Capítulo 3

Al día siguiente, Marinette se sintió lo suficientemente segura como para disculparse con Alya y aceptar la oferta de Adrien de formar un equipo para la evaluación científica por parejas.

"¡Me creo más fácilmente mi historia del unicornio que la tuya, y soy yo quien se la ha inventado!", se burló Alya en respuesta a su sugerencia.

"Espera, te lo voy a contar", preguntó Marinette mientras caminaban hacia la clase. "El sábado vine a la escuela a esperar a Adrien después de su clase de esgrima y le dije que quería estar con él". En ese momento Marinette tuvo que dejar de caminar para esperar a Alya que se había detenido en seco. La chica dio un empujón en la espalda de su amiga para que se pusiera en marcha de nuevo.

"Pero después de tener una charla MUY seria con él. Decidimos que lo que realmente queríamos era conocernos mejor. Así que pensamos que hoy podría formar equipo con él y tú podrías trabajar con Nino. De todos modos, Nino es mejor que yo, así que es una doble victoria para ti y para nosotros también".

"Todavía no puedo creerlo", graznó Alya, que aún no tenía suficiente aliento para hablar. Finalmente empezó a creerlo, sólo cuando Adrián se lo confirmó.

De hecho, los nuevos arreglos hicieron maravillas en el trabajo de los dos adolescentes. Era natural que el liderazgo de Adrien se estableciera en su dúo. Marinette, que tantas veces había visto las maniobras de Chat Noir en torno a Ladybug, supo seguir a Adrien, observándolo con un ojo y analizándolo para conocer sus próximos movimientos. El hecho de haber pasado tanto tiempo observando a Adrien probablemente también mejoró esta eficacia.

A continuación, un juego de escondite con Alya. Al cabo de una hora, el trabajo requerido estaba muy avanzado y Adrien decidió aumentar el nivel de dificultad para evaluar los puntos fuertes de su tándem.

Sin perder de vista a Alya, guiaba a Marinette a través de una serie de complejas tareas cada vez que la mejor amiga se distraía con Nino o su trabajo, para volver a un ritmo normal cuando los miraba.

Sin embargo, el aumento de los esfuerzos no se le escapó a la Sra. Mendeleïv, que los detuvo tras una hora y media de arriesgadas maniobras. En el mismo momento, Adrien, más juguetón de lo que acostumbraba, lanzó el último tubo de ensayo por encima del hombro para que Marinette lo cogiera y lo sumergiera en el agua jabonosa.

Ninguno de los que vieron el gesto de la joven con fama de torpe pensó que lograría atrapar el recipiente de cristal. Incluso la profesora guardó silencio por un momento, el tiempo de reajustar sus concepciones del universo.

"¿Cuánto has avanzado?", preguntó mientras se acercaba a su trabajo terminado para calificarlo.

"Ejercicio extra número tres", respondió Adrien.

Después de un momento de silencio durante el cual la señora Mendeleïv analizó los frascos y el cuaderno de trabajo, decretó: "Vaciar los productos en el contenedor seguro y dejar el equipo de trabajo en remojo en agua jabonosa. Entonces vete de aquí. Los dos tenéis 20/20 + los 5 puntos de bonificación, lo que hace que tengáis 25/20 en el boletín de notas y, en el futuro, ¡no volváis a hacer un truco así conmigo!"

Los adolescentes intercambiaron un chocar de manos perfectamente sincronizado en un movimiento giratorio.

Ahora tenían una hora y media por delante, y eso era además de la hora de la cena. Adrien quería salir de la escuela, pero no quería ser reprendido por ello. Finalmente eligieron un trozo de hierba con algo de sombra en el parque de enfrente para caerse de risa.

"¡Tenías razón, fue mágico!", comentó Marinette. "¿Pero sabes qué? Nunca podría haberlo hecho sin ver a Chat Noir durante tanto tiempo".

"¿Ah?", dijo Adrien con una mirada encantada. "Así que, ¿Ladybug tiene el ojo puesto en Chat Noir? Estoy... extrañamente contento de tener algo de competencia".

"¡Así no! Ella no lo vigila, lo mantiene vigilado. Como si lo contrario no fuera cierto", puso los ojos en blanco.

"Ella está constantemente en un rincón de sus pensamientos durante las peleas. Sólo deja de pensar en ella para pensar en ti. Y entonces ocupo su lugar", relató mientras se sentaba al sol y cruzaba las piernas.

"No tengo la cabeza tan clara y lúcida. Ojalá pudiera hacer malabares con tantas preocupaciones como tú a la vez", contestó, apoyando la mejilla en la palma de la mano.

"Cuando aprendes a hacer malabares, empiezas con una bola y sólo añades la siguiente cuando te sientes cómodo con lo que tienes en la mano". Le agarró la mano que descansaba en la hierba junto a la suya. "¿Qué tal si nos ocupamos de nosotros mismos? Ya pensaremos en los villanos y en los combates más adelante. Yo... tengo algo para mi amante". Metió la mano en su bolso y sacó un sobre cerrado. "¿Te importaría dárselo de mi parte?"

"Es bastante extraño, por decir lo menos. ¿Lo dices en serio?", preguntó ella. "En realidad, las parejas y las amistades están bien ahora, pero te das cuenta de que si seguimos juntos toda la vida dentro de diez años, la gente nos mirará de forma muy extraña. Y hay cosas que se pondrán muy raras". Lo de la pareja adulta era algo más que pasear juntos de la mano.

"No es necesario esperar diez años. Cuando volvamos de la cena, tendremos que dar algunas explicaciones. A ti, a Alya y a mí, a Chloe. Y sí, hablo en serio. Serio hasta el extremo. Sé que hay pocas posibilidades de que pueda ponerle un anillo en el dedo, pero si la vida me permite vivir como compañero de piso con mi mejor amiga y ella también es, de alguna manera, mi amor, me costaría quejarme. No estoy enamorado de ti, Marinette, todavía no, pero te hago la sincera promesa de que mientras mi corazón lata en mi pecho, no latirá por nadie más que por vosotros dos... o por una parte de vosotros". Dejó que se hiciera un silencio sobre ellos, y luego reanudó con más ligereza: "¿Entonces? ¿Puedo saber los nombres de nuestros futuros hijos?"

Esto la hizo reír. El sol que calentaba sus cuerpos les ponía de buen humor y se sentían capaces de enfrentarse todos juntos.

« Emma

- Deliciosa

- Louis

- Excelente

- Hugo

- Lindo, como tú".

Entonces ella le contó todas las cosas que había imaginado para ellos y él le pidió que reconsiderara su decisión de no tener un gato.

- "Ya tengo un gato, no quiero otro. Quiero quedarme con este para el resto de mi vida". No hubo risas en su comentario. No había más que mucha seriedad y un ligero sollozo de miedo.

Se sentó frente a ella y le cogió los hombros con las manos para que pudiera mirarle a los ojos.

- "No lo perderás. Nunca. Te lo enseñó ayer. Luchó como le pediste. Y si antes estaban al mismo nivel que Papillon, esta nueva amistad sirve tanto como un nuevo poder. Incluso podemos ayudarles a fortalecerse. Si somos más fuertes juntos, ellos serán más fuertes por sí mismos".

Todavía frente a frente, con las piernas juntas, ella presionó su mejilla contra el ancho hombro de él, cubierto por su camisa blanca. "Me temo que el día que derroten a el Papillon, tendrán que entregar lo miraculous. Perderé a Tikki y a Chat Noir y eso no lo quiero".

- "Pero no me perderás. Y Chat Noir está en mí. Plagg no lo creó. Tikki no podría haber creado a Ladybug sin ti. Puedes creer en el futuro a pesar del peligro", la tranquilizó.

- "Háblame de ti Adrien, cuéntame cosas que no sé de ti. Quiero saber si hay alguna diferencia entre vosotros", exigió para cambiar el ambiente.

- "Sería mejor que te lo pidiera yo. No sé casi nada de ti. Aparte de lo que haces por los demás y lo que te gusta de mí".

- "¿Quieres ir a mi casa? Podríamos escondernos allí para cenar si queremos seguir hablando. Si Alya y Nino nos encuentran, no habremos terminado de responder a sus preguntas", ofreció.

- "De acuerdo, llamaré y me quedaré contigo. Hablando de preguntas, me gustaría hacerle una. Ya que Ladybug le dijo a Alya que tiene novio, ¿crees que estaría dispuesta a tener una cita conmigo? Por supuesto, habrá muchos periodistas que sigan esta historia cuando salga a la luz. Así que estaba pensando en algo así como una salida oficial, en un acto con los medios de comunicación, con espacio para las preguntas de los periodistas y seguridad para controlarlo todo".

- "Se ve bien. Ahora mismo estamos actuando con naturalidad y tratando de no reírnos nerviosamente delante de mis padres. Hola, ¿cómo estás?"

- "Sí, Marinette, ¿cómo estás? Llegas pronto", saludó Sabine Dupain-Cheng.

- "Adrien me ayudó con el examen, ¡hicimos un gran trabajo y salimos antes!", se entusiasma Marinette.

- "¡Ah, genial! Qué amable eres, Adrien", dijo la madre de la niña.

- "Pero no, sólo tuve la idea de hacer el trabajo en equipo. De hecho, trabajé incluso mejor con Marinette que con Nino", dijo Adrien.

- "Invité a Adrien a comer para darle las gracias. Voy a preparar la comida ya que puedo hacerlo por una vez. ¿Está bien?"

- "Por supuesto, es muy amable", agradeció Sabine.

- "Entonces, ¿decías lo de la noche de los medios de comunicación?", reanudó Marinette al entrar por la puerta del piso.

- "No sé hasta qué punto mi padre aceptará que tenga una novia. Incluso con Ladybug, podría encontrar fallos. Pero el próximo sábado hay un desfile. Es de Garneau. No tiene tanto éxito como mi padre, pero es agresivo. Normalmente, estaré allí con Nathalie para representar a mi padre. Si Ladybug me acompaña como mi cita, será algo tan grande que mi padre no podrá decir nada sobre la salida o nuestra relación".

- "¿Y Garneau? No quiero que Ladybug termine su noche persiguiéndolo por todo París", se preocupó la fanática de la moda, que esperaba una noche tranquila para ver por una vez un desfile.

- "También estará contento con la publicidad que recibirá", señaló Adrien.

La comida fue muy bien. La madre de Marinette vino a comer primero, y luego subió su padre. Ella era maternal con Adrien y Tom era amistoso. Lavaron los platos y volvieron a la escuela donde les esperaban Alya y Chloé.

A esto le siguieron algunas justas verbales en las que Alya se dejó convencer un poco más y Adrien tuvo que admitir ante Chloe que ya tenía a alguien para asistir al espectáculo de Garneau. Tal y como esperaba, al llegar a casa desde el colegio, Adrien fue convocado al despacho de su padre.

- "Me han dicho que dejaste la escuela para ir a comer a un mal restaurante con tu nueva novia".

- "¡Chloe definitivamente tiene su propia visión del mundo que la rodea! Como terminé mi examen antes de tiempo, mi compañera de equipo me invitó a comer en su casa. Vive en la panadería de enfrente de la escuela. Pero Marinette y yo hicimos el pisto nosotros mismos.

- "¿Así que esta chica es sólo una amiga?"

- "No, es mi mejor amiga", corrigió Adrien.

Chloe pasó el resto de la semana preguntándose quién era la chica misteriosa que acompañaría a Adrien al desfile y se quedó perpleja cuando supo que Alya también estaría allí. La propia Alya se preguntaba por qué Marinette había roto su hucha para ofrecerle esta entrada si ella misma no iba a ir. Sobre todo porque Marinette le había hecho prometer que se comportaría y mantendría la calma.

El viernes por la noche, Marinette estaba terminando de ensartar perlas para un tocado que pensaba llevar al día siguiente en el desfile de moda, cuando oyó que llamaban a su ventana.

Cuando dejó entrar a Chat Noir, éste se apresuró a despojarse de parte de su cuerpo para anunciarse. "Antes de que te enfades, mira, apenas queda nada".

Ella se sonrojó de inmediato y soltó una suave risita de nerviosismo, luego lo empujó con la punta de los dedos hasta que él se sentó en el sofá y ella en su regazo.

- "Te he echado de menos, mucho", dijo simplemente antes de tomar sus labios. Este beso duró una buena hora. Se acompañó de caricias de las manos y los labios por toda la piel que ya estaba descubierta, pero aunque quisieran más algo retuvo a Chat Noir.

- "Lo que le dijiste a Adrien el otro día, que querías conocer nuestras diferencias. Yo mismo no los conozco y me da miedo. Sólo existo para la lucha o para ti. Me gustaría vivir más. Para existir más. Por ejemplo, si me preguntas cuál es mi juego favorito, te diré que el de Adrien. Pero como has dicho, no es necesariamente mi preferencia. Me gustaría descubrir todo esto con usted. Soy un luchador que sólo ha conocido el combate toda su vida y que está descubriendo que al final puede sobrevivir al conflicto y tener una vida real".

Ella se rió suavemente ante esto y dijo: "¡Sólo eres un gato de callejón grande y lleno de cicatrices! ¿Crees que te gustaría tener una amante que te convirtiera en un gato doméstico mimado y podrido?"

- "¡Oh, sí! Lo espero con ansias, mi prrrincesa".

El resto del tiempo que pasaron juntos estuvo salpicado de besos devoradores, caricias y palabras tiernas. Le encantaba la forma en que la miraba como si fuera hermosa todo el tiempo. Estaba fascinado por ella. Al final de la noche, él estaba tumbado en su cama y había apoyado la cabeza en su hombro. Sus garras recorrieron suavemente su cuero cabelludo con sus largas coletas desenrolladas y la caricia la adormeció. Pasó otro largo rato vigilando su sueño antes de ir a dormir a casa.

Adrien bajó de la limusina con un sobrio traje color carbón sobre una camisa gris perla con los primeros botones desabrochados. Cuando entró en la entrada alineada con los periodistas, éstos le llamaron. Habían oído el rumor que Chloe había estado difundiendo. Adrien se preguntó por qué lo había hecho hasta que se acercó a él y se aferró a él de la forma habitual. Ella se alegró cuando escuchó los flashes de las cámaras, pero él la apartó con la mayor rapidez y naturalidad posible, sabiendo que se pondría triste cuando descubriera que ninguno de ellos aparecería.

Al ver a Alya en posición cerca de los coches que llegaban, supo que su Lady llegaría pronto. Sus manos fingieron jugar con un teléfono imaginario y sacó el suyo propio, listo para filmar. Podía oír el sonido reconocible del cable que se extendía a través del estruendo.

Realizó un elegante aterrizaje y dio unos pasos hacia Adrien en medio del asombro general. Además del juego de perlas transparentes que adornaban el moño deconstruido y elaborado que se había hecho, había añadido a su atuendo una falda de doble botonadura, abierta por delante de un muslo pero aún ajustada. Se notaba que no era el mismo material, pero estaba cortado a la perfección para formar parte de la silueta y a la vez alterarla.

Adrien tomó su mano entre las suyas y se la llevó a los labios. Entonces ella puso sus manos sobre los hombros de él y él sobre sus caderas para darle un beso en las mejillas.

Entonces le ofreció su brazo para guiarla y en ese momento tuvo que intervenir la seguridad para controlar a la prensa mientras pasaban los cordones.

Ladybug se separó de Adrien y caminó hacia la multitud, que se apartó a su paso. Se unió a Alya, que había sido empujada al fondo.

- "Estás en nuestra mesa, creo. ¿Nos acomodamos?", preguntó para que la escucharan.

Condujo a una Alya aturdida, encantada y confiada hacia la puerta. Agarró la mano de Adrien con una sonrisa, devorándola con ojos amorosos, y Alya los acompañó al interior.

Cuando Nathalie, Alya, Adrien y ella misma tomaron asiento, Ladybug pidió a Alya que los fotografiara como pareja. Le explicó a Adrien que esta foto sería un recuerdo en la próxima vida sin luchar.

Chloe se deslizó hasta una mesa contigua a la suya, que afortunadamente sólo tenía cuatro asientos. Sólo hizo una mueca de dolor como si hubiera estado mordiendo un limón toda la noche. Como Ladybug y Adrien no se habían soltado de la mano, comprendió que estaban juntos y por más de una noche.

Cuando Adrien vio que Ladybug lanzaba una mirada de preocupación a la rubia, dijo: "Hay un cóctel después de la presentación. Normalmente no asisto, pero si aprovechas para decirle unas palabras, seguro que se calmará. "

Efectivamente, Chloe estaba en la cola del coque para ser vista. Cuando la heroína entró en la habitación del brazo de Adrien para hablar con ella. Estaba encantada. Y se calmó por un tiempo... Adrien se ofreció a llevar a Alya a casa y luego apartó a Ladybug.

"En este mismo momento, estaría haciendo mucho más de lo que debería en público si no fuera un modelo famoso con Gabriel Agreste como padre", bromeó. Se moría por besarla.

"Seamos decentes y sigamos el plan de esta noche. Seguramente será bien recibida a largo plazo. ¿Hay algún espacio libre en tu cama esta noche para acomodar a una mariquita perdida en los tejados?", le devolvió la sabiduría.

A lo que sólo pudo soltar una carcajada. "Esta cama es enorme", dijo en voz baja, "Si una mariquita se metiera en ella, me sorprendería mucho que lo notara, a menos que fuera una mujer hermosa como tú. »

Adrien acostó a Alya y le pidió que dejara dormir a Marinette, aunque ella estaba desesperada por contarle su noche. Y fue a reunirse con su padre. Lo cual fue un encuentro aún más extraño de lo que esperaba. Tuvo que sentarse en silencio frente a su padre durante muchos minutos.

Luego le pidió que describiera la naturaleza de su relación con la heroína. (Se conocían, querían verse a menudo y salir.) ¿Cómo se conocieron? (Chat Noir los había presentado, sabiendo lo que sentían el uno por el otro.) ¿Tenían la intención de verse cuando no llevara máscara? (No tenía intención de revelarle su identidad.) Como a los investigadores de su padre les resultaba imposible investigar sobre ella, quería conocerla él mismo para evaluar si era lo suficientemente buena para él. Después de todo, cualquiera puede esconderse bajo una máscara, incluso un criminal.

Afortunadamente para Marinette, al día siguiente Alya tuvo que cuidar de la bahía durante todo el día y no fue hasta después de la puesta de sol, tras la cena, cuando pudo escapar y reunirse con Marinette en su habitación. La periodista agradeció a su gran amiga la fabulosa velada con su ídolo. Alya estaba rodeada y eufórica. Los comentarios y las visitas a su blog se han disparado.

Sintió pena por el sueño de Marinette de casarse con su verdadero amor y entonces se fijó en todas las fotos nuevas que habían sustituido a los viejos carteles.

- "Vaya, Mari, parece que ya no eres tú... Con un toque de... ¿Chat Noir?" Te he oído hablar de él antes, pero no creía que pudiera ocupar el lugar de Adrien en tus paredes", comentó Alya con incredulidad.

- "No es exactamente eso. Chat Noir no está sólo en mis paredes. Es lo primero y más importante en mi vida. Estamos juntos".

- "...¿Qué?... Ahora tienes que contarme más. Especialmente después de todas las revelaciones que he tenido esta semana..."

"Por supuesto, todo es un gran secreto. Nadie puede saber quién es la novia de Chat Noir", advierte Marinette con una estúpida sonrisa de niña feliz. « Como te dije, la semana pasada le declaré mis sentimientos a Adrien y nos dimos cuenta de que no se pegaba, que todo era una ilusión. También me dijo que estaba enamorado de Ladybug. Pero lo que ninguno de los dos sabía era que desde el árbol que teníamos encima, Chat Noir nos oía. Y fue él quien lo cambió todo.

Estaba demasiado perdido en mis emociones después de mi conversación con Adrien para ver a través de todo. Cuando Chat Noir se acercó a mí esa noche y me pidió que estuviera con él, todo quedó muy claro.

Además, tras escuchar lo que Adrien había dicho a la hora de comer y como conocía a esa Ladybug, decidió no interponerse más entre ellos y los acercó. Eligió ser feliz conmigo en lugar de ser infeliz con alguien a quien no podía obligar a amarlo. Y yo hice lo mismo.

¿Y sabes qué? ¡La vida es mucho mejor ahora! Piensa que hace ocho días los cuatro estábamos llorando, solos, y ahora ninguno de nosotros puede dejar de sonreír. »

Chat Noir, que había llegado para ver a su novia y que se había quedado en el balcón al saber que tenía compañía, se quedó a escuchar la conversación. Él y Marinette habían acordado no guardarse ningún secreto y él sabía que ella sabía que había llegado.

- "Marinette", preguntó Alya, "¿no tienes miedo de que un día le pase algo a Chat Noir? ¿O que te dejará cuando Papillon sea derrotado?"

- "Es fácil tener esperanza en el futuro cuando lo construyes día a día con trozos de felicidad".

Y Chat Noir se quedó un buen rato escuchando a las dos chicas hacer planes para él o Adrien, incluyendo una noche con Nino. Fue paciente y esperó, sabiendo que cuando Alya se fuera, compartiría la noche con la mujer de su vida. Miró a las estrellas y se dio cuenta, por primera vez en mucho tiempo, de que pertenecía a este mundo.