Durant toute la réunion, le major Sheppard joua les absents. Il ne contesta aucune remarque de Weir, ne s'opposa absolument pas à McKay... bref, il n'était pas avec eux. Teyla le remarqua très vite.
- Vous allez bien Major ?
- Oui, tout va parfaitement bien !
Visiblement, il était d'humeur agressive. Elle n'insista pas.
La réunion se termina dans l'heure qui suivit. On y parla stratégie, plan de secours, recherche d'alliés et mise à jour du matériel. Sheppard était fatigué. Cette journée avait été désastreuse. Il avait revu son frère, et les vieilles querelles étaient revenues aussi vite qu'autrefois. Il avait toujours eu énormément de tendresse pour lui, mais sans qu'il se l'explique, ils ne pouvaient jamais se parler sans en finir par un conflit. Peut-être devait-il aller le voir, s'excuser…
En se rendant vers sa chambre, il aperçu Teyla. Celle-ci vint à sa rencontre :
- Je vous ai trouvé bizarre tout à l'heure…
- Tout va bien, je vous rassure.
- Vous mentez !
John la regarda dans les yeux. Elle n'avait pas vraiment tort.
- Et bien, si vous tenez absolument à tout savoir… Mon… mon petit frère est ici.
- Votre frère ? Il est venu avec le renfort ?
- Oui. Il est sergent dans l'armé de l'air.
- Mais c'est fantastique, vous devriez être heureux non ?
- Heureux ? Mon frère se jette dans la gueule du loup et je devrais être content ?
- Vous exagérez…
- Pas du tout ! Matt est quelqu'un de très impulsif, trop sûr de lui. Il a cette tendance à toujours vouloir suivre son instinct. C'est encore un gamin. Il ne supporte même pas l'autorité, vous parlez d'un militaire !
- C'est étrange, il me rappelle vaguement quelqu'un…
Elle lui sourit.
- Je vois très bien ce que vous voulez dire… mais la différence, c'est que lui, il avait le choix. Rien ne l'obligeait à venir. Il n'a pas la moindre idée des épreuves qui l'attendent ici…
- Mais dites-moi… répondez-moi sincèrement Major : si vous aviez su, auriez-vous réellement renoncer à cette mission ?
Sheppard ne répondit pas. Une fois de plus, elle avait raison. Oh, bien sûr, il aurait peut-être hésité un peu plus avant d'accepter la proposition de Weir… mais il l'aurait fait, il en était intimement persuadé. Teyla ajouta :
- Et maintenant qu'il est là, vous ne pouvez que le soutenir John. Il va avoir besoin de vous…
- Oui, ça… j'en ai bien peur !
John avait passé toute la nuit à réfléchir. Teyla n'avait pas tort, maintenant que Matthew était là, il n'avait pas le choix. Son frère serait là, quoiqu'il en pense… Il valait mieux donc qu'ils ne commencent pas à se disputer dès le premier jour ! Oui, il lui parlerait dès le lendemain matin…
Le lendemain, il se rendait tranquillement vers le réfectoire. Dans un des couloirs, il croisa une jeune femme : blonde, plutôt bien faite. Il reconnut la belle inconnue de la veille.
'Tout est fait charmante' pensa Sheppard 'McKay a bon goût'
La jeune femme passa à côté de lui et le salua. John leva sa main. Il se retourna pour la voir disparaître au coin du couloir.
'Oui, tout a fait charmante'
Le sourire aux lèvres, il heurta quelque chose. Enfin, quelqu'un !
- Major !
- Oh, excusez-moi Rodney !
- Elle vous plaît ?
- Pardon ?
- La nouvelle ? C'est votre genre je parie !
- Vous n'y êtes pas du tout. Elle m'a salué… je suis poli, c'est tout.
Il se mit à taquiner le scientifique.
- Par contre, vous… vous la suivez ?
- Non, je… Il réfléchit quelques secondes et décida de changer de sujet. Dites-moi, c'est vrai ce qu'on raconte ?
- Quoi donc ?
- Nous aurions un autre Sheppard sur Atlantis ?
- Oui, c'est le cas…
- Oh mon Dieu ! cria McKay, les mains jointes. Deux Sheppard, il ne nous manquait plus que cela !
- Rassurez-vous Rodney, vous auriez pu trouver pire. Deux McKay, vous imaginez !
