IN THE HANDS OF THE COLD FUTURE

CAPÍTULO 13

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― Merlin... ¿qué... qué estás haciendo aquí?― Preguntó Morgana cuando vio a Merlin vestirse como el príncipe que era, todo negro y plateado con la montura que solía usar, la yegua Nightingale siguiendolo no tan de lejos.

― Sé lo importante que es Gorlois... fue... para ti, sin importar lo que sepas en este momento. Me voy contigo… ―Ofreció con una mirada triste en sus ojos, poniendo una mano suavemente en su hombro.

― Gracias...― Susurró ella suavemente con los ojos llorosos.

― Guinevere. Toma, usa esto para protegerte. Sé que sabes cómo usar uno ― Lancelot le susurró a Gwen preocupado, dándole una daga a su novia. Había intentado estar en la escolta pero Uther había sido un poco intransigente al respecto, él mejor que nadie sabía lo peligrosos que eran esos caminos, estaban por delante de... La única tranquilidad que tenía era que el mismo Príncipe de la Magia estaba yendo con las damas. Si Merlin podía proteger a Arthur de casi todo, incluso de un mordisco de la Questing Beast, entonces Lady Morgana y su amada Lady Guinevere estarían a salvo ―Ten cuidado, te lo ruego.

― Lo tendré...― Ella murmuró besándolo, suavemente.

― Dios, odio las tumbas ― Merlin murmuró para sí mismo, montándose y estabilizándose en el caballo y luego, cuando todos estuvieron preparados, ensilló las riendas y echó a correr.

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Merlin estaba realmente aburrido mirando al muy lúgubre, extremadamente verde paisaje. Suspiró, echando la cabeza hacia atrás; fue pura suerte, porque una flecha pasó en un relámpago entre la cabeza de la yegua y la suya.

― Genial, bandidos, asombroso…― Observó impávido cómo todos los escoltas de Morgana caían uno por uno por la mano del enemigo. ― Por favor, ¿qué estás tratando de hacer con eso?― Miró al hombre mientras sus ojos se volvían negros y el bandido corría gritando tratando de cortarle la cabeza.

― ¡Un hechicero!― Todos le apuntaron con sus armas.

― Intentas hacer algo inteligente, mago, y te cortaré la cabeza, buena suerte tratando de volver a unir una cabeza―. Merlin simplemente rodó los ojos. El líder sostenía a Gwen, inconsciente; había sido arrojada de su caballo y quedó noqueada.

― Bastante justo ― Aceptó todavía en su caballo, ni siquiera un poco cara. ―¿Sabes que estás sosteniendo a la criada, no?

— Bueno, no puedo tocar ninguno de los cabellos de Lady Morgana, ¿eh? Después de todo, matarla haría que todo esto fuera inútil.

― Bueno, eso es seguro. ¿Dónde nos dirigimos?

― ¿Hablas en serio, Merlin?― Preguntó Morgana, incrédula.

― ¿Quieres que los mate a todos? Porque si hago eso te mataré a ti y a Gwen también, y si trato de matarlos uno por uno, no puedo defenderme tan bien, así que una flecha me alcanzaría eventualmente; estamos superados en cuarto a uno... No soy un hacedor de milagros, Morgana... ―La Vidente se mordió los labios, Merlin podría tener razón. ― Tócame y perderás ese brazo, te lo prometo― Advirtió al hombre que intentó bajarlo del caballo.

― ¿Qué le hiciste?― Preguntó el que lo estaba chantajeando con Gwen. Ahora la criada estaba siendo rehén de otro hombre.

― Lo maldije.

― Revierte la maldición... entonces.

― Está muerto ― Hizo que el líder lo supiera con calma. El líder trató de golpear a Merlin con su espada, pero el Brujo ralentizó el tiempo y apartó al caballo del camino. ― No soy un hechicero, no tientes tu suerte. No te hago daño porque la explosión también dañará a mis amigos.

