Cavalaria
Picard estava sentado em sua cadeira de capitão na ponte da Enterprise olhando para a tela principal. – Data, - disse ele – ligue com o Capitão Fredericks.
- Sim senhor.
Fredericks apareceu na tela principal.
- Pois não Capitão Picard. A Dark Star está em pleno funcionamento e poderemos entrar em combate assim que o senhor nos informar.
- Acredito que será nos próximos minutos Capitão. A Galáctica está sendo atacada neste momento e teremos que nos preparar. Usaremos os novos armamentos e vamos evitar o máximo possível gastar nossos recursos. Afinal de contas não sabemos o que teremos de enfrentar mais a frente. Economize o máximo os torpedos e procure causar o máximo de danos.
- Sim senhor. – Fredericks respondeu. – Estaremos com o canal ligado aguardando instruções.
- Certo, - disse Picard. – posicione a Dark Star atrás da Enterprise e vamos em frente quando estivermos ao alcance de tiro desvie utilizando a manobra Kirk lambda 2.
- Ok. Fredericks desliga.
A tela escureceu e as naves em formação partiram em direção a zona de conflito.
Na Galáctica, Adama ordenou que todos os pilotos disponíveis saíssem e seguissem as orientações de Apollo e Starbuck. As naves restantes, aproximadamente sessenta, se dividiram em seis grupos. Apollo estava com os esquadrões vermelho um, dois e três e Starbuck com os esquadrões azul um, dois e três. Avançaram em formação de ataque triangular e quando estavam a distância de tiro começaram as manobras.
As equipes vermelho e azul três ficaram mais para trás de modo a protegerem as naves coloniais. Com as novas formações de ataque simultâneo conseguiram abater quase cinqüenta caças cylons, porém do lado deles já haviam perdido sete naves e quinze tiverem de retornar com danos. Apollo e Starbuck contavam com apenas dezoito naves na frente de combate e se dividiram em dois grupos.
- Vamos atacar em leque agora Starbuck – disse Apollo.
- Ok. – respondeu Starbuck. – Onde estarão nossos amigos?
- Não sei. Mas agora seria uma hora excelente para aparecerem.
- Pois é. - mal acabou de dizer isso, Starbuck notou um novo blip em seu radar. – Acho que temos companhia Apollo.
- Acabei de ver. – disse Apollo. – É a Enterprise.
Picard estava de pé no meio da ponte. – Sr. Worf, prepare todos os bancos fêiser em dispersão máxima e com modulação randômica. Ao meu sinal dispare nas naves cylon.
- Sim senhor. – respondeu Worf.
- Capitão Fredericks ao disparo da Enterprise o senhor estará encarregado de destruir o máximo de naves restantes com os seus canhões multi-fásicos. – disse Picard no comunicador.
- Certo senhor. – disse Fredericks – Todos prontos aqui.
Picard aproximou-se do painel de Data e ficou olhando o marcador de distância. Ao mesmo tempo concentrou-se na tentativa de contatar a mente borg que estivesse na estação modificada. Percebeu que da mesma forma que os próprios borgs, ele também não sentia mais a presença da coletividade. Provavelmente, nesta dimensão não existia uma civilização similar aos borgs, a menos que se considerasse os cylons como entidades biomecânicas.
Picard levantou a mão e contou os segundos enquanto observava o marcador no painel. Alguns segundos depois, disse: - Disparar, Sr. Worf.
Worf apertou os botões de seu painel e do lado de fora da nave, para alívio dos esquadrões da Galáctica que ainda restavam, suas esperanças se renovaram. A primeira leva de naves cylon foi atingida em cheio pelas rajadas fêiser da Enterprise. Uma série de explosões foram vistas da ponte. As naves cylon estavam voando em formação padrão de três e cada uma que era atingida, ao explodir levava as outras duas junto com ela. Na primeira rajada mais de setenta naves foram destruídas e várias outras danificadas.
A Dark Star saiu da formação e imediatamente começou a disparar seus canhões multi-fásicos. Foram mais algumas dezenas de naves destruídas sem que tivessem tempo de esboçar uma reação sequer. A estação cylon estava mais para trás e ainda não havia intercedido no combate e Fredericks esperava que ela demorasse algum tempo ainda. Precisavam limpar o terreno e isso estava perto de ocorrer.
Em alguns minutos de combate a Enterprise e a Dark Star eliminaram mais de noventa por cento dos caças cylons e o restante retornou para estação modificada.
