Le Serment du Serpent

Harry fit volte-face et se retrouva face à un vieil homme chauve, grand, et droit, dont la longue barbe blanche rivalisait avec celle de Dumbledore. Cependant la sienne était soigneusement taillée et semblait extrêmement bien entretenue, donnant au personnage une certaine dignité. Tout chez cet homme était ordonné, et ses vêtements étaient d'une rare qualité quoique sobres. La seule parure visible était un bijou d'argent fin représentant un serpent encerclant sa barbe. Les reflets de l'eau faisaient briller ses yeux verts et il fixait Harry avec un sourire étrange.

Les yeux de Harry passèrent du nouvel arrivant à la statue pour se poser à nouveau sur le vieil homme. Se pouvait-il que…? Non… Impossible.

'Vous apprendrez qu'il est aussi très mal élevé de fixer quelqu'un,' continua paisiblement ce dernier d'un air amusé.

'Oh… Désolé…,' balbutia Harry. 'C'est juste que je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un d'autre puisse venir ici.'

'Pour être honnête, je n'aurais jamais révélé ma présence si je n'avais pas dû vous rappeler que vous êtes un invité, et en tant que tel, j'apprécierais que vous montriez un peu plus de respect pour ce lieu.'

'C'est vrai,' répondit Harry après un instant de stupéfaction. 'Vous avez raison, et je suis désolé, Monsieur. Ce n'était pas mon intention de casser la statue.'

'Je m'en doutais,' dit l'homme en observant Harry. Le garçon avait une aura étrange, renfermant des pouvoirs que même leur propriétaire semblait ignorer. Des pouvoirs qui était les siens et d'autres qui semblaient provenir d'une source étrangère.

'Excusez-moi, Monsieur,' dit Harry incapable de se retenir plus longtemps. 'Mais… Seriez-vous… Êtes-vous Salazar Serpentard?'

'Seulement une projection,' répondit Salazar. 'Un souvenir laissé derrière moi.'

Les mots résonnèrent dans la tête de Harry, le transportant à la fin de sa seconde année pendant un bref instant. Il pointa son doigts vers le Basilic mort et demanda:

'Un souvenir du même type que celui laissé par Tom Jedusor?'

'En principe, oui,' admit Salazar en hochant la tête. 'Mais à quelques détails près en pratique.' Le vieux sorcier plissa ses yeux et inspecta l'intriguant jeune homme. Il avait observé, caché, les évènements qui s'étaient produit dans sa Chambre il y a maintenant trois ans, et avait vu son héritier échouer. Il aurait dû mépriser ce garçon qui se tenait devant lui, mais il n'arrivait pas à le voir comme un ennemi. C'était un Fourchelangue et donc un détenteur de l'héritage de Serpentard. Son héritage.

'Dites-moi, Harry Potter, appartenez-vous à la maison de Gryffondor?'

'En effet,' répondit le garçon en tentant de retrouver son sang-froid.

Salazar inclina sa tête sur le côté. Voilà une nouvelle qui était aussi surprenante qu'intéressante.

'Ne vous a-t-on jamais dit que vous auriez tout à fait eu votre place à Serpentard?'

'À dire vrai, j'ai d'abord été placé à Serpentard,' répondit Harry surpris de son honnêteté. 'C'est moi qui ai demandé à être envoyé chez Gryffondor.'

'Vraiment?' Interrogea Serpentard. Une lueur intense était apparu dans son regard. 'Eh bien, je dois avouer que vous me surprenez par bien des égards, jeune homme. Mais si vous me permettez, j'aimerais revenir à notre sujet.' Il fit un signe de tête en direction de la statue brisée. 'Le désordre m'insupporte. Auriez-vous l'amabilité de bien vouloir vous occuper du chaos que vous avez semé?'

Soudainement honteux d'avoir détruit la statue, Harry sorti sa baguette pour la réparer. Salazar avait raison. La Chambre était un sanctuaire et il en avait perturbé la paix qui y régnait.

'Reparo!' Il s'exclama en pointant sa baguette vers les débris de la statue.

Mais rien ne se passa. Harry réessaya, mais les éclats de pierre restèrent immobiles. Sa honte grandit. Il savait qu'il n'était pas un sorcier exceptionnel, mais il n'était quand même pas si mauvais… Allez!

'Reparo!' Il s'exclama à nouveau. Le résultat fût le même.

Il se tourna vers Salazar, fuyant le regard moqueur de ce dernier.

'J'aurais sans doute dû vous avertir d'abord,' dis Salazar. 'Voyez-vous, j'ai construit cet endroit en utilisant une magie très spécifique. Une magie qui s'est estompée au fil des âges, j'en ai peur. Mais si vous n'utilisez pas cette magie, la Chambre ne vous obéira jamais.'

'Je dois utiliser le Fourchelangue pour lancer mes sorts?'

'Non, jeune homme. Je ne vous parle pas de langage, mais de magie. Je n'ai utilisé que mon imagination pour créer la Chambre.'

Harry ne voyait pas très bien où Salazar voulait en venir, et son incompréhension se refléta sur son visage.

'J'ai utilisé ce que vous appelez des sortilèges informulés et ce, sans avoir recours à ma baguette.' Expliqua Salazar patiemment. 'Si vous voulez espérer réparer cette statue, vous devrez en faire de même.'

'Je ne sais pas utiliser ce genre magie,' souffla Harry en baissant les yeux.

Les yeux de Salazar étincelèrent.

'Je pourrais vous apprendre,' il murmura.

Harry considéra Salazar avec incrédulité et cru, dans un premier temps, qu'il avait mal entendu. Pourquoi le fondateur de Serpentard souhaiterait-il l'entraîner lui, Harry Potter?'

'Je ne suis pas sûr de bien comprendre,' dit Harry. 'Vous savez qui je suis, l'ennemi de votre Héritier. M'entraîner n'est absolument pas dans votre intérêt.'

'Je crois que c'est à moi d'en décider,' rétorqua Salazar avec fermeté. Sa tête se pencha de l'autre côté. Le garçon n'avait pas seulement été surpris par son offre, il était suspicieux. 'Disons que j'essaie d'équilibrer le jeu,' il finit avec un sourire sournois.

'Si j'accepte,' dit Harry. 'Que va-t-il se passer?'

'Vous viendrez ici chaque nuit jusqu'à ce que j'estime que vous soyez prêt. Lorsque je vous le dirai, vous n'aurez qu'une seule chance pour réparer la statue. Si vous échouez, nous en aurons fini mais je vous interdirai l'accès à la Chambre à tout jamais.' Le regard de Salazar se durcit. 'Si vous omettez de vous présenter ne serait-ce qu'une nuit, il vous sera inutile de tenter de revenir la nuit d'après.'

Harry observa le vieil homme. Malgré tout, il continuait de douter de la proposition qui lui était faite.

'Qu'attendrez-vous de moi en échange?' Il demanda finalement.

'Fascinant,' sourit Salazar. 'Un Gryffondor qui réfléchit avant de passer à l'action.' Il attendit quelques secondes avant de répondre, savourant la nervosité du jeune homme. 'Il y a, en effet, une tâche que j'aimerais vous confier. Je veux que vous sauviez Tom Jedusor.'

Harry entendit les mots mais ne les compris pas. Sauver Tom Jedusor? Jedusor ne courrait aucun danger! Si quelqu'un ici avait bien besoin qu'on vienne le sauver, c'est Harry lui-même. C'est lui qui était traqué.

'Excusez-moi, Monsieur,' dit-il d'un ton acide. 'Mais je ne vous suis vraiment pas.'

Le sourire de Serpentard s'évanouit et son visage se fit grave.

'J'imagine que vous connaissez l'histoire derrière la Chambre des Secrets,' il dit en montrant la salle avec sa main. 'Et vous n'êtes pas sans savoir l'objectif du Basilic que vous avez occis trois ans auparavant.'

Harry hocha la tête.

'C'était une erreur,' continua Salazar en détachant chacun de ses mots. 'J'ai eu un désaccord avec les autres fondateurs, et dans ma vanité, j'ai pris une décision hâtive que je regrette aujourd'hui.' Il marqua une pause alors que ses yeux se voilèrent. 'Avec le temps j'ai fini par comprendre un certain nombre de choses. L'une d'entre elle est que le meurtre n'était pas la bonne réponse à ce désaccord.'

'Vous finirez par apprendre que la magie œuvre de manière plus mystérieuse qu'on ne le pense. Il ne s'agit pas juste d'interagir avec son environnement. Et aussi certain que nos actes entraînent des conséquences, les malédictions ne sont pas toujours le résultat de sortilèges néfastes. La Magie a une manière bien particulière de conserver un certain équilibre.'

Il planta son regard dans les yeux verts du garçon qui aurait dû être son ennemi.

'Ma colère et ma rancœur ont créé cette Chambre pour servir mon idéal. Et de la même manière, j'ai lié mes héritiers à ce destin. J'ai maudit ma descendance. Ce que je vous demande réellement en sauvant Tom Jedusor, c'est de sauver cette descendance.'

'Mettons que j'accepte,' répondit Harry. 'Comment suis-je supposé sauver votre descendance?'

'J'ai entendu dire que vous étiez un jeune homme plein de ressources. Je suis certain que vous trouverez un moyen de vous en sortir.' Les yeux de Salazar étincelèrent à nouveau. 'J'ai conscience que ma proposition puisse être effrayante, même pour un Gryffondor. De ce fait, je vais vous laisser cette nuit pour y réfléchir. Si vous revenez demain soir, je considérerai que nous avons un accord.'

'Et si je ne reviens pas?'

'Alors ne vous donnez même pas la peine d'essayer d'ouvrir la Chambre à nouveau.'