Disclaimer: Twilight le pertenece a Stephenie Meyer, la historia es de Simaril, la traducción es mía con el debido permiso de la autora.

Disclaimer: Twilight is property of Stephenie Meyer, this story is from Simaril, I'm just translating with the permission of the author.

Capítulo beteado por Yanina Barboza

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Sin arrepentimientos

Julio de 2005

Edward

Las chicas regresaron de su paseo en un grupo muy diferente al que se habían ido. Alice revoloteó directamente al lado de Jasper y se inclinó contra él. Su brazo la rodeó y la atrajo hacia sí. Esme también parecía un poco triste. En contraste, Rosalie parecía feliz por algo. Me di cuenta de todo esto en el momento en que llegaron antes de que mi atención fuera atraída hacia Bella. Sonreía alegremente, como solía hacer cuando estábamos juntos, pero tensión marcaba su frente.

Tal vez sin ver la tensión, o haciendo todo lo posible por aliviarla, Emmett se lanzó a una explicación de cómo él y Jasper me derrotaron en nuestra carrera, dejando de lado el hecho de que hicieron trampa magníficamente, mientras se recostaba en el suelo.

—Entonces, Edward está de turno para la cena —terminó—. Espero que te guste el bistec carbonizado, porque eso es lo que obtendrás.

Bella rio.

—Si tú lo dices, Em. Pero tengo un poco más de fe en sus habilidades culinarias.

Emmett rodó sobre su estómago y juntó sus manos debajo de su barbilla.

—Oh, siento que se acerca una historia de la infancia. Vamos, Bella, suéltala. ¿Edward cocinaba para ti cuando eras una niña pequeña también?

Bella rio.

—No, teníamos cosas mucho más interesantes que hacer que cocinar cuando era niña.

—¿Como qué?

—Como si fuera de tu incumbencia —respondió Bella felizmente.

Me preguntaba cuáles serían estas cosas más interesantes. Sabiendo que estaba destinado a suceder, estaba ansioso por comenzar mi viaje hacia el pasado de Bella, pero al mismo tiempo, detestaba dejarla ahora. No sabía cómo funcionaría el paso del tiempo cuando yo estuviera en su pasado, pero asumí que significaría algo como toma y da. Asumí que el tiempo que pasaba allí tenía que ser extraído del tiempo presente de alguna forma. Además, Bella dijo que yo sabría que era el momento adecuado cuando sucediera, y todavía no se sentía bien. Disfrutaba demasiado de mi presente.

Extrañamente, Alice no parecía disfrutarlo tanto. Mi hermana, normalmente brillante y entusiasta, se veía triste mientras se sentaba apoyada en Jasper. Capté su mirada y arqueé una ceja en una pregunta silenciosa. Ella suspiró y asintió.

—Creo que necesitamos más leña si Bella no va a morir congelada esta noche —indicó—. Edward, ¿vendrás a recoger conmigo?

Besé la sien de Bella y me puse de pie.

—Por supuesto.

Podía sentir la mirada de los demás sobre nosotros mientras nos abríamos paso hacia los árboles. Fue una excusa bastante débil para que los dejáramos, ya que mientras caminaban, Emmett y Jasper habían recolectado suficiente leña para que nos durara unos días de fuego constante. Lo que sea que Alice quisiera decirme, no era algo que quisiera compartir frente a los demás, y aparentemente necesitaba que yo pudiera reaccionar, de lo contrario me lo habría mostrado en sus pensamientos.

Tan pronto como estuvimos fuera de la vista humana de Bella, aceleramos nuestro paso a una carrera, sin detenernos hasta que estuvimos a unas pocas millas del campamento, mucho más allá de la capacidad de mi familia para escucharnos.

Agarré el brazo de Alice y la detuve. Inesperadamente, se acercó a mí y apoyó la cabeza en mi pecho. Mis manos se levantaron para sostenerla y consolarla.

—Alice, ¿qué es?

—Bella —murmuró en un tono de tristeza.

—¿Qué pasa con ella? —La preocupación hizo que mi tono se agudizara.

Alice salió de mi abrazo y se frotó la cara con las manos en un gesto humano de tristeza.

—No lo vi —comenzó—. Se suponía que íbamos a ir y Rose se iba a unir a nosotras cuando Jazz sugiriera la carrera. Pero Rose lo cambió. Se suponía que iba a ser bueno.

—¿Qué pasó?

—Rosalie lo echó todo a perder. Se suponía que Esme iba a preguntar por Bella y ella iba a contarnos sobre cuando creció contigo, hablando de lo dulce que eras cuando era joven, y a Rose le iba a gustar. Pero Esme preguntó por Bella primero, antes de que yo pudiera encarrilar la conversación, y todo salió mal.

