Fandom : Cookie Run Kingdom (CRK)
Relation : Milk Cookie & Purple Yam Cookie (non romantique, amitié)
Personnages : Milk Cookie Purple Yam Cookie Madeleine Cookie GingerBrave
Tag : Partenaires de combat, Mention à des traumatismes, mention à la mutilation, mention à Dark Choco Cookie, interprétation et appropriation des histoires de Milk et Yam
Commentaire : ce texte fait partie de la longue série de oneshot appartenant au même univers "Entre deux Royaumes". Ils sont indépendants les uns des autres (sauf cas contraire et mention explicite) mais ils se font écho et partagent tous le même univers.
Petite note ici pour les fans de Milk ou Yam : c'est une vision assez particulière de ces deux-là, plus âgés, plus mature et surtout, qui font face à des responsabilités qu'ils ne peuvent pas ignorer. Ca peut ne pas plaire, tant pis. J'avais envie de parler d'eux "comme ça" et je l'ai fait. Oh et les fans de Madeleine : fuyez. Il en prend pour son grade.
PS : j'ai utilisé le terme "berserker" pour désigner Purple Yam Cookie parce que j'ai réellement pas réussi à trouver d'équivalent français _' pardon !
- L'ennemi bat en retraite ! s'exclama une voix sur le champ de bataille.
Milk Cookie poussa un soupir de soulagement : enfin ! Le combat prenait fin et ils avaient résisté une fois de plus à une nouvelle attaque sur leur château ! C'était une petite victoire mais elle parvint à le soulager assez pour qu'il se détente légèrement. Il grimaça soudainement quand il essaya de ranger son bouclier, se retenant de gémir tellement le mouvement avait réveillé une douleur traitresse et pénible ! Urgh… il savait qu'il avait très mal encaissé la dernière charge de ce Cake Wolf, s'étonnant même que ce dernier ne s'assomme pas contre son bouclier tellement l'impact avait été conséquent. Mais il ne s'attendait pas à s'être blessé bêtement avec une simple charge frontale. Sa blessure semblait plus musculaire qu'autre chose mais elle n'en restait pas moins handicapante. La raison étant qu'il se servait de son bras gauche pour utiliser son bouclier. S'il ne pouvait en faire l'usage, c'était gênant et il ne pourrait plus être utile sur les lignes de défense. De plus, il comptait se porter volontaire pour les patrouilles « d'après-guerre » afin de s'assurer avec d'autres qu'ils ne risquaient pas d'attaque immédiate.
Il essaya de rouler son épaule mais déchanta rapidement, sentant une vive douleur à chaque mouvement qu'il essayait de faire. Zut, c'était vraiment ennuyeux, pensa-t-il pour lui-même. Il ne pouvait pas rester ainsi mais il refusait d'abandonner sa ronde ! En entendant le grognement de son compagnon d'arme, Milk Cookie oublia soudainement sa blessure, se préoccupant soudainement de l'état de son ami. L'idée que Purple Yam Cookie soit blessé l'angoissa sourdement et il s'empressa de le rejoindre. Ce dernier était assis à même le sol, reprenant péniblement son souffle. Ah, il avait gagné de nouvelles blessures dans cette altercation ! C'était ennuyeux ! Il prit sur lui, rangeant son bouclier dans son dos avant de s'agenouilla à ses côtés et de lui signaler sa présence. Le berserker arqua un sourcil, se tournant vers lui avec une certaine méfiance.
Il y avait bien une chose que Purple Yam Cookie détestait c'était d'être touché. Il n'était absolument pas friand des contacts physiques et la proximité avec un autre Cookie le mettait profondément mal à l'aise (malaise qu'il exprimait en s'énervant très brutalement et sans préavis, lui donnant une mauvaise réputation… au grand dam de Milk Cookie). C'était pour cela que Milk Cookie était prudent et calme quand il était près de lui, ne voulant pas le brusquer inutilement (en cas de danger, si le contact était nécessaire, il ne lui demandait pas la permission, agissant sans attendre !).
- Vous allez bien ? demanda doucement le paladin avec un sourire.
Purple Yam Cookie ne répondit pas. Il était clairement éprouvé, ses anciennes blessures avaient tout juste eu le temps de cicatriser que déjà il en avait des nouvelles. Elles témoignaient de la fréquence des combats qu'il menait ces derniers temps et de l'épuisement dans lequel il devait se trouver. Milk Cookie pinça ses lèvres, soucieux : même s'ils avaient gagné cette bataille, le constat était tristement le même partout autour d'eux. Ce n'était qu'un énième combat, sans certitude que c'était le dernier et avec la promesse que le prochain serait plus éprouvant encore que celui-ci, entre les blessés à déplorer et ceux qui continuaient de combattre mais qui peinaient à recouvrir leur force pour un nouvel affrontement. Une certaine usure s'installait doucement et sûrement, éprouvant leur volonté et leurs corps au-delà du raisonnable.
Milk Cookie secoua la tête, refusant de se démoraliser : il n'était pas habitué à défendre une place aussi longtemps et de façon aussi répétitive mais il continuerait de le faire jusqu'à ce qu'une solution pérenne et définitive ne s'impose ! Cela demanderait certainement du temps mais il refusait d'abandonner ! Aussi il préféra se consacrer à ce qui était devant lui. Et actuellement, c'était Purple Yam Cookie ! Il lui demanda de ne pas bouger alors qu'il se plaça derrière lui, posant sa masse sur le sol. Puis il positionna ses mains dans le milieu de son dos, sans le toucher toujours. Il se concentra et libéra dans la mesure du possible un soin magique de faible envergure : il était déjà épuisé, il drainait le peu de force qu'il avait pour s'assurer que son compagnon d'arme irait bien jusqu'à leur retour en ville.
- Economisez-vous ! s'agaça le berserker en s'écartant brusquement et le menaçant de son poing, le dissuadant de continuer ses soins.
- Je m'économise, je m'économise, répondit Milk Cookie en souriant, relevant ses mains. Cet assaut était infini ! J'ai cru qu'on n'en verrait pas le bout !
A sa déclaration, l'expression de Purple Yam Cookie s'assombrit soudainement, comme si le sujet l'agaçait profondément mais qu'il n'avait plus assez de mot pour l'exprimer. En fait, le fait même qu'il ne parle pas inquiéta Milk Cookie : ce n'était pas le genre de son camarade que de se taire ainsi. Il baissa sa main, le peu de bonne humeur que leur interaction lui avait offert d'évanouissant soudainement. Quand il remarqua que l'autre observait le champ de bataille, il en fit de même, essayant de trouver ce qui provoquait son mutisme aussi soudain qu'anormal. Il contempla avec dépit le terrain accidenté, les cadavres de leurs opposants mais surtout leurs lignes de défenses, dispersées et épuisées. Le berserker planta son arme dans le sol et s'appuya dessus, en fronçant les sourcils alors qu'il déclara simplement :
- Les attaques sont TROP régulières ! Nos ennemis nous EPUISENT !
Sa déclaration broya le cœur de Milk Cookie. Pas parce que Purple Yam Cookie exprimait une certaine fatigue. Mais parce qu'il n'avait pas tort : ils avaient repoussé la dernière attaque mais la précédente datait de l'avant-veille tout juste. Cela signifiait de nouveaux combats sans doute trop rapidement et de moins en moins de Cookies pour assurer la défense du château.
- C'est vrai, approuva doucement le paladin.
- Le moral est MAUVAIS ! Les autres ne sont plus en mesure de combattre…
- Comment le savez-vous ? s'étonna Milk Cookie.
- Pff, les combats en arène m'ont appris UNE CHOSE : le moral détermine qui gagne et qui perd en plus de la FORCE de chacun. Trop de blessés, pas assez de repos, beaucoup de novice. La prochaine attaque sera FATALE !
Le verdict de Purple Yam Cookie était sans appel et sans doute d'une extrême justesse mais cela acheva le peu de bonne humeur que Milk Cookie avait conservé jusqu'à maintenant. Il fréquentait Purple Yam Cookie depuis un moment et s'il y avait bien une chose en laquelle le paladin ne doutait pas, c'était le jugement du berserker concernant les combats. Il possédait une grande expérience et ses remarques avaient toujours une pertinence juste et avisée. Il soupira et s'inquiéta que la situation persiste trop longtemps, au point que personne dans le royaume ne puisse faire quoi que ce soit. Ils étaient déjà en sous-effectif, c'était un miracle qu'ils puissent tenir une ligne de front comme ils le faisaient. Mais à un moment, ils ne seraient plus assez nombreux et tout ce qu'ils avaient péniblement bâti risquait de s'effondrer comme un château de carte…
Une image pénible s'imposa soudainement à son esprit et Milk Cookie dû faire un puissant effort pour ne pas s'exclamer de stupeur. Ah ! Il n'avait pas eu à se rappeler CETTE mauvaise expérience depuis une éternité, ce n'était pas maintenant qu'elle allait revenir le hanter. Il inspira profondément, essayant de gérer cette émotion ancienne et déplaisante qui rampait dans le fond de son ventre, le rendant sensiblement malade : urgh, il détestait être impuissant devant une situation, de ne rien pouvoir faire et subir sans que rien ne puisse être changé. De nature optimiste et volontaire, il se tourna vers son compagnon d'arme et lui demanda s'il y avait quelque chose à faire pour changer l'humeur général, faire en sorte que l'abattement généralisé s'estompe un peu mais Purple Yam Cookie secoua négativement la tête : il n'y avait rien à faire, ils étaient trop éprouvés pour agir maintenant.
Cela n'allègera ni la fatigue ni la perte de motivation que d'essayer de motiver les troupes. La cohésion de groupe était trop détériorée, de plus avec les nouveaux combattants ayant été blessés suite à cette bataille, ils étaient réellement en sous-effective pour former une défense digne de ce nom. Ce serait juste stupide même d'essayer de vouloir faire front en l'état. Et si ces propos sortaient de la bouche de Purple Yam Cookie, celui-là même qui ne disait jamais « non » à un combat, c'était qu'il estimait lui-même ses propres limites et qu'aller au-delà n'allait que causer plus de tort qu'autre chose.
Le paladin comprenait son point de vue mais il n'arrivait pas à se résigner à abandonner aussi vite. Il savait combien ces vagues successives et répétées mettaient à rude épreuve l'endurance de tout le monde et les rotations n'étaient plus optimisées depuis un moment, épuisant ceux qui retournaient encore et encore sur le front pour protéger les murs et empêcher toute percée sur la ville… Et sa propre blessure était la preuve même qu'ils atteignaient tous leurs limites. Et devant ce constat, une seule vérité s'imposait à l'esprit du paladin mais cela le consternait profondément. Purple Yam Cookie le remarqua et détourna le regard.
- L'état de siège, murmura le berserker.
- Je sais, répondit Milk Cookie, abattu. Mais je…
- Le moral ne suit PAS, Milk Cookie, coupa Purple Yam Cookie avec agacement. Et sans MORAL, ils MOURRONT !
