Catorce Días

alexandra_emerson

Capítulo 2: Bosque Encantado, Parte 1

Cinco horas más tarde, Harry estaba sentado en la cama, frente a Hermione, que estaba trabajando en el escritorio cerca de la ventana. Harry estaba haciendo todo lo posible por mantenerse despierto, pero sus ojos seguían cerrados. Fue durante uno de esos breves respiros, cuando disfrutaba de la reconfortante sensación de sus párpados contra sus ojos cansados y tensos, cuando la voz de Hermione cortó sus pensamientos.

— Puedes dormir, Harry. No necesitas esperarme despierto.

Abrió los ojos rápidamente, luego suspiró y miró el reloj en la mesita de noche. 2:14 a.m. Los ojos de Harry se desviaron lentamente hacia la caja de zapatos y el baúl a su izquierda. Había encontrado la caja de zapatos en el armario cuando buscaba detalles sobre su vida en este mundo. Contenía innumerables fotos que parecían ir desde su primer año en Hogwarts, hasta ahora. Sin embargo, no se había tomado el tiempo de revisarlos, ya que cuando terminó de registrar el piso, estaba demasiado cansado. Pensó que tendría mucho tiempo en su viaje.

Debajo de la caja de zapatos había un baúl lleno de ropa y otros útiles para el viaje. Harry se sintió aliviado de que la otra versión de sí mismo ya hubiera empacado y lo hubiera salvado de la tarea, lo que habría sido difícil ya que realmente no sabía a dónde iban.

Trató de pedirle a Hermione más detalles sobre las Siete Maravillas, pero ella siguió haciéndolo callar, diciendo que necesitaba concentrarse. Todo lo que sabía era el breve resumen que ella le había dado en la cena. Harry se recostó contra la cabecera mientras interiormente agradecía a la otra Hermione. Sabía que ella estaba detrás del empaque temprano, ya que si hubiera sido por él (suponiendo que él y este otro Harry tuvieran las mismas tendencias generales) habría dejado la tarea hasta el último minuto.

— ¿Cuánto tiempo más crees que necesitas? — le preguntó Harry a Hermione.

Hermione se encogió de hombros mientras mantenía los ojos fijos en la pila de pergaminos frente a ella. No tenía idea de cómo se las arreglaba para mantenerse tan concentrada. Él estaba completamente agotado. Física, emocional, mentalmente, todo. No podía imaginar leer un sinfín de notas en este momento. Ni siquiera podía manejar las fotos.

— Probablemente voy a estar en esto toda la noche. Necesitamos tomar nuestro traslador a las diez, así que no me da mucho tiempo para memorizar todas las notas que tomó la otra Hermione. Por lo que puedo deducir, ella estaba planeando este viaje durante casi seis meses, así que... hay mucho. También necesito reservar tiempo en la mañana para revisar los artículos que empacaron los otros Harry y Hermione para asegurarme de que tengan todo.

— ¿Por qué no te enfocas en el primer destino y te llevas el resto de las notas contigo? Yo puedo cotejar los artículos en el baúl con la lista que hizo mañana por la mañana. Entonces, no te preocupes por eso.

— Sí, eso ayudará. Gracias. — Ella no hizo ningún movimiento para dejar el escritorio.

— Hermione. ¿Me escuchaste? Solo concéntrate en el primer destino y tómate el tiempo ahora, para dormir.

— Te escuché, pero yo... no podré dormir, incluso si lo intentara. Estamos cargando hacia lo desconocido y así es como me las arreglo, recopilando la mayor cantidad de información posible. Te las arreglas descansando bien, vete a dormir, de verdad, no me ofenderé.

— Entonces, ¿simplemente no vas a dormir?

Ella se encogió de hombros. — Me he saltado noches de sueño antes. Solo tomaré una poción de resistencia si la necesito.

Harry se encogió. — Ugh. Esos son horribles. Funcionan bien al principio, luego te hacen colapsar sin previo aviso.

Hermione pasó la página que estaba mirando y comenzó a leer la siguiente sin detenerse mientras decía: — Conozco una forma de evitar el accidente hasta por doce horas.

Harry puso los ojos en blanco. "Por supuesto que lo hizo." — ¿Por qué ustedes, los inefables, no comparten todos los hechizos útiles que conocen?

