Huszonhatodik fejezet:
Halandóság
Dörgés rázta meg a Nagytermet.
Ha felnéztek a megbűvölt mennyezetre, azt láthatták, hogy odakinn egyetlen felhő sincs az égen, mégis olyan hangok szűrődtek be, mintha vihar tombolt volna odakinn. Egyébként is, egy szimpla vihar nem tudta volna megrázni a Roxfort falait. De ez a mostani, ami kinn tombolt, nem időjárási jelenség volt, hanem mágikus.
Sápadt arcok fordultak a Tekergők Térképének falra kivetített, felnagyított képe felé. A térkép, aminek a célja eredetileg nem volt más, mint a tréfacsinálás, most az egyetlen eszköz volt, ami egy kis előnyt biztosított a kastély védői számára. Az apró pontok fel alá mozogtak a kastély körüli területen.
Az első győzelmük ellenére, a Roxfort továbbra is ostrom alatt állt. Mivel az iskola mágikus létesítmény volt, a hagyományos harci szabályok itt nem érvényesülhettek. Voldemort nem tudta kiéheztetni őket. Nem tudta kifüstölni őket, úgy, hogy felgyújtja az épületet. Nem játszhatott kivárásra, hiszen a tanárok és diákok akár az örökkévalóságig is a falak között maradhattak. Nem juthatott be a hagyományos módokon, amíg a védő varázslatokat le nem rombolták. A sötét varázslók már lassan hét órája ezen dolgoztak, eredménytelenül. A védelem kitartott.
A teremben sötét volt, néhány gyertyát, és térkép által árasztott, halvány fényt leszámítva. A fényekre nem pazaroltak varázserőt, mindent a védelmi vonalakba pumpáltak. Ezek a védelmi vonalak közel sem voltak egyszerűek. Többszörösen rétegezettek voltak: a korábbi igazgatók mindegyike hozzátette a magáét. Nem voltak hasonlíthatók azokhoz sem, amik néhány nappal korábban a Három Seprűt védték. Azok a varázsló erejétől függtek, aki létrehozta őket, és ő is tartotta fenn az erejüket. Ezek azonban, mintegy részei voltak magának a kastélynak, függetlenek a bent lévő személyektől. Ez tette őket szinte áttörhetetlenné.
És ez vezetett ahhoz, hogy Voldemortnak más eszközökhöz kellett nyúlnia. A térképen látták, hogy Tom Denem kilép a többiek közül, és őt két másik alak követi: Lucius Malfoy… és Harry Potter. Sirius mély lélegzetet vette, és próbálta lelassítani az őrülten kalapáló szívét.
„Igazad volt" súgta a mellette álló férfinak.
„Sajnos" válaszolta Piton, keserűen.
„Honnan tudtad?" kérdezte Remus, aki Sirius jobbjáról figyelte az eseményeket.
„Bármilyen okos is Voldemort, bizonyos dolgokban nagyon is egyszerűen gondolkodik" felelt az egykori halálfaló. „És a megszállottsága Potter iránt, kiszámíthatóvá teszi. Egy esélye volt bejutni a kastélyba, és azt Dumbledore ellen kellett volna felhasználnia, de neki a fiú kellett, aki egyszer, véletlenül, legyőzte. Nem tud lemondani róla. Tudja, milyen szimbolikus jelentőségű a fiú, az egész varázsvilág és a saját követői szemében is. Nem hiszi maga sem, hogy ez működni fog, de talán azt gondolja, megoszthat minket, és félelmet kelthet azokban is akik nincsenek itt."
„Sikerülni fog neki?" kérdezte Remus, és Sirius tudta, hogy a kérdés neki szól, de túlságosan lefoglalta, hogy leállítsa a keze remegését. „Sirius?"
„Remélem, nem" válaszolta őszintén, bár tudta, hogy a barátja nem ezt a választ akarta hallani, mégis képtelen volt mást mondani. Nem tudta megvédeni Jameset és Lilyt. Nem fog kudarcot vallani Harryvel is. „Ez Dumbledore-tól függ" tette hozzá.
