Catorce Días
alexandra_emerson
Capítulo 3 : Bosque Encantado, Parte 2
Día dos
Al día siguiente, el grupo realizó una breve caminata hasta su próximo campamento, por lo que esperaron hasta después del almuerzo para comenzar. Eso le dio a Hermione tiempo para acostarse, lo que normalmente no habría hecho, pero Harry había apagado la alarma de su varita, sumió la habitación en la oscuridad y estableció un fuerte encantamiento silenciador para evitar que nada la despertara.
Después de empacar la tienda, el grupo fue a un arroyo cercano (que Hermione había declarado seguro después de ejecutar una serie de hechizos de diagnóstico la noche anterior) y llenó sus botellas de agua. Hermione estaba desenroscando la tapa de su botella de agua cuando Harry se la quitó. — Puedo hacer eso para ti.
— Puedo llenar una botella de agua, Harry.
Se encogió de hombros mientras vaciaba la botella en el arroyo, la lavaba, la vaciaba de nuevo y luego la llenaba antes de devolvérsela.
Harry estaba siendo extremadamente atento hoy y Hermione estaba devanándose los sesos por la causa. Debió haber dicho algo anoche cuando estaba al borde del sueño. Ella no recordaba claramente su conversación, gracias a los efectos secundarios de la poción de resistencia, pero recordó haber hablado con él sobre por qué se había convertido en auror.
Entonces... ¿le había preguntado por qué se había convertido en innombrable? Ella pensó que recordaba eso. ¿Había respondido con la verdad? Si es así, qué vergüenza, y eso sin duda explicaría el extraño comportamiento de Harry. Oh, bueno, no había nada que hacer por eso ahora. Además, ya tenía muchas otras cosas de las que preocuparse.
Como si fuera una señal, Harry se acercó y le susurró al oído: — Sospechan algo. — Él besó su mejilla antes de inclinarse hacia atrás. El corazón de Hermione latió con fuerza. Harry se estaba volviendo bueno con estos besos y abrazos falsos, pero cada uno de ellos aún inquietaba a Hermione. Trató de alejar el pensamiento de su mente y concentrarse en el presente.
Hermione no podía ver a Lily ni a James, ya que estaban detrás de ella, pero vio que los ojos de Harry se posaban sobre su hombro periódicamente. — ¿Qué sucedió? — ella articuló mientras tomaba un sorbo de la botella de agua.
Él sonrió, luego extendió una mano y empujó un rizo detrás de su oreja. — Me alegro de que hayas tenido la oportunidad de descansar. Lo necesitabas. — dijo más fuerte de lo necesario.
Hermione solo asintió.
Escuchó un susurro detrás de ella, luego escuchó a Lily decirle algo a James. Hermione no pudo entenderlo, pero escuchó a James reír y responder: — No es broma. Pero, ¿consideraste...
Hermione volvió a centrar su atención en Harry, cuyos ojos se habían posado en sus padres y ahora estaban centrados en ella de nuevo. — Me hizo una pregunta de poción multijugos, mientras dormías. — murmuró.
— ¡¿Qué?! — ella siseó. — ¿Lo entendiste correctamente?
— Afortunadamente, sí. Me dijo que siempre quiso ser un animago. Le pregunté si había olvidado cómo convertirse en un ciervo. Supongo que no mucha gente sabe eso sobre él, lo cual tiene sentido ya que solo lo aprendimos por Sirius.
Hermione asintió. – Tienes mucha suerte de que se haya ido con eso.
— Lo sé.
— ¿Qué vamos a hacer?
Harry miró su botella de agua. — Tenemos que ser muy deliberados al mostrar con qué estamos llenando nuestras botellas. Y si puedes, pasa el mayor tiempo posible sin beber nada. Sospecho que estarán observando con mucho cuidado lo que consumimos hoy.
Ella asintió. No tenía idea de lo que iban a hacer si los descubrían. — No deberíamos haber…
Harry sacudió la cabeza imperceptiblemente pero ya era demasiado tarde. Hermione sintió una mano en su hombro y casi saltó fuera de su piel. Su magia crepitó ligeramente y quienquiera que la había tocado apartó la mano rápidamente. — No fue mi intención asustarte, Hermione. — dijo Lily.
Hermione se volvió hacia ella y se sonrojó. — Lo siento, Lily.
Lily la miraba atentamente. — ¿Qué estabas diciendo hace un momento? ¿Qué no deberías haber hecho?
Hermione abrió la boca para hablar, luego la cerró. No tenía mentiras preparadas. Miró a Harry, pero él también parecía perdido. — No es nada, mamá. — dijo, poniéndose de pie y devolviendo su botella de agua a su bolso. — ¿Estás lista? Deberíamos irnos.
