Días de vacaciones.
Capítulo 4
¡Un fanfic de Tenchi Muyo!
Esto continúa con los Ovas.
Copyright: tanto el autor como yo seguimos sin poseer los derechos de Tenchi Muyo, pero nuestros abogados están luchando por ello.
Por cierto en el capítulo anterior no salió muy bien pero mi nuevo e-mail es shozoirieyahoo.es. Este capítulo me ha costado bastante de traducir, así que sed buenos, mandad comentarios y disfrutad de esta pedazo de historia.
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El pánico reinó en el puente del Rack N'Ruin cuando los diversos miembros de la tripulación tomaron posiciones de batalla y se prepararon para la llegada de la nave. Funuyaki observó la escena con poca preocupación, cosa que incluso le asombró a ella misma, como la tripulación armó los láseres, activaron los escudos, y se preparaban para la batalla como si sus vidas dependiesen de ello. Incluso el poderoso capitán del Rack N'Ruin mostraba síntomas de incredulidad y preocupación ante esa repentina interferencia en su así llamado "plan perfecto".
Pero quizás la cosa más divertida para Funuyaki fue la reacción de Malgaunt en toda esa situación. Su mandíbula literalmente se quedó colgando mientras que él se quedó con la mirada fija, sorprendido por la nave de la Policía Galáctica que acababa de llegar. Ella siempre se había preguntado cómo reaccionaría el "maestro de los planes" cuando uno de sus planes fracasase, aunque no hubiese esperado que su reacción fuese así de extrema. Eso le hizo preguntarse cómo él había llegado tan alto, en primer lugar. Seguramente ya había saboreado la derrota en un buen número de ocasiones y tuvo que haber reaccionado mejor de lo que estaba haciendo ahora mismo. En todo caso sería interesante ver cómo se recuperará.
La recuperaciónno tardóen llegar. Malgaunt tomó una respiración profunda, tranquilizadora – que pareció devolverle parte de su aplomo - y atravesó el puente. Pasó por delante de la silla del capitán, donde Stargrave estaba todavía en estado de choque, con los ojos fijos en la pantalla, y logró llegar a los sensores de la nave. Cuando él llegó, se quedó justamente detrás de la silla delencargado de los sensores. Durante unos breves instantes, Funuyaki pensó que él iba a coger al hombre del asiento y lanzarlo fuera, pero la paciencia pareció salir victoriosa cuando Malgaunt se quedó mirando sobre el hombro del hombre y trató de conseguir una mejor vista de lo que pasaba en la pantalla de color azul.
Funuyaki le siguió, pero con un paso más tranquilo, riéndose por dentro de toda esa situación. Ella no estaba segura de porque. Planteándolo seriamente, ella debería haber estado tan preocupada como los demás; su cuello también estaba en peligro. Quizá era algo tan simple como poder ver a gente que creía tener el universo a sus pies, ser víctima de los vientos del destino. Quizá ella quería verles retorcerse un poco, algo así como lo que ella tuvo que soportar durante las últimas horas, y ver que les parecía. Quizá en secreto ella quería verlos fallar.
O quizá a ella, simplemente le había dejado de importarle un bledo todo.
Ella llegó a la consola de mandos y se quedó al lado de Malgaunt, rozándole el hombro, quedándose entre su jefe y el tripulante. Se apoyó más cerca y observó la pantalla muy detenidamente. Si Malgaunt prestó atención a su intrusión, no dio ningún indicio; Toda su atención estaba enfocada en la pantalla.
Toda la información apareció brillando intermitentemente a través de la pantalla, siendo rápidamente asimilada por Malgaunt. La nave de la Policía Galáctica no estaba todavía al alcance de las armas del Rack'N Ruin y del acorazado. Aunque no faltaba mucho para que llegasen la distancia adecuada.
"Es definitivamente una nave estándar de patrulla de la Policía Galáctica," Yent Streen, el oficial que controlaba los sensores, dijo a los dos oficiales, quienes se quedaron con la mirada fija sobre su hombro.
"Creo que usted dijo que el virus de la computadora dejaría a todas las naves inoperantes," Ariana dijo desde al lado de Stargrave. La mirada de hielo que ella proyectó hacia Malgaunt habría mostrado su ira hacia él aun sin el tono de acusación en su voz. Su mano fue lentamente a la parte trasera de la pistola láser modificada que ella tenía en la pistolera de su cintura. En ese mismo instante, la mano de Funuyaki fue hacia su propia pistola.
Malgaunt le devolvió algo más que una mirada desafiante. "Y lo hizo," él fijó su atención hacia Stargrave, "asumiendo que el virus fuese fabricado correctamente."
Sa'bre reaccionó ante esa declaración que era en cierta forma inquisitiva y acusatoria al mismo momento. "Lo garantizo, eso si asumiendo que la información de los programas de antivirus de las computadoras fuesen precisos." Usando sus notables habilidades de oratoria, imitó perfectamente el tono de voz que había usado Malgaunt.
Otros miembros de la tripulación estuvieron menos calmados ante la llegada de la nave patrulla. Uno de ellos gritó que deberían largarse antes de que el resto de la flota lograse llegar allí. La sugerencia fue inmediatamente compartida por la mayoría de los tripulantes. El ruido aumentó de nivel en conjunción directa con el creciente mar de pánico, que amenazaba con tomar el control de la situación.
¡GUARDAD SILENCIO! Malgaunt rugió antes de que Stargrave tuviese la posibilidad de recuperar el control de su tripulación. La tripulación se quedó en silencio ante la inesperada orden. Antes de que tuviesen posibilidad de recuperarse de su sorpresa, Malgaunt habló a Streen otra vez, suficientemente alto como para que los demás lo pudiesen oír. Con una corriente constante de información, Malgaunt esperó que estuviesen tranquilos hasta que a él se le ocurriese un plan que los sacase de este inesperado apuro.
"Identifique ese barco. Quiero saber de quién es." Malgaunt emitió la orden como él lo hubiese echo con cualquier subordinado de la Policía Galáctica.
¿"Cómo."? Preguntó Streen de forma temblorosa.
A pesar de toda la tensión de esa situación, Malgaunt recuperó su confianza en su capacidad de mando. Nuevamente adoptó el papel del superior instruyendo a un oficial incompetente. "Inicialice cuidadosamente la señal a través del equipo de desciframiento que le di a su capitán hace varios meses para ayudarles a evitar ser detectados. ¿Ustedes lo instaron, verdad."?
Streen se avergonzó delante de Malgaunt. Él esperó hasta que el programa empezase a funcionar antes de que él encontrase el valor para decir, " me olvidé de que lo teníamos. No lo habíamos tenido que usar en todo este tiempo. Ninguna nave espacial de la Policía Galáctica se había cruzado en nuestro camino."
"Se ha acabado el tiempo de las excusas," Malgaunt dijo serenamente, acabando con cualquier intento que Streen pudiese hacer para restaurar una parte de su dignidad.
¿"Qué está pasando aquí.?
Funuyaki apartó la vista de la pantalla y miró hacia la puerta principal del puente. Hubo un siseo cuando la puerta gris se cerró después de dejar entrar a su pasajero. Aparentemente la señal de alarma preventiva había servido para despertar a su teniente asociado. En el mismo momento en que Onita vio a Malgaunt y Funuyaki, él se abrió paso hacia ellos. Él logró llegar y comenzó a mirar sobre el otro hombro de Streen, al mismo tiempo que la información aparecía en pantalla.
Streen leyó en voz alta la información. "Su número es X71789. Su nombre: Yukinojo. Actualmente asignado para la Detective de Primera Clase-"
"MIHOSHI," los tres oficiales de la Policía Galáctica dijeron al unísono.
El pánico se apoderó del puente otra vez.
¡" La conozco¡Ella capturó a Wiperblade Jones junto a su grupo de ladrones espaciales."!
¡"Oí que ella venció a "Manos Sangrientas" Ciccone, en su primera misión."!
"Ella sola derrotó a toda la banda de bandidos del "estallido estelar". Lo se. ¡Mi hermano era uno de ellos."!
¡" Dicen que ella es el mejor oficial que tienen¡Si ella está en el caso, eso significa que la fuerza entera de la Policía estelar estará aquí de un momento a otro¡Tenemos que salir aquí inmediatamente."!
¡GUARDAD SILENCIO! Malgaunt rugió otra vez. Una vez que todo el mundo se había calmado, él volvió a tomar control. "Todo eso es del pasado. Ahora mismo ella esta quemada y no es buena para nada." Técnicamente, esa era sólo cierto a medias. Su rendimiento efectivo había bajado increíblemente en el último año, pero ella recientemente había capturado al infame Dr. Clay. Sin embargo, los rumores decían que había tenido la ayuda de realeza Juraiana y posiblemente de otras fuerzas desconocidas. A pesar de eso, no quería que la tripulación se preocupase innecesariamente. "Ella fue asignada en un sistema alejado para mantenerla a distancia. No es ninguna amenaza." Él añadió un gesto despectivo a su declaración para apaciguar a la tripulación. O al menos eso esperaba que los apaciguase. El pánico lo arruinaría todo, y el plan comenzaba a dar signos de debilidad. Justamente era cuestión de tiempo antes de que todo comenzase a fallar.
¿"Qué sabemos acerca de su grupo de apoyo"? Ariana preguntó, sin creer por un segundo en las palabras tranquilizadoras de Malgaunt.
Eso es algo que tenía que tomar en cuenta. Malgaunt miró por encima del hombro de Streen otra vez. ¿"Hay más señales."?
"Ninguna más señor. Pero ella todavía se está acercando más." El tripulante cambió de posición nerviosamente. La reputación de Mihoshi estaba por encima de cualquier cosa que Malgaunt pudiese decir para hacerle sentir mejor. Como más pronto estuviesen fuera de ese sistema, mejor.
"No tiene ningún grupo de apoyo," Funuyaki sorprendió a todo el mundo, incluida a ella misma, al asumir el control de la conversación.
¿"Qué es lo que le hace decir eso."? Sa'bre preguntó. Él decidió que había permitido que las cosas se desmadrasen demasiado y que ya había pasado suficiente tiempo sin estar dentro de la conversación.
"Porque ella opera de forma ciega," dijo Funuyaki. Ella volvió a su modo detectivesco y comenzó a analizar las pruebas que disponía, esperando encontrar un patrón reconocible a fin de poder anticiparse a lo qué Mihoshi iba a hacer. "Si ella supiese quiénes somos, y lo que hacemos aquí, habría llamado a un grupo de respaldo y les estaría esperando en vez de acercarse a nosotros directamente. Pero ella no lo ha echo. Va directo hacia nosotros, y ahora que está así de cerca de los campos gravitatorios de las estrellas, no hay ningún otro barco que se arriesgaría a salir del hiper-espacio así cerca de ella. No, ella está sola. Estoy segura de eso."
"Bien hecho, Teniente," Malgaunt dijo dando muestras de orgullo. Él había tenido una conclusión similar, sin embargo no lo dijo porque no tenía la seguridad que Funuyaki mostraba. Ella probaba por sí misma ser más valiosa a cada minuto que pasaba, tal como él había sabido que ocurriría. ¿Cómo pudo tener Sa'bre alguna duda sobre su elección de subordinados para esta expedición?
Sa'bre se mofó "imposible". ¿" Está sugiriendo seriamente que ella se acerca a nosotros para vencer a ambas naves al mismo tiempo.? Sólo el acorazado ya tiene tiene treinta veces la potencia de fuego de la nave con la que ella se aproxima. Es suicida."
Stargrave estudió cada una de las caras de los oficiales detenidamente, obteniendo una respuesta antes de que Funuyaki dijese, "si hay alguna persona en la toda la fuerza de la Policía Galáctica que ignoraría las probabilidades e intentaría atraparnos, esa es Mihoshi."
"Esperen un minuto." Malgaunt se levantó cuando un pensamiento errante le pasó por la cabeza. "Yo creía que le habían ordenado irse de vacaciones."
"Exacto," Onita contestó, sintiéndose un poco mejor al poder entrar dentro de la conversación. "Justo antes de que saliese para Centurex 4, para encontrarme con usted y la Teniente Funuyaki, tuvimos una fiesta celebrando que iba a estar fuera durante seis meses." Onita comenzó a cambiar de posición nerviosamente. "Por supuesto, estaba fuera de servicio cuando bebía."
El hombre recibió una mirada fija, fría de Funuyaki; Una que pudo haber congelado el hielo. "Créeme cuándo te digo que después de qué lo que hemos echo hoy, a nadie le importará si estabas bebiendo o no, mientras estabas de servicio."
"Probablemente ella tropezó con nosotros," sugirió Malgaunt. "Mientras ella viajaba, pudo haber detectado nuestra señal antes de que hiciésemos nuestro último salto y seguirnos directamente a través del hiper-espacio. Y sabiendo lo difícil que es la comunicación en el hiper-espacio. Ella no ha podido pedir ayuda."
¡"Imposible"! Fera gruñó des del asiento del piloto. ¡" Nadie podría habernos seguido a través del hiper-espacio¡No de la forma con la que piloto."!
"Quizás," Malgaunt hizo una concesión. Había la posibilidad de que las cosas se pusiesen difíciles a partir de ese momento. Y lo último que él necesitaba era inquietar a una Katasan salvaje. "Realmente eso no tiene importancia. En el momento en que ella esté al alcance de las armas del acorazado, las vacaciones de la Oficial Mihoshi se alargarán indefinidamente. Únicamente me gustaría saber como es que su barco no fue afectado por el virus."
"Te dije que no nos saliésemos de las rutas predesignadas. Ahora mira en lo que nos has metido, " Se quejó Yukinojo.
¿"Como podía saber que acabaríamos fuera del rumbo preasignado."? Mihoshi preguntó. "Además, estaba segura de que lo tracé correctamente."
"Pero no lo hiciste. Y ahora, gracias a que dejaste nuestra antena de reserva de largo alcance, no tenemos ninguna forma de contactar con el cuartel general y obtener nuestras coordenadas."
"Relájate, Yukinojo," Tenchi dijo apaciguadoramente, esperando que eso tranquilizase al ordenador. Generalmente eso parecía ayudar cuando Ryoko o Aeka perdían los nervios, bueno más bien sólo algunas veces. De acuerdo, no muy a menudo funcionaba, pero de cualquier forma él tenía que intentarlo. Tal vez tendría suerte alguna vez. "Mihoshi sólo ayudó a alguien en problemas. Ella no tenía forma de saber que nuestra antena se rompería mientras estábamos en el hiper-espacio."
"Supongo que eso es cierto," Yukinojo asintió, emitiendo un suspiro mecánico cuando él se resignó a su destino.
"Además, estamos de suerte. Podemos preguntar muestras coordenadas a esas dos naves espaciales de allí afuera, " Mihoshi señaló en la pantalla los barcos que a cada momento se acercaban más. " Una vez que sepamos dónde estamos, será fácil regresar a nuestra ruta original. Y esta vez os prometo que no me desviaré de nuestro curso."
"Ah sí, acerca de esos barcos," Yukinojo comenzó con vacilación. "El único del que puedo sacar una lectura más o menos clara es el mayor. El más pequeño está demasiado lejos para eso y con las interferencias que tenemos debido a nuestra proximidad al sol, no puedo obtener una lectura precisa hasta que nos acerquemos más. También, el diseño de la nave grande no corresponde con ningún barco que esté almacenado en mi memoria, aunque emite una gran cantidad de poder. Y ninguno de ellos transmite su señal de identificación."
Mihoshi reflexionó sobre eso. Como cualquier Inteligencia Artificial de la flota, Yukinojo tenía memorizadas todas las formas de cada tipo de nave en la galaxia. Y sus circuitos avanzados le permitían buscar una base común aunque la nave hubiese sido altamente modificada a través de una extrapolación del diseño. Y también estaba el problema de las señales. Se supone que, técnicamente, todos los barcos transmiten una señal que facilita la identificación siempre que se ponen en contacto con cualquier otra nave. Generalmente las únicas personas que no lo usaban eran Fuerzas Armadas Militares Planetarias y barcos Imperiales durante la guerra. Actualmente, Jurai estaba atravesando un periodo de paz, y no había ninguna razón para que uno de sus barcos suspendiese la emisión de su señal. Algunas veces los contrabandistas desactivaban las suyas para que sus barcos no fuesen identificados, pero usualmente ponían un código falso en lugar del de verdad. "No creo que sean contrabandistas. Ese barco tan grande que parece algo así como un volcán gigante es demasiado grande para formar parte de cualquier organización criminal conocida. Y su configuración no es como la de ninguno de los gobiernos planetarios conocidos tampoco. Esto es realmente extraño."
¿"Qué vas a hacer"? Preguntó Tenchi.
Mihoshi se encogió de hombros. "Continuaremos acercándonos más y trataremos de de ponernos en contacto con ellos. Luego ya veremos que ocurre."
Una enorme gota se formó en la frente de Tenchi. ¿"Ah, no es un poco arriesgado si resultan ser personas malas.?
"Realmente no creo que lo sean," dijo Mihoshi, encontrando graciosa la inocencia de Tenchi de cómo funcionaban las cosas en el espacio (pero no de forma condescendiente). Ella se recordó a sí misma que no era culpa suya, él había vivido siempre en un mundo que carecía de la capacidad de viajar a través del espacio. Así que tendría que explicárselo, pero de una forma en la que no se sintiese tonto. "Ese barco tan grande de allí afuera es de un diseño nuevo y con una potencia de fuego tan alta que rivalizaría con un barco de guerra Juraiano. Pensando en eso solamente se nos ocurren dos cosas. Que puede formar parte de una raza nueva, de la que nunca antes habíamos tenido contacto y que éste es un ejemplo de su tecnología, o que podría haberse forjado por un planeta o sistema planetario. Ahora es ilegal para cualquiera crear un barco tan poderoso sin el consentimiento expreso de Jurai, y si hubiese habido tal consentimiento, yo lo habría sabido a través de mi posición en la Policía Galáctica. Eso significa que tendrían que haberlo construido en secreto, probablemente así para poder crear una flota con la que podrían desafiar a Jurai y derrocar al Imperio mientras se erigen como los nuevos líderes. ¿Ahora quién querría hacer algo tan terrible como eso? No. Estoy bastante segura que forma parte de una raza nueva y desconocida."
"Ah, de acuerdo," Tenchi dijo con vacilación, confiado en el juicio de Mihoshi sobre materia espacial, aunque eso era sospechoso, a veces. Ella sabía más que él en estas cosas. Aunque cuando ella comentó la segunda posibilidad, hizo que los pelos de su nuca se pusiesen de punta como si fuese una premonición o algo por el estilo.
"Tal vez deberíamos prepararnos para lo peor, por si acaso." Yukinojo estaba algo preocupado. Uno de sus chips de IA, el razonamiento de Mihoshi tenía mucho sentido, a pesar de que ella había llegado a esa conclusión con sólo una cantidad mínima de información. Su red neural primaria no se le había ocurrido esas posibilidades antes de que Mihoshi lo hiciese, lo cual le fastidiaba mucho; Ella había usado su cerebro para formular una hipótesis más rápido que su cerebro mecánico pudiese hacerlo. En otro chip, su lógica en lo que se refería a escoger una de esas posibilidades percentiles parecía algo sospechoso.
"OH, ustedes se preocupan demasiado." Mihoshi fue para el sistema de comunicaciones y empezó a emitir el programa universal de saludo con el que el barco había sido equipado.
Yukinojo notó que había un problema con todo eso. "He estado tratando de ponerme en contacto con ellos desde que llegamos al sistema, pero no responden."
"Tal vez los soles, de cierta forma, interfieren con las comunicaciones," Mihoshi sugirió. "Nos acercaremos más y continuaremos enviando el mensaje una y otra vez. Todo va a ir bien, y luego volveremos a nuestras vacaciones inmediatamente. Estoy segura de eso."
El encargado de las comunicaciones manoseó su auricular cuando el mensaje llegó. "Señor." Él empezó a mirar a Stargrave, quien todavía llevaba puesta una máscara de interés. "Mihoshi nos llama."
Stargrave confundió la pausa que su hombre tomó para recobrar el aliento como un signo de que esperaba las ordenes de su capitán. "No necesito oír ninguna orden que pueda darnos. Haz que sólo escuche estática."
Dado de cuánto el capitán disfrutaba de ser informado de sus errores, y de que él estaba de un humor de perros, el oficial optó por no corregir la mala suposición. ¿Además, cómo se supone que debían responder al saludo universal?
"El barco de la Policía Galáctica nos llama," el encargado de comunicaciones a bordo del acorazado Yagdagron manoseó su auricular cuando el mensaje llegó.
La capitana Yolleth consideró eso. Ella había decidido simplemente destruir la nave en pedazos y hacer que los restos fuesen vaporizados por el sol. Pero quizás sería mejor escuchar las últimas palabras del enemigo. ¿"Qué es lo que dicen."?
"Umm," el oficial de comunicaciones tenía la mirada pérdida. Dándose cuenta de que él no podría explicarlo sin parecer tonto, decidió ir al grano y listo. "Están transmitiendo el saludo universal estándar, señora."
La frente de Yolleth se llenó de pequeñas venas ligeramente antes de que su silla saliese disparada por encima de las cabezas de sus subordinados, apuntando con un dedo acusador a la nave en pantalla. ¡" Cómo se atreve a burlarse así de nosotros¡Vaporizad ese barco¡Quiero a ese hombre muerto, no importa el precio¡Active las armas principales ahora mismo."!
¡"Mihoshi"! Yukinojo dio un toque de alarma. Él había alterado el curso del barco ligeramente para que los sensores de largo alcance tuviesen una lectura precisa de la nave más pequeña. En el momento en que obtuvo una lectura precisa, él lo comparó a través de sus programas de reconocimiento hasta que encontró una coincidencia. ¡"El barco más pequeño es el Rack N ' Ruin."!
Mihoshi dio un grito de alarma. ¡" Sa'bre Stargrave es el cuarto criminal más buscado de la galaxia! Tenemos que advertir a los alienígenas de que él es peligroso."
Ella dio un tirón rápido a los controles, un movimiento que Yukinojo estuvo a punto de quejarse de como de grosero fue para sus sistemas más delicados, cuando una ráfaga enorme de energía rojiza se emitió desde una de las puntas del acorazado. La amplio rayo de energía pasó por el trozo de espacio donde el barco había estado hace menos de un segundo. Un momento antes y la nave espacial se habría destruido por ese disparo, con escudos o sin. Aunque a pesar del rápido movimiento de Mihoshi, el motor de babor fue dañado por el rayo. Los pasajeros sintieron el disparo cuando el barco tembló y luces rojas aparecieron a través del tablero de mando.
"Creo que la segunda idea que diste podría ser la correcta," Tenchi dijo mientras probaba de hacer algo para ayudar a Mihoshi.
"Creo que tienes razón," dijo Mihoshi a regañadientes mientras ella activaba los escudos a máxima potencia y empezaba a realizar un patrón evasivo, haciendo maniobras para evitar que las armas del acorazado corrigiesen su anterior error.
¡"Ella ha evadido el disparo."! Stargrave golpeó con su puño al brazo de su silla de mando. De alguna forma ella se había movido un momento antes de que el rayo fuese lanzado. Pero dado el blindaje, los soles, y las distancias entre las naves, ella no pudo haber adivinado el momento en el que el acorazado iba a disparar. Era imposible, a pesar de que él mismo lo había visto.
"Eso no es totalmente cierto, señor," Streen dijo al mirar las lecturas que recibía. "Su motor del babor fue alcanzado y está perdiendo radiación. Ha dado la vuelta y trata de escapar, pero el acorazado la está persiguiendo mientras continua disparándole."
¿"Es ella más rápida que nosotros o que el acorazado"? Preguntó Stargrave.
"No," Malgaunt contestó antes de que el oficial comenzase a hablar. "Ella sólo va a seis punto cinco veces la velocidad de la luz, y ha tenido un montón del tiempo para llegar a su velocidad máxima. Ese disparo a sus motores ha hecho que vaya más lenta. Ella no puede escapar."
"Lo que no significa que no pueda intentarlo" Funuyaki señaló al observar cómo el barco de Mihoshi continuaba evadiendo las continuas ráfagas de energía que procedían de la nave Yagdagron. En cierta forma ella pudo impedir recibir más daño, a pesar de la corta distancia entre ella y la nave más poderosa.
En los controles del piloto, un par de pupilas verticales que rodeaban a unos iris verdes aumentaron al ver la elegante danza mortal que el barco de color rojo sangre de la Policía Galáctica realizaba. "Vamos a por ella" Fera aumentó la velocidad y se puso en el lado izquierdo, manipulando el Rack N ' Ruin para que se despejase de la sombra del acorazado y empezando a pasarlo gracias a su velocidad más rápida.
Hubo una contracción nerviosa en su frente. ¿" Les he comentado aquella vez en la que estaba en un grupo de contrabando y nosotros estuvimos atrapados entre un Destructor Estelar Clase Victoria y un Crucero Pesado de Guerra Mon Cal? Chico, deberían haber visto el intercambio de turbolasers que esos dos se lanzaban y la forma con la que continuaron derritiendo el casco así que tuvimos que…"
"No continúes. Ya lo he decidido" Stargrave dirigió su atención a su piloto. "Dejaremos a Yagdagron ocuparse de esto. Quédate atrás del acorazado. Lo quiero entre nosotros y Mihoshi, por si acaso algo ocurriese."
El pelaje encrespado de Fera ganó una apariencia descabellada en ella, de forma que parecía más bestial y menos inteligente. Sin dejar sus ojos de la pantalla, dijo casi gruñendo. " Si ella puede volar bajo ese tipo de fuego y evitar ser alcanzada. Yo también. Tendremos que ocuparnos de ella nosotros mismos." Hubo un sonido cuando el flujo de poder del Rack N 'Ruin aumentó y el barco cobró velocidad.
La Katasan no tuvo que darse la vuelta cuando oyó el sonido familiar de metal y cuero que provenía de detrás de ella; nadie en la tripulación no reconocería el sonido del brazo de la Primer Oficial Ariana girarse hacia ellos.
"Justamente que seas mi mejor piloto no significa seas mi único piloto. Sigue detrás del acorazado." El pánico que Stargrave había mostrado al descubrir la "sorpresa Mihoshi" se había esfumado. Él era un modelo de autocontrol cuando se cruzó de piernas en su silla, apoyando la mano en su barbilla, mientras su primer consorte - y brazo ejecutor - dejaba su pistola modificada apuntando a la espalda de Fera.
Sabiendo que Stargrave consideraba a todo el mundo prescindible, excepto a él mismo, y que tenía tendencia a disparar a las personas que ponían su vida en peligro, Fera relajó el mando de los controles y volvió a su posición, detrás del acorazado. Ella maldijo su suerte. ¿Cómo podían tener los demás tan poca fe en ella y en sus habilidades? Cualquier cosa que una detective de la Policía Galáctica podía hacer, ella lo podía hacer mucho mejor. Y atravesar esa tormenta de fuego láser sería tan genial que ella tuvo que refrenarse para evitar seguir el curso de Mihoshi, sólo por el hecho que Stargrave se ocuparía de que ella estuviese muerta mucho antes de poder alcanzarla. Esa detective mostraba habilidades dignas de una Katasan.
Ese hecho provocó un anhelo en Fera. Había pasado mucho tiempo desde que sus habilidades hubiesen estado verdaderamente a prueba, aparte de traer al Rack N 'Ruin fuera de la Anomalía y lo del puerto de atraque de Tartarus a gran velocidad. Si sólo los dioses de luz estaban dispuestos, y de alguna forma su presa escapaba a las armas del acorazado, luego quizás Fera podría tener el duelo que ella tan desesperadamente quería. Ella mantuvo sus ojos fijos en la pantalla delantera mientras su barco y el acorazado se acercaban cada vez más a la nave de Mihoshi.
A bordo de Yukinojo, el caos reinaba de la misma forma que en el Rack N ' Ruin momentos atrás, aunque Mihoshi podía llorar más alto que cualquiera del otro barco.
"¡Todo lo que quería hacer era pedir nuestra posición!" ella gimió mientras apretaba más botones, evitando otra ráfaga de energía del tamaño de su nave. No había ningún patrón lógico en sus movimientos, lo cual era una de las razones porqué los artilleros Yagdagron, algunos de lo mejores de su flota, no podían acertarla. No había tendencia que poder seguir, ningún hábito en sus maniobras que les permitiese anticipar dónde iría después de esquivar el ataque anterior. Así es que pasaron su tiempo usando todas sus habilidades, mientras frotaban sus amuletos de buena suerte, mientras que el acorazado lentamente ganaba terreno al barco más pequeño.
Tenchi se agarró de la silla como si de eso le fuese la vida. Él se había olvidado de abrocharse el cinturón de seguridad antes de que el tiroteo comenzase, y ahora sólo dependía de él mismo mientras el barco era lanzado de acá para allá. Los compensadores internos del inercia no podían mantener la situación entre todos esos virajes y lo que Mihoshi estaba haciendo. Pero dado el número de explosiones que se veían en la pantalla, Tenchi simplemente dio gracias de seguir todavía vivos. ¿No podemos contestar al fuego enemigo?
"Las armas primarias están colocadas en la parte delantera de la nave," Mihoshi continuó gimoteando. "Y las armas traseras que tenemos no son lo suficiente poderosas como para frenar a esa nave. Además, eso significaría desviar poder de los motores para los sistemas del armamento, y entonces iríamos más despacio." Una idea le vino a la cabeza."Tal vez podríamos pasar cerca de la corona de uno de los soles. El calor y gravedad dificultarían a sus artilleros, y tendrán que desviar potencia de sus motores a los escudos para evitar que se les derrita su estructura."
"Nosotros también tendremos que desviar potencia de nuestros motores a los escudos," señaló Yukinojo, mientras seguía buscando otra forma de eludir a sus perseguidores. El motor de babor estaba demasiado dañado por culpa de la ráfaga inicial, y no podía repararse sin que alguien saliese afuera y lo hiciese manualmente. Eso quería decir que no podrían superar en velocidad a esa nave. La maniobra de la corona sólo les daría unos pocos minutos de más, pero a alguien se le iba a tener que ocurrir otra idea para salvar la situación.
"Es todo lo que puedo pensar ahora mismo," Mihoshi dijo sollozando al dirigiese hacia el sol. ¡"OH, estas son las peores vacaciones que jamás he tenido"!
"La nave se dirige a la corona del sol," dijo el piloto del acorazado a su capitana.
Yolleth respondió con un bufido. "Él no podrá escapar de nosotros de ese modo. Desvíe potencia a los escudos y mantenga la persecución."
"Esa maniobra que hace sólo le dará un poco más de tiempo," Malgaunt informó a Stargrave, aunque el capitán no necesitaba que se lo dijese. Él había volado en muchas y diversas naves de diferentes dimensiones, a lo largo de su carrera de contrabandista. De pequeñas lanzaderas en las que sólo cabía un hombre a buques de carga enormes, preparados para transportar más de cien mil toneladas, él los podía pilotar a todos ellos casi tan bien como Fera y sabía de memoria cada estrategia de vuelo que existía.
"El acorazado acorta la distancia, pero de forma más lentamente, señor," Yent dijo de nuevo." deberían poder usar sus armas más pequeñas contra Mihoshi dentro de los siguientes cinco minutos." En lugar de las siete armas que la están atacando al mismo tiempo, tendrá veinticinco. Una vez que eso ocurra, Mihoshi estará acabada. Nadie podría evitar tal cantidad de potencia de fuego contra su nave, no importa como de buena sea pilotando.
"Todavía podemos aumentar velocidad y atraparla." Fera tuvo que cerrar ligeramente sus ojos por el brillo del sol entrante, hasta que la computadora compensó la situación oscureciendo la pantalla.
"Mantenga nuestro curso." Stargrave pensó que la insubordinación de Fera se estaba pasando de la raya. Algo más que palabras serían intercambiadas cuando regresasen a su nueva base de operaciones. Después de todo la disciplina tenía que ser mantenida.
¡"Señor"! Yent gritó otra vez, "ella ha lanzado cohetes contra el acorazado."
Stargrave se rió de eso. "Un buen intento, pero Yolleth es demasiado experimentada para caer en ese trampa."
¿"Que trampa."?
Stargrave se sorprendió al ver que Onita, quien usualmente permanecía callado había echo una pregunta. Sa'bre se dignó a contestar al hombre, por si acaso alguien de su tripulación estuviera también confundido. "Es una táctica dilatoria. La oficial Mihoshi espera obligar a Yagdagron a desviar parte la potencia de sus motores a su sistema antimisil. Pero ahora estamos demasiado cerca de la corona del sol para que los cohetes cumplan con su misión. El calor hará que exploten antes de que logren llegar a su objetivo. Es un acto de desesperación."
En su asiento al lado del sistema secundario de armas, Autolycus dijo, "lo harían si fuesen de rayo pesado escudado."
"No seas absurdo." Stargrave rió de forma profunda, casi tempestuosa. "Nadie ha fabricado cohetes de rayo pesado escudado en los últimos cien años, son lentos, presentan grandes problemas para dar a los blancos y sus sensores de búsqueda son un chiste."
"¡Señor, los cohetes casi han llegado al acorazado!"
"- y pueden resistir el viajar a través de la corona de un sol sin explotar" terminó Autolycus.
A bordo del barco Yagdagron, la capitana se dio cuenta de eso al mismo tiempo y accionó el sistema antimisil de su barco. El blindaje de rayo pesado en los cohetes VX-100 Cabeza de Martillo, cuyo sistema instrumental había permitido alcanzar al acorazado, empezó a mostrar sus limitaciones. A pesar del retraso con el que el sistema antimisil fue accionado, empezó a rastrear los antiguos cohetes fácilmente y comenzó a derribarlos. De los treinta que Mihoshi disparó, veinte fueron destruidos. Debido al hecho que los escudos soportaban una presión superior a la habitual por el calor de la corona, estaban suficientemente debilitados como para que en lugar de los veinticinco cohetes que se hubiesen necesitado para abrir una brecha en los escudos, sólo se necesitasen cinco para hacerlo. Eso fue suficiente para que los cohetes restantes llegasen a su objetivo e impactasen en el acorazado.
De lo cinco que consiguieron pasar: Uno chocó en la parte posterior de la nave, el enorme blindaje del buque hizo que la explosión sólo afectase a una tercera parte de los sistemas de cierre del motor de emergencia y al control primario de los dispensadores de queso. El segundo cohete llegó a la mitad exterior del buque, pero no hizo nada más aparte de destruir el blindaje y debilitar ligeramente la pared interior de uno de los corredores de mantenimiento. El tercero golpeó el lado contrario del barco, sin ni siquiera hacer brecha en la armadura exterior. El cuarto golpeó directamente una de las baterías primarias de armas de largo alcance, no antes de que hiciese un último disparo.
En lo que se refiere al quinto y último, por algún golpe de suerte notable (buena o mala, depende de quien lo mirase) golpeó en el mismo lugar que el segundo cohete, sin haber nada de blindaje que protegiese del daño. La explosión entró a través de la nave, ondulando mientras destruía corredores, dispensadores de comida, el dormitorio de los tripulantes, los tripulantes, cableado eléctrico, numerosos sistemas de respaldo, y un montón de equipo importante. Con cada objeto la explosión iba perdiendo fuerza hasta que alcanzó la armería principal. Las paredes de la cual eran gruesas, pero hubo suficiente cantidad de energía de la explosión del cohete para derribar uno de los muros, haciendo llegar la explosión justamente al interior de uno de los cuartos de almacenaje de la armería.
Según los diseñadores del barco, el cuarto que fue destruido se suponía que no guardaba nada más que la provisión estándar de rifles pesados de partículas, ametralladoras de impulso, y fusiles iónicos que la infantería de marina espacial usasaba en operaciones de a pie, así como también pistolas láser de repuesto que los tripulantes del acorazado podían necesitar en caso de que tuvieran que repeler un asalto enemigo. Nada de eso habría marcado una diferencia en todo aquel asunto. Sin embargo, debido al hecho que la misión iba tener lugar lejos de las colonias espaciales de Yagdagron o de cualquier de sus puestos avanzados, y que si Jurai descubría lo que iba a ser entregado a Yagdagron, habrían enviado todos sus barcos contra el acorazado, la Capitana Yolleth había pedido un permiso especial para llevar veinticinco cohetes extra de la clase "Destructor de Naves", el tipo más poderoso que Yagdagron había creado. Eso les daría potencia de fuego adicional como para derribar a media docena de cruceros pesados Juraianos y tener algo en la reserva, por si acaso. Pero ocurrió que como todas las lanzaderas de cohetes en la armería fueron ya estaban cargadas, los cohetes adicionales estaban siendo almacenados donde había espacio disponible, en ese caso en el cuarto exterior de la armería donde el cohete de Mihoshi penetró.
El cual tenía suficiente energía como para hacer estallar uno de los cohetes "Destructores de Naves"que fue el más cercano a la pared por donde se había abierto brecha.
Por supuesto, ese cohete tenía potencia de sobra para hacer estallar a los veinticuatro restantes que estaban almacenados al lado.
Y entonces…
Debajo de sus caros guantes blancos, de genuino Yothblem, sus palmas estaban sudorosas. Unas palmas que nunca sudaban. ¿"Cuántos han impactado."? Preguntó Stargrave.
"Sólo cinco lo hicieron directamente en la nave Yagdagron antes de que los escudos se recuperasen," Dijo Malgaunt Adelantándose a Streen otra vez. Streen hizo una nota mental de hacerle entender a Malgaunt de lo que él pensaba de las personas que interferían con su trabajo. Después de que todo eso terminase y asumiendo que a Stargrave no le importase, claro.
"Eso no será suficiente ni para retrasarlos, " dijo Stargrave mientras se relajaba, recostándose en su silla otra vez. Una vez que el acorazado recobrase su velocidad, destruiría el barco de la Policía Galáctica. Era inevitable.
¡"Mihoshi ha sido alcanzada.!
Eso captó la atención de Stargrave. Había algo en la voz de Fera… ¿preocupación? Era difícil de decir, tendría que analizarlo más tarde. Por el momento su atención estaba más ocupada en lo que su piloto había dicho. Él fijó su atención en la pantalla. Ahora que habían acortado la distancia con Mihoshi, su barco era algo más que la mancha que había aparecido en pantalla cuando apareció en el sistema. Sus escáneres visuales de largo le permitían ver más fácilmente a la nave rojiza, aunque era todavía pequeña a los ojos de Stargrave. Eso si parecía que el barco dejaba tras de sí una estela de humo.
Streen dijo "impacto confirmado," avanzándose a Malgaunt esta vez. "Ella ha recibido otro golpe del Yagdagron y comienza a disminuir la velocidad. Creo que ella ha perdido su motor de estribor completamente. Está abandonando la corona solar y estará fuera de su alcance en cualquier momento."
Eso no tenía importancia para Stargrave. Ahora que ella había perdido el control, y a pesar de que había un planeta habitable - pero privado de vida inteligente - cerca, Mihoshi nunca llegaría. Si su barco no se hacía pedazos primero, entonces el acorazado lo haría estallar en cualquier momento.
¡"Señor¡Emisión de energía proveniente del barco Yagdagron "! Streen gritó. Malgaunt empezó a mirar a Stargrave. El capitán del Rack N ' Ruin le miró con ceño fruncido, pues él no veía ningún problema en eso, pero los primeros vestigios de lo que podría haber sido miedo se formaron en los ojos del mariscal.
"Muéstreme el acorazado," ordenó Sa'bre. El cuadro de las pantallas cambió de mostrar a Yukinojo a la nave Yagdagron. El acorazado gigante verde, mostraba la misma imagen que antes del ataque de los cohetes, excepto por el humo que salía de las brechas del blindaje de la banda de estribor. El humo ya se disipaba en el frío espacio infinito, y parecía detenerse.
Luego, cerca de donde apareció el primer agujero, el metal se destrozó, formando lo que pareció ser un punto de ebullición debajo de la superficie de la nave. El conglomerado era una vista extraña de contemplar, aun proviniendo de esa extraña nave. Estuvo allí sólo un momento antes de que se alzase una extraña mezcla de fuego rojo y azul en el espacio, que se apagó completamente al no disponer de ninguna cosa más para quemar. Los escombros también habían sido disparados fuera del punto de ebullición, y comenzaron a dispersarse e irse a la deriva completamente, quedándose atrapados por la gravedad del sol cercano y siendo incinerados para siempre.
Pero ese no fue el único. Después que la primera bocanada de fuego se apagase gradualmente, tres más la siguieron, una inmediatamente después de la otra. Alzándose nuevos fuegos azules y rojizos. Entonces apareció uno del otro lado del barco, que fue más grande que los otros cuatro combinados. Por todo el barco se comenzaron a formar puntos de ebullición, pero en lugar de apagarse como los anteriores, estos últimos parecían haber venido a quedarse.
"¡Sus escudos han caído y comienzan a ir a la deriva, en dirección hacia el sol!" Declaró el oficial de sensores. Stargrave se quedó en estado de choque con los ojos clavados en la pantalla. Sólo habían sido alcanzados por unos pocos cohetes. No pudieron haber hecho ese tipo de daño. Era imposible. Justamente imposible.
Y luego la imagen del barco explotando lentamente cambió y las estrellas aparecieron en su lugar. Conmocionado, Stargrave no pudo reaccionar de inmediato. El acorazado desapareció completamente de la pantalla antes de que él le gritase a Fera. "¿Qué es lo que estás haciendo!"
Fera se estaba dando la vuelta en su asiento para explicárselo cuando Streen lo hizo por ella. ¡" La emisión energética del acorazado¡Es diez veces superior a la de antes."!
De forma rápida Funuyaki continuó la explicación diciendo, "su reactor de fusión va a…"
El resto fue interrumpido cuando una incandescencia brillante de color naranjada apareció por el lado derecho de la pantalla, y el barco se encontró como si un gigante lo hubiese recogido y lo hubiese lanzado por los aires. Mucha de la gente que no estaba sujeta dentro de la nave fue arrojada a la fría cubierta metálica.
Stargrave se agarró fuertemente a su silla como si de su vida se tratase, incluso cuando vio caerse a Ariana a su lado y notó que se agarraba a su espalda. Evidentemente, la explosión no había producido ningún sonido, pero sus efectos se podían ver y oír cuando todo el barco se zarandeó por la onda de choque producida por la explosión final del acorazado. Stargrave oyó a un miembro de su tripulación gritar¡" Nuestros escudos han caído¡Repito, nuestros escudos han caído!" Continuando con sus obligaciones a pesar de todo lo que pasaba alrededor suyo. Sa'bre tomo una nota mental para darle a Joffry un bono por mantener la sangre fría en esa situación tan caótica.
Durante unos breves segundos, la nave paró las sacudidas y comenzó a estabilizarse, dando a Stargrave tiempo para abrocharse el cinturón. Como él hizo eso, vio que Malgaunt y Onita había caído cerca de un par de sillas vacías al lado de los sensores de control. Se subieron a ellas justo antes de que el barco les tirase por los aires otra vez. Tal y como terminaron de abrocharse sus cinturones, el barco fue lanzado de forma más cruel que la primera vez. En lugar del sonido del Rack N ' Ruin gimiendo cuando fue golpeado por la onda de choque, esta vez el sonido fue como si algo golpease el buque exterior de la nave. Dos impactos más, uno detrás del otro, de forma que sonaron casi como si fuesen uno, se hicieron eco a lo largo de todo el barco y aterrorizaron a aquellos que se dieron cuenta de que eran los escombros de la antes gigantesca, y ahora destruida, nave Yagdagron.
Hubo un sonido tremendo cuando los estratos de madera de árbol espacial y los múltiples componentes de metal se rompieron en pedazos en la parte posterior de la nave cuando el barco volvió a ser lanzado de nuevo. Stargrave sintió que Ariana perdía su agarre debido a los impactos múltiples que el barco recibía. Estiró su mano y cogió la camisa blanca de Ariana. La fuerza de las sacudidas era tan poderosa que al principio, necesitó de toda su fuerza simplemente para mantenerse agarrado a ella. Algo pasó como un relámpago por su lado izquierdo mientras él luchaba para acercarla hacia él, miró por el rabillo del ojo para ver lo que era. Shoney Sylkes, su primer oficial de armas, era lo que había pasado zumbando al lado de su asiento y pasando a través del puente. Su vuelo fue detenido en el momento en que su cabeza golpeó la esquina de metal de la estación del piloto, quedando justamente al lado de Fera. Stargrave pudo haber jurado oír el chasquido del cuello de Sylkes cuando su cuerpo se volvió flojo y paró de moverse al golpear la porción inferior de la pantalla. Un recuerdo fugaz de infancia de Stargrave apareció cuando él se dio cuenta que Sylkes le recordaba a una muñeca de trapo que acostumbraba a llevar una niña pequeña con la que había crecido. Sa'bre no podía recordar su nombre. Lo único de lo que podía acordarse de ella es que casi siempre iba sucia y le gustaba lanzar hacia arriba aquella muñeca. Sylkes era como aquel juguete. Sin vida y lanzado alrededor del puente. Incluso tenía el mismo color de pelo que la muñeca: El rojo.
Su atención volvió a quien tenía entre las manos. Ariana había recobrado suficiente estabilidad como para que ella pudiese tomar asiento y ayudar a Stargrave a moverla a donde ella estaría a salvo. O al menos razonablemente a salvo de ser arrojada por el puente.
Un chillido muy alto captó la atención de Stargrave. Entonces vio que fue la Teniente Funuyaki quien había gritado. Había sido tan alto que no pensó que Funuyaki fuese capaz de hacerlo; porque parecía más dura que eso. Su compañero, Onita, la había cogido. El hombre al ser más grande y fuerte que Stargrave, fácilmente llevó a Funuyaki, colocándola en una posición similar a la que Sa'bre estaba dejando a Ariana ahora mismo.
A la derecha de Stargrave, él oyó otro grito de alguien que no pudo reconocer, pero eso ya carecía de importancia. Él desvió su atención del caos en el puente y la enfocó en la que en ese momento era la persona importante de su vida: Su piloto. Fera era ahora quien le mantenía con vida, así como también a todos los demás miembros de su tripulación, estaban en sus manos. Aun desde atrás, Stargrave pudo ver su pelaje erizándose y los músculos estirarse mientras ella luchaba para controlar al Rack N ' Ruin en su ruta de escape.
¡" Hemos perdido parte de la estructura trasera del barco"! Fera gruñó cuando otro pedazo de escombros golpeó al Rack N ' Ruin, aunque el ruido que eso produjo fuese igual de fuerte como cualquiera de los otros impactos el barco había sufrido.
Otro gruñido surgió del fondo de su garganta mientras luchaba valientemente con los controles de dirección, intentando elevar el morro de la nave – para evitar al sol cercano, al que se dirigían. Pudo haber sido peor. Si ella no hubiese sospechado que el acorazado iba a explotar y no se hubiera alejado antes recibir instrucciones de hacerlo, entonces nunca hubiesen conseguido bastante distancia como para sobrevivir. Pero podía haber sido demasiado tarde, de cualquier manera. Los pedazos de escombros iban a terminar lo que la onda de choque había comenzado. Se estaban abriendo brechas en diversos lugares por todo el buque, únicamente tenía uno de los seis motores en línea, y algo MALO había ocurrido con los sistemas de control de la dirección. Ella tenía, como mucho el control, del diez por ciento de la dirección del barco. El barco que ella había pilotado en los últimos seis meses, el barco del cual ella había aprendido cada engranaje, chirrido, y la forma de cómo maniobraba y exactamente de lo que era capaz, estaba siendo destruido en pedazos diminutos y arrojado a través de las estrellas.
Todo eso era realmente muy excitante.
Afortunadamente para los demás, y para sí misma, Fera había aprendido de memoria las posiciones y distancias aproximadas de todos los cuerpos celestes sabidos en ese sistema. Durante su espera del Yagdagron, ella había mirado y se había familiarizado con las gráficas locales del sector y supo que el mundo más cercano a los soles gemelos era habitable, cercano, y había una posibilidad remota de que el barco se mantendría unido suficiente tiempo como para poder llegar allí. Todo lo que Fera tenía que hacer era poner el barco en la dirección correcta, conservar la dirección, esperar que el buque exterior estuviese lo suficientemente intacto como para sobrevivir al reingreso orbital, y encontrar un lugar bonito donde aterrizar, en el que todo el mundo no muriese debido al choque.
La combinación de tener los escudos apagados y de la proximidad a una estrella incandescente subió la temperatura en el barco significativamente y, si continuaba de esa forma, lo haría peligrosamente, Fera lo notó. Pero eso asumiendo que en primer lugar no se zambullesen en la estrella cercana. Mientras luchaba con los estúpidos controles, La Katasan hizo un par de ruegos silenciosos a Jajagua, el más grande de los dioses Katasan y la deidad de las muertes honorables. Su primera oración fue sobrevivir al aterrizaje y poder volver a volar de nuevo por el espacio con su ingenio y habilidades, integras. La segunda fue que si ella tenía que morir, que fuese una muerte espectacular, digna de otorgarle su puesto para la estación del más allá. Entrar en la otra vida por un choque orbital aterrizando con los controles en ese estado, seguramente sería una forma digna para ganar su entrada en el paraíso.
Milagrosamente, uno de los sistemas de dirección volvió de nuevo a estar en línea, y ella recuperó bastante control como para sacar la temblorosa nave del campo gravitacional del sol. Fue una dura lucha que causó que los músculos del brazo de Fera le doliesen en cuestión de segundos y que su pelaje comenzase a sudar mucho, haciéndole soltar injurias contra Stargrave y las otras especies que le hacían llevar puesta ropa innecesaria. Lo pagarían caro, más tarde, cuando ella comenzase a producir el apestoso olor que producían los Katasan al sudar demasiado. Asumiendo eso sí que sobrevivieran al aterrizando que iban a tener.
Cuando el barco se apartó del sol, Fera reconoció suficientes de las estrellas como para volver a orientarse. Rápidamente, su mente trazó un curso hasta el planeta cercano y esperó que llegasen antes de que la nave se desmoronase, y que quizás pudiesen volver a andar con sus pies. Ella esperó que los archivos estelares fuesen precisos acerca de cómo de habitable era ese planeta. Fera decidió iban a tener que comprobar personalmente la exactitud de esa información y se dirigió hacia el planeta que había sido simplemente denominado como GH3449.
¡"También perdemos control sobre motor.¡Si pasa lo mismo con la dirección, entonces estaremos acabamos "! Las manos de Mihoshi bailaron sobre la consola de mando de su barco mientras ella hacía un intento desesperado para recobrar algo de control sobre la nave dañada.
Casi lo habían conseguido. La salva de cohetes que Mihoshi había lanzado había conseguido resultados que habrían echo que cualquier corredor de apuestas se comiese sus botas, pero no lo habían conseguido sin un precio. La batería de armas de largo alcance que se había destruido con el cuarto cohete de Mihoshi había logrado disparar una última vez antes de que la explosión la destruyese. La lanza de energía, una de las centenares que habían lanzado contra Mihoshi, había conseguido lo que todos las otras no hicieron. No fue un golpe directo - eso habría destruido por completo la nave - más bien golpeó el motor de estribor y continuó por el lado izquierdo de la nave espacial de la Policía Galáctica. Ni los escudos ni la armadura que componían el buque exterior fueron lo suficientemente resistentes como para resistir el disparo que los destrozó, destripando el barco y enviando una corriente de vapor gris, en el vacío del espacio, como huella de su paso.
A diferencia de la Rack N ' Ruin, Mihoshi nunca había perdido el control total del barco, sino más bien fue perdiendo los sistemas uno por uno mientras el fuego se dispersaba y los extintores automáticos no pudieron ocuparse de la llama. Una pantalla en la pared de la izquierda de Mihoshi mostraba uno esquema del barco y mostraba el estado de los sistemas. El rojo identificaba los sistemas que estaban fuera de línea y donde se ubicaban. El rojo había ido de un diez por ciento, de antes de la pelea, hasta aproximadamente un cincuenta y cinco por ciento y continuaba subiendo.
¡Hay un planeta de clase A con una atmósfera respirable cerca"! Yukinojo dijo en voz alta, pero calmadamente. Las precauciones de emergencia en que se basaba la computadora hacían que algunas de las funciones emocionales más avanzadas de Yukinojo se apagasen cuando el barco recibía importantes cantidades de daño. A pesar de la elevada Inteligencia Artificial, algunas veces las redes de nervios se habían fundido al acercarse una destrucción inminente, y la Policía Galáctica había programado a sus computadoras de forma consecuente.
¡"No estoy segura si lo podremos hacer, pero voy a intentarlo."! Mihoshi probó de recordar qué hacer en una emergencia como esta, pero en ningún simulador de la academia nunca se realizó una situación con tal cantidad de daño. Así que simplemente improvisó mientras trataba de no perder el control, mantener los sistemas restantes en línea, dirigirse hacia el planeta que Yukinojo le indicó, y gritar. Al menos eso último no le fue difícil de hacer.
Tenchi se sintió frustrado mientras miraba a Mihoshi tratar de conservar el barco intacto y salvar sus vidas. Él quería ayudar, pero no había nada que pudiese hacer. Él no tenía ni idea de cómo funcionaba el barco, de cómo reparar los sistemas, o ni siquiera de cómo consolar a Mihoshi. Sus vidas estaban en peligro, y, por primera vez desde que se podía acordar, él se encontraba completamente indefenso. Había la posibilidad de que si el barco se rompía en pedazos, él podría utilizar las alas del halcón ligero y salvarlos a ambos, como ya hizo durante el incidente con el Dr. Clay. Pero todavía no dominaba bien esa energía, y si dejaban de funcionar, como bien podía pasar, entonces él y Mihoshi estaban muertos. Resumiendo, sus vidas estaban en manos de Mihoshi.
Los dos barcos dañados se acercaron al planeta con trayectorias diferentes, así que ambas tripulaciones no tuvieron tiempo para vigilar lo que sucedía con la otra. Partes del Rack N ' Ruin se continuaban desprendiendo mientras el barco entraba finalmente en la atmósfera, dejando un rastro de metal y madera negra en su estela. Yukinojo estaba mejor, pero sus sistemas continuaban fallando, haciendo que mantener el control del barco se pusiese progresivamente más difícil.
Dentro del Rack N ' Ruin, Stargrave mantuvo agarrada a Ariana mientras él miraba en su panel de control, las lecturas del sistema de diagnóstico. Afortunadamente, ese programa todavía funcionaba y pudo ejecutar una diagnosis de las partes restantes del barco. Él vio que la integridad del buque en la parte de detrás del puente era mala. A menos que alguien hubiera tenido la previsión de llevar un traje espacial con ellos, estaban muertos. Sólo los sobrevivientes que estaban en el puente era lo que quedaba de su tripulación, entonces sintió una punzada momentánea de remordimiento al perder treinta y siete... no, treinta y ocho contando a Sylkes, ahora muerto, de sus hombres más útiles. Fue algo momentáneo porque la propia vida de Sa'bre estaba todavía en peligro y no le importaría perder al resto de su tripulación si con ello sobrevivía.
"¡La temperatura aumenta!" alguien gritó mientras el brillo rojo del reingreso orbital inundaba la pantalla delantera. A pesar de todas las aleaciones especiales y materiales que revestían la zona del puente de mandos, sin escudos que les protegiesen era fácil de imaginar que Stargrave y los demás se consumirían entre llamas antes de alcanzar el planeta. Entonces se calmó, uno no permanecía vivo en el negocio del contrabando, sin anticipar todo lo que podría salir mal.
Lo primero que hizo cuando Sa'bre puso sus manos en el Rack N ' Ruin, fue modificarlo tanto como pudo. Se cubrió el puente delantero con aleaciones adamantinas, no eran tan fuertes como la verdadera adamantina pero eran capaces de resistir un impacto directo de un cañón pesado y permanecer intactas. Como una precaución adicional, él también construyó un sistema de micro-fusión de reserva, en el caso que algo le ocurriese al sistema primario de poder, o que el resto del barco se cayese a pedazos. Con en el poder al mínimo, podía abastecer el soporte vital durante una semana. A máxima potencia, podía activar los escudos durante cinco minutos, o eso es lo que los técnicos que diseñaron el sistema le habían dicho.
Stargrave soltó su brazo izquierdo de la camisa de Ariana y abrió el pequeño teclado especial, construido en el respaldo izquierdo de su asiento. Él apretó varios botones, aumentando el poder en los escudos y esperando no haber malgastado los cinco millones de créditos que él había invertido en el sistema.
La incandescencia roja que rodeaba la pantalla desapareció cuando los escudos volvieron a activarse. Fera encontró más fácil pilotar el barco; Los escudos ayudaron a minimizar el golpe del reingreso orbital. Rezando porque la pantalla principal permaneciese operativa, ella golpeó el botón que activaba los cohetes de aterrizaje. El barco desacelerado muy poco porque sólo uno de los cohetes funcionaba correctamente.
Fera escogió lo que esperó que fuese una zona relativamente segura y usó cada gramo de habilidad que ella tenía para hacer aterrizar al Rack N ' Ruin mientras ella gritó," ¡PREPARAOS PARA EL IMPACTO!" y el barco emprendió su descenso final.
¡"Losesc... escu... los escudos están a... aa... al diez porci... ciento"!
¡"De... deac... acuerdo"! Tenchi gritó mientras probaba de mantener su tono de voz estable. El barco se sacudía tan violentamente que sus dientes y los de Mihoshi vibraban dentro de sus bocas. La pantalla delantera mostró lo que pareció ser una llanura de la que Tenchi esperó que les facilitase un aterrizaje seguro a ambos. El tren de aterrizaje estaba roto, y sólo la mitad de los cohetes de reingreso todavía funcionaban. Desafortunadamente, estaban todos en el mismo lado, lo cual hacía que controlar el aterrizaje fuese casi imposible. El mapa planetario le mostró bastante para que Mihoshi escogiese lo que ella pensó que sería una área con altas posibilidades para efectuar un aterrizaje seguro en lugar de un imposible. Usando cada gramo de su habilidad como piloto que ella poseía, ella logró dirigir el barco progresivamente a la trayectoria correcta de aterrizaje y gritó todo lo que pudo porque nunca antes había aterrizado bajo condiciones así de malas, pero al menos tenía experiencia real con diversos tipos de choque y permaneció bastante confiada, porque tenían una posibilidad del cincuenta por ciento de sobrevivir.
Al estar una milla por encima del planeta, los controles de dirección fallaron completamente y el barco quedó sin control, manteniendo su descenso inmediato. En el momento en el que el barco estaba a punto chocar, la vida de Tenchi apareció intermitentemente delante de sus ojos. Todas las cosas que él había dicho, todas las cosas que él había hecho, durante su breve vida, sobre todo eso un pensamiento se distinguía por encima de los demás.
"Caramba. Creo que he sido bastante soso al no tratar de escoger a alguna de las chicas."
Y luego el mundo se volvió oscuro.
Continuará