Chapitre 12 : Le Bal de l'éléphant

Comme prévu, l'annonce du retour d'Astraea se répandit comme une trainée de poudre, de même que la fin de la prime sur Ryuu. Plusieurs aventuriers, surtout les plus dénués de moral, vinrent tout de même à la Guilde pour confirmer les choses et certains ne cachèrent pas leur énervement devant le fait qu'une prime de quatre-vingts millions de varis disparaisse.

Bien évidemment, cela ne garantissait pas pour autant une paix totale aux deux femmes. Les chacals attirés uniquement pas la prime allaient passer à autre chose, mais il y avait aussi ceux qui leur en voulaient à titre personnel. Mais malheureusement pour eux, ces gens-là allaient devoir composer avec la seconde nouvelle qui se fit connaitre deux jours après, Ryuu était dorénavant niveau 6, ce qui lui donnait une force telle que plus grand-monde ne pouvait s'en prendre directement à elle. Sans compter qu'il était évident qu'Astraea était alliée à Thor, une nouvelle force qu'il ne fallait pas sous-estimer.

Quand cette seconde nouvelle parvint à la taverne, Anya, Chloé et Lunoire plaisantèrent en se disant que même à elles trois, elles ne feraient probablement plus le poids contre l'elfe. Mais leur réflexion fut courte, car elles durent reprendre le travail. Ryuu n'était plus là et Syr ne s'était pas montrée depuis l'annonce. Personne ne soupçonnait la vérité, mais comme elles étaient proches, les filles pensèrent juste qu'il lui fallait du temps pour digérer la nouvelle.

Et elles n'étaient pas si loin que ça de la réalité. Enfermée au sommet de Babel, Freya était effectivement en train de broyer du noir. Le soudain départ de Ryuu lui laissait un goût amer. Elle était partagée entre la joie sincère que son amie retrouve sa déesse bien-aimée et la tristesse que leur routine quotidienne soit brisée. Elle avait passé tellement de temps aux côtés de l'elfe. C'était elle, en tant que Syr, qui l'avait ramassé dans cette ruelle, elle, qui lui avait redonné goût à la vie, elle, qui lui avait donné un second foyer pendant cinq ans.

Mais elle savait aussi qu'elle avait sa part de tort, leur amitié était bâtie sur un mensonge, une illusion appelée Syr Flova. Si elle avait voulu, elle aurait pu garder Ryuu à ses côtés, en la séduisant, en lui faisant intégrer sa familia, en utilisant sa puissance et son influence pour faire disparaitre sa prime. Elle aurait largement eu les moyens de le faire.

Mais elle ne l'avait pas fait, tout comme elle n'avait jamais franchi la limite de l'intimité avec Ryuu. Pourtant, une part d'elle aurait été curieuse de voir ce visage toujours si fermé, si sérieux, gémir et exprimer son plaisir sous ses caresses expertes. Mais Freya avait choisi de chérir avant tout la douceur de leur amitié.

Plongée dans ses pensées, elle ne fit pas attention à la silhouette massive qui arriva à ses côtés. Ottar, toujours à l'affût de tout ce qui pourrait faire plaisir à sa maîtresse, remarqua bien que Freya n'était pas dans son assiette.

Y a-t-il un souci ma déesse ? Puis-je faire quelque chose pour vous faire plaisir ?

Le géant prenait rarement des initiatives avec elle. Qu'il se soucis d'elle en disait long sur l'image qu'elle renvoyait. Elle offrit un petit sourire à son capitaine et posa une main délicate sur sa joue.

Non, Ottar, cette fois, ce n'est rien que tu ne puisses gérer pour moi, alors ne t'inquiète pas.

Comme vous le voudrez ma déesse. Cependant, j'ai une nouvelle à vous transmettre.

Curieuse, la déesse vit son capitaine lui remettre une lettre qu'elle ouvrit et parcourut, son visage abandonnant peu à peu sa mauvaise mine.

Et bien, et bien… Il semblerait que nous ayons une nouvelle distraction pour nous changer les idées sous peu, Ottar.

En fait, la plupart des dieux avaient reçu la nouvelle. Ganesha avait décidé d'organiser un grand bal dans sa demeure. Ce n'était pas la première fois, mais cela surprit tout de même pas mal de monde. Et même si Apollo n'était plus en ville et que son idée de faire accompagner les dieux de leurs enfants était née de mauvaises intentions, le concept avait tout de même plût.

Aussi, pour ce bal des dieux, les deusdeas pouvaient venir avec certains de leurs enfants à cette soirée. Une soirée dont l'invitée d'honneur serait bien évidemment Astraea. Les deux familias avaient jadis fortement coopéré pour maintenir la paix à Orario, aucun des enfants de Ganesha présent à l'époque n'avait oublié le sacrifice de la déesse de la justice et la mort de quasiment tous ses enfants.

Officieusement, tout le monde savait aussi que Thor serait de la partie, lui aussi avait une vieille amitié avec le dieu éléphant et vu qu'il n'était pas en ville depuis longtemps, ce serait son premier évènement mondain. Et lui aussi avait des choses à fêter comme son installation, sa première expédition réussie ou la montée au niveau 6 de sa capitaine.

Bien évidemment, Hestia et Loki ne rateraient pas ça non plus. La déesse trompeuse n'était pas le genre à rater les évènements mondains, à plus forte raison quand elle pouvait exhiber ses enfants. Et Hestia comptait bien venir avec ses enfants aussi, histoire de montrer qu'elle n'était plus cette clocharde vivant aux crochets d'Hephaïstos.

Même la Guilde avait prévu d'y envoyer des représentants. Même si l'organisation était supposée être neutre, elle travaillait tout de même en étroite collaboration avec la familia de Ganesha pour assurer l'ordre public en ville. Mais vu que dans les faits, un évènement mondain n'intéressait pas grand monde, personne ne refusa à Eina de faire partie des volontaires quand elle le demanda. Elle avait souvent entendu parler des bals des dieux, mais n'avait jamais pu y participer. Et puis, avec de la chance, peut-être qu'elle pourrait danser avec Bell, au détour d'un prétexte quelconque.

L'évènement était prévu pour la semaine suivante. Aussi, il ne fut pas étonnant de voir de nombreux dieux et leurs enfants prendre d'assaut toutes les boutiques de vêtements et autres bijoutiers afin de se préparer pour la soirée.