Está bien, esa era una estrategia, pero Hermione podía decir por la mirada astuta en los ojos de Lily que no iba a funcionar con ella. James, que estaba cerca del camino y se había perdido la interacción, llamó a Harry. — Olvidé preguntar, ¿viste a los tornados jugando contra los cannons la semana pasada?
— Uh, sí — mintió Harry. Esperaba que le preguntaran sobre quidditch en este viaje, así que estudió las estadísticas actuales de cada equipo y los momentos más destacados de los partidos recientes en el apartamento de Harry y Hermione. Miró a Hermione, que le estaba dando una mirada de "no te atrevas a dejarme aquí solo", luego le dirigió una sonrisa culpable antes de ir a reunirse con su padre, razonando que sería extraño quedarse con Hermione y su madre desde entonces, había estado tratando de fingir que nada estaba mal.
Una vez que Harry fue a unirse a James, comenzaron a caminar por el sendero. Hermione trató de alcanzar a los chicos, pero Lily entrelazó su brazo con el suyo y la detuvo. — No querrás hablar de quidditch, ¿verdad?
Hermione se encogió de hombros.
— Hola, Hermione. — dijo Lily seriamente. Hermione giró la cabeza para encontrar sus ojos verdes, tan sorprendentemente similares a los de Harry, estudiándola, de la misma manera que los ojos de Harry habían estado toda la mañana. — Hermione — repitió Lily, esta vez en voz más baja.
— ¿Sí? — preguntó Hermione, tratando de mantener la calma. Pero internamente, su cerebro estaba dando vueltas. Esto fue. Lily iba a decir que sabía que era una impostora y exigiría una explicación. ¿Qué iba a decir Hermione? No podía decirle la verdad, ¿cierto? Tal vez ella podría, ¿sería eso tan malo? Si, absolutamente. Eso sería muy, muy malo.
— ¿Cómo está tu herida?
Los ojos de Hermione se abrieron y casi dijo: — ¿Sabes? — pero por suerte, se contuvo. Lily no vio el destello de sorpresa en el rostro de Hermione, ya que tenía los ojos en el camino frente a ellos. Hermione respiró hondo para calmarse y, al hacerlo, sintió que la herida de su costado latía varias veces con dolor. Ella se estremeció levemente y tomó otra respiración más lenta.
Esta herida fue lo primero que notó cuando llegó a este mundo (ya que le dolía constantemente y no reaccionaba a ninguno de los hechizos curativos o ungüentos que probó). Realizó algunos hechizos de diagnóstico en sí misma durante su primera visita a este mundo, comparó los resultados con los archivos del departamento de misterios en su mundo y decidió que era una maldición eterna, sobre la cual había leído, pero nunca encontrado en persona (hasta ahora, eso es).
— Está bien. — dijo Hermione.
Lily la miró y le dirigió otra mirada escrutadora. Ella negó con la cabeza antes de volver a mirar hacia adelante. — No tienes que mentir, Hermione. Estoy seguro de que las cuatro horas que tuviste esta mañana fueron realmente para recuperarte de todas las caminatas que hicimos ayer. ¿Toda esta actividad está empeorando las cosas?
Hermione negó con la cabeza y dijo honestamente: — No lo es. Lo prometo. Solo estaba cansada. No pude pegar ojo la noche anterior al viaje. El movimiento es bueno para la herida, creo. Es cuando estoy sentada, completamente quieta que es lo peor ya que no tengo nada más en lo que concentrarme.
Lily volvió a mirarla con esa mirada inquisitiva y finalmente asintió. Se inclinó hacia Hermione y le pasó un brazo por los hombros mientras decía: — ¿Recuerdas de lo que hablamos en la sede?
"No. Ni siquiera un poco." — Eh, sí.
— Bueno, creo que necesitas un repaso — dijo Lily mientras volvía a poner el brazo a su lado. — No puedes hacer todo por todos, si no te detienes a cuidarte de vez en cuando. Tú también eres parte de ese mundo que estás tratando de salvar. No lo olvides.
Las lágrimas picaron en los ojos de Hermione y miró hacia el camino. —Gracias, Lily. — dijo en voz baja, tratando de mantener la voz firme.
Lily se inclinó hacia ella de nuevo. — Puedes hablar si necesitas algo, ¿de acuerdo? No lo reprimas.
Hermione solo asintió. No tenía idea de cuál era la naturaleza de su relación pasada con Lily, pero la bruja mayor claramente la conocía bien. Lily había mencionado "cuartel general" antes, así que tal vez trabajaron juntas durante la guerra. Era una lástima que no pudiera simplemente preguntar.
Caminaron en silencio durante unos momentos, luego Lily dijo sombríamente: — Estoy tan contenta de que Dolohov esté muerto.
Hermione supuso que él era el mago que le había hecho esto, pero no estaba segura, así que solo tarareó en respuesta.