— Ya te lo dije antes, Harry. Hay un riguroso proceso de prueba por el que debe pasar cada nuevo hechizo antes de que se lance al público. Las pruebas para este ya están en marcha y deberían estar terminadas para fin de año.

Harry la observó durante unos momentos más, maravillándose de nuevo de lo concentrada que estaba. Hermione realmente era una de las personas más notables que jamás había conocido, si no la más notable. Gracias a ella, había cenado con sus padres hacía unas horas y pasaría las próximas dos semanas conociéndolos mejor. Solo deseaba que este viaje no fuera tan estresante para ella.

— Hermione yo…

Levantó la vista y dijo con picardía: — Si te disculpas de nuevo, te hechizaré. Deja de molestarme, duerme y te veré por la mañana.

Harry suspiró pero decidió escucharla. Claramente no había nada que pudiera hacer para ayudarla ahora. Tendría que encontrar una manera de compensarla más tarde. Dejó las gafas en la mesita de noche a la izquierda de la cama y empezó a tirar de las sábanas, pero se detuvo en el proceso.

— ¿Tienes un lado de la cama? — le preguntó a ella.

— Claro. Cuando estás acostado en la cama, no cuando lo estás mirando.

— Oh, el mío es el izquierdo.

Hermione asintió y dijo distante: — Creo que es lo mismo para Harry y Hermione. ¿Ves los libros del lado derecho? Claramente míos o de ella, supongo.

Harry miró los libros. Ella tenía razón. Ese parecía el lado de Hermione. ¿Cuándo se había dado cuenta de eso? Era mucho más observadora de lo que recordaba. Supuso que eso era parte de su trabajo. Sabía que no debería estar sorprendido por ella (especialmente después de los eventos de las últimas ocho horas), pero era extraño reconciliar a esta nueva Hermione con la que había conocido en la escuela. Estaba un poco decepcionado de que ella hubiera cambiado tanto sin que él se diera cuenta. ¿Se había dado cuenta Ron? Probablemente, pero no le había dicho nada a Harry al respecto.

— Eso es conveniente, — anunció Harry mientras se metía debajo de las sábanas, — que estemos en diferentes lados de la cama, quiero decir.

— Supongo que no estamos comprometidos en este mundo por nada, — dijo distraídamente, luego, un poco más duro, — Ahora, por favor, cállate.

Harry asintió, más que feliz de complacerla ahora que estaba en la cómoda cama con las sábanas levantadas. Cerró los ojos y escuchó los sonidos de Hermione rascando una pluma en el pergamino y el chasquido ocasional cuando pasaba una página. Fue extrañamente reconfortante escuchar su trabajo y unos momentos después, se quedó dormido.

Día uno

Al día siguiente (o exactamente, más tarde ese mismo día), Harry y Hermione regresaron a Godric's Hollow, donde se encontrarían con sus padres antes de su traslador de las diez. Harry volvió a abrazar a sus padres con fervor y se dio cuenta de que estaban un poco sorprendidos, lo cual tenía sentido. No es que Ron o Ginny estuvieran constantemente abrazando a sus padres, pero Harry tenía que adaptarse a una vida de conocer a sus padres en solo dos semanas, por lo que estaba dispuesto a empujar los límites un poco, si era necesario.

— ¿Está todo empacado? — preguntó Hermione, dándole a Harry una mirada de complicidad que él sabía que significaba, "Contrólate, Harry, y déjate de abrazos".

James y Lily asintieron. — Seguimos tu lista como si nuestras vidas dependieran de ello, — bromeó James. — Nos gustó especialmente la guía día a día de qué ponerse exactamente. — Hizo un gesto hacia su cuerpo, mostrando su elección de atuendo.

Hermione ignoró su última declaración y ladeó la cabeza hacia dos mochilas en el suelo. — ¿Así que esas mochilas tienen tus baúles dentro? ¿Encogidos y aligerados?

— Sí, señora — respondió James obedientemente antes de guiñarle un ojo a Harry.

— ¿Con una botella de agua, una cuerda, una chaqueta y una escoba en el exterior del baúl, para que sean fácilmente accesibles?

— Sí — intervino Lily. — Pero solo la de James tiene la escoba y solo la mía tiene la cuerda, como se indica.

