Catorce Días

alexandra_emerson

Capítulo 4 : Bosque Encantado, Parte 3

Después de molestarlo mucho, Harry convenció a Hermione de subirse a una de las coloridas corrientes de aire en la colonia de hadas. — Estarás bien — estaba diciendo. — Solo te lleva cuatro pies en el aire, luego flotarás suavemente hacia abajo.

— Te odio — respondió ella, pero las palabras no coincidían con la sonrisa en sus ojos.

Ella estaba agarrando su mano con fuerza mientras se giraba hacia la corriente de aire más cercana, que era de color turquesa. Harry le dio un último apretón a su mano antes de retirarla y darle un suave empujón en el brazo.

— ¡Puedes hacerlo! — Lily gritó desde el otro extremo del claro.

Hermione le dio a Lily un rápido asentimiento antes de entrar en el aire turquesa. Se elevó y subió, subió hasta que estuvo casi dos metros y medio en el aire. Ella dejó escapar un grito. — ¡Harry! ¡Dijiste cuatro pies!

— Era cuatro pies para mí. Pero estás bien. ¿No es divertido?

Cerró los ojos con fuerza y comenzó a sacudir la cabeza mientras el viento soplaba alrededor de sus rizos. — ¡No me gusta esto!

— Si te caes, te atraparé con un hechizo — dijo Harry, sacando su varita de su bolsillo. — Solo abre los ojos.

Ella lo hizo, de mala gana y comenzó a mirar a su alrededor.

— ¿Bien? — preguntó Harry.

— Todo se ve hermoso desde aquí arriba, el aire es cálido, lo cual es agradable y ya terminé. Me gustaría bajar, por favor.

Harry se rió. — Está bien. Solo sal de la corriente de aire y flotarás hacia abajo.

Él la vio vacilar, luego apretó los puños con fuerza. — Te tengo, Hermione — la tranquilizó.

— Será mejor — dijo con severidad antes de dejar escapar un chillido y saltar fuera del arroyo. Fue atrapada por otra ráfaga de viento que la guió de regreso al suelo. Pero cuando estuvo a solo un pie del suelo, el viento no desapareció, como lo había hecho con Harry, permitiéndole aterrizar, sino que continuó llevándosela.

— Esto es extraño — dijo Hermione, mirando con curiosidad a Harry, que había comenzado a correr tras ella.

— ¿Puedes salir de él? — preguntó.

Hermione trató de liberarse de la ráfaga de viento que la arrastraba varias veces, pero seguía moviéndose para atraparla de nuevo. Ella sacudió su cabeza. Los vellos de la parte posterior de los brazos de Harry se erizaron cuando sacaron a Hermione del claro. Aceleró el paso.

Cuando finalmente la alcanzó, ella no parecía asustada, sino curiosa. — No sé cómo detener esto — dijo cuando lo vio de nuevo.

Corría lo más rápido que podía para seguirla, así que respiraba con demasiada dificultad para responder. Estaba tratando de tomar suficiente aire para decirle que intentara desaparecerse, cuando ella desapareció por otro camino y Harry la perdió de vista nuevamente. Siguió la esencia del polvo de hadas que la ráfaga de viento estaba dejando atrás, adentrándose más y más en el bosque mientras gritaba el nombre de Hermione.

El aire a su alrededor era frío y por primera vez desde que había entrado en el Bosque Encantado, sintió los signos reveladores de la Magia Oscura: el vacío en su pecho, la forma en que su cabello estaba erizado. —¡Hermione! — jadeó, estirando sus piernas aún más.

Después de lo que parecieron dos millas de correr, el polvo brillante lo llevó a un claro. Se detuvo en el borde cuando vio dos figuras delante de él, pero estaba demasiado oscuro para distinguirlas. — ¿Hermione?

Hubo una voz apagada. Harry lanzó varias luces alrededor del área para iluminar el claro y dejó escapar un grito ahogado cuando las dos figuras se enfocaron. Era Voldemort.

Tenía a Hermione amordazada y la sostenía contra su pecho mientras sostenía la punta de su varita en su cuello. Hermione dejó escapar otro sonido ahogado a través de su mordaza. Ella siguió ladeando la cabeza hacia un lado y levantando las cejas hacia él y él supo lo que estaba tratando de decirle. Ella quería que él se fuera. Pero no había forma de que la dejara sola en este momento.

— Tom — dijo Harry, tratando de mantener su voz tranquila. Apretó su varita con más fuerza, luego recordó que esta no era la varita de plumas de Fénix. No proporcionaría protecciones especiales contra Voldemort.

— Harry Potter — respondió Voldemort con esa voz espeluznante y aguda que Harry nunca pensó que volvería a escuchar.

— Estas muerto.

