Se tournant vers Santa, les Yorozuya commencèrent à l'assaillir de questions.
Shinpachi: Santa! La ville va vraiment se faire aspirer en entier dans la hotte du père noël?!
Kagura: Ça veut dire que j'aurais pas mon DVD édition limitée collector intégrale de Ladies Four?!
Gintoki: Satan! Qu'est-ce qu'on peut faire pour arrêter ça?!
Santa ne savait pas trop à quelle question répondre en premier. Tout cela allait beaucoup trop vite pour lui. Il venait à peine de retrouver Ben après que leur amitié soit presque démolie, et maintenant, c'était la ville entière qui risquait d'être détruite.
Voyant l'inaction de Santa, Gintoki se décida alors à se ruer sur la fusée et commença à débrancher plusieurs câbles qui y étaient reliés, avant de donner des coups de pieds sur la carlingue de l'appareil.
Gintoki: Si y'a rien à faire, alors autant tout démolir pour arrêter ce truc avant qu'il ne soit trop tard!
Kagura: Bien dit Gin-chan!
Aussitôt, la jeune Yato se joint à lui et commença à donner de gros coups d'ombrelle dans la fusée.
Santa: Non attendez! Vous risquez de-!
La voix du système automatisé du traineau du père noël retentit alors à nouveau.
Système: Attention! Risque de surchauffe. Veillez à éteindre le grille pain sur le tableau de bord avant de procéder à toute autre opération. Attention-
Les Yorozuya se mirent à taper de plus belle la fusée, bientôt accompagnés par Sougo, Hijkata et Otae; sous le regard horrifié de Santa.
Au loin, Ben les regardait, sans bouger.
Cependant, Santa se résigna. S'il fallait sauver la ville, voire la planète entière, alors tant pis pour les cadeaux. Sortant de la poche arrière infinie de son pantalon un énorme et long sucre d'orge rouge et blanc, il contempla le chaos qui prenait place devant lui. Peut-être devrait-il les rejoindre et les aider...
Il commença à marcher vers la fusée, serrant le sucre d'ogre géant entre ses doigts, quand une main se posa sur son épaule.
Ben: Attends Satan. Qu'est-ce que tu compte faire?
Santa: À défaut de sauver Noël, je vais sauver la ville... C'est la seule solution...
Ben: Et les cadeaux?! Les enfants?! Tu n'y penses plus?!
Santa: Bien sûr que j'y pense! Mais ce n'est pas le plus important pour le moment!
Ben: Et ton nouveau traineau?! Après tout ce cinéma que tu m'as fait?! Tu disais que c'était le traineau de tes rêves! Que c'était le meilleur qui soit pour distribuer les cadeaux! Même si je devais rester pour le piloter, et que ça m'énervait d'être réduit à un simple laquais, je ne te dirai jamais de renoncer à ton rêve!
Santa:...
Abaissant ses bras et le sucre d'orge qu'il tenait dans ses mains, Santa regarda alors Ben droit dans les yeux.
Santa: J'ai menti... Alors ne te préoccupe plus de ce fichu traineau et aide moi à le démolir, d'accord?
Ben: Attends.. Quoi? T'as menti sur quoi?!
Santa reporta alors son attention sur la fusée rouge qui subissait de nombreux assauts mais ne bougeait toujours pas d'un pouce.
Santa: Quand j'ai acheté ce traineau. Je t'ai dit qu'il fallait nécessairement deux personnes pour la conduire à toute occasion, mais c'était faux...
Ben: Donc t'avais pas besoin de moi depuis le début?!
Santa: J'avais peur que tu te sente inutile et que tu démissionne, si tu sentais que tu n'avais plus de rôle à remplir pendant la distribution des cadeaux...
Ben: Si tu savais que j'allais penser ça, alors pourquoi t'as acheté cette saleté?!
Santa se tourna alors à nouveau vers Ben, les yeux pleins de larmes et de la morve sortant de ses narines.
Santa, pleurant: Je voulais juste qu'on distribue les cadeaux ensemble, bien au chaud!
Face à cette vision, Ben ne put retenir ses larmes, et commença à frapper Santa dans le dos.
Ben, commençant à sangloter: Mais quel idiot tu fais, vieillard! Un renne comme moi peut bien encaisser le froid, si c'est pour l'esprit de Noël!
Les deux amis se prirent alors dans les bras l'un de l'autre, et commencèrent à s'excuser mutuellement.
Gintoki: J'suis super content que vous vous soyez en partie réconciliés, mais on a plus urgent là!
Santa, séchant ses larmes: O.. Oui. On s'expliquera plus tard Ben... Pour l'instant, il faut arrêter cette maudite fusée!
Santa: Mais... Le problème est qu'une fois lancé, c'est presque impossible d'arrêter le traineau du Père Noël!
Gintoki: Comment ça?
Santa: Le traineau est alimenté par l'énergie de l'esprit de Noël!
Shinpachi: Attendez, ça veut dire quoi ça?!
Hijikata: Vous avez déjà réussi à arrêter l'esprit de Noël? Moi pas...
Sougo: Ça me fait mal de le dire, mais Hijibaka a raison. Avant même que vous vous en rendez compte, l'esprit de Noël s'empare de vous, et vous commencez à mettre de la décoration partout. Avant même que vous vous en rendiez compte, votre maison est enroulée dans des guirlandes multicolores, et vous avez l'envie de vouloir détruire la ville entière juste pour vous débarrasser d'un Vice-Commandant emmerdeur.
Hijikata: Personne va aussi loin pour fêter Noël, abruti!
Kagura: Si c'est pas un truc que je peux tabasser, alors j'peux rien faire, hein.
Otae: Qu'est-ce qu'on va faire? Ce n'est pas comme si on pouvait empêcher les gens de vouloir fêter Noël...
Soudain, un frisson parcourut les dos de tout le monde, et deux voix sinistres s'élevèrent derrière eux.
? ? ? 1: S'il s'agit de ruiner Noël pour tout le monde...
? ? ? 2: .. Et de détruire l'esprit de noël...
? ? ? 1 & 2: ... Laissez-nous nous en charger.
Le groupe se retourna, et Gintoki comme Hijikata étouffèrent un hurlement de terreur.
À quelques pas de là, les yeux vides de toute émotion et avec un teint pâle comme la mort, se tenaient Hazegawa Taizou et Kondo Isao...
Kagura: Gin-chan, est-ce que c'est comme ça que les Madao se reproduisent? C'est ce qui se passe quand un Madao éclos, hein?
Gintoki: S'ils se reproduisent comme la peste, mieux vaut les éradiquer tout de suite!
... Les deux hommes - ou plutôt coquilles vides - qui se tenaient devant eux, étaient tous les deux habillés comme des Madaos, et avaient la même expression de désespoir abysmale qui pouvait vous engloutir à tout moment si vous regardiez trop longtemps dans leurs yeux.
Santa: Impossible! Je n'ai jamais vu autant d'esprit d'anti-Noël!
Ben: Attention Satan! Si vous vous approchez trop vous risquez de disparaître!
Cependant, les deux Madaos - Madao et Kondo Madao - firent un pas en avant.
Madao: Tout ce bonheur... Il doit disparaître...
Madao Kondo: Les gens qui sont heureux et en couple... Doivent disparaître...
Otae: Reviens à la raison, Gorille! Ne te laisse pas engloutir par cette mauvaise énergie!
Kagura: Ouais! Tu vaut mieux que ça, Gorille! Pas beaucoup, mais déjà un peu plus que Madao! Hein!
Madao Kondo: Être un stalker, c'était pas pour moi, finalement... Alors quitte à être malheureux, je préfère que tout le monde le soit...
Désemparée, Otae tomba mollement au sol, et avec une expression pleine de tristesse, porta alors une main à sa bouche.
Otae, sanglotante: Mais alors... Qui va me donner son attention indivisée?
Gintoki: Parce que c'est ça qui t'importe le plus?!
Madao: Le désespoir doit tout engloutir... À commencer par vous...
Madao Kondo: Vous allez devenir ... Comme nous...
Shinpachi: Qu'est-ce qu'on va faire?! D'un côté, on a un traineau hors de contrôle, et de l'autre, le désespoir qui risque de nous consummer!
Sougo: C'est pas plutôt désespéré des deux côtés?
Shinpachi: Je voulais éviter de le dire!
Kagura, en pleurs: Gin-chan! J'veux pas devenir un Madao! Hein? Tout mais pas ça! Fais quelque chose! Hein!
[À Suivre dans l'épilogue...]