Capítulo III:

19

Merlin se despertó esa mañana con todo el pelo de su cuerpo erizado. Sí, incluso su cabello, lo que le iba a causar muchos problemas. Trató de aplacar su alocado cabello en vano. Salió de su habitación y encontró a Gaius desayunando, sí; ya sabía que hoy el mundo conspiraba contra él.

― ¿Merlin…?

― Buenos días Gaius...― Cortó al médico antes de que pudiera comentar sobre su cabello.

― Merlin ...― advirtió el anciano.

― ¿Qué? ― Respondió el pobre brujo.

― ¿Qué le está pasando a tu cabello?

― Mierda…― Murmuró yendo directo a la palangana y ahogando su cabello en ella, cuando sacó su cabello del agua y se miró en el espejo, se crispó. ―Estaré escondido en mi habitación. Llámame si Arthur se está muriendo, a punto de morir, o con miedo de morir... ― Y con esas palabras giró sobre sus talones y cerró la puerta con un suave clic.

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― Merlin, te ves atroz con ese estúpido pañuelo en la cabeza.

― ¿Cómo propones que explique por qué mi cabello se ve como si fue alcanzado por un rayo?

― Eres una persona inteligente, Merlin, lo resolverás. Ahora, quítate esa estúpida cosa de la cabeza. Es bastante irritante cuando lo usas alrededor del cuello… ―Merlin murmuró, rendido, pero obedeció, guardando su amado pañuelo en su bolsillo. Su cabello se levantó inmediatamente. Gaius levantó las cejas, lo que lo hizo temblar. ―A veces me desconciertas, Merlin.

― ¡¿Cómo es esto, mi culpa?!― Lloró desesperado, tratando de aplacar su cabello, que no estaba siendo de mucha ayuda.

― No lo es, ahora cállate, muchacho― Gaius se arrodilló dónde estaba el cuerpo y cuando Merlin miró esos ojos blancos, sintió ganas de vomitar. Esos ojos y la cantidad absurda de personas que murieron en la plaga de agua eran difíciles de olvidar. Joder, joder... ¡Nimueh y su maldita criatura! Trató de sentir la presencia mágica de Nimueh o incluso la criatura infernal que Nimueh llamó, pero todo estaba en calma y en silencio. ― ¡Merlin! ― El médico intentó sacar la cabeza de su asistente de entre las nubes.

― ¿Qué?

― ¿Algo está mal?

― No, lo siento. Me distraje por un momento. ¿Qué quieres, Gaius?

― ¡Quiero saber, ¿qué te molestó tan de repente?!

―Mi cabello, para empezar… tengo que irme. ¡No bebas agua del pozo público, Gaius! ¡Lo digo en serio! ¡NO LO HAGAS!

― ¡Merlin! ― Pero el brujo ya se había ido.

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― ¡Merlin! ¡Cariño! ¿Qué estás haciendo aquí? Toma, tienes que probar estos pasteles, son para morirse.

― ¡Lo siento, señora Delia, no tengo tiempo! Pero tomaré tu palabra. ¿Te puedo pedir un favor?

― ¡Lo que sea para ti, dulzura! ― Ella sonrió contenta.

― Necesito que no saques agua del pozo fuera de los muros del castillo―.

― ¿Por qué pedirías algo así, Merlin? ¡El otro está a millas de distancia! ―

― ¡Argh! Sé que me voy a odiar más tarde por esto ―. Merlin rápidamente picoteó sus labios y sus labios se volvieron algo azules. ―No uses agua del pozo fuera de los muros del castillo, ¿entiendes?

―No sacaré agua del pozo fuera de los muros del castillo, Lord Emrys ― La cocinera habló nublada, con una membrana blanca ya formada en sus ojos.

―Bien. Lo siento Sra. Delia; Esto es por tu propio bien― Y con eso se fue.

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Merlin se volvió a atar el pañuelo a la cabeza, se cubrió los brazos con un lino negro que encontró y se armó con dos palos de plata transfigurados y comenzó a buscar a la criatura de Nimueh, bien, tal vez los palos eran una exageración… su cabello era indicio suficiente , pero mejor más que menos.

― ¡Oye! ¡Tú! ― Emrys escuchó que Arthur gritó. Merlin se enderezó y se volvió a medias, Arthur parecía agitado. Claro, el Rey seguramente se enteró de la muerte de la gente.

― ¿Gritaste, Arthur?

― ¿Merlin? ― El Príncipe se detuvo abruptamente, mirando al otro chico. Estaba empezando a pensar que Merlin estaba realmente loco, con el pañuelo y las vendas negras alrededor de sus brazos y los palos en sus brazos. ― ¿Qué es esa cosa en tu cabeza y qué pasa con todos los vendajes, te lastimaste?

― Tengo la cabeza fría― Le hizo saber, luciendo menos cuerdo en el proceso.

― ¿Qué demonios te pasa?

― Me preguntas eso mucho. No sé de qué estás hablando y si me vas a poner de los nervios, me iré ahora, señor.

― Merlin, ¿te das cuenta de que soy el príncipe de Camelot, verdad? ― Por supuesto, el idiota solo lo miró como diciendo: "¿tu punto?" ― ¿Y que algún día pueda estar muy, muy enojado y enviarte a las mazmorras? ― No obtuvo ninguna reacción del plebeyo, lo que solo lo enfadó aún más.

― Bueno, señor. Ese día te confirmaré que solo eres un imbécil mimado y dejaré de reconocerte en absoluto y desde mi fría e inhóspita celda escribiré a mi madre, lloraré y exageraré un poco sobre mi cruel destino y tal vez ella vea la luz y me deje regresar a casa…

― ¿Qué? ¿No quieres estar aquí?

― ¿Cuál fue tu primera pista? ― Fue la respuesta exasperada que le dio al "Una vez y futuro Rey" ― Ahora, cállate. Estoy ocupado ― Y con eso se puso con palos en la posición correcta para seguir buscando.

― Espera ― Merlin suspiró enojado.

― ¿Ahora qué?

― ¿Has visto a Gaius? Mi padre lo está convocando, con urgencia.

―Sí... ― Arthur dejó altas sus esperanzas; tal vez ahora podría almorzar ― Acaba de salir de mi bolsillo y se escapó― El príncipe quería lastimar a Merlin hasta que estuviera todo magullado, retorciéndose en el suelo.

― Merlin, sal de mi vista antes de que haga algo de lo que me arrepiento más tarde...― gruñó Arthur, rechinando los dientes. El hechicero ni siquiera se inmutó.

― Sí, he estado tratando de hacer eso desde que comenzó esta conversación... ¡tú eres el que sigue viniendo y llamándome! ― El brujo resopló molesto.

― ¡AHORA!

― Imbécil― Merlin murmuró irritado y con toda la tranquilidad del mundo siguió su camino. Arthur quería arrojarle algo a la cabeza del idiota, lamentablemente no tenía nada con él.

― ¡Uno de estos días... uno de estos días!

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― ¡Ajá! ¡Al fin! ― Merlin hizo una pequeña danza de la victoria, cuando finalmente pudo sentir a la criatura después de tantas horas. Su cabello estaba enredado y los palos plateados se movían como loco.

― ¡MERLIN! ¡Están acusando a Gwen de brujería! ― El brujo se dio la vuelta y arqueó una ceja. Morgana estaba alterada y sin aliento.

― ¿Disculpa?

― ¡GWEN, Merlin! ¡GWEN! ¡Uther está acusando a Gwen de brujería! ― Recordaba, confuso en su mente, que Gwen fue acusada de brujería porque él, comportándose como un idiota, fue y salvó a su padre, pero ahora ¿qué estaba pensando Uther? ―Hablé con Arthur, pero no fue muy receptivo. Al final me gritó y me preguntó ¡qué diablos quería de él! ¿Puedes creerlo?

― ¿Y qué crees que puedo hacer cuando ni siquiera el Príncipe de Camelot pudo?

― ¡Ten un poco más de corazón que Arthur y ayúdame a salvar Guinevere, Merlin! ― El brujo solo suspiró y, metiéndose en el bolsillo sus palos de plata, habló:

―Bien, aceptaré la culpa y luego vayamos y le diremos a Arthur que hay una criatura al acecho en las cuevas que proveen el suministro de agua, y es lo que está infectando a la gente.

― ¿Qué? ¡¿Estás loco?! ¿Y cómo diablos sabes eso?

― ¿Qué crees que he estado haciendo todos estos días? ¡¿Perdiendo el tiempo?! ― Morgana se sorprendió por sus palabras. ― ¡Para tu información, fui la primera persona que se enteró de esta mierda!

― Yo... no lo sabía, lo siento... por insinuar que no te importaba.

― Disculpa aceptada. Bueno, vamos. No deberíamos dejar a Gwen demasiado tiempo en las mazmorras...

― Merlin, realmente me sentiría más segura si estuvieras con nosotros cuando Arthur mate a la cosa.

― Aw ~ ¿no confías en el caballero más poderoso de los siete reinos?

― Mira cómo me río… Merlin, eres un comediante. ¡Esto es serio!

― Estoy proponiendo soluciones y solo te escucho creando más problemas…― señaló Merlin realmente calmado. En comparación con todo lo que había tenido que sufrir en el pasado (¿ahora su futuro?), esto ni siquiera era una crisis. Sí, la gente se estaba muriendo, pero sabía cómo detenerlo antes de que todo fuera demasiado lejos. Eso hizo callar a Morgana.

― ¿Crees que si terminamos con esto, Uther entrará en razón?

― Lo más probable ...― Respondió con sinceridad.

― Vamos a buscar a Arthur para que pueda matar a tu supuesta criatura.

24

― Bueno, mis dos personas menos favoritas en el mundo. ¿Qué, llegando a molestarme aún más, porque mi padre no es suficiente? ― Arthur estaba más allá de la molestia, ¿hablando mal de su padre? Estaba dejando la cabreada atrás y entrando en rabia.

― Sabemos qué está causando la plaga. Bueno, Merlin lo sabe... ― Merlin vio a Morgana. Oh, valiente, valiente Morgana.

― ¿En verdad?

― ¿De verdad crees que solo te estaba molestando cuando te dije que estaba ocupado? Bonito... ― Ahora Merlin estaba realmente ofendido.

― ¡¿Por qué no dijiste nada?!

―Estaba siendo irracional― Merlin se encogió de hombros con desdén.

― ¡No puedo creerlo, Merlin! Bueno, ¿dónde está la dichosa "criatura"? ― Decidió ir al grano antes de volverse loco.

― No tan lejos de aquí... en las cuevas en las afueras, está contaminando el suministro de agua― Merlin señaló el lugar aproximadamente con el dedo a través de la ventana.

― ¿Qué tipo de criatura contamina el agua? ¿POR QUÉ? ― Arthur no podía entender por qué alguien querría contaminar el agua que todos bebían...

― Bueno, hay una hechicera loca que odia a tu padre y tiene algunos tornillos sueltos en la cabeza, decidió hacer pagar a la gente― Merlin sonrió y Arthur quiso golpearlo de nuevo.

― ¡¿Conoces a la maldita hechicera que está haciendo ESTO?!― Lo único que pasaba en la cabeza de Arthur era: increíble.

― ¿Hipotéticamente?

― ¡Basta con la jodida mierda hipotética, Merlin! ― Las ganas de arrojar algo a Merlin volvían con las ganas de matar.

― Sí...― respondió feliz. Quizás él también tenía algunos tornillos sueltos. ― Su nombre es Nimueh, es la Suma Sacerdotisa de la Antigua Religión. ¡Es como la persona mágica más poderosa del mundo! ― Se rió, preguntándose qué le pasaba.

― ¡¿Y desde cuándo sabías todo esto?! ― El Príncipe tomó una respiración profunda, refrenándose de ir y estrangular al maldito idiota.

― ¿Casi al mismo tiempo que supe que había una criatura mágica acechando?

― ¡Dios mío, idiota! ¡¿Por qué no dijiste NADA?! ¡Tenemos que decírselo a mí padre!

― ¡Sí, ve y dile que Nimueh está haciendo esto! ¿Quieres repetir lo que pasó con Valiant, pero tres veces peor? ― Eso hizo que Arthur cediera ― Porque eso es lo que te espera cuando sueltes ese nombre. ¿Sabes siquiera por qué Nimueh sigue viva? ― No debería estar jugando con la mente de Arthur de esta manera, pero no podría importarle menos en este momento.

― Iba a preguntar eso... conociendo a Uther, ella sería la primera persona en morir... ¿no es así? ― Morgana razonó, mirando a los hombres.

― Quizás quieras preguntarle eso a tu padre, después de esta crisis. No necesitamos otra purga... muchas gracias.

― Supongo que tienes un plan.

― ¿No lo hago siempre?

― ¿Quieres compartir con la clase, Merlin?

― Vayamos a buscar a la criatura. No tiene sentido posponer más esto, estamos tan preparados como siempre. No olvides tu espada ― Le dijo a Arthur, comenzando a caminar hacia la puerta.

― ¡Espera, tengo que ir a buscar mi espada también!

― No te molestes, Morgana, no lo vas a necesitar ― Merlin advirtió a la princesa de Camelot.

25

Merlin los acompañó a la cueva; el corto viaje se hizo en absoluto silencio. Sintió un poco de luto por su relación pasada con Arthur, pero esto era mejor que el futuro inminente. Una vez que llegaron, Arthur les hizo detenerse.

―Bien, paramos aquí, ahora. ¿Cuál es ese supuesto plan tuyo? ― El príncipe exigió saber.

― ¿Atraer a la cosa y matarla? Es realmente infalible.

― Estoy empezando a creer que realmente tienes una aflicción de metal, Merlin. ¿Estás loco? ¿Con qué exactamente planeas matar a esta "supuesta" criatura? ― El "Una vez y fututo Rey" citó con los dedos, exasperado.

― Con tu espada, por supuesto...

― ¡¿Estás loco?! ¡¿De qué crees que está hecha mi espada de Merlin?!

― ¿No te dije que tu espada estaba hecha de maravilla antes? ― Esta vez incluso Morgana lo miró, considerando seriamente internarlo en un asilo.

― Bien, dejémonos de tonterías, Merlin ― Morgana intervino en la discusión ― ¿A qué criatura nos enfrentamos, en primer lugar? ― Esta aventura necesitaba cierto control antes de que todos terminaran muertos.

― Alguna cosita hecha de tierra y agua ― Merlin explicó con las palabras más estúpidas que pudo encontrar, porque incluso si el nombre lo estaba eludiendo en este momento, decirlo no iba a dar pistas a esos niños criados para odiar la magia la criatura.

― ¿"Cosita"?― Obviamente Arthur no apreció la explicación.

― Sí, ahora mismo no puedo recordar el nombre, y realmente no necesito el nombre para vencerlo, porque ya sé cómo matarlo.

― ¿Con mi espada?

― Sí, Arthur; con tu espada...

―Merlin, mi espada está hecha de acero común. ¿Qué crees que le hará el acero a esta criatura superpoderosa? ― Trató de hacer que Merlin entrara en razón.

― Y te digo que lo matarás con tu espada. ¿Te he decepcionado hasta ahora?

― Tienes que admitir que es un poco descabellado, Merlin― La Vidente se puso del lado de Arthur en esta ronda.

― Bien, ¿qué quieres hacer? ¿Regresar a Camelot y buscar a Leon y otros cuatro caballeros y luego traerlos aquí ...?

― Sí ... ¿cómo...? ― Pero Merlin siguió hablando sin prestarle atención.

― ¿Así todos se encuentren con su muerte, cuando te dije que podías matarlo solo con tu espada?

― Ahora, cuando lo pones así― Murmuró Morgana llevándose las manos a la barbilla.

― ¡Necesitamos refuerzos, Merlin! ¿Estás intentando que nos maten?

― Sí, me tomo todas estas molestias para salvar tu vida varias veces, así ahora puedo ir y deshacer todo mi trabajo duro. Claro, porque eso es más creíble...

― Morgana... ― Arthur pidió ayuda.

―Parece estar seguro― Ella señaló.

—No parezco nada, Morgana. Estoy seguro.

― Merlin, si muero en esta maldita cueva te perseguiré hasta que te vuelvas loco..., más loco, o mueras... ¿lo he dejado claro?

― No se preocupe, señor. Te prometo que si mueres aquí, haré todo lo que esté en mi poder para resucitarlo de la muerte...

― Vamos a matar tu "cosita" de tierra y agua― Merlin sonrió feliz ― Deja de sonreír, me estás asustando.

―Por supuesto, señor.

― ¿Qué tienes con llamarme señor?

― Vivo para jugar con tu mente, Arthur ― Morgana resopló, tratando de contener la risa. El príncipe la fulminó con la mirada que solo lo empeoró.

26

― ¿Qué es eso, Merlin? ― Arthur preguntó con su espada desenvainada. Merlin sacó algo de su bolsillo cuando estuvieron lo suficientemente profundo en la cueva.

― Cebo― Dijo simplemente.

― ¿Y ahora?

― Y ahora esperamos… puedes bajar tu espada Arthur. Tendrás mucho tiempo para levantarlo, te lo prometo ― Arthur lo miró con recelo ―Créeme ― Le dijo tocándole cuidadosamente la muñeca con su mirada penetrante, tan llena de tantas cosas que hizo que la cabeza y el corazón de Arthur dijeran: "sí, siempre" que lo perturbó un poco, pero bajó la espada.

― ¿Cómo se ve exactamente esta criatura? ― Morgana rompió el momento. Merlin dejó de tocar a Arthur y el príncipe dio un paso atrás.

― Feo... marrón... ya verás― No podía ofrecer nada más concreto. No lo recordaba bien.

― Merlin...― Morgana llamó su atención cuando sintió que algo se agitaba en la parte inferior de su abdomen y se le erizó el vello de la piel. Arthur notó que el pelo corto de Merlin se levantaba, mágicamente.

― Levanta tu espada, Arthur ― Merlin ordenó dar un paso atrás para darle a Arthur espacio para apuñalar a la criatura.

― No escucho nada...

― ¡AHORA!

Después del grito del Brujo, Arthur sintió que el suelo temblaba y lo vio.

― Enciende tu fuego y deja que el viento sople por todos lados. ― Merlin cantó, poniendo sus ojos en la espada; sus pupilas se dilataron, porque el glamour que cambiaba el destello dorado por la dilatación de sus pupilas seguía en su lugar.

El príncipe se quedó helado de miedo por primera vez en mucho tiempo. Su espada no podía atravesar eso, no importaba lo que dijera Merlin. Necesitaban refuerzos, lo necesitaban rápido, así que tomó la decisión más sensata: corrió...

― ¡¿Qué estás haciendo?! ¡Lo tenías justo ahí! ― Fue lo que Arthur escuchó decir a Morgana y Merlin, aunque puede que no sean esas palabras exactas, no estaba en su mejor momento.

― Merlin, ¡sé lo que dijiste! Mira, te confío mi vida, ¿de acuerdo? No sé porqué, pero pareces muy involucrado en eso... simplemente no confío mi vida a esta maldita espada, ¿de acuerdo?

― ¡Merlin! ¡DETRÁS DE TI! ― Morgana gritó asustada.

Arthur parpadeó desorientado, Merlin movió sus manos hacia un lado y de repente un bastón hecho de una especie de metal violeta imperial estaba en sus manos de la nada. Con movimientos realmente practicados, Merlin golpeó a la criatura con el bastón en un movimiento semicircular manteniéndola a raya y cuando sus manos estaban en el otro lado de su cuerpo, el bastón ya no estaba. Arthur estaba a punto de pensar que se lo había imaginado todo, ningún humano podía moverse tan rápido, pero se sentía tan loco que no podía negar ni afirmar nada en su condición actual. Merlin arrojó a Morgana a una abertura y luego tiró de Arthur para que él hiciera lo mismo.

―Repeler ― Emrys lanzó y luego siguió a los príncipes de Camelot.

―Arthur.

― ¿Qué, qué?

― Necesito que te repongas y apuñales a la cosa― Instó, poniendo sus manos en el hombro del Príncipe y sacudiéndolo suavemente ― ¿Confías en mí? ¡Solo necesitas acertarle! ¿Sí?

― ¡Sí! ¡Confío en ti, lo haré! ― Quizás estaba loco, pero Merlin lo hacía sentir invencible.

― ¿Estás bien, Morgana? ― El brujo miró a la vidente que estaba rasgando su vestido para tener una mejor oportunidad de escapar si era necesario.

― Viviré ― Se limpió el sudor con rudeza con una mano.

― Bien, vamos. Aquí viene ― La criatura estaba terminando de pasar el pequeño espacio que los separaba ―Arthur. ¡Vamos! ¡HAZLO, HAZLO AHORA!

Con un grito de guerra, Arthur fue contra la criatura con todas sus fuerzas. Merlin, aprovechándose de sus poderes, ralentizó el tiempo para tener tiempo de lanzar un hechizo para que Arthur pudiera matar a la bestia.

― Enciende tu fuego y deja que el viento sople por todos lados― Emrys repitió el encantamiento y cuando la espada penetró en la bestia, la espada de Arthur, sin conocimiento del Príncipe, se quemó, haciendo explotar a la criatura. Quedaron atrapados en la explosión.

Cuando todo se calmó un poco, Arthur estaba temblando y jadeando con las manos en las rodillas, Merlin pudo escuchar su propio corazón latiendo en su garganta; bombeando en sus tímpanos mientras todo giraba en una amplia gama de colores, ni siquiera supo cuando cambió su vista; Morgana fue la primera en hablar.

― Merlin, dime que esto es solo suciedad... ― suplicó la princesa miserablemente.

― Sí...― Él le respondió, sin aliento. ―Creo que sí...― Olía a tierra húmeda de todos modos.

― Bien, suciedad... suciedad que puedo manejar... ¿Estás bien, Arthur?

― ¿Contra todo pronóstico? ― Preguntó riendo temblorosamente. ―Sí, y en una sola pieza también.

― Eso fue increíble Arthur ― Morgana le hizo saber con asombro; cerrando el espacio entre ellos. Merlin miró a los hermanos y algo en su pecho se encendió. Se llevó la mano sucia a los labios, si solo… ― Pido disculpas por lo que dije antes, llenas tu armadura y un poco más ― El caballero volvió a reír.

―Sí, bueno, todos estábamos bajo mucha presión. Realmente no eres mi persona menos favorita en el mundo...

― Por supuesto, Arthur ― Ella le sonrió de buen corazón. Arthur se sintió extraño... Morgana nunca, nunca sonrió así excepto para Gwen... sintió que se le concedía un gran privilegio poco común. ― ¿Dónde está Merlin? ― Morgana preguntó mirando a su alrededor y de repente se preocupándose de nuevo.

― ¡MERLIN! ― Arthur gritó, tratando de ubicar dónde estaba el idiota ahora.

― ¡AQUÍ ARTHUR! ― Siguieron la voz y llegaron a una cámara donde estaba contenida el agua. Merlin les mostró algo roto, como la cáscara vacía de un huevo muy grande. ― Esto debería ser suficiente para limpiar el nombre de Gwen. Muéstrale la marca, tu padre seguramente la reconocerá.

― Gracias, Merlin ― Morgana le dio las gracias, sinceramente.

― ¿Por qué me estás agradeciendo? Arthur fue quien hundió la cosa.

― Sí, todavía no entiendo cómo esta espada destruyó esa cosa...― Arthur miró la espada. Dicha arma se hizo añicos, solo quedó el mango.

― Arthur, no mires los dientes de un caballo regalado...― le aconsejó Merlin. Morgana sonrió.

― Bueno, lamento ser curioso…― refunfuñó Arthur molesto; pero se puso serio rápidamente. ― Volvamos al castillo, tenemos que limpiar este desorden y limpiarnos nosotros mismos también― Sin embargo, el brujo no se movió ― ¿Merlin?

― Vayan ustedes. Necesito hacer algo primero.

― ¿Qué podrías tener que hacer aquí abajo?

― Arthur, ¿nadie te había dicho que eres demasiado entrometido para tu propio bien? No es un devenir del futuro Príncipe Heredero de Camelot ― Arthur se ofendió y Merlin sonrió.

― Vamos, Arthur. Déjalo ser... ― Morgana tomó a Arthur por su antebrazo y tiró de él un poco.

Lo último que escuchó el príncipe mientras salía de la cámara de agua fue a Merlin susurrando algo y luego sintió la piel de gallina en todo su cuerpo.

27

― ¿Cómo es esto posible? ― Los ojos brillaron dorados en la oscuridad de la habitación, cargados de furia ― ¡¿EMRYS?!