— Tal vez en tu mundo, estoy muerto — siseó. — Aquí…

Un pozo frío se asentó en el estómago de Harry. — No — dijo con más confianza de la que sentía. — Neville Longbottom te mató.

Una sonrisa depravada se extendió por el rostro del mago oscuro. — ¿Lo hizo, ahora? No deberías manipular la magia que no entiendes — Voldemort clavó su varita en el cuello de Hermione, haciendo que ella se retorciera en sus brazos.

Voldemort la miró, luego a una planta a su lado. El estómago de Harry se revolvió. Era el Booster Briar. Santa mierda. Por la mirada en el rostro de Voldemort, sabía exactamente cómo funcionaba la planta.

— ¡Tómame! — Harry lloró. — Déjala ir y llévame, mátame, lo que sea — Las lágrimas corrían por su rostro ahora. — Hagas lo que hagas, no la mates.

— Oh, no voy a matarla — dijo Voldemort con una sonrisa maliciosa. — No inicialmente, eso es — Se agachó y tomó una de las hojas entre sus dedos, luego murmuró, "Crucio", mientras Harry corría hacia el par con toda su fuerza, sin ningún plan en mente. Solo sabía que tenía que llegar a Hermione.

Dejó escapar una serie de gritos desgarradores y Harry sintió que comenzaba a disolverse con cada nuevo paso que daba. Era como si se estuviera convirtiendo en el viento que se había llevado a Hermione lejos de él. Mientras su cuerpo desaparecía, tuvo un pensamiento fugaz y aterrador. Iba a verse obligado a flotar por el claro, incapaz de ayudar a Hermione, mientras Voldemort la torturaba hasta la muerte.

— ¡Hermione! — gritó, pero las palabras se perdieron en el viento.

— ¡Hermione! ¡Hermione! — No salió ningún sonido. Era como si estuviera gritando en el vacío.

Luego, se disparó en la cama. — ¡Hermione! — Esta vez, su grito resonó por toda la habitación.

Los ojos de Hermione se abrieron de golpe. Alguien estaba gritando su nombre. Manos firmes agarraron su brazo. — ¿Hermione?

La habitación estaba completamente oscura y su mente estaba confusa. — ¿Hermione? — repitió la voz.

Todo encajó en su lugar a la vez. Harry. Ella estaba con Harry. Estaban en un universo alternativo, viajando con sus padres y compartiendo una cama. Se volvió hacia él y apenas pudo distinguir su forma en la oscuridad. — Harry. ¿Qué pasa?

Al momento siguiente, él la envolvió en un fuerte abrazo, envolviendo sus brazos alrededor de su espalda, presionando su cabeza contra su pecho. Estaba caliente y húmedo por el sudor y Hermione apenas podía respirar, pero no le importaba. Estaba claro que necesitaba este abrazo en este momento y ella podría curar cualquier costilla rota más tarde.

— Fue un sueño — repetía en voz baja. Podía sentir las palabras vibrando en su pecho. — Fue solo un sueño — repitió unas cuantas veces más y luego, — ¡Joder!

Tan abruptamente como la había abrazado, la soltó, casi saltando de la cama y dejando a Hermione con frío. Ella tiró de las mantas a su alrededor. — ¿Estás bien, Harry? ¿Tuviste una pesadilla?

Él solo gruñó en respuesta y ella pudo ver su silueta poniéndose un suéter sobre su camisón. — Lamento despertarte. Vuelve a dormir — dijo antes de abrir la lona y salir de la habitación. Escuchó sus pasos en las escaleras mientras se incorporaba para sentarse.

— Ahhmmmewwwmm — gimió cuando el dolor en su costado atravesó su cuerpo como dagas. Siempre era lo peor justo después de despertarse y se alegraba de que Harry se hubiera ido, así podía gemir y estremecerse libremente. Cuando finalmente se levantó de la cama, se estiró con cuidado para no agravar su herida. Luego, se puso un suéter sobre su pijama y tomó una de las mantas de la cama, envolviéndose con ella, antes de ir a buscar a Harry.

Luchó por encontrarlo al principio porque la luna estaba oscura esta noche, pero finalmente lo vio a varios pasos de distancia de la entrada de la tienda, sentado con la espalda contra una gran roca y las rodillas pegadas al pecho y mirando hacia otro lado. hacia el bosque.

Hermione se sentó a su lado, imitando su pose y al principio, no dijo nada. Se sentaron en silencio durante varios momentos, escuchando la respiración del otro, hasta que Harry finalmente se volvió hacia ella y le dijo: — Puedes volver a la tienda, Hermione. Estoy bien, de verdad. Siento haberte despertado.