„De ugye nem gondolod, hogy…"
Nem tudta befejezni a mondatot, mert egy bagoly suhant végig a Nagytermen. Mindenki a madarat figyelte: leszállt az asztalra, ami mellett az igazgató ült, és mihelyt földet ért, a madár átváltozott egy kígyóvá. Sziszegő szavait az egész teremben tisztán lehetett hallani.
„Engedjétek le a védelmet, vagy a fiú meghal!
Aztán eltűnt, csak egy kupac fekete hamu, és egy kis felszálló füst maradt utána. Csönd töltötte be a termet. Néhány pillanatig senki nem mert még pisszeni sem, de mindenki az igazgatót figyelte. Övé volt a döntés joga, és bármit is választ az csak rosszat hozhat.
Sirius már nem remegett. Mozdulatlanná dermedt. Dumbledore felnézett, és a tekintetük találkozott. Látta a végtelen keserűséget az igazgató szemeiben, és megértette, hiszen lehetetlen választás elé állították.
Dumbledore bólintott, Sirius pedig viszonozta a gesztust. Tudta, mi a terv.
Győzelem vagy halál.
Egyszerre mozdultak, célirányosan, határozottan. Aztán megjelent Fawkes, a főnixmadár, és Dumbledore vállán landolt. Az igazgató megpróbálta elhessegetni, de a madár meg sem mozdult, csak ingerülten felvijjogott. Aztán a csőrével benyúlt az igazgató talárja alá, és előhúzott valamit.
Harry pálcája volt az.
Hirtelen felismerés villant Dumbledore arcán, Sirius pedig másodszor is mozdulatlanná dermedt.
„Megtennéd ezt nekem, Fawkes?" az igazgató hangja alig hallatszott.
A madár, egyetértő búgást hallatott.
„Akkor menj!" suttogta Dumbledore könnyes szemmel, és a főnix kecsesen elröppent.
A Nagyteremben egy légy zümmögését is meg lehetett volna hallani, olyan csend volt, bár csak kevesen értették a történtek jelentőségét. A legtöbben nem tudhatták, miért olyan veszélyes Harry pálcája Voldemortra nézve – sőt még talán azt sem, milyen kétségbeejtő is volt a jelenlegi helyzet. Azt sem tudták, milyen közel állt Dumbledore terve ahhoz, hogy megbukjon. A főnix lett most az adu ász – és talán a lehetőség a győzelemre.
Dumbledore újra mozgásba lendült.
„Itt az idő Minerva" fordult a mellette álló, komor tekintetű professzorhoz.
Ő bólintott, és nyilvánvalóvá vált, hogy ő is be van avatva a tervbe. Aztán Dumbledore Siriusra nézett, aki pontosan tudta, mit fog mondani az igazgató.
„Csak perceink vannak…"
„Vegye úgy, hogy már végeztem is" Sirius három hosszú lépéssel a legközelebbi ajtónál termett, oda sem figyelve Remus kicsit ijedt hangjára a háta mögött. Sajnálom Remus, de hív a keresztapai kötelesség – suhant át az agyán.
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
Harry ott állt, pont szemben Voldemorttal. Tudta persze, hogy milyen ultimátumot adott a sötét nagyúr, és azt is mi lesz rá a válasz. Feltételezte, hogy mivel csalinak nem volt jó (hiszen a csapda nyilvánvalóan nem működött), Voldemort másként akar hasznot húzni belőle – de az is megfordult a fejében, hogy a sötét varázsló bolond, ha azt hiszi, Dumbledore belemegy ebbe. Ezt egyszerűen nem teheti meg. Túl nagy lett volna az ár: egy ember életéért nem éri meg feladni a Roxfortot. Harry tudta ezt. És Dumbledore is tudta. Épp Voldemort ne tudná? De akkor miért csinálja? Talán csak okot akar rá, hogy megölhessen. Sajnos a gondolatai nem sokat javítottak a helyzetén. Csak egy dolog tehette volna vidámabbá: ha lett volna pálcája (akármilyen – még csak nem is feltétlenül a sajátja!), de Voldemort azért ennyire nem volt bolond. Nem, mintha Harry azt hitte volna, hogy le tudja győzni, de azért meg szerette volna próbálni. Nem akart csak egy egyszerű áldozat lenni.
A hideg végigfutott a hátán, amikor Voldemort elnevette magát. A Halálfalók körbeállták a mesterüket, de most sokkal többen voltak, mint azon a napon, amikor visszatért. De, mintha valaki hiányzott volna. És Harry gyorsan rájött: Féregfark! Mielőtt elgondolkodhatott volna rajta, hová tűnt az áruló, Voldemort beszélni kezdett.
„Nos, úgy tűnik, az életed mégsem olyan fontos Dumbledorenak, Harry" mondta mosolyogva. „Milyen sajnálatos! A nagy mugli-imádó talán mégsem olyan erős, mint amilyennek mások hiszik"
„Vagy talán csak okosabb, mint maga gondolja!" vágott vissza Harry. Lehet, hogy nincs semmi esélye a túlélésre, de nem fogja megadni magát, és nem fog gyáván meghalni.
„Ez a gyerekes bátorság máskor talán szórakoztatna, de most teljesen felesleges" mondta. „Készülj a halálra, Harry Potter!"
A sötét nagyúr előhúzta a pálcáját, miközben hidegen mosolygott. Harry megfeszült. Talán, ha elég gyorsan mozgok – gondolta. De aztán eszébe jutott Sirius magyarázata. A halálos átkot nem lehet kikerülni, mert követi az áldozat gondolatait is – tudja merre akarsz kitérni! A körülöttük álló Halálfalók is nevettek.
„Avada Kedavra!"
Harry kétségbeesetten balra vetődött, hiába tudta, hogy felesleges. Mégis minden jobb, mint harc nélkül elpusztulni.
És akkor valami nekiütközött, épp az ellenkező irányba lökve, szándékaival ellentétesen. Ahogy a földre esett, látta a zöld fényt lecsapni, arra a helyre, ahol állt volna, ha balra veti magát. Hirtelen valami landolt előtte a földön, és ismerős éteri hangot hallott.
„Fawkes?" bámult elképedten a madárra.
Újra a főnix mentette hát meg! Hatalmasra tágult szemekkel meredt a tárgyra, amit a madár ezúttal hozott neki. Most nem a Teszlek Süveg volt az, nem is egy kard, hanem valami sokkal jobb. A saját pálcája!
„Már megint te!" mordult Voldemort dühödten a madárra. Nyílván megtudta valahonnan, hogy vallott kudarcot fiatalkori énje. A pálcája újra felemelkedett, még mielőtt Harry megragadhatta volna a sajátját.
„Avada Kedavra!" dörgött újra a hangja.
Fawkes azonban embertelen gyorsasággal cselekedett.
Zöld villanás, és egy nem evilági sikoly. Egy főnixmadár halálsikolya…
Harry még föl sem emelkedett egészen a földről, amikor a madár teste a lábai elé zuhant. Mozdulatlanul, élettelenül. Harry egy pillanatig bénultan nézte, aztán az agya újra működni kezdett. Fawkes megmentette az életét – most rajta a sor. Voldemort már emelte a pálcáját, hogy harmadszor is kimondja a halálos átkot. Egyszer már működött – suhant át Harry agyán. Előrelendítette a pálcáját, és felkiáltott:
„Capitulatus!"
És a pálcák megint összekapcsolódtak, és Harry érezte az ismerős érzést, ahogy a pálcája megremegett az áramló, hatalmas erőtől. De most nem emelkedtek fel a földről, mint egy évvel ezelőtt, és a főnix dala is más volt – gyászos és fájdalommal teli. Aranyszínű fénysugarak kapcsolták össze a pálcákat, de Harry legnagyobb meglepetésére, ezek egy harmadik ponttal is összekötötték őket: Fawkes halott testével. Most nem jött létre körülöttük az arany kupola sem, és úgy tűnt Voldemort felkészültebb, mint akkor. A szája hangtalanul, de vadul mozgott, és Harry tudta, hogy valamiféle ellenátkon dolgozik. A pálcája még erősebben rezgett, és már sejtette, hogy Voldemort ezúttal meg fogja szakítani a kapcsolatot. De ekkor valami váratlan történt: Fawkes teste, mintha fellángolt volna – csodálatos vörös-arany lángok csaptak fel – és aztán a pálcája, mintha megfagyott volna. A kapcsolat megszakadt.
Harry ösztönösen tudta, hogy a varázspálca használhatatlanná vált: Fawkes halála mindent megváltoztatott. Védtelen volt, de az volt a sötét nagyúr is. Voldemort Malfoyhoz fordult.
„A pálcádat!"
Másodpercek. Csak ennyi ideje maradt. Annyi, amíg Lucius Malfoy átadja a tartalék-pálcáját (hiszen az eredeti még mindig Siriusnál volt!), és Voldemort újra ráküldheti a halálos átkot. Az agya pörgött, keresve a megoldást, de nem talált semmit. A Halálfalók szűkebbre vonták a kört, minden menekülési utat elzárva.
Hideg nyugalom szállta meg, mikor rájött, hogy mindennek vége. Végül mégiscsak találkozom anyával és apával, gondolta, és ez valahogy békével töltötte el.
Aztán furcsa, hangos zajt hallott a háta mögül. A Roxfortot védő varázslatok leomlottak. Jaj, ne! A Halálfalók ugyanúgy megdöbbentek, mint Harry. Miért adná fel Dumbledore? A külső kapuk kinyíltak, szinte csalogatva Voldemortot a támadásra, a pusztításra és a gyilkolásra. Hogy tehette? gondolta Harry kétségbeesetten. Inkább meghalnék…
De a figyelmét mégis lekötötte a fekete árnyék, „ami" a kapun kitört, hihetetlen sebességgel. Fölötte egy másik árnyék suhant.
A hatalmas fekete kutya, mihelyt elég közel ért a halálfalókhoz, átváltozott.
„Stupor!"
Az átok óriási erővel csapott le a sötét varázslókra – akik közelebb álltak a kapuhoz azonnal eszméletlenül estek össze, de a távolabbiak is meginogtak.
Voldemort dühösen megfordult, és új célpontra irányította a figyelmét, Harry helyett. De Sirius megtorpanás nélkül közeledett – újabb átok szántotta a levegőt, és Voldemort felkiáltott fájdalmában.
Közben senki nem figyelt a másik alakra, aki Siriusszal jött, vagy inkább szállt ki a kastélyból. A hatalmas fehér sas nekivágódott a sötét nagyúrnak, és belemélyesztette a karmait. Voldemort a földre rogyott, és veszettül csapkodott. Csak véletlenül találhatta el a madarat, de erős csapás volt. A sas a sötét varázslóval együtt bukott a földre, szárnyaival sötét porfelhőt kavarva, és úgy verdesett, mintha próbálna felszállni.
Voldemort dühödten ugrott talpra. Megfeledkezett Harryről és Siriusról is, csak a madárra koncentrált, miközben egyik kezével vérző arcát markolászta.
Aztán felemelte a jobb kezét – de az üres volt! Elejtette Malfoy pálcáját!
A sas helyén pedig, ekkor már Albus Dumbledore állt.
„Maga!" hördült fel Voldemort.
„Viszlát, Tom!" mondta Dumbledore egészen halkan. Kék szemei olyanok voltak most, mint a jég, mégis szinte égették Voldemortot. A nagyúr szemei elkerekedtek, részben a gyűlölettől, de még inkább a rettegéstől. Lehajolt az elejtett pálcáért, de Dumbledore már emelte is a sajátját. A hangja szinte gyenge volt, de a hatás korántsem volt az.
„Avada Kedavra."
Felvillant a rettenetes zöld fény.