Disclaimer: Ein Teil der vorkommenden Namen ist eingetragenes Warenzeichen von Paramount Pictures.

V

7 Jahre früher...

Als sich die kleine Gruppe Führungsoffiziere der Enterprise im Hauptquartier der Sternenflotte auf Serga VII materialisierte stöhnte Picard innerlich auf. Er wußte, was als nächstes kam: langweilige Höflichkeitsfloskeln und das typische Reden um den heißen Brei, bis man endlich zur Sache kam. Hinter ihm stand die übliche Delegation, die anläßlich solcher Missionen dabei war: Commander Riker als Erster Offizier, Counselor Troi als seine Beraterin und Lieutenant Worf, der für seine Sicherheit zuständig war. Es dauerte nicht lange, da wurden die vier auch schon von zwei Männern in Empfang genommen. Der eine war ein Mensch und trug eine Sternenflottenuniform, die ihm den Rang eines Commanders zuwies. Er war relativ klein und dicklich und hatte ein rotes Vollmondgesicht. Da er keine Haare hatte, glänzte auch seine Glatze rot. Der andere war groß und schlank und gehörte wohl zum Volk der Serganer, denn er sah keiner Rasse ähnlich, die Picard vorher getroffen hatte. Obwohl er ein Humanoid war, wies sein Gesicht katzenhafte Züge auf, die durch schrägstehende Augen und eine bräunliche Hautfärbung und Haaren an den Seiten seines Gesichtes und an den spitzen Ohren noch verstärkt wurden. Er sah sehr offiziell aus und wenn Picard nicht alles täuschte war er der Botschafter der Serganer, der beteuern würde, wie leid ihm diese Überfälle doch tun und daß er Starfleets Bemühungen die Terroristen unschädlich zu machen so gut wie möglich unterstützen wird. Diese Offiziellen waren doch überall gleich. Als erstes meldete sich der Starfleetcommander zu Wort, indem er die Neuankömmlinge überschwenglich begrüßte und damit an einen dicken Wirt eines antiken Gasthauses erinnerte. "Willkommen!" rief er in einwandfreiem Englisch mit einem leicht gutturalen Akzent einer slawischen Sprache, und wedelte exaltiert mit den Händen. "Ich bin Commander Waslewski. Ich bin so froh, daß Sie endlich gekommen sind!" Dann fügte er theatralisch hinzu: "Sie kommen genau im rechten Moment. Diese Terroristen haben ihre Anschläge erhöht. Es wird Zeit, daß sie jemand zur Vernunft bringt. Wie ich hörte, sind Sie dazu ein mehr als fähiger Mann, Captain." Dann wies er auf den Mann neben ihm. "Darf ich ihnen Shandoz M'tarr vorstellen? Er ist der Abgesandte der Serganer und soll uns helfen, Kontakt mit den Terroristen aufzunehmen, damit wir verhandeln können." Shandoz trat vor und verbeugte sich knapp, dann hob er die Hand und sagte mit einer unheimlich tiefen Stimme. "Ich grüße Sie, Captain Picard im Namen des serganischen Volkes. Mögen Sie diesen unnötigen Krieg beenden." Picard nickte freundlich zurück. "Ich werde mein Bestes tun, doch nun lassen Sie mich Ihnen meine Leute vorstellen!" Waslewski schüttelte den Kopf. "Aber natürlich, natürlich! Wie konnte ich nur so unaufmerksam sein?" Schnell hatte Picard den Commander mit seinen drei Leuten bekannt gemacht. Er hoffte, daß nun die Höflichkeitsfloskeln vorüber waren, doch Waslewski schien ihm nicht der Mann dazu und er sollte recht behalten. Der Commander ließ natürlich verlauten, wie sehr sich freue Picards Leute kennenzulernen, dann bedeutete er den vier Offizieren der Enterprise ihm zu folgen, da es noch einiges zu bereden gäbe. Die vier kamen der Aufforderung nach, aber Picard kam nicht umhin, Riker einen vielsagenden Blick zuzuwerfen, den dieser gemeinsam mit den beiden anderen nur erwidern konnte. Das konnte ja heiter werden!

Nach einem relativ kurzen Weg durch einige Korridore, deren Böden blitzblank poliert waren und glänzten, führte Commander Waslewski die Neuankömmlinge in eine Art Konferenzraum. In der Mitte des Raumes dominierte ein großer Tisch mit einer Marmorplatte um den herum ungefähr zwanzig Sessel standen. In einer Wand war eine typische Sternenflottencomputerkonsole eingelassen, die in der Regel beim Verarbeiten und Präsentieren von Informationen half. Ein riesiges Panoramafenster gab den Blick auf eine atemberaubende Landschaft frei und an den restlichen Wänden hingen Wandteppiche. In der Mitte der dem Fenster gegenüberliegenden Wand war eine Glasvitrine mit den goldenen Miniaturen der Sternenflottenschiffe. Waslewski nahm am Kopfende des Tisches direkt vor der Computerkonsole Platz und bat seine Gäste sich ebenfalls zu setzen, was diese auch taten. Dann begann er zu sprechen. Er stellte kurz die Situation dar, in der sich Starfleet nun befand und stand dann auf, um seine Erläuterung anhand der Computerkonsole noch bildlich zu unterstützen. Picard hörte ihm gelangweilt zu, denn bis jetzt hatte der Commander noch nichts Neues erwähnt. All das wußte der Captain schon aus den ihm vorgelegten Berichten, aber aus Höflichkeit täuschte er Aufmerksamkeit vor und beneidete insgeheim seine Crew, die sich auf Serga VII einen schönen Landurlaub machen durfte. Wenigstens ging es Riker, Troi und Worf nicht anders und amüsiert bemerkte er, wie Commander Riker größte Probleme hatte, ein Gähnen zu unterdrücken. Außerdem hatte Waslewski das große Talent jeden noch so kleinen Sachverhalt so langatmig wie möglich zu erzählen unter möglichst großem Einsatz seiner Hände, ohne dabei auf seine Zuhörer zu achten. Wenn Picard nicht alles täuschte hatte auch Botschafter M'tarr größte Probleme Waslewskis Ausführungen zu folgen. In einem Anflug von Sarkasmus konnte er sich den Gedanken nicht verkneifen, daß er durchaus verstehen konnte, warum die Terroristen Starfleet nicht akzeptieren konnten- bei dem Repräsentanten. Doch dann wurde er wieder ernst. Dies war durchaus eine Situation, mit der nicht zu spaßen war, es ging schließlich um Menschenleben. Und so zwang er sich wieder zum Zuhören, während Waslewski zum wiederholten Male betonte, wie schlimm diese Terroristen doch seien und daß man deren Tätigkeiten möglichst schnell beenden sollte. Als er seinen endlosen Monolog endlich beendet hatte, atmete Picard unbemerkt auf. Er hätte nicht gewußt, wie lange er das noch ertragen hätte können. Auch seinen Offizieren konnte man, wenn man sie, so wie er näher kannte, die Erleichterung deutlich ansehen, aber auch sie waren zu höflich, um es offen zu zeigen. Nun kam der wohl interessanteste Teil der Konferenz, nämlich die Stellungnahme von Botschafter M'tarr. Er war eine komplett konträre Erscheinung zu dem exaltierten Commander Waslewski, ruhig, gelassen, würdevoll, was möglicherweise auch durch seine schlanke Erscheinung und dem recht exotischen Aussehen erreicht wurde, das trotz allem doch nicht von der bekannten menschlichen Physiologie abwich, zumindest was den Körperbau betraf. Langsam erhob er sich von seinem Platz und sprach wieder mit seiner unglaublich tiefen Stimme. Er begann nun Fakten zu nennen, die Picard und auch die anderen so noch nicht kannten. So berichtete er, wie sich gleich nach dem Entschluß, der Sternenflotte beizutreten, die Bevölkerung des Planeten in unterschiedliche Gruppen unterteilt hatte. Es gab viele Befürworter, einige denen es egal war, aber auch Gegner der Entscheidung, von denen wiederum ein geringer Teil zu militanten Methoden griff, als die erste Niederlassung der Sternenflotte auf dem Planeten etabliert war. Der Botschafter gab zu, über Quellen, die er hier nicht nennen wollte, in Kontakt mit einigen dieser Leuten zu stehen und so schnell wie möglich einzurichten, daß die Führer der Terrorgruppen sich zu Verhandlungen bereit erklärten, da die Enterprise ein mehr oder weniger neutraler Beobachter war und ein Außenstehender in dieser Fall besser geeignet war, die Mißverständnisse zu klären. Was auf dem Planeten passierte, war eigentlich alleine Waslewskis Sache gewesen, doch Krieg und Totschlag brachten niemandem etwas und die Situation war schon zu verfahren, als daß man noch große Risiken eingehen konnte.