― ¡Eres un demonio! ― Escupió a los pies del caballo. Merlin arqueó una ceja.

― Para ti puedo ser uno. ¿Por qué no nos dejas ir para que vivas? Esto no tiene sentido, en el mismo momento en que Uther y Arthur se enteren de esto, no habrá rescate que pagar sino una guerra que librar y, sin duda, tu ejecución. No me molesta ese método, ¿sabes? O... ¿qué tal esto? ― Los ojos de Merlin destellaron dorados y cada hombre dio un paso atrás y ahora Morgana estaba siendo sujetada con un cuchillo en su cuello también. A los pies del líder apareció oro y un tipo joya preciosa. ― Estoy bastante seguro de que ni siquiera la mitad de quien diablos te contactó para secuestrar a Morgana te ofreció esto. Tómalo y desaparece o será mejor que nunca jamás me des una oportunidad de hacer un infierno sobre ti y tus hombres.

― ¡Tómalo, Kendrick! ¡Esto no vale la pena! ― Morgana y Merlin miraron al hombre que habló. Tenía tatuajes de druida por todo el cuerpo. ― ¡Estás hablando con el Príncipe de todos los magos! Ese muchacho es Lord Emrys. Sé que no eres un druida, pero en el momento en que cometamos el menor error, ¡nos matará a todos! Perdónanos, Emrys. No sabíamos que la bruja Morgana estaba bajo tu protección ― El hombre suplicó, inclinándose de rodillas. ― Aceptaremos humildemente cualquier castigo que consideres adecuado, si nos perdonas la vida...

― Por las leyes de la Antigua Religión, quedas desterrado para siempre de las Tierras de Albion. Si te quedas aquí, te matarán, otro Rey se ocupará de ti... ― Sus ojos eran de un dorado brillante y algo de oro y niebla blanca lo rodeaba. Nadie podía apartar los ojos del príncipe. Los estaba desterrando, mágicamente.

― Lo entendemos, Serena Presencia.

― ¿Qué estás haciendo?― Preguntó Kendrick molesto, tratando de empujar al traidor fuera del camino.

― Salvo nuestras vidas... ― Gruñó entre dientes. ―Tiene mi más profundo agradecimiento, Su Eminencia. Dejaremos Albion inmediatamente. Nunca olvidaremos tu misericordia, Hijo de los Antiguos ― Merlin odiaba que la gente empezara a actuar así.

― Solo vete y no vuelvas nunca.

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― ¿Puedes hacer algo por ellos?― Morgana preguntó refiriéndose a los caballeros caídos, después de dejar a su doncella inconsciente a salvo en el suelo.

― Puedo, pero no lo haré. Murieron por la mano del hombre… tal vez era su momento, yo no soy Dios. No puedo simplemente traer de vuelta a quien quiera. La gente muere ― Y no era esa la verdad.

― ¿Puedes hacer algo con Gwen, al menos? ― No le gustaba mirar a su mejor amiga, su confiada… sin vida, en el frío suelo.

― Ella se despertará tarde o temprano... no hay necesidad de que yo haga algo ― Emrys se trasladó a donde estaban los caballeros caídos.

― Eres un bastardo sin corazón, ¿lo sabías?

― Bienvenido al mundo real ― Le gruñó a la Protegida y luego acercó a los caballeros muertos entre sí. Cerró los ojos y comenzó a cantar algo. Cuando volvió a abrir los párpados, sus ojos brillaban dorados y los caballeros eran dos bolas de luz, flotando inestablemente. ― ¿Todavía quieres ir a la tumba de Gorlois? Los rayos no caen dos veces en el mismo lugar, en caso de que te preocupe que ocurran más cosas en el camino.

― ¿Puedo preguntarte algo?― Morgana miró al brujo desde donde estaba arrodillada.

― ¿Qué?

― ¿Tenías permiso para devolverle la vida a Arthur?

