A translation of Letters to a Flower Bud.

C'était une douce soirée d'été à Gautier. La date était le 22e de la Lune de Bleue Mer, jour du rite de renaissance de la déesse de l'année impériale 1190. Un jour béni, non seulement parce que c'était la fête la plus sainte de leur religion, dont sa femme est l'officier en chef, mais aussi parce que c'était le jour de la naissance de sa première fille.

Les bébés qui sont arrivés sur ce monde le jour même où l'étoile de la déesse a été vue une fois de plus dans le ciel ont été favorisés par le destin, ils ont été assurés du bonheur à vie, et il est venu découvrir que son bonheur est maintenant conditionnel au sien.

« Comment tu te sens, Sylvain ? » Demande Ingrid, tranquillement.

Les chambres margraviales ostentatoires étaient calmes, car la mère qui allaitait dormait rapidement d'épuisement sur le lit nettoyé juste à côté d'eux et personne ne voulait la réveiller. Après tout, Byleth venait de donner naissance au héritier Gautier.

Sylvain est assise à ses côtés dans un fauteuil en peluche. Ses jambes se sentent faibles et il sent la faim s'installer sur son ventre, mais il se soucie moins de la façon dont il se sent mal à l'aise. Pas quand il a sa petite fille dans ses bras. Ce petit paquet minuscule est le sien. Sa fille, son enfant.

Isolde Gautier.

« Je... Je ne sais pas ce que je ressens. » Il expira contre ses mains unies dans une prière tacite.

Pour une fois dans sa vie, Sylvain n'avait rien à dire. Pas de retour intelligent ou une blague drôle. Sa petite fille n'est dans ce monde que depuis quelques heures et elle l'a rendu complètement sans voix.

« Elle va être la mort de moi. Je le sais, tout simplement. » Il marmonne doucement alors que sa fille se penche sur sa poitrine.

Sylvain n'est pas le meilleur avec ses émotions. Malgré sa soi-disant bien parleur, il avait eu peu de succès chaque fois qu'il essayait d'articuler ses sentiments en phrases intelligibles. Parfois, il dit des choses qu'il ne veut pas dire et d'autres fois, il dit les choses de la façon incorrecte. Une partie de lui est terrifiée à l'idée qu'il y aura tant de choses qu'il ne dira pas à sa fille, ou qu'il va, par des mots ou des actions, gâcher les choses d'une manière ou d'une autre.

« Tu penses trop, Sylvain. » Ingrid rit doucement alors qu'il regarde les roues dentées tourner dans la tête de son vieil ami.

La rousse soupira une fois de plus. « Je n'ai pas vraiment l'air de l'aider. Ce bébé m'a enroulé autour de son petit doigt. »

Ingrid tire une autre chaise de leur coin salon et s'assoit à côté de Sylvain.

« Cela me rappelle quand vous avez commencé à faire la cour, d'une manière étrange. Tu as été complètement fouetté, tu le sais ? » La femme blonde taquine comme elle fait signe au corps endormi de sa femme. « Accroché à elle tout le temps et à toutes ces lettres dégoûtantes et douces que tu lui as écrites quand elle a dû retourner à Garreg Mach. »

Sylvain sourit affectueusement en penseant aux lettres d'amour qu'il avait l'habitude de laisser à son intention de l'époque. Évitant ses yeux mentholés, Byleth avait tranquillement admis combien elle les appréciait, combien elle dépendait d'eux pour passer ses journées seule au monastère. Quant à lui- lui-même, il aimait imaginer le sourire sur son visage alors qu'elle en ouvrait un nouveau.

Puis, un large sourire traverse son visage.

« Ingrid, très chère, tu m'as donné une idée merveilleuse. » La rousse saute à ses pieds. « Ici, veux-tu la tenir ? »

Les yeux verts vifs d'Ingrid s'écarquillent alors que Sylvain lui tend soigneusement Isolde.

« Salut, chérie ! Je suis ta tante Ingrid. » Le chevalier roucoule comme sil câline le nouveau-né à son sein.

Sylvain se dirige vers son bureau, allume une bougie avec un flick, trempe sa plume sur de l'encre et commence à écrire avec une fioriture sur le papier.

Bonjour, ma chérie Isolde,

C'est votre père ici. J'écris ceci parce que je ne peux pas vous parler en ce moment parce que vous ne vous en souviendrez pas. Tu n'es dans ce monde que depuis quelques heures mais tu es déjà mon monde entier. Toi et ta mère m'avez volé mon cœur. Quand vous serez plus vieux, je vous parlerai de votre vieil homme et à quel point il est cool, mais je veux que vous sachiez que vous avez rendu le grand Sylvain Gautier sans voix. J'avoue, j'ai même pleuré quand tu es né. Tu es si petite et après ta naissance, tu as pleuré pour moi et ta mère et cela a brisé mon cœur de la meilleure façon possible. Quand je t'ai tenu, je pouvais sentir tout fondre. Tu as attrapé mon doigt avec ta petite main et tu t'es endormi dans mes bras. Je suis tellement excité de voir ce que ce monde vous apportera et ce que vous ferez dans ce monde. Je serai toujours là pour vous protéger. Je t'aime tellement mon bouton floral chéri.

Ton père,

Sylvain.

« Alles, ma fleur, dis dada. » Sylvain roucoule alors qu'il secoue un lapin en peluche devant Isolde. « Dada. Da-da. »

Leur saint monarque, Dimitri, regarde avec amusement son ami essayer de soudoyer sa fille avec un lapin en peluche pour qu'elle parle. Isolde est sur le point de prononcer ses premiers mots depuis des semaines et Sylvain est impatient de les entendre. Les Blue Lions gèrent même un pool de paris pour deviner quel mot ce sera.

« Sylvain, chéri, arrête de faire pression sur notre enfant pour qu'il parle. » Byleth appelles du fauteuil à l'extrémité de la pièce. « Plus tu l'ennuyés, moins elle sera prête à parler. »

« Di-di ! » Elle tend la main à Sylvain en tendant la main pour le jouet.

« Pas Didi, amour, Dada. » Insista l'homme. « Alle Isolde, tu peux dis-le. Dite dada. »

Posant son livre, l'archevêque se dirige vers Sylvain et se penche pour embrasser la joue de sa fille.

« Elle parlera quand elle sera prête, Sylvain. Pas quand tu lui offres une maigre peluche. » La femme a dit, avec insu, à son mari.

Sylvain soupire et dépose le lapin rendant Isolde très malheureuse. « Ce n'est pas maigre. J'ai acheté Sweetbun chez un marchand d'Adrestia. Il a dit que tous les enfants d'Enbarr l'aimaient. »

Byleth n'a pas l'air impressionnée par son mari. « Sweetbun, Sylvain ? Vraiment ? »

Dimitri regarde la lèvre d'Isolde se forment une petite moue.

«Ne s'en soucie pas, cher Isolde. » Dimitri roucoule alors qu'il ramasse le lapin.

Il commence à le secouer et tapote légèrement son nez bouton avec le nez du lapin. Sa filleule laisse éclater un grand rire et fait des mains agrippantes vers le roi et le lapin.

« Dima ! » Elle pleure joyeusement en faisant arrêter tout le monde.

« Dima ? » Dimitri demande confus alors qu'il dépose le lapin.

Isolde se dirige à nouveau vers son parrain. « Dima ! »

Elle parle clairement à Dimitri, qui regarde Sylvain avec un sourire sur son visage. « C'est vrai, Isolde ! Je suis Dima ! »

« Non, non, je ne peux pas accepter cela ! Dima n'est pas un vrai mot. » Sylvain gémit en attrapant le lapin de la main de Dimitri et roucoule vers Isolde.

Son attention se tourne vers Sylvain et elle commence à sourire. « Dada ! »

Sylvain sourit et lui tend le lapin. Il se tourne vers sa femme avec un sourire arrogant.

« Ha! Voyez, je suis son premier mot ! » Le margrave saute d'excitation puis se penche pour picorer la joue d'Isolde.

Roulant des yeux, Byleth donne à sa fille un rare grand sourire et la ramasse du sol emmêlé, la présentant à son père jaillissant.

« Dis-le encore, ma fleur. » La rousse roucoule joyeusement.

Serrant le lapin près de sa poitrine, elle rit fort. « Dada ! »

L'excitation de ses premiers mots est trop grande pour Sylvain. S'excusant uninstant, il se dirige vers son bureau et sort du parchemin vierge.

Ma fleur chéri,

Tu as dit votre premier mot aujourd'hui ! Alors que, techniquement, vous appeliez Dimitri, ce qui, je l'avoue, m'a un peu agacé que vous l'appeliez Dima, et, pour moi, ce n'est pas un mot, tu as dit dada juste après. Donc, si quelqu'un me le demande, je dirai toujours que dada était ton premier mot. Tu avais l'air si heureuse et si mignonne, j'ai failli exploser. Je t'aime tellement ma fleur et je sais juste que tu vas être la fille d'un papa. Ne le dis pas à ta mère, elle aura ma tête. J'ai hâte de continuer à te regarder grandir, mon bébé.

Je t'aime beaucoup,

Ton dada

« Sylvain, entre ici ! » Byleth cries de la chambre de bébé.

Isolde avait commencé à se tenir debout récemment et elle se rapproche de son premier pas. Le couple margravial l'avait regardée comme un faucon espérant être là quand cela arrivera enfin.

Poussé à courir, le noble se précipite avec des cheveux mouillés trempés.

« Je viens de sortir du bain. Est-ce qu'elle va le faire ? » Il s'accroupit à côté de sa femme et tend les bras à Isolde, qui essayait actuellement de se tenir sur ses jambes chancelantes.

« Viens à maman et dada, Isolde ! » L'archevêque stimule, tendant les bras pour que le bébé puisse s'approcher. « Viens ici, mon bébé fort ! »

Sylvain les regarde tous les deux et crie en voulant ses parents.

« Ne pleure pas bébé, juste quelques pas et nous irons te chercher. » Le roux l'encourage, même si la voir pleurer lui donne envie de la ramasser à cet instant.

Byleth tend la main pour l'en empêcher, et c'est une bonne chose qu'il ne l'ait pas fait, car quelques secondes plus tard, elle fait quelques pas vers ses deux parents avant de tomber sur ses fesses.

« Elle l'a fait, Sylvain ! » La margravine pleure joyeusement pendant que vous courez et la ramassez, lui parsemant le visage de baisers. « Ma petite fille peut marcher maintenant ! Marcher ! »

Sylvain sourit et embrasse la joue du bébé, puis embrasse la joue de sa femme.

« Regarde ma petite princesse. Grandir si vite. » Dit-il doucement.

À l'intérieur, son cœur lui fait un peu mal. On a l'impression qu'hier encore, il la tenait dans ses bras en tant que nouveau-né et la voici maintenant, marchant et babillant.

« Ma douce fille », dit-il doucement en embrassant sa petite main. « Et mon autre douce fille. »

L'homme se tourna vers sa femme, attrapant légèrement son menton pour embrasser ses lèvres. Ensuite, il serpente son bras autour de la femme, la serrant dans ses bras par derrière tout en roucoulant vers le bébé.

« Ma famille parfaite. » Il termine, d'une voix étranglée.

C'est plus tard dans la journée que Sylvain trouva le temps de s'asseoir et d'écrire. Byleth lisant une histoire à Isolde pendant que le mari terminait quelques paperasses rapides.

Ma petite fille chérie,

Tu as fait tes premiers pas aujourd'hui ! Déesse, tu grandis si vite ! Je peux à peine suivre. Bientôt, tu marcheras et parleras et je pourrai te montrer au monde. Tu grandis un peu trop vite à mon goût, cependant. J'aimerais que vous puissiez rester ma petit fleur pour toujours. De quelque manière, quand tu commences à marcher, j'ai déjà une liste d'endroits où t'emmener. Nous pouvons voir les matchs de joutes à Fhirdiad, voir les bateaux à Derdriu et marcher dans les serres chez votre mère. Tu vas l'aimer, ma chérie, je te le promets. Je peux entendre ta mère te lire des histoires dans l'autre pièce et mon cœur est juste en train d'éclater. S'il te plaît, reste comme ça pour toujours.

Je t'aime

Ton père

« Tu as tout ? » Byleth demande à elle, alors qu'elle conduit sa fille à la voiture chargée de l'emmener.

Le margrave et sa femme se sont réveillés tôt ce matin pour envoyer leur fille à l'école. Comme Isolde s'était montrée très prometteuse et n'avait pas à prendre les armes pour défendre la frontière nord dès quatorze ans, le couple margravial avait décidé de l'envoyer à l'école de sorcellerie Fhirdiad. La fille rousse était très excitée de partir, mais pas autant ses parents.

Byleth et Sylvain étaient tous deux habitués aux Lunes loin de leurs enfants, car ils passaient leurs journées soit à Gautier avec le margrave, soit à Garreg Mach avec l'archevêque, mais ils n'ont jamais laissé l'un des leurs quitter seul la maison, et donc l'anxiété était grande.

Le couple margravial est venu à Fhirdiad avec Isolde, afin de retarder au plus possible sa sortie. Heureusement pour eux, le prince de Fódlan assisterait également à ce semestre, et ils pourraient donc passer une semaine ensemble au château de Blaiddyd avant le premier jour de cours.

« Attends, maman ! » Isolde pleure alors que son foulard de velours rouge tombe de sa tête. « Il a été défait ! Aide-moi. »

Il était seulement poli pour les femmes de se couvrir la tête lors d'occasions formelles, et l'école avait été catégorique à ce sujet dans leur lettre d'acceptation.

Sylvain, qui prenait du retard, se penche et ramasse son écharpe. Agenouillé, il place le précieux vêtement aux couleurs de la Maison Gautier sur le dessus de sa tête, tandis que sa mère l'épingle une fois de plus.

« Attention, amour, tu ne voudrais rien perdre ici. » Il sourit à sa fille. « Ta mère et moi ne pourrons pas t'aider si tu égares tes affaires, alors sois conscient, oui ? »

Elle sourit à son père et lui attrape la main. « Bien sûr, papa ! »

Le prince Lambert traverse la cour après un au revoir frais à ses parents, grimpant dans la voiture et regardant hautain le margrave, comme s'il le pressait.

Avant que le noble ne puisse commenter la situation, sa femme posa une main sur son épaule. « Tu fers mieux de ne pas laisser le cocher attendre, chérie. »

« Oui, bien sûr, le cocher. Maintenant, tu es sûr d'avoir tout ? Vêtements, fournitures ? Tu as besoin d'autre chose ? » Sylvain la bombarde de questions alors qu'il la tire dans un câlin.

« Sylvain, laisse la fille respirer ! » Byleth dits alors qu'Isolde s'éloigne, toussant doucement.

« Ne me détestez pas pour avoir fait ce que vous voulez faire. » L'homme sourit, debout.

« Bien sûr, c'est la raison de mon commentaire. Maintenant, Isolde, souviens-toi toujours de ton père et je t'aime beaucoup et nous sommes plus que fiers de toi. » L'archevêque dit doucement en embrassant son front.

« Je sais, maman. Je t'aime aussi. » Elle serre fermement sa mère dans ses bras avant de faire face à son père.

« Je suis si fier de ma fleure ! Assure-toi de montrer à ces nobles coincés ce que tu as, d'accord ? » Dit-il avec un clin d'œil.

« Je t'aime, papa. » Enroulant ses bras autour de Sylvain, elle le serre fermement dans ses bras. Il peut sentir son cœur fondre juste là. « Je t'aime aussi, maman. »

La jeune enfant de quatorze ans tend la main à sa mère pour qu'elle se joigne au grand câlin de groupe.

« Je t'aime, ma fleure. » Murmure Sylvain alors qu'il s'accroche fermement à elle.

« Je t'aime aussi, ma chérie, maintenant va faire ta marque. » Byleth sourit doucement, embrassant les cheveux de sa fille.

Essuyant quelques larmes de son visage, Isolde prend sa malle et se précipite sur le car.

« Je ne sais pas comment nous allons faire cela cinq fois de plus. » Sylvain dit alors qu'il tire sa femme dans un câlin, ses yeux suivant Isolde à travers la fenêtre.

« Nous traverserons ce pont quand nous y arriverons. » La femme taquines alors qu'elle se penche en arrière dans sa poitrine. « Est-il trop tôt pour que j'insiste pour que Dimitri me laisse lui rendre visite ? »

Sylvain rit mais à l'intérieur le manque déjà Isolde, aussi. Au cours des quatorze dernières années, il s'est occupé d'elle. À travers chaque crise de colère et blessure à chaque petit-déjeuner aux crêpes et au coucher les histoires. La laisser partir était si difficile parce qu'il sait à quoi ressemble la société aristocratique et qu'il avait tellement peur pour elle. Il sait qu'elle peut se débrouiller seule, mais ça fait toujours mal de la voir partir si longtemps.

« Elle va aller très bien, par. » Il dit en embrassant le front de sa femme. « Nous allons aller bien aussi. »

Ma chérie,

Tu n'es plus si petit, car aujourd'hui tu es allé à l'école pour la première fois. Tu me manques déjà, mais je sais que tu feras merveilleusement bien là-bas. Je sais que tu te feras beaucoup d'amis. Tu as l'intelligence de ta mère, alors je sais que tu obtiendras d'excellentes notes et éblouiras tous les instructeurs. Pourtant, tu devais savoir que rien de tout cela n'a d'importance pour moi. Je veux que tu sois heureux et que tu profites de ta jeunesse. Tu es ma petite fille et je sais juste que tu vas nous rendre fiers, moi et ta mère. Tu m'as déjà rendu si fier. Je t'aime beaucoup, mon chéri.

Amour, papa

Sylvain sait qu'il est peut-être injuste, mais il ne pense pas rationnellement en ce moment. Pas après le match de cris entre lui et Isolde. Il l'a laissée sortir tous les jours cette semaine avec ses amis, et a même accepté d'hiverner à Deirdriu avec la famille royale, afin qu'elle puisse avoir plus à faire pendant ses vacances.

Se préparant à partir pour l'Académie des Officiers, sa charmante fille se dirige à toute vitesse vers les redoutables années d'adolescence. Elle n'est plus sa douce petite fille innocente. Elle grandit et ça le tue.

Un après-midi, c'est tout ce qu'il exigeait, comme passer du temps de qualité en famille avant que sa femme ne retourne à Garreg Mach, mais la conversation s'est transformée en une dispute massive, Isolde affirmant qu'il était trop autoritaire et Sylvain disant qu'elle ne se souciait pas de sa famille. Il regrette d'avoir dit ce qu'il a dit, mais la douleur dans son cœur l'a fait se détasser.

Byleth frappe doucement à la porte de la chambre. « Sylvain ? Voudrais-toi parler ? »

C'était leur premier argument majeur et l'archevêque sait que les deux parties souffrent. Après avoir consolant leur fille en pleurs, elle décide de vérifier son mari couvant. Il travaille actuellement au bureau mais, avec la colère qui obscurcit son esprit, il ne fait pas grand-chose.

La margravine s'assoit dans le lit et tapote l'endroit à côté d'elle de manière invitante, ce à quoi il ne répond pas.

« Ça va ? » Demande-t-elle doucement.

Sylvain a toujours le dos à sa femme alors qu'il claque sa main sur la table.

« Elle me déteste. » Il marmonne tristement.

La colère s'estompe en blessure alors qu'il s'effondre la tête dans ses bras.

« Elle ne te déteste pas, Sylvain, mon cher. » Dit-le Byleth, se dirigeant vers son mari et s'agenouillant à côté de lui. Elle prendre sa main, l'embrassant doucement.

« Tu l'as entendue. » Il dit, grimaçant à la mémoire.

L'image d'Isolde, les oreilles coulant sur son visage, piétine son pied et crie « Je te déteste ! », avant de s'enfuir dans ses chambres privées ailleurs dans le château.

« Elle ne le pense pas, Sylvain. Elle t'aime. » Byleth repose la tête sur ses genoux.

Ouvrant le tiroir de son bureau, elle cherche les lettres qu'il a écrites auparavant et les a emportées avec lui partout.

La femme les remet à Sylvain, qui les regarde fixement. « Je pense que tu devais en écrire un autre. »

Sortant un papier et une plume, elle les lui tend. Sylvain ne voulait capturer que les moments heureux, mais élever un enfant venait avec le bon et le mauvais.

Ma fleur,

Nous avons eu notre première grande dispute aujourd'hui. J'ai dit tellement de choses que je ne voulais pas dire et je suis sûr que tu l'as fait aussi. Je sais à quel point il est excitant d'avoir des amis et de passer du temps avec eux, et la vérité est que je suis terrifié à l'idée que tu grandisses et que tu nous lattes derrière. Je déteste que tu vieillisses. Bientôt, tu n'as plus besoin de ton vieux père et cela me fait mal d'y penser. Tu es devenue une jeune femme si merveilleuse et je suis désolée de la façon dont j'ai réagi. Je doute que ce soit notre dernier désaccord, mais j'espère que c'est le dernier grand désaccord. Mon cœur se brise en me rendant à l'air de penser que je t'ai fait pleurer comme ça. Peu importe ce que je vous dis, et je dirai probablement encore quelque chose de stupide, comme ta mère me le dit, je ne cesserai jamais de t'aimer. Peu importe ta taille, tu seras toujours ma petite fille.

Amour

Ton père très désolé

« Sylvain, tu ne peux pas défier un adolescent de dix-sept ans en duel. » Byleth crie à travers la chambre de l'archevêque à Garreg Mach.

Leur fille a eu le cœur brisé pour la première fois et Sylvain est absolument furieux. Il s'est déformé de Gautier au monastère, emportant avec lui la Lance de la Ruine et toutes sortes de sorts désagréables à jeter sur le descendant de Gloucester.

« Comme l'enfer je peux ! » Il grogne de colère en regardant par-dessus son épaule pour voir son bébé pleurer sur le canapé.

« Sylvain, cher. En tant qu'archevêque, je ne peux pas te laisser utiliser une relique sur un adolescent, et en tant que ta femme, je dois vous empêcher de déclarer une querelle de sang sur les hasards habituels de l'adolescence. » La femme dit durement, puis détendit son expression, caressant le visage de son mari. « Je te comprends un peu fou, et je le suis aussi, mais c'est normal. C'est une opportunité pédagogique pour notre fille. À partir de maintenant, elle fera de meilleurs choix. »

« Mais il a blessé ma petite fleur... » Son cœur lui fait mal quand il aperçoit ses joues tachées de larmes.

Soupirant, la femme lui prend la main et le conduit au lit. « Sylvain, je sais que tu as des sentiments et des opinions, mais ce dont elle a besoin maintenant, c'est de sa mère, de son père et de beaucoup de réconfort. »

Embrassant son poignet pour le calmer, il se fond dans son toucher.

L'homme soupire. « Je serai de retour, d'accord ? »

Byleth hocha la part et laissa Sylvain glisser vers son bureau alors qu'elle retournait sur le canapé et enrravait les bras autour d'Isolde.

Ma Isolde,

Tu as eu le cœur brisé aujourd'hui par cette culotte de Gloucester. Te voir si bouleversé me brise le cœur. Quand tu as envoyé cette lettre me disant que tu avais un petit ami, je me suis retourné. Ta mère a dû voler avec le courrier et me calmer, mais j'avais déjà peur pour toi et ton cœur. Si tu es venu voir ta mère en pleurant parce qu'il t'a brisé le cœur, j'étais prêt à le battre pour toi. J'écris ceci parce que je veux que tu saches que tu mérites le monde et qu'aucun noble garçon bon à rien ne devrait te faire sentir pire. Tu es ma petite fille et aucun gars ne te mérite. Je suis parti pour prendre des collations pour toi maintenant, mais s'il te plaît, rappelle-toi que tu mérites tout, ma fleur.

Je t'aime

Papa

« Es-tu prêt pour cela ? » Demanda légèrement Byleth alors qu'elle enroule son bras autour de sylvain.

« Jamais. » Dit-il avec un petit sourire.

C'était le jour du mariage d'Isolde avec le prince héritier de Fódlan et Sylvain était rempli de tant d'émotions. Il était si heureux pour son bouton floral, qui, pour des raisons qui lui échappaient à l'entendement, aimait en fait l'andouille, qui était toujours aussi maussade, mais la laisser partir est l'une des choses les plus difficiles qu'il ait à faire.

« Tu es belle, Votre Grâce. » Sylvain embrasse le front de sa femme, la faisant rire comme une écolière.

« Je te rencontrerai à la cérémonie. Tu sais un travail très important à faire, monsieur, et tu feras mieux d'espérer que je n'entende pas de plaintes à ce sujet. » Elle tapote légèrement son nez et se dépêche de se préparer à officier la cérémonie.

Sylvain se dirige vers la porte de la mariée.

« Ma fleur ? Tu es prêt ? » Demande-t-il nerveusement.

La porte s'ouvre pour révéler Isolde dans sa robe de mariée, toute habillée tenant un bouquet de beaux lys. Une fois de plus, le margrave est sans voix. Les larmes montent dans ses yeux alors que sa fille le regarde avec ses grands et beaux yeux ambrés, les mêmes que ceux qui le regardaient quand il l'a tenue pour la première fois dans ses bras, il y a plus de deux décennies. Les mêmes qui le regardaient pour le réconfort quand elle était blessée et pour l'excitation quand elle s'ennuyait.

« Tu es belle, petite fleur. » Sylvain chuchote.

Cueillant un lys de son bouquet, il le glisse derrière son oreille.

« Merci, papa. » Dit-elle en le regardant l'homme vieillissant.

« Tu grandis trop vite, mon amour. » dit doucement le noble. « Mais je suis tellement fier de toi. »

Il peut à peine retenir ses larmes alors qu'il la tire dans un câlin serré.

« Oh papa, découpe-le. Sinon, je pleurerai et tante Mercedes sera folle. » Isolde se serre fermement dans ses bras.

« Laisse-la. Je sais que c'est un peu tôt pour les cadeaux, mais je voulais te donner ça. » Le margrave sort une pile d'enveloppes. Certains d'entre eux ont l'air neufs tandis que d'autres ont l'air vieux de plusieurs années.

« J'écris ces lettres depuis le jour de votre naissance, et il est maintenant temps de les livrer. » Il s'est séché les yeux avec sa manche. « Je sais que je n'ai jamais été le meilleur pour exprimer ce que je ressens, mais je pense que ceux-ci le font pour moi. »

Isolde les prend soigneusement dans sa main et les feuillette. Des années de souvenirs, de paroles de son père. Elle commence à s'éventer afin d'arrêter les larmes mais elles viennent quand même.

« Je t'aime tellement, papa. » Elle pleure en serrant les lettres sur sa poitrine.

« Ici, je vais les garder pour l'instant. » Sylvain les reprend et les glisse dans sa poche. « Je t'aime aussi, ma chérie. »

Sylvain se penche en avant et embrasse le front de sa fille comme elle l'est pour essuyer ses larmes. Tendant son bras, Isolde lie le sien et s'appuie contre son épaule.

« Tu sais, si tu veux sortir maintenant et rentrer à la maison, je vais faire en sorte que ta mère passe les choses en douceur avec Dimitri. » Il trébuchait toujours sur lui-même pour faire tout ce qu'elle disait. Le père de la mariée plaisante légèrement alors qu'ils attendent tous les deux que la musique commence à jouer.

Roulant des yeux, Isolde sourit. « Ce n'est pas un au revoir pour toujours, papa. Je reviendrai quand même pour la nourriture gratuite. »

L'homme rit alors que la musique commence à jouer.

« Tu es prête, ma fleur ? » Demande le margrave alors que les portes commencent à s'ouvrir.

« Je suis. » Dit-elle, avec confiance. « Tu es prêt, papa ? »

En regardant sa charmante fille, Sylvain revient à tout. À partir du moment où il l'a tenue dans ses bras jusqu'à maintenant, la donnant à son foutu mariage. Tous les bons et les mauvais jours. Il sait qu'il ne serait jamais vraiment prêt à lâcher prise, mais en voyant à quel point elle a l'air heureuse, à quel point elle agrandi, il sait qu'il le fera de toute façon. Cela le remplit de fierté.

« Ouais, je pense que je suis, ma fleur. »

Ma merveilleuse et belle fleur,

C'est le jour de ton mariage demain et je ne sais pas comment me sentir. Je suis tellement heureux que tu as trouvé quelqu'un qui t'aime, indépendamment de mes opinions personnelles sur la question. Je suis heureux pour toi, si je sais à quel point tu es grande, je me sens si vieux. J'ai l'impression qu'hier encore, je t'ai tenu dans mes bras pour la première fois. Je t'ai vu grandir et apprendre. Tout n'était pas heureux, remarque, et certains jours ont été particulièrement difficiles, mais je suis toujours heureux. Tu as pris tout ce que tu as appris de moi et de ta mère et tu es devenue une dame si merveilleuse. Je sais que quoi que tu fasses, tu as être incroyable. Je t'aime tellement, ma fleur. N'oublie jamais cela. Je serai toujours là pour toi et, peu importe ta taille, tu es ma petite fleur.

Je t'aime de tout mon cœur

Ton père,

Sylvain Gautier.