Se volvió para estudiarlo, esperando unos segundos a que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad. Había huellas de lágrimas en su rostro, brillando débilmente y sus ojos parecían angustiados. Abrió la manta y los envolvió a ambos, luego apoyó la cabeza en su hombro. — Sé que te gusta fingir que todo está bien, incluso cuando no lo está, pero no tienes que hacer eso conmigo, Harry.

Harry agarró la manta que ella había puesto alrededor de su espalda y se la puso sobre el hombro, luego dejó escapar un gran suspiro. — ¿Cómo me conoces tan bien?

— Eres mi mejor amigo — dijo simplemente.

— Mmm — Se quedó en silencio durante un minuto más o menos y luego agregó: — Pero no estamos tan cerca como antes.

— No. No lo estamos — estuvo de acuerdo.

— Nos distanciamos y yo ... lo extrañaba . Me alegro de que tengamos este viaje. No es solo una reunión para mí y mis padres, sino también para nosotros.

Hermione solo asintió. Un silencio se apoderó de ellos y nuevamente, fue Harry quien lo rompió. — ¿Por qué nunca nos propusimos pasar el rato solos juntos? Siempre estás saliendo con Ginny y obviamente ves a Ron todo el tiempo, pero solo nos vemos en grupos, ¿no es así?

Hermione asintió de nuevo. — Sé lo que quieres decir. Deberíamos organizar un almuerzo normal o algo así. Se me ocurrió la idea varias veces.

— ¿Lo hizo? ¿Por qué no me lo dijiste?

Hermione esperó mucho tiempo para responder. Se sentó, de modo que su cabeza ya no descansaba sobre el hombro de Harry, y dijo con la mirada fija en el bosque oscuro frente a ellos: — Siempre soy yo, ¿no? Supongo que me cansé de eso.

Harry sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. Volvió la cabeza hacia Hermione, pero ella mantuvo su rostro hacia adelante. — Oye — susurró.

Ella tarareó pero no se giró para mirarlo.

— ¿Puedes mirarme? — Cuando ella no se movió, él desplegó sus piernas y giró su cuerpo para mirarla antes de agregar — ¿Por favor?

Cuando finalmente lo miró, sus ojos brillaban con lágrimas. Harry tuvo que parpadear rápidamente para evitar que sus propias lágrimas cayeran. — Lo siento mucho — susurró. — De hecho, me di cuenta ayer del amigo de mierda que he sido y esto solo lo confirma. Voy a ser mejor. Lo prometo.

Hermione miró al suelo, luego agarró el borde de la manta, que se había caído de Harry cuando cambió de posición, y se la puso de nuevo sobre los hombros. — Estás dejando entrar el frío.

— Oh, lo siento — Se movió para apoyarse contra su costado y se cubrió con la manta. De alguna manera deseaba que ella dijera más, pero solo era él buscándola para consolarlo como siempre lo hacía.

Él estaba tratando de pensar en lo correcto para decir a continuación, algo que no sonara como otro consuelo vacío, cuando ella preguntó: — ¿Quieres decirme de qué se trataba tu pesadilla?

— No — dijo automáticamente.

— Deberías. Ayuda hablar de estas cosas. Ha habido investigaciones al respecto.

— ¿En realidad?

— Sí. Puedo comenzar a decirlo todo, o puedes confiar en mí en esto y comenzar a decirme lo que soñaste y ahorrarnos algo de tiempo.

Harry dejó escapar una pequeña risa. — Está bien. Supongo que iré con lo último.

— Bueno.

Harry comenzó a contarle sobre la pesadilla, explicando cómo había comenzado como un recuerdo de ella saltando a la corriente de aire en la colonia de hadas, pero cambió rápidamente. Cómo en lugar de aterrizar con seguridad en el suelo, fue arrastrada hacia el bosque. Cómo había corrido tras ella por millas y la encontró en un claro con Voldemort presionando su varita en su cuello. Le contó lo que Voldemort le había dicho, sobre no meterse con la magia que no entendía y luego lo que Voldemort había hecho después.

Cuando terminó de hablar, Hermione se acurrucó más cerca de él. — Eso es bastante oscuro.

— Sí.

— Tiene sentido, sin embargo. No estás seguro acerca de este mundo y los peligros desconocidos del salto de dimensión (lo cual es justo, tengo los mismos temores), de ahí la advertencia de Voldemort. Tienes miedo de estar solo, así que te separaron de tus padres desde el principio, quienes posiblemente podrían haberte ayudado a luchar contra Voldemort. Y más que nada, odias la idea de ser impotente para salvar a tus amigos, así que cuando corriste para salvarme, te convertiste en aire. Es... bueno... no me sorprende.

Harry solo tarareó. Confía en que Hermione tiene los medios para analizar con precisión el sueño de otra persona en medio de la noche.

— ¿Todavía tienes pesadillas en casa? — ella preguntó. Hermione sabía que la respuesta de Ginny era sí, pero tenía curiosidad por saber cómo respondería.