― Tengo Carte Blanche cuando se refiere a mantener vivo al Una Vez y Futuro Rey. Está mal, lo sé, pero no tengo nada que decir al respecto. ¿Sabes lo que pasa cuando trato de vivir mi vida y me olvido del maldito idiota? La gente muere para que yo no me desvíe, así que sí; perdóname si soy un bastardo cínico. ¿Quieres ir y presentar tus respetos a tu padre o prefieres seguir juzgándome? ― Morgana se quedó sin palabras.

― Yo no...

― Sí, lo sé... tú y Arthur tan ansiosos, siempre haciendo suposiciones y señalando.

― Lo siento, Merlin. Estoy un poco sorprendida ― Morgana se disculpó realmente avergonzada.

― Olvídalo ― Despidió a la vidente con frialdad.

― Aún quiero ir a la tumba de mi padre si eso te parece bien.

― Pongamos a Gwen en el caballo...

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Gwen y Morgana estaban limpiando la tumba mientras Merlin paseaba tranquilamente por el lugar. Todo era inquietantemente silencio, pero no había amenazas acechando cerca. Se estremeció cuando sintió una presencia en el aire. No era malicioso, pero no debería estar allí. Un hombre apareció caminando desde el horizonte. Morgana tomó a Gwen del brazo y corrió hacia donde estaba Merlin, sacando su espada. Todavía estaba nerviosa, por lo que tuvo que poner la espada en su cadera dando que a Merlin le importaba una mierda que fuera una mujer.

No quiero hacerles daño a todos.

Morgana jadeó cuando el hombre estuvo lo suficientemente cerca de ellos.

― ¿Padre?

― ¡Mi señora, no! ¡Podría lastimarte! ¡Por favor, mi señora! ― Gwen suplicó a su dama, sosteniéndola por el brazo.

Hola, querida... Veo que has crecido como una mujer hermosa. Siempre estoy contigo, Morgana.

―Incluso, incluso... Tú estás muerto, ¿no es así?― La Vidente estaba angustiada, quería hablar libremente, pero Gwen no sabía mucho.

Sé de lo que estás hablando, mi dulce océano… No podría importarme menos porque siempre serás mía. Estoy tan orgulloso de ti, Morgana, mi corazón se llena de orgullo con solo pensar en ti.

Morgana ya no pudo contener las lágrimas. Su amado padre sabía y no le importaba que su madre fuera una bastarda infiel. Ella todavía era la bebé de su padre.

― ¿Por qué estás aquí? ¿Porqué ahora? He venido aquí todos los años.

Sabes lo que es diferente dentro de ti y a tu alrededor. Deseo agradecerle por lo que ha hecho. Se refirió a Merlin, mirando al Príncipe.

― No he hecho nada ― Merlin se encogió de hombros con desdén y honestamente, no lo hizo.

Como desees, desde aquí he escuchado mucho sobre ti. Anhelo el futuro que buscaste crear y sé que tienes muchos aliados que con toda tu sabiduría aún no conoces.

― Lo tendré en cuenta ― Dijo sin comprender.

Es hora de que me vaya; Estoy aquí en un tiempo prestado. No importa lo que hagas o cómo sea tu vida, siempre estaré orgulloso de ti... con tus defectos y tus fortalezas. Le dijo de pie, orgulloso, con sus ojos moribundos brillando.

― ¿Puedo tocarte? ― Morgana lo quería tanto, pero no sabía...

― No ― Merlin la apartó del fantasma.

Eres un buen amigo, Merlin Emrys. Me despido... hasta que entres en las Tierras de Avalon, mi dulce océano.

El hombre desapareció en el viento.

― ¡NO! ¡Padre! ¡Papi! ¡Por favor, no me dejes! ¡PAPI!

― ¡No, Morgana! ¡Déjalo ser! ― Le ordenó, poniendo una mano para vendarle los ojos para evitar que Gwen mirara sus ojos dorados ―No debería haber aparecido... está prohibido sin importar quiénes seamos.

