Et leur course fut véritablement digne d'une légende! Dormant à peine, mangeant quelques miettes de Lembas, les trois compagnons suivait inlassablement les orcs.

Legolas qui n'avait jamais chassé avec Aragiliath, était stupéfait quant à ses qualités de rôdeuses. Un brin d'herbe recourbé était une piste. Et son endurance était remarquable pour une mortelle.

Ils entrèrent au pas de course dans le pays du Rohan. Legolas ferma les yeux en inspirant profondément:

- La douce senteur de la verdure vaut des millions de nuits de repos!

Aragiliath sourit et se tourna vers son compagnon:

- Ce qui me réjouit surtout, c'est que des pieds légers iront plus rapidement sur ces hautes herbes que de rustres chaussure clouté.... Courage Gimli, votre endurance est digne des nains!


Il ne se reposèrent que pour quelques minutes, histoire de boire un peu d'eau et manger un morceau. Puis ils repartirent...

Legolas rêvait les yeux ouverts, à la manière des elfes, il ne pouvait pas s'empêcher d'admirer le pays des rohirrims. Gimli restait silencieux. Suivant un peu moins rapidement ses amis, il se concentrait à ne pas épuiser toutes ses forces...
Les nains sont bien résistants et endurants mais face à une dúnadan et un elfe, cela était bien difficile de garder la tête haute.

Un cri d'Aragiliath les interrompit:

- Ne bougez pas! Je vois des traces de pieds d'hobbit...


Elle s'éloigna de la piste qu'avaient créés les orc avec leur grosses chaussures et leurs dégoût de la nature.

- Oui c'est bien un hobbit qui s'est aventuré ici... Le jeune Pippin il me semble.

Elle ramassa un petit objet:

- Ce n'est pas inutilement que les feuilles de la belle Lorien tombent...

Gimli, comme à son habitude grogna:

- Espérons qu'il est encore en vie...

Legolas fronça les sourcils, et son visage habituellement serein fut emplit d'ombres et de doutes:


- Imaginer ces pauvres hobbits avec ces cruelles créatures me fait mal au coeur... Il vaut mieux que l'on reprenne la route...

Bientôt le soleil disparut dans la lointaine prairie. Aragiliath s'arrêta enfin et se tourna vers ses compagnons:

- Cela fait de longues journées que nous courrons ainsi... A présent nous devons décider, si nous voulons continuer la route jusqu'à ce que nos forces nous quittent. Ou bien nous reposer une nuit entière.


- Si les orcs continuent leur route, nous ne devons en aucun cas nous arrêter...

Legolas n'avait pas besoin de dormir au moins. Mais il savait et voyait que ses deux compagnons commençait à perdre leurs forces...

La rôdeuse secoua la tête.

- Il se peut qu'il s'arrête un peu... Mais très peu... Je le crains...

Encore essoufflé Gimli grogna:

- Mais nous devons nous reposer....


Aragiliath fronça les sourcils et observait l'horizon... Elle savait qu'il lui fallait un peu de repos et surtout que dans la nuit on ne pouvait pas voir de traces plus discrètes que les sillons laissés par les orcs. Mais elle savait aussi que cette nuit les orcs ne se reposeront pas...

Pourtant la petite compagnie décida de s'arrêter. Aragiliath se coucha sur l'herbe odorante et s'endormit tout de suite.

A l'aube elle se réveilla pour voir Legolas qui observait l'horizon avec une triste expression...

- Legolas?

- Ils ne se sont pas reposés ce soir et ils ont pris une grande avance...


Aragiliath hocha la tête mais donnant une tape sur l'épaule de son ami, elle déclara:

- Peut être! Mais cette tâche depuis le début est sans espoirs... Qui sait où se cache l'espoir? Continuons mon ami... J'ai cette nuit, dans mon sommeil, entendu leur pas certes s'éloigner mais j'ai aussi entendu des chevaux galoper... Il se passe d'étranges choses dans ce pays...