John se mit à rire et quitta le scientifique. Celui-ci se mit à faire des petites grimaces.
- Deux McKay, deux McKay, et nianiania… pfff… de toute façon, je n'ai même pas de frère !
Le Major balaya l'immense salle à manger des yeux. Il finit par tomber sur une table de jeunes soldats. Il y repéra Matthew et s'approcha. L'un des sergents le vit s'avancer et se leva :
- Mes salutations Major !
- Rasseyez-vous Sergent... Il lut rapidement son nom sur l'uniforme... Sergent Finn. Je peux m'asseoir ?
Personne n'osa s'opposer à la demande. John s'installa à côté de son frère.
- Je suis désolé Matt... je n'aurais pas du être aussi sévère avec toi. Je me suis emporté bêtement.
- T'inquiètes. Je commence à te connaître ! Je suis un peu comme ça !
- Oui...
Les yeux étaient rivés sur eux mais Sheppard ne semblait pas s'en rendre compte.
- Je... je voudrais que tu me promettes quelque chose.
- Dis toujours...
- Je ne plaisante pas Matt.
- Et bien vas-y !
- Promets-moi que quoiqu'il arrive, et qu'importe la situation dans laquelle tu te trouves... promets-moi de ne pas discuter les ordres qu'on te donnera et de les exécuter immédiatement.
Matthew sourit.
- Et c'est toi qui me dis ça ? Toi qui est parti seul sauver tes...
- Matt ! Promets-le moi...
Le jeune homme soupira un grand coup, jeta quelques regards furtifs à ses collègues avant de revenir vers John qui le fixait, en attente d'une réponse.
- Promis...
Le Major Sheppard se leva souriant. Il commença à s'éloigner quand Matthew le rattrapa.
- Hé dis, j'ai pensé à un truc. Il paraît que tu as ton équipe d'exploration, non
- Euh... oui...
- Et bien, je me disais que tu pourrais peut-être me prendre avec toi.
- Je regrette Matt mais c'est impossible !
- Je veux bien faire un effort mais je pense que ça doit se faire dans les deux sens !
- Est-ce que tu te rends compte que si je fais ça pour toi, je devrais le faire pour chacun de ses hommes, dit-il en désignant la table qu'ils venaient juste de quitter.
- Non, rien ne t'y obligera. Tu n'as qu'à te dire que... c'est le privilège de la famille !
- Matthew !
- C'est donnant donnant ou bien je romps ma promesse... A toi de voir frangin.
Ce que ce garçon pouvait être énervant parfois, à toujours savoir ce qu'il voulait. Décidément, Matthew n'était visiblement plus du tout un gamin.
- Le colonel veut nous mettre au parfum pour les Wraith par des cours intensifs, ajouta-t-il. Mais tu sais comment c'est, moi et les cours... J'ai toujours préféré les travaux pratiques !
- Oui, moi aussi...
- Alors ? demanda-t-il, impatient de la réponse
- Je vais en parler à Weir, promis.
- Comment ça "l'intégrer à votre équipe" ?
Elizabeth venait de quitter son siège, s'éloignant du Major.
- Il veut venir sur le terrain avec moi.
- Mais c'est de la folie John ! Il a de l'expérience au moins ?
- De l'expérience ?
'Quelle question ridicule' pensa John
- Un peu oui. Il a terminé troisième de sa promotion Elizabeth. Et après ça, trois ans en Corée. Matthew est certainement l'un des meilleurs tireurs que L' US Force n'ait jamais eu.
- Oui, je me doute bien qu'après le père et le frère, le petit dernier est suivi la voie ! Mais on parle de missions spéciales Major. Il n'a encore jamais vu de Wraith !
- Et nous n'imaginions pas leur existence en débarquant ici, répliqua-t-il.
- Vous êtes déjà une bonne équipe non ?
- Certes. Mais un de plus ne serait pas mal venu.
Comment arrivait-il à faire cela ? A la convaincre à chaque fois ? Elizabeth se demanda soudain si elle arriverait un jour à lui imposer ses propres décisions.
- Très bien John. Prenez-le en essai.
Le Major Sheppard se leva précipitamment de son siège et se dirigea vers la porte du bureau. Juste avant de sortir, il se retourna vers elle et lui souffla :
- Liz ?
- Oui ?
- Je vous adore !