— ¿Te dije que fue el primer mago que James mató en la guerra?
Una frialdad se instaló en la boca del estómago de Hermione. — Uh no.
— Todavía persigue a James, pero siempre le recuerdo lo que ese horrible hombre te hizo, y todo porque eras una sangre sucia. — escupió. — Es una lástima que nadie lo haya matado antes.
Hermione miró y vio que los ojos de Lily brillaban con indignación, la misma mirada que Harry tenía cuando estaba enojado. Era tan extraño lo similares que eran. Entendió, ahora, por qué Dumbledore había dicho que aunque Harry se parecía mucho a James, su naturaleza era más cercana a la de Lily. Hermione estuvo de acuerdo.
— Está bien, Lily. Se ha ido y todo eso, está hecho. Ganamos.
Lily le dio una pequeña sonrisa. — Sí. Lo hicimos, ¿no?
El corazón de Hermione se rompió al pensar en el destino de Lily en su mundo. Nunca llegó a ver el final de la guerra, pero ella había tenido un papel muy importante en la victoria de su lado. Hermione bajó la cabeza porque si miraba a Lily por un segundo más, se echaría a llorar.
— Lamento mencionar un tema tan triste, Hermione.
— Está bien.
Caminaron en silencio por un rato más mientras Hermione miraba a Harry reírse con James en el camino que tenían delante. Le dio a Lily una mirada de soslayo y vio que ella también los miraba y fruncía el ceño ligeramente. Lily debió haber sentido los ojos de Hermione sobre ella y giró la cabeza rápidamente, atrapando a Hermione antes de que pudiera apartar la mirada.
— Harry parece estar mal. — dijo Lily sin rodeos.
Hermione resistió el impulso de bajar la mirada de Lily ya que eso solo parecería sospechoso. ¿Debería tratar de encontrar una excusa? No se le ocurría nada, así que trató de detenerse. — ¿Cómo es eso?
Lily volvió a mirar a los chicos. — Es difícil de decir… — comenzó. — Parece más feliz, pero también más triste de lo normal. Lo cual sé que no tiene sentido, pero, bueno, ¿está pasando algo?
Hermione abrió la boca y la cerró. No tenía idea de a dónde ir en esta conversación. No sabía si esto era una prueba o una pregunta seria. Quizás ambos. Y no supo cómo responder ya que, aunque conocía a su Harry casi mejor que a sí misma, no sabía cuán diferente era el Harry en este mundo.
— Conoces a Harry, — comenzó, sin tener idea de cómo iba a terminar la oración. Estaba medio esperando que Lily interviniera y terminara el pensamiento por ella, pero no tuvo tanta suerte. — Uh, él se siente responsable de todo, ¿sabes? Simplemente... lo abruma a veces. Pero está bien, y reconectarse con ustedes dos será bueno para él.
Lily tarareó y volvió a mirar a Harry. Tenía el ceño fruncido y Hermione no tenía idea de lo que eso significaba. ¿Lo estaba creyendo? ¿Por qué Hermione había seguido este loco plan? Esta era probablemente la primera vez en su vida que había tomado una acción tan drástica sin pensarlo bien.
No, era la segunda vez. La primera fue cuando oblivió a sus padres solo para poder mantenerlos a salvo mientras luchaba junto a Harry durante la guerra, sin tener idea en ese momento de lo que eso implicaría.
Y después de eso, había hecho locuras con Harry, como irrumpir en Gringotts, mientras se hacía pasar por Bellatrix, de todas las personas, y entraba directamente en Hogwarts, uno de los lugares más peligrosos para ellos en ese momento.
¿Por qué Harry tenía esta habilidad para hacerla perder el equilibrio y hacer que se olvidara de los planes y la toma de decisiones lógicas y razonadas?
Y esta situación actual, su mente siguió corriendo a través de las posibilidades, pero no pudo encontrar ningún otro resultado además de su plan original, que sabía que Harry iba a odiar, pero cualquier otra opción que se le ocurriera arruinaría por completo las vidas de las otras Hermione y Harry. Hasta ahora, su mejor alternativa era que romperían este mundo y que otro universo paralelo donde Harry y Hermione decidieron irse a casa después de cenar con sus padres, tomaría el control. Pero ese fue el mejor de los casos bastante malo.
Su corazón latía con fuerza en su pecho y se sentía un poco enferma. Al final de esto, ella iba a tener una úlcera de estómago. Estaba tratando de recordar el encantamiento curativo necesario para tratar las úlceras cuando Lily dijo: — Oh, Harry. — en voz baja.
Luego, antes de que Hermione pudiera responder, se giró y agregó: — Me sorprende que no haya mencionado tu herida todo este tiempo. Esperaba que se detuviera al menos cada quince minutos y comprobara si estabas bien.
— Oh, uh, sí — dijo Hermione, buscando en su mente algo que decir. —Conseguí que abandonara el acto de madre gallina hace un año.
Lily arqueó una ceja hacia ella. — ¿Cómo? ¿Obliviándolo?
— La idea cruzó mi mente. — Hermione dejó escapar una risa nerviosa mientras consideraba si sería de ayuda o no olvidar a James y Lily después de este viaje. Tal vez... Pensaría más en eso, más tarde.
"¿Estás considerando en serio obliviar a otro par de padres? ¿Qué te pasa?"
Hermione se giró para encontrar a Lily mirándola expectante, obviamente esperando que ella dijera: "Es broma, por supuesto que no oblivié a tu hijo. No soy el tipo de persona que oblivia a las personas en contra de su voluntad."
Hermione respiró hondo. Necesitaba controlarse. ¿De qué estaban hablando? Cierto. La desagradable herida en su costado que le causaba un dolor constante, como si le clavaran un cuchillo en las costillas; del que Harry no sabía nada, y del que Hermione no tenía intención de hablarle; lo primero que la había hecho detenerse cuando Harry le pidió que se quedara en este mundo durante dos semanas y la verdadera razón por la que se había quedado despierta toda la noche antes del viaje, revisando las notas de las otras Hermione, en busca de pistas sobre cómo manejaba el constante dolor.
— Yo, eh, tenía que ser directa con él — le dijo Hermione a Lily. — Le dije lo mucho que me irritaba el cariño constante, le recordé que soy perfectamente capaz de cuidar de mí misma e hice un pacto con él de que si se ponía realmente mal, hablaría y, de lo contrario, se iría y me dejaría sola.
— Eh. Bueno.
Lily fue interrumpida por el inesperado sonido de la música. Hermione giró a la derecha, hacia la fuente del sonido, y dejó escapar un suspiro de alivio cuando vio un claro con grandes burbujas flotantes. Brillante. Se salvó oficialmente de la incómoda conversación con Lily.
— ¡Yo no lo toqué, Hermione! — Harry llamó desde más arriba en el camino. — Viene hacia mí, así que le lancé una piedra y luego la música comenzó.
— No te preocupes, Harry, — respondió Hermione mientras caminaba por el sendero, indicándole a Lily que la siguiera. — Estos son perfectamente seguros. Vigila.
Hermione agitó su varita y lanzó un " Finite Incantatem" silencioso ,para detener la música actual, luego alcanzó la burbuja más cercana, que era más grande que su cabeza, y la reventó con el dedo. Una hermosa soprano comenzó a sonar, en un idioma que no se parecía a nada que Hermione hubiera escuchado hablar a un humano. La música parecía llenar todo su cuerpo y se sentía como si viniera de su interior, en lugar de una fuente externa.
Miró hacia atrás y sonrió ante la mirada de asombro en los rostros del grupo, luego reventó otra burbuja. Una voz más baja se unió a la soprano, creando una armonía perfecta. Hizo estallar una tercera burbuja, luego una cuarta para agregar una línea de percusión (que sonaba un poco como el golpeteo de un tronco hueco) y un sonido centelleante que le recordó a Hermione las campanillas de viento.
Lily reventó una burbuja cercana, lo que agregó un sonido de agua salpicando al ritmo de la canción. — Son todos los sonidos del bosque, — dijo Lily, sonriendo ampliamente. Corrió hacia el claro, reventando burbujas a medida que avanzaba, luego regresó con el grupo, riendo y saltando de un lado a otro, luciendo más feliz que un niño en la mañana de Navidad cuando se agregaron veinte armonías más a la canción.
— ¡Es como una sinfonía! — Lily gritó por encima de la canción. — ¡Esto es increíble!
James dejó caer su mochila al suelo y le indicó a Lily que hiciera lo mismo, luego la agarró por la cintura y comenzó a bailar con ella en el camino, cada uno riéndose mientras trataba de descubrir cómo moverse al ritmo siempre cambiante.
Harry fue al lado de Hermione y la rodeó con un brazo mientras ambos se reían de sus padres. Después de unos momentos, se volvió y besó un lado de su cabeza. — Esto es increíble — murmuró, inclinándose para que ella pudiera escucharlo por encima de la música y la risa de sus padres. — ¿Las hadas están haciendo esto?
Hermione asintió. — Sí. Esto significa que estamos cerca de su colonia.
Harry dejó caer su mochila, tal como lo había hecho su padre, luego le tendió la mano a Hermione. Una vez que estuvo libre de su mochila, él extendió su brazo y le hizo una pequeña reverencia. — ¿Me concedes éste baile?
— ¿Prometes no pisar mis pies?
— No. Sabes que soy un bailarín terrible.
Hermione sonrió. — Tal vez en este cuerpo, estarás mejor.
— Sólo hay una forma de averiguarlo. — Sus ojos verdes brillaban y Hermione sabía que no había forma de que pudiera negarlo (no es que quisiera). Ella le devolvió la sonrisa mientras colocaba su mano en la de él.
Después de que el grupo exploró por completo el claro con las burbujas musicales, deteniendo las canciones y volviéndolas a comenzar una y otra vez, gratamente sorprendidos de encontrar melodías completamente diferentes cada vez, siguieron adelante y tropezaron casi de inmediato con una planta rara y mágica que Hermione dijo que era llamado " Booster Briar".
— ¿Qué significa eso? — preguntó James, inclinándose hacia delante para estudiar el arbusto, que a Harry le parecía un poco estornudo, pero sin las flores.
Hermione lanzó algunos hechizos silenciosos sobre la planta, que Harry supuso que eran hechizos de diagnóstico, luego, aparentemente satisfecha con los resultados, agarró una de las hojas entre sus dedos y susurró: — Lumos.
El resultado fue increíble y extremadamente inesperado. Una luz cegadora salió disparada de la varita de Hermione e iluminó toda el área a su alrededor durante varios segundos antes de desaparecer. Le hizo pensar a Harry en el flash de una cámara, pero era cien veces más fuerte que eso.
— Maldita sea — murmuró James, mirando con asombro a Hermione. — ¿Esa planta potencia todos los hechizos?
Hermione asintió.
— Eso es increíblemente peligroso.
— Sí — dijo con total naturalidad. — Afortunadamente, las hojas solo funcionan cuando están unidas al brezo, la planta no se puede transferir fuera de este bosque, y solo hay cuatro de ellos en toda el área, muy separados. Pero incluso con todo eso, puede ser muy peligroso.
James simplemente asintió, moviendo su mirada a la hoja entre las yemas de los dedos de Hermione. Apartó la mano y empujó la rama hacia James. — ¿Quieres intentar?
— Sí. Obviamente — respondió con una sonrisa maliciosa. Miró a Lily y preguntó: — ¿Qué te parece? ¿Qué hechizo debo lanzar?
Lily se mordió el labio y miró hacia el cielo mientras pensaba, luego dijo: — Intenta levitar algo.
— O alguien — dijo Harry, dando un paso adelante.
— ¡No! — dijeron ambas brujas mientras James se animaba. — Eso es interesante — dijo James. — Podrías llevarte tu escoba.
— Exactamente lo que estaba pensando — le devolvió la sonrisa Harry, luego miró a su madre ya Hermione. — Estaré bien. De verdad.
Lily puso los ojos en blanco y le susurró a Hermione, — Chicos — mientras Harry sacaba la escoba de su mochila y la desencogía.
— Está bien, papá. Estoy listo — dijo, agarrando la escoba con fuerza en sus manos.
— ¡Esperar! — Hermione dio un paso adelante y aplicó un encantamiento adhesivo entre una de las manos de Harry y el palo de la escoba. Luego, creó un faro alto de luz azul en el centro del claro. — Para que puedas encontrar el camino de regreso — explicó mientras se alejaba, manteniendo la varita levantada, por si acaso.
James agarró una hoja de la planta, tal como lo había hecho Hermione, y apuntó su varita hacia Harry, quien se había movido para estar de pie en el faro en el centro del claro, fuera del camino de los árboles. Cuando Harry asintió, James murmuró: — Wingardium Leviosa, — y Harry salió disparado por los aires, gritando con fuerza mientras subía más y más alto hasta que Hermione ya no pudo verlo más.
Harry interiormente estaba agradeciendo a Hermione por su brillantez al aplicar el Encantamiento Pegajoso mientras saltaba por el aire, usando su mano libre para mantener sus anteojos en su lugar. Se movía más rápido que nunca en una escoba y era estimulante. Cuando llegó a la cima de su ascenso, flotó momentáneamente, luego montó su escoba en un solo movimiento y regresó al bosque, siguiendo el faro que Hermione había colocado. Maldita sea, ella realmente era un genio.
— ¡Eso fue brillante! — gritó cuando llegó al claro y desmontó. — Tienes que intentarlo, papá.
— Ya estoy delante de ti — respondió James con una sonrisa, mostrándole a Harry la escoba que había sacado de su mochila mientras Harry volaba.
Después de que Harry lanzó a James por los aires, tomó otro turno para volar, luego Lily y Hermione intentaron algunos hechizos más. Después de otra hora, cuando el grupo había agotado todos los hechizos de seguridad que podían pensar, continuaron por el camino hacia su próximo campamento.
— ¡Eso fue brillante, Hermione! — Lily dijo mientras caminaba del brazo de James por el camino.
— Yo no puse todas esas cosas allí — respondió Hermione. — Acabo de leer sobre eso.
— No hagas esa cosa de autodesprecio — se burló Lily, girándose para sacudir la cabeza hacia Hermione por encima del hombro. — ¡Toma el cumplido!
— Sí, señora. — le devolvió la sonrisa Hermione.
— ¿Alguien piensa que tal vez la música y la planta realmente genial solo estaban allí para adormecernos con una falsa sensación de complacencia? ¿Hacer que bajemos la guardia antes de que una araña gigante estalle e intente comernos a todos? — preguntó Harry.
— No, Harry, — respondió James rotundamente. — Nadie estaba pensando eso.
— Qué oscuro. — agregó Lily. — Hermione dice que es seguro y que no se ha equivocado todavía.
Hermione asintió. — Es seguro. Al menos, todo lo que leí lo decía.
— Una araña que come humanos… — dijo James pensativo. — ¿Como una Acromántula? ¿Qué te hizo pensar en eso?
Harry simplemente se encogió de hombros.
Hermione se inclinó hacia él y susurró juguetonamente: — Sí, Harry. ¿Qué diablos te hizo pensar en una acromántula?
Acababa de caer la noche y el grupo salía para otra caminata. Habían llegado a su campamento y armado la tienda al final de la tarde, pero Hermione dijo que tenían que esperar hasta la noche para llegar a su destino final: la colonia de las hadas.
En ese momento, estaban parados en el camino a un cuarto de milla del campamento, tratando de averiguar cuál de las tres bifurcaciones tomar.
— ¿Tienes las coordenadas? — preguntó James.
— No esta vez — respondió Hermione, frunciendo el ceño mientras buscaba pistas en el camino.
— ¿Qué dijo tu investigación? — preguntó Harry.
— Que el camino a la colonia de las hadas cambia a diario y necesitas resolver una serie de acertijos para llegar allí.
— Oh. ¿Hubo alguna otra pista? — preguntó Harry.
— Sí — dijo Hermione, luego se animó cuando finalmente vio lo que estaba buscando. Creó varias luces flotantes y las movió hacia el final del camino con su varita. — Usa los hongos. — terminó, señalando un gran hongo que brillaba plateado bajo las luces que había lanzado.
— Está bien — dijo James mientras iba con Hermione a inspeccionar el hongo. — ¿Se supone que apunta hacia uno de los caminos?
— Ni idea.
James lo empujó con su varita y no pasó nada. —¿Se supone que debe hablar?
— Ni idea. — repitió Hermione, frunciendo el ceño ligeramente.
— Tengo una idea. — dijo Lily, acercándose detrás de ellos con su varita en alto.
Hermione se apartó del camino. — Está bien, adelante.
Lily lanzó una ráfaga de viento a la seta venenosa y una nube de polvo brillante se elevó en el aire, dio varias vueltas y luego desapareció detrás de Lily. Hermione movió las luces flotantes tras el polvo y vio que se había asentado en el aire, flotando sobre la bifurcación del medio del camino.
— ¿Cómo supiste que eso funcionaría? — James preguntó, mirando a Lily con asombro.
Ella se encogió de hombros. — Vi un poco de polvo en la parte superior y pensé que podría ser polvo de hadas y luego, no sé, decidí probar el viento.
James tiró de ella en un abrazo. — Eres brillante.
— No podía dejar que Hermione se llevara todo el crédito. — dijo con un guiño a Hermione.
— No me importa tener un descanso de hacer todo el trabajo aquí. — bromeó Hermione, volviendo al camino y ya bajando por la bifurcación del medio. — Vamos, dudo que todos los hongos funcionen así, pero podemos intentarlo.
Como esperaba Hermione, el siguiente hongo que encontraron cerca de una bifurcación en el camino no hizo nada cuando lo volaron con el viento. Lily y Hermione lo inspeccionaron durante varios minutos antes de darse cuenta de que cuando golpearon la parte superior del hongo, un sonido de tambor salió del bosque en dirección al camino que se suponía que debían tomar.
Continuó así durante otra hora y media mientras las brujas resolvían los acertijos de los próximos cinco hongos, llevando al grupo más y más adentro del bosque, mientras Harry y James retrocedían y se maravillaban de lo inteligentes que eran sus compañeras.
Pero en el próximo hongo venenoso, que era el más grande de todos, las chicas se quedaron perplejas. Después de intentar descifrar el código durante veinte minutos, todo lo que pudieron hacer fue iluminar dos de los cuatro caminos posibles. — Creo que tendremos que probar ambos caminos. — sugirió Lily.
— Sí. Eso es lo que estaba pensando. — respondió Hermione. Decidieron probar primero el camino de la izquierda, ya que era el más cercano a la seta venenosa, pero tan pronto como avanzaron un cuarto de milla por el camino, reaparecieron en el mismo claro.
— Está bien. Ese no. — dijo Lily. Intentaron el siguiente camino, pero sucedió lo mismo.
— Huh. Interesante. — dijo Hermione cuando reaparecieron en el claro de nuevo. Entonces, ella tuvo una idea. — ¿Sabes qué? Creo que quizás tengamos que probar ambos caminos simultáneamente.
— Ahh — dijo Lily. — Difícil. ¿Así que nunca podrías visitar la colonia por tu cuenta?
Hermione se encogió de hombros. — Supongo que no.
— ¿Estás sugiriendo que nos separemos? — preguntó Harry, con un toque de alarma en su tono. — Porque realmente no creo que sea una buena idea.
Hermione puso una mano en su brazo. — Creo que podría ser la única forma, Harry, y nos dividiremos en parejas, por supuesto, para que nadie esté solo.
— Hermione, ¿estás segura? ¿Qué pasa si algo sucede y somos superados en número y …
— Podemos aparecernos de regreso al campamento, no hay nada en este bosque que nos impida aparecernos, lo probamos tan pronto como entramos, ¿recuerdas?
Harry asintió, pero aún parecía preocupado. Hermione vio a sus padres observar el intercambio con curiosidad y se preguntó si este Harry era más paranoico que el que conocían. Probablemente. Eso tendría mucho sentido. Hermione le dio a Harry una mirada de complicidad. Suspiró y asintió de nuevo. — De acuerdo.
James le dio una palmada en la espalda y dijo en broma: — No te preocupes, Harry. Estoy seguro de que si te encuentras con alguna araña carnívora, tu prometida te protegerá.
— Lo haré. — dijo Hermione con fingida seriedad.
Harry puso los ojos en blanco mientras tomaba la mano de Hermione y la arrastraba por el camino de la izquierda. — Vamos a buscar esta maldita colonia, y quien la encuentre primero, envíe un patronus.
— ¿Quieres intentar vencerlos? — Hermione escuchó a James preguntarle a Lily mientras Harry la empujaba por el camino. Harry caminaba tan rápido que tuvo que correr para seguirlo y pronto ya no pudo escuchar a James y Lily. Bueno, el camino no los devolvió al claro como había hecho antes, así que era una buena señal.
— ¡Harry, por favor, disminuye la velocidad! Mis piernas no son tan largas como las tuyas. — dijo Hermione, tirando hacia atrás de la mano de Harry.
Redujo el paso, pero no mucho.
— Estamos a salvo aquí, Harry. — dijo suavemente. — En el peor de los casos, nos perdemos y nos aparecemos de vuelta al campamento.
— ¿Estás segura de que estamos a salvo? Hemos visto algo de magia notable aquí y si cae en las manos equivocadas, nosotros…
— Estamos a salvo — repitió. — Las hadas son criaturas muy pacíficas y tienen una magia muy poderosa a su disposición, como has visto, que usan para mantener esta área del bosque libre de todas las presencias oscuras. Seguramente, puedes decirlo solo por la sensación. No hay ninguna de esa espeluznante sensación de frío que tienes cuando la magia oscura está cerca.
— Sí. — Harry se detuvo en el camino y suspiró mientras se giraba para mirarla. — Se siente bien, simplemente, no sé, los encontré, ¿sabes? No quiero perderlos el segundo día.
— Lo entiendo. Va a estar bien, lo prometo. — Hermione volvió a tomar su mano y siguió caminando por el sendero preocupada por el momento en que Harry tendría que despedirse de sus padres para siempre.
El camino oscuro serpenteaba durante casi una milla, sin indicios de que se estuvieran acercando a la colonia. Hermione se dio cuenta de que Harry se estaba poniendo nervioso y estaba a punto de sugerir que enviaran un mensaje patronus a sus padres, más para la tranquilidad de Harry que para cualquier otra cosa, cuando el camino se abrió abruptamente en un claro tan grande que podría caber en todo el castillo de Hogwarts.
Habían llegado a la colonia y era... mucho más de lo que Hermione esperaba. Toda la zona estaba iluminada de varias maneras. Cada tronco de árbol parecía tener luces de Navidad colgadas a su alrededor, había cascadas resplandecientes dispersas, arroyos coloridos que salían del suelo que parecían géiseres, setas brillantes salpicadas aquí y allá, y un centenar de cosas más. Hermione pensó que podría estar aquí por horas y no tener la oportunidad de verlo todo.
Saltó cuando vio un grupo de hadas asomándose por el hueco de un árbol cercano y saludándolas. Hermione les devolvió el saludo y escuchó su risa centelleante en respuesta. Fue entonces cuando notó el débil sonido de la música en el aire a su alrededor.
Cuando volvió a mirar a Harry, estaba sonriendo tan ampliamente que le dolían las mejillas, pero estaba tan encantada con las vistas que no pudo pensar en una mejor respuesta que simplemente sonreír y asimilarlas.
Harry también estaba radiante, sus ojos verdes brillaban bajo el resplandor del árbol cercano. Había hojas relucientes de todos los colores cayendo como nieve a su alrededor y una cayó sobre el pie de Hermione. Miró hacia abajo y vio que incluso el suelo debajo de ellos era luminiscente, cubierto de lo que parecía una fina capa de polvo de hadas brillante.
Cuando volvió a mirar a Harry, él la miraba con admiración, lo que provocó que una sensación cálida se extendiera a través de ella. — Esto es… comenzó.
Ella asintió.
— Supongo que no tengo las palabras.
Hermione sonrió. — Yo sé lo que quieres decir.
Otra hoja cayó y aterrizó en el cabello de Hermione. Harry alargó la mano y lo apartó. Tenía cien cosas que quería decirle, pero no tenía idea de por dónde empezar. Entonces, en lugar de hablar, se inclinó y le dio un suave beso en los labios.
— Harry — susurró ella, su cálido aliento le hizo cosquillas en los labios. Harry movió su mano a su cintura y trató de acercarla más, pero ella colocó una palma sobre su pecho y lo empujó hacia atrás. — Harry. No están, no están aquí.
Le tomó unos segundos entender el significado de sus palabras. Oh. Mierda. No se suponía que debía besarla solo porque sí. Los besos y abrazos eran solo un espectáculo y en este momento, no había público. Y tenía novia. No, una prometida y Hermione tenía a Ron. ¿Que estaba haciendo?
Harry estaba a punto de dar un gran paso hacia atrás, ansioso por poner distancia entre ellos, cuando sus padres entraron en el claro. Harry apretó su agarre sobre Hermione instintivamente, mientras dejaba escapar un suspiro de alivio al ver que su mamá y papá no se habían ido. No todavía.
— Wow — dijo Lily, girando la cabeza de un lado a otro como si estuviera tratando de asimilar todo a la vez. Caminó sobre uno de los coloridos arroyos y se elevó varios pies en el aire, riéndose mientras el viento la rodeaba y agitaba su cabello.
— Bueno, eso fue inesperado. — dijo cuando volvió al suelo, tratando de poner su cabello en su lugar.
James ladeó la cabeza hacia Harry y Hermione, quienes aún se estaban recuperando de la incomodidad de su beso. Harry notó que todavía la estaba abrazando y bajó las manos de su cintura.
— Hola, tortolitos. — dijo su padre en broma. — Pensé que habíamos acordado enviar patronus cuando llegáramos.
— Déjalos en paz. — interrumpió Lily. — Claramente querían un momento para ellos mismos. Hemos estado allí, jóvenes y enamorados.
— Ahora solo somos viejos y estamos enamorados. — respondió con un guiño.
Lily cruzó los brazos sobre su pecho. — ¿A quién llamas vieja? Mira esto. — Se dio la vuelta y saltó a la misma corriente de aire que acababa de levantarla y cuando llegó al punto más alto, saltó a la siguiente corriente, y a la siguiente después de esa. Cuando finalmente regresó al suelo, un grupo de hadas en un hongo cerca de ella comenzó a aplaudir. Lily hizo una reverencia antes de saludar al grupo.
— ¿Crees que eso es impresionante? — James la llamó. — Mira y aprende, Evans. — Empezó a correr y saltó a la primera corriente de aire, rebotó a través de tres más antes de agarrarse a la rama de un árbol y levantarse, luego se sentó en la rama.
— ¡Presumido! — Llamó Lily.
— ¡Tu turno! — James gritó hacia Harry y Hermione. Harry arqueó una ceja a Hermione interrogativamente.
— No hay manera de que esté haciendo eso. — respondió ella. — Tú sigue.
Sonrió y se volvió hacia la corriente de aire, pero después de dar unos pasos, se dio la vuelta y retrocedió, agarró la mano de Hermione y la apretó. — Sé que probablemente digo esto demasiado, pero eres brillante y te debo... como... muchísimo. Voy a conseguirte la luna o... algo.
Hermione sonrió y sacudió la cabeza. — ¿La luna?
— Pensaré en algo mejor.
— Bien, porque no quiero la luna. Creo que está bien donde está. Ahora ve, Harry, tus padres te están esperando. — Él la besó en la mejilla antes de darse la vuelta y correr detrás de Lily y James.
Notas:
N/A: Advertencia, esta historia va a ser larga. Abróchate el cinturón (o, como haría Hermione, aplica un encantamiento pegajoso entre tu trasero y el asiento). Además, como se etiquetó por adelantado, habrá angustia. Si eso no es lo tuyo, es posible que desees seguir adelante.
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