Cette déclaration était extrêmement violente mais elle était sans doute nécessaire pour calmer l'éternel optimisme du paladin. Son entêtement risquait de faire plus de dégâts qu'autre chose ! Son poing se crispa de frustration, se rendant compte qu'il ne pouvait rien faire de plus. Pourtant il se résigna à ne pas tenter inutilement l'impossible, surtout avec le moral des troupes au plus bas et avec sa propre blessure. Voyant qu'il n'insistait pas, Purple Yam Cookie roula des yeux. Et écrasa sa main sur les bouclettes blanches du paladin, se voulant rassurant et ferme à la fois. Une façon de témoigner son soutien qu'apprécia Milk Cookie, qui le remercia à mi-voix.
- J'ignorais que vous aviez une telle sensibilité aux attaques psychologiques, déclara le paladin en récupérant sa masse et se relevant doucement.
- L'arène vous apprend à comprendre ce qui MOTIVE votre adversaire. Être PUISSANT ne veut pas dire être FORT. Un mauvais MENTAL peut jouer sur une VICTOIRE. Nous avons GAGNE ce combat mais si la GUERRE est déclarée demain, nous PERDRONS.
Milk Cookie approuva silencieusement et Purple Yam Cookie expliqua que la fréquence des attaques donnait l'impression que l'ennemi ne connaissait pas la fatigue. Il revenait à la charge très souvent, toujours en nombre, donnant l'impression qu'il ne faiblissait pas. Pire encore : les hordes ne donnaient pas l'impression de diminuer en nombre, ce qui devait rajouter de la pression sur les moins solides et rendait donc leurs opérations de protections des murs de plus en plus difficiles. Le berserker pointa leurs lignes avant, indiquant que plusieurs combattants avaient sans doute dû être débordés et avaient probablement laissés des portions de meute franchir leurs défenses, pesant plus lourdement sur les lignes arrière. Cela risquait de générer des tensions et des difficultés à garder une cohésion d'équipe.
- Le siège commence à s'imposer mais cela implique que nous sommes AFFAIBLIS !
- Mais le château n'est pas habitable ! protesta Milk Cookie. De plus les Sugar Gnomes manquant cruellement de matériel car avec ces attaques qui s'enchaînaient, les autres ne pouvaient pas récupérer les ressources nécessaires à sa réhabilitation…
- Alors c'est plus MAUVAIS que ce que je pensais !
Milk Cookie sentit une légère inquiétude l'étreindre. La situation était en train de devenir compliquée et particulièrement tendue. S'ils n'agissaient pas vite, elle serait bientôt ingérable car ils manqueraient d'effectif pour le front et même s'ils rentraient en état de siège, comme ils n'y étaient pas préparés, pénurie et carence risquaient de devenir leur nouveau quotidien, ce qui n'aiderait certainement pas à aller de l'avant ! Il se mit à réfléchir, cherchant une solution miraculeuse à tous ces problèmes.
- Des blessés par ici ? demanda une voix.
Les deux se tournèrent et trouvèrent Herb Cookie accompagné de Custard Cookie, troisième du nom. Les deux faisaient le tour des groupes de combattants pour s'assurer que tout allait bien et dispenser des soins si besoin. Milk Cookie le rassura avec un sourire et demanda si l'ordre de repli était effectif. Herb Cookie approuva : d'autres groupes n'avaient pas eu de chance et des blessés étaient à déplorer. Ils allaient devoir évacuer rapidement pour éviter une charge éclair de leurs ennemis. Comprenant l'initiative, Milk Cookie sentit un sentiment d'accablement l'écraser. Mais il le masqua, derrière un sourire assuré et se tourna vers Purple Yam Cookie.
- Purple Yam Cookie, vous pouvez raccompagner les autres ?
- Et vous ? demanda ce dernier.
- Je vais voir qui est disponible pour la ronde. Nos effectifs sont réduits et…
- HORS DE QUESTION !
Le hurlement du berserker résonna sur toute la zone, surprenant autant Milk Cookie qu'Herb Cookie ou encore Custard Cookie. Les trois le dévisagèrent avec surprise avant que le paladin ne les rassure et n'indique qu'ils devaient gérer une affaire avant de se replier à leur tour. Les deux soigneurs approuvèrent timidement et s'éloignèrent rapidement, ne souhaitant pas rester dans le sillage du berserker, surtout si ce dernier était en colère.
- Je dois partir en ronde, Purple Yam Cookie, fit fermement Milk.
- Alors je viens et ce n'est pas DISCUTABLE !
- Ce n'est pas utile, contesta le paladin. Il y a aussi besoin d'aide en ville.
- J'irai alors. Et VOUS, vous aiderez.
Et pour appuyer ses dires, le berserker écrasa sans douceur sa main sur l'épaule gauche de Milk Cookie, qui grimaça sans le vouloir sous la douleur qui se réveillait. Alors il avait remarqué ? En même temps, ils battaient la campagne ensemble depuis un long moment, difficile de lui cacher quelque chose à force de se côtoyer. Il posa sa main sur la sienne, le remerciant pour sa sollicitude. Purple Yam Cookie lui demanda de se faire soigner ou à défaut, d'être ausculté. Il était contre le fait qu'il néglige sa santé car il serait plus ennuyé qu'autre chose de devoir prendre sa place à cause ça. Le paladin approuva : même s'il préférait être sur le terrain, ses maigres connaissances en magie curative pouvant toujours dépanner, c'était plus prudent ainsi. Mais il devait se faire à l'idée qu'il ne pourrait pas aider cette fois. Alors qu'il se dépitait de ce fait, Purple Yam Cookie attrapa sa tête et écrasa son front contre le sien. Le choc fût plutôt désagréable et assez douloureux mais le paladin ne bougea plus, se retrouvant soudainement bien trop proche du visage de son compagnon d'armes. Pourtant il plongea dans son regard dans celui de Purple Yam Cookie, sans hésiter ou éprouver de la gêne. Une sorte de complicité sans mot qu'ils avaient développé avec le temps…
- Soignez-vous, fit simplement Purple Yam Cookie. Je reviens vite !
- J'y veillerais. Soyez prudent.
Un sourire similaire ourla leurs lèvres et Purple Yam Cookie relâcha Milk Cookie. Les deux croisèrent leurs armes, comme promesse de se retrouver sain et sauf sous peu, avant de se séparer. Milk Cookie regarda le berserker rejoindre les rangs des volontaires pour les rondes de prévention. Purple Yam Cookie n'était pas spécialement sociable ou très heureux d'être en compagnie d'inconnus mais s'il avait pris la décision de prendre sa place, c'était parce qu'il savait que cette ronde comptait beaucoup pour lui. Le paladin eut un sourire, extrêmement touché de cette sollicitude insoupçonnée avant de rejoindre l'équipe de repli, pour des soins sommaires et un repos bien mérité. Cela étonna beaucoup de personnes de voir Milk Cookie dans l'équipe de repli mais personne ne fit de commentaire, car tout le monde se doutait que cela était un crève-cœur pour lui de devoir rentrer au bercail au lieu d'aider en dehors des murs de la ville.
Surtout que quand il fût ausculté, son épaule n'était pas juste « douloureuse » mais carrément « luxé ». Il aurait donc empiré son état s'il avait fait la ronde ou s'il avait combattu dans cet état, voire il n'aurait pas pu se défendre du tout. Herb Cookie le rassura cependant : il pouvait forcer la guérison de son épaule, cependant il exigeait en échange un repos total d'au moins une semaine. C'était pour éviter d'épuiser son corps à peine guéri et de reprovoquer une blessure en peu de temps. Et à dire vrai, ce n'était pas réellement discutable car son état risquait de l'immobiliser plusieurs semaines s'il n'acceptait pas. Contrit et défait, Milk Cookie accepta donc son marchandage honteux et termina sa visite avec une écharpe pour garder son bras immobile et l'interdiction d'user de son bouclier d'une quelconque façon (bouclier qu'il devra donc laisser chez lui pendant une semaine… !).
Cependant, il refusa de rentrer immédiatement chez lui. Il s'empressa de chercher GirngerBrave, qui souvent chapeautait les actions pour leur royaume. Il n'était pas plus chef qu'un autre, juste que ses actions et décisions avaient fédéré plus d'un Cookie derrière lui et spontanément les gens s'en remettaient à lui pour les guider. Cependant GingerBrave était encore jeune et bien que son courage et sa bravoure soient immense, il manquait cruellement d'expérience dans certains domaines. Et c'était pour cela qu'il n'hésitait jamais à faire participer tout le monde. Milk Cookie n'eut aucun mal à les trouver, car les debriefs se faisaient souvent près du bâtiment communautaire. Et le paladin constata que l'ambiance semblait assez sombre. GingerBrave n'avait pas l'air heureux et c'était le cas des autres. Notamment de Madeleine Cookie, qui avait l'air particulièrement remonté. Milk Cookie s'approcha doucement, soucieux : la situation était déjà bien assez tendue, il n'y avait pas de place pour des disputes ou des tensions ! Avant de réaliser que c'était MADELEINE Cookie !
- Ah ! Madeleine Cookie, vous n'êtes pas en patrouille ?! bredouilla soudainement Milk Cookie.
- Non, c'est inutile : autant éviter de disperser nos forces et de nous replier dans les remparts du château tant que c'est possible. Nous avons trop de blessés et plus assez de monde pour protéger une aussi grande surface que la ville : l'état de siège doit être déclaré au plus vite !
Milk Cookie pinça ses lèvres : il était logique qu'un chevalier aguerri comme Madeleine Cookie puisse voir également ce genre de chose. Pourtant quelque chose dans ses mots piquait le cœur du paladin. Un sentiment désagréable. Il avait parcouru ces dernières années une bonne partie d'Earthbread après la chute des royaumes afin d'aider tous ceux qui étaient dans le besoin. Si la raison première de son voyage était motivée par l'envie de retrouver une certaine personne, il n'était malheureusement pas sourd à la détresse d'autrui et il avait accordé de son temps et de sa personne à soulager ceux qui en avaient besoin, que ce soit en les soignant ou en les guidant vers des lieux plus sûrs. Aussi, il ne pouvait pas balayer les efforts communs de tout le monde ici. Il n'était pas chevalier ni expert en combat… mais ce royaume avait été pensé, conçu et fait par des Cookies pour des Cookies !
- J'entends que la situation soit préoccupante, Madeleine Cookie, répondit doucement Milk Cookie. Ici, il n'y a aucun soldat, juste des volontaires qui font de leur mieux pour protéger ce qu'ils ont de plus chers. Plusieurs de nos compagnons, amis et collègues risquent leur vie pour que les autres habitants puissent reprendre leur quotidien.
Le chevalier se tourna, perplexe et confus. Les autres Cookie présents se tinrent en retrait, refusant de s'immiscer dans cette conversation houleuse. Milk Cookie avait parlé très calmement, d'un ton doux et compatissant, comme toujours. Cependant il venait de lui reprocher de ne pas considérer les efforts de tout le monde, ce qui ne parut pas lui faire extrêmement plaisir. Madeleine Cookie croisa simplement ses bras, essayant de ne pas paraître vexé de cette remarque sans doute extrêmement déplacée.