Suspiré con impaciencia.

—Alice, no me estás diciendo lo que necesito saber. ¿Qué hizo Rosalie?

En lugar de decírmelo, Alice abrió su mente y me lo mostró. Vi la pregunta inocente de Esme sobre la vida de Bella y la pregunta de Rosalie sobre los niños. La expresión de Bella se volvió suave y anhelante cuando admitió que quería una familia, algo que nunca podría darle.

Sentí como si una mano enguantada de acero se hubiera apoderado de mi corazón y me hubiera apretado. Se me escapó el aliento y mis ojos se cerraron. No debería haber sido un shock para mí. Bella era humana y los niños eran parte de eso en muchos casos, pero sospechar y saber eran dos cosas diferentes. Le daría a Bella todo lo que tenía, todo lo que era capaz de dar, solo por la recompensa de su felicidad, pero esta era una de las pocas cosas que no podía darle, junto con un hogar permanente y un futuro de envejecer juntos.

—Lo siento mucho, Edward.

Negué con la cabeza, mis ojos todavía estaban cerrados con fuerza.

—Esto es... bueno —vacilé—. Esta es la vida que se merece.

—No —espetó Alice con dureza—. Tú eres la vida que se merece. Eres a quien ella quiere.

Miré sus grandes ojos suplicantes y sonreí con tristeza.

—Sea como fuere, ella quiere cosas que yo no puedo darle. Es mejor así. Podré dejarla ir más fácilmente ahora que sé que quiere las cosas que yo no puedo dar.

Eso estaba bien, ¿no? Yo podía dejarla ir sabiendo que tendría la vida que quería para ella, una vida humana con hijos y familia, una vida con un alma. Entonces, ¿por qué seguía sintiendo como si esa mano enguantada estuviera en mi corazón?

Alice me agarró por los hombros y me sacudió.

—No lo entiendes, Edward. Nada ha cambiado.

—Todo ha cambiado, Alice. Quiere tener hijos.

Alice gimió.

—No, tonto, nada ha cambiado con mi visión.

La imagen de Bella como un vampiro con ojos color topacio sentada junto a Alice con los brazos entrelazados cruzó por mi mente.

—¿Todavía la ves como uno de nosotros?

Alice asintió.

—Pero no veo niños.

Ahora lo entendía. Alice no estaba molesta porque pensó que Bella nos iba a dejar atrás para tener la vida humana que quería, estaba pensando en el hecho de que Bella se iba a arrepentir, al igual que Rosalie.

Aunque no vi eso. Nunca quise que Bella fuera un vampiro; se lo acababa de decir hacía solo una hora a mis hermanos y a mi padre. Quería que tuviera maternidad, un futuro, una vida. En todo caso, esto me facilitaba las cosas, sabiendo que ella quería las mismas cosas de su vida que yo.

Sabía lo que debía hacer ahora. Necesitaba dejarla para vivir su vida humana. No tenía por qué ser para siempre. Una vez que tuviera esa vida, una pareja a la que amara y los hijos que merecía, podría volver a ella de alguna forma. Ella todavía podría ser parte de mi vida y yo de la suya. Podría y cambiaría la visión que Alice tenía de ella como vampiro. Todo lo que necesitaba hacer era encontrar la fuerza para irme.

—Busca ahora, Alice —pedí, tomando una decisión firme. Vería este viaje hasta el final, y luego, cuando volviéramos a Forks, me iría. Viajaría y pasaría el tiempo mientras ella viviera, para que cuando llegara el momento adecuado, pudiera regresar.

Alice cerró los ojos obedientemente y buscó el futuro. La imagen tardó menos de un segundo en formarse, ni siquiera una vacilación. Allí estaba ella, con los ojos dorados y cambiada.

—No es diferente —me mostró Alice, y detecté un toque de satisfacción en su voz.

Mi resolución aún no podía ser lo suficientemente fuerte. No era ninguna sorpresa. La sola idea de dejarla me daba ganas de aullar. Eso no importaba. Aún me quedaba tiempo. Bella no podía querer tener hijos con solo diecisiete años. Ella también quería ir a la universidad, lo sabía. Tenía quizás cuatro años más de su presencia antes de tener que irme. Eso era un abrir y cerrar de ojos para un vampiro, pero lo haría durar. Le daría a Bella todo lo que fuera capaz de dar mientras pudiera, me aseguraría de que viviera la vida al máximo, y luego me iría. Entonces cambiaría su camino y tendría la vida que se merecía.

Lo haría funcionar.

Bella

Alice y Edward regresaron después de treinta minutos de recolectar leña, con brillantes sonrisas en su rostro. Me alegré de que Alice se viera mejor. Me preocupó por un momento, ya que estaba segura de que era yo quien la había molestado en primer lugar.