Le soir de la fête, le palais de Ganesha, dont la forme était parfaitement identifiable, s'anima rapidement. Le dieu au masque d'éléphant avait fait les choses en grand. Gigantesque buffet à volonté avec les meilleurs mets et les boissons les plus raffinées, plusieurs musiciens de talents pour animer la soirée. Et bien évidemment sa présence inimitable. Lui n'avait fait aucun effort de style, comme si être Ganesha se suffisait à lui-même. À ses côtés, Shakti se chargeait d'accueillir les invités, rôle naturellement dévolu à la capitaine de la familia. Cette dernière était vêtue d'une robe de soirée bleue qui la mettait parfaitement en valeur.

Beaucoup de dieux arrivèrent rapidement, escortés d'un ou plusieurs de leurs enfants, tout le monde sur son 31. Un homme de la familia hôtesse se chargeait d'annoncer les invités au fur et à mesure de leurs arrivées.

Dame Loki et sa familia !

Beaucoup de dieux avaient parié entre eux pour savoir si Loki allait encore se pointer habillées en homme ou si elle allait de nouveau faire l'effort de mettre une robe. Ce furent les seconds qui l'emportèrent, car Loki avait fait un effort de féminité. Sans doute conseillée par les femmes de sa familia, elle n'avait pas reproduit l'erreur du précédent banquet de Ganesha, à savoir mettre une robe bustier bien moulante qui n'allait pas du tout avec sa carrure. Elle avait choisi quelque chose avec coupe très différente et plus ample, qui se mariait bien mieux avec son corps fin et, malheureusement pour elle, assez plat.

Mais Loki n'était pas venue seule, plusieurs de ses enfants l'accompagnaient, notamment son capitaine, Finn, lequel portait un costume aux couleurs claires qui allait très bien avec sa peau et ses cheveux blonds. Riveria était également là, vêtue d'une robe d'un vert très clair. Une coupe simple laissant ses bras et épaules nus, une coiffure simple et des bijoux discrets, la princesse elfe n'avait pas besoin de plus pour mettre en avant sa beauté naturelle. Bien évidemment, Aiz n'avait pas pu couper à la soirée, mais elle n'avait pas voulu faire des élans de coquetteries et avait simplement ressorti la robe qu'elle avait portée au bal d'Apollon. Lefiya était également venue, habillée d'une robe orange clair, laquelle couvrait les épaules et la moitié des bras, avec une paire de gants assortis. Et derrière, il y avait Tiona et Tione. La première portait une robe blanche, plutôt courte, laissant beaucoup de peau découverte et sa sœur avait adopté un style plus flamboyant avec une robe rouge écarlate type flamenco. Cette dernière était en train de fulminer, car elle aurait adoré rentrer dans ce bal au bras de son capitaine adoré, malheureusement, il se devait d'escorter sa déesse.

Dame Hestia et sa familia !

La petite déesse entra fièrement dans la salle de bal. Elle qui, il y avait à peine quelques mois auparavant, était la risée de tous, une déesse fauchée, vivant aux crochets des autres, puis de son seul enfant, ne venant à ce genre d'évènements que pour se servir sans vergogne dans le buffet, avait bien évolué, car il s'était passé bien des évènements depuis lors. Sa petite familia avait grandi, Bell battait des records de progression à la chaine, elle avait vaincu et dépouillé Apollon. Ce soir, c'était une Hestia fière des réussites de sa familia qui rentrait dans cette salle, accompagnée de l'intégralité de cette dernière.

Pour le coup, elle avait décidé de changer de style pour cette soirée. Elle avait donc délaissé le blanc et le bleu, ses couleurs habituelles, pour une robe noire qui soulignait sa beauté. Bustier sur le haut pour mettre ses atouts en valeur et à volants en bas, s'arrêtant sous ses genoux. Elle s'était également défaite de ses couettes pour laisser ses cheveux détachés. Elle rentrait fièrement au bras d'un Bell horriblement gêné d'être le centre d'attention pendant quelques instants. Le garçon n'avait lui-même pas cherché bien loin et avait ressorti son costume de leur dernière soirée.

Derrière eux, il y avait Welf, dans un costume noir, nanti d'un nœud papillon rouge, ainsi que Mikoto, qui avait aussi recyclé la seule robe qu'elle avait. À côté d'elle, il y avait Haruhime, qui assumait totalement son héritage culturel. La renarde était en effet habillée d'un très chic kimono rouge brodé et ses cheveux dorés étaient coiffés en un chignon complexe tenu par plusieurs baguettes décorées. Cependant, son kimono était tout de même taillé de manière à pouvoir libérer une jambe pour des mouvements amples s'il lui prenait l'envie de danser. Quant à Lili, elle portait une robe jaune dorée, mais dont les épaules et les bras étaient faits en matière noire transparente.

Messire Thor et sa familia !

Il était strictement impossible de rater le dieu du tonnerre au moment où il rentra. D'une part, il avait une carrure imposante, mais surtout, il ne faisait aucun effort de discrétion. Le colosse n'avait pas mis de costume, au contraire, il assumait totalement son style asgardien. Il était venu habillé d'une tunique de grande qualité, laquelle était décorée de broderies en fils d'or et d'argent. Elle était légèrement ouverte pour dévoiler un peu de son torse puissant et musclé, et les manches étaient légèrement remontés pour montrer ses bras puissants, histoire de faire plaisir à ces dames. Après tout, quand on était une montagne de muscles comme lui, on comptait plus sur la virilité quand il s'agissait de plaire aux femmes.

À son bras, il y avait naturellement Mei. Sa capitaine était en cette soirée plus belle que jamais. Embrassant son héritage shivati, elle portait une magnifique robe de type cheongsam, avec les épaules et les bras à nue, descendant jusqu'aux talons, elle était fendue des deux côtés pour laisser apercevoir ses jambes au fil de ses pas. Sa robe était naturellement mauve, sa couleur fétiche. Ses cheveux étaient coiffés dans un chignon haut d'où pendait ensuite une queue de cheval, décorés de plusieurs baguettes ornementées et elle avait un maquillage soulignant sa féminité.

Derrière eux, il y avait Thargar le nain, habillé dans une tenue de soirée dans le même style que son dieu, à savoir une tunique nordique richement décorée et soulignant sa musculature. Le pauvre homme semblait aussi à l'aise dans ce genre d'évènement mondain qu'un gobelin dans un troupeau de barbarian. Ygannea, la magnifique et voluptueuse elfe, était également de la fête. Elle portait une longue robe à col montant, d'un bleu glace. Un style qui ne mettait pas trop ses atouts en avant, sous peine de provoquer trop de torticolis. Elle avait coiffé ses cheveux en une longue tresse qu'elle portait sur l'épaule gauche et avait complété sa tenue d'un châle léger qu'elle tenait aux creux de ses coudes.

Andil et Linda, les jumeaux humains silencieux, étaient également présents et il était difficile de les rater. La sœur rentrait au bal au bras de son frère. La jeune femme avait ses longs cheveux libres et portait une robe noire asymétrique qui ne lui couvrait qu'une seule épaule avec une épaulette faite de plumes noires. Quant au frère, il portait un costume de soirée intégralement noire, mais très élégant. On leur avait fait remarquer qu'il y avait peut-être un petit peu trop de noir dans leurs tenues, mais ils s'en fichaient. Et la timide Purhaan, la gentille hume-bunny de la familia fermait la marche, vêtue d'une robe blanche très simple, qui soulignait son petit côté mignon naturel.

D'autres dieux arrivèrent ensuite, dont des connaissances proches de certaines personnes. Héphaïstos était venue, dans sa robe rouge cintrée, laquelle soulignait une féminité moins mise en valeur avec ses tenues de travail. Tsubaki l'accompagnait, mais la pauvre femme ne semblait pas du tout à l'aise dans sa robe de soirée noire, laquelle semblait pourtant taillée pour mettre en avant sa féminité et dissimuler sa musculature.

Miach était également venu et il en avait profité pour ramener les nouvelles membres de sa familia avec lui. Naaza se tenait à son bras, réutilisant sa robe habituelle, asymétrique, laissant son bras gauche nu, mais couvrant tout son bras droit qui était une disgracieuse prothèse en argent. Même si sa familia était débarrassée de sa dette, ses finances n'étaient pas non plus extraordinaires, aussi les deux autres avaient du se contenter de louer des robes simples, une blanche pour Daphne et une noire pour Cassandra.

Takemikazuchi arriva également à la fête, et il fallait avouer que sa coupe de cheveux n'allait vraiment pas avec son costume de soirée. Il était venu accompagné d'Ouka et Chigusa et aucun des deux n'avait l'air à l'aise dans ce genre d'évènement. Le capitaine avait une démarche de pantin, attestant de sa crispation et la pauvre jeune femme semblait chercher le trou de souris le plus proche où elle pourrait s'enterrer. Pourtant, elle était bien mignonne avec sa robe blanche à volants et les deux barrettes qui tenaient ses cheveux pour révéler son visage.

Hermès, bien que discret, était bien évidemment de la partie, avec son costume blanc et son style faussement débraillé, accompagnée comme toujours par Asfi, qui allait sans doute passer plus de temps à le tenir qu'à profiter de la fête.

Comme prévu, Eina arriva avec quelques autres personnes censées représenter la Guilde. Et vu qu'elle pouvait faire passer ça en note de frais, elle ne s'était pas gênée pour investir dans une jolie robe de soirée à franges, couleur crème, ainsi qu'un petit tour chez le coiffeur. Par rapport à son uniforme de travail à la coupe très masculine, elle était presque méconnaissable.

Nos invités d'honneur ! Dame Astraea et sa capitaine, Ryuu Lyon !

Tous les regards se tournèrent alors vers l'entrée où deux femmes plus que sublimes venaient de faire leur entrée. La déesse de la justice était habillée d'une somptueuse robe aux multiples voiles et d'une belle couleur indigo. Elle avait un aspect éthéré, envoutant, presque mystérieux, au point qu'on aurait pu la confondre avec une déesse de la beauté. Mais celle qui l'accompagnait n'était pas en reste. Ryuu était presque méconnaissable elle aussi. Dès l'instant où elles avaient su pour le bal, elle s'était retrouvée prise dans les filets de sa déesse dont on aurait pu croire qu'elle était une petite fille jouant à la poupée avec sa nouvelle capitaine.

La belle elfe blonde portait une robe verte dont le bas arrivait sous les genoux devant et s'allongeait progressivement pour arriver au niveau de ses chevilles par l'arrière. Elle couvrait ses épaules, mais avait un léger décolleté, juste ce qu'il fallait pour mettre ses charmes en valeur, le tout complété par de longs gants remontants à mi-bras. Avec cela, quelques bijoux discrets et du maquillage savamment dosé, lui donnant un aspect de princesse de la forêt, sublimé par son héritage physique d'elfe. Personne n'aurait pu croire que cette magnifique jeune femme fut un temps une tueuse vengeresse recherchée par les autorités pour de multiples meurtres.

Bien évidemment, les dieux ne pouvaient que céder à leur besoin maladif de divertissement. Aussi, la déesse de la justice fut saluée de toute part par de nombreux deusdeas curieux qui voulaient tout savoir de son retour et des circonstances l'entourant.

Fort heureusement pour elle et Ryuu, Ganesha vint les sauver rapidement. Après tout, l'hôte se devait d'accueillir lui-même l'invitée d'honneur. Astraea en profita donc pour s'éclipser et venir rapidement vers Thor, lequel était en pleine conversation avec Hestia, pendant que leurs enfants se saluaient et échangeaient des banalités.

Astraea, tu es plus magnifique que jamais. Je suis content que tu aies tenu à préserver la surprise de ta tenue. Lui fit le dieu colosse avec sa grosse voix habituelle.

Et toi, tu es… toujours égal à toi-même à ce que je voie. Répondit-elle avec un rire amusé.

Et pendant que les dieux faisaient la conversation, Ryuu osa s'approcher timidement de Bell, les joues en feu, rouge de honte à l'idée d'être vue dans une telle tenue.

B-Bonsoir Bell. Fit-elle d'une voix timide et adorable que personne ne lui connaissait.

B-Bonsoir Ryuu. Lui répondit le garçon, troublé de la découvrir aussi belle et féminine. Il se rappelait lui avoir dit qu'il aurait aimé la voir en robe après l'incident du casino, mais il n'imaginait pas que le résultat serait aussi saisissant.

Je… Je n'ai pas l'air trop bizarre dans cette tenue ? demanda-t-elle terriblement gênée.

P-Pas du tout ! Ça te va très bien… Tu es magnifique. Parvint-il à articuler le rouge aux joues, sous les regards distants, amusés et un peu blasés des dieux.

Par tous les braves du grand hall, il est vraiment aussi doué qu'une brique avec les femmes… fit le dieu du tonnerre d'un air consterné.

Pour mon plus grand malheur. Répondit Hestia d'un air tout aussi blasé.

Et ma Ryuu n'a pas l'air plus douée. Fit Astraea d'un air plus amusé. En tout cas Hestia, tu es bien tombé pour un premier enfant, avec quelques années de plus, il sera tout à fait mon genre.

Ha non ! Tu ne vas pas me faire ce coup-là ! fit la petite déesse d'un air outré.

Je ne te promets rien. Lui fit Astraea avec un clin d'œil complice. Hestia n'était pas sûre pour le coup de savoir si Astraea blaguait ou si elle aurait une autre rivale à long terme. En tout cas, elle savait maintenant qu'elle devait surveiller cette elfe de près.

Pendant que les deux déesses étaient en train de plaisanter, le deusdea au masque d'éléphant s'adressa à son grand confrère.

Au fait Thor, Je vois ta magnifique capitaine, mais ton vice-capitaine n'est pas venu ? Pourtant avec ses succès, ce serait l'occasion pour lui de gagner en prestige.

Ho ! Mais il est là, tu ne regardes tout simplement pas au bon endroit. Lui répondit Thor en pointant le doigt vers les hauteurs.

Le dieu éléphant leva donc la tête et vit que le Nezu était en effet là, assis sur l'une des rambardes de la galerie supérieure de la gigantesque salle, à moitié dissimulé dans l'ombre, caché par sa cape, mais tout de même une assiette avec divers éléments du buffet dans la main.

Drôle de façon de profiter d'un bal. Fit-il d'un air amusé.

Il s'amuse… à sa façon. En réalité, c'est un grand timide. Et puis, ce n'est pas vraiment facile de trouver un costume de soirée pour nezu.

Ekkrit savait surtout qu'il n'était pas encore à sa place dans ce genre de réception. Ce n'était pas sa montée de niveau qui suffirait à effacer les préjugés envers son espèce. Peut-être qu'un jour, il serait parfaitement naturel de voir des nezus à ce genre de festivités, mais pour le moment, il se sentait mieux là-haut, dans les ombres. Et puis, se servir en douce dans le buffet sans que personne ne le remarque était son jeu de la soirée.

Alors que le gros des invités était arrivé, Ganesha reprit la parole pour s'adresser à la petite foule.

JE SUIS GANESHA ! cria-t-il, comme à son habitude.

On est tous au courant mon pote ! lui répondit alors Thor, faisant rire toute l'assemblée, y comprit le principal concerné.

Bien ! Merci à tous d'être venu ! C'est maintenant l'heure de la première danse ! Que s'ouvrent les festivités de la soirée !

Ce faisant, il venait de donner le signal indiquant que la soirée allait vraiment commencer. Devant assumer son rôle d'hôte, il lui revenait l'honneur d'inviter Astraea, invitée d'honneur pour la première danse, que la déesse lui accorda volontiers.

Les enfants de Thor firent signe à ce dernier d'aller sociabiliser avec d'autres dieux, aussi, le seigneur de Tonnerre invita-t-il Déméter pour cette première danse. Hestia ne perdit pas un instant pour mettre le grappin sur Bell et lui faire comprendre très clairement qu'il avait intérêt à lui offrit la première danse. Welf ne se fit pas attendre et s'en alla trouver Héphaïstos qui n'en attendait pas moins. Takemikazuchi vint trouver une Mikoto rouge, mais heureuse de l'attention. Miach s'avança tout naturellement avec Naaza.

Finn sentit un immense frisson lui parcourir le dos et sut immédiatement d'où cela venait. Il savait instinctivement que s'il n'invitait pas Tione à la première danse, un nouvel âge sombre pourrait bien débuter à Orario ici même. Donc, ce fut tout naturellement qu'il proposa à l'amazone de danser avec lui, laquelle était extatique.

Toute la familia de Thor soupira de dépit en voyant qu'Andil et Linda étaient bien parties pour aller danser ensembles. Les séparer était vraiment compliqué, mais ils avaient leurs propres circonstances. Ryuu fut également très sollicitée, mais devant une telle célébrité, elle préféra s'excuser et esquiver le problème. Même si ça ne serait pas la première danse de la soirée, elle savait à qui elle voulait offrir SA première danse.

Les autres furent approchés par des membres d'autres familias ou même d'autres dieux, certains refusèrent, d'autres acceptèrent et la salle de bal de Ganesha s'anima au rythme de la musique alors que les danseurs rentraient en piste.

Après cette première danse, la plupart retournèrent auprès de leurs familias et plusieurs allèrent chercher un rafraichissement. La danse, c'était tout de même une sacrée activité physique, même pour des aventuriers chevronnés. Au beau milieu de tout cela, Bell fut rejoint par Mei, la capitaine de Thor.

Et bien, on dirait que ce n'est pas la première fois que tu danses.

La seconde en fait, la première fois, c'était à un bal organisé par Apollon. Il y a eu du bon malgré les… circonstances particulières.

Oui, on m'a déjà raconté, tout ça juste pour vous défier toi et dame Hestia. Ce type avait vraiment un gros problème d'égo. Profites-en, je crois que personne ne devrait déclencher de War Game ce soir.

J'espère. Répondit-il en souriant, prenant les paroles de Mei avec amusement.

Au fait, comment vont tes pieds Bell ? demanda-t-elle avec un sourire malicieux.

Heu… bien, pourquoi ? Il était surpris par la question et n'en comprenait pas le sens.

Parfait, parce que je crois qu'ils vont être sollicités ce soir. Fit-elle en lui tapotant l'épaule avec amusement. Le lapin sentit alors un frisson lui parcourir le dos. Il avait le sentiment que plus d'une dizaine de regards insistants étaient braqués sur lui. Avec Freya qui passait son temps à l'espionner, même s'il ne savait pas encore que c'était elle, il avait fini par développer une sorte de sixième sens quand quelqu'un l'observait intensément.

Bon courage, parce que je crois que tu ne quitteras pas cette soirée avant encore un grand nombre de danses. Dit-elle en lui ébouriffant affectueusement les cheveux avant de retourner vers sa familia. Mei n'était pas de celles qui avaient craqués pour Bell, elle l'aimait bien et le respectait, mais le voyait surtout comme un adorable petit frère qu'il était amusant de taquiner à l'occasion.

Et alors que la soirée était maintenant bien entamée et que la seconde danse allait commencer, l'enfant de Ganesha qui annonçait les invités fut soudainement troublé et s'adressa de nouveau à la foule.

D-d-dame Freya ! Et sa familia !

Immédiatement, tous les regards se tournèrent vers elle. La déesse de beauté portait une robe argentée brillante, à la coupe longue. Elle possédait un décolleté savamment calculé et la fente sur la jambe laissait apercevoir l'une de ses jambes au gré de ses pas. Sa robe était le mélange parfait entre sensualité et élégance, soulignant comme il fallait les proportions idéales de son corps que l'on disait une incarnation du nombre d'or.

Elle était au bras d'Ottar, lequel portait un costume taillé sur mesure et de grande qualité. Mais malgré ça, il semblait toujours autant à sa place qu'un loup qui tenterait de passer la nuit dans une bergerie. Derrière eux, il y avait Hogni et Hedin, les deux anciens monarques elfes portants des tenues d'apparat traditionnelles de leurs peuples. Freya n'avait pas amené Allen pour la soirée, l'homme-chat étant vraiment trop intenable par nature.

