14. Развязка
Гриссом подъехал к дому первым. Он огляделся. Полузаброшеный домик в лесничестве на границе с Аризоной. Высокие деревья с редкими кронами, покрытые зеленым плюшем мха, лишь слегка задерживали свет. Прозрачные сумерки колыхались над ковром из прошлогодних листьев. Невдалеке сквозь деревья виднелся причал и небольшой лодочный сарай. От воды поднимался туман и медленно растекался по лесу. Звенящую тишину нарушал лишь редкий всплеск рыбы в озере и резкие крики какой-то ночной птицы.
Гил вышел из машины и невольно поежился. После недавнего дождя вечерний воздух был пропитан влажной свежестью и запахом прелой листвы. Гриссом вытащил пистолет и, крадучись, приблизился к дому. Он с трудом нашел это место, но возможно, так даже лучше. У него есть немного времени до приезда полиции. В другом случае, он бы непременно дождался подкрепления, но сейчас это касалось слишком дорогих ему людей. И он не мог ждать, теряя драгоценные минуты, от которых, возможно, зависела их жизнь. Гриссом заглянул в пыльное разбитое окно. Не похоже, чтобы дом был жилым. Неужели эксперты ошиблись! Он посветил фонариком и заметил то, что заставило его сердце забиться чаще. Свежие отпечатки мужских ботинок и следы чего-то, что волокли по полу - например, бесчувственного тела. Бесшумно ступая, Гриссом обошел дом. Патрульная машина, подогнанная вплотную к крыльцу, окончательно убедила его в том, что это именно то место.
Стараясь не шуметь, Гил открыл дверь и зашел в дом. Внутри царили запустение и полумрак. Очевидно, дом давно оставили, и теперь лишь ветер гонял сухие листья и другой мусор по комнатам. Электричества не было. Опасаясь, что свет может его выдать, Гил потушил фонарик и подождал, пока глаза привыкнут к темноте. Он стал медленно обходить комнаты, прислушиваясь к малейшим шорохам.
Обойдя почти весь дом, в дальней комнате Гил заметил нечто странное – из прямоугольного отверстия в полу поднимался свет, тускло освещая комнату. Гриссом осторожно приблизился и заглянул в отверстие люка.
От картины, представшей его глазам, у Гила перехватило дыхание. Уильям сидел, прикованный к железному стулу, а Сара… обнимала брюнета в полицейской форме. На ее лице застыло напряженное выражение.
- Мамочка теперь всегда будет с Джозефом, - услышал Гил.
Приговаривая, Сара потянулась за пистолетом. Гил замер. Еще секунда и…
- Сука! – взвыл человек и грубо оттолкнул Сару.
Девушка сильно ударилась затылком о бетонную стену и медленно осела на пол.
- Ты не моя мама! Стерва! Дрянь! – человек выхватил пистолет и направил его на Сару.
Гил колебался долю секунды, опасаясь рикошета в замкнутом пространстве, а потом выстрелил. Мужчина удивленно посмотрел на темное пятно, медленно расплывавшееся на его рубашке. Потом сделал несколько неуверенных шагов к алтарю, выронил пистолет и облокотился на подставку со свечами двумя руками. Подставка не выдержала его веса и рухнула. Толстые свечи покатились по земляному полу. Пламя одной из них попало на гобелен, который человек бросил тут же. Ветхая влажная ткань медленно загорелась, наполняя комнату удушливым дымом.
Гриссом быстро спустился по лестнице.
- Гил, слава богу, ты здесь! – с облегчением выдохнул Уильям.
- У нас мало времени, скоро подъедет полиция и ребята, - проговорил Гил, стараясь сдержать эмоции, которые обуревали его.
Он быстро расстегнул наручники и помог Уилу подняться.
- Выбирайся, мы следом, - то ли попросил, то ли приказал он.
Уил потер запястья. Он почти не чувствовал рук. Быстро взглянув на девушку, он повернулся и стал выбираться из подвала. Выбравшись, он сел на пол. Вот и все, подумал он, смирившись. Прибыл принц в сверкающих латах и спас принцессу. Дальше сценарий известен – поцелуй, свадьба, жили они долго и счастливо, грустно усмехнулся Уильям.
- Гил? – крикнул он в люк.
- Да, мы сейчас! – отозвался брат.
- Сара, - Гил потряс Сару. – Сара, давай, нужно выбираться отсюда.
Девушка открыла глаза:
- Грис? Как?.. Что происходит? – она попыталась встать.
- Пойдем, все позади, - Гил закашлялся и прикрыл лицо рукавом.
Он подождал, пока Сара поднимется до середины лестницы, и сам стал подниматься следом.
