a két varázsigét.

„Imperio!"

„Everbero!"

Malfoy Imperius átka telibe találta Siriust, és az egykori mardekáros hangosan felnevetett, amikor Sirius átka elsuhant mellette, anélkül, hogy kárt tett volna benne. Black küzdött az átok ellen, de közben is látta, hogy a Malfoyt követő halálfalók ahányan vannak annyi irányba szálnak, és a földet érés után nem is mozdult egyikük sem. Az auror képzésen nagy hangsúlyt fektettek arra, hogy mindenki le tudja küzdeni az Imperiust, de Siriusnak már eleve nagy tehetsége volt hozzá – tanárai szerint ez annak volt köszönhető, hogy amúgy sem az engedelmesség volt a fő erénye. Most sem tartott sokáig, hogy kitisztuljon a feje, és a látása. Malfoyt ez, és a társai „balesete" némileg sokkolta, legalábbis a mozdulatai ezt mutatták. Gyorsan végigfutott Sirius agyán milyen átkot is használhatna, és egy pillanatra megfordult a fejében, hogy visszaküldi Malfoyra az Imperiust, de voltak ennél hatékonyabb módszerek is.

„Rotoentilus!"

A pálcájával követte Malfoy mozgását, ahogy vadul forogva felemelkedett a levegőbe. Legyezett a karjaival, és dühösen üvöltött, de még nem volt vége.

„Conteriacto!"

Mintha egy láthatatlan kéz ragadta volna meg a halálfalót, megállt a forgásban, és keményen nekicsapódott a talajnak.

„Capitulatus!"

Csak, hogy biztosra menjen. Malfoy meg sem mozdult, amikor a pálca kiröppent a kezéből, úgyhogy biztosan eszméletlen volt. Elég durva mutatvány volt, de hatásos, és most a gyorsaság számított, nem az, hogy szépen bánjon el a halálfalókkal.

Mielőtt elfordult volna, még egyszer az épület maradványai felé pillantott, de menten azt kívánta, bár ne tette volna. Egy új alak jelent meg az egykori bejárat helyén. Ő nem viselt se csuklyát, se maszkot, de nem is kellett aggódnia, hogy valaki felismeri. Sirius, akarata ellenére is megborzongott, amikor a vörös szemek rászegeződtek. A halál és fájdalom érzése, ha lehet, még erősebb lett. Voldemort volt az, személyesen.

Bár Sirius Blacktől távol állt a gyávaság, most mégis megfordult, és rohanni kezdett, útközben maga után húzva Caramelt is. Néha a visszavonulás a legjobb stratégia, és most ilyen helyzetben voltak.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Ha egy varázsló ideges, vagy felindult, akkor a hoppanálás nem épp a legbiztonságosabb közlekedési mód. A bolond varázsló, aki nem megfelelő állapotban vállalkozik a műveletre könnyen szétszóródva találhatja magát, és ez a legkellemetlenebb és legkínosabb balesetek közé tartozott, ami egy varázslót érhet.

Remus Lupin nem aggódott amiatt, hogy kínos helyzetbe kerül (számtalanszor volt már ilyenben), de nem találta volna túl kellemesnek, ha például lábak nélkül érkezne meg egy halálfalókkal megrakott utcára. Ez lenne a katasztrófális nap csúcspontja.

Egy sikátorba érkezett, teljesen észrevétlenül. Nem tudta előre, mit fog majd itt találni, de a kósza hírek, amik eljutottak a Roxfortba, nem sok jóval kecsegtettek. Nem túl nagy lelkesedéssel jött, de miután az igazgatónak is elmondták Harry és Perselus panaszait, Dumbledore őt jelölte ki a küldetésre. Hát, Piton nem nagyon jöhetett – ez egyenlő lett volna a halálos ítéletével, így aztán Remus indult el, mivel valakinek jönnie kellett.

Valakinek ki kellett deríteni, hogy Sirius életben maradt-e.