— Sí.

— Yo también — dijo rápidamente.

— Lo siento.

— No es tu culpa.

Él le dio una pequeña sonrisa antes de regresar al bosque. — ¿Harry? — preguntó después de varios momentos más de silencio.

— ¿Sí?

— ¿Quieres que te deje en paz? — Recordó que Ginny le dijo una vez que Harry prefería estar solo después de haber tenido una pesadilla y que normalmente dormiría en la habitación de invitados el resto de la noche.

Harry lo pensó por un minuto, mordiéndose el labio, luego dijo, casi de mala gana — No.

Harry, como Hermione, estaba pensando en Ginny. De vuelta en casa, cuando tenía una pesadilla, por lo general la dejaba para irse a dormir a otra habitación. Sabía que ella no tenía paciencia para él cuando se sentía patético y asustado, aunque se esforzaba por ocultarlo. Ella lo amaba por su fuerza y valentía, así que cuando sufría pesadillas y recuerdos, o incluso ataques de dolor, intentaba hacerlo en silencio.

Pero hermione...

Lo había visto en su peor momento y eso no había cambiado su opinión sobre él. No creía que hubiera nada que pudiera hacer en este momento para asustarla. Entonces, cuando ella dijo: — ¿Estás seguro? Eso no suena como un 'no' muy confiado — él respondió: — Estoy seguro. Realmente seguro. Por favor, quédate.

Ella ladeó la cabeza hacia él interrogativamente, por lo que agregó: — Tuve una pesadilla inquietante sobre tu muerte. Tenerte aquí, muy viva, es un agradable consuelo. Quiero decir, solo por un poco más de tiempo, luego podemos volver, a menos que quieras irte ahora, por supuesto. No quiero entretenerte.

Hermione lo miró pensativa, luego se acercó a él y volvió a apoyar la cabeza en su hombro. — Quiero quedarme.

Día tres

A la mañana siguiente, Harry y Hermione se despertaron tarde ya que después de la pesadilla de Harry, se quedaron afuera hablando durante casi dos horas antes de finalmente volver a dormir. — Ahí está nuestra intrépida líder — dijo James cuando Hermione finalmente entró en la cocina bostezando.

— Toma — dijo, entregándole una taza de té. — Extrafuerte con un chorrito de leche.

— Oh perfecto — Hermione tomó un sorbo y dejó escapar un gran suspiro. — Gracias, James. Incluso recordaste cómo me gusta.

Él arqueó una ceja inquisitiva hacia ella. Dispara. Pensó que asumir que él no le había hecho té en años era seguro.

— Es un pedido fácil de recordar — dijo lentamente — ya que es la misma forma en que me gusta el té.

— Oh, claro — dijo antes de tomar un gran trago.

— Nunca olvidas nada — dijo, su tono sospechoso. — Y con todo ese tiempo que pasaste preparando té para los miembros de la Orden en el Cuartel General, usándolo como una excusa para colarte en la sala de reuniones — agregó en voz baja — pensé con seguridad que serías capaz de enumerar a todos perfectamente, incluso ahora, años después.

Por favor, no me pidas que haga eso.

— Déjala, James — dijo Lily desde la mesa — Hermione está claramente agotada. ¿No dormiste bien?

Hermione, ansiosa por cualquier excusa para escapar de James y su mirada astuta, fue a unirse a Lily en la mesa. — Me tomó una eternidad quedarme dormida — comenzó, mintiendo fácilmente. — Mi mente iba a mil por hora después de todo lo que vimos en la colonia.

— Lo entiendo — dijo Lily con una sonrisa. — Eso fue increíble, por cierto, entiendo por qué se llama una Maravilla del Mundo y ahora estoy más emocionada que nunca por ver el resto de ellas.

— Hablando de eso — dijo James, tomando la silla vacía al lado de Hermione, — ¿a dónde vamos ahora?

Hermione se sintió aliviada de que hubiera dejado el tema de los pedidos de té y se hubiera metido de lleno en la conversación, explicando su plan para el resto del día. Ella les estaba diciendo lo imperativo que era que hicieran su traslador a las 2:00 pm, mientras Harry entraba a la cocina, su cabello aún húmedo por la ducha.

— ¿Qué está pasando a las dos? — preguntó a través de un bostezo.

— Te lo dije arriba. El Traslador. Está programado para activarse a las 2:00 pm y no podemos perderlo ¿de acuerdo?

Harry asintió mientras tomaba el último asiento en la mesa. — Sí, a las 2:00 pm. Lo tengo, Miró su reloj. Eso nos da cuatro horas.

— Sí — respondió Lily — estábamos hablando de ir a la ciudad por más suministros. Tal vez explorar un poco y detenernos en algún lugar para almorzar.

— Suena bien para mí.