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― Paga...― le dijo Morgana a Arthur, cansada cuando regresaron al palacio.

― ¿Qué?

― Me debes cinco monedas de oro. Merlin es un príncipe... de hecho, es incluso más famoso que tú ― Morgana le hizo saber a Arthur, sacudiendo la cabeza.

― ¿Qué pasó? ¿Dónde está tu escolta?

― Fueron asesinados por bandidos…

― ¿Qué?― Arthur siseó.

― No importa.― Dijo ella con su voz nublada. ― Merlin los desterró. Mágicamente. Fue algo asombroso y aterrador porque, sabes cómo es él normalmente. Vi... Arthur... vi a mi padre en las tumbas por Merlin... lo vi, Arthur... ― Confesó con la voz temblorosa. ― Él sabe, él sabe quién soy y no le importa...― El Una Vez y Futuro Rey arqueó una ceja, sin entender muy bien de qué estaba hablando su hermana.

― ¿Dónde está Merlin? ― Preguntó Arthur, temiendo la respuesta… Merlin era un poco imprudente al protegerlos.

― Sinceramente, no lo sé… nos vio a salvo en el castillo y luego desapareció. Dioses… estaba tan perdida en mi propia mente que ni siquiera me di cuenta… ― Arthur llamó a uno de los sirvientes que estaba cruzando el pasillo. Morgana necesitaba ir a descansar. Lo que sea que haya pasado en esa tumba, su hermana tenía la mente confusa.

― ¿Necesita algo, mi señor?

― Lleva a Lady Morgana a sus habitaciones y atiéndela.

― Sí, su Alteza.

― ¡Estoy bien! ¡No seas condescendiente, Arthur!

― Silencio Morgana, llévala…― Ordenó el Primer Caballero y el sirviente asintió.

― Ven conmigo, Lady Morgana ― El sirviente suplicó, tomando con cuidado a la protegida del Rey.

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― ¡Guinevere! ¿Qué sucedió? Gaius... ¿ella está bien? ― Arthur preguntó bastante preocupado cuando entró en las habitaciones del médico y miró a Guinevere, sentada con un feo chichón en la cabeza.

― Ella está bien... solo un pequeño golpe ― Gaius calmó al futuro Rey mientras aplicaba un ungüento maloliente en la frente de la criada.

― Escuché de Morgana... ¿bandidos?

― No recuerdo mucho. Solo sé que habían hombres... y luego hubo una pelea, uno de ellos me derribó del caballo y luego me desperté en la tumba de Lord Gorlois ― Gwen trató de explicarle a Arthur lo mejor que pudo, pero tenía ganas de vomitar si se obligaba demasiado.

― ¿Cómo te sientes? ― Preguntó el rubio, tratando de mostrar algo de empatía. Merlin siempre se quejaba de que era un bastardo desconsiderado.

― Es amable de su parte estar preocupado por mí, señor. Estoy bien.― Ella lo tranquilizó, sonriendo cálidamente.

― Eso es bueno. ¿Has visto a Merlin?

― Trajo a Guinevere aquí y luego se fue ― Gaius respondió, encogiéndose de hombros. Merlin era así, normalmente dejaba que el Brujo fuera lo más humanamente posible, por supuesto, todo tenía un límite y el joven tendía a irse al otro extremo.

― Iré a buscarlo...― Como siempre... ―Mejórate, Gwen. Gaius… ―Se despidió del hombre. El médico asintió.

Cuando Arthur salió de la habitación y supieron que estaba lo suficientemente lejos como para no escuchar sus voces. Gwen y Gaius se miraron.

― Odio verlos así. ¿No podemos hacer algo? ― Preguntó la joven mortificada.

― Creo que Merlin y Arthur resolverán sus problemas a su debido tiempo, querida ― Él le explicó, presionando su hombro reconfortante. ― Solo empeoraremos las cosas... créeme ― Se escucharon tres golpes en la puerta ― Adelante...― Después de que se le concediera la entrada, Lancelot apareció tímidamente en el umbral. ― Lance, muchacho...― Gaius sonrió amablemente ― ¿Qué puedo hacer por ti? ¿Estás herido? ― Gaius apostaría su túnica a que el caballero estaba buscando a Merlin, Arthur o Guinevere...

― Merlin me dijo que Mi Lady podría necesitarme y dónde encontrarla.

― Bien, bien… ella está bien y lista para partir. Querida Guinevere, puedes irte, recuerda tomarte las cosas con calma por un tiempo...

― Gracias, Gaius ― Dio las gracias al médico y tomó la mano que Lancelot le ofrecía.

― ¿Qué pasó? ― Preguntó Lancelot, realmente preocupado acariciando con mucha cautela el bulto en su hermosa cabeza una vez que estuvieron solos.

― Bandidos...― La mujer confesó, abrazando a su novio con fuerza.

― ¿Sigue la amenaza? ¿Necesito hacer algo...? ― Ofreció sin saber qué hacer exactamente.

― Relájese, mi Lord...― Murmuró todavía envuelta en los fuertes brazos ― Merlin y Morgana se hicieron cargo ― Lancelot solo asintió. ¿Qué más podía hacer?

― Estoy bastante seguro de que Lady Morgana entenderá si vas a mi habitación y duermes un rato. El morado ya está mostrando... ¡esos hombres horribles! ― Lancelot murmuró sintiendo una rabia asesina en su interior ― Mi Lady, ¿le importaría si la levanto en mis brazos?

― Yo-yo puedo caminar, La-Lance...― La criada tartamudeó, sonrojándose.

― Lo sé, pero el hecho de que puedas, no significa que debas ― ¿Qué podía decir ella contra eso? De hecho, quería que Lancelot la cargara. Así que empujó su timidez en lo profundo de su mente y dejó que su brillante caballero la llevara a su habitación… y fue perfecto.

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― ¿Kilgharrah?― Balinor preguntó cuando el Dragón se detuvo ― ¿Qué sucede?

― No lo sé... algo anda mal con Merlin...

― ¿El hijo de Hunith? ¿Mi hijo? ¿Emrys? ― Hablar de su sorprendente descendencia todavía lo desconcertaba. No conocía a Merlin personalmente, pero Kilgharrah tenía mucho que decir sobre el legendario Brujo: Merlin Emrys. Todavía no sabía qué sentir acerca de que su pobre hijo fuera el Gran Mago Profetizado. ¡Maldita sea, había engendrado al propio Hijo de la Magia! Todavía estaba procesando ese hecho.

― ¿Conoces a otro Merlin, Balinor?― Kilgharrah arrastró las palabras, poniendo los ojos en blanco.

― Bueno, lo siento, sabelotodo... podrías conocer a otro Merlin...― Respondió igualando el tono mordaz. El Gran Dragón sintió la profunda necesidad de sacarle la lengua al hombre. ― ¿Será potencialmente mortal?― Balinor preguntó me forma sombría rápidamente.

― En realidad no lo sé... pero estaré rezando a los viejos espíritus para que no lo sea...

― ¿Deberíamos llamar?

― No ahora… hablaremos con Gaius más adelante. No conoces al Una Vez y Futuro Rey... en el mismo momento en que mire a Merlin, sabrá que algo anda mal y tomará medidas. Así que no estoy demasiado preocupado ― Kilgharrah le explicó a su Señor Dragón.

― Todavía no puedo creer esto... solo quiero ver la cara de Uther cuando descubra que su amado hijo frecuenta con los Hechiceros...

― O que engendró a uno...― Ofreció el Dragón, riendo realmente divertido.

― ¡Oh… tienes tanta razón, viejo amigo! ¡Casi me olvido de Morgana! Uther, pobre bastardo...

La venganza nunca fue tan dulce.