Уильям помог Саре выбраться. Девушка обессилено села на колени. Она сильно закашлялась. Горло саднило от дыма и чистый воздух, неожиданно колкий и острый, казалось, разрывал легкие. Сара оперлась руками об пол. Немного отдышавшись, Сара взглянула на мужчину, с которым ее судьба так причудливо переплелась в последние дни. Даже в своих мыслях она могла предположить, что когда-нибудь с ней может случиться подобное. Уильям смотрел в сторону. Сара хотела что-то сказать, но в эту секунду раздался выстрел.
Пламя разгорелось, и Гил уже чувствовал жар на своем лице. Он уже почти добрался до люка, когда, взглянув на человека, скорчившегося в углу подвала, он вдруг заметил движение. Человек поднял дрожащую руку с пистолетом.
- Неееееет, - прохрипел он, целясь в неясную фигуру на лестнице. – Она моя, моя мама, - провыл он и выстрелил.
Гил почувствовал, как пуля вгрызлась в плоть. Чертыхнувшись, он поспешно выбрался из подвала, приволакивая ногу, и захлопнул тяжелую крышку люка.
- Гил? Ты ранен? – Сара встревожено подалась к нему.
- Ничего, - Гил стиснул зубы. – Тебе нужно спрятаться, - обратился он к брату.
- Конечно, - кивнул Уил. – Ты справишься?
- Да, все в порядке. Тебя не должны видеть, - Гриссом быстро взглянул на Сару.
Не похоже, чтобы ее особенно беспокоило, что она видит перед собой сразу двух боссов. Гриссом списал это на шок.
- Позже поговорим, - сказал Гил.
- Да, - Уильям поднялся и пошел прочь.
Сара сидела, поджав колени и спрятав в них лицо. Она не видела, каким пронзительно нежным взглядом посмотрел на нее Уильям, и как Грис отвел глаза, сделав вид, что ничего не заметил.
- Сара? Как ты? – спросил Гриссом.
В его голосе слышалась искренняя забота. Она медленно посмотрела на него.
- Сара?
- Да, я… я нормально, - выдавила она.
Гриссом внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал.
Ночную тишину разрезали приближающиеся завывания полицейских сирен.. Казалось, только заслышав эти привычные звуки, Сара наконец-то осознала, что весь пережитый ужас остался позади. Ей вдруг стало зябко и неуютно, губы задрожали, из глаз хлынули слезы. Она вытирала их ледяными, непослушными пальцами, но слезы все лились и лились, и никак не хотели останавливаться. Сару трясло, всхлипывая, она обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь, и крепко сжала зубы, которые против воли выбивали дробь. Жалкое зрелище, вяло подумала Сара.
Снаружи послышался звук подъезжающих машин, сирены провыли напоследок и замолкли. По потолку метались голубые и красные всполохи мигалок, Сара различила рокот вертолета, вслед за этим пространство вокруг домика залил свет мощного прожектора.
- Сара? Сара, ты в порядке? – раздалось над ухом.
Девушка подняла глаза. Над ней склонился Ник. В его глазах плескался неприкрытый страх и тревога.
- Нужно, чтобы ее осмотрел врач, - спокойно сказал Гил.
Ник быстро взглянул на него.
- Похоже, тебе это тоже не повредит, - отметил он и помог Саре подняться.
Криминалист посмотрел в разбитое окно.
- Врачи уже здесь, - Ник укрыл ее одеялом и вывел из домика.
Уильям спрятался в лодочном сарайчике и теперь наблюдал за происходящим вокруг домика сквозь щербатые стены своего укрытия. Он видел, как подъехала полиция и скорая, как Ник и Грэг бросились в дом. Уилл был уверен, что его никто не станет искать. Да и с какой стати? Девушка спасена, раненый герой окружен сиянием славы, преступник повержен. Уилл грустно усмехнулся. Он осторожно пошевелил руками и поморщился. У него было такое ощущение, что он сунул их в кипящую воду, и теперь пальцы вот-вот отвалятся. Он еще раз шевельнул руками, как бы убеждаясь, что пальцы на месте.
В очередной раз взглянув на площадку перед домом, Уильям прильнул к щели – на пороге появились Ник и Сара. Мужчина повел девушку к скорой, осторожно придерживая за плечи. В голубых всполохах девушка выглядела очень бледной. Она шла и растеряно оглядывалась, как будто искала кого-то в в сгустившихся чернильных сумерках. Неужели?.. пронеслось у Уилла, но он тут же отмел эту шальную мысль. Мужчина ее жизни - Гил Гриссом, его брат, он давно это понял и смирился. А ему остается только наблюдать издали...
Какая же она хрупкая, с нежностью подумал Уильям, стараясь запомнить каждую черточку ее лица. Даже сейчас, растрепанная и изможденная, она была красива. Он проводил ее взглядом до скорой и тяжело вздохнул. Вот и все, со странным спокойствием подумал он. В этот момент ему показалось, что его душа умерла.