— Espera — interrumpió James — Todavía no hemos escuchado a dónde vamos.

— La Ciudad Olvidada — respondió Hermione.

— Cierto — James respondió — ¿Qué hay ahí?

— Nadie lo sabe. Tan pronto como lo ven, lo olvidan.

— ¿En realidad? — preguntó Harry.

— No, en realidad no — dijo Hermione — Sé lo que hay allí, pero creo que será mejor si es una sorpresa.

Lily se acercó a Hermione y le susurró: — Puedes decírmelo. No se lo diré a los niños.

— Lo siento — dijo Hermione con una sonrisa — Pero te diré que está en China. Es por eso que configuré el traslador para las 2:00 p. m., que son las 8:00 p.m. Así salimos temprano por la mañana.

— ¿Nos vamos a dormir a las 8:00? — preguntó Harry.

— 2:00 en nuestro tiempo — dijo Lily.

— Serán más como las 9:00 después de que nos instalemos, pero tenemos que irnos a dormir para estar lo suficientemente descansados cuando nos encontremos con el guía a las 6:00 a. m. del día siguiente.

— ¿Porque tan temprano? — preguntó James.

— Ya verás — respondió Hermione antes de vaciar su té e ir al fregadero para lavar su taza.

— Tu prometida tiene problemas de control — escuchó que James le decía a Harry mientras devolvía la taza limpia al gabinete.

— Sin comentarios — respondió Harry, lo que hizo reír a James.

Después de que Harry terminó su té, el grupo empacó la tienda y fue a explorar el pueblo mágico más cercano. Parecían tener todo el pueblo para ellos solos. Se divirtieron mirando las tiendas y almorzaron afuera en un pequeño café donde Lily y James les contaron a Harry y Hermione sobre sus trabajos.

Lily trabajaba actualmente para una pequeña editorial, haciendo pruebas de hechizos y pociones para nuevos libros. Dijo que en ocasiones era desafiante, pero mayormente aburrido. — Estoy considerando cambiar de trabajo y tratar de hacer algo con mi dominio de pociones — Se volvió hacia Hermione y le preguntó: — ¿Sigues siendo voluntaria en San Mungo, haciendo pociones curativas y ungüentos?

Hermione asintió con confianza. Había visto varias citas tituladas San Mungo en la agenda de la otra Hermione. Originalmente, pensó que tenía que ver con su herida, pero como eso parecía ser incurable, esto tenía más sentido.

— ¿Toman personas a tiempo completo en ese departamento?

— No lo sé. Lo comprobaré cuando regrese.

— Brillante — Lily se volvió hacia James. — Cuéntales lo que estás haciendo estos días. Estoy seguro de que a Harry le encantará.

Harry se tensó. Mierda. Fue otro de esos momentos en los que tenía que tener la reacción correcta, sin ninguno de los contextos. Por lo que podía adivinar, solo había acertado la mitad de estas pequeñas pruebas hasta el momento. Se enderezó en su silla y esperó a que su papá comenzara a hablar.

— Gracias por el apoyo, Lil — decía James. — No hay mucho nuevo que informar. Todavía doy clases particulares a los estudiantes de Hogwarts durante los recesos de la escuela y mientras la escuela está en sesión, trabajo por contrato para el DMLE.

¿También trabajó para el DMLE? Harry quería hacer varias preguntas de seguimiento, pero no pudo. Por suerte, Hermione intervino. Se estaba volviendo muy buena asumiendo el papel de interrogadora.

— ¿Con quién trabajas en el DMLE? ¿Alguien que yo conozca?

Harry apretó su pierna. Ella era brillante. Era una pregunta inocua cuya respuesta no debería saber ya, pero que podría darles pistas sobre las otras personas en sus vidas y lo que estaban haciendo en este mundo.

— Tonks — respondió James. — Estoy seguro de que la recuerdas. Acababa de graduarse del entrenamiento de aurores cuando te mudaste al Cuartel General.

— Sí. Por supuesto que recuerdo a Tonks — Hermione sonrió cuando Harry le apretó la pierna nuevamente debajo de la mesa. Se alegró de que en otro mundo, Tonks hubiera sobrevivido a la guerra.

— Bueno, es posible que no sepas que está embarazada de su primer hijo. Pronto estará de baja y tendré que trabajar con Dawlish, el viejo estúpido.

— James… — dijo Lily en tono de advertencia.

— Es un estúpido. Ellos lo saben.

— ¿Con quién se casó? — preguntó Hermione, conteniendo la respiración mientras esperaba que James mencionara a uno de sus mejores amigos. Pero no lo hizo.

— Un tipo que trabaja en cooperación internacional. No recuerdo su nombre.

Hermione y Harry intentaron ocultar sus miradas de decepción. Así que Tonks había vivido, pero no estaba con Lupin.