Hermione asintió y miró su lista. Luego, creó una llama en su mano y quemó la lista, sacudiendo las cenizas de su mano cuando la lista desapareció.

— Vaya — murmuró James. — Eso fue dramático.

Hermione se sonrojó. — Oh, cierto. Lo siento.

Harry sonrió. Parecía que la Hermione de este mundo no realizaba hechizos complicados y exagerados sin motivo alguno. Él le dirigió una mirada que decía: "Contrólate, Hermione, y déjate de hechizos dramáticos", lo que le valió poner los ojos en blanco.

— De acuerdo. — Hermione metió la mano en el bolsillo de sus pantalones y sacó un pequeño objeto envuelto en un pañuelo. — Pónganse sus mochilas y reúnanse. El Traslador se activará en dos minutos.

— ¿Un traslador privado? Qué lujo. — comentó Lily mientras se paraba junto a Hermione y colocaba su mano sobre la llave dorada que descansaba en el pañuelo.

— Tenemos que agradecerle a Harry por esto — dijo Hermione.

Los ojos de Harry se abrieron con sorpresa pero trató de ocultarlo rápidamente. Hermione siguió hablando a toda prisa, obviamente en un esfuerzo por desviar la mirada de sus padres de él. — Tendremos trasladores privados para todo el viaje. Uno de los estudiantes de Harry es el hijo del mago que dirige la oficina de trasladores. El hombre ama a Harry y cuando se enteró de nuestro viaje, se ofreció a ayudar en todo lo que pudiera. Él se sorprendió cuando pedimos nueve trasladores privados, pero fue un buen deportista al respecto.

— Wow. Buen trabajo, Harry — dijo James. Harry solo asintió.

— Vamos — dijo Hermione, asintiendo con la cabeza hacia James y Harry. — Manos en la llave, sólo tenemos unos treinta segundos.

— ¿A dónde vamos? — preguntó James.

— Francia — respondió Hermione.

— Oh. Qué... exótico.

Antes de que Hermione pudiera replicar, el traslador se activó y Hermione sintió ese tirón familiar detrás de su ombligo. Reaparecieron en el claro de un bosque, cada uno tropezando levemente, pero logrando mantenerse en pie.

Harry miró a su alrededor mientras Hermione sacaba un sobre de cuero de su bolso y lo desataba para revelar un estuche largo de cuero con nueve ranuras. Devolvió la llave que acababan de usar a la primera ranura y volvió a cerrar el soporte. Lily la miraba con curiosidad.

— ¿Para qué es el noveno traslador? — preguntó después de que Hermione había devuelto los trasladores a su bolso. — Según mi cuenta, solo necesitamos ocho.

Hermione asintió. — Los ocho trasladores principales que necesitamos para el viaje se activan con el tiempo. Pedí uno adicional que se activa con el tacto, solo en caso de emergencia. Llevará a cualquiera que lo toque de vuelta a tu sala de estar. Está en la última ranura, si alguna vez lo necesitas y no estoy en posición de activarlo yo misma. Lo que me recuerda…

Hermione se volvió hacia James y Harry y dijo más fuerte: — Necesitamos tomarnos un momento para discutir nuestros protocolos de seguridad. Acabo de decirle a Lily, pero hay un traslador activado por toque en el sobre de cuero en el bolsillo exterior de mi bolso. Es en la última ranura. Además, tengo estos. — Metió la mano en su bolso y sacó cuatro monedas. Harry los reconoció instantáneamente como los galeones falsos que ella había usado en quinto año para enviar mensajes a los miembros del ejército de Dumbledore.

Mientras explicaba cómo funcionaban las monedas, Harry se dio cuenta de que sus padres luchaban por no reírse. Se preguntó si la Hermione en este mundo era menos intensa que esta Hermione. También se preguntó qué tan bien sus padres conocían a Hermione. Parecían sentirse cómodos con ella, pero ¿qué ocasión habrían tenido para conocerla si Harry no hubiera estado hablando con ellos durante los últimos años?

— Actualmente estamos en el Bosque Encantado, — decía Hermione, ajena a las miradas de alegría que intercambiaban los padres de Harry, — uno de los lugares más peligrosos del mundo.

Eso llamó la atención de James y Lily. Harry también. — ¿Qué? — preguntó. — ¿Por qué estamos aquí, entonces?

