A translation of A Room Full of Clothes.

Le soleil brillait de mille feux sur les bords du Gronder Field alors qu'un nouveau jour commençait à Remire. Les citoyens commencent leur trajet épuisant à Garreg Mach tôt, pour ne pas être en retard pour leur travail dans la ville.

« Bien sûr, je suis là ! » Byleth agite un bras dans la manche de sa veste avant de s'installer dans le canapé avec le reste de ses colocataires. « Je suis un peu pressé, mais je suis là, je suis prêt et je suis prêt à écouter. Maintenant, pouvez-vous nous dire pourquoi vous avez convoqué cette réunion d'urgence ? »

Annette s'agite sur place, debout au centre du salon. Ses yeux bleus ressemblant à des biches scintillent entre les trois autres résidents. Félix, Ingrid et Sylvain évitent mal à l'état de regard de leur ami. En fait, ils évitent de regarder autre chose que les murs de leur appartement.

Byleth fronce les sourcils, plissant les yeux en question pour tir un comportement étrange.

« Que se passe-t-il ? » Byleth commence lentement.

Quand aucun d'entre eux n'ose établir un contact visuel, elle se tourne vers Félix, qui est assis le plus près d'elle sur le canapé.

« Ne m'accuse pas. » Le bleunet souffles, levant les mains défensivement et avec le bord de colère habituel à sa voix. « Ce n'est pas moi qui ai appelé cette petite fraude de réunion, Annette l'a fait. »

L'homme regarde avec insistance leur colocataire debout, l'exhortant à se remettre de tout ce que c'était. Félix n'a jamais été une personne patiente.

Byleth fronce les sourcils, retournant son attention vers la rousse qui ronge nerveusement sa lèvre inférieure. Le sentiment de naufrage dans son intestin lui dit que rien de bon ne va venir de cette « réunion d'urgence », et quelque chose lui dit, de la façon dont ses colocataires refusent d'établir un contact visuel, il n'y avait rien de dernière minute dans ce rassemblement.

« Byleth, tu sais que tu es ma meilleure amie, et un très bon ami pour nous tous ! » Elle dit ce dernier dans un souffle précipité.

« Pourquoi ai-je l'impression que vous êtes sur le point de rompre avec moi ? » La femme en question murmure, se méritant un reniflement de Sylvain pour le trouble. Elle essaie alors d'attraper les yeux d'Ingrid et de Félix, mais ils sont trop occupés à regarder le tapis.

Annette ne l'entend pas, ou ne s'en soucie pas, et continue de piétiner ses propres mots.

« On réfléchissait, avec la fin de notre année scolaire et tout ce qui arrive si tôt cet été. Oh, ce n'est pas facile ! » Elle bégaie, les doigts tâtonnant ensemble.

La vue met Byleth mal à l'aise et elle fronce les sourcils. L'effroi froid se précipite le haut de sa colonne vertébrale. « Que se passe-t-il ? »

Félix soupire. « Allez, Annette. Il suffit de le cracher ! C'est juste Byleth, pour l'amour de la Déesse ! »

« Nous nous demandions si tu envisages d'emménager avec Dimitri ? » La jeune physicienne s'efface.

Un lourd silence s'advient sur les cinq, tous assis inconfortablement l'un à côté de l'autre, à l'exception d'Annette, qui a eu le malheur de se tenir devant eux. Ses poings se serrent les yeux, ses yeux balayant rapidement le visage habituellement neutre de Byleth dans un triste effort pour lire ses pensées.

L'institutrice aux cheveux bleus brise le silence avec un rire nerveux, attendant qu'ils lui disent à tout moment que tout cela n'est qu'une blague. Quand personne ne dit rien après un autre battement de silence chargé, elle fouette sa tête entre Sylvain et Annette, avant de tourner la tête pour lire les expressions moutonnières d'Ingrid et Félix.

« Excusez-moi, quoi ? » Elle laisse sortir un autre rire inquiet.

Ingrid soupire, levant finalement les eaux de l'endroit sur le sol sur lequel elle s'est fixée.

