SQ ::SwanQueen:: SQ

Emma envolvió a la inconsciente niña de ocho años sobre su hombro como un saco de papas a través del oscuro castillo hasta la sala del trono. Aunque estaba siendo escoltada, tenía demasiada confianza para prestar atención a ese pequeño detalle. No había sido fácil meter esas semillas de amapola en la comida de la niña, ya que su padre, que tenía una extraña obsesión por los sombreros, se mantenía ocupado en su pequeña casa pero decente tamaño. Emma prácticamente había pasado la noche dentro de su casa y ninguno notó su presencia.

Después de esperar pacientemente a que el padre finalmente cediera a su cansancio, Emma observó en silencio mientras observaba a su pequeña niña, Grace, antes de retirarse a su propia habitación. Al amparo de la noche sin estrellas, Emma llevó a la niña a través de la aldea como si fuera suya para evitar sospechas. Al regresar al corcel, cabalgaron sin parar de regreso al Reino Oscuro. Las semillas de amapola seguramente desaparecerían pronto, pero ese ya no sería el problema de Emma...eso esperaba.

Los guardias abrieron las puertas de la sala del trono y Emma entró con confianza sin sus escoltas. Una vez más, se sorprendió al descubrir que la Reina estaba sola, tan aburrida como siempre. Regina pareció animarse cuando vio a Emma, o más bien el premio que Emma llevaba sobre su hombro.

—Todavía te falta un día, estoy impresionada. ¿Fue tu viaje agradable nómada?

Emma cambió el peso de la niña y se quitó la capucha.—Viajar fue ligero, sí. ¿Qué debo hacer con ella ahora?

La Reina Malvada se levantó e hizo un gesto a Emma para que la siguiera a través de una puerta que no había notado antes. Estaba escondida detrás de un pilar y mezclado con el interior liso del castillo oscuro. La puerta daba a un pasillo oscuro que no tenía ventanas y solo estaba iluminada por antorchas, pero Emma apenas estaba prestando atención a la decoración de los pasillos...sus orbes esmeraldas estaban literalmente adiestradas en la parte trasera de la Reina Malvada. La forma en que su vestido negro le bajaba la espalda deteniéndose justo por encima de ella por detrás de una manera muy tentadora, y qué encantador y redondo trasero poseía la Reina Malvada.

La ex princesa estaba tan atrapada en sus pensamientos para nada puros que no se dio cuenta de dos cosas; la reina había dejado de caminar y estaba emocionada. Hubiera sido más obvio si el pasillo tuviera más luz. Emma caminó directamente hacia Regina sorprendiendo a ambas mujeres; sin embargo, cuando Regina percibió el olor de la nómada, la apartó con tanta fuerza que Emma casi dejó caer a la niña sobre su hombro en su sorpresa, gracias a su entrenamiento superior y reflejos automáticos, la atrapó rápidamente.

—¡Ten cuidado con ella! —Regina siseó enojada.

—Bueno, entonces no me empujes! —Emma respondió con un enojo que igualaba al de la reina, más molesta que cualquier otra cosa. La alteza fue nuevamente sorprendida por esta mujer, ya que nadie se atrevió a arremeter o atacar a la Reina sin temor por sus vidas.

—¡Tienes un fuerte hedor desagradable y eso es inaceptable!

—Bueno, me mantuviste en el calabozo durante una semana, ¿qué esperabas? —Emma respondió, un poco ofendida, pero manteniendo firmemente su posición.

Regina se despidió de ella y sacó una sola llave y comenzó a abrir la puerta frente a la que estaban paradas, una puerta que Emma estaba notando ahora. Se regañó mentalmente por haberse distraído tanto. La Reina Malvada abrió la gruesa puerta de madera y le dirigió a Emma una mirada expectante.

La rubia tuvo que abstenerse de rodar los ojos, llevó a la niña inconsciente al interior y la colocó suavemente sobre la cuna de aspecto bastante incómodo, pero al menos tenía una manta que pensó para sí misma. Emma se tomó otro momento para asegurarse de que la niña estuviera caliente cuando despertara. Cuando salió de lo que parecía un calabozo personal, Regina cerró la puerta una vez más y la puerta desapareció en la pared. Ahora Emma entendió por qué no se dio cuenta al principio, en realidad no estaba allí.

—¿Me llevarás de regreso a las mazmorras, su Alteza? —Emma trató de mantener su tono neutral, ya sabiendo la respuesta.

La Reina Malvada consideró su nuevo cargo con un ojo cuidadoso y una fachada fría.—No, creo que te has ganado el derecho a una habitación. Supongo que no agradecerías compartir un área con los hombres...¿verdad?

Emma se sonrojó levemente, sorprendida, y sacudió la cabeza.—No, mi reina.—Intentó no pensar demasiado en lo fácil que era llamar a Regina su Reina y no le importó, había tenido curiosidad por la mujer la mayor parte de su vida, pero ahora su curiosidad se estaba convirtiendo claramente en algo más. No estaba tan segura de qué hacer con su situación única.

—Supuse que no.—Regina entró en el espacio personal de Emma y tomó los brazos de la mujer suavemente mientras el vapor púrpura los envolvía a ambos.

SQ ::SwanQueen:: SQ

Ambas mujeres estaban ahora de pie en medio de una habitación temática de color gris oscuro, era una habitación enorme ciertamente más grande que la habitación que Emma tenía en el Castillo Blanco. Había una cama grande cerca de la pared del fondo con sábanas de seda negra y edredón, estaba justo al lado del balcón alto con las puertas dobles y las cortinas negras que estaban atadas para permitir que la luz del sol entrara en la habitación. El techo alto tenía la cresta de la Reina Malvada tallada con un rico color rojo sangre. Toda la habitación era adecuada para la Reina y también para Emma. No había retratos ni jarrones con flores, solo un espejo gigante que se sentaba en la pared entre dos puertas en el lado opuesto de la habitación desde la cama y el patio. Era desconcertante tener un espejo tan enorme frente a la cama. Dos manos apretando los brazos de Emma la sacaron de sus reflexiones.

Emma se alejó de la Reina Malvada y tosió rápidamente cuando terminó de entrar a la habitación.—Um...

—Esta es tu nueva habitación querida. Tu recompensa por traerme a la niña.

—¿Mi recompensa?

—Sí cariño, tu recompensa.—La Reina Malvada parecía bastante molesta con la falta de habilidades de vocabulario de Emma. —Haré que uno de los guardias te traiga algo de cenar más tarde y por favor báñate y haz un buen uso del armario.

—Espera, ¿dónde estoy?

—El ala derecha del castillo, querida.

Emma frunció el ceño levemente.—¿Ala derecha? ¿Pensé que la izquierda era la ala real? Esta habitación es demasiado bonita para ser la habitación de un plebeyo.

Regina levantó una ceja esculpida, si estaba sorprendida de que está nómada supiera cómo funcionaba un castillo, lo escondió muy bien. Las sospechas de Regina de que esta mujer era más de lo que parecía se estaban confirmando lentamente.—Me gusta que sigan adivinando, cariño. Ahora, si me disculpas, tengo un reino que manejar.

El humo púrpura llevó a Regina antes de que Emma pudiera pensar en algo ingenioso que decir.

SQ :: SwanQueen:: SQ

Emma se paró frente al espejo de cuerpo entero, sintiéndose un poco insegura. La Reina Malvada le había dejado dos opciones en su armario. Por un lado, había numerosos vestidos y vestidos en varios colores y diseños. Los vestidos le recordaban a los que su madre le había obligado a usar, corpiños demasiado ajustados y ropa interior incómoda. Sin embargo, fue toda una sorpresa teniendo en cuenta la ropa en el lado opuesto del armario. Había equitación, así como pantalones casuales junto con camisas de vestir y chalecos de cuero con capuchas. Emma se preguntó si la Reina había hecho todo esto por ella durante su semana de estancia en el calabozo, se sacudió. ¿Por qué la Reina Malvada crearía un guardarropa personal para ella? ¿De todas las personas? A la mujer que le robó. En lugar de tratar de resolver este rompecabezas en su mente,lo ignoro por el momento. Tenía la sensación de que se volvería loca tratando de descubrir todos los matices extraños de la Reina, ya que la había visto comportarse de manera tan diferente hacia ella de lo que se esperaba. Ella fue paciente. Todo sería revelado...a su debido tiempo.

Emma eligió usar un par de pantalones de cuero con sus propias botas y una camisa de vestir blanca. La camisa de vestir estaba suelta y un poco más grande de lo que le hubiera gustado, pero cumplió su propósito. Se sintió expuesta sin su espada o su chaleco con capucha, pero las doncellas le quitaron la ropa mientras se bañaba para su disgusto. Emma tuvo que arreglárselas con uno de los chalecos provistos, pero no era lo mismo...No podía ocultar un simple cuchillo de mano. Simplemente tendría que confiar en las cuchillas ocultas escondidas en los costados de sus botas.

El golpe en la puerta antes de que se abriera alejó a Emma del espejo y sus pensamientos. Saludó al caballero con una mirada fulminante. Ninguno de los dos dijo nada, Emma simplemente lo siguió por los amplios pasillos hasta el comedor. Había una mesa llena de comida, pero solo había dos. La Reina Malvada ya estaba allí esperando. Emma se sentó a la derecha de la Reina, que estaba sentada a la cabecera de la mesa.

Emma no tenía idea de qué decir o hacer, y la Reina simplemente la miraba con esos intensos ojos marrones. La rubia comenzó a llenar su plato con carne y verduras en silencio, para distraerse.

Mientras hacía eso, Regina miró su ropa nueva y olió. Sin el chaleco que ocultaba su cuerpo, Regina pudo verla bien. La mujer era atlética, más atlética que la mayoría de los cerdos a los que llamaba caballeros. Su cabello rubio brillaba una vez que se lavaba adecuadamente y su piel pálida mostraba signos de años de supervivencia, pero eso era lo que la hacía más bella. Regina admiraba a las mujeres que tuvieron el coraje de luchar...y sobrevivir. Siendo una sobreviviente, Regina sabía muy bien lo cruel que el mundo puede ser para las mujeres, en particular para las mujeres fuertes.

—Te has limpiado bien.—La morena finalmente rompió el silencio y comenzó a llenar su propio plato con frutas y verduras.—No debería sorprenderme que hayas decidido no usar un vestido.

Emma sonrió.—Los vestidos me hacen lenta. Mi madre me obligó a usarlos muchas veces.—Emma inmediatamente se dio cuenta de su resbalón y se llenó la boca de carne, reprendiéndose a sí misma.

Regina, sin embargo, aprovechó la información.—¿No eres cercana a tus padres?

Emma negó con la cabeza.—No. Mi madre dictó todo y mi padre...bueno...no es un gran padre.

Frunciendo el ceño, Regina sostuvo un breve momento para comprender que su mente volvía a los tiempos conflictivos con su propia madre y Daniel, y Snow White.—Sí, estoy muy familiarizada con las madres problemáticas. Cuéntame sobre la tuya, Swan.

—No me gusta hablar de mis padres.—Emma respondió rápidamente, esperando que la reina Regina lo dejara caer, tenía miedo de descubrir quién era y Emma no estaba segura de qué haría si su reacción fuera menos que emocionada...Y definitivamente no lo hizo no quería que le llamarán princesa.

—No estaba preguntando: me robas y te ofrezco deber y seguridad. Lo máximo que puedes hacer es contarme un poco sobre ti. Apenas sé quién eres...pero sabes todo sobre mí. Apenas y es justo! —Regina exclamo como si estuviera realmente ofendida de que Emma no quisiera compartir historias de horror de la infancia durante la cena, Emma vio el brillo en los ojos marrones de la Reina.

Emma se comió otra rebanada de carne y tomó un poco de agua fresca. Decidió ignorar la pregunta de sobre sus padres, esperando que la Reina la dejara pasar por ahora.—¿Algo sobre mí? Bueno, finalmente crecí para ser un salvaje, como mi madre lo expresó tan amablemente una noche.—Emma casi se abofeteó en la cara, solo dijo que no le gustaba hablar de sus padres, particularmente de su madre, y que aquí estaba haciendo comentarios sarcásticos en su nombre.

—Bueno, no iría tan lejos querida. He tenido el disgusto de conocer a verdaderos bárbaros y tú no eres uno.

Emma sonrió.—No, soy más de un...

—Bandida.—Regina insertó fríamente, frunciendo el ceño cuando ciertos recuerdos invadieron su mente.—Me recuerda a cierta reina a la que desprecio.

—¿Snow White? —Emma se burló y rechazó el comentario de la reina Regina, realmente ofendida.—¿Me estás comparando con ella? —Emma tropezó con su lengua, casi se resbala.—Soy más que una pequeña bandida...te robé 16 veces, ¿no?

Regina miró su nueva edición, apretando la mano alrededor de su tenedor. —Un hecho que todavía me duele mucho, así que si fuera tu me abstendría de regodearme.

Emma simplemente inclinó la cabeza y sonrió.—Mis disculpas, su alteza.—Aunque no sonaba muy mal y siguió comiendo.—Entonces ... ¿por qué exactamente no me has matado todavía? Quiero decir...te robé 16 veces y maté a más de una docena de tus hombres. No lo entiendo.

Regina continuó comiendo sus frutas y verduras en silencio por unos momentos más, pensando cuidadosamente en su respuesta. Quería, por alguna razón imprevista, ser honesta con Emma y no por quién era y qué podía ayudar a Regina a lograr en cuanto a la venganza.—Tienes una cantidad considerable de oscuridad dentro de ti y puedo sentirlo, lo he sentido desde el momento en que te trajeron por primera vez a mi sala del trono.

—Supongo que eso sucede cuando no tienes nada más que sentir que odio y tristeza.

—Entiendo que muy bien querida, nada bueno viene de eso.

Emma se quedó sentada mirando a la Reina Malvada. No estaba segura de qué hacer con el tono repentino y suave de la mujer. Desde que ha estado aquí, la Reina Malvada no ha sido más que sarcástica y ahora estaba viendo el lado ligeramente vulnerable de la Reina, y Emma lo apreciaba, incluso si era solo por un momento porque sabía que su siguiente pregunta no haría más que poner la guardia de la mujer vuelve a subir.—Entonces, ¿por qué sigues haciendo lo que haces entonces?

Los ojos marrones de Regina se movieron hacia los verdes y se miraron la una a la otra por un rato, como si trataran de leer los pensamientos. Era una pregunta cargada, una que Regina no tenía la intención de responder para no revelar demasiado.—Porque es todo lo que me queda.— Entonces Regina se apartó de la mesa y se levantó, haciendo un gesto hacia el resto de la comida.—Cuando termines aquí, un guardia te acompañará de regreso a tus habitaciones.

El ceño de Emma se alzó en una sonrisa mientras miraba a Regina.—¿Por qué no puedo caminar? No voy a huir o matarte mientras duermes si eso es lo que temes.

—Nada es de temer, es solo de entender. Buenas noches, nómada.

Emma observó cómo la reina Regina desaparecía en una nube de humo. Emma se sentó allí mirando el asiento que la mujer morena y hermosa había ocupado anteriormente por unos momentos, sintió como si hubiera algún significado oculto detrás de la despedida de Regina. Simplemente estaba demasiado cansada para pensarlo, así que terminó su cena y se levantó de la mesa. El guardia que estaba parado cerca de la puerta le hizo un gesto con la cabeza y le dio la vuelta, abriéndole la puerta y luego la condujo de regreso a su habitación.

SQ ::SwanQueen:: SQ

Mientras tanto, al otro lado del Bosque Encantado en el Reino Blanco, Snow White y Charming estaban en su sala del trono con sus tres mejores y más confiables combatientes. Al ver que la mujer oscura prefería los espejos como su forma de invadir la privacidad, todas las formas de espejos fueron prohibidas en la sala del trono del Reino Blanco y en varios otros lugares del castillo donde no querían ojos curiosos. Snow había aprendido este truco de la Reina Malvada cuando era niña, cuando iba a buscar a Regina y la miraba por un espejo, pero no veía su propio reflejo.

—Snow, ¿estás segura de que quieres hacer esto?

Snow White miró a Red, mirando a los altos ojos morenos.—Sí, estoy más que segura. Estamos colgando de hilos rojos. El Reino Blanco no puede resistir otro invierno. Si el próximo es tan malo como este...este reino ya no existirá. No tenemos una princesa para casarse con el hijo de los Reyes más ricos.a—Agregó con amargura y todos sabían cuán dolorida estaba Snow por la inexplicable desaparición de Emma, incluso después de 5 años.

Afectó a todo el reino y Snow White no era la misma mujer desde entonces. Charming se convirtió en un hombre muy tranquilo, amaría mucho a su esposa hasta el final de sus días, pero era obvio para todos que su decisión era más fuerte que la de él. La gente la miraba más ella que a él porque la mayoría seguía a los padres de Snow antes de la muerte prematura y cuestionable de su madre y el asesinato de su padre.

Mulan asintió y miró a Red.—Regina es una tirana y no merece ser Reina. Esas personas viven con miedo. Es hora de que las salvemos.

—Sí.—Snow estuvo de acuerdo, sonriendo.—Esas personas desafortunadas merecen amabilidad y compasión. No crueldad ni muerte. Es hora de que alguien saque a la Reina Malvada de su trono.

Charming se aclaró la garganta. Algo estaba muy inquieto en la boca su estómago. Se dirigió al hombre tranquilo que llevaba la armadura negra, lo que significaba que era parte de la guardia personal de la Reina Malvada. Aunque el Cazador juró lealtad a Regina, también estaba muy cerca de la Reina Blanca.—Cazador, ¿puedes contarnos más sobre este ladrón?

El Cazador sacudió la cabeza, el pelo peludo le cayó sobre los ojos. —No...La llevó a las mazmorras, y permanece allí. Eso es todo lo que sé.

—¿Hay alguna manera de que puedas hablar con ella? Tal vez ella sea útil para ayudarnos, ser arrojado a las mazmorras asegura una gran lealtad.—Red se burló sarcásticamente, cruzando los brazos y cambiando su peso de una pierna a la otra.

—Puedo intentarlo, será mejor que regrese antes de que Lancelot considere que me fui demasiado tiempo.

Mulan entrecerró los ojos oscuros hacia él, empujando hacia atrás su capa blanca real.—¿Estás seguro de que la Reina Malvada no conoce tus actividades? ¿Por qué Lancelot todavía se preocupa por ti?

El Cazador gruñó por lo bajo.—Estoy bien, he estado durante los últimos dos veranos e inviernos.

Snow White miró entre Mulan y el Cazador, luego asintió con la cabeza hacia el hombre peludo. Se inclinó levemente ante ella y Charming, y se marchó silenciosamente. Snow vio a su esposo tratando de llamar su atención, pero ella lo ignoró y se dirigió a las dos únicas mujeres contingentes de su ejército.—Ustedes dos vayan a descansar un poco. Mañana va a ser un día largo.

Mulan y Red se inclinaron ante Snow antes de dejar las dos coronas en la sala del trono con nada más que la luz de la luna brillando sobre ellas. Tan pronto como se cerraron las puertas, Charming se volvió hacia su reina. —Snow...¡No creo que estemos listos para enfrentarnos a la Reina Malvada!

—¿Qué? David...

—¡Su ejército es demasiado grande y demasiado fuerte, y ni siquiera sabemos si se puede confiar más en el Cazador!

—¡Me salvó la vida! Se puede confiar en él.

David negó con la cabeza, al ver la llamarada en los ojos de Amor Verdadero cada vez que acusaba al Cazador de algo que lo molestaba, pero confió en Snow y lo sacudió.—Snow, solo tiene que haber otra forma de salvar el Reino.

—¡No hay otra manera encantadora! —Snow le gritó, su voz resonaba en los muros de piedra.—Nuestra última esperanza se ha ido y ella nunca...—Snow sacudió la cabeza ligeramente asfixiándose a mitad de la rabieta. Si fue por ira o tristeza, David no podía decirlo. Nunca pudo decir las emociones de Blancanieves cuando se mencionó a Emma.—Henry es demasiado joven para ser de alguna ayuda, lo sabes tanto como yo. Sabes que esta es la única opción que tenemos.—La Reina del Reino Blanco susurró, pasando de su esposo para salir de la habitación.

—¿Incluso si eso significa destruir lo último de nuestro reino? —Charming preguntó, agarrando su muñeca para detener su salida y girándola para mirarlo.—¿Arriesgarías todo?

Snow bajó su mirada hacia el piso de piedra, respirando profundamente.—Regina no sabe lo que se siente perderlo todo, todavía no.

Snow captó su mirada brevemente antes de sacar su muñeca de su agarre. Charming se quedó allí sorprendido, mirándola dejarlo solo en la gran habitación fría y vacía. No sabía lo que Snow planeaba hacer era por el bien de su Reino o una táctica de venganza y eso lo preocupaba hasta el fondo.