Remus torkát összeszorította a félelem. Már a gondolat is elviselhetetlen volt, hogy újra elveszítheti a barátját. Tizenkét éven át teljesen egyedül volt, elvesztette az egyedüli barátait. Vagyis a Tekergők voltak többek voltak, mint barátok – testvérek, ha nem is vér szerint. Tizenkét éven át azt hitte, hogy ő az utolsó Tekergő, az egyedüli életben maradt tagja a szövetségnek, amit az árulás szakított szét. Elvesztette Jameset és Petert Sirius árulása miatt, Siriust pedig Azkaban vette el tőle, és a gyűlölete, amit ezek alatt az évek alatt érzett iránta. Egészen addig, míg meg nem tudta, hogy Peter árulása ölte meg Jameset és küldte pokolra Siriust.

Próbálta elfojtani az érzelmeit. Nem fogja elveszíteni a barátját! Felgyorsította a lépteit, bevette az utolsó kanyart és rögtön belefutott egy csapat bámészkodóba. Elképedve meredt a Minisztérium romjaira, a tömeggel együtt. Varázslók és muglik egyaránt tanácstalanul álldogáltak, azok akik ilyenkor cselekedni szoktak, nagyrészt a romok alatt rekedtek. Körül-belül úgy nézett ki a helyszín, mintha egy mugli bomba csapódott volna az épületbe, bár lehet, hogy az nem okozott volna ekkora kárt.

Rövid időbe telt, míg az agya képes volt feldolgozni a látványt: emberek járkáltak a romok között – túlélőket keresve, hiszen még mindig lehetnek emberek a romok alatt, akiken segíthetnek! Remus közelebb ment, és próbált valakit találni, aki illetékesnek tűnhet, aztán meglátott egy ismerős alakot.

„Lupin professzor!" kiáltott fel a fiatal varázsló, nyilvánvaló megkönnyebbüléssel.

„Percy, mondd el, mi történt!" több információra volt szüksége. Főleg azt kellett megtudnia, hogy kijutott-e valaki.

„Hát … nem is igazán tudom" Percy hangja remegett, és idegesen matatott a hajában. „Volt egy nagy robbanás, aztán az épület beomlott… Sok holttestet találtunk, és a legtöbbet a halálos átokkal ölték meg."

„Találtatok túlélőket?"

„Akik túlélték az átkot?" kérdezett vissza meglepetten.

És Remus, majdnem megrázta, hogy észhez térítse, de visszafogta magát. Rémült, és amikor az emberek rémültek, butaságokat beszélnek!

„Nem. A robbanást."

„Ó … kettőt. De mindketten elég rossz állapotban vannak, ott hátrébb vizsgálják őket. Mi a minisztert keressük."

Remus próbált semleges arckifejezést magára erőltetni, elvégre nem tudhatta, hogy Sirius már a miniszternél volt-e, vagy éppen az előcsarnokban, ami most már nem is létezett.

„Még nem találtátok meg?"

Percy megrázta a fejét.

„Nem. A titkárnője szerint épp Sirius Blackkel tárgyalt, amikor… Professzor, jól van?"

Remus elsápadt, és még levegőt venni is elfelejtett. Köhintett, hogy leplezze felindultságát, és próbált nyugalmat erőltetni magára.

„Talán segíthetek" mondta. „Az érzékeim élesebbek, az állapotom miatt. Lehet, hogy megérzem, hol vannak még emberek."

„Ez sokat segítene. A sok sötét varázslat miatt, a kereső bűbájok megzavarodtak, és nincs elég ember…"

De Remus már nem figyelt rá, hanem a romokon keresztül arra igyekezett, amerre Caramel irodája volt korábban. Bár nem sokszor járt az épületben, de nagyjából be tudta tájolni az irányt. A jobb szárnyban volt a miniszteri iroda.

Megdermedt. Az egész jobb szárny romokban hevert. Ahol korábban négy emelet volt, ott most csak egy. Gondolkodás nélkül a romhalmaz középpontja felé sietett, nem törődve a lába alatt ropogó törmelékkel. A farkas vette át az irányítást, és most az egyszer örült neki.