- E agora? – perguntou Riker.
- Não sei Numero Um. – disse Picard. – Creio que o maior problema agora seja esta estação modificada. Com os escudos modificados não creio que sejamos abordados por Cylons ou Borgs, porém a Galáctica não possui tais recursos e pode se tornar um alvo fácil. Temos de definir algumas prioridades. Sr. Data, a ponte é sua. – Picard disse isso e bateu levemente no comunicador em seu peito. – Sr. LaForge, compareça a sala de reuniões.
- Sim senhor. – respondeu LaForge.
Picard, Riker e LaForge reuniram-se para traçar o plano tático mais rápido que podiam. Na tela de comunicação da Sala, Fredericks ouvia rápidas explicações sobre os procedimentos que iriam adotar.
- Inicialmente, - disse Picard. – vamos mandar cinqüenta membros da segurança de nossas naves para Galáctica. Eles deverão em grupos de cinco e patrulhar a nave juntamente com o pessoal de Adama. Todos os membros devem portar os novos fêiseres Multi-fásicos. O senhor LaForge irá para a galáctica coordenar a montagem de um escudo multi-fásico que consiga recobrir toda a estrutura da nave.
- Mas senhor, - disse Fredericks. – a primeira diretriz...
- Não se aplica neste caso. – disse Picard. – estamos em outra dimensão e nem sabemos como faremos para voltar. Precisamos descobrir onde está o Cubo Borg, transferir as informações necessárias e recriar, muito provavelmente, a mesma situação que nos trouxe aqui, porém de forma inversa. Não temos tempo de pensar nas leis da federação neste momento. Farei pessoalmente o relatório e o senhor não terá nenhuma...
- Desculpe Capitão, - interrompeu Fredericks. – era justamente isso que eu ia falar. – terminou a frase com um sorriso franco que foi acompanhado pelos oficiais reunidos na sala.
- Neste caso, - disse Picard – Prepare suas equipes e envie-as dentro de cinco minutos.
- Sim senhor, fredericks desliga. – encerrou o capitão da Dark Star.
Picard ligou o comunicador e pediu que Data entrasse em contato com a Galáctica. Logo em seguida Picard falava com Adama.
- Comandante Adama, - peço sua permissão para enviar membros de nossa equipe de segurança para salvaguardar a Galáctica de possíveis invasões.
- Agradecemos qualquer ajuda que possam nos oferecer. – completou Adama. – O senhor virá falar conosco novamente?
- Se não for incômodo, gostaria muito, Quero tratar d alguns assuntos com respeito a sua nave.
- Fico aguardando aqui na Ponte da Galáctica.
- Certo – disse Picard. Desligou a comunicação e pediu que Riker assumisse a nave enquanto ia para a Galáctica junto com Data e LaForge. Ao sair da sala solicitou que Data o acompanhasse. Foram para a sala de transporte dois e alguns segundos depois estavam na ponte da galáctica falando com Adama.
- Comandante Adama, desculpe a invasão. Cerca de cinqüenta de nossos tripulantes estão a bordo de sua nave e preciso que o senhor avise seus tripulantes que não se preocupem com eles, apesar de armados, estão aqui para ajudar. Serão divididos em grupos e peço que os tripulantes que o senhor puder designar para ajudar no patrulhamento serão mais do que bem vindos.
- Sem problema. – disse Adama dirigindo-se em seguida a seu segundo em comando. Comandante Tigh, avise a tripulação que devem dar o máximo de auxílio aos nossos amigos e que da mesma forma devem se armar e se separar em grupos as equipes de nossos amigos.
- Sim Comandante.- disse Tigh e foi fazer as comunicações.
Picard apresentou o Tenente LaForge e solicitou que o mesmo fosse encaminhado para a ala de engenharia da nave, para que ele pudesse dar início a implantação do escudo de força. Enquanto isso na Enterprise, Riker observava a estação cylon que permanecia parada no espaço.
- Senhor Granger, - disse Riker dirigindo-se ao alferes que estava cuidando do painel de Data naquele momento. – algum sinal de vida na estação cylon?
- Não senhor – respondeu ele. – mas estamos detectando sinais de comunicação ao longo de toda a estação e pulsos sensores estão sendo direcionados para a Galáctica. E... – hesitou – acaba de ser emitido o pulso de transmissão subespacial da estação, destino ignorado. Não pude capturar o sinal para descobrir seu conteúdo. Sinto muito senhor.