Edward dejó caer la madera sobre la pila y se paró frente a mí. Puso sus manos sobre mis hombros y me miró profundamente a los ojos.

—Sabes que te daría cualquier cosa que me pidieras, ¿no es así? —habló fervientemente.

Sentí mis mejillas calentarse bajo su intensa mirada.

—Por supuesto. Yo también lo haría por ti. —Aunque qué podía darle que él no poseyera, no lo sabía. Él ya era dueño de mi corazón.

Él sonrió y se inclinó para besarme. Nuestros labios se encontraron, y aunque toda su familia estaba allí, mirándonos, no sentí vergüenza cuando le devolví el beso. Era como si no existieran para nosotros. Estábamos solos.

Finalmente se apartó y me retiró el pelo de la cara.

—Te amo, Bella.

Sonreí.

—Yo también te amo, por siempre.

Me sonrió, pero vi una sombra de algo en sus ojos. Duró solo un segundo, pero fue lo suficientemente largo como para definirlo como desesperación.

—Entonces, Bella —llamó Emmett feliz, rompiendo el momento con perfecta facilidad—, ¿ya tienes hambre? Porque quiero ver de qué está hecho el chef Edward.

Le sonreí.

—Sí, tengo hambre, pero también tengo curiosidad por ver cuánto tiempo puedes esperar antes de empezar a pisotear.

—Awww, vamos, Bella, no me hagas esperar. Todos sabemos que soy terrible en eso.

—Bien —acordé, sonando completamente exasperada—. Ya comeré.

Encontré la carne que Esme me preparó y me puse a trabajar para encender el fuego. Mientras esperaba que el fuego se convirtiera en brasas, Edward me preparó una ensalada. Me ofrecí a ayudar, pero él insistió en hacerlo por mí. Me pregunté si le preocupaba que yo derramara sangre con el cuchillo. Definitivamente no sería una buena idea entre tantos vampiros.

Cuando el fuego estuvo listo, Edward colocó el bistec y pronto el aire se llenó del delicioso aroma, delicioso al menos para mí. Los vampiros a mi alrededor parecían menos impresionados, especialmente Rosalie.

Se puso suavemente de pie y tocó el trasero de Emmett.

—Vamos a caminar.

—Awww, Rosie —gimió—, quiero ver a Edward cocinar.

Ella se inclinó y le susurró algo al oído. No pude escuchar si era una amenaza o una invitación, pero lo hizo moverse. Se puso de pie y la siguió hasta los árboles.

Si Edward pensó que con Emmett fuera sería más fácil para él cocinar en paz, estaba equivocado. Jasper pareció asumir el papel de observador. Se paró junto a Edward mientras trabajaba, cuestionándolo en cada paso. No tenía nada que hacer, así que me senté en un tronco y escuché su conversación con una sonrisa en mi rostro. Alice vino a sentarse a mi lado y empezó a juguetear con mi cabello, soltándolo de su elástico y trenzándolo. Fue relajante sentir sus dedos peinando mi cabello, y dejé que mis ojos se cerraran. Entonces escuché un clic y mis ojos se abrieron para ver a Esme apuntándonos con una cámara.

—¿Te importa? —preguntó ella.

Negué con la cabeza. Tenía algunas fotos de la familia que tomé en nuestro tiempo juntos, más de Edward que de nadie. Pero era un pensamiento agradable que tuviera una representación física de nuestro tiempo juntos. Le daría a Edward otros recordatorios, además de su memoria imborrable para después de que me fuera.

Cuando mi bistec estuvo listo, Edward lo sirvió y me lo entregó con una sonrisa. Me acurruqué, eligiendo escuchar la conversación a mi alrededor en lugar de unirme. Estaban discutiendo sobre el aquelarre de Denali. Carlisle y Esme estaban planeando un viaje al norte para verlos. Ojalá pudiera ir. Quería conocer a estas personas que les importaban a todos. Sin embargo, no era seguro. Nunca lo sería.

Mientras empujaba mi plato y palmeaba mi estómago lleno, Emmett y Rosalie regresaron al campamento.

—¿Cómo estuvo tu carbón? —inquirió Emmett.

—No era carbón —respondí—, estaba perfectamente preparado.

Emmett rio.

—Seguro que lo estaba.

Puse los ojos en blanco.

—La próxima vez puedes cocinar y mostrarnos cómo se hace.

Parecía que acababa de sugerir un enema de café.

—No, gracias.

Me encogí de hombros.

—¿Te preocupa que tus locas habilidades estén en duda?

—Sí, Em. ¿No quieres la oportunidad de mostrar tu masculinidad? —lo provocó Edward.

—No —dijo felizmente—. No me importa perder un par de puntos. Como dije, tengo mucho que compartir, y podría ponerlos a ti ya Jazz en un campo de juego más parejo si lo hago.

Él sonrió mientras todos reíamos. Absorbí el sonido de la gente que amaba divirtiéndose.

Jasper y yo estábamos sentados en lados opuestos de la fogata, apilando leña en intrincados patrones y colocando leña entre ellos. Nunca antes encendí una fogata y aparentemente era más complejo de lo que pensaba. Sin embargo, Jasper fue paciente. Guiando mis manos y aconsejándome. Finalmente, cuando se encendió el fuego, se puso de pie y juntó las manos.

—Señorita. Bella tiene el fuego encendido y aparentemente es hora de s'mores*.

Esme hurgó en una de las frías bolsas de comida que traía. Blandió un paquete de galletas Graham.

—Aquí está.

Sonreí cuando las tomé y me senté con las piernas cruzadas en el suelo, apoyándome en un tronco. Edward se movió para quedar detrás de mí y apoyó las manos en mis hombros, jugueteando con el extremo de mi trenza.

Emmett se sentó a mi lado y me dio un suave codazo en el hombro.

—Se supone que las historias de miedo son parte de las fogatas, ¿verdad, Bella?

Me reí.

—Claro, para los humanos. Sin embargo, no estoy segura de lo que los vampiros encontrarían aterrador. ¿Por qué no empiezas?

Emmett lo consideró por un momento y luego asintió.

—Tengo una buena. Ocurrió hace unos ochenta años, en lo profundo de los bosques de Tennessee.

—¿Es esta la historia de tu transformación? —pregunté con curiosidad.

Emmett frunció el ceño.

—¿Edward ya te la contó?

—Me contó partes, pero me gustaría volver a escuchar la historia, especialmente tu versión.

Emmett hizo crujir sus nudillos.

—Genial. Entonces, ahí estaba yo, en el bosque, buscando la cena, cuando este oso vino hacia mí… —suspiró—. Tenía que tener al menos doce pies de altura. —Levanté una ceja ante eso, pero él no pareció darse cuenta—. Me dio un buen golpe en el estómago, me desgarró y estoy en el suelo, seguro que ese era el final, luego viene este otro ruido. Estoy pensando que es otro oso, y solo espero que el nuevo sea el que me coma, porque no quiero que el tonto que me mató gane. Estoy flotando dentro y fuera del borde cuando de repente siento que estoy volando. Me obligo a abrir los ojos, para poder vislumbrar el cielo, ya sabes, y ahí es cuando la veo. Este ángel me estaba cargando, y estoy pensando que tal vez los predicadores estaban equivocados. Me decían que me iba a ir al infierno por mis pecados, pero ¿qué clase de ángel lleva a la gente al infierno? No, sé tan pronto como la veo que voy a estar bien.

Lanzó una mirada amorosa a través de la fogata a Rosalie. En lugar de verse complacida por el viaje al pasado con la obvia adoración de Emmett, parecía enojada. Pareció desconcertado por un momento antes de continuar.

»Estoy seguro de que sabes el resto; Rosie me llevó a Carlisle y él me mordió. Durante mucho tiempo pensé que estaba en el infierno, después de todo, pero pensé que estaba bien, porque mi ángel todavía estaba allí conmigo. Entonces me desperté, como ahora, un vampiro.

—Eso no fue aterrador sino dulce, Emmett —comenté.

Rosalie se burló.

—Fue una buena historia —convino Edward rápidamente—, pero hablemos de otra cosa.

Me pregunté por su reacción. Ya me había contado las historias de la familia, al menos parte de ellas. ¿Por qué estaba siendo tan delicado sobre ello ahora? Entonces me di cuenta de que no lo había hecho. Este Edward no me contó ninguna de ellas. Este Edward era mío, pero no de la misma manera que lo era cuando yo era una niña. Algo pasó en los años entre ahora y cuando Edward fue a buscarme para cambiarlo. Lo hizo más suave e intenso en igual medida. Su amor era más intenso, pero sus creencias sobre lo que debería y no debería saber eran más relajadas. A veces resultaba confuso amar dos versiones del mismo hombre.

—Un minuto, Edward —intervino Emmett—. Hay una cosa más que necesita saber. —Se inclinó y me susurró al oído—_ No hay un solo día en que me arrepienta de lo que soy. Rosalie me dio el mejor regalo que pude haber pedido cuando me encontró y me llevó a Carlisle.

Sonreí levemente.

—Me alegro, Em. Es bueno que estés feliz.

Revolvió mi cabello.

—No me arrepiento. Ni un poco.

*S'mores: Malvavisco derretido entre galletas y chocolate, algo típico para hacer en una fogata.