Le début de cette histoire se déroule le jour de la première rentrée de Harry à Poudlard. Il a eu 11 ans, a fait ses courses sur le chemin de traverse avec Hagrid et est maintenant confortablement installé dans son compartiment, écoutant la discussion de la famille Weasley…
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- Le petit brun qui était à coté de nous, à la gare ? Tu sais qui c'est ?
- C'est qui ?
-Harry Potter !
Harry entendit la voix flûtée de la petite fille.
-Oh, M'man, je peux monter dans le train pour aller le voir ? demanda-t-elle.
-Tu l'as déjà vu, répondit sa mère, et d'ailleurs, ce pauvre garçon n'est pas une bête curieuse qu'on va voir au zoo. Je vous interdis de l'importuner tous les quatre. Laissez le tranquille !
Harry entendit enfin le sifflet annonciateur du départ du train. Les derniers voyageurs montèrent en hâte dans le train et le Poudlard Express se mit en route.
Harry ne fut guère dérangé pendant le voyage. Seuls une fille aux cheveux emmêlés et aux dents proéminentes nommée Hermione Granger et un garçon au visage lunatique répondant au nom de Neville Londubat entrèrent dans le compartiment au milieu de la journée.
Harry qui était en train de lire avec beaucoup d'intérêt son livre de potions leur fit comprendre qu'il n'était pas particulièrement intéressé par ce qu'ils avaient à lui dire.
Néanmoins, peu avant la fin du voyage, la porte du compartiment s'ouvrit une nouvelle fois et le garçon aux cheveux blonds que Harry avait déjà vu sur le chemin de traverse entra.
-Salut, dit-il. Je m'appelle Drago Malefoy.
Il tendit la main à Harry qui la serra, quelque peu agacé d'être à nouveau dérangé pendant sa lecture.
-Salut, répondit Harry. Heureux de faire ta connaissance. Malheuresement, j'étais comme tu peux le voir entrain de lire…Si tu pouvais faire vite…
-Oh, désolé ! fit Malefoy, rougissant quelque peu. Je voulais juste te mettre en garde contre quelque chose, mais si tu ne veux pas écouter, je crois bien que…
-Une mise en garde ? demanda Harry soudain intéressé. Contre quoi ?
-J'ai vu avec qui tu faisais tes courses sur le chemin de traverse… Je préfère te prévenir que traîner avec ce genre de rac… euh d'individus ne t'attirera qua des ennuis. Si tu le souhaites, je peux t'aider à trouver les bonnes personnes…
Harry jaugea Malefoy du regard et dit enfin avec un sourire :
-Volontiers. J'avoue être un peu perdu ici. Je ne sais pas trop comment la première journée d'école va se passer…
-Il ne se passera rien de passionnant je présume… commença Malefoy. J'imagine que tout d'abord tout le monde devra passer la cérémonie de répartition pour décider la maison dans laquelle il étudiera. Ensuite…
-Une maison ? coupa Harry.
-Oui. Elles sont au nombre de quatre : Gryffondor, Poufsoufle, Serdaigle et enfin Serpentard.
J'espère pour toi que tu ne tomberas pas à Gryffondor… Les élèves étudiant là bas sont en général dénués de toute finesse. Poufsoufle n'a pas l'air génial non plus. Les gens sont très communs la bas, sans intérêts.
Par contre, la maison de Serpentard accueille les plus malins des sorciers. Mon père et ma mère y étaient. Je n'ose imaginer ce qui se passerait si jamais je n'allais pas à Serpentard…
Harry et Drago passèrent le reste du voyage à discuter de Poudlard. Enfin, ils arrivèrent en garde de Pré Au Lard. Hagrid, en voyant Harry en compagnie du fils Malefoy fronça les sourcils et salua à peine Harry.
Le voyage en barque se passa bien et les 1eres années se retrouvèrent tous dans la grande salle.
Le professeur McGonagall apporta le choix peau magique qui se mit à chanter :
Je n'suis pas d'une beauté suprême
Mais faut pas s'fier à ce qu'on voit
Je veux bien me manger moi-même
Si vous trouvez plus malin qu'moi.
Les hauts-d'forme, les chapeaux splendides
Font pâl'figure auprès de moi
Car à Poudlard, quand je décide,
Chacun se soumet à mon choix.
Rien ne m'échapp', rien de m'arrête
Le Choixpeau a toujours raison
Mettez-moi donc sur votre tête
Pour connaître votre maison.
Si vous allez à Gryffondor
Vous rejoindrez les courageux,
Les plus hardis et les plus forts
Sont rassemblés en ce haut lieu.
Si à Poufsouffle vous allez,
Comme eux vous s'rez juste et loyal
Ceux de Poufsouffle aiment travailler
Et leur patience est proverbiale.
Si vous êtes sage et réfléchi
Serdaigle vous accueillera peut-être
Là bas ce sont des érudits
Qui ont envie de tout connaître.
Vous finirez à Serpentard
Si vous êtes plutôt malin,
Car ceux-là sont de vrais roublards
Qui parviennent toujours à leurs fins.
Sur ta tête pose-moi un instant
Et n'aie pas peur, reste serein
Tu seras en de bonnes mains
Car je suis un chapeau pensant !
Lorsqu'il eut terminé sa chanson, des applaudissements éclatèrent dans toute la salle. Le choixpeau s'inclina pour saluer les quatre tables, puis il s'immobilisa à nouveau.
Le professeur McGonagall s'avança en tenant à la main un long rouleau de parchemin.
-Quand j'appellerai votre nom, vous mettrez le chapeau sur votre tête et vous vous assiérez sur le tabouret. Je commence : Abbot, Hannah !
Une fille au teint rose avec des nattes blondes sortit du rang d'un pas mal assuré. Elle alla mettre le chapeau qui lui tomba devant les yeux et s'assit sur le tabouret.
-Poufsouffle ! cria le chapeau après un instant de silence.
Lorsque son nom fut appelé, Malefoy s'avança d'un pas conquérant vers le tabouret. Dès qu'il lui eut frôlé la tête, le chapeau s'écria : Serpentard.
La mine satisfaite, Malefoy alla s'asseoir à la table des Serpentards.
-Harry Potter ! cria enfin McGonagall.
Harry s'empara du chapeau, le mit sur sa tête et s'assit. Il entendit une voix qui semblait provenir de sa tête.
-Tu as d'immenses qualités, sais-tu ? Je le vois dans ta tête et Serpentard t'aiderait singulièrement sur le chemin de la grandeur, ça ne fait aucun doute.
C'est décidé, je pense que ce qui te convient c'est … Serpentard !
Harry se hâta de rejoindre Malefoy à la table des Serpentards.
Le reste du repas se déroula plutôt bien, et Harry, Drago, Gregory, Vincent et Blaise se dirigèrent repus vers la salle commune des Serpentards et vers une bonne nuit de sommeil.