Une journée et une nuit encore se passa sans que la compagnie puisse rattraper leur ennemis et sauver leurs ennemis...
Il découvrirent que les orcs que dirigeaient vers Isengard.

Alors que leur espoir s'était envolé, que l'endurance légendaire des nains avait quitté Gimli et que même Legolas peinait à garder le rythme. Aragiliath s'arrêta... Ils avaient échoué... Et c'était encore de sa faute...


La voix de Legolas chassa ses sombres pensées:

- Il y a des cavaliers qui viennent vers nous... Leur chef est grand...

- Des rohirrims., et bien attendons les ici... Nous aurons des nouvelles, bonne ou mauvaise.

Ils s'assirent contre une colline, et leur cape elfique les cacha de la vue des gens.

Gimli ronchonna:

- Et des lances. Gandalf avait dit qu'ils payaient tribut à Saruman...

Dégoûtée Aragiliath secoua la tête:

- Je ne crois pas et Boromir ne le croyait pas, non plus...

Elle fut interrompu par l'arrivée des rohirrims.


Ils attendirent qu'ils furent passés pour sortir de leur coin.

- Rohirrims! Quelles nouvelles du Nord???

En un mouvement ils furent entouré de lances. Et de ces fières guerriers qu'étaient les rohirrims. Legolas qui connaissait très peu ces humains, se tourna vers son amie. Mais Aragiliath gardait le silence et son regard ne portait aucune pensée. Gimli serra plus fort son hache.

Celui que Legolas avait vu de loin, le chef, avait un casque de bronze avec une queue de cheval blanche. Il pointa sa lance sur la poitrine de la dúnadan. L'elfe ne savait pas quoi faire, il entendit dans son coeur une voix qui lui répétait prends soin d'elle, elle est trop téméraire quelques fois... Prends soin d'elle...

Mais c'était sûrement pas une vraie menace, car Aragiliath ne faisait pas un geste.

- Qui êtes vous? et que faîtes vous dans mon pays?!?


La rôdeuse impassiblement répondit:

- On m'appelle Grands Pas et je viens du Nord... Je suis venue chasser des orcs.

L'homme tandis sa lance à un autre homme et sauta de son cheval. Il tira son épée et s'avança vers la jeune femme. Il plongea son regard dans celui d'Aragiliath.. C'est avec étonnement qu'il l'observait...

Eomer du Rohan n'avait jamais vu une femme dans de tels circonstances. Il était fasciné par son regard impassible... Un regard impénétrable, pourtant si beau...


- Vous ne connaissez pas grand chose jeune femme sur la chasse aux orcs. Les auriez vous attrapé, vous seriez devenu plutôt des proies que des chasseurs... Mais...

Il s'avança encore plus près d'elle.

-... Il y a autre chose d'étrange dans votre personne... Une femme qui chasse l'orc? N'est ce pas plutôt inhabituel? Votre nom est guère féminin ou même celui d'un homme. Vos habits sont vraiment étranges et je ne peux pas comprendre pourquoi nous vous avions pas remarqué avant... Des elfes sûrement ou une autre race encore plus étranges, c'est ce que vous êtes!

- Nous ne sommes pas tous des elfes. Le seul elfe parmi nous est Legolas du royaume sylvestre de la Forêt Noire. Nos vêtements sont issu de notre passage dans la Lorien et de la faveur de la Dame. Et sachez qu'une femme peut aussi bien chasser l'orc qu'un homme.


Eomer avait envie de rire. C'était des contes de fées... Un elfe!? Et bien, on en voyait que dans les légendes!

- La Dame du bois d'or? La sorcière? Personne ne ressort vivant de son antre... A moins d'être des espions...

Il se tourna vers Legolas et Gimli:

- Et vous? Êtes vous muets?


Gimli sentit une envie grandissante d'utiliser son hache. Ses mains brûlaient d'envie.


