Chapitre quatorze : Le nouvel an.

Akira sourit et sonna à l'entrée du manoir.
Une voix lui parvint.
« - Qui êtes vous ?
- Akira Soma.
- Bien sûr, et moi je suis le père Noël !
- Non, je vous assure, je suis vraiment…
- Laissez, trancha une voix. C'est bien Akira. Faites le entrer. »
La porte s'ouvrit.
Akira pénétra dans le domaine Soma pour la première fois depuis des années.
Akito était là pour l'accueillir.
« - Bienvenue, Akira. J'espère que tu es prêt…
- Ne t'inquiètes pas pour moi… »
Les lèvres d'Akito s'étirèrent en ce qui pouvait passer pour un sourire, à condition d'être très crédule ou d'avoir une très mauvaise vue.
« - Ils sont tous arrivés. Les miens, bien sûr, siffla Akito. Va les voir, si tu veux. Je t'attendrais à l'intérieur. »
Akira s'efforça de garder le sourire, même s'il commençait à paniquer.
Il s'avança dans la cour d'honneur.
« - Akira ! cria une voix. »
Momo ? Akira se retourna. La fillette s'arrêta à quelques centimètres de lui. Akira sourit. Elle n'avait pas oublié…
Quand ils s'étaient rencontrés, il lui avait fait promettre de ne pas se jeter dans ses bras, jamais.
« - Pourquoi ? avait demandé Momo
- Parce que sinon, je devrais repartir, avait répondu Akira. Pour toujours. Et ça, je ne le veux pas. »
Momo avait froncé les sourcils, semblant réfléchir intensément à la question.
« - Moi non plus, avait elle finalement répondu. »
Et elle n'avait jamais trahi sa promesse…

Le groupe de français était considérablement réduit par l'absence des Kichinichi. Pour en rajouter, Iris, Felina et Alexandra s'étaient esquivées.
Mme Marin n'était pas inquiète. Akira l'avait prévenu de l'absence probable des trois adolescentes.
Tohru était entourée par Clément, Marc, Christopher et Marie qui semblaient vouloir tout savoir sur sa vie. Arthur s'approchait pour écouter, mine de rien.
Au début de la soirée, Iris avait proposé à Tohru de les accompagner.
« - On sait comment entrer chez les Soma ! Tu pourrais venir, si tu veux !
- Non, il ne vaut mieux pas, avait répondu Tohru. Akito ne vous connaît pas, mais s'il me voyait à la fête… il pourrait s'énerver. »
Alexandra avait paru inquiète et avait demandé ce que Tohru entendait par « s'énerver », mais elle n'avait pas obtenu de réponse…

Akira rejoignit les douze et, avec un immense sourire, attira Kisa dans ses bras.
« - Bonjour, petit tigre, souffla-t-il. Il y avait longtemps… »
Kisa et Akira s'étaient toujours très bien entendus.
Hiro leva la tête, l'air méfiant.
« - Quoi ? Hiro, c'est vraiment moi, je t'assure ! dit Akira
- Ouais, y a qu'à voir tes yeux pour ça ! »
Akira fronça les sourcils. Il ne s'en était pas rendu compte, mais ses pupilles étaient redevenues verticales.
Momiji arriva à ce moment là, dans son dos, parce que devant y avait déjà Kisa, et passa les bras autour de son cou.
« - Akira !
- Salut Momiji ! Tu as l'air en forme, ça fait plaisir de te voir ! J'ai hâte d'assister à ta danse…
- Ah, avec Hatori ?
- Vous allez être superbes, tous les deux, assura Akira. Vous avez intérêt à être superbes, tous les deux !
- Alors c'est vrai… »
Le sourire de Momiji se figea.
« - Tu comptes le faire ce soir ?
- Oui. Ne faites pas cette tête, vous trois ! Tout se passera bien, il n'y a pas de raison !
- Mais pourquoi ce soir ? Pourquoi cette année ? demanda Kisa
- Parce que, cette année, vous avez tous quelqu'un à qui vous raccrocher, répondit Akira à voix basse.
- Hein ?
- Quoi ?
- Non, peu importe ! Alors, comment ça se passe ? L'école, les amis, tout quoi !
- Bien ! s'écria Momiji. Je suis dans le même lycée que Hatsuharu, Kyo et Yuki !
- Connaissant Kyo, ça n'a pas dû spécialement l'enchanter. Bon, où sont les autres ?
- Par ici ! »
Momiji partit en avant, et Akira le suivit, tenant toujours Kisa par les épaules.
« - Akira ! appela Hiro. »
Les deux tigres se tournèrent vers lui. Hiro détourna les yeux et rougit un peu.
« - Moi aussi… Je suis content de te revoir. »
Akira sourit.
« - Merci. »

