Heipä hei! Tässä on Azure Redi-fanfictionin uusi luku. Ryhdyn suunnittelemaan seuraavaa lukua. Nähdään seuraavassa luvussa.

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

"Kaikki nuket ovat upeita! Yumemi-san voittaa varmasti tämän kilpailun!" Ran sanoi katsoen näyttely-salissa olevia nukkeja.

"Näiden nukkejen tekeminen on vaatinut paljon aikaa, suunnittelua, vaivaa ja tosi tarkkaa työtä", Shizuka sanoi kaysellen nukkeja vaikuttuneena.

Yllättäen katossa olevien kohdevalojen valokeilat suuntautuivat huoneen etupuolella olevien esirippujen eteen, jotka vedettiin yllättäen sivuun, ja kaikki näkivät edessään Mikoja, Geishoja, ja prinsessoja esittäviä nukkeja, mutta yksi nukke näytti ihan keisarinnalta, ja sen kaulaan laitettu rubiini-kaulakoru näytti hohtavan tosi kirkkaasti.

Katsuko seisoi kyseisten nukkejen edessä. Hänellä oli yllään vihreä mekko, ja jaloissaan mustat korkokengät.

"A-anteeksi, mutta tämä ei ole ihan sellainen sisääntulo, jota odotimme teiltä", Eräs tuomari sanoi Katsukolle.

"Ette niin, sillä ette ymmärrä minua! Kaikilta, työtäni arvostelleilta tuomareilta on yksinkertaisesti puuttunut näkemys nähdä työni panos, ja olen siksi jäänyt aina Yumemin varjoon! Mutta nyt asiat ovat toisin! Minä olen tämän kilpailun voittaja! Minä, eikö kukaan muu!" Katsuko huusi. Hänen silmänsä näyttivät hohtavan taas punaisina. "Heh heh!"

"Onpa hän katkera serkulleen", Kogorō sanoi.

Yllättäen huoneen katossa olevat kattolamput sammuivat.

"Mitä? Sähkökatko?" Shizuka kysyi.

Pam! Jostain kuului laukauksen ääni. Kriks!

"Tuo kuulosti ihan pistoolin laukaukselta, ja jonkin rikkoutumiselta!" Shizuka ajatteli katsellen ympärilleen.

Kraks!

"Nyt jokin putosi lattialle!" Shizuka ajatteli.

Yllättäen kattovalot syttyivät taas, ja kaikki näkivät katossa aiemmin olleen kattolampun pudonneen Katsukon päälle. Katsuko makasi nyt lattialla, ja hänen selässään olevasta haavasta valui verta.

"Iiiiiiik!" Ran huusi monien muiden tavoin kauhuissaan.

"Soittakaa poliisille!" Kogorō huusi.

"Katsuko!" Yumemi oli juoksemassa kohti serkkuaan, mutta Shizuka laittoi molemmat kätensä hänen olkapäilleen pysäyttäen hänet.

"Rahoittukaa, Yumemi-san", Shizuka sanoi.

Yllättäen kylmä tuuli pyyhkäisi kaikkien yli, ja aiheutti kaikille kylmiä väreitä.

"Avasiko joku ikkunan?!" Shizuka mietti katsellen ympärilleen nähdäkseen sen, että huoneen oikealla puolella olevassa seinässä olevan parvekkeen lasiset pari-ovet oli avattu, ja ulkona tuuleva kylmä tuuli pääsy nyt näyttely-salin sisälle.

Ulkona oli synkkää, ja satoi hieman.

Poliisit saapuivat lopulta paikalle, ja eristivät alueen.

"Uhri on Murakumo Katsuko, 33-vuotias. Hän on nukentekijä, joka osallistui tänä iltana täällä järjestettyyn kilpailuun", Megure sanoi eräiden poliisien siirtäessä kattokruunun sivuun uhrin päältä. "Kuolinsyy on pudonneen kattokruunun alle jääminen. Tapahtuiko kattokruunun putoamisen aikana jotain".

"Kyllä. Kesken kilpailun kattovalot sammuivat yllättäen, ja sitten kuului laukauksen ääni. Sitten jokin, todennäköisesti kattokruunun ketju hajosi. Kattokruunu putosi sen seurauksena uhrin päälle. Sitten valot syttyivät taas päälle", Kogorō kertoi.

"Ymmärrän. Tämä on murha, ja joku toteutti murhan pudottamalla kattokruunun uhrin päälle jollain tavalla", Megure sanoi. "Todennäköisesti ampumalla kattokruunun ketjun rikki".

"Niin. Totta. Voisiko joku sulkea nuo ovet?" Kogorō kysyi nähtyään, että parvekkeen ovet olivat auki.

"Minä suljen ne, Mōri-san", Shizuka sanoi kävellen kohti parvekekeen ovia.

Shizuka pysähtyi ovien eteen, ja tarttui ovien kahvoihin, mutta katsoessaan ulos ovista hän näki maassa mustan sateenvarjon, joka oli auki, ja jonki sisällä näytti olevan musta pistooli.

"Murha-ase taisi löytyä", Shizuka mietti. Hän sulki parvekkeen ovet vetämällä ne kiinni.

Shizuka käveli pitkin salia, kunnes hän näki lattialla katkenneiden ketjujen palasia, jotka hän poimi nenäliinallaan, ja laittoi sitten taskuunsa, ja huomasi kyseisissä kaetjun palasissan olevan partaveden hajun. Kyseinen partavesi tuoksui kanelilta, ja katjun palasissa oli fosfori-maalilla maalattuja kohtia.

Shizuka katseli ympärilleen, kunnes hän näki 30-vuotiaan miehen, jonka oikeassa kämmenessä oli lyijyn jälkiä. Mies oli pitkä, ja urhuelullinen. Hänellä oli mustat hiukset, ruskettunut iho, ja mustat silmät. Hänellä oli yllään ruskea takki, jonka alla oli keltainen pusero. Hänellä oli kaulassaan keltainen solmio. Hänellä oli jaloissaan ruskeat housut, ja ruskeat kengät.

Shizuka esitti kulkevansa kyseisen miehen ohi tarkkaillen miehen oikeaa kättä, ja huomasi miehen leuasta tulevan kaneli-partaveden tuoksun.

"Todellako? Hän oli siis erimielisyyksissä teidän kanssanne?" Komissario Megure kysyi Yumemilta.

"Kyllä. Teimme kauan sitten nuket suureen nukke-kilpailuun, jonka voitin. Serkkuni hävisi sen kilpailun, sillä silloisten tuomarien mielestä serkkuni silloin tekemä nukke oli aikaansa edellä. Serkkuni oli siitä aika vihainen ja toisteli, että silloisilta tuomareilta puuttuu näkemys, ja että viimeinen nauraa parhaiten, ja että he saisivat vielä katua. Hän epäili jopa minun lahjoneen tuomari silloin", Yumemi sanoi.

"Silloiset tuomarit eivät ole ainoa, joilla on Yumemi-sanin lisäksi motiivi murhata Katsuko-san. Hänelläkin on motiivi. Vuosia sitten Katsuko tyrmäsi avustajansa avustus-ehdotuksen tehdä nukkeja, sillä hän halusi tehdä kyseisiä nukkeja itse, jottei kukaan varastaisi hänen ideoitaan", Yumemin vieressä seisova nainen sanoi osoittaen miestä jota Shizuka oli aiemmin tuijottanut.

"Onko se näin?" Megure kysyi kyseiseltä mieheltä.

"Kyllä. Myönnettäköön, että se suututti minua kovasti", Mies sanoi työntäen nopeasti kätensä taskuihinsa.

"Emme saa myöskään erehtyä siitä stalkkerista, joka on viime aikoina vainonnut Yumemi-sania", Kogorō sanoi.

"Mitä ihmeen stalkkeria?" Megure kysyi.

"Minua on seurannut viime aikoina eräs tyyppi, joka on murtautunut jopa asuntooni, ja hän naarmutti jopa autoni", Yumemi sanoi.

"Todellako?" Megure kysyi.

"Kyllä, mutta se ei tuntunut haittaavan Katsukoa, sillä Katsuko oli kadehtinut Yumemi-sania siitä asti, kun Yumemi-san voitti aiemmin mainitsemansa kilpailn. Hän tunsi kuulemma niin, ettei kukaan huomaa hänen taitojaan Yumemi-sanin taitojen takia", Katsukon avustaja sanoi.

"Voisiko olla niin, että tuo mies, eli Katsukon avustaja vainosi Yumemi-sania, jottei Katsuko ymmärtäisi olevansa vaarassa, ja stalkkerin todellinen kohde?" Shizuka ajatteli.

"Ahaa. Ymmärrän. Katsuko vainosi Yumemi-sania kostaakseen Yumemi-sanille sen, että Yumemi-san voitti aiemmin mainitun kilpailun", Kogorō sanoi.

"Anteeksi, Mōri-san!" Shizuka painoi kelloaan, josta ilmestyi nopeasti nuoli, joka osui Kogoron kaulaan ja Kogoro nukahti perääntyen pari askelta kunnes hän nukahti istuen samalla takanaan olevalel tuolille. Shizuka piiloutui kyseisen tuolin takana olevan pylvään taakse.

"Mitä nyt, Mōri-kun?" Megure kysyi.

"Sanoin, mitä sanoin äsken nähdäkseni oikean murhaajan todellisen reaktion", Shizuka sanoi laittettuaan äänenmuuntimensa päälle

"Oikean murhaajan?" Megure kysyi.

"Murhaaja on mielestäni se sama stalkeri, joka on viime aikoina vainonnut Yumemi-sania. Murhaaja kohdisti vainoamisen Yumemi-saniin, jottei Katsuko ymmärtäisi olevansa murhaajan todellinen kohde. En ole varma siitä, että kertoiko Yumemi-san serkulleen kaikkia vainoajan tekojen yksityiskohtia heidän kireiden välejensä takia, mutta murhaaja on nyt tässä esittely-salissa", Shizuka sanoi.

"Miten tekijä suoritti rikoksen?" Megure kysyi.

"Hän todennäköisesti maalasi ensin kattokruunun ketjun yhden kohdan fosfori-maalilla, joka hohtaa pimeässä nähdäkseen sen, että mihin kohtaan hän voisi ampua toteuttaakseen murhan. Murhaaja tiesi todennäköisesti sen, että Katsuko halusi olla huomion keskipisteenä, joten murhaaja neuvoi Katsukoa sammuttamaan näyttely-salin kattovalot, ennen kuin Katsuko esittelisi valmistamansa nuket meille. Katsuki saattoi hyvinkin suostua ehdotukseen ollakseen huomion keskipisteenä sitten kun kattovalot sytytettäisiin taas. Murhaaja oli ehkä luvannut Katsukolle sytyttävänsä kattovalot sitten, kun Katsuko olisi vamis esittelemään nukkensa. Katsuko saattoi hyvinkin suostua suunnitelmaan tietämättä sitä, että murhaaja oli vain virittänyt Katsukolle ansan. Kun kattovalot sammutettiin, ja kaikkien huomio oli kiinnittynyt Katsukon nukkeihin, niin murhaaja todennäköisesti sammutti kattovalot, ja otti pistoolin esiin. Sitten murhaaja ampui Katsukon yläpuolella olevan, aiemmin merkiksemänsä kattokruunun ketjun rikki pudottaen kyseisen kattokruunun suoraan katsukon päälle. Sitten kun valot sytytettiin, niin murhaaja kätki murha-aseen sateenvarjoonsa, ja heitti sitten ulos auki potkaisemistaan parvekeen pari-ovista. Kyseiset esineet ovat pihalla. Jos niiden sormenjäljet täsmäävät epäilemäni henkilön sormenjälkiin, niin murhaaja ei voi kiistää syyllisyyttää, sillä sormenjäljet säilyvät muuttumattomina, ellei murhaaja sitten käytä hanskoja teke-hetkellä. Huomasin sateenvarjon, ja pistoolin tämän rakennuksen pihalla kulkiessani aiemmin auki olevien parvekkeen ovien ohi. Niiden pitäisi yhä olla pihalla, ellei joku sitten ole siirtänyt niitä muualle tietämättä sitä, että mihin niitä oikein käytettiin äskettäin", Shizuka sanoi.

"Miksi tekijä potkaisi parvekkeen ovet auki?" Megure kysyi.

"Hän ei halunnut jättää sormenjälkiään parvekkeen oven kahvoihin, sillä hänen käsissään on vieläkin hiilijälkiä", Shizuka sanoi. "Minulla on pari muutakin todistetta hänen syyllisyydestään. Näytä ne heille, Irene".

Irene käveli esiin piilostaan, ja antoi nenäliinan sisällä olevat ketjun palaset Megurelle. Sitten hän palasi pylvään taakse.

"Ovatko nämä rikki ammutun kattolampun ketjun palasia?" Megure kysyi.

"Kyllä, Megure Keibu. Ne putosivat ampumisen aikana salin lattialle hajotessaan murhaajan ampuman luodin osuessa niihin. Ehkä murhaaja ei uskonut minun näkevän noita ketjun palasia, tai sitten hän ei piitannut siitä, että mitä niille tapahtuu myöhemmin", Shizuka sanoi.

"Kuka tekijä sitten on?" Megure kysyi.

"Katsukon avustaja. Ehkä Katsuko suututti avustajansa tosi pahasti, ja avustaja päätti kostaa Katsukolle", Shizuka sanoi.

"Onko sinulla muka todisteita?" Avustaja kysyi.

"Itse asiassa minulla on kaksi todistetta syyllisyydestänne. Ensinnäkin täytyy huomioida oikea kätenne, jota piilottelette parhaillaan taskussanne. Näin nimittäin sen, että oikeassa kädessänne on ruutijäämiä. Kun ase laukeaa, ampujan iholle ja vaatteisiin jää lyijyä, nokea, antimonia ja bariumia ja nitriittiä ynnä muuta. Saitte ne jäljet käteenne luultavasti toteuttaessanne rikoksen. Lisäksi käytätte kanelin tuoksuista partavettä, jota on myös noissa kaetjun palasissa. Partavetenne tuoksua tarttui todennäköisesti kattokruunuun silloin, kun maalasitte jonkin kohdan kattokruunusta fosfori-maalilla. Laitoitte kätenne taskuihinne, jottei kukaan näkisi oikeaan käteenne ilmestyneitä ruutijäämiä huomattuanne oikeassa kädessänne olevat ruutijäämät", Shizuka sanoi sammuttaen äänenmuuntimen.

"Hmph! Huomasitte siis. Kyllä! Minä sen tein, sillä en ole koskaan toiminut yhtä itsekkään ihmisen avustajana, kuin Katsuko. Yritin vain auttaa häntä, mutta hän nauroi ehdotuksilleni, ja sanoi niitä surkeiksi. Hän sanoi, ettei hän tarvitse kenekään apua nukkejen tekemiseen, ei varsinkaan kaltaiseni avustajan jotten varastaisi hänen ideoitaan", Avustaja sanoi. "Mittani tuli täyteen. Päätin osoittaa hänelle sen, että on minunkin sietokyvylläni jokin raja".

Poliisit tutkivat avustajan käsiä, ja huomasivat hiilijäljet miehen oikeassa kädessä. He laittoivat käsiraudat miehen käsiin.

"Tunnustatte siis", Megure sanoi.

"Kyllä. Pihalla olevassa sateenvarjossa, ja sen sisälle piilottamassani pistoolissa on minun sormenjälkeni. Tarkoitukseni oli kätkeä ne tänä yönä tekemäni rikoksen jälkeen", Mies sanoi, kun hänen vietiin pois huoneesta.

Shizuka katseli Katsukon valmistamia nukkeja samalla, kun Kogorō heräsi.

Yllättäen punaisena hohtavan nuken kehosta ilemstyi esiin violettimusta, etäisesti ihmiseltä näyttävät yokai, jolla oli punaiset silmät.

"Iiiiiik!" Monet katsoivat yokaita peloissaan.

Shizuka muuttui nopeasti Azure Rediksi, ja käveli esiin piilostaan:

"Etkö tiedä, että on tylyä saapua erityistilaisuuteen kutsumattomana vieraana?"

Yokai katsoi Azure Rediä uteliaana:

"Kuka olet?!"

"Azure Redi, oikeuden puolustaja. Sinun laisesi yokain on nyt aika palata pimeyteen", Azure Redi sanoi muuttuen näkymättömäksi.

Yokai katseli ympärilleen uteliaana.

Azeure Redi ilmestyi parin metrin päähän yokain taaksen, ja heitti oikeaan käteensä ilmestyneen nästän yokain selkään.

"Griäää!" Yokai huusi muuttuen kortiksi, joka leijui Azure Redin oikeaan käteen.

"Löysin etsimäni", Azure Redi sanoi muuttuen näkymättömäksi. Hän laittoi kortin housujensa oikealla puoella olevaan taskuun, ja piiloutui läheisen pylvään taakse muuttuen takaisin näkyväksi, ja palaten sitten ennalleen.

"Siitä onkin aikaa, kun Azure Redi näyttyäytyi viimeksi tuollaisissa merkeissä, eikö olekin, Keibu-dono?" Kogorō kysyi.

"Kyllä, Mōri-kun, mutta nyt hän näytti nuoremmalta kuin viimeksi", Megure sanoi.

"Oletteko ennenkin nähneet hänen tekevän tuollaista?" Ran kysyi kuultuaan isänsä, ja Meguren välisen keskustelun.

"Kyllä. Hän jahtaa yokaita, ja siinä käy aina noin", Megure sanoi.

"Vau. Aika vaikuttavaa, eikö vain Irene-chan?" Ran kysyi.

"K-kyllä", Shizuka sanoi. "Hän pommittaa minua kysymyksillä, jos saa tietää minun olevan Azure Redi!"