— De todos modos — continuó James — como Lily insinuó antes, también estoy considerando un cambio de carrera. Me encanta la tutoría, pero no el trabajo de DMLE. Solo lo hago para pasar el tiempo. Nunca quise unirme a tiempo completo, aunque siguen molestándome por eso.

Harry volvió a apretar la pierna de Hermione, lo que la llevó a preguntar: — ¿Por qué no?

James saludó con desdén — Ya luché mucho y resolví crímenes en la guerra. Lo que quiero hacer es volver a Hogwarts. O, no, lo que realmente quiero hacer es volverme veinte años más joven para poder jugar quidditch nuevamente, pero lamentablemente, esos días han terminado para mí.

Le guiñó un ojo a Harry, quien estaba tratando de averiguar si su papá se refería a jugar quidditch en la escuela o si había jugado profesionalmente mientras Harry crecía. Eso hubiera sido genial.

— ¿Quieres ser profesor? — preguntó Hermione, sin interés en saber en qué capacidad James había jugado Quidditch.

James asintió y levantó una ceja hacia Harry. — ¿Qué opinas?

Harry dejó escapar una pequeña risa y trató de ocultar sus nervios cuando dijo: — ¿Te van a dejar enseñar? ¿Uno de los mayores alborotadores en la historia de la escuela?

James rió y Harry se relajó un poco. — Hay más — intervino Lily. — Tu papá actualmente está escribiendo un libro de texto.

— ¿Qué? — preguntó Harry. — ¿Por qué?

— McGonagall le dijo que sería una buena manera de mostrarle a la junta directiva que hablaba en serio ahora y que había dejado atrás sus días problemáticos.

Hermione se animó. Harry sabía lo que estaba pensando. Si McGonagall era la directora, eso probablemente significaba que Dumbledore estaba muerto. Le dolía un poco el corazón, pero trató de apartarlo y forzar una carcajada. — Bueno ¿quién es pesado ahora, papá?

— ¡Oye! Voy a ser un profesor genial.

— ¿Qué materia quieres enseñar? — preguntó Hermione.

— Transfiguración. Pero tomaría cualquier cosa para entrar por la puerta. Incluso adivinación, si tuviera que hacerlo.

Hermione puso los ojos en blanco y James se rió de nuevo.

— Estoy contigo, Hermione — dijo Lily. — Esa es la materia más inútil que enseñan en esa escuela con diferencia.

El pecho de Harry se apretó. Si tan solo supieran de la profecía en su mundo que los había llevado a la muerte. Hermione, sintiendo su repentino cambio de humor, tomó su mano debajo de la mesa. — De todos modos — dijo — buena suerte, James. Escribir un libro de texto suena difícil.

— No es tan difícil. El permanecer despierto mientras se trabaja en ello, eso es difícil.

Lily se rió y se inclinó hacia James, luego dijo en un tono más sombrío. — Desearía que Sirius estuviera aquí para ver esto. No te dejaría olvidarlo.

James le dio una sonrisa triste y no había duda de que el dolor flotaba en sus ojos. — No, no lo haría — estuvo de acuerdo — Y él estaría tratando de colar pasajes inapropiados en el libro, así que tendría que mantenerlo bajo fuertes encantamientos de bloqueo. Remus sería mejor.

Lilly asintió. — Mucho mejor. Él te ayudaría a redactar tu caso para la Junta.

Hermione volvió a apretar la mano de Harry. Sirius y Lupin también estaban muertos en este mundo.

James suspiró, luego forzó una sonrisa en su rostro y se volvió hacia Harry. — No es un caso terrible. Creo que todo el mundo olvida que di la vuelta en la escuela y me nombraron premio anual. Luego, me convertí en un padre muy responsable que logró criar a un tipo decente — Hizo una pausa para empujar a Harry. — Un prefecto que habría sido premio anual si la escuela no hubiera estado ocupada por mortífagos en su séptimo año y si el director interino no hubiera puesto a su hijo en el puesto.

— ¿Sigues amargado por eso, James? — Lily preguntó en broma.

— Debería haber sido Harry. Si no hubiera habido una guerra, habría sido y el legado de Potter head boy que estuvo intacto durante cuatro generaciones habría continuado.

— Lucius está en Azkaban ahora — respondió Lily — así que creo que está sufriendo adecuadamente por ese crimen.

— Entre otros — dijo James sombríamente.

— Basta de hablar de guerra — interrumpió Lily — Estamos de vacaciones. Tratemos de disfrutarlo.

— Sí, tienes razón — dijo James, levantándose de su asiento — Me haré cargo de la cuenta. Luego podemos explorar el resto de la ciudad en los restantes… — miró su reloj, — 62 minutos. Porque me han informado que hay un traslador a las 2:00 p.m., y no se puede perder — finalizó con un guiño a Hermione.