A farkas falkában élő állat, és Tapmancs a falka tagja volt. A család. Az érzékei még jobban kiélesedtek, és érezte Tapmancsot, itt járt. De más szagok, és ingerek elnyomták, mert a halál, a félelem és a fájdalom sokkal erősebb volt. Félelem – Caramel volt az! Követte Caramel nyomát, elrugdosta az útból a nagyobb darabokat és töretlenül haladt előre. Ahol a szag a legerősebb volt, megállt: egy nagyobb helyiségben volt, talán konferencia-terem lehetett, de a bútorok a plafon maradványai alatt rekedtek. Talált egy viszonylag tiszta területet, és érezte, hogy Caramel is itt állt, és nagyon félt.

Jobbra a falon egy luk tátongott – pontosabban egy ablak helye – javította ki magát. Az ablakkeret, az üveggel együtt a fal maradványa mellé volt letámasztva. Kíváncsian közelítette meg a nyílást, érezve közben, hogy Caramel is itt volt, és aztán végre megérezte a másik nyomot is, bár a rettegő miniszter illata olyan erős volt, hogy majdnem elnyomta a másikat. Sirius!

Körülnézett, és próbálta kitalálni, mit tehetett a barátja. Most, hogy tudta, életben van, már könnyebb volt gondolkodni. Lezuhantak. Az emelet beomlott, és ők ide zuhantak, aztán kimásztak az ablakon. Így ő is ezt tette. Egy utcára jutott, ahol majdnem ugyanolyan nagy tömeg verődött össze mint az épület frontján. Az emberek izgatottan társalogtak egymással, próbált figyelni, és kihámozni valamit, de ekkor egy hang megszólította:

„Elnézést!"

Megfordulva, egy fiatal, és nagyon csinos nőt pillantott meg, és szinte biztos volt benne, hogy nem neki szólt, de azért visszakérdezett.

„Igen?"

„Ön, Remus Lupin?"

Ezen már tényleg megdöbbent, hiszen egyáltalán nem volt ismert ember. De a nő folytatta, és barátságosan kinyújtotta felé a kezét.

„Amanda Givens vagyok a Reggeli Prófétától. Hallottam, amikor Percy Weasleyvel beszélt."

„Örülök" válaszolt óvatosan. Riporter, nagyszerű, másra már nem is volt szükségem.

„Nem akarom zavarni, de ön ugye a Roxfortból jött?"

„Igen" nem volt ideje ilyesmire, és a farkas legszívesebben elrohant volna. „Nézze, szívesen beszélgetnék önnel, de egy barátomat keresem."

Megfordult, hogy induljon, de a következő kérdés megállította.

„Ismeri Sirius Blacket?"

„Siriust?" rögtön megfordult, és igyekezett kontrollálni magát. Csak azt ne mondd, hogy megtalálták a holttestét. „Igen. Miért kérdezi?"

„Csak arra gondoltam, esetleg meg tudja magyarázni, mi is történt itt."

„Miért, mi történt?" nem tűnik lehangoltnak, sőt. De lehet, hogy ez csak a riporter lelkesedése, aki most bukkant élete nagy sztorijára.

„Nem tudja?" kérdezte a nő hitetlenkedve.

„Nem. Épp most értem ide a Roxfortból" legszívesebben ráüvöltött volna a riporterre: mi a fene történt?

„Ó!" a nő arca teljesen felvillanyozódott. „Hihetetlen volt! Ebben az utcában történt, tucatnyi tanú szeme láttára. Úgy tűnik Mr. Black valahogy kimenekítette a minisztert az épületből, de halálfalók támadtak rájuk. Senki sem tudja biztosan, hányan voltak, mindenesetre Mr. Black semlegesítette őket, és miniszterrel együtt elmenekültek."

„Elmenekültek?" Remusnak hatalmas kő esett le a szívéről.

„Reméltem, ön tudja, hol vannak most."

„Nem, nem tudom" válaszolta. „Azt tudtam, hogy Sirius itt van, de…"

„Sirius? Tehát jól ismeri őt?"

„Jó barátom" felelte őszintén. Magában pedig hitetlenkedett: egy riporterrel beszélgetek! Azt hiszem ideje eltűnni, mielőtt még interjút készít velem! „Most, sajnálom, de vissza kell mennem az iskolában!"

És mielőtt a nő válaszolhatott volna, dehoppanált.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx