Le voyage jusqu'à Welton allait être long. Cette ville moyenne était presque à la frontière du pays. Les deux frères espéraient que les militaires tiendraient bon. Autrement, ils couraient droit à la plus grande catastrophe qu'aie connu le pays.
" Elle est déjà arrivée. A la seconde où Océane s'est posée sur le sol de Central." pensa Ed.
La première escale se fit le soir venu. Ed, Al et Tom descendirent du train et se mirent en quête d'une auberge.
" Pas celle-là. Nous y aurons des problèmes si on y rentre." annonça Tom.
Les frères Elric décidèrent d'écouter son conseil, et d'en chercher une autre. Puis ils s'y installèrent. Tom vérifia qu' Hohenheim était toujours dans leur ville de destination.
" Parfait ! Et n'en bougez pas surtout." se dit-il.
Il rejoignit ensuite Ed et Al pour le dîner. Ils passèrent une nuit quelque peu tendue, à imaginer ce qu' Océane pouvait bien faire. Le lendemain, ils repartirent. Leur voyage dura trois jours. Puis ils arrivèrent à Welton. A présent, il leur fallait trouver Hohenheim. Tom décida d'utiliser sa méthode, et acheta une carte de la cité. Ils s'installèrent dans un parc pour continuer leur recherche.
" Apparement il logerait dans cette rue." annonça Tom en désignant une rue sur la carte.
" Allons-y. Ce n'est pas de gaieté de coeur mais puisqu'il le faut ..." dit Ed.
Tous trois se rendirent dans la rue indiquée par Tom. Al chercha le nom de leur père sur les boîtes aux lettres.
" Il est là !" annonça-t-il en sortant d'un immeuble.
Tous trois entrèrent, et allèrent sonner à sa porte. Pas réponse. Ed décida d'entrer, en transmutant un passage dans la porte. Puis il s'installa sans façon sur le canapé. Quelques instants plus tard, Hohenheim les découvrit chez lui. Ed le regardait d'un air peu amical.
" Ed ? Que ... que fais-tu là ?" demanda Hohenheim.
" Je ne suis pas venu par plaisir, rassure-toi." répondit l'intéressé.
" Bonjour papa." fit Al.
" Alphonse ! Tu es là aussi. Et ... Tom O'Rayan, c'est ça ?"
" Exact. C'est moi qui les ai conduits jusqu'à vous." répondit Tom.
" Je vois. A cause d'Océane je suppose." reprit Hohenheim en posant un journal sur la table.
" Tu es donc au courant." dit Ed.
" Ca fait la une des journaux. Et je me doutais bien que ça allait me retomber dessus un jour ou l'autre."
L'alchimiste s'assit sur un fauteuil, et leur demanda plus de détails sur cette histoire. Al lui raconta qu'Océane leur avait révélé qu'elle était la jumelle d'Ed, et avait atteint le stade ultime de l'alchimie. Et aussi qu'ils étaient au courant de la prophétie.
" Donc vous voulez que moi je vous en dise plus sur ce stade, pour qu'Ed devienne comme Océane." devina Hohenheim.
" Et aussi pourquoi tu l'a donnée à adopter." ajouta Ed.
" Entendu. Je vais d'ailleurs commencer par là. Ta soeur en fait commencé à utiliser ses pouvoirs dès l'âge de six mois. Elle a d'abord tué un oiseau, avant de s'emparer d'un couteau qu'elle a tourné vers moi quand j'ai voulu le lui ôter des mains. Votre mère et moi aurions pu passer l'éponge si Océane n'avait pas continué sur le mauvais chemin. J'ai décidé de la faire adoptée quand elle a blessé Ed et votre mère." raconta Hohenheim.
" C'est effrayant ! " commenta Tom.
Hohenheim hocha la tête en signe d'assentiment. Son regard s'était voilé à ce souvenir.
" Et ce fameux stade ? C'est quoi exactement ?" interrogea Edward.
" Le contrôle absolu de la matière, ainsi qu'une formidable génération d'énergie. Un alchimiste qui atteint ce stade est libéré de certaines contraintes inhérentes à l'alchimie. Par exemple, celle de la masse équivalente. Tous les alchimistes ordinaires savent qu'ils ne peuvent transmuter une chose en une autre qu'avec une même masse, et pas davantage. Quand on a atteint le niveau suprême, on peut transmuter n'importe quoi avec très peu de matière." expliqua son père.
" Donc, elle peut aussi passer outre l'échange équivalent." devina Al.
" Exactement. Océane n'a pas non plus besoin de cercle, étant donné sa capacité à générer autant d'énergie qu'elle veut. Elle agit sur n'impore quelle matière, vivante ou non." ajouta Hohenheim.
" Sans parler de sa capacité à voler." reprit Ed.
" Tiens donc ? Remarquez ça ne m'étonne pas : l'air est de la matière après tout."
Un silence suivit ces explications. Cela semblait donner tellement de possibilités. Ed se demanda s'il pourrait transmuter des membres ... ou même ... un corps.
" Il paraît que toi tu as approché de ce stade." dit-il.
" Oui, mais approché seulement. Je peux me servir d'une certaine dose de lumière, certainement faible en comparaison de mes jumeaux. Il faut que vous sachiez que ce stade n'a plus été atteint depuis deux mille ans. Cela nécessite énormément de connaissances, et une vie ordinaire n'y suffit pas." précisa Hohenheim.
" Mais ... pourtant toi tu en as approché ... je ne comprends pas." dit Al.
" Oui, car j'ai utilisé quelque chose qui a prolongé ma vie."
" Et c'est quoi cette chose ?" demanda Ed.
" La pierre philosophale."
" Tu l'as trouvée ?" s'exclama Al.
" Mes enfants, la pierre ne se trouve pas, elle se fabrique. Et honnêtement, je regrette profondément de l'avoir fait."
Hohenheim leur révéla alors les ingrédients de cette pierre. Des centaines de vies humaines, pour lui donner son énergie. Cette révélation les horrifia. Donc Hohenheim avait en réalité 400 ans. Et visiblement, ça ne suffisait pas pour atteindre le stade ultime.
" Alors pourquoi Ed et Océane ont pu y arriver dès leur naissance ?" interrogea Tom.
" Je crois que c'est moi qui leur ai offert cette possibilité. J'ai dû leur ouvrir la porte je ne sais comment." répondit Hohenheim.
" Et à présent, dis-nous un peu pourquoi tu nous as quittés sans explication." demanda Ed.
" Tout est lié à cette histoire. Comme j'approchais du stade suprême, une alchimsite du nom de Dante me harcelait pour savoir comment y parvenir. Elle m'a même menacé de s'en prendre à ma famille si je ne lui révélais pas le secret. C'est pourquoi j'ai décidé de partir, pour l'entraîner loin de vous."
" Tu ne lui as pas dit que c'était pratiquement impossible ?" demanda Al.
" Oui, mais Dante était comme moi : très âgée. Seulement, il lui manquait certains ouvrages pour parfaire ses connaissances. Livres que j'avais en ma possession, dont il n'existe qu'un seul exemplaire."
" Plus maintenant." rectifia Edward.
" Comment ça plus maintenant ?" s'étonna son père.
" Nous avons brûlé la maison avant de partir chercher la pierre."
" Rien que ça. Bon ben tant pis. Revenons à ce stade ultime, je me rappelle qu'il permet de faire d'autres choses. Comme de stopper une transmutation à n'importe quel stade. Et je suppose que la création de la pierre philosophale doit être grandement facilitée."
" Oui, quand le colonel Mustang a attaqué Océane, elle a arrêté ses flammes avant de les lui renvoyer." révéla Al.
" Vous connaissez Roy Mustang ?"
" Oui, c'est lui qui nous a recruté." expliqua Ed.
" Hm hm. Un brillant garçon pour autant que je sache. Mais face à votre soeur, il ne vaut pas un clou hélas. A vrai dire, personne sauf Ed ne peut lui tenir tête."
" Sauf que je n'ai pas 400 ans devant moi." contredit le Full Metal.
" Tu n'as pas entendu ce que papa a dit ? Tu n'en as pas besoin. C'est en toi, il suffit de réveiller ta force. Regarde Océane, elle n'a que 14 ans, et déjà au stade ultime. Tu peux en faire autant." dit Alphonse.
" Il y a quand même un détail que me chiffone : pourquoi Ed n'a pas fait comme ça soeur, utiliser ses pouvoirs à six mois ?" questionna Tom.
" Oh il l'a fait. Mais juste une fois, pour se protéger d'elle justement. Ainsi que sa mère. Autrement il y aurait pu y avoir un drame. Un détail de la prophétie que vous semblez ignorer : votre père m'a dit que le yin et le yang allaient naître chez moi. Ce qui veut dire qu' Océane est le côté noir, et Edward le blanc." répondit Hohenheim.
Voilà pourquoi elle détruisait tout. C'était sa nature, comme elle l'avait dit.
Tout comme Ed qui était doté d'un profond sens de la justice, de l'amitié et de la fraternité. Al regarda son frère, qui avait la tête baissée. Maintenant qu'ils connaissaient la vérité, son aîné allait devoir apprendre à réveiller son potentiel, et surtout à le maîtriser. Et tout ça bien plus vite que l'a fait sa jumelle.
" Ca ne m'enchante pas mais ... je vais sûrement avoir besoin de ton aide pour contrôler ma force." annonça Ed à son père.
" Ce sera avec plaisir, mon fils. Il va nous falloir trouver un endroit approprié pour ça. Avec toute l'énergie que tu ne vas pas manquer de dégager, un petit appartement comme celui-là ne tiendrait pas le choc. L'immeuble non plus d'ailleurs."
" Très bien. Nous serons à l'hôtel Silverswan en attendant. Fais-nous signe quand tu auras trouvé cet endroit." conclut Ed en se levant.
Tom et Al saluèrent Hohenheim, puis suivirent Edward.