- Não se preocupe alferes. – disse Riker – acho que saberemos em breve;
No local onde o Cubo Borg se encontrava no momento a atividade era febril. A estrutura das quatro estações que haviam sido conectadas ao cubo estavam totalmente modificadas. Dentro do cubo cerca de duzentos borgs trabalhavam em conjunto numa grande área. Um artefato sem forma definida estava sendo construído e o borg Um de Cinco estava observando de perto esta construção.
Vulcro havia sido levado para o cubo e ao lado do borg observava.
- O que é isso que vocês estão construindo – perguntou ele.
- Uma ponte. – disse Um de Cinco. – logo seremos uma só coletividade novamente.
Neste momento o sinal transmitido pela estação chegou até Um de Cinco que ficou estático por alguns segundos recebendo a transmissão.
- Teremos de acelerar o processamento. Vamos assimilar os humanos desta dimensão e toda tecnologia encontrada. As naves da Federação devem ser destruídas para que nossa raça possa prosseguir. Principalmente o humano chamado Picard.
- O que faremos? – perguntou Vulcro.
- O que não pudermos assimilar, deve ser destruído. Locutus não deve retornar.
Do lado de fora da estrutura Borg o escudo esverdeado brilhou mais intensamente.
Trinta minutos haviam se passado sem que ocorresse qualquer tipo de ataque. Picard e Adama estavam na Ponte da Galáctica. Fredericks e Riker aguardavam contato de Picard. As patrulhas faziam rondas alternadas. Adama ordenou que A equipe de caças que estava protegendo o comboio de naves, seguisse com elas para dois anos luz da posição que se encontravam no momento e estavam se preparando para fazer isso quando Athena falou.
- Comandante, estou recebendo uma transmissão da estação Cylon.
- Ponha na tela. – disse Adama.
No monitor principal da Galáctica apareceram um Centurião Cylon e um borg. O Centurião tinha uma aparência imponente. Pelos cálculos de Picard, devia ter cerca de dois metros de altura. Usava uma armadura dourada e pelas descrições anteriores devia ser um cylon como outro qualquer. O que diferenciava este cylon era um pequeno implante Borg do lado esquerdo de seu capacete e o fato de seu visor apresentar uma coloração esverdeada em constante movimento horizontal.
O borg era a imagem e semelhança de todos que Picard já vira. Adama por sua vez observou a criatura com outros olhos. Imaginava o que levaria tais criaturas a assumirem uma posição tão belicosa frente a pessoas que nunca haviam visto antes. Ambos tiveram seus pensamentos interrompidas quando a voz o centurião se fez ouvir.
- Humanos, - disse o centurião. – Vocês devem se render imediatamente. Nos vamos assimilar e absorver sua cultura e tecnologia. Nós somos Borg-Cylon. Vocês serão um conosco. Vocês tem quinze minutos. – em seguida a comunicação foi desligada.
Picard e Adama se entreolharam. Picard chamou LaForge e ele disse que precisava de uma hora antes de testar o escudo. Mais uma vez Adama orou para os deuses e Picard ouvindo suas palavras disse: - Deus, infelizmente não tem nada a ver com isso.
Victório Conrad, conhecido como "Vic" é chefe de equipe de segurança na Enterprise a menos de três meses. Ele foi transferido para a nave durante os reparos na Terra após o incidente em Baku. Nascido nas colônias de Jupiter. Apesar de ter a aparência normal de um humano qualquer, seu corpo é a gravidade de Jupiter é maior que na terra, em gravidade terrestre possui mais força e agilidade que um humano normal.
Devido a suas qualidades de liderança e controle em situação de perigo, está chefiando as equipes de segurança que foram enviadas para a Galáctica. Da mesma forma que todos os outros oficiais encarregados da segurança, recebeu a notícia de que seriam abordados pelos Cylons modificados com um misto de temor e ansiedade. Não que ele quisesse entrar em combate, mas confiava em seu grupo de segurança e sabia que com os novos recursos disponíveis poderiam dar conta dos ataques que viessem a acontecer. O grupo de "Vic" consistia dos cabos Hernandez, Hicks, Paulson e da sargento Kubrick. Havia também dois pilotos da Galáctica que se juntaram a eles.
Estavam próximos ao setor de carga principal da Galáctica e a cada cinco minutos separavam-se em dois grupos e vasculhavam os corredores adjacentes ao local onde estavam. Paulson estava com seu tricorder ligado e fazia sondagens continuas dos corredores.