— Sí. Me gustaría secundar esa pregunta. — agregó James.

Ella les dio un saludo desdeñoso. — Una de las Siete Maravillas del mundo, la colonia de hadas más grande, está en este bosque — explicó. — Es por eso que estamos aquí y estaremos bien, siempre y cuando permanezcamos vigilantes. No coman nada en el bosque, y me refiero a cualquier cosa, a menos que lo haya aprobado. No se acerquen al lado oeste, donde las guerras de los centauros se están librando actualmente, mantengan su moneda con ustedes en todo momento y no se vayan solos.

Todo el mundo estaba en silencio. James, Lily y Harry intercambiaron miradas de preocupación antes de volver a mirar a Hermione. — Está bien, — dijo ella, aplaudiendo. — Esas son todas las reglas de seguridad que tengo por ahora. Les avisaré si se me ocurre algo más.

Se volvió hacia el camino detrás de ellos, pero James la agarró del brazo. — Hermione. Realmente apreciamos todo el trabajo que has puesto en esto hasta ahora, pero ¿puedo hacerte una petición más?

Hermione le dio una mirada exasperada. Harry podía ver el cansancio en sus ojos y sabía que era más irritable cuando estaba cansada. Con suerte, no le arrancaría la cabeza a su padre de un mordisco. — ¿Que necesitas?

James colocó sus manos sobre sus brazos y dijo con seriedad. — Necesito que te relajes. Estamos de vacaciones, Hermione, y la cantidad de estrés que estás exudando me está poniendo nervioso. Ni siquiera puedo imaginar lo que te está haciendo, así que respira hondo. — Hizo una pausa y esperó a que ella lo escuchara.

Ella suspiró, luego respiró hondo, como se le indicó. — Está bien. Eso no estuvo tan mal, ¿verdad? Otro, por favor. — James guiñó un ojo a Harry y Lily por encima del hombro de Hermione.

Después de que Hermione tomó otro aliento, a regañadientes, James la soltó. — Hiciste un gran trabajo organizando todo esto y ahora es el momento de disfrutarlo. ¿De acuerdo?

— Bien — se quejó ella.

Harry fue a su lado y la rodeó con un brazo. — Tiene razón. Has estado brillante.

Harry estaba radiante, sus ojos brillaban con anticipación, y verlo tan mareado, más que cualquiera de las palabras de James, hizo que Hermione comenzara a relajarse. Se recordó a sí misma por qué estaba aquí, por qué había accedido a este loco plan (que tenía muchas probabilidades de terminar en un desastre), mientras se inclinaba hacia Harry y murmuraba: — Gracias.

Él le dio un último apretón antes de dar un paso atrás y preguntar: —Entonces, ¿qué vamos a hacer hoy?

Hermione le dio una mirada ligeramente culpable antes de decir, — Senderismo.

La cara de Harry cayó. — ¿Todo el dia?

— Tenemos que recorrer ocho millas. Si se tiene en cuenta que la persona promedio puede recorrer dos millas por hora y tener en cuenta los descansos, deberíamos estar en nuestro destino a media tarde. Entonces, técnicamente, no. No todo el día.

— ¿Ocho millas?

Hermione se encogió de hombros. Eso es lo que dice el plan.

Lily estaba ahora al lado de Harry y le dio un codazo en el brazo. — ¿Desde cuándo tienes problemas con el senderismo?

Desde que me vi obligado a caminar sin rumbo por el campo durante meses sin comida, temiendo que me descubrieran y me mataran en cualquier momento. Harry solo se encogió de hombros.

— Tuvimos una mala experiencia de caminata a principios de este verano, — intervino Hermione. — Comimos algunas bayas que no deberíamos comer y estuvimos vomitando durante tres días después. — Se dio la vuelta y le sonrió a Harry antes de marchar hacia el camino que conducía a las profundidades del bosque.

— Eso suena horrible — dijo Lily mientras caminaba con Harry detrás de Hermione, James siguiéndolos.

— Sí, lo fue — afirmó Harry.

Ahora que no había nada que hacer más que hablar mientras caminaban por el bosque, Harry comenzó a entrar en pánico. De ninguna manera sus padres iban a creer que él era su hijo. Pero lo hicieron bien. En gran parte, gracias a Hermione. Comenzó parloteando una y otra vez sobre todo lo que había aprendido sobre el Bosque Encantado, e incluso se detuvo para señalar cosas raras y criaturas en el camino.

