No capítulo anterior... Uma princesa imperial revelou seu amor por Sesshoumaru, não sendo correspondida. Quais outras novidades esperam pelo austero príncipe youkai em seu retorno para as Terras do Oeste?

Capítulo III - A Grande Guerra

"A lua cedeu seu lugar ao sol já duas vezes e ainda não temos notícias do paradeiro de Sesshoumaru-sama... - uma velha criada conversava com Kasuga na sala principal.

"Após tantos anos longe, posso esperar mais algumas auroras para conversar com ele. - respondeu a senhora do castelo calmamente e acrescentou - Onde está a menina Rin?

"Brincando no jardim, minha senhora... - respondeu a criada, sem esconder um pequeno sorriso.

"Chame-a. Desejo falar-lhe.

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"Me chamou, Kasuga-sama? - Rin perguntou educadamente.

"Sim. - respondeu a senhora, indicando que a menina deveria sentar-se a sua frente. Rin obedeceu e percebeu que a youkai segurava cuidadosamente um embrulho de panos - Tenho um presente à lhe entregar.

"Um presente, Kasuga-sama? - Rin repetiu, surpresa.

"Vista-o. - Kasuga entregou o embrulho pouco pesado nas pequenas mãos de Rin e chamou uma criada, ordenando-lhe - Ajude a menina Rin a trocar-se.

"Sim, senhora. - respondeu a criada, guiando Rin a um quarto contíguo.

Alguns momentos depois, Rin tornou a adentrar na sala, saltitante. Kasuga, que mantinha-se sentada sobre uma fofa almofada com uma expressão séria, abriu os olhos e abrandou o semblante ao ver a alegre menina.

"Como estou? - Rin perguntou à Kasuga, dando uma volta sem sair do lugar para que a youkai melhor observasse o caimento do quimono rosa na garota.

"Muito bem. - murmurou a senhora, satisfeita.

"Obrigada, Kasuga-sama. - Rin agradeceu e, sem que Kasuga esperasse, abraçou-a espontaneamente.

"Fico contente que tenha apreciado o presente. - Kasuga sorriu divertida, achando graça na inocência de Rin.

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"Abram os portões! - um dos guardas ordenou a seus companheiros, sendo prontamente obedecido.

O sol se punha pela quarta vez desde que Sesshoumaru saíra de casa. Ao entrar na residência, encontrou Rin e Kasuga esperando-o para lhe dar as boas-vindas.

"Sesshoumaru-sama, que bom que voltou! - exclamou Rin, sorridente.

Sesshoumaru foi de encontro à Kasuga no intuito de falar-lhe. Entretanto, foi interrompido por um afobado Jaken que vinha em sua direção, segurando um papel dobrado.

"Sesshoumaru-sama!

"O que foi? - perguntou o príncipe simplesmente, desviando o olhar para o pequeno youkai.

Jaken parou a frente dele e apoiou as pequenas mãos sobre os joelhos na tentativa de recuperar o fôlego.

"Temos... problemas. - gaguejou em resposta, entregando-lhe o que parecia ser uma carta.

Sesshoumaru apanhou-a. Após a leitura, devolveu-a à Jaken.

"Um desafio. - Sesshoumaru murmurou, sanando a curiosidade de Rin e Kasuga. Deu-lhes as costas e tornou a sair da casa.

Após alguns instantes de silêncio, Rin perguntou:

"Quem mandou a carta, Jaken-sama?

"Acho que um youkai de baixo nível... - respondeu Jaken - Mas... por que será que Sesshoumaru-sama aceitou?

"Infelizmente isto não nos diz respeito. - Kasuga suspirou baixinho - Resta-nos apenas esperar.

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"Fico satisfeito em saber que levou meu desafio à sério. - uma voz calma proveniente da escuridão falou.

"Não poderia ignorá-lo. - respondeu Sesshoumaru friamente, parado no topo de um morro próximo a um bosque.

"Permita-me que me apresente. - tornou a voz e um vulto saiu das sombras, subindo o morro sem pressa até parar próximo a Sesshoumaru.

O príncipe youkai virou-se, imponente, para encarar seu desafiante.

Tratava-se de um youkai com forma humana. Possuía olhos sombrios de uma estranha cor acinzentada e cabelos lisos tão compridos que quase lhe alcançavam os tornozelos. Suas madeixas eram acinzentadas na parte frontal (franja) e prateadas no restante dos fios. Também possuía um porte altivo e trajava roupas brancas elegantes. Sobre elas havia uma armadura simples e uma capa branca ao redor do pescoço estava elegantemente enrolada em seu braço esquerdo. Em seu pulso direito havia uma estranha pulseira tripla com garras afiadas e de sua cintura pendia uma corrente.

"Yorumaru. - o youkai apresentou-se com um sorriso um tanto quanto otimista.

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"Kasuga-sama... - Rin chamou-a - Sesshoumaru-sama ficará bem, não é?

"É claro que sim. - respondeu Kasuga com um sorriso confortador - Afinal, ele é meu filho. - a senhora desviou o olhar para a lua que erguia-se cintilante no céu.

"Kasuga-sama... - Rin tornou a chamar a senhora do castelo - Por que Sesshoumaru-sama foi enfrentar aquele youkai?

"Esqueça este assunto, criança. - Kasuga olhou-a carinhosamente - Isto é problema de adultos. Não se preocupe com isso. - e acrescentou em pensamento, observando Rin se afastar - "Por tanto tempo as Terras do Oeste ficaram em paz com sua presença, querido." - referia-se ao falecido marido - "E agora, os problemas retornam... Sei que Sesshoumaru é poderoso, mas gostaria de estar ao lado dele, apoiando o Senhor destas Terras. Mas... Ele não permitiria..."

"Sesshoumaru, por favor, tenha cuidado com este youkai das Terras do Leste... Não sabemos do que ele é capaz..."

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(Saudações, queridos leitores... O que estão achando desta fic? Continuem mandando reviews, por favor... Responderei a todos com toda a consideração...

Mari Youkai: Olá! "saltitando feliz" Que bom que está gostando! Obrigada pelo apoio, que é muito importante para mim! Prometo continuar escrevendo e postando o mais rápido possível, tá? Bjs.