« Je pense que ce que nous essayons tous de dire, ou de demander, c'est ... You et Dimitri sont devenir assez sérieux au cours de la dernière année, et nous en sommes tous très heureux. Nous pensons aussi que c'est un peu inévitable, compte tenu de la fréquence à laquelle tu restes chez lui, que tu finiras par emménager avec lui. »

La chaleur rougit le visage de Byleth et elle est stupéfaite par l'étrange scénario qui se déroule dans son salon. Là où ses colocataires ont décidément pris sur eux de lui poser une question intime qu'elle n'avait même pas envisagée, ou discutée, avec son propre petit ami.

La jeune femme secoue la tête perplexe.

« De quoi parlez-vous les gars ? Dimitri et moi sommes ensemble depuis un moment, oui, mais je vis ici. » Elle frappe un doigt sur le coussin du canapé pour souligner son irritation. » D'où vient tout cela ? »

Les quatre autres échangent des regards calmes et nerveux et se taisent mortellement.

Le froncement de sourcils de Byleth s'approfondit. « Craignez-vous que je cesse de payer un loyer ou quelque chose du genre ? Parce que je ne le suis pas, je sais que je vis ici et je vais continuer à payer ma part des factures. Seulement parce que je passe beaucoup de temps par Dimitri ne veut pas dire... »

« Est-ce que quelqu'un juste... Dit-elle, s'il vous plaît? » Se moque Félix.

« Pourquoi toi ne dit-elle pas, Félix ? » Sylvain craque, et la bluenet se ferme et boude.

« Que sommes-nous censés penser ? Tu n'es presque jamais là ! » Annette intervient et l'attention de Byleth revient sur elle. « Au cours des trois derniers mois, tu as probablement été à la maison une semaine au total et c'est juste pour faire ton part des tâches ménagères et pour obtenir un ensemble de vêtements frais. »

« Je n'ai pas l'intention d'emménager avec Dimitri de sitôt, et si je l'avais fait, j'aimerais penser que j'en discuterais d'abord avec lui, puis avec vous avant de partir. » La fille aux cheveux bleus croise ses bras sur sa poitrine. Son front fronce de colère, se demandant pourquoi les personnes en qui elle a le plus confiance la testent. « J'essaie de comprendre cela. Êtes-vous contrariés, ou... Je ne sais pas, que je ne suis pas vraiment à la maison pour traîner ? »

Il y a un chœur hâtif de désaccord et un reniflement de Sylvain.

« Non ! Bien sûr que non. Nous sommes tous heureux que vous et Dimitri ayez pu régler les choses et être ensemble. Aucun d'entre nous ne nous manque de bouder dans les couloirs à cause du chagrin d'amour, croyez-moi. C'est juste ... » Les yeux décalés d'Annette tournent à nouveau autour du visage de ses colocataires avant de laisser tomber sa voix à un murmure proche. « Quelqu'un pourrait vivre dans cette pièce. Garreg Mach est vraiment cher et il est difficile de trouver un endroit où vivre confortablement à un prix raisonnable. »

« Je le sais, c'est pourquoi je paie un cinquième du loyer. » Byleth dit un peu piqué par le commentaire. « Je pourrais faire plus d'efforts pour être ici, vous avez raison à ce sujet, mais je... »

Soudainement, tout clique, après près de trois ans à traiter avec des enfants timides essayant de donner un sens à leurs propres émotions, Byleth peut pratiquement voir les pièces du puzzle s'aligner parfaitement ensemble. Une vague d'énergie chaude la traverse. La trahison et la colère éclatent.

« Oh mon étoile ! » Byleth halète, la mâchoire relâchée alors que la réalisation se lève sur elle. Ses amis se crispent collectivement sur son ton. « Vous avez déjà quelqu'un pour la chambre, n'est-ce pas ?! »

« Vois ! » Les yeux d'Annette s'écarquillons. Elle pointe nerveusement un doigt accusateur sur Byleth. « Tu l'appelles la chambre, pas même ma chambre. »

« Ce n'est pas la question ! » La femme ajoute énervée. « Et vous ne le niez même pas ! »

« D'accord, d'accord. » Sylvain roule lui-même entre Annette et Byleth. « Je pense que nous devons tous prendre du recul et réévaluer. Byleth mérite une explication appropriée et nous avons fait un travail terrible jusqu'à présent. »

Félix secoue la tête, roule des yeux et Ingrid se gratte maladroitement le sourcil.

Tombant sur lui, la rousse donne à son amie un sourire douloureux et lui dit doucement : « Byleth, je pense que ce qu'Annette essaie de dire, c'est que nous avons peut-être agi un peu prématurement et promis ta chambre à quelqu'un d'autre. »

Elle frotte son front plissé, essayant d'enrouler sa tête autour du désordre.

« Pourquoi... » Byleth commence lentement, laissant échapper un grand soupir et essayant d'étouffer sa colère en une voix de maintien de la paix. « Pourquoi est-ce que vous offrirez ma chambre à quelqu'un avant même de me parler ? Ne pouvez-vous pas simplement leur dire, je ne sais pas, pardon ? »

Annette et Sylvain partagent un autre regard anxieux, essayant de se décharger de la responsabilité de dire à la ceinture noire en colère dans plus d'arts martiaux qu'ils se soucient de connaître la vérité.

« Un de nos amis en commun, ouais, a dit à Annette qu'elle avait du mal à trouver une place car le bail de sa maison était épuisé et bien... » Sylvain se grattait l'arrière de la tête, ce qu'il faisait habituellement chaque fois qu'il se sentait nerveux. « Je pense que notre Annette ici a vu un collègue dans le besoin et... A offrit ta chambre. »

Ils ont frappé Byleth dans son point faible, tirant sur ses cordes de cœur et ciblant la douceur au cœur de sa nature. Elle ouvre la bouche, essayant de trouver une solution avant qu'Annette ne la frappe avec le coup dévastateur et final :

« C'est Dorothea. »

« La petite amie de Sylvain ? » Byleth gémit, enfouissant son visage dans ses mains. « Pourquoi ne dort-elle pas dans sa chambre ?! »

« Elle est un modèle, ouais ? » Ledit homme intervient avec un sourire crétin. « Elle possède trop de vêtements, de chaussures et de maquillage. Entre ses choses et les miennes, nous n'aurions pas d'espace. »

« Oh, alors je suis expulsée, pas pour que Dorothea puisse emménager, mais pour ses vêtements ?! » La femme bafouât. « Qu'est-ce que la merde ?! »

Ingrid se rapproche et passe un bras, espérons-le rassurant, autour de l'épaule de son amie. « Ce n'est pas comme ça, Byleth. Dorothea a vraiment besoin d'un endroit où rester, et, eh bien, tu ne le fais vraiment pas. »

La femme aux cheveux bleus regarde la blonde. « Facile à dire, Ingrid. Tu es fiancé, pourquoi n'emménagez-vous pas avec Glenn ? »

« Glenn vit à Fraldarius, Byleth. » La biochimiste blonde a répondu, comme si c'était évident.

« Et Dimitri vit dans la Haute Ville. Ton point ? » L'autre a riposté.

Elle aurait aimé que les quatre d'entre eux l'aient abattue collectivement. Il n'aurait pas mal moins. Elle se lève brusquement et épaule à nouveau son sac avant de se diriger vers la porte d'entrée.

« J'ai besoin d'aller me vider la tête. Byleth déclara, prenant ses clés à la table et se rendant à la porte. « Je ne peux pas en parler pour le moment. Je vais être en retard. »

Personne ne bouge, sauf Annette, qui a l'air d'être sur le point de s'en prendre à la jeune professeure, mais Félix l'arrête.

« Oh, oui ? Où vas-tu ce soir ? » Sylvain crie avec suffisance après Byleth, qui le regarde avant de claquer la porte.

Quand elle arrive à l'appartement de Dimitri, treize heures plus tard, se laissant entrer avec son propre jeu de clés, la riche odeur d'origan et de cheddar pointu l'enveloppe de manière séduisante. Dedue a dû s'arrêter.

L'homme blond peut dire par la façon dont Byleth fait irruption sans trop de salutation et la façon hâtive dont elle déballe le vin de son sac de transport qu'elle est de mauvaise humeur. Elle ne prend même pas la peine de caresser ou de roucouler à Rufus, bien nommé d'après l'oncle détesté de son petit ami, quand il gémit désespérément à ses talons.

Debout sur la porte de la cuisine après avoir mis les assiettes, Dimitri fronce un sourcil à elle. « Des retards sur le téléphérique à nouveau ? »

Sa petite amie reste étrangement silencieuse, ouvrant et fermant quelques tiroirs et portes d'armoires. En colère contre son confort et sa facilité avec lesquels elle peut se déplacer dans son appartement, trouvant exactement ce qu'elle cherchait, où elle le cherchait.

Dimitri continue de l'observer. Les yeux scannent, analysent, alors qu'elle pose deux verres à vin avec un clink. Avec impatience, la résidente débouche la bouteille de vin et avec un long et fort gorgée, elle verse le vin rouge bon marché.

Après avoir remis son verre à Dimitri, elle tape avec gingembre mais décidément le sien et prend une longue gorgée. Byleth rencontre enfin ses yeux et retire ses boissons, expirant bruyamment.

« Je me fais expulser de mon appartement. » Elle déclare, monotone. « Je me fais expulser à cause des vêtements. »

Dimitri gèle, verre de vin suspendu à sa bouche. Parmi toutes les raisons pour lesquelles elle est entrée dans la maison, ce n'était pas l'un des scénarios qu'il avait préparés. Elle descend le reste de son vin avant de se verser une autre portion généreuse.

« Les aventuriers de la tribu ont décidé de vous éliminer et leur sentence est irrévocable. L'équipe a voté, il en est ainsi, je dois quitter l'île. La Voix m'a expulsé. Je suis sans équipe. Je suis le maillon faible. Je n'ai pas eu de rose. Sashay away. Je suis à court de slogans télévisés ici, Dimitri. »

Byleth se déplace de l'autre côté de la pièce et vers le canapé, Rufus la suivant de près. Lorsqu'elle s'afflige sans cérémonie, elle finit par céder et gratte le Labrador brun foncé derrière son oreille.

Dimitri jette un coup d'œil par-dessus son épaule, s'assurant que la nourriture que sa femme de ménage a amenée dans l'après-midi était couverte avant de suivre la femme exaspérée.

Ses sourcils se sont étroitement liés. « Que te veux dire que tu es expulsée ? »

Byleth lui explique pourquoi elleest si frustrée, expliquant le rôle involontaire que Dorothea a joué dans tout le désordre et récapitulant les détails de la réunion stupide du salon, mais contournant manifestement le raisonnement que ses colocataires utilisaient pour l'évincer indirectement de leur maison.

« Pourquoi ai-je l'impression qu'il y a plus que ce que tu laisses faire ? » Dit Dimitri froidement, voyant à travers elle comme si elle était faite de verre.

Il prend un autre verre du terrible vin qu'elle a choisi sans réfléchir et la fixe avec un regard sérieux. Byleth détourne ses yeux bleus vers ses genoux, la chaleur piquant sur ses joues et ses oreilles. À l'idée de présenter à son petit ami les mêmes mots, Annette avait utilisé des appels une vague d'embarras pour la submerger.

Elle laisse sortir une forte respiration, les mèches sombres de sa frange explosant brièvement. Elle tourne la tête et rencontre son regard inquiet. « Ils l'ont fait parce qu'ils s'attendent à ce que j'emménage avec vous. »

Le calme qui suit énerve la femme plus âgée. Byleth ne peut pas lire l'expression de Dimitri, et une poussée d'émotions déferle sur elle. Mortifiée, elle s'affaire à caresser la tête avide de Rufus.

Elle est sur le point d'ouvrir à nouveau la bouche, sur le point de tout reprendre, mais ensuite il parle. « Je ne savais pas quand en parler. »

« Je suis désolé, quoi ? » La femme rechigne.

Les mots de Dimitri la prennent par surprise, la soufflant dans la direction complètement opposée qu'elle anticipe. C'est à son tour de laisser échapper un soupir exaspéré et de prendre un long verre alors que Byleth le regarde nerveusement, s'agrippant à un oreiller de rechange.

« Apporte quoi ? » Elle demande, doucement, en essayant de le calmer.

« Je peux comprendre pourquoi ils penseront en cela. » Il détourne son regard, en faisant des jouets avec la tige du verre à vin. « Tu... Tu as passé beaucoup de temps ici. »

« Je ne l'ai pas fait ! » Elle l'interrompt, mais l'homme ne lui prête pas attention.

« Je peux voir d'où ils viennent. La plupart de tes choses sont ici. Tes vêtements, tes bûches de classe, tes livres, tes plantes, même ton chien ! » Dimitri laisse sortir un rire.

Byleth se raidit. « Ce sont des cactus et je peux les ramener à mon appartement. Je peux vider mon tiroir et prendre mes papiers, ce n'est pas un problème, et je garde juste Rufus ici parce que Felix est allergique. Je suis désolé si je me suis mis trop à l'aise, mais je... »

Sa grande main réconfortante la coupe au milieu de la phrase, trouvant une place sur ses genoux.

« Je ne veux pas vous donner juste un tiroir. » Il interjeté.

Les mots meurent dans sa gorge, la bouche s'ouvrant et se fermant plusieurs fois avant qu'elle n'incline la tête de manière interrogateuse. « Que dit-toi ? »

Dimitri dépose son verre de vin presque vide sur la table basse, jonché de ses imprimés d'articles académiques.

« Eh bien, tu as bientôt 29 ans... »

« Et tu as 27 ans, poulet de printemps. » Byleth lui claque le bras avec l'oreiller qu'elle tient.

Dimitri se tait, lui tirant un regard impassible et épuisé.

« Je ne le pensais pas comme une insulte, si tu voulais juste écouter. » Il murmure, clairement miffés au critique à leur différence d'âge. « Ce que j'essayais de dire, avant que tu ne m'interrompes si grossièrement, Byleth, c'est que tu es presque enfin en fin de études universitaires. Je sais que tu n'aimes pas rester trop longtemps sur place et que tu voulais peut-être quitter Garreg Mach maintenant, mais si tu choisisses de rester ici... »

Une pause pèse lourdement sur l'environnement du salon. L'homme expire avant de continuer, se sentant extrêmement timide pour aborder le sujet.

« Bien... Est-ce que... N'as-toi pas réfléchi à la question de savoir si tu voudrais vivre ici avec moi ? » Ses joues picotent rose aux mots.

Elle a l'impression de patauger dans une rêverie, l'estomac faisant un saut périlleux au regard doux qu'il lui donne.

« Bien sûr, cela m'a traversé l'esprit. Tu sais que j'aime l'école où j'enseigne et j'aime mes élèves. Je n'ai nulle part où aller. » Elle joue avec les extrémités effilochées de la housse de l'oreiller. « Nous sommes ensemble depuis un peu plus d'un an, tout s'est bien passé et je t'aime. Oh, ne me donne pas ce regard, ce n'est pas comme si c'était un secret. »

Un sourire narquois timide tire aux coins de sa bouche et Byleth lui donne un autre coup léger avec l'oreiller.

Un autre chœur de rires silencieux jaillit de Dimitri, la poitrine rebondissante alors qu'il se protège de l'attaque de la femme. « D'accord, alors voudrais-toi expliquer ce qui vous empêche d'emménager avec moi ? »

Byleth se fige comme ses mots, à l'air libre entre eux pour la première fois. Quelque part au fond d'elle, elle en veut à ses amis les plus proches d'avoir forcé sa main pour avoir cette conversation. Il y a aussi une plus petite partie cachée d'elle qui être si reconnaissant pour eux.

« Ce n'est pas si facile... » Murmure-t-elle, les mains anxieuses prodiguant de l'attention à Rufus.

Dimitri fronce les sourcils. « Est-ce parce que tu ne veux pas emménager avec moi ? »

« Non ! » Byleth répond à la hâte, attirant son attention sur le jeune financier. « Ce n'est pas ça. »

« D'accord. » Dimitri l'étudie, silencieusement intrigué par le défi qu'il vient de poser. « Pourquoi pas, alors ? »

« Par où commencer ? Oh, d'accord, que dit-toi du fait que je ne peux pas payer ma part du loyer a Haute Ville ? » Byleth grogne.