Le trio s'approcha d'Akira.
« - Hahaha, c'est un réel plaisir de te voir, cher Akira…
- Salut, Aya. Comment ça se passe ? Avec Yuki ? demanda Akira
- Mmm. Ce n'est pas vraiment la grande fraternité mais…
- Mais tu ne laisseras pas tomber, pas vrai ?
- Bien sûr que non ! Et puis, que ferait Yuki sans les conseils judicieux de ma royale personne ? Hahaha !
- Il vivrait une vie paisible, je pense, répondit Akira en riant. Shiguré, Hatori, ravi de vous voir !
- Nous aussi, Kira-chan.
- Alors, c'est pour ce soir ? demanda Hatori.
- Oui.
- Pourquoi ?
- J'ai déjà répondu à Momiji ! Parce que ce coup-ci, vous avez tous quelqu'un à qui vous rattacher…
- Tu parles de Tohru ? demanda Hatori
- Peut-être… »
Cette réponse fit se tourner tout le monde vers lui. Même Kisa (non non, il l'a pas encore lâchée) leva la tête.
Qui d'autre que Tohru ?
Akira se contentait de sourire.

« - Akira, c'est bien toi ? »
Akira tourna la tête. Kagura et Ritsu s'avançaient vers eux.
« - Oui, c'est bien moi ! Bonsoir, Kagura, Ritsu.
- Oh.. Pardon pardon, j'aurais dû te dire bonsoir en premier, pardon ! »
Akira rit. Il était content de les revoir, tous.
Yuki et Kyo les rejoignirent, suivis de près par Hatsuharu.
« - Qu'est-ce que tu prépares, baka Ten'shi ? demanda Kyo
- Ah non, j'ai déjà répondu deux fois ! Débrouillez vous sans moi maintenant ! »
Akira jeta un œil aux alentours. Il manquait Rin et Kuréno. Ça devrait aller.
« - Bon, la famille Kichinichi va bientôt arriver !
- Quoi ! s'écrièrent ceux qui connaissaient le secret des Kichinichi, a savoir Kyo, Yuki et Shiguré
- La famille qui ? s'exclama le reste des maudits.
- C'est bon, j'ai compris ! Je reprends du début : il existe une autre famille de maudits, la famille Kichinichi, expliqua Akira.
- Ce n'était pas le nom de jeune fille de ta mère ?
- Bon, vous avez compris ! Ils sont donc maudits par trois signes chacun, je vous passe les détails, vous avez qu'à relire les chapitres d'avant si ça vous échappe.
- Qu'est-ce que tu racontes ?
- Non, c'est pas à vous que je parlais ! assura Akira. Oh, peu importe ! Bref, je compte sur vous pour bien accueillir les Kichinichi ! Comme ils ont deux signes se comptant par années, il y aura deux couples de danseurs dans cette famille. Bon, c'est tout ce que j'avais à dire ! Allez, bye ! »
Il lâcha Kisa, s'extirpa du groupe et s'éloigna.
« - Oh, une minute ! Où tu vas ? Akira ! appela Kyo »
Mais Akira n'écoutait déjà plus.
Il quittait la cour quand il croisa Rin.
« - Akira ? s'étonna-t-elle.
- Eh oui, ça étonne tout le monde mais c'est bien moi, assura-t-il.
- C'est pour ce soir ?
- Tout le monde me pose cette question depuis que je suis arrivé ! Oui, c'est pour ce soir, et oui, je sais ce que je fais !
- Et alors ?
- Reste près d'Haru, Rin. C'est tout ce que j'ai à te dire. »

Akira entra dans le manoir.
Kureno en sortait et lui jeta un regard perplexe.
Akira soupira de soulagement et se retourna sans s'arrêter (il marche à reculons quoi).
« - Content de te voir ! lança-t-il à Kureno. Pense bien à elle ! »
Il refit volte-face et s'éloigna, laissant derrière lui un Kureno plus que surpris.

A suivre...