Quinze minutos depois da mensagem do Borg-Cylon, a estação Cylon modificada começou a deslocar-se rumo as três naves. Picard retornou para a Enterprise e estava sentado em sua cadeira.
- Senhor Data, - disse ele – coloque a nave diretamente a direita da Galáctica e ative os escudos em dispersão máxima. Vamos ver se conseguimos criar um efeito de bolha e protegemos parcialmente a nave de Adama até que o senhor La Forge instale o escudo.
- Sim senhor – disse Data. – O comandante Fredericks já está posicionando a Dark Star II um pouco mais a esquerda da popa da Galáctica e aguarda as ordens para fazer a mesma coisa Capitão.
- Certo Data, assim que sincronizar os escudos, faça a ligação com Fredericks e ligue os escudos.
- Quase ajustados Senhor. – disse Data – porém devo avisar que estou detectando atividade de transporte na Estação senhor.
- Ligue os escudos Data. Picard para Fredericks, ative os escudos imediatamente.
- Escudos ligados - respondeu Fredericks imediatamente. - Estamos envolvendo toda a popa da Galáctica e estendendo o raio de modo a conectar com os escudos da Enterprise.
- Diga que conseguimos Data. - Falou Picard.
- Infelizmente um pouco tarde Senhor. - disse Data voltando-se para Picard. - Cerca de quarenta Cylons modificados encontram-se na Galáctica.
- Data, informe as equipes de segurança que se preparem e informe o senhor La Forge que tempo é imprescindível.
- Sim Senhor.
A equipe de segurança que estava no deck de observação da Galáctica não teve a menos chance de reagir. Dez Cylons modificados apareceram do nada e dispararam suas armas modificadas de plasma e cima do grupo. Com os primeiros tiros quatro membros do grupo foram vaporizados. Os dois sobreviventes da Enterprise e um dos pilotos da Galáctica pularam para os lados e dispararam imediatamente. Os três disparos foram precisos. As armas multi-faseadas da equipe de segurança penetraram as defesas dos Cylons e deram conta de três deles. A pistola Blaster do piloto da Galáctica eliminou mais dois. Aparentemente os pulsos de plasma agiam como os feisers modificados, em freqüências diferentes a cada disparo. Conseguiram manter distância dos Cylons e solicitar ajuda de outra equipe que veio em seu auxílio. Pegos no fogo cruzado, os Cylons foram destruídos mas levaram mais dois membros da segurança junto com eles.
A equipe de "Vic" não estava em melhor situação, porem mais guarnecidos conseguiram entrincheirar-se num depósito ao lado do hangar principal. O grupo estava armado com os rifles multi-fásicos e os dois pilotos da Galáctica manejavam um pequeno canhão de plasma retirado de um dos Vipers que estavam em manutenção, porém tinham dificuldade de manejá-lo devido ao peso e tamanho. "Vic", ao ver a eficiência do canhão contra os Cylons, rapidamente fez uma troca rápida. Passou seu rifle e seu fêiser de mão para os dois pilotos e desligando o cinto gravitacional, armou-se do pequeno canhão que agora para ele pesava tanto quando o rifle fêiser. Movendo-se de um lado para o outro e muitas vezes subindo em engradados dentro do depósito procurava ângulos melhores para disparo e fazia grandes estragos nas fileiras de Cylons que apareciam. Aparentemente o grupo maior deles estava tentando alcançar o hangar, provavelmente para destruir os Vipers ou sabotar a nave.
Na Enterprise, Picard olhava para a tela principal e reparava o brilho esverdeado do canhão de pulsos da estação tentando penetrar os escudos. – Senhor Worf, - disse ele – aumente a potência dos escudos.
- Já estão em cento e dez por cento Senhor – respondeu Worf – estou desviando parte da energia das áreas de carga para eles, mas não creio que iremos agüentar os impactos por muito tempo.
- Data, - falou Picard novamente – comunique ao Capitão Fredericks que ele deve utilizar o plano de ataque Surak três.
- Sim senhor. Respondeu data e retransmitiu a ordem para Fredericks.
A Dark Star II desconectou o escudo e partiu em manobra rápida rumo a estação. Os canhões pulsares da estação disparavam contra a Dark Star e esta desviava facilmente dos disparos, ao mesmo tempo em que disparava seus canhões fêiseres. Os escudos da Enterprise estavam reduzindo a potência e Worf não podia desviar mais nada para reforçá-los. Fredericks ordenou o disparo de três torpedos diretamente na base do canhão Mega pulsar da estação que estava castigando a Enterprise.
O primeiro torpedo explodiu nos escudos da estação e provocou uma variação de fase abrindo caminho para que os outros dois passassem. Estes explodiram na base do canhão desativando-o.
Na ponte da Enterprise, Picard respirou aliviado e ficou aguardando comunicações da Galáctica. Continuou olhando para a tela e estranhou que a estação parou os ataques e diminuiu a intensidade de seus escudos. Logo em seguida ela começou a recuar.
No hangar da Galáctica, "Vic" continuava disparando seu canhão enquanto uma onda de Cylons modificados avançava pelo corredor. Mais dois membros da equipe de segurança tombaram e agora estavam ficando encurralados na câmara principal do hangar.
Sem que ele visse, devido a fumaça que se espalhava na entrada do hangar, dois Cylons conseguiram passar por eles e estavam fazendo a volta para atacá-los por trás. Antes que conseguisse perceber o que se passava, foi atingido por um disparo no ombro e caiu. Ao tentar levantar sentiu um golpe na cabeça e a última coisa que viu foi o pé de um Cylon ao bater com o rosto no chão do hangar.
Enquanto isso, Geordi terminava de montar o gerador de escudos. Estava terminando a instalação do último relê de controle quando três Cylons entraram na sala disparando. Um dos tipos atingiu a parede a direita de Geordi e ele jogou-se para o lado, sacando o fêiser e disparando. Junto com La Forge estavam dois membros da segurança e três tripulantes da Galáctica. Um dos tripulantes era Sheba que ignorou o pedido de Apollo de ficar junto com as mulheres nas naves da Colônia. Ela sacou sua pistola e disparou derrubando um dos Cylons. Dos três Cylons que entraram na sala dois estavam destruídos, porém o terceiro estava muito próximo de Sheba e seus colegas não queriam disparar receosos de acertá-la. Sheba por sua vez não conseguia se posicionar para disparar pois o canto onde se jogou não dava visão da porta de entrada. Neste momento mais quatro Cylons entraram disparando. Um dos tiros atingiu a parede lançando destroços em cima de Geordi que acabou se desequilibrando e caindo próximo do gerador. Sheba foi atingida por um pedaço da antepara e desmaiou. O Borg-Cylon aproximou-se dela rapidamente e ajoelhando-se conectou um mecanismo no cinturão da moça.
Num movimento desesperado, La Forge rolou para perto do relê que faltava ser conectado e com um rápido movimento empurrou-o no encaixe. Antes que apertasse o botão de controle para ligar o gerador, ouviu gritos e disparos vindos do corredor e viu o Cylon que estava mais atrás dos outros cair com as costas fumegantes. O Cylon que estava mais próximo de Sheba levantou-se e pressionou um controle no peito. Ao mesmo tempo Geordi pressionou o botão ligando os escudos. Ao voltar-se para os Cylons dentro da sala viu que os mesmos desapareciam no efeito de transporte e levavam Sheba com eles. Olhou para a porta e só teve tempo de ver Apollo e Starbuck olhando para o ponto onde Sheba estava, com cara de espanto.
- Sheba! - gritou Apollo vendo-a desvanecer num efeito esverdeado de transporte. – para onde eles foram?
- devem ter voltado para estação. – Geordi pressionou seu comunicador e disse: - Capitão, o escudo está ativado porém não fui rápido o suficiente. Os Cylons que estavam aqui voltaram para a estação e levaram um membro da tripulação da Galáctica.
- Já sabemos senhor La Forge, - disse Picard no comunicador. – aparentemente não foi apenas este tripulante. Tivemos notícias de outros membros levados, inclusive vários dos nossos. Volte para a Enterprise e vamos traçar novos planos de contingência.
Apollo correu para perto de Geordi e disse: - Capitão Picard, aqui é Apollo, vou avisar meu Pai e gostaria de participar de sua reunião. Sheba foi a tripulante levada.
Picard, estranhou o tom de voz do rapaz, mas mesmo sem saber quem era Sheba concordou com a participação dele e inclusive pediu que ele solicitasse a presença de Adama na reunião pois não conseguira contatar a ponte da Galáctica nos últimos minutos. Apollo agradeceu e saiu correndo rumo a ponte. O que eles ainda não sabiam era que alguns Cylons haviam atacado a Ponte da Galáctica cortando as comunicações e que Adama era um dos seqüestrados.