Después de mirar boquiabiertos a una manada de unicornios bajo una cascada flotante, se detuvieron para tomar un descanso y almorzar. Harry se sentó junto a Hermione en una gran roca y se inclinó para preguntar: — ¿Estudiaste todo eso anoche?

— Pensé que necesitaríamos algo de qué hablar.

— Eres increíble.

Ella respondió con una sonrisa tímida antes de darle un mordisco a su sándwich.

Después del almuerzo, Hermione se quedó sin datos y era hora de que Harry se hiciera cargo de la conversación. Sus padres seguían acribillándolo con preguntas sobre su vida, desde su trabajo hasta las vacaciones que los habían llevado a Hermione y a él al bosque con las bayas. Harry mantuvo un comentario sobre su vida falsa lo mejor que pudo. Por suerte, no estaba completamente fuera de su alcance.

Había hecho trabajo encubierto como auror y sabía que la clave para mentir en estas situaciones era hablar sin dudar, ceñirse lo más posible a su vida real y no usar demasiados detalles en sus historias.

Pero cuando el tema cambió a la boda de Harry y Hermione, vaciló. Su madre le había preguntado cómo iba la planificación de la boda y él estaba a punto de hablar sobre la boda que él y Ginny habían planeado para llevarse a cabo en la madriguera cuando se detuvo.

— ¿Qué? — preguntó Lily, deteniéndose en el camino. — No me digas que ya estás casado y nos lo perdimos.

— No hemos planeado ninguna boda — interrumpió Hermione, tomando la mano de Harry y entrelazando sus dedos. — Estábamos esperando arreglar las cosas con ustedes dos.

Lily y James compartieron una mirada, luego Lily se inclinó y colocó una mano sobre el hombro de Harry. — Eso es dulce. Gracias.

— En realidad, — continuó Hermione, — creo que nunca he oído hablar de tu boda. — Esperaba que esto fuera cierto, pero pensó que probablemente era una apuesta segura. — O tu compromiso — agregó.

— Oh, — dijo James mientras continuaba caminando por el sendero. — Harry ha escuchado esas historias cientos de veces. Tal vez debería contártelo él.

— Díselo tú, — dijo Harry rápidamente. — He estado hablando durante horas y no me importa escucharlos de nuevo.

James envolvió un brazo alrededor de Lily y besó un lado de su cabeza. — ¿Qué dices, Lily? ¿Debería empezar por el principio? ¿Darle a Hermione la historia completa?

— ¿Qué tan atrás?

— Séptimo año. Que comenzó cuando me odiaste.

Ella sonrió y luego miró a Hermione. — ¿Estás seguro de que quieres esto? Una vez que se pone en marcha, no hay forma de detenerlo.

— Continúa, James — dijo Hermione — girándose para darle a Harry un discreto guiño. — Y no omitas ningún detalle.

Harry no podía creer que estaba a punto de escuchar la historia completa de cómo sus padres se juntaron, se comprometieron y luego se casaron, directamente de su padre. Y estos detalles también deberían aplicarse en su mundo, ya que, según Hermione, los dos mundos no divergieron hasta que Voldemort decidió matar a Neville en lugar de él.

Levantó sus manos y las de Hermione, que aún estaban entrelazadas, y le besó los nudillos. — Eres brillante — murmuró.

— Eso he oído.

Unas horas más tarde, Hermione les dijo a todos que se detuvieran para poder verificar sus coordenadas. Lanzó algunos hechizos y luego declaró que habían llegado a su campamento.

— ¿Tuviste coordenadas todo el tiempo? — preguntó James. — ¿Por qué no nos aparecimos aquí?

— Porque entonces nos hubiéramos perdido esta hermosa caminata, James — dijo Lily en tono de advertencia.

— Podríamos haber volado — intervino Harry, lo que le valió un feroz ceño fruncido por parte de Hermione.

— Leí algo que decía que para experimentar verdaderamente el bosque encantado, necesitas pasar tiempo en el bosque encantado. De ahí la caminata. — respondió Hermione a la defensiva.