Bien que sa mère soit riche, la vie de Byleth a toujours été lourde de moyens modestes. Elle a dû retarder son passage à l'université pour amasser des fonds, et même à ce moment-là, elle a travaillé dur tout au long de ses quatre années d'études pour s'en sortir. C'était peut-être fier d'elle, mais elle ne commencerait pas à compter sur son petit ami pour payer toutes ses factures lorsqu'elle aurait finalement pu sentir le morceau de papier convoité dans ses mains.

Dimitri se crispe. « Euh... Byleth, je possède cette maison. Je pensais que tu le savais. »

Son attention se déplace inconfortablement lorsque la mâchoire de Byleth se relâche.

« Non, je ne le savais pas, Dimitri » Dit-elle.

Il s'éclaircit la gorge. « Eh bien, le loyer ne serait pas un problème parce que je suis propriétaire du domaine. C'est dans trois ans que j'ai fini de rembourser l'hypothèque. »

Nerveusement, Byleth passe une main dans ses cheveux.

« D'accord ... » Elle commence lentement, en essayant de traiter les nouvelles informations « Et combien coûte ton hypothèque ? »

« Hey ! » Elle le gronde quand il ouvre la bouche pour protester, les yeux plissés. » Si tu voudrais vivre ensemble, j'ai besoin de savoir ces choses, surtout si je vais devoir peser de tout mon poids dans le coût de la vie. »

Le froncement de sourcils de Dimitri s'approfondit et il croise les bras défensivement sur sa poitrine. « Je ne te demanderais pas de payer l'hypothèque, Byleth. »

La femme se moque. « Alors suis-je censé simplement charger librement et m'asseoir autour de ta maison, l'air joli, ne contribuant pas aux factures d'eau, de gaz, d'électricité ? »

« Tu peux contribuer aux factures, et avoir l'air jolie ne ferait pas de mal non plus, surtout dans ce numéro que tu portes le jour de mon anniversaire, sinon je ne te ferai pas payer pour l'hypothèque, c'est absurde. » répète Dimitri, ses sourcils blond clair tricotés ensemble.

« Eh bien, alors je n'emménage pas. » Elle fait la moue, les bras venant aussi se croiser sur sa poitrine.

Il défie son silence pendant une minute, puis deux, et après un an d'implication avec l'enseignante à la tête forte, il reconsidère.

Avec un soupir vaincu, Dimitri tend la main vers le bloc-notes et le stylo oubliés de Byleth sur la table basse. Il gribouille rapidement avant d'arracher bruyamment la page. Il la scrute d'un éblouissement alors qu'il plie la page en deux, quarts, huit avant de la lui remettre à contrecœur.

Quand Byleth lisse les plis du papier, elle tousse bruyamment, maladroitement, vers la silhouette qui la regarde.

« Ce sont beaucoup de zéros. » Elle s'étouffe, les yeux presque bombés hors de sa tête. « Je ne peux pas le payer. Tu sais que je ne peux pas me le payer. J'enseigne à la maternelle, pour l'amour de la Déesse. C'est le revenu annuel de mon père. Double. En restant assis ici, je déprécie pratiquement la valeur de ta maison. »

Le blond secoue la tête. « Je ne te demande pas de payer pour quoi que ce soit. »

« Si nous voulons avoir une conversation sérieuse sur mon emménagement avec toi, tu devais comprendre que je ne veux pas vivre ici sans loyer. » Sa visage rides de dégoût pour l'idée.

« Alors, paye-moi ce que tu payes en loyer maintenant à ta place actuelle. » Dimitri dit vaincu.

« Non ! » Byleth secoue résolument la tête et l'homme laisse sortir une autre respiration bruyante et exaspérée. « Pas de question. Je n'ai pas pris de documents de ma grand-mère quand elle les a offerts, je ne les prendrai pas à mon petit ami, merci. Je suis très conscient de notre écart financier, Dimitri. »

Elle froisse le morceau de papier et enterre son visage dans l'oreiller. L'argent et la classe sociale ont toujours été un point sensible entre elle et ses amis. Félix et Sylvain étaient d'une richesse éhontée, ils n'étaient que des bidonvilles à Remire. Annette était définitivement de la classe moyenne supérieure, et Ingrid, tout en tombant dans une situation difficile financièrement, se mariait définitivement au printemps prochain.

Ce n'est pas tout. Alors qu'ils étaient tous plus jeunes qu'elle, ils avaient tous terminé l'université et avaient occupé des emplois bien rémunérés, alors qu'elle était coincée à aller à l'école tous les soirs parce qu'elle devait travailler à peine au-dessus du salaire minimum. C'était parfois humiliant.

Maintenant, son petit ami veut qu'elle emménage dans sa maison de ville et devienne une sorte d'épouse post-moderne de Stepford et tout cela lui semble si dénué de sens. Elle a eu du mal à se rendre là où elle est, depuis qu'elle était petite et elle a dû dire au revoir à n'importe quel ami qu'elle s'était fait parce que son père devait les déménager là où il y avait du travail jusqu'à maintenant. Si elle cède à Dimitri, à quoi bon ?

En fin de compte, elle sait que l'argent, c'est la liberté, et elle ne veut pas perdre la sienne.

« Ce n'est pas ce que j'avais prévu. J'étais censé économiser assez d'argent pour louer mon propre petit appartement d'ici la fin de l'année prochaine. Un petit endroit grunge juste pour moi, où tu pourrais enfin venir et être obligé de prendre des douches froides dans la pression de l'eau de merde. Un endroit dans un quartier où tu me diries de t'appeler chaque fois que je rentre à la maison pour m'assurer que je rentre bien. Ce n'est pas ça ! » Elle lève les gesticules sauvagement dans son salon grossièrement luxueux.

« Je te demanderais de m'appeler quand tu rentrerais chez toi, peu importe où tu choisisses de vivre. » Il ajoute doucement, la main sur sa cuisse dessinant des formes réconfortantes.

« Je ne sais pas quoi faire. » Byleth ajoute des mains tranquilles et anxieuses caressant une fois de plus un Rufus alerte. « Nos amis m'ont accidentellement expulsé parce qu'ils sont juste... Des imbéciles bien intentionnés. Et je sais que c'est la prochaine étape pour nous, j'aimerais juste que nous ayons notre mot à dire. Maintenant, je n'ai pas d'autre choix que d'accélérer mon plan directeur de gagner à la Loterie Impériale pour me permettre de vivre ici. Deux fois. »

Un rire inhabituellement fort jaillit de Dimitri.

« Tu ries, mais je le pense. Même quand j'aurai mon diplôme, je devrai travailler quatre emplois juste pour payer ton hypothèque stupide. » Byleth ajoute sérieusement, légèrement irrité à la réaction de son petit ami.

« Je sais. » Répond-il froidement, presque souriant. « Et je vis pour voir le jour où cela arrivera, bien-aimé. J'aimerais juste que tu te dépêches déjà pour que je puisse enfin prendre ma retraite et être un homme gardé. »

« Ha ! » Elle rit follement de l'imagerie qu'elle évoque, le bousculant de manière ludique et faisant éclater un sourire sauvage sur son visage. « Le grand Dimitri Blaiddyd, le Prince Sanglier des fusions et acquisitions, a pris sa retraite. Que passeries-tu même ton temps à faire ? Aller à la matinée et à la session du soir de l'opéra ? »

« Ce qui soulève un autre point logistique. » Il commence pensivement. « Si tu emménages, où as-tu t'enfuir quand tu ne voudrais pas aller à l'opéra avec moi ? Tu n'aurais pas de plans avec tes colocataires ou de tâches que tu deves accomplir dans ton appartement. »

Elle rougit. C'est clair, elle n'est pas aussi sournoise qu'elle le pense.

Byleth change le sujet à la hâte. « Ne dévires-toi pas être au moins un peu plus ... Je ne sais pas... Opposé à nous vivant ensemble? »

Dimitri considère tranquillement sa question alors qu'une main se lève pour frotter le frottement sur sa mâchoire. Byleth se réprimande immédiatement pour avoir stupidement causé sa propre mort. Pourquoi interrogerait-elle son petit ami, avec une histoire notoire de comportement de fuite, s'il veut vraiment faire cela ?