- Je ne dénigre pas les efforts de tout le monde, se justifia le chevalier en rejetant ses cheveux en arrière. Je veux éviter que ces honnêtes gens deviennent des proies pour ces hordes de monstres quand il n'y aura plus personne pour les retenir ! Autant évité des morts inutiles !
- Mais un état de siège nous précipitera vers une pénurie de denrées et de ressources nécessaires à notre survie. Nous devons réfléchir plus longuement avant de prendre une décision aussi grave.
Si le ton de la conversation était poli et cordiale, la tension sous leurs mots était palpable. L'attitude de Madeleine Cookie laissait entendre qu'il avait l'autorité d'un commandant et sans doute était-ce le cas dans sa patrie. Mais ici, son autorité était nulle et caduc puisque c'était des décisions communes, prise après avoir étudié ou discuté les propositions. Milk Cookie était conscient qu'il lui faisait perdre un temps précieux tout comme il le rejoignait sur le fait qu'ils devaient agir rapidement. Mais quelque part au fond de lui, il refusait d'imposer inutilement la terreur d'un refuge en péril. Que ce soit aux enfants comme aux blessés. Et parce qu'ils savaient tout cela, les deux ne pouvaient pas s'entendre ici et maintenant, provoquant cette situation tendue et complexe.
Tellement que même GingerBrave ne savait pas quoi faire pour essayer de calmer la curieuse discorde qui planait entre les deux protecteurs du royaume. Milk Cookie soupira simplement et se tourna vers le jeune Cookie, lui exposant ce que Purple Yam Cookie lui avait expliqué. Exposé qui fit souffler Madeleine Cookie, comme si l'avis du berserker ne valait rien (et Milk Cookie dû prendre sur lui pour ne pas le reprendre sur son attitude). Wizard Cookie, qui s'était tenu en retrait, se pencha sur GingerBrave, lui indiquant qu'en l'état des choses, si le siège venait à être annoncé, ce serait une décision difficilement acceptable, surtout à cause des blessés. A quoi bon ces nobles sacrifices, si c'était pour se retrancher derrière les murs et risquer une crise doublée d'une pénurie ?
GingerBrave demanda alors l'avis des deux combattants sur la marche à suivre. Milk Cookie préconisa d'attendre le retour des patrouilles pour voir un état des lignes ennemies et déterminer avec ces éléments les actions à suivre. Madeleine Cookie médita la question avant de soupirer. Il n'était pas pour le fait d'attendre pour une action qui se devait rapide et immédiate. Et pas sans raison : il rappela que migrer une population ne se faisait pas en un claquement de doigt et que ce genre de chose se faisait aussi tôt que possible pour éviter tout mouvement de panique en cas d'attaque surprise. Cependant il ne nia pas que le risque de pénurie de nourriture était un grave souci qui ne devait pas être sous-estimé et que si l'attente était de mise, l'état des stocks était nécessaire pour mieux prévoir encore le siège.
Ils s'organisèrent ainsi mais personne n'oublia l'urgence et l'aspect précaire de la situation. Milk Cookie n'était vraiment pas serein avec tous les enjeux derrière cette attente. Il prit congé de Gingrebrave, indiquant qu'il reviendrait avec la patrouille. Il laissa ainsi les autres gérer le reste, ne pouvant rien faire de plus pour le moment…
- C'était une proposition stupide.
Milk Cookie s'immobilisa. Et se retourna pour faire face à un Madeleine Cookie fortement contrarié. Pas spécifiquement hostile mais clairement, son intervention n'était pas à son goût. Le paladin ne s'en obfusqua pas spécialement, il savait que l'autre avait aussi à cœur d'aider les autres. Et le fait de ne pas être d'accord ne voulait pas dire qu'il lui en voulait personnellement ou qu'il cherchait à lui nuire d'une quelconque façon. A dire vrai, Milk Cookie appréciait son effort de l'écouter et d'essayer de gérer la crise en prenant en compte son avis.
- Peut-être, avoua Milk Cookie. Vous êtes arrivé récemment, n'est-ce pas ?
- C'est vrai, je suis arrivé il y a peu. Mais cela ne m'empêchera jamais d'aider mon prochain.
- Moi non plus. Je sais que vous avez souhaité déplacer la population au plus vite car les blessés ne sont plus autonomes et qu'il y a également des jeunes enfants qui ne peuvent pas se défendre d'eux-mêmes et que tout cela nous demandera du temps et des efforts. Cependant leur survie ne doit pas nécessairement passée par une privation et la famine ne doit même pas être envisagé. Le risque de nous affaiblir davantage est trop risqué, cela peut provoquer des maladies qui réduiront davantage nos effectifs voire empêchera la guérison des blessés. Leur survie doit être envisagée de façon plus pérenne.
- Il n'y aura aucune survie possible s'ils meurent à la prochaine percée sur la ville, répondit calmement Madeleine Cookie. Nos effectives sont trop faibles pour assurer la sécurité sur un grand périmètre. Réduire la superficie à protéger, rendre difficile d'accès nos refuges, éloigner la population des zones à risque… ce sont des choix logiques. Votre état parle pour vous : qui allez-vous aider en étant blessé ?
Milk Cookie se crispa mais dû forcer son corps à se détendre quand il sentit que cela tirait sur son épaule gauche. Il savait que dans son état, il n'était pas utile pour la défense pure et dure de la ville. Mais il refusait de condamner ces innocents à une vie de privation alors que des alternatives étaient encore possibles. Devant son silence, Madeleine Cookie secoua simplement la tête et s'éloigna, non sans pester sur son manque de « jugeotte ». Le paladin n'insista pas. Il accepta silencieusement le reproche et s'en alla dans la direction opposée. Il ne pouvait qu'attendre le retour de Purple Yam Cookie avec le reste de la patrouille. Il pouvait en profiter pour se reposer et être d'attaque dès qu'ils seraient tous de retour. Il ferma les yeux, envahit de souvenirs qu'il essayait difficilement de refouler. Il… ne voulait pas revivre tout ça. Il ne voulait pas se rappeler ces horreurs. Il avait appris, depuis, à les gérer. Mais dans son état, démuni et dépendant des autres, il se revoyait bien des années en arrière, quand il n'était qu'un enfant…
Il rouvrit les yeux et soupira : s'il se reposait maintenant, ses vieux démons allaient venir le hanter. Et il n'était pas enclin à composer avec pour le moment. Aussi, il s'éloigna loin des maisons pour se diriger vers les vergers. Au moins il servirait à quelque chose, même si ses actions étaient limitées !
000
- … VOUS !
- J-je n'ai rien fait du tout, promis ! s'exclama Milk Cookie. Herb Cookie m'a forcé au repos pour une semaine, le temps que mon épaule se re… Pur… Purple Yam Cookie ? M-ma j… joue !
C'était difficile de parler quand l'autre l'empêchait de formuler correctement ses propos en pinçant sa joue avec une certaine contrariété. C'était extrêmement désagréable mais en plus il n'arrivait plus à s'exprimer, ce qui était compliqué pour lui demander d'arrêter ! Purple Yam Cookie le lâcha rapidement mais ses yeux exprimaient une forte désapprobation, comme s'il devinait à travers son piètre mensonge, qu'il ne s'était pas reposé du tout. Et cela fit rire doucement Milk Cookie : il était devenu difficile de lui cacher quoi que ce soit !
Sans raison, Purple Yam Cookie s'approcha de lui, tendant son bras pour le passer dans son dos. Il le replia et rapprocha alors Milk Cookie contre sa personne. Le paladin se crispa légèrement, n'osant pas se tenir plus près, parce qu'il savait que l'autre n'appréciait pas cela. Mais quand il le força à s'appuyer contre lui, soudainement le paladin sentit tous les muscles de son corps se détendre. Il ferma doucement les yeux, réalisant qu'à cet instant combien il était crispé. Ce n'était rien de spécial, rien d'autre qu'une bête étreinte mais elle avait le pouvoir de chasser toutes ses angoisses. Encore plus quand il savait combien Purple Yam Cookie avait le contact physique en aversion. S'il faisait cet effort soudainement, c'était qu'il n'était vraiment pas en forme…
- Que s'est-il passé ?
- Hm. Rien de grave…
- Vos yeux sont ROUGES. Vous êtes plus PÂLE que d'habitude.
Milk Cookie tressaillit. Il ignorait que Purple Yam Cookie avait un tel sens de l'observation et cela le déconcerta plus que de raison. Il rouvrit les yeux et fixa le vide quelques secondes. Il était bien vain d'essayer de lui mentir davantage. De toute façon, la vérité se saurait dès qu'ils iraient retrouvés les autres donc bon. Autant tout avouer maintenant !
- J'ai empêché l'état de siège d'être prononcé.
- … Pourquoi ?
- J'attendais votre retour, pour savoir si cela était vraiment pertinent et gagner aussi du temps pour faire un état des stocks. La situation est plus mauvaise que ce que je pensais : la nourriture va venir à manquer, nous ne tiendrons pas longtemps replier sur nous-même.
Purple Yam Cookie se recula doucement, pour ne pas le repousser trop vivement et le scruta avec une attention accrue. Mais cette fois, Milk Cookie se détourna, l'empêchant de le regarder. Il se contenta de prendre son poignet dans sa main et de le traîner à sa suite, indiquant que son rapport était nécessaire pour une prise de décision. Ce à quoi l'autre répondit qu'il ne prendrait pas la parole devant tout le monde, qu'il avait confié la tâche à quelqu'un d'autre et qu'actuellement le conseil qui se tenait devait acter l'avis de siège pour la sécurité du plus grand nombre.
Cette annonce fit sombrer le cœur du paladin dans une terreur infinie et incompréhensible du berserker. Encore plus quand Milk Cookie lâcha sa main pour se ruer aussi vite qu'il put jusqu'au bâtiment communautaire. Comprenant sa démarche, le berserker lui barra la route. Il grogna de contrariété en constatant que même blessé, l'autre pouvait quand même rivaliser en termes de force ! C'était légèrement humiliant de constater qu'il pouvait le tenir en respect avec une épaule en vrac mais Purple Yam Cookie connaissait la force de l'autre : cela n'avait presque rien d'étonnant finalement ! Quand il parvint à l'immobiliser, se trouvant dans une position de lutte où aucun des deux n'avait le dessus sur l'autre, le berserker s'énerva :
- Il y aura des MORTS si personne ne fait RIEN ! De quoi avez-vous PEUR ?!
- JE NE VEUX PAS REVIVRE CA ! hurla Milk Cookie.
Le désespoir sans sa voix était totalement inconnu de Purple Yam Cookie. Ils trainaient ensemble depuis quelques années mais il ne l'avait jamais vu dans cet état de panique incompréhensible et totalement improbable. De toutes les réactions possibles et attendues, il n'aurait jamais cru voir soudainement les yeux de son partenaire se noyer de larmes ! Surpris, Purple Yam Cookie manqua presque de le lâcher mais il se reprit à temps, l'empêchant de le déstabiliser. A ses yeux, Milk Cookie était sans doute le Cookie ne plus solide et posé qu'il pouvait prétendre fréquenter. Le berserker inspira profondément et profita de sa détresse pour lui faire perdre son équilibre. Ce faisant, l'autre essaya d'user de son bras gauche pour se rattraper mais la douleur du mouvement l'en empêcha et il s'écrasa lamentablement au sol. C'était extrêmement peu fair-play d'user de sa blessure pour avoir le dessus mais actuellement il n'était pas question d'honneur ou de loyauté en combat. Juste de résonner un imbécile total qui refusait de s'expliquer.