Tss… Et bien évidemment, elle a fait exprès d'arriver en retard pour qu'on ne remarque qu'elle. Dit alors le dieu du tonnerre en la voyant arriver.

Ganesha, en tant qu'hôte de la soirée, alla naturellement la saluer, mais elle se contenta de rapides salutations avant de se diriger… droit vers Thor.

Beaucoup de dieux étaient autant troublés par sa beauté, que surpris par sa présence, Freya ne venait que rarement aux évènements de ce genre et c'était déjà la troisième fois en quelques mois. Les spéculations allaient donc bon train et quand ils la virent se diriger d'un pas décidé vers le dieu du tonnerre, un être avec qui elle était supposée être en froid. Certains commençaient à se demander s'il y aurait de l'action ce soir.

Du côté de Thor, il fit signe à ses enfants de reculer, de faire semblant d'aller au buffet ou se chercher à boire. Le dieu du tonnerre avait naturellement briefé sa familia sur la déesse. Ils connaissaient les règles avec elle. L'éviter au maximum, si elle s'adressait à l'un d'entre eux, rester poli et courtois, mais tout faire pour abréger la conversation, ne lui donner aucune raison de déclencher les hostilités. Et surtout, tout faire pour éviter les contacts visuels et physiques pour ne pas succomber à son charme.

Mais pour le moment, elle semblait plutôt concentrer son attention sur Thor, à qui elle offrit son sourire poli et charmeur.

Cela faisait longtemps, dieu du tonnerre.

Effectivement, enchantée de te revoir… reine des valkyries.

Malgré les sourires et les politesses, Thor venait d'envoyer une petite pique à Freya. Comme plusieurs dieux, Freya possédait plusieurs appellations et plusieurs symboles. Elle était bien évidemment une déesse de beauté, avec tout ce qui allait avec et c'était cet aspect d'elle qu'elle avait voulu privilégier dans le Gekai. Mais Freya était aussi une déesse guerrière, la reine des valkyries, les hauts-esprits incarnés comme vierges de batailles. En insistant sur l'aspect de sa divinité qu'elle avait délaissée, Thor se montrait railleur.

Les deux divinités étaient polies et souriantes l'une envers l'autre, mais tous ceux qui observaient la scène de loin n'étaient pas dupes, il y avait une véritable tension dans l'air et les paroles qu'ils s'échangeaient n'avaient rien de simples politesses. Certains s'amusaient tout de même à essayer de deviner les sous-entendus.

Ton arrivée en ville est une surprise, je croyais que tu aimais voyager.

J'aurais préféré que tu restes loin.

Et bien, nous avons tous envie de changement tôt ou tard et Orario est l'endroit où être ces derniers temps.

J'en n'ai rien à foutre si ma présence t'emmerde.

Je vois. Tu t'es trouvé une familia adorable, tes enfants ont l'air de te correspondre à la perfection.

Ils ont l'air aussi bourrins que toi et ils ne valent pas les miens.

Tout comme les tiens, ils ont l'air d'une loyauté à toute épreuve.

Tu peux parler avec ta bande de fanatiques complètement tarés.

C'était très généreux de ta part de venir en aide à Astraea, tu nous as tous surpris.

Qu'est-ce que tu mijotes avec elle ?

Astraea est une déesse respectable qui méritait bien qu'on l'aide, tu ne penses pas ?

Rêve pour que je te dise quoi que ce soit.

Et la conversation continua ainsi pendant plusieurs minutes, à coup de sourires crispés et de fausses politesses qui incluaient autant de tentatives de faire parler l'autre que de le railler un peu. Personne ne tentait de s'approcher, ayant le sentiment de risquer de se faire geler sur place par l'atmosphère glaciale entre les deux. Beaucoup préférèrent s'esquiver en vue de la prochaine danse.

Tu m'inviteras bien à danser pour fêter nos retrouvailles ? Fit alors la déesse de beauté en levant sa main vers Thor, ce qui surprit pas mal de monde.

Mais avec plaisir. Répondit Thor en faisant le geste pour l'inviter, surprenant encore plus de monde. Beaucoup pensaient qu'il l'enverrait balader, mais visiblement, il ne voulait pas lui offrir le plaisir de lui faire devant tous un affront qu'elle pourrait exploiter. Et à voir la très légère contrariété qui était passée subtilement sur le visage de Freya, elle avait sans doute compté là-dessus. Elle était tentée par l'idée de lui écraser les pieds plusieurs fois au cours de la danse, mais cela reviendrait à écorcher l'image de perfection qu'elle voulait donner en toute circonstance.

Heu… ils comptent danser ou s'entretuer là ? demanda un dieu quelconque.

Je commence à avoir un doute moi aussi. Lui répondit un autre.

Comme il n'avait reçu aucun ordre, Ottar ne bougea pas, immobile comme à son habitude. Mais ce n'était pas le cas de Hodin et Hegni. L'ancien roi des elfes blancs ne surprit personne en étant le seul à oser inviter Riveria à danser, laquelle accepta, juste pour ne donner aucun motif de grief à la familia de Freya à leur encontre, mais il était évident qu'elle acceptait par pure politesse.

Quant à l'ancien monarque elfe noir, il s'approcha d'Ygannea. Tous les autres enfants de Thor regardèrent la scène d'un œil suspect, mais la magicienne leur fit discrètement signe que tout allait bien. Elle accepta donc cette invitation inattendue.

Suivant le conseil qu'on leur donnait, Andil et Linda acceptèrent enfin de se décrocher l'un de l'autre. Un peu gêné, le jumeau invita Mei à danser pour la suite.

Du côté de Bell, il savait qu'il n'échapperait pas à une nouvelle danse et Hestia réfléchissait à comment gérer la situation. Même si elle crevait d'envie de marquer son territoire, elle savait aussi que faire un nouveau scandale serait mal vu et porterait préjudice à ses enfants, sans compter que Thor n'hésiterait pas à lui faire la morale. Voyant que le garçon se tâtait de s'approcher d'Aiz pour lui proposer une danse, Hestia décida d'appliquer la règle du moindre mal, qui lui permettrait accessoirement de jauger une potentielle concurrente.

Bell ! Va inviter cette elfe à danser ! dit-elle en lui montrant Ryuu du doigt. Nous devons montrer que notre familia a aussi du prestige maintenant, alors mon capitaine doit le montrer en dansant avec la capitaine de l'invitée d'honneur. L'excuse était parfaitement foireuse, mais si ça pouvait retarder l'échéance où il danserait avec Wallenmachinchose, elle prenait. Et Bell était trop gentil pour ne pas la croire sur parole.

Aussi, il s'approcha de Ryuu qui comprit ses intentions et avait un mal de chien à dissimuler le fait qu'elle crevait d'envie qu'il l'invite à danser. Sa première danse serait pour lui, elle se sentait honteuse par rapport à Syr, mais elle ne pouvait plus cacher ses envies.

Ryuu… si… si tu veux bien…

Avec plaisir ! fit-elle plus fort et avec plus d'engouement qu'elle ne l'aurait cru.

Hooo ? Ma petite Ryuu se laisse enfin aller à ce que je vois. Se dit alors la déesse de la justice avec un air amusé avant qu'un certain blondinet grandiloquent ne vienne à elle.

Ça alors ! La délicieuse Astraea, quel plaisir de te revoir, ma chère. Lui dit alors Hermès en s'approchant d'elle avec ses habituelles manières de comédien.

Hermès, je dirais bien que cela me fait plaisir, mais tes petites magouilles ayant eu tendance à me donner trop de travail autrefois, ce serait mentir. Lui fit-elle en gardant malgré tout un sourire poli, tranchant avec l'acidité de ses paroles.

Ha ! Toujours aussi froide et incisive ! L'incarnation de la justice est décidément aussi belle que sans pitié. Répondit-il en en faisant toujours trop.

Mes châtiments étaient plus mignons avant mon départ, ce n'est pas comme cette fois au Tenkai où, à force de faire des bêtises, je t'ai écrasé les valseuses à coup de pied. Dit-elle avec un sourire amusé à ce souvenir. Ce qui n'était pas le cas d'Hermès, qui avait instinctivement serré les cuisses en se rappelant de ce terrible châtiment.

Un souvenir… intense, en effet. Mais oublions le passé et tâchons de repartir sur de bonnes bases. M'accorderez-vous cette danse très chère. Fit-il en s'inclinant et lui tendant la main.

Mais avec plaisir. Répondit Astraea en en prenant la main d'Hermès.

Les danseurs se mirent en piste et la musique repartit de plus belle. Bell et Ryuu formaient sans doute le duo le plus adorable. Pour le jeune homme, ce n'était que la seconde fois de sa vie qu'il dansait de la sorte, il n'était pas encore assuré, mais il apprenait vite, donc il se débrouillait. Quant à Ryuu, elle n'était pas habituée à ce genre d'exercice, mais elle pouvait compter sur son héritage physique d'elfe pour compenser. Suivant le conseil qu'on lui avait donné, Bell focalisa son regard sur les yeux de Ryuu. Ce qui le fit rougir, car il avait l'occasion de voir de près à quel point elle était belle ce soir.

Bien sûr, il avait toujours trouvé que son amie était une belle femme, mais ce soir, il en prenait conscience d'une autre manière. Et Ryuu prenait conscience que le regard de Bell était aussi différent, elle avait le sentiment que pour la première fois, elle avait réellement capté son regard et son attention. Peut-être pas assez pour lui faire oublier la Princesse à l'Épée, mais avec de la volonté, peut-être que cela pourrait changer. Alors en attendant, elle profitait de ce moment qui n'appartenait qu'à eux deux.

Mais ils n'étaient pas seuls sur la piste, le gros de l'attention était concentré sur le colossal barbu qui dansait en compagnie de la délicate et sensuelle Freya. Bien qu'il ait l'air un peu gauche, Thor parvenait tout de même à ne pas se ridiculiser, mais il profitait honteusement de l'aura de Freya qui masquait les détails imparfaits.

À quand remonte la dernière fois que nous avons dansé ensemble Thor ?

Très longtemps, la dernière fois que tu as essayé de m'attirer dans ton lit, je suppose. Malgré le sarcasme évident, il restait souriant.

Aucune chance pour que je te convainque de m'offrir de jolis rêves cette nuit ? Tenta-t-elle de son sourire le plus sensuel, lequel serait suffisant pour pousser n'importe quel mortel à se damner.

Aucune, désolé si tu espérais me soutirer des confidences sur l'oreiller.

Freya avait tenté, mais sans trop y croire, elle savait déjà que le grand baraqué était insensible à ses charmes, cela l'énervait, brisait sa fierté, mais cette conquête n'était pas sa priorité, pas alors qu'elle avait peut-être enfin trouvé l'âme pure qui la libérerait de sa solitude. Elle était juste venue évaluer la réaction de Thor à son encontre. Il y avait leur défiance habituelle, mais aucune animosité ouverte. La danse se termina et ils se saluèrent le plus simplement du monde.

Riveria avait dansé avec Hedin, mais cela était resté parfaitement protocolaire. L'elfe blanc sut rapidement qu'il ne tirerait aucun renseignement de sa congénère et que ce n'était pas une piste viable pour apprendre quoi que ce soit sur les projets que Loki et Thor pourraient avoir en commun. Aussi se contentèrent-ils de quelques échanges de banalités.

Hogni avait tenté une approche plus directe en invitant Ygannea à danser, mais il fut rapidement pris à contre-pied quand il se rendit compte que la magicienne ne rentrait dans aucun standard des elfes. Il n'eut aucune ouverture pour lui poser des questions intéressantes et dut même faire un effort pour ne pas laisser son regard dériver légèrement vers le bas. Yga n'avait peut-être pas mis de décolleté, mais il était impossible de rater ses arguments largement plus imposants que chez la plupart des elfes. Résultat des comptes, le pauvre homme en était à se flageller mentalement pour avoir été tenté par le corps d'une autre que sa déesse bien-aimée.

Hermès aussi avait tenté de soutirer des informations à Astraea, principalement pour satisfaire sa curiosité, mais aussi pour voir s'il y avait matière à revoir ses plans. Malheureusement pour lui, la déesse de la justice voyait clair dans son jeu et lui aussi n'eut droit qu'à quelques réponses très évasives, avant qu'il ne se retrouve sur la défensive, supportant à son tour les questions d'Astraea, qui essayait de lui soutirer des informations sur ses dernières magouilles.

Dans un registre plus léger, la familia de Thor s'amusa de regarder Andil tenter de danser maladroitement avec Mei. Les jumeaux étaient des inséparables, capables d'agir d'une manière coordonnée qui confinait au surnaturel, mais dès qu'on les séparait, ce n'était plus la même histoire.

Après cette seconde danse, chacun retourna à ses occupations, cherchant quelqu'un avec qui discuter, allant boire quelque chose ou encore trainant au niveau du buffet. Évidemment, bien des dieux tentèrent d'approcher Freya, mais tous rebroussèrent chemin devant le regard noir d'Ottar qui agissait en parfait épouvantail. Le message était clair, c'était la déesse de beauté qui choisirait elle-même à qui elle voudrait adresser la parole.

Et elle semblait avoir choisi, quand elle se dirigea vers Astraea, laquelle était en train de boire un cocktail tout en discutant seule avec Ryuu, laquelle était rouge de gêne à cause des questions de sa déesse concernant sa relation avec Bell. Cependant, elle se rendit rapidement compte de la présence de Freya et se tourna vers elle pour lui offrir un sourire poli.

Bonsoir Freya. Je suis assez surprise de te voir, tu n'étais pas une grande fan d'évènements mondains dans mon souvenir.

Ça dépend de mes humeurs. Ou s'il y a une invitée particulière qui stimule ma curiosité. Je suis heureuse de te revoir à Oraria, Astraea.

Merci. Astraea ne savait pas vraiment quoi dire pour meubler la conversation. Les seules répliques qu'elle avait en tête étaient plutôt acides et elle n'avait pas envie de s'attirer l'animosité de Freya pour le moment. Elle avait fait le choix de s'allier à Thor et il était de notoriété publique que lui et Freya n'étaient pas les meilleurs amis du monde. Elle soupçonnait même la déesse de beauté de l'approcher uniquement dans ce but. Cependant, Freya n'avait pas l'air de vouloir la bombarder de questions.

Si tu veux bien m'excuser. Fit alors Astraea en tentant de couper court à cette rencontre. Elle savait qu'elle devrait tôt ou tard se confronter à Freya, mais il était encore un peu tôt.

Astraea. L'appela simplement la déesse argentée, faisant se retourner la déesse de la justice. Je suis réellement heureuse de te revoir. J'espère que l'on pourra aller prendre le thé ensemble quand tu seras moins occupée.

Astraea pensait y trouver un nouveau piège, mais elle fut surprise par l'expression de Freya. Elle semblait… sincère. Comme si pour une fois, elle parlait sans aucun sous-entendu et qu'elle exprimait tout simplement sa joie de la revoir en ville. Freya n'avait rien contre Astraea. Syr n'avait jamais menti quand elle avait dit à Ryuu qu'elle était sincèrement reconnaissante pour ce qu'elle avait fait par le passé. La déesse de la justice était une personne respectable et avait la sincère sympathie de Freya, même si elle l'exprimait à sa manière.

Pourquoi pas, avec plaisir, mais quand j'aurais réglé d'autres choses d'abord. Lui répondit-elle avec un petit sourire mystérieux avant de s'en aller.

Pendant toute leur conversation, Ryuu était restée aux côtés de sa déesse, silencieuse, évitant de regarder Freya directement pour ne pas risquer d'être prise par son charme. Cependant, avant qu'elles ne s'en aillent, elle ne put empêcher ses yeux de la regarder pendant un instant. L'elfe croisa le regard de la déesse et elle fut surprise. Elle ne se sentit pas attirée ou charmée, mais elle sentit que Freya la regardait d'une façon particulière, avec une forme de tendresse pure. Cela la troubla légèrement, car cela lui donnait l'impression de rater quelque chose d'important et elle ignorait totalement de quoi il pouvait bien s'agir.

Freya n'avait pas pris le risque de s'adresser directement à Ryuu, pour éviter de laisser filtrer des informations gênantes. Mais quand elle avait croisé son regard, elle n'avait pas pu retenir l'affection qu'elle avait pour son amie et cette dernière l'avait vu. Mais cela ne prêterait pas à conséquence pour la soirée.

Fidèle à sa réputation, la déesse de beauté ne s'attarda pas à la soirée et la quitta bien vite, au grand malheur de tous ses admirateurs, qui auraient voulu plus de chance de passer la nuit avec elle. Mais elle avait eu plus ou moins ce qu'elle voulait, même si cela se résumait à pas grand-chose. Elle jeta un rapide coup d'œil à Bell Cranel, sa précieuse petite âme pure. Comme elle aurait voulu danser avec lui, mais elle savait qu'Hestia ne la laisserait pas faire et il était encore trop tôt pour trop révéler de ses projets. Que le jeune homme s'amuse ce soir, il l'avait mérité, le temps viendrait, il lui fallait être patiente.

Le départ de Freya baissa tout de suite pas mal la tension. Le reste de la soirée ne fut que danse, rire et amusement. Pour une fois, pas de catastrophe pour tout interrompre, pas de dieu venu pour tout gâcher avec des plans maléfiques, rien que des divinités fêtardes et leurs enfants s'amusant.

Comme Mei l'avait prophétisé, Bell fut très sollicité pour le reste de la soirée, au point que ça en devint presque comique. Après avoir dansé avec Ryuu, Hestia chercha un autre moyen de l'empêcher de s'approcher d'Aiz. Malheureusement, elle s'y prit trop tard et le lapin était déjà parti vers l'épéiste blonde. Seulement la petite déesse put compter sur une alliée imprévue, Lefiya.

Quand l'elfe caractérielle comprit les intentions du jeune homme, elle tenta de s'interposer.

Heu… veux-tu bien danser avec moi ! fit Bell en s'inclinant et fermant les yeux, toujours rongé par sa timidité quand il s'agissait de la Princesse à l'épée. Sauf que Lefiya avait intercepté la demande et quand Bell rouvrit les yeux, il croisa le regard mortifié de la magicienne. Vu qu'il n'avait pas cité de nom et pas fait attention à sa demande, il apparaissait aux yeux de tous que c'était bien à elle qu'il demandait. Et avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Lefiya choisit de se sacrifier.

Avec plaisir ! fit-elle en lui prenant la main et le trainant rapidement sur la piste. Quant à Aiz, elle fit la moue, mais fut rejointe par Mei qui lui apportait un verre de cocktail.

Je croyais qu'il voudrait danser avec moi… fit alors la jolie blonde avec un petit air de tristesse. La shivati poussa alors un soupir de dépit.

Haaaa… Aiz, décidément, tu ne vois vraiment rien…

Que veux-tu dire ? demanda l'autre avec un air interrogateur.

Rien. Reste comme tu es Aiz, tu es adorable telle quelle. Et la blonde avait l'air encore plus perdue et perplexe qu'avant. Mei avait déjà tout comprit, mais ce n'était pas elle de lui dire la vérité. Si elle ne pouvait pas deviner, elle devrait attendre que Bell fasse le premier pas. Pour sa part, elle les encouragerait de loin.

Et malheureusement, les magouilles d'Hestia et Lefiya ne purent que retarder l'inévitable, car Bell parvint à inviter Aiz à la danse suivante, laquelle était plus joyeuse à cette idée qu'elle ne l'aurait imaginé. Et Hestia ne put rien y faire, car Thor venait de l'inviter à son tour et elle savait qu'elle n'y échapperait pas.