— Me encantó, Hermione. No escuches a los chicos. — Lily enlazó su brazo con el de Hermione y comenzó a caminar con ella hacia el otro lado del claro. — Busquemos un lugar para la tienda, luego hagamos que la instalen como castigo por ser tan llorones. — Hermione no pudo evitar sonreír. Estaba claro de dónde sacó Harry su tendencia a mantener la paz.

Después de instalar la carpa, que afortunadamente era mucho mejor que la que habían usado en su campamento durante la guerra, Harry vino a disculparse con Hermione. — Perdón por lo de antes. Realmente me gustó la caminata.

Ella podía decir por su expresión que lo decía en serio. — Solo estaba siguiendo el plan, si fuera por mí, no estaríamos acampando en una tienda de campaña durante las próximas dos semanas, sin importar lo agradable que sea.

Él sonrió. — Parece que quienquiera que haya planeado este viaje no hizo un pacto para nunca, nunca , volver a acampar.

— Claramente no. — Ella le devolvió la sonrisa al recordar el pacto que habían hecho. Incluso hubo un apretón de manos especial que lo acompañó, pero ya no lo recordaba.

Harry se inclinó y colocó un rápido beso en sus labios. — No te inmutaste esa vez. — dijo mientras se alejaba.

— Tomo bien los comentarios.

— Anotado, — dijo antes de inclinarse para colocar otro beso en un lado de su boca, solo por si acaso. — No tomo retroalimentación también.

Ella sonrió de nuevo mientras le revolvía el cabello juguetonamente. — Lo sé.

Más tarde esa noche, Harry y Hermione estaban descansando en la cama que compartirían durante las próximas trece noches. Hermione estaba sentada en el lado derecho de la cama con las rodillas levantadas, estudiando uno de los planificadores de la otra Hermione mientras trataba de recopilar tanta información como pudiera sobre la vida de la otra bruja, mientras Harry estaba acostado boca abajo en el borde de la cama, hojeando la caja de fotos que había traído del piso.

La caja estaba hecha un desastre y parecía que el otro Harry estaba tan organizado como Harry, es decir, nada. Parecía que tan pronto como revelaba una nueva foto, simplemente la tiraba a la caja. Entonces, había una especie de sistema de organización, en el que las fotos en la parte inferior eran más antiguas y las de arriba eran más nuevas, pero eso no era mucho para continuar.

Afortunadamente, Hermione conocía un hechizo para revelar la fecha en que se reveló cada foto. A estas alturas, Harry había dejado de sorprenderse por su riqueza de conocimientos. Él esperaba que ella tuviera un hechizo para resolver cada problema que encontraran en este viaje.

Esta vez, el hechizo fue público, por lo que dijo que debería haberlo sabido. Estuvo a punto de preguntar cuándo en su ajetreada vida, entre su exigente trabajo, la planificación de la boda con Ginny y la renovación de Grimmauld Place, se suponía que debía reservar tiempo para aprender hechizos al azar, pero decidió no hacerlo.

Hermione estaba exhausta, todo por su culpa, y no sería justo criticarla en este momento, justo cuando estaba pensando en lo estresada que estaba esta Hermione y lo mal que se sentía por ser la causa de eso, se encontró con una foto cerca de la parte superior de la caja que lo hizo detenerse.

Era Hermione, la otra, obviamente, sentada en un banco de la esquina en una habitación con poca luz con las rodillas levantadas, revolviendo tranquilamente una poción en un gran caldero plateado. Se veía tan serena y, francamente, hermosa. Su cabello ondeaba sobre sus hombros en rizos sueltos, su rostro estaba iluminado por el brillo dorado de la poción, y había una leve sonrisa jugando en sus labios, como si estuviera recordando algo feliz.

Luego, justo al final del ciclo, miró a la persona que sostenía la cámara y le dedicó una sonrisa impresionante. Se llevó una mano a los labios y lanzó un beso antes de volver a concentrarse en el contenido del caldero.

Harry había visto a Hermione preparar pociones antes y nunca se vio tan tranquila. En realidad, no podía recordar un momento en el que la hubiera visto tan tranquila, solo tal vez cuando estaba leyendo. Levantó la vista para estudiar a la verdadera Hermione, que en ese momento estaba leyendo el diario de la otra Hermione, pero no parecía relajada en absoluto. Tenía los hombros tensos y el ceño fruncido. Así era como solía verse, no como la Hermione contenta de la foto.

