L'affrontement

Le visage d'Alma Jr. était dénué d'expression. Le paysage défilait lentement, mais elle n'y portait aucune attention. Elle était perdue dans ses pensées. La route de terre était pleine de bosse et sa tête failli fracasser le plafond de la voiture lorsqu'une roue de celle-ci frappa un nid de poule particulièrement grand et profond. Cela la sortit brutalement de ses pensées. Elle ne put s'empêcher de laisser s'échapper un sacre de sa bouche.

«Pourquoi ne réparent-ils pas cette maudite route?» se dit-elle.

En fait, la raison était sûrement que personne ne prenait jamais cette route à quelques exceptions près bien sûr. En fait, son père était sûrement le seul à l'emprunter pour se rendre en ville de temps en temps. Elle aperçut finalement, au loin, l'habitation de son père. Cette habitation était en fait une maison mobile... une caravane si vous préférez. Elle arrêta sa voiture dans la cour et en sortit.

Ennis avait bien mal dormi cette nuit-là. Il avait fait plusieurs cauchemars, entrecoupés de plusieurs réveils en sueur. En général, il se levait tôt pour aller travailler dans un ranch. Il avait de plus en plus de difficulté à se trouver du travail. Ce ranch était donc la seule place où il avait un travail. Il s'y rendait tous les matins à l'exception du jeudi et revenait vers midi chez lui. Ce matin-là, c'était jeudi. Il s'attendait donc à pouvoir dormir tout l'avant-midi mais, lorsqu'il se réveilla en sursaut à cinq heures du matin pour la cinquième fois durant la nuit, il dût admettre qu'il n'y parviendrait pas. Il devait être environ deux heures de l'après-midi lorsqu'il entendit un moteur s'arrêter dans sa cour. Il regarda par la fenêtre donnant sur cet endroit et fut heureux de voir sa fille sortir de sa voiture. Il sortit de sa «maison» pour accueillir sa fille qu'il n'avait pas vu depuis un mois. Il allait quelques fois manger chez elle, mais elle était très occupée ces derniers et n'avait donc pas pu l'inviter.

«Eh! Alma! Quelle belle surprise! Je ne m'attendais pas à...»

Il s'interrompit en voyant l'expression de sa fille. Elle semblait... en colère.

«Qu'y a-t-il?» lui demanda-t-il.

«J'ai à te parler. C'est important.» répondit-elle.

«Heu... d'accord. Tu veux entrer?»

Elle hocha la tête et entra par la porte que son père lui tenait ouverte. Il lui proposa de s'asseoir, ce qu'elle fit.

«Tu veux quelque chose à boire?» lui proposa son père.

Elle fit non de la tête. Ennis s'asseya à côté d'elle et demanda:

«Bon, qu'y a-t-il?»

Alma Jr. sembla chercher ses mots. Son père commença à s'impatienter.

«Qu'est-ce qui se passe?»

Sa fille eut un sourire en coin. On se serait cru six heures plus tôt, lorsqu'elle interrogeait sa mère sur le passé de son père. Sauf que cette fois, c'est elle qui se fesait questionner.

«J'ai parlé à maman ce matin. Je lui ai parlé de la fois où tu étais venu souper à la maison et que tu t'étais disputée avec maman dans la cuisine.»

Ennis fronça les sourcils.

«Et puis?» demanda-t-il avec une pointe de nervosité.

«Elle m'a dit que vous vous étiez disputé à cause de tes voyages de pêche avec Jack twist.»

Il eut soudain l'air soulagé.

«C'est tout ce dont tu voulais me parler? D'une dispute que j'ai eu avec ta mère il y a de cela plusieurs années?» demanda-t-il, semblant réellement soulagé.

Alma le regarda un moment dans les yeux. Ennis perdit son sourire.

«Alma?»

«Pourquoi tu ne m'as jamais dit que tu avais une aventure?»

Ennis fut très surpris. Sa mère lui avait seulement dit qu'il avait eut une aventure? Elle n'avait pas parlé de Jack? Étrange...

«Écoute, je n'ai jamais voulu tromper ta mère...»

«Mais tu l'as fait!» interrompit sa fille «Tu l'as trompé... avec un homme!»

Ces trois derniers mots semblaient la dégoûter. Ennis était bouche bée. Il ne savait pas quoi dire.

«Tu ne dis rien?» dit sa fille en pleurant.

Son père se contentait de regarder le sol.

«Pourquoi?» demanda simplement Alma Jr., les larmes roulant sur ses joues.

Son père releva la tête et la regarda. Elle put voir que ses yeux commençaient à se mouiller.

«J'en sais rien.» répondit-il.

Alma Jr. s'essuya les yeux du revers de la main, prit une grande inspiration et, d'une voix beaucoup plus calme, dit:

«J'aimerais comprendre»

Elle parlait comme si elle avait perdu la voix. Son père prit une grande inspiration et répondit:

«Il n'y a rien à comprendre. J'ai gardé les moutons avec lui sur Brokeback Mountain en 1963. Ce qui s'est passé durant cet été est très complexe. Je ne saurais même pas me l'expliquer à moi-même!»

«Mais tu étais marié!»

«J'allais me marier en fait...»

«ÇA N'EXCUSE RIEN!» s'exclama Alma Jr. en criant beaucoup plus fort qu'elle ne l'aurait voulu.

«Je sais.» admit Ennis, l'air piteux.

La jeune fille avala difficilement sa salive.

«Est-ce que tu aimais maman?» demanda-t-elle.

Ennis figea. Il n'osait pas regarder sa fille.

«Oui... enfin, c'est ce que je croyais...»

Il se prit la tête à deux mains, visiblement troublé.

«Est-ce que... tu aimais Jack?»

Son père retira ses mains de son visage et regarda sa fille, l'air très piteux.

«Je crois.»

La jeune fille n'était plus du tout en colère. Elle était seulement... en quête de réponses à ses nombreuses questions.

«Alors si tu ne nous ramenais jamais de poisson... c'est parce que tu ne pêchais pas vraiment?»

L'homme d'âge mûr ne répondit pas. Sa fille connaissait déjà la réponse.

«Est-ce que tu nous aimais?»

Ennis regarda sa fille, l'air surpris.

«Mais bien sûr! Je vous ai toujours aimé ta soeur et toi!»

Alma éclata en sanglots. Quelques larmes roulèrent sur les joue d'Ennis. Ils se levèrent tous deux et le père prit sa fille dans ses bras.

«Je t'aime. Ne doute jamais de ça. Je n'en ai jamais douté, crois-moi. Même quand tu faisais d'horribles crises, je n'en ai jamais douté.» dit le père.

«Moi aussi je t'aime papa.»

Ils restèrent ainsi encore longtemps avant qu'Alma ne dise:

«Je dois y aller.»

Sa voix était cassante. Elle sortit de la maison mobile et monta dans sa voiture. Elle était arrivée en colère, elle repartait... troublée.