- Qu'est-ce qu'il se passe ?!
Le berserker se retourna : zut. Le cri de Milk Cookie avait probablement alerté les gens (vu qu'il ne s'énervait pas facilement et que lever la voix n'était pas quelque chose de fréquent chez lui). Aussi, il se retrouva très rapidement encerclé par des Cookies, surpris et confus de trouver Milk Cookie au sol. Purple Yam Cookie se retrouva dans une situation extrêmement inconfortable, car qu'importe comment la situation était présentée, il donnait forcément l'impression d'avoir agressé Milk Cookie. De plus avec sa blessure et sa soudaine crise de larmes, cela ne lui donnait pas spécialement de bons points non plus et il ne souhaitait pas spécialement que les autres se méprennent sur son compte (c'était déjà malheureusement le cas, car ils n'étaient pas nombreux à essayer de le comprendre derrière son apparente violence…). Et devant leur méfiance accrue devant une possible démonstration de force, le berserker ne sut par quoi commencer pour s'expliquer…
- Il n'a rien fait de mal ! s'exclama Milk Cookie avant qui que ce soit n'interprète mal la situation. Purple Yam Cookie n'a… rien fait de mal… c'est de ma faute !
- On vous a entendu crier, souleva avec prudence Wizard Cookie.
- J'ai perdu mon sang froid quand j'ai entendu dire que vous alliez mettre en place l'état de siège, répondit le paladin.
- C'est la deuxième fois que vous vous y opposez. A croire que votre volonté d'aider n'est que parole en l'air.
Fendant la foule pour se camper devant les deux trouble-fête, Madeleine Cookie ne cachait rien de son mécontentement. Et si sa provocation frappa de plein fouet le pauvre Milk Cookie, ce dernier ne releva pas, se contentant de mordre furieusement sa lèvre sans le regarder dans les yeux. Devant cette scène improbable, Purple Yam Cookie releva son arme vers le chevalier qui venait d'oser se montrer insultant envers son partenaire. Et l'autre croisa simplement ses bras, agacé, refusant de répondre à sa provocation.
- Je n'ai pas le temps de jouer, soupira Madeleine Cookie. Des vies sont en jeu, si l'état de siège avait été déclaré immédiatement, nous ne serions pas coincés avec des enfants et des blessés ! Nous serions déjà en train de gérer les réserves de nourriture !
- Je ne joue pas, maugréa le paladin.
- Des complaintes encore ?
Cette fois Milk Cookie se releva, ignorant son épaule ou la douleur alors qu'il franchissait les derniers mètres qui le séparaient de Madeleine Cookie. Il l'attrapa par sa jolie cape et le ramena fermement bien en face de lui, rentrant totalement dans son espace personnel et provoquant son malaise alors qu'il écrasa son index contre son plastron.
- Je ne joue pas, répéta fermement Milk Cookie avec autorité. Et je ne laisserais jamais personne douter de ma volonté d'aider ! Je sais ce que c'est que de voir ses amis ou sa famille mourir devant ses yeux, je sais ce que c'est que de ne pas manger à sa faim, de voir la maladie emporter les plus faibles, de voir parfois les plus jeunes ne pas survivre ! Je me moque d'avoir une belle armure brillante, tout ce que je souhaite c'est que le moins de Cookies connaissent ma souffrance et mes épreuves ! Est-ce si dur à comprendre ?!
- L-lesquelles ?! bredouilla presque trop spontanément GingerBrave, soucieux.
Soudainement le paladin pinça ses lèvres avec qu'une lueur de souffrance brilla dans ses yeux. Cela n'échappa à personne et tout le monde sut qu'il était extrêmement tendu, sur une brèche et qu'un rien pouvait le faire craquer.
- Je suis né et j'ai grandi dans la sierra d'Ice Milk, à la frontière du royaume Dark Cacao…
Il y eut une rumeur, assez complexe à traduire. Autant pour Purple Yam Cookie que Madeleine Cookie. Ce dernier regardait autour de lui, essayant de comprendre l'importance de cette information. Mais comme personne ne s'exprimait, il ne put que rester confus devant un Milk Cookie particulièrement remonté et désespéré. Ce fût Purple Yam Cookie qui brisa l'étrange silence qui accompagna sa déclaration :
- HUH ?! Mais ce royaume a… DISPARU !
- Oui, souffla Milk Cookie en tremblant soudainement. Quand le royaume s'est effondré… des hordes de monstre ont déferlés sur nos terres et le paisible village dans lequel j'ai grandi a connu la famine, l'insécurité et la mort. Je ne veux plus voir ça… ! Plus jamais ! Nous n'étions qu'un petit village paisible qui possédait qu'un puits de lait comme ressource la plus précieuse. Nous n'étions pas faits pour survivre à une guerre ou des attaques répétées de monstres. J'ai dû apprendre à me battre par expérience.
Sa voix n'était plus qu'un souffle mais la souffrance derrière chacun de ses mots était une évidence qui eut le mérite de faire sursauter Madeleine Cookie. Encore plus parce que les larmes de Milk Cookie redoublèrent d'intensité. C'était comme si l'amertume de sa faiblesse passée rejaillissait violemment et qu'il contemplait avec impuissance un schéma qui se répétait. Expliquant alors sa détresse et ses peurs mais également ses actions curieuses, peut-être même incompréhensibles.
Purple Yam Cookie le dévisagea, décontenancé et stupéfait. Il ne s'était jamais vraiment intéressé à sa vie avant qu'il ne devienne un paladin itinérant. Il avait réussi à le bassiner avec son admiration pour un inconnu que Purple Yam Cookie avait rencontré de façon fortuite mais dont il n'était pas proche. Il y avait soudainement entre eux un gouffre bizarre et infranchissable, comme s'il se trouvait derrière une frontière invisible, celle de l'inconnu ou de l'étranger. Et c'était extrêmement désagréable. De plus il n'aurait jamais soupçonné qu'un Cookie aussi altruiste et optimiste que Milk Cookie puisse porter une telle souffrance en silence, gardant quelque part dans son cœur une boîte scellé remplie de mauvais souvenirs.
Lui qui venait du four de la sorcière, lui qui avait connu l'enfer sur terre juste pour sa propre naissance, il ne savait pas ce que c'était que de naître parmi des Cookies sans la peur de mourir ou de souffrir en étant isolé et torturé à peine sa conscience émergeant des méandres de sa pâte… mais de découvrir finalement que cette peur existait quand même et que Milk Cookie l'avait vécu et éprouvé, cela le plongea dans un certain désespoir.
- J'ignorais cela, essaya de répondre Maladeine Cookie avec un évident malaise. Mais votre expérience n'a rien à voir avec les Cookies d'aujourd'hui ! Ce n'est pas la même histoire !
- Je ne veux pas entendre ça de quelqu'un dont l'unique but est un désir de briller et d'être acclamé !
- MILK COOKIE !
Ce fût Purple Yam Cookie qui leva sa voix alors que sa main s'écrasa sur le poignet de son partenaire, faisant sursauter les deux combattants. L'expression du berserker était un complexe mélange de colère, de déception et d'un trouble évident et grandissant. Mais celle de Milk Cookie était mille fois plus confuse. Il tremblait sous les milles sentiments paradoxaux qui semblaient déchirés son cœur et ses yeux n'exprimaient plus qu'une détresse infinie, comme s'il s'était lui-même perdu en ces quelques minutes.
- Je vais raccompagner Milk Cookie chez lui. Il a été blessé lors du dernier combat, il a besoin de REPOS, déclara juste Purple Yam Cookie. Des objections ?
Personne n'objecta et tout le monde s'écarta, laissant alors le berserker conduire simplement le paladin jusqu'à sa demeure, le traînant à sa suite sans plus d'explications ou de mots. A dire vrai, la situation était tellement tendue que ce fût presque un soulagement collectif qu'ils s'éloignent. L'état de siège fût déclaré l'instant d'après et Purple Yam Cookie ne put qu'entendre un sanglot étranglé de Milk Cookie derrière lui. Il serra sa main sur son poignet, afin de s'assurer qu'il n'essaierait pas de s'enfuir. Mais surtout il espérait que dans ce simple geste, il parvienne à le rassurer. Pour une raison qu'il comprenait à présent, Milk Cookie redoutait cet état de siège. Et sans doute qu'aucun mot n'arriverait à chasser l'horreur qu'il avait vécu plus jeune. Tout comme personne ne pourrait enlever la souffrance de ses brûlures sur tout son corps.
Calmement, Purple Yam Cookie ramena Milk Cookie à la maison qu'ils partageaient. Sans lui demander son avis, il le poussa vers la chambre. Il récupéra sa masse et son bouclier (qu'il peina à déplacer, bon sang que ce truc était LOURD ! Et pourquoi l'avait-il encore avec lui alors qu'il était BLESSE ?!). Il garda péniblement sa contrariété pour lui alors qu'il le força à s'allonger. Il s'assit sur le bord du lit et le veilla, l'empêchant de se lever. Il avait besoin de repos. Il avait été curieusement ébranlé par des petites provocations inutiles d'un individu quelconque. Et cela ne lui ressemblait pas. A présent que Purple Yam Cookie savait un fragment de son passé, il espérait pouvoir mieux le comprendre. Et surtout lui éviter de perdre à nouveaux ses moyens !
Il prit sa main dans la sienne, juste pour lui faire savoir qu'il n'était plus le jeune Cookie face à la cruauté de ce monde mais un solide et gentil paladin capable des plus grands miracles et à la bonté sans pareille. Oui, il trouvait toujours Milk Cookie pénible, avec ce côté envahissant et un peu lourd. Mais il avait cette bonté qui lui était propre, des mots toujours gentils, parfois fermes, parfois un peu durs. Mais il n'était que bienveillance. Toujours. Tout le temps.
Les doigts du paladin se refermèrent sur sa paume et Purple Yam Cookie les serra en retour. Milk Cookie avait été là, à un moment de sa vie, où il n'était que rage et colère, où parler n'était pas évident et seul des cris franchissaient ses lèvres. Le paladin était resté à ses côtés, avait insisté là où tous les autres avaient abandonné. S'il ne l'avait pas rencontré et s'il ne l'avait pas embarqué avec lui dans sa quête improbable, il ne saurait dire ce qu'il serait devenu. Le paladin se tourna vers lui, soucieux, angoissé. C'était tellement exceptionnel de le voir presque vulnérable que Purple Yam Cookie avait la sensation qu'il pourrait se briser au moindre contact. Et ce n'était pas normal. C'était même bizarre qu'il exprime une telle fragilité.
- Qu'est-ce que je dois faire ? murmura-t-il d'une voix étranglée.
- Le siège ne DURERA pas, Milk Cookie. C'est une SOLUTION TEMPORAIRE ! SEULS LES BLESSES ET LES ENFANTS SERONT EVACUES ! Les ADULTES vont continuer d'occuper la VILLE ! Arrêtez de porter le POIDS DU MONDE sur vos épaules ! Vous n'êtes pas TOUT PUISSANT !
A cette déclaration, curieusement, le paladin se mit à rire. C'était certainement nerveux, preuve qu'il était vraiment à cran mais cela décontenança quand même le pauvre Purple Yam Cookie. Il ne l'avait jamais vu dans un tel état incohérent ni autant affecté par quelque chose. C'était presque… inquiétant.
- C'est curieux de vous voir vous occuper de moi… Merci, Purple Yam Cookie.
- Pff ! Ce n'est RIEN. Rien du TOUT ! Dormez, à présent !
Il libéra sa main et l'écrasa sur le visage du paladin. Ce dernier eut un nouveau rire qui s'étrangla doucement en un sanglot. Purple Yam Cookie se pétrifia en sentant ces larmes si froides sous ses doigts. Il savait qu'il pouvait les essuyer avec des mouvements délicats. Mais ce n'était pas dans ses habitudes. Il se contenta de prendre le drap et lui passer sur le visage assez rapidement. Il n'était pas spécialement doué avec ce genre de démonstration affective ou toutes marques d'attention tout court. Parce qu'il n'avait pas vraiment eu l'occasion d'apprendre vu ce qu'il avait enduré à l'aube de son existence et qu'après avoir survécu à cet enfer, il n'avait pas particulièrement été en mesure de recevoir quoi que ce soit. Et il ne s'était pas spécialement entouré des meilleurs pour comprendre la vie en société…
Depuis, il n'aimait pas le contact de base. Il détestait la sensation d'une autre personne contre lui, l'impression de brûlure que cela laissait sur sa peau et la persistance de cette sensation pendant des jours, le rendant particulièrement irritable. Alors les contacts simples dans une relation normale avec un autre Cookie, cela le dépassait et l'énervait très facilement. Parce qu'il ne comprenait pas le besoin de certains à vouloir le contact envers et contre tout ou ce besoin de toucher. De ce fait, il n'avait pas appris comment avoir des gestes doux ou gentils. Pire encore : il avait été insensible très longtemps à ces démonstrations. En tout cas il s'était cru insensible. Jusqu'à ce que cette brute de Milk Cookie débarque dans sa vie.
Il l'observa, prit d'un malaise soudain : jusqu'à maintenant, c'était cet idiot heureux qui l'avait veillé, aidé et accompagné. Milk Cookie, devant son apparence ou ses manières trop franches, ne s'était pas découragé. Il avait pris de son temps pour lui parler (ou le faire parler), pour le comprendre et surtout… il l'avait éduqué, lui montrant et expliquant très calmement ce qu'était une étreinte, une accolade ou bien juste se tenir la main. C'était ces gestes qu'il supportait le mieux, le reste étant « trop » pour lui. Mais aujourd'hui celui qui lui avait accordé autant de temps était en train de s'effondrer et il se sentait juste STUPIDE à ne pas savoir comment faire plus pour l'aider à se sentir MIEUX ! Il l'avait allongé parce que l'autre faisait toujours ça quand il était blessé ! Mais ce n'était pas que son corps qui était malade et le berserker était impuissant devant son mal.
- Purple Yam Cookie ?
- QUOI ? Vous ne dormez TOUJOURS PAS ?!
- Non, je ne dors pas. Dites-moi : est-ce que vous m'accompagnerez demain ? Ou un autre jour ? E-enfin quand je pourrais me lever de ce lit…
- Huh ? Où CA ?!
- … Voir les Sugar Gnomes. J'aimerais me faire incruster.
- PARDON ?! NON !
Milk Cookie sursauta à son cri et le dévisagea, soudainement peiné. Purple Yam Cookie sentit sa patience se réduire à peau de chagrin : décidément, aujourd'hui le paladin n'était vraiment pas lui-même ! Pourquoi est-ce qu'il racontait des bêtises pareilles ?!
- O-oh. J'irais seul, alors…
- NON ! NON vous ne ferez PAS CA ! C'est MORTEL et HASARDEUX ! Dormez ! Vous DIVAGUEZ !
- Absolument pas, où est-ce que vous avez entendu ce genre d'absurdités ? répliqua l'autre, perplexe. Oui, l'opération est douloureuse mais elle n'est pas mortelle ! Ou hasardeuse ! Si cela me permet de devenir plus fort et d'aider plus de personnes… pourquoi ne pas essayer ?
- Cette chose a une chance D'ECHOUER ! Je ne veux pas vous PERDRE !
A la seconde où ses mots lui échappèrent, Purple Yam Cookie les regretta aussitôt. Encore plus quand le paladin fronça les sourcils au début, cherchant à contre-argumenter. Puis de changer radicalement de couleur en l'entendant déclarer soudainement quelque chose d'aussi mièvre et stupide que son possible attachement. Ouah, c'était la première fois qu'il voyait le si pâle et blanc paladin devenir aussi rouge ! Est-ce que c'était normal, déjà ?! Purple Yam Cookie était partagé entre de l'appréhension que son état de santé ne se dégrade (après tout, il était convalescent) et la honte d'avoir laissé échapper une stupidité pareille ! Ils étaient des adultes responsables et matures, pourquoi devaient-ils soudainement avoir l'air de deux idiots ?!
- Qu'avez-vous dit ?! demanda Milk Cookie en se redressant. Purple Yam Cookie, que venez-vous de dire ?!
- RIEN ! rugit ce dernier, embarrassé. Ah SI : je suis CONTRE ! C'est tout NOUVEAU, personne n'a JAMAIS été INCRUSTE encore ! C'est trop DANGEREUX !
- Moi aussi je tiens à vous !
- … Peut-on… ne plus JAMAIS parler de CA ?!
- Je refuse. Je veux me faire incruster !
- … Vous le faites EXPRES ?!
Milk Cookie tira la langue, comme un enfant. Avant de sourire, amusé et content de ses bêtises. Purple Yam Cookie roula des yeux et le força à se rallonger, refusant d'écouter ses inepties plus longtemps. Il divaguait, sans doute que la douleur et la tristesse l'avaient un peu rendu fou et qu'il n'avait plus toute sa tête. Comme il était embarrassé, Purple Yam Cookie voulut s'enfuir. Mais le paladin attrapa sa main, liant ses doigts aux siens pour le retenir. C'était… désagréable. Sentir la paume chaude de l'autre sous la sienne, ce n'était pas agréable du tout ! Il grimaça, la sensation de brûlure se réveillant trop spontanément. Mais très vite une sensation froide se dégagea de leurs mains. Et cette fois, le berserker s'énerva :
- PAS DE SORT DE SOIN !
- Si je ne le fais pas, vous allez vous en aller !
- Je RESTE ! Alors STOP !
Milk Cookie ne put s'empêcher de sourire. Il délia ses doigts et relâcha sa main, s'allongeant de nouveau sur le lit. Purple Yam Cookie fixa sa paume : c'était sans doute ce truc qui avait fait qu'ils pouvaient rester ensemble. Aussi loin qu'il s'en souvenait, la magie de Milk Cookie était toujours froide mais apaisante voire vivifiante ! Quand ses brûlures le lançaient affreusement, sa magie était toujours une bénédiction. Il resta là, à le veiller, lui disant de dormir parce qu'il en avait besoin. Milk Cookie fût curieusement obéissant. Il n'écoutait pas souvent ce qu'il disait alors le voir juste fermer les yeux et faire ce qu'il lui demandait, c'était bizarre. Au bout de toutes ces années, ils étaient devenus proches. Presque… des amis, même si aucun des deux n'utilisait ce terme. Purple Yam Cookie se gratta la joue : Milk Cookie tenait à lui ? C'était bien la première fois qu'il l'entendait dire ça. Souvent il affirmait qu'ils étaient partenaires, compagnon d'armes ou ce genre de chose. Il était gentil et bienveillant mais le berserker avait toujours mis cela sur le compte de sa nature généreuse et altruiste. Il n'était qu'un Cookie comme un autre, qu'il aidait sans préférence. Pourtant, tout à l'heure, en voyant son expression exaltée et passionnée, il avait eu la curieuse sensation qu'il était spécial. Et cela le troubla sans qu'il ne comprenne pourquoi. Il le dévisagea et réalisa, à sa respiration lente et calme, qu'il avait enfin trouvé le sommeil.
- Il va me rendre FOU ! grogna Purple Yam Cookie alors qu'il quittait la demeure pour chercher un Sugar Gnome qui daignera bien répondre à ses questions sur l'incrustation.
000
- Son état est stable mais la douleur va persister plusieurs jours. Il est possible qu'il soit instable quand les pics se feront sentir. La magie curative ou de soin ne fonctionne pas sur cette souffrance, c'est une épreuve à passer. Il ne doit surtout, SURTOUT PAS toucher son topping jusqu'à guérison complète ! Compris ?
- Oui…
Purple Yam Cookie roula des yeux : pourquoi avait-il accepté qu'il se fasse incruster ? Et pourquoi l'avait-il laissé faire alors qu'il savait PERTINEMMENT que l'opération était horriblement douloureuse et particulièrement HORRIBLE ?! C'était des HEURES de torture pendant lesquelles il avait tenu la main de son partenaire qui avait passé tout son temps conscient à hurler de souffrance ! Et pas sans raison, BON SANG ! Pour placer ces petits machins brillant dans le corps du Cookie souhaitant bénéficier de son pouvoir, il fallait retirer de la matière. Tailler et creuser à même la chair la forme exacte de ce petit truc. Purple Yam Cookie n'avait jamais rien vu d'aussi immonde et brutal que cette mutilation débile ! Et de savoir que Milk Cookie l'avait enduré pendant des heures, il ne savait plus si c'était de la stupidité ou bien un courage à toute épreuve !
Enfin, si ce cauchemar s'arrêtait à cette étape déjà bien stupide, cela aurait été. Mais non ! Non, absolument pas ! Une fois ce « trou » creuser dans le corps du paladin, les Sugar Gnomes avait placé cette si petite pièce d'il ne savait quoi sur la plaie béante. Et autant dire que le pauvre Milk Cookie n'avait pas apprécié avoir cet objet en train d'être placé sur sa blessure, endurant une nouvelle vague de souffrance. Surtout que comme la partie « creusée » dans le corps était pile à la bonne taille, c'était un travail d'orfèvre et les Sugar Gnome travaillaient avec des petits outils de précision qui provoquaient et réveillaient la douleur à chaque coup qu'ils donnaient pour enfoncer le topping dans la chair.
Les Sugar Gnomes étaient en train de déplacer Milk Cookie jusqu'à une chambre de convalescence qu'il ne quitterait pas avant plusieurs jours, le temps que sa plaie cicatrise et que l'incrustation se fasse. C'était comme une greffe mais en plus brouillon et affreux. Purple Yam Cookie savait que Milk Cookie avait profité de l'état de siège pour prendre ce temps pour lui, pour se renforcer. Comme il était convalescent de base, personne ne s'étonnera donc de ne pas le voir immédiatement. Une décision que Purple Yam Cookie trouvait hâtive et stupide. Mais il n'avait pas réussi à lui faire entendre raison !
Il rentra dans la petite chambre à son tour et s'approcha du lit. Dessus, Milk Cookie était allongé sur le dos, le souffle court, le front couvert de sueur. Il ne portait qu'un pantalon et sur sa poitrine exposée, brillait le topping qu'il avait choisi. Tout autour, la chair était rougie, enflée et mutilée. Il aurait sans doute des petites cicatrices une fois que le tout aura fini de guérir et le berserker ne put s'empêcher de frissonner d'horreur. La volonté pour accepter ces heures de torture était au-delà de tout mot ! C'était exceptionnel qu'il ait pu endurer une telle épreuve en sachant qu'à aujourd'hui absolument rien ne permettait de réduire ou limiter la souffrance pendant et après l'opération.
Il passa sa main sur le front de son partenaire, repoussant ses mèches collées à sa peau à cause de sa sueur. Ce mouvement fit sursauter Milk Cookie et il ouvrit péniblement les yeux. Il avait l'air à l'agonie… Ah, non : il devait carrément être à l'agonie. Aussi quand Milk Cookie chercha à toucher sa poitrine, Purple Yam Cookie lui attrapa les mains et les écarta.
- N'y TOUCHEZ pas ! gronda-t-il.
- Ca… me gêne, se lamenta le paladin. Ca… gêne ! E… enlevez-le !
- Certainement PAS !
Purple Yam Cookie le força à rester immobile et s'écarta quand un Sugar Gnome commença tendre des liens de rétention prévus pour le garder immobile. Une mesure de sécurité nécessaire pour les premières heures. La cicatrisation allait provoquer des démangeaisons, aussi il risquait de rouvrir sa plaie et ruiner sa guérison s'il grattait ! Purple Yam Cookie sentit une pellicule de sueur froide se former dans sa nuque : il avait appris que cette opération octroyait effectivement plus de force à un Cookie, dans la limite de son endurance et tolérance. De ce fait, il était exceptionnel qu'un Cookie puisse supporter ces accessoires. Mais il transpirait horriblement parce que d'après les Sugar Gnomes, il était possible d'être incrusté jusqu'à cinq fois. Cinq fois à endurer cette opération, à revivre les mêmes souffrances. Qui ferait un truc pareil ?! De plus l'opération était tellement traumatisante que ceux qui avaient eu le courage de l'endurer une fois peinait à la supporter les fois suivantes.
Le berserker savait qu'il allait avoir énormément de boulot à partir de maintenant pour veiller à ce que Milk Cookie puisse guérir correctement. Déjà, ses états délirants. Il avait été informé qu'il pouvait, à cause de la douleur persistante et lancinante que rien ne pouvait atténuer, se mettre à délirer. De façon consciente ou pas. Soit il était réveillé et divaguait violemment, parfois faire preuve d'une possible agressivité (et cette idée inquiétait profondément Purple Yam Cookie). Soit il était inconscient et se mettait à avoir des états aléatoires dans son sommeil, pouvant parler ou pleurer soudainement voire crier. En résumé : une partie de plaisir. Il soupira et resta donc là, à le surveiller silencieusement. Il avait été informé qu'il n'était pas obligé de s'en occuper, les Sugar Gnomes s'étant même proposer pour le relayer car la tâche était éprouvante. Et vu qu'il avait assisté à toute l'opération, il aurait forcément besoin de repos aussi.
Commença alors une longue épreuve contre le temps. Et Purple Yam Cookie avait vraiment mésestimé l'ampleur de la tâche. Surtout que les hurlements de souffrance de Milk Cookie résonnait avec une rare violence en lui, lui rappelant ses propres cris quand il était encore dans le four de la sorcière. Mais il fit tout ce qui était en son pouvoir pour l'accompagner, l'aider et le soulager dans la mesure du possible. Il devait également aider les Sugar Gnomes à alimenter son partenaire, car ce dernier refusait de manger ou de boire, risquant de finir malade s'ils n'insistaient pas régulièrement. Les premières nuits furent les plus difficiles, car comme Milk Cookie avait énormément de force, il mettait souvent à mal ses liens de rétentions ou bien était capable de déplacer le matériel ! Et pour le berserker qui détestait le contact physique, devoir rester en contact prolongé contre Milk Cookie pour le retenir de faire n'importe quoi, c'était une horreur absolue.
Ce n'est qu'au bout de deux trop longues semaines que l'état de Milk Cookie se stabilisa assez pour qu'il cesse d'être un danger pour lui-même. Et que Purple Yam Cookie ne goûte à sa première nuit de sommeil sans être réveillé en sursaut par des lamentations ou du matériel défaillant. Cela ne signifiait pas que Milk Cookie était pour autant de nouveau autonome. Il avait énormément perdu en force pendant le long processus de guérison, ce qui avait commencé à faire douter Purple Yam Cookie : pourquoi s'infliger une douleur aussi violente pour perdre autant physiquement et avoir un si petit gain de pouvoir ? Enfin, il déchanta rapidement car maintenant que la douleur était dissipée, Milk Cookie pouvait de nouveau reprendre doucement un mode de vie correcte. Comme s'alimenter correctement (et surtout tout seul) ou encore doucement se mettre à sa rééducation. Ses progrès furent fulgurant, au grand dam du berserker : il le trouvait déjà bien assez fort comme ça, s'il gagnait encore plus en puissance, est-ce qu'il parviendrait encore à être son égal ?
- COMMENT un si petit bidule peut rendre quelqu'un AUSSI FORT ?! s'exaspéra Purple Yam Cookie lors d'une session d'entraînement avec Milk Cookie.
- … Purple Yam Cookie, je n'ai pas demandé à gagner en force. Dans toutes les propriétés que je pouvais obtenir par ce biais, j'ai demandé quelque chose qui aide mon corps à être plus résistant. Pour ne plus me blesser inutilement et encaisser plus d'attaques !
- HUH ?! POURQUOI ?!
- Je veux devenir le bouclier qui protègera ce royaume. Mais mon corps de Cookie est extrêmement fragile, je peux casser comme n'importe qui. Je veux un corps solide, capable de protéger ce qui m'est le plus cher !
- Alors cette force… ?
- Quelle force ?
Purple Yam Cookie ne fit aucun commentaire. Il se contenta de pester dans son coin. Et de sourire quand Milk Cookie ne le regardait pas : il était un peu soulagé de se dire que cette force que l'autre possédait n'était pas le fruit d'un raccourci déloyal mais le fruit d'effort qu'il avait fourni dans le temps. Depuis sans doute l'époque où il avait perdu son village, peut-être même avant. Milk Cookie ne reculait pas devant les épreuves, mêmes les plus dures ou cruelles. Il les traversait toujours comme il pouvait, allant toujours de l'avant quitte à s'y briser. Tout ça pour aider autrui, même pas pour son intérêt personnel. Et cela lui plaisait bien plus à Purple Yam Cookie que ce qu'il accepterait d'avouer. Peut-être qu'il devrait…
- N'y pensez même pas ! s'exclama Milk Cookie.
- Je n'ai RIEN dit !
- Vous pensez fort ! Je m'oppose à ce que vous vous fassiez poser un topping !
- Pourquoi VOUS et pas MOI ?
- Parce que ces toppings ne doivent pas être visible !
- QUOI ?! C'est STUPIDE !
- Ils octroient une grande force, mais ils sont destructibles. Si quelqu'un les frappe avec assez de force, ils peuvent casser. Et comme ils sont dans mon corps, ce dernier se brisera avec. Vous ne pouvez pas réellement les cacher avec votre tenue…
Purple Yam Cookie roula des yeux une nouvelle fois. Il n'allait pas porter PLUS de vêtements pour prétendre avoir un truc riquiqui comme un topping ! Comment un machin aussi petit pouvait être la source d'autan de problème d'abord ?! Devant son énervement grandissant, le paladin soupira simplement et lui expliqua alors le plus gros inconvénient de ces petits trucs ridicules : oui, une fois ajouter à leur corps, ces machins offraient des avantages. Cependant leur présence était un souci : aussi petit qu'ils puissent être aux yeux de Purple Yam Cookie, Milk Cookie lui indiqua qu'ils n'étaient pas indestructibles, que n'importe qui ou n'importe quoi frappant dessus avec assez de force pouvait les briser. Et pour éviter que cette faiblesse soit utilisée contre ceux qui avaient fait le choix de subir cette opération, ils devaient au moins les cacher. Milk Cookie eut un sourire confiance : entre ses vêtements ou son bouclier, il ne se laisserait pas abattre facilement !
En disant cela, Milk Cookie plaça une main sur sa poitrine. Sous sa tunique, Purple Yam Cookie savait que reposait un fragment brillant qui allait à présent aider son corps à être plus solide. Mais si quelqu'un ou quelque chose frappait assez fort dessus, cela briserait ce petit truc et le corps de Milk Cookie cèderait avec. L'image était horrible et le berserker commençait à regretter profondément cette idée qu'il ait quelque chose de paradoxalement utile et mortel à la fois. Cependant… le fait que Milk Cookie l'ait laissé voir l'opération et être à ses côtés pendant tout ce temps, c'était une marque de confiance. Une immense confiance d'ailleurs. Il lui avouait qu'il était plus robuste, parce qu'il voulait protéger tout le monde mais cela avait généré une faiblesse conséquente qui pouvait le faire s'effondrer. Il comptait donc sur lui pour assurer ses arrières. Pour que jamais ce cas de figure ne se présente. Purple Yam Cookie peina à ne pas sourire, curieusement ravi de ce fait. Il leva son arme et Milk Cookie croisa la sienne. Une promesse muette de veiller sur l'autre, d'aider et de se protéger mutuellement.
- Votre exploit d'incrustation va motiver d'autres à subir cette TORTURE, souligna Purple Yam Cookie.
- J'ai entendu dire que certains envisageaient l'opération depuis un moment, bien avant que je me décide. Mais beaucoup sont méfiants.
- Pff, ils ont raison ! Vous êtes STUPIDE !
- Vous n'en pensez pas un mot, répliqua le paladin en souriant. D'ailleurs j'ai été surpris d'apprendre que je n'étais pas le premier à me faire incruster. Quelqu'un l'a été bien avant moi mais les Sugar Gnomes ont refusé de me dire qui ! Ce qui est un peu logique en soi mais… j'aurais bien aimé connaître le valeureux qui a réussi à endurer les cinq opérations !
Purple Yam Cookie se décomposa et en voyant l'expression d'incrédulité de son compagnon, Milk Cookie ne put que sourire avec dépit : oui. Il y avait une légende ambulante dans leur royaume. Un Cookie ayant réussi à endurer l'incrustation à son maximum de capacité existait et vivait tout près d'eux. Mais personne ne savait qui il était, ni ce qu'il avait demandé à obtenir. Et l'aura de mystère qui plana autour de ce miraculé provoqua de longs débats sur qui pouvait avoir accompli un tel miracle. De quoi les occuper un moment. Jusqu'à ce que l'état de siège ne soit levé. Et quand ce jour arriva, la première chose que Milk Cookie fit, ce fût de se tourner vers son partenaire. Et de tendre sa main, lui demandant s'il voulait bien patrouiller avec lui. Purple Yam Cookie eut un sourire complice, comprenant qu'ils allaient devoir retourner sur le terrain ! Certes, le berserker aurait apprécié qu'il récupère davantage mais il savait que ce Cookie ne connaissait pas le mot « repos » correctement, préférant s'occuper qu'à rester oisivement dans un lit.
Avant même de pouvoir quitter les remparts du château, ils furent interpellés. Et ils tombèrent avec GingerBrave et sa bande. Les deux adultes les saluèrent (enfin Milk Cookie leur accorda un accueil chaleureux là où Purple Yam Cookie resta en retrait). Les plus jeunes prirent des nouvelles du paladin et ce dernier s'excusa d'avoir été absent aussi longtemps. Personne ne lui en tint rigueur, tous savaient qu'il avait été blessé et qu'il avait besoin de repos. De plus ils s'étaient tous arrêtés sur son craquage émotionnel et si aucun ne fit de commentaire dessus, leur inquiétude était assez évidente pour que Milk Cookie les rassure. Il était sincèrement touché par leur considération et leur promis à tous de faire bien attention à lui. Son corps était son principal outil, il avait compris et réaliser qu'il devait y faire attention. Surprenant même Purple Yam Cookie au passage : il le voyait toujours se lancer dans les batailles sans considération pour sa personne, quand est-ce qu'il avait appris à faire attention à lui ?
- Après votre altercation avec Madeleine Cookie, ce dernier a travaillé très dur pour aider le plus de Cookies possible ! s'exclama GingerBrave. Il a vraiment fait de son mieux et ses connaissances militaires ont vraiment été une aide précieuse ! De plus il a demandé de l'aide à plusieurs Cookies très éloignés des combats pour imaginer un système de défense indépendant !
- C'est… une bonne chose, sans doute ? bredouilla le paladin, mal à l'aise. S'il aide les autres, c'est tout ce que je peux souhaiter.
- N-Non, vous n'y êtes pas ! C-ce que j'essaie de dire c'est que vous avez été inspirant !
- Inspirant ? répéta Milk Cookie, perplexe.
Purple Yam Cookie écrasa sa main sur son visage et s'énerva, indiquant que sa petite crise de nerf avait permis à un idiot complet de se repentir et qu'il avait peut-être réussi à le changer rien qu'un peu. Cela fit rougir de confusion Milk Cookie, qui s'excusa encore et encore d'avoir laissé son histoire personnelle prendre le dessus et biaisée des décisions importantes. Curieusement, personne ne lui en tenait réellement rigueur, comme si sa détresse avait fait réaliser plusieurs choses importantes à tout le monde. Et en premier, que derrière chaque réfugier en ces lieux, il y avait une histoire, des secrets et aussi des blessures qu'ils ne pouvaient plus ignorer. GingerBrave parla en son propre nom, indiquant que ce royaume était en train de devenir sa maison, sa patrie, ce pour quoi il se battrait et qu'il ferait tout pour que cela devienne un vrai paradis. Et dans ce rêve, il espérait que Milk Cookie puisse y trouver sa place. Une déclaration qui émut profondément le paladin, qui le remercia pour sa considération et sa gentillesse. Refusant de s'émouvoir trop longtemps, Milk Cookie indiqua qu'il aimerait faire sa ronde afin de vérifier si les alentours étaient dangereux ou pas et personne ne s'y opposa.
Ils se séparèrent sur ce fait et les deux Cookies traversèrent la ville sans plus parler que cela. Souvent, Milk Cookie tendait à monologuer pour occuper un silence trop long et Purple Yam Cookie se contentait de répondre laconiquement ou de juste l'écouter sans rien dire. Les deux comprirent le sens des mots de GingerBrave en trouvant des pièges et autres mécanismes pour ce fameux système de défense autonome. C'était extrêmement rudimentaire, sans doute fait à la va-vite, pour un résultat mitigé. Mais l'idée était là et s'ils parvenaient à mettre ces moyens là en place de façon plus réfléchies et abouties, ils auraient moins d'inquiétude à savoir en cas de percer d'une meute dans la ville. Et Milk Cookie ne put que sourire doucement, soulagé : ce n'était plus son histoire à lui tout seul, enfant et livré à un monde cruel et injuste. Il avait grandi, il avait gagné en force et en alliés. Il devait se rassurer : il avait connu l'horreur mais il apprendrait à l'éviter.
Purple Yam Cookie l'observa, comprenant dans son silence et ses observations que son partenaire était en train de se défaire de ses peurs primaires. Et quand il se tourna vers lui, lui offrant cet éternel sourire, il soupira faiblement : il peinait à le comprendre des fois. Alors tout ce qu'il avait à se dire à ce moment, c'était que c'était « comme ça ». Qu'il apprendrait également même si cela demanderait du temps. Ils se remirent en route, mais avant qu'ils ne puissent quitter les murs de la ville, quelqu'un leur barra la route juste avant la sortie. Milk Cookie s'interposa, empêchant Purple Yam Cookie de s'avancer davantage, faisant face à un Madeleine Cookie très calme. Aucun des deux ne parla, se jaugeant du regard. C'était un duel entre ces deux-là, Purple Yam Cookie savait qu'il n'y avait pas sa place. Pas maintenant. Pas tout de suite. Il respectait assez Milk Cookie pour ne pas s'immiscer…
- Vous allez en patrouille ?
- Oui.
- Pourrions-nous y aller… tous les deux seulement ? J'aimerais… discuter.
Milk Cookie se tourna doucement vers Purple Yam Cookie. Ce dernier secoua négativement la tête, il n'était pas d'accord à l'idée de le laisser seul avec un type qui avait réussi à lui faire perdre ses moyens un peu trop facilement à son goût. Mais en voyant son sourire doux et son expression calme, il grogna simplement. Il lui promettait de faire attention, de rester maître de lui-même ? Très bien. Il accepta de le croire. Il ne pourrait rien faire si les deux venaient à se battre et l'idée que son partenaire soit touché sur son topping l'angoissait. Mais Milk Cookie était fort. Il le savait. Et il savait également qu'il ne perdrait pas « comme ça ». Il eut un sourire en coin alors qu'il se recula, indiquant deux choses : il le laissait gérer et il le considérait gagnant de tout duel improbable. Milk Cookie ne put s'empêcher de pouffer doucement à son message silencieux, faisant arquer un sourcil à Madeleine Cookie : il ne devait rien comprendre, puisqu'ils n'avaient pas usé de mots pour se parler. Et quand le berserker les laissa réellement seuls tous les deux, il parut encore plus confus.
- Il part sans rien dire ?!
- Oh, nous avons parlé, répondit Milk Cookie avec un sourire. Il est assez étonnant de constater que Purple Yam Cookie arrive à s'exprimer sans mot une fois que l'on prend le temps de l'écouter correctement. Beaucoup de gens ont du mal avec lui, souvent rebuter par ses hurlements ou son apparence. Mais c'est quelqu'un de bien. Enfin, nous ne sommes pas là pour parler de lui, n'est-ce pas ? Allons-y.
Milk Cookie rejoignit Madeleine Cookie et côte à côté, les deux quittèrent la ville en silence. Leur patrouille fût relativement calme. C'était presque trop calme, angoissant soudainement le paladin : il avait tellement pris l'habitude d'être attaqué pendant ces patrouilles que d'avoir presque aucune meute ou horde en face de lui, c'était… anormal. Comprenant son anxiété, Madeleine Cookie toussa et expliqua aussi calmement que possible que les pièges étaient à des fins dissuasives et que certains étaient posés plus loin. Ce qui expliquait pourquoi il y avait moins de monstres dans les alentours. Cela pourrait ainsi permettre des excursions hors des murs et de soit procéder à de la récolte de ressource ou de nourriture, soit de partir en exploration, pour potentiellement trouver d'autres villages ou Cookies isolés ou non. L'idée plut énormément à Milk Cookie, qui ne cacha nullement sa joie. Ce serait une bonne chose que leur petit royaume puisse attirer plus de monde et offrir un lieu d'exil pour ceux qui erraient dans ce monde en ruine !
- … Milk Cookie, pourquoi avoir choisi d'aider des étrangers ?
- Quelle question : dois-je avoir une raison pour aider ceux dans le besoin ? répondit spontanément le paladin.
- Il y a une raison ! Je… ne comprends pas. Je ne VOUS comprends pas. Vous avez l'air d'un idiot à sourire tout le temps mais curieusement, beaucoup de gens n'hésitent pas à se reposer sur vous, vous font confiance… ils comptent sur vous. Alors même que vous avez montré que vous avez connu un immense désespoir, personne ne vous considère comme faible !
- Nous servons la même cause, Madeleine Cookie. Je veux protéger ces terres, ce château, ce royaume et chacun de ses habitants. Je n'ai pas besoin d'estime ou de reconnaissance pour agir.
Sa réponse ne parut pas satisfaire le chevalier et cela dépita légèrement Milk Cookie. Il ne le comprenait pas non plus. Si son rôle était de protégé, pourquoi lui demander alors sa raison d'agir ? Il soupira faiblement et se corrigea alors : si l'autre voulait vraiment un vrai motif à son altruisme, alors il lui en donnerait un. Même s'il savait qu'il n'allait pas l'accepter. Quelque chose faisait qu'ils ne se comprenaient pas et Milk Cookie l'admettait sans peine : il perdrait du temps et de l'énergie dans un débat stérile. Alors calmement, il avoua que la raison pour laquelle il avait choisi d'aider les autres encore et toujours, c'était pour payer une dette. Une dette de vie, car plus jeune, il avait rencontré un héros comme il pouvait être décrit dans les légendes. Un Cookie gentil et altruiste, qui avait sauvé sa vie et son village sans rien attendre en retour, dans un geste totalement désintéressé et n'ayant que pour unique récompense et satisfaction leur sûreté. Aujourd'hui, Milk Cookie reconnaissait qu'il ne pourrait sans doute pas retrouver ce héros, car son village et le royaume Dark Cacao avait disparu. Il avoua d'une voix étranglée que son héros avait été emporté par la tourmente de la guerre. Mais dans l'idée, son moteur et motivation étaient là, dans cette rencontre providentielle et spéciale. Madeleine Cookie le fixa longuement, perplexe.
- Vous… vous le cherchez ? demanda le chevalier, perdu.
- Oui. En vérité si j'ai arrêté mon errance pour m'établir dans ce petit royaume, c'est pour qu'un jour, s'il est encore en vie, il puisse apprendre qu'il existe un endroit sûr. Et qu'importe où il se trouve, il puisse guider des malheureux jusqu'ici. Peut-être m'a-t-il totalement oublié, ce n'est pas si grave. Il a fait de moi quelqu'un de meilleur. Et je dois vivre, aussi longtemps que possible, pour le remercier de la vie qu'il a protégé de la sienne.
- C'est… stupide ! Vous… vous avez construit votre vie sur le souvenir de… HMM ! Pardon. Je n'ai pas à juger votre raison. Elle est noble.
- Merci, Madeleine Cookie. Je ne sais pas ce qui vous pousse à aider autrui mais je ne suis pas toujours certain que ce soit par désintéressement mais je ne vous connais pas assez, ni vous, ni votre histoire. Je sais juste que vous êtes aussi ici que de passage, mené loin de votre demeure à cause d'une noble quête.
- En fait, je suis…
- Ah. Non, pas aujourd'hui, le coupa Milk Cookie en riant doucement. Ce n'est pas le bon moment. Si je dois apprendre à vous connaître, j'aimerais le faire plus tranquillement. Et en acceptant que vous puissiez m'énerver au point que je veuille vous assommer.
- Hey !
- Mais j'ai promis de ne pas m'emporter et je compte tenir cette promesse. Nous pourrons nous retrouver autour d'un repas par exemple !
- Pourquoi un repas… ?
- Parce qu'il n'y a pas de taverne digne de ce nom encore ! s'exclama Milk Cookie en riant. Et croyez-moi, ça me manque sérieusement ! Mais finalement, qu'importe l'endroit tant que ce n'est pas « maintenant », ça me va. Sur ce, je ne pense pas avoir grand-chose de plus à dire pour le moment alors je vais rejoindre mon partenaire ! A plus tard, Madeleine Cookie !
Milk Cookie lui adressa un signe de la main avant de s'éloigner, retournant tranquillement vers la ville. Le royaume était encore tout petit, à peine développer et possédant encore plein de failles. Mais le paladin avait confiance en l'avenir : ils étaient peu nombreux mais juste ce qu'il fallait en expérience et horizon pour qu'une certaine émulsion ne se fasse. Il savait qu'ils parviendraient tous à construire quelque chose de grand et de solide. Milk Cookie y croyait fermement. Oui, il ne pouvait plus partir en quête de Dark Choco Cookie. Mais il n'en était pas malheureux pour autant car il espérait que tous ses efforts un jour portent leur fruit et qu'il puisse lui faire savoir, d'une façon ou d'une autre, qu'il ne gâchait pas sa vie à ne rien faire. Après la douloureuse expérience de perdre sa maison, sa famille, jusqu'à sa patrie même, il avait dû apprendre à se battre et se défendre seul. Il plaça sa main sur sa poitrine, sentant l'éclat dur et ferme du topping dans sa chair. Il inspira profondément et ne perdit aucunement son sourire.
Il y avait des fois où il risquait de douter, de trébucher. Il n'était pas tout puissant comme l'avait déclaré Purple Yam Cookie et ces hésitations reviendraient sans doute. Mais cette fois, il avait le sentiment qu'il ne serait pas seul pour y faire face. Curieusement, il était même convaincu qu'il serait bien entouré, de précieux compagnons et de son unique partenaire. Il s'arrêta dans sa promenade, soudainement prit d'une certaine mélancolie. Il posa sa masse sur le sol et s'agenouilla avant de joindre ses mains devant lui, priant pour ses anciens camarades. Il n'était pas l'unique survivant, il savait que certains de sa tribu avait survécu mais qu'ils étaient extrêmement loin de tout. Peut-être qu'un jour, eux aussi reconstruiront leur village voire en bâtiront un nouveau ailleurs. Et c'est pour cet avenir radieux et possible que Milk Cookie pria de toutes ses forces. Il reprit son arme et se releva avant de sursauter.
- Purple Yam Cookie…
Ce dernier l'attendait, un peu plus loin, bras croisé sur sa poitrine, yeux fermés, appuyé contre un arbre. Il avait sans doute dû le voir en train de prier et n'avait pas osé le déranger. Que faisait-il là, d'ailleurs ? Ce n'était pas comme s'il pouvait se perdre. L'idée qu'il ait attendu tout ce temps qu'il passe par ici le fit sourire : typiquement lui, tiens ! De s'inquiéter mais de ne jamais l'exprimer, se contentant d'être là où il devait être. Milk Cookie se dépêcha de le rejoindre en courant et l'autre n'ouvrit les yeux que quand il fût à sa hauteur. Ils s'observèrent. Et sans un mot, ils eurent un sourire complice avant de rentrer ensemble.
Alors qu'ils marchaient côte à côte, Milk Cookie se mit à épier doucement son partenaire. Ce dernier le remarqua et arqua un sourcil, ne comprenant pas ce que l'autre trouvait de si intéressant de son côté pour ne plus regarder où il mettait les pieds ! Il grogna, exprimant son malaise à être observé et Milk Cookie s'excusa simplement avant de rire doucement. Purple Yam Cookie avait changé. Beaucoup changé même. Quand il l'avait rencontré, Purple Yam Cookie était un habitué des combats en arène. C'était un Cookie remplit de fierté mais aussi d'une rage infinie, qu'il exprimait dans ses combats. La violence de ses coups, la puissance de ses hurlements, il tenait plus de la bête que du Cookie. Milk Cookie ne pouvait nier qu'il avait été partagé entre fascination morbide et inquiétude sincère quand il l'avait trouvé agonisant dans une ruelle d'une ville obscure.
Il avait, sans le savoir, décidé de sauver le « champion déchu », un Cookie se battant en arène pour la gloire et le prestige au cœur d'une ville sinistre. Ce n'était pas une petite ville innocente. Si Milk Cookie s'y était rendu, c'était parce qu'il savait qu'elle était viciée et qu'elle ne demandait qu'une purification de tous ses péchés afin de reprendre une voie honnête et noble. Et ces combats d'arène n'avaient aucune notion d'honneur ou de respect, ce n'était que des jeux d'argent, dont les candidats faisaient les frais parfois de leur vie. En trouvant Purple Yam Cookie dans cet environnement, il avait cru qu'il avait cédé à la facilité de l'argent sale et de l'empoisonnement de son esprit par des promesses stupides de grandeur. Mais non. Non. Si le berserker avait décidé de traîner ses bottes là-bas, ce n'était pas par avarice ou cupidité. Il cherchait des gens forts, pour se mesurer à eux. Et les battre, pour prouver qu'il était fort et le faire reconnaître à qui voulait l'entendre.
La très mauvaise réputation de Purple Yam Cookie était née au cœur d'une ville au cœur noirci et sinistre. Ce faisant, le berserker avait été évincé d'un système véreux, exclu de ce dernier comme un vulgaire paria. S'il n'avait pas insisté pour le sauver ce jour-là… Milk Cookie n'avait aucune idée de comment vivrait son partenaire aujourd'hui.
- Purple Yam Cookie, êtes-vous heureux dans ce royaume ?
- C'est QUOI cette QUESTION ?!
- S'il vous plaît ?
- URGH… ! C'est pas PARFAIT mais c'est MIEUX qu'AVANT… je suppose ? J'en sais RIEN !
- Je suis heureux que vous soyez à mes côtés. Je n'aurais pas été aussi fort sans vous. Quoi qu'il arrive demain, je resterais de votre côté !
- Vous avez reçu un COUP à la tête… ?
Milk Cookie ne put que rire doucement sous le regard perplexe de son partenaire. Ce dernier roula des yeux, se demandant ce qu'il se passait encore dans la tête de l'autre. Des fois, sans raison, il se mettait à parler de sujet totalement improbable mais comme s'ils avaient toujours eu cette discussion et que c'était qui ne faisait pas d'effort pour rester concentré ! Les premières fois c'était extrêmement déstabilisant. Mais à présent, il avait l'habitude et il essayait de suivre le raisonnement chaotique de Milk Cookie.
- Et VOUS ? Vous êtes HEUREUX ?
- Très !
- Même sans Dark Choco Cookie ?
L'expression de Milk Cookie vacilla quelques secondes. Avant qu'il ne se remette à sourire doucement. Ils ne parlaient pas de Dark Choco Cookie. En vérité, Milk Cookie lui en avait énormément parlé parce que Purple Yam Cookie l'écoutait toujours même s'il en avait marre. Juste que ce Cookie était leur trait d'union, un hasard improbable et bizarre que les deux n'expliquaient pas. Entre Milk Cookie qui œuvrait pour le plus grand nombre tout en cherchant son héros du passé pour le remercier correctement et Purple Yam Cookie qui avait péniblement fuit le four de la sorcière pour se retrouver dans une société corrompue et tordue, à se battre pour survivre… c'était tellement impensable que les deux soient liés par ce Dark Choco Cookie. Malheureusement c'était le cas. Et comme Purple Yam Cookie avait affronté ce type, il n'était pas particulièrement serein. A dire vrai, il y avait une fracture entre le portrait que Milk Cookie avait dressé et celui qu'il avait eu le malheur d'affronter (et de perdre lamentablement contre cette brute !). C'était le jour et la nuit !
Ils s'étaient énormément disputés à ce sujet parce que leur vision de la même personne ne correspondait pas ! Le plus difficile étant que Purple Yam Cookie acceptait la version de Milk Cookie : quelle raison aurait-il de mentir sur sa rencontre avec le prince du royaume Dark Cacao ? C'était donc bien plus compliqué pour Milk Cookie de se dire mentalement que son précieux héros puisse être déchu depuis très longtemps et participer de sa propre initiative à des pratiques illégales et toxiques comme ces combats d'arène. Et il ne l'acceptait tellement pas qu'il refusait la version de Purple Yam Cookie depuis le début. A cause de tout ce foin sur leur vision des choses, ils avaient très vite cessé d'en parler. Parce qu'ils ne seraient jamais d'accord (à moins d'avoir la version de Dark Choco Cookie en personne). Le fait que Purple Yam Cookie l'évoque, il trahissait déjà sa promesse de ne pas revenir sur le sujet. Cependant sa question était sincère et il ne désirait pas que Milk Cookie se sacrifie à ce point pour les autres. Il voulait qu'en de rares occasions, il sache exprimer ses envies ou besoins.
- Même SANS Dark Choco Cookie ? répéta le berserker.
- … Même sans lui, oui, répondit Milk Cookie. S'il est en vie, alors il entendra parler de ce royaume. Et s'il est toujours aussi bon, il viendra aider !
- Mais s'il est POURRI, il ne viendra PAS ! Et vous ne le reverrez JAMAIS. Malgré ça, vous êtes HEUREUX ?
- Oui !
La seule chose qui lui répondit ce fût une lamentation et cela ne fit que provoquer son fou rire. Oui, ils n'étaient pas d'accord, oui, ils étaient une drôle de paire. Mais depuis les quelques années qu'ils étaient ensemble, malgré toutes les difficultés, l'adversité, les épreuves, ils avaient toujours pu compter sur l'autre. Oui, un monde sans son héros, Milk Cookie trouvait cela très triste. Mais c'était sa vie et il n'en avait qu'une seule. Il ne pourrait pas attendre éternellement et il ne doutait pas que son idole serait peinée d'apprendre qu'il lui avait consacré sa vie sans en profiter pour lui-même. Il s'approcha de Purple Yam Cookie, collant son épaule contre la sienne, apaisé et satisfait. Il le regarda en coin et l'autre en fit de même. Avant de soupirer simplement et d'écraser sa main sur son visage pour l'éloigner de lui.
- RENTRONS ! déclara simplement le berserker. Chez nous, ajouta-t-il à voix basse.