Estudió a la tranquila y hermosa Hermione por unos momentos más antes de pasar a otra foto. Había algunas de Harry y Hermione con algunos amigos en varios lugares: el pub, una casa de vacaciones, incluso en Hogsmeade para lo que parecía una especie de reunión. En todos ellos, Harry tenía su brazo perezosamente sobre los hombros de Hermione y uno de ellos siempre se volvía hacia el otro y sonreía, o se inclinaba y le daba un beso rápido.

Era mucho para asimilar, ver a Hermione y a él mismo así, y estaba a punto de guardar las fotos para la noche cuando una de ellas le llamó la atención. Era una foto de los otros Harry, Hermione, Ron, Neville, Dean, Lavender y Ginny, parados frente a una casa en la playa. Esta era la primera vez que veía a Ginny en cualquiera de sus fotos. Él sonrió. Se veía igual que en su mundo.

Pasó a la siguiente foto, que casi le quita el aliento. Esta parecía tomada en la misma casa de la playa, pero desde adentro. Eran solo él y Hermione. Estaba de pie junto a una puerta abierta con un traje de baño negro, mirando la playa. Estaba parado justo detrás de ella en su traje de baño, mirando hacia la misma playa con una mano en su cintura.

Besó su cuello, que estaba expuesto ya que ella tenía el cabello recogido, luego le susurró algo al oído antes de mordisquear su lóbulo. Se volvió hacia él y le dedicó una sonrisa de adoración antes de agarrar su barbilla y besarlo ardientemente.

La escena íntima hizo que algo profundo en Harry reverberara. Se sentía extremadamente incómodo, pero no podía apartar la vista. Debió haber visto el bucle diez veces antes de que la voz de Hermione interrumpiera sus pensamientos.

Rápidamente pasó a la siguiente foto. — ¿Cómo?

— Dije que estoy a punto de estrellarme por la poción de resistencia que tomé antes. — Se había levantado de la cama y estaba estirando las manos sobre su cabeza. — ¿Encontraste algo útil? — preguntó, inclinándose hacia adelante para mirar la foto en la mano de Harry. Era uno de él parado frente a la tienda de quidditch en la que trabajaba con un brazo alrededor de un niño de aproximadamente de cinco años con cabello rojo. Harry se preguntó si estaba relacionado con los Weasley.

— No, eh, todavía, — dijo Harry, tratando de recuperarse de esa extraña sensación de antes. — Esta es de mí en la tienda de quidditch con un chico que supongo que estaba enseñando, pero ya sabíamos que ese era mi trabajo.

— Sí. ¿Qué pasa? — Ella estaba buscando su rostro, incluso en una bruma de agotamiento, al borde de desmayarse, podía decir que algo andaba mal con él.

— He estado pensando en mi trabajo en este mundo y yo… um… — buscó algo que decir, preguntándose por qué de repente estaba tan nervioso. — Supongo que he estado tratando de averiguar por qué me convertí en auror en primer lugar. — Esto era cierto, había estado pensando en esto, pero no ahora. Había estado pensando en eso antes, durante su caminata.

Hermione simplemente tarareó. Empezó a meterse debajo de las sábanas mientras Harry devolvía las fotos a la caja y se acomodaba en su lado de la cama. Cuando ambos estaban en la cama, Hermione levantó su varita para apagar las luces, pero se detuvo con su varita en el aire y le dijo mirando hacia al techo de lona de la tienda. — Tengo una teoría sobre eso.

— ¿Qué?

Bajó su varita y se giró para mirarlo. — Acerca de por qué te convertiste en auror. ¿Quieres escucharlo?

— Por supuesto.

— ¿En serio? Puede que no te guste.

Harry se encogió de hombros. — Adelante. ¿Qué tan malo podría ser?

Se dio la vuelta para quedar mirando hacia el techo y dijo: — Creo que tienes muy baja autoestima, por razones obvias, y que te convertiste en auror porque luchar contra los magos oscuros es una de esas cosas que la gente siempre te ha dicho. Eres bueno, recibes muchos elogios por ello y es por eso que lo haces, pero honestamente, siempre me ha decepcionado un poco que hayas entrado en esa línea de trabajo. Creo que ya hiciste tu parte y más o menos desearía que, después de la guerra, tuvieras un trabajo en una tienda de quidditch, enseñando lecciones de vuelo al mismo tiempo.

— Oh — respondió Harry, sin saber nada más que decir.

— Te dije que no te gustaría.

— No, eh, está bien. No sabía que pensabas eso. — Harry la escuchó susurrar y giró la cabeza para encontrarla frente a él nuevamente. Se volvió de costado hacia ella. — ¿Por qué eres un innombrable?

Ella se mordió el labio mientras consideraba su pregunta. — No aplicas para ser un innombrable. Ellos te encuentran — respondió ella después de un rato.

— Lo sé, pero seguramente, puedes decir que no.

— Sí. Puedes decir que no.

— Pero no lo hiciste. Es un trabajo muy exigente y bastante peligroso. Entonces, podría argumentar lo mismo, que ya hiciste tu parte y deberías haber aceptado un trabajo fácil, como preparar pociones.

Hermione se quedó en silencio durante mucho tiempo. Harry esperó pacientemente a que ella hablara, ya que estaba realmente interesado en su respuesta. ¿Por qué nunca antes le había preguntado esto?

— Cuando me hablaron sobre el trabajo, — comenzó, su voz era tan suave que él tuvo que inclinarse más para escucharla, — Me sentía... cómo explicarlo... como si nada encajara. Todo había salido bien, ¿sabes? Ganamos la guerra, encontré a mis padres y restauré sus recuerdos, Ron y yo finalmente estábamos juntos, pero aún faltaba algo.

El corazón de Harry latió con fuerza en respuesta y un escalofrío que no tenía nada que ver con la temperatura de la habitación fluyó a través de él.

— Los Inefables — continuó, — investiga las fuerzas más poderosas del universo. La magia que nadie realmente entiende, como el amor y la felicidad, el miedo, las profecías, el tiempo, y pensé: tal vez si me permitieran investigar esos temas, las fuerzas incognoscibles, lo encontraría.

— ¿Encontrar que? — Harry respiró.

— No lo sé, — suspiró ella. — Todavía no lo he encontrado.

— ¿Pero crees que lo harás? — Pensó en la tranquila Hermione de la foto. Parecía que lo había encontrado, fuera lo que fuera "eso".

— No lo sé. Trato de no pensar demasiado en eso.

Estaban en silencio mientras se acostaban en la cama uno frente al otro. Harry pudo ver los ojos de Hermione entrecerrados y tomó su varita para apagar las luces. Cuando estaban en la oscuridad y ya no podían verse, Harry preguntó: — ¿Alguna vez le has dicho a alguien cómo te sentías cuando aceptaste el trabajo?

— No.

— ¿Por que no?

— Nadie preguntó nunca.

El corazón de Harry se rompió. Él nunca había preguntado. Él era uno de sus mejores amigos y no se había dado cuenta de lo insatisfecha que estaba con su vida. Las señales estaban allí, ahora que estaba pasando todo este tiempo con ella, podía verlas claramente: el estrés constante, el hecho de que siempre parecía separarse de los demás, el trabajo que había tomado, esa era la pista más importante y los había extrañado a todos.

Ginny estaba más cerca de Hermione que él. ¿Por qué no se había dado cuenta y no se lo había dicho a Harry? Pero Ginny estaba tan ocupada entre su exigente horario de quidditch y la planificación de la boda. ¿Qué hay de Ron? ¿Cuál fue su excusa? Por otra parte, nunca había sido bueno en este tipo de cosas.

— Está bien, estoy a punto de estrellarme — murmuró Hermione antes de volver a su espalda.

Antes de que Harry pudiera pensar en algo que valiera la pena decir, ella estaba dormida. Suspiró y se movió para poner sus anteojos en la mesita de noche, luego se giró de lado y esperó a que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad. Observó a Hermione dormir durante mucho tiempo, contento de que finalmente estuviera descansando.

Harry se estiró y colocó una mano en el brazo que estaba más cerca de él antes de susurrar: — Últimamente he sido un amigo de mierda, pero voy a ser mejor. Lo prometo.

Así fue como se durmió unos instantes después, volteándose hacia ella con su mano apoyada en su brazo, escuchando el suave sonido de su respiración, mientras las imágenes de ella en las fotos jugaban en su mente.

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