A ce rythme, elle vivra dans un carton sous le pont de la rivière Airmid. Elle se demande si son oncle Seteth la laisserait dormir dans la chambre de Flayn, maintenant elle est partie à l'université à Fhirdiad.

« Nous vivons pratiquement ensemble depuis trois mois. » Dit-il avec un haussement d'épaules, surprenant Byleth. « J'étais peut-être peu enclin à l'idée il y a un an, mais... C'est comme tu l'as dit : tout s'est bien passé et je t'aime. »

C'est à son tour de sourire d'une oreille à l'autre aux mots, elle aime entendre la facilité avec laquelle il les utilise.

« C'est quelque chose qui m'est arrivé à l'esprit ces derniers temps, à une fréquence alarmante, si je peux ajouter. » Il continue, s'éclaircissant la gorge et la main sur sa cuisse se serre légèrement. « Je n'ai jamais su quand ce serait le bon moment pour... Di-le. Je voulais dire ce que j'ai dit plus tôt, je veux te donner plus qu'un simple tiroir. Je veux tes cactus, tes chaussures boueuses, ton impressionnante collection de livres d'histoire militaire. Tes bougies parfumées hors de prix, ta terrible, terrible, choix de vin, la façon dont tu parviennes toujours à claquer la porte en sortant, à quel point ton chien démon est excité quand il sait que c'est vous qui déverrouillez la porte. Je veux que ce soit aussi ta maison, Byleth. Je veux que tu aies ta maison avec moi. »

Elle avale épaissement. Il peut s'agir des deux verres de vin bon marché qui finissent par entrer en jeu ou de l'expression non gardée que Dimitri porte si joliment sur son visage fatigué, mais les émotions bouillonnent à la surface. Ils commencent comme un picotement au coin de ses yeux et une sensation de picotement dans son nez.

Une larme ou deux glissent, et avant qu'elle ne puisse l'arrêter, un sourire loufoque se fend sur son visage chaud. La main sur les genoux de Byleth quitte enfin son endroit confortable et chaud. Son pouce glisse sur les larmes de voyou et Dimitri lui offre un sourire timide.

« D'accord. » Dit-elle enroué, hochant lentement la tête.

« D'accord. » Il résonne, les yeux bleus fouillant son visage et le sourire sur son s'éclaircit à la seconde.

La main qui repose sur son visage l'amène vers lui et leurs lèvres se rencontrent. Sa bouche s'incline sur la sienne dans un nouveau baiser, qu'ils n'ont jamais partagé auparavant. Celui qui les a toujours attendus. Il est douloureusement doux, rassurant et je me sens comme à la maison. C'est comme le baiser qu'elle a cherché toute sa vie, et il l'a toujours attendu, en plein milieu de ce salon, un vendredi soir, avec la promesse d'un avenir qui les attend.

Peut-être qu'elle doit à ses colocataires des excuses, et peut-être une carte de remerciement pendant qu'elle y est.

La minuterie sonne à haute voix et les aboiements de Rufus suivent. La séduisante vague de gratin de pommes de terre remplit la maison, leur maison, plus proéminente qu'auparavant.

Quand ils se séparent, ses yeux larvés trouvent les sens, et ils se moquent des regards stupides sur leurs visages.

« À une condition, cependant. » Byleth murmure, et ils sont toujours si proches qu'elle peut sentir son souffle scintiller sur sa lèvre inférieure.

Dimitri fronce un sourcil, anticipant en quelque sorte cette demande sera l'une de ses belles idiosyncrasies.

« Je peux encore m'enfuir quand tu me demandes de te rejoindre à l'opéra. »

Dimitri ne répond pas. Grognant devant le comportement vexant de Byleth, il bondit sur elle et elle remplit l'appartement de rires bruyants et rauques tandis que Dimitri prodigue la partie la plus sensible de son cou avec des baisers chatouilleux, la barbe ajoutant sans relâche à la sensation.

Ils passent le reste de la soirée à hacher les détails logistiques sur le vin et la nourriture. Ils tombent dans une routine confortable, une routine qu'ils n'ont jamais remarquée auparavant et qui avait toujours été là.