Et après Aiz, ce fut une Tiona totalement enjouée qui attrapa Bell, faisant fi des conventions. Et après elle, il capta les regards très insistants de Lili et Haruhime, lui faisant comprendre qu'il n'y aurait aucune pause pour lui.

Bien sûr, Eina ne laissa pas non plus échapper cette opportunité. Mais il fallut un instant à Bell pour la reconnaitre, tant elle était différente de d'habitude en robe de soirée. Et personne n'aurait pu lui reprocher de l'inviter à danser, après tout, elle était sa conseillère, c'était bien le minimum pour la remercier après tout ce qu'elle avait fait pour lui.

Après sa danse avec Freya, laquelle n'était pas prévue, Thor put inviter Astraea à son tour. En tant qu'alliés, ils devaient tout de même montrer qu'ils étaient proches. Ensuite, ce fut Hestia, ce qui permit de sauver Bell, et après elle Loki. Il aurait été impensable pour lui de ne pas danser avec celles qu'il considérait comme ses filles.

Mais alors que la soirée avançait et que l'alcool et la bonne ambiance se faisaient de plus en plus présents, les choses devinrent de moins en moins formelles et bien plus festives. Les danses devinrent plus animées, moins protocolaires, on voyait même les gens danser en groupe. Aiz fut d'ailleurs surprise par une Mei quelque peu échaudée par la boisson qui lui attrapa la main pour aller danser avec elle.

Finalement, tout le monde oublia bien vite la petite apparition de Freya et la légère tension qui en avait résulté. À la fin, il n'y eut plus que la fête, le bonheur d'être ensemble, sans rivalité, juste de la joie de vivre et de s'amuser. Demain, ils retourneraient tous à leurs quotidiens, leurs vies, leurs objectifs, leurs ambitions. Mais pour cette nuit, il n'y avait plus que la fête.

Certains la quittèrent très tard, d'autres un peu plus tôt. Et il y avait même des personnes qui ne repartaient pas spécialement en compagnie de ceux avec qui ils étaient arrivés. Ce fut d'ailleurs à cause de cela que l'on se retrouva à devoir gérer Tsubaki qui fulminait parce que sa déesse l'avait abandonné là pour s'éclipser avec Welf.

Je suis Ganeshaaaaaaaaaaaa… cria l'hôte des lieux à une heure très avancée de la nuit, tout en s'écroulant, complètement ivre sur une table, donnant plus ou moins le signal que le bal était fini.

Le lendemain fut assez calme, car si les dieux se remettaient très rapidement des cuites et de la fatigue physique, ce n'était pas le cas de tous leurs enfants. Mais dans l'ensemble, tout le monde garda un très bon souvenir de cette soirée.

Ce fut donc le surlendemain qu'un nouvel évènement survint. Syr marchait dans une ruelle calme, chantonnant tout en ramenant quelques courses pour Mia. Au détour d'une ruelle, une silhouette apparut sur son chemin, celle d'une femme magnifique aux cheveux châtains et au regard indigo. Et cette femme lui offrit un sourire avant de lui adresser la parole.

Bonjour. Tu es Syr Flova n'est-ce pas ?

Dire qu'elle n'était pas heureuse de cette rencontre était un euphémisme, mais elle devait maintenant faire avec et sortir tous ses talents de comédienne.

Oui, c'est moi. Et vous êtes… Ha ! Je sais ! Vous devez être dame Astraea. Vous êtes exactement comme Ryuu vous a décrite.

Il n'y avait plus qu'à espérer que ça passe. La déesse de justice se rapprocha d'elle et continua de lui sourire.

Exactement, je suis Astraea, la déesse de Ryuu. J'étais curieuse de faire enfin ta connaissance Syr, vu l'affection que ma chère Ryuu te porte.

Vos mots me flattent déesse, je n'en mérite pas tant. Intérieurement, elle croisait les doigts, ça avait l'air de marcher pour le moment.

Je t'en prie, je voulais te remercier pour avoir pris soin de Ryuu pendant toutes ses années et lui avoir tant donné. Je sens qu'elle a beaucoup mûri ces derniers temps et je sais que c'est grâce à toi.

Ryuu est une amie précieuse pour moi.

Cependant… fit alors la déesse avec un ton plus sec et montrant un visage qui avait perdu son sourire, tout en s'approchant de la jeune femme. Je t'interdis formellement de revoir Ryuu. Sauf… si tu lui dis... non, si tu lui montres la vérité.

Syr resta choquée pendant un instant, pas tout à fait sûre de bien comprendre les mots de la déesse alors que celle-ci passait à côté d'elle.

Après ça, peut-être que nous pourrons prendre le thé ensemble. Dit-elle avant de s'en aller.

Sous le coup du choc, Syr laissa tomber son sac par terre. Elle savait. Astraea savait tout. Si elle ne savait pas depuis le début, cette rencontre avait dû confirmer ses soupçons. Mais comment avait-elle deviné et surtout, en avait-elle parlé ? Qui d'autre savait ? Ryuu ? Thor ? Loki ? Ou pire, Hestia, voire carrément Bell ? Ce serait une catastrophe si lui l'apprenait, cela détruirait tout ce qu'elle avait construit pour le récupérer.

Ce qui venait de se passer était la raison pour laquelle Syr évitait certaines divinités, comme Hestia ou Thor. Parce qu'elle n'était pas sûre de pouvoir les tromper eux, pour une raison ou une autre. Même si les dieux ne pouvaient pas savoir automatiquement quand un autre dieu leur mentait, comme avec les mortels, il y en avait qui étaient bien plus perspicaces que d'autres. Et elle se rappela alors qu'on ne mentait pas facilement à l'incarnation de la justice.

Syr prit alors une grande inspiration pour tenter de se calmer et reprendre son sang-froid avant de faire le tri dans ses pensées. À bien y réfléchir, Astraea n'avait pas dû en parler. Si elle interprétait bien ses mots, elle voulait que la révélation vienne d'elle. Elle ne voulait sans doute que protéger Ryuu.

Mais alors, que devait-elle faire ? Le plus simple aurait été de renoncer à Ryuu. Vu l'importance qu'elle attachait à Bell, l'elfe était un élément mineur dans ses plans. Mais étrangement, l'idée de ne plus la revoir lui serrait le cœur. L'attachement était profond et il était dur, même pour elle, de s'en défaire.

Elle en conclut alors que prendre une décision maintenant serait précipité, elle devait y réfléchir au calme, peser le pour et le contre et essayer de se renseigner pour savoir si d'autres personnes soupçonnaient quoi que ce soit. Elle ramassa alors son sac de course et reprit sa route.

Il serait peut-être temps de retourner asticoter un peu cette chère Loki.