- Donnez moi votre nom et peut être que je daignerais de vous parler!


Eomer eut un rire jaune:

-Eomer fils d'Eomund, troisième maréchal de Riddermark... Même si c'est à l'étranger de donner son nom avant...



- Et bien Eomer fils d'Eomund, troisième maréchal de Riddermark. Je suis Gimli le nain, fils de Gloin. Et laissez moi vous dire que vous savez pas de quoi vous parlez et vos paroles sont des imbécillités! Vous parlez d'une beauté et d'une perfection que votre pensée ne peut même pas imaginer¨!

Les hommes autour d'Eomer commencèrent à maugréer de colère. Et leur yeux s'enflammèrent:

- Auriez vous été un au peu plus grand de taille je vous aurais tranché la gorge nain!


Legolas sentit une rage sans fin l'enflammer, ce jeune inconscient savait il de qui il parlait?

- Il n'est pas seul inconscient mortel! Vous serez mort avant que votre coup tombe!

La rapidité de ses mouvement rendirent les hommes nerveux. Mais Aragiliath leva les bras et s'interposa:


- Pardonnez nous Eomer du Rohan! Quand nous vous aurons raconté notre histoire, vous comprendrez peut être mieux la raison de la colère de mes compagnons... Nous ne voulons aucun mal au Rohan et à ses habitants, bien au contraire. Voulez vous écouter notre histoire avant de nous condamner ainsi?


Eomer de nouveau était subjugué par ce regard si étrange. Un visage frais et plein de jeunesse mais un profond lac de sagesse dans les yeux. Il baissa lentement son épée.

- Oui. Mais à l'avenir soyez moins arrogants. Ce sont des jours bien sombres. Mais mademoiselle, dites moi votre vrai nom.

Aragiliath ne flancha pas sous le regard pénétrant du rohirrim. Bien que son coeur battait trop vite.

- Dites moi d'abord qui vous servez! Êtes vous ennemi ou ami de Sauron le seigneur de Mordor?


- Je ne sers que Theoden Seigneur de la Marche. Et les terres sombres, bien que lointaine, nous créent de tels problèmes que Sauron ne ferait jamais à ses alliés. Nous accueillons normalement les invités les bras ouverts. Mais à présent trop d'ombres nous entourent... Alors! Qui êtes vous!? Que savez vous? Et vous, qui servez vous?


Aragiliath leva fièrement la tête et le dévisagea froidement:


- Je ne sers aucun homme. Mais les serviteurs de Sauron, je les poursuis où qu'il soient. Il y a peu d'homme mortel qui sache plus que ce que je sais sur les orcs. Et ce n'est pas par plaisir que je le fais. Ceux que nous poursuivons ont deux de mes amis captifs. Dans de telles circonstances, avec ou sans cheval, avec ou sans permission on poursuit son but. Et c'est avec notre seul épée que l'on fait tomber l'ennemi... Je ne suis pas sans armes Eomer fils d'Eomund!

Elle rejeta sa cape en arrière et dégaina son épée. La lame d'Anduril brillait comme une flamme quand elle la tira de son fourreau:

- Elendil! Je suis Aragiliath, fille d'Arathorn et je me nomme Elessar aussi, la Pierre d'Elfe, Dúnadan, l'héritière du fils d'Isildur Elendil de Gondor. Voici l'épée qui fut brisée et qui a été reforgée. Voulez vous m'aidez ou bien vous mettez vous sur mon chemin?!? Décidez vous!

Gimli et même Legolas regardaient avec étonnement leur compagnon. Il n'avait jamais vu la jeune femme dans avec cette lumière dans ses yeux. Elle semblait avoir grandi en stature, tandis qu'Eomer paressait petit devant elle. Il y avait pendant un brève instant dans son visage la noblesse et la royauté des Argonaths. Legolas pouvait voir à son front une flamme blanche qui scintillait au front d'Aragiliath comme une couronne. Legolas secoua légèrement la tête... C'était une vision de beauté et de royauté... Et il pouvait comprendre le regard d'admiration et de désir que portait Eomer sur la dúnadan.

Puis le visage d'Eomer se figea dans la crainte et c'est avec respect qu'il demanda:

- Dites moi, Ma Dame, qu'est ce qui vous amène ici et que signifient vos sombres paroles? Il y a longtemps Boromir fils de Denethor est parti avec un de nos chevaux pour chercher des réponses à nos questions... Son cheval est revenu mais son maître pas... Et voilà que de l'herbe même des légendes et des rêves surgissent face à moi... Dites moi, Aragiliath fille d'Arathorn, quel destin nous apportez vous du Nord?

Le cavalier avait baissé ses yeux orgueilleux et on pouvait sentir son humilité face à ces choses qu'il ne pouvait pas expliquer...


- Le Nord vous apporte un choix. C'est tout ce que vous pouvez dire à Theoden fils de Thengel. Il a devant lui une guerre ouverte avec ou contre Sauron. Si la chance le permet j'irai moi même parler à votre roi. Pour le moment je vous demandes votre aide Eomer...


Le maréchal avait relever ses yeux et d'une voix qui se voulait posée, il demanda:

- Mon aide? En quoi puis aider une fille des rois?

Il voulait montrer qu'elle lui faisait aucun effet, il voulait se prouver que ce n'était pas son coeur qui buvait la lumière d'Aragiliath...


- En nous donnant des nouvelles... Je vous l'ai expliqué plus tôt, nous recherchons nos amis, emmenés par une troupe d'orcs. Que pouvez vous nous dire?


- Que c'est inutile de les poursuivre. Les orcs ont été détruits...

Gimli bondit sur place:

- Et les hobbits? Il y avait deux hobbits...


Aragiliath renchérit:

- Ils ressembleraient à des enfants à vos yeux, vêtus comme nous...


Eomer secoua la tête négativement:

- Ils sont tous morts, nous les avons empilé et brûlés...


Legolas se tourna vers le Nord pour voir une colonne de fumée monter. Les trois compagnons étaient bien silencieux. Mais un des hommes d'Eomer éclata de rire:

- Des hobbits? Des contes d'enfant! sire, laissez ces gens à leur fantaisies... et allons nous en!

Aragiliath chassa sa peine pour lever son regard d'acier vers ce rohirrim. Celui ci ne pu soutenir longtemps cette confrontation. Et c'est avec grâce qu'il suivit les ordres de son maréchal. Eomer lui demanda d'emmener leurs hommes en avant. Ils laissèrent, avec grande réticence, deux chevaux derrière eux, sous les ordres d'Eomer.

- Aragiliath, les rohirrims savent très facilement différencier les mensonges à la vérité. Je sais que vous ne mentez pas et je comprends qu'a dessein vous laissez quelques informations dans l'ombre... Je ne vous en tiens pas à rigueur, le monde est emplit d'ombre. Et on ne sait plus à qui se fier. Mais dites mois... Où est Boromir? J'ai cru comprendre que vous saviez ce qu'il en était advenu...

- Oui j'ai longuement voyagé avec lui depuis Imladris, j'étais sensée le suivre à Minas Tirith pour les aider en guerre. Mais nos compagnons avait une autre quête, dont je préfères pas parler... Notre guide était Gandalf... Mais, il est tombé dans l'Ombre pour ne jamais revenir.

- Gandalf! c'est un cruelle nouvelle!


Le rohirrim semblait sincèrement attristé par cette nouvelle. Mais Aragiliath continua:

-... Boromir tomba à Amon Hen par ces même orcs que vous avez tué...


Cette fois ci Eomer baissa la tête de peine. Sa tristesse et ses expressions étaient tellement humaine. Fascinée Aragiliath regardait ce fière homme humble face à la douleur...

Alors elle n'était si faible... Elle était une mortelle, ce n'était pas parce que rarement Elladan montrait de la tristesse, qu'elle était faible.

Une pensée traîtresse déchira la belle image d'Elladan qui vivait dans le coeur de la rôdeuse. Un mortel, aussi noble et attirant qu'Eomer n'était pas si mauvais pour une dúnadan. Surtout que sous son regard elle sentait son coeur battre plus vite.

La voix d'Eomer la sortit de sa méditation sentimentale:

- Vous nous apportez de bien mauvaises nouvelle... Je n'ai vu que rarement Boromir mais c'était un homme noble et digne. C'est une grand perte pour Minas Tirith comme pour tout les hommes... Surtout en ce moment. Mais dites moi comment cela se fait que la nouvelle ne soit pas arrivé à Minas Tirith?

Aragiliath eut un léger sourire:

- Parce que il est mort il y a quatre jours et que depuis, nous poursuivons ces assassins.


Eomer écarquilla les yeux:


- A pied? Mais alors Grands Pas n'est pas un nom assez digne pour quelqu'un qui a fait une telle route! Pieds Ailés s'accorde mieux à votre grâce et votre talent! Vous avez parcouru 45 lieues à pieds! Robuste est la race d'Elendil!

Puis d'une voix sombre il demanda:

- Alors, qu'allez vous faire?

Legolas était amusé que le rohirrim ne portait d'attention qu'à Aragiliath. Les hommes étaient très explicites comparé aux elfes.


- Chercher nos amis...


Eomer posa une main sur l'épaule d'Aragiliath:

- Venez avec moi, venez aider le Rohan. A côté de l'héritière d'Elendil, ceux d'Eorl seront plus fort! Il n' y aucun espoir pour vos amis! Ne voulez vous pas venir? Nous avons besoin de votre aide!

- Je suis touchée par vos paroles Eomer. Et je désires de tout coeur vous accompagner mais je ne peux pas abandonner mes amis tant qu'il y a de l'espoir... Je sais qu'ils sont quelques part là bas. Mes instincts de rôdeuse ne me trompe jamais!


- je vous ai demandé de venir de votre propre gré car à présent aucun étranger à le droit de chasser dans nos terres. Mais je vous fais confiance Aragiliath. S'il vous plaît quand votre quête sera terminée venez à Edoras, prouver à moi et à mon roi que vous êtes telle que je vous vois... De bonne foi...


- Je viendrai!



Eomer leur prêta deux chevaux et bientôt les trois compagnons disparurent à l'horizon. Le maréchal sentit son coeur se serrer, jamais auparavant il avait une femme tellement noble et digne... Une femme qui pouvait toucher son coeur et le faire battre si violemment...


Alors qu'il furent loin de rohirrims, Legolas, malgré la gravité de la situation, éclata de rire:

- Et bien Estel, tu as un nouvel admirateur! Je n'ai jamais vu un homme montrer aussi clairement ses sentiments! Il faudrait que je raconte cela à Elladan, il va bien rire!

Mais Aragiliath ne rit pas. La mention du nom d'Elladan la fit frémir... L'amait elle vraiment? Où était ce seulement sa perfection et sa sagesse sans fin qui la rendait admirative? Les hommes étaient pas si mauvais comparé aux elfes... Ils avaient certes des défauts mais leur courage et leur volonté les mettaient en valeurs...

Mais qui était elle après tout? La fille adoptive d'une elfe? Mais surtout une fille des hommes...

Sa place était nullement chez les elfes... Elle n'était pas assez parfaite.


- Legolas, il me semble pas qu'Eomer soit un admirateur. Sachant que j'étais l'héritière d'Elendil, il a eut envie que l'on soit frères d'armes... Et je ne vois pas l'intérêt de tourmenter Elladan avec cela... On aura bien d'autres choses à raconter. Des faits bien plus sombre...


Puis en silence ils continuèrent leur route, leur pensée pour les deux hobbits captifs...