— Voy a usar el baño — dijo Lily, desapareciendo en el restaurante detrás de James.

Cuando Harry y Hermione estuvieron solos, se miraron el uno al otro y simplemente se miraron en estado de shock durante varios momentos.

— Eso fue mucho — susurró Harry.

— Sí. Ni Dumbledore, ni Lupin, ni Sirius.

— No , Teddy — siseó.

— Sí.

— ¡Y Snape! Él no era el director.

— Lo sé. Sospeché que tan pronto como me enteré, elegí una carrera en pociones en este mundo. Nunca me gustaron mucho las pociones mientras crecía y la mayor parte se debió a Snape. Tengo la sensación de que nunca cambió de bando en este mundo, ya que solo hizo eso por tu madre, por lo que nunca habría sido profesor de Hogwarts ni estaría en posición de asumir el cargo de director de Dumbledore.

— Eh. ¿Y qué hay de Petti…?

La puerta del restaurante se abrió y reapareció Lily. Hizo un gesto hacia la puerta y dijo: — James le pregunta al dueño por qué la ciudad está tan vacía, pero es una conversación difícil ya que James sabe quince palabras en francés y el hombre parece saber mucho inglés.

Hermione casi habló para decir que conocía varios hechizos de traducción, pero finalmente se abstuvo, ya que esta Hermione era una experta en pociones, no en hechizos oscuros.

Unos minutos más tarde, James salió del restaurante. — Está bien. Por lo que puedo decir, hay un festival en un pueblo y ahí es donde está todo el mundo.

— ¿Qué clase de festival? — preguntó Lily.

— Ni idea. Algo sobre las noches, que no tenía sentido, ya que es la mitad del día, pero tengo coordenadas — Le tendió un trozo de pergamino con algunos números garabateados — Podemos aparecernos allí y comprobarlo.

Todos miraron a Hermione. — Bien — suspiró — pero tenemos que hacer ese traslador en…

— Dos — dijeron todos al unísono.

— Lo sabemos, Hermione — dijo James, haciendo copias de las coordenadas con su varita y entregándoles una a ella y a Harry — Te prometo que no nos perderemos el traslador.

— Está bien, encontramos a las personas — dijo Lily una vez que llegaron a las coordenadas. Eso fue un eufemismo. Por lo que parece, aquí no había solo unas pocas personas del tamaño de una ciudad, sino todas las brujas y magos de este lado de Francia.

— ¿Que…? — comenzó Harry, girando la cabeza para observar las vistas a su alrededor. Había tiendas de campaña esparcidas, multitudes de personas por todas partes, música, risas, bailes, caballos y el sonido de golpes y... ¿espadas?

En ese momento, dos hombres de mediana edad pasaron caminando con armaduras que eran demasiado pequeñas para ellos, lo que hizo que sus vientres sobresalieran. Tenían las viseras levantadas y bebían de grandes jarras de cerveza.

Lily le dio un codazo a James y murmuró: — Es como tú cuando tratas de ponerte tu vieja túnica de Quidditch.

James le hizo cosquillas en el costado, haciéndola chillar. — ¡Es una broma! — gritó, levantando las manos en el aire para rendirse. — Eres muy guapo.

Le pasó un brazo por los hombros y le guiñó un ojo. — Lo sé — Ladeó la cabeza hacia los hombres vestidos de caballeros, indicando que debían seguirlos. Llegaron a una tienda de campaña donde otros dos hombres vestidos como caballeros (que eran más jóvenes y les quedaba bien su traje) luchaban entre sí con espadas.

— ¿Qué estoy viendo aquí? — preguntó James.

— No tengo idea — respondió Lily.

— ¿Por qué no están usando sus varitas? — preguntó Harry.

James se encogió de hombros.

— Tienen estos festivales medievales en el mundo muggle — intervino Hermione. — Tal vez esta es la versión mágica de eso.

En ese momento, hubo un gran estruendo y se dieron la vuelta para encontrar un cuadrilátero de justas a unos quince metros de distancia. Otro caballero yacía en el suelo, rodeado por un grupo de medi-magos. Después de unos momentos, los medi- magos levitaron al hombre en el aire y lo sacaron del ring mientras su caballo alado lo seguía.

Vieron la siguiente ronda y al final, antes de que el caballero más cercano a ellos fuera golpeado, su caballo batió sus alas y se elevó en el aire, volando justo a tiempo.

James volvió a mirar al grupo. — Estaba hablando de 'caballeros', no de 'noches'. Esto es increíble, por cierto.

— Sí, lo es — coincidió Hermione — Pero recuerda, solo tenemos… — ella miró su reloj — 45 minutos aquí. Así que, usa tu tiempo sabiamente.

James le tendió la mano — Dame el traslador.

— ¿Por qué?

— Solo hazlo.

Hermione frunció el ceño, pero aun así buscó en su mochila el sobre de cuero que contenía los trasladores. Sacó otra llave, esta vez de bronce, de la segunda ranura y se la entregó a James.

Lo golpeó con su varita y apareció una inscripción en el aire sobre la llave. Traslador se activará el 08-12-01 a las 14:00 CET.

— ¿Ves? — dijo Hermione — 2:00 pm.

— Sí, no estaba dudando de la precisión de la hora — dijo distraídamente mientras murmuraba algunos encantamientos en voz baja.

Hermione vio que una serie de símbolos dorados aparecían sobre el traslador. James movió algunos de ellos con su varita, murmuró otro encantamiento y luego le devolvió la llave a Hermione. — Mira la hora ahora.

Hermione tocó la llave con su varita. Traslador se activará el 08-12-01 a las 16:00 CET.

— ¡James! ¿Qué hiciste?

— Cambió la hora — dijo encogiéndose de hombros — Ahora tenemos dos horas y cuarenta y cinco minutos para explorar este extraño festival — Dobló por uno de los caminos, arrastrando a Lily detrás de él, quien articuló, "Lo siento", a Hermione por encima del hombro.

— ¡James! — gritó Hermione, persiguiéndolo. — ¿Cómo hiciste eso?

— Ah. Así que no conoces todos los hechizos — bromeó.

Hermione frunció el ceño. No, ella no sabía cómo alterar los trasladores cronometrados. Estaba segura de que podría resolverlo, pero probablemente le llevaría unas horas y para entonces, sería demasiado tarde. Miró a Harry, que intercambiaba una mirada divertida con Lily. Le dio a Hermione una pequeña sonrisa de disculpa cuando la vio mirándolo.

James desapareció en una de las tiendas y reapareció unos minutos después con una copa de vino. — Toma esto, Hermione.

— No quiero vino — se quejó, cruzando los brazos sobre el pecho. — Quiero que arregles mi traslador. Como dije en la tienda, tenemos un día temprano mañana y…

— Lo sé, Hermione, y estaremos bien. Llegaremos a las 10:00 p. m., hora de China, nos acostaremos de inmediato y nos dormiremos a las 10:30, y nos despertaremos a las 5:30 de la mañana siguiente para nuestro recorrido. Eso nos dará siete horas de sueño, lo cual es suficiente.

Volvió a sacudir la copa de vino que tenía en la mano. — Ahora, por favor, bebe esto, relájate y mira a la gente pretender ser caballeros.

Ella lo fulminó con la mirada, pero agarró el vino y tomó un gran trago. — Wow. Eso es fuerte.

— Es un vino fortificado. Pensé que necesitabas ayuda extra para aflojar toda esa tensión que estás cargando.

— Al menos dime qué hechizo usaste en el traslador.

— Te lo diré mañana. Por ahora, estoy a cargo de esto — dijo, tomando el sobre de cuero con los trasladores de su mano y empujándolos en un bolsillo interior de su túnica.

— ¡James!

— Lo siento, Hermione. Es mi turno de liderar el grupo. Puedes volver a tomar el control cuando lleguemos a China.

Ella resopló, luego miró a Harry y murmuró: — Tu papá tiene problemas de control — que era lo mismo que James había dicho sobre ella en la tienda.

James soltó una carcajada y la atrajo hacia su lado. — No puedo esperar hasta que seas una Potter, Hermione. Vas a encajar perfectamente.

Los ojos de Hermione se posaron en Harry, que tenía una expresión extraña en el rostro antes de que la sorprendiera mirándolo y dejara su expresión en blanco. Ella le lanzó una sonrisa tímida, luego dejó escapar una risa nerviosa antes de vaciar el resto de su vaso.

Una hora después, estaban en una de las carpas con música en vivo. Lily y Hermione estaban sentados en una de las mesas, observando a las parejas en la pista de baile, mientras Harry y James iban a buscar otra ronda de tragos.

— Oye — dijo James, dándole un codazo al brazo de Harry mientras esperaban en la fila — ¿Cómo está Hermione?

Harry se dio la vuelta y vio a Hermione riéndose de algo que acababa de decir su madre — ¿Qué quieres decir?

— Llegué a conocerla bastante bien durante la guerra — Hizo una pausa y le dio a Harry una mirada de complicidad.

Cuando dejó de hablar, Harry dijo: — ¿Ibas a terminar esa oración?

— Estaba esperando que me arrancaras la cabeza de un mordisco.

— Acordamos dejar todo eso atrás — dijo Harry rápidamente, mirando a Hermione y a su madre, solo como una excusa para apartar su rostro de la mirada escrutadora de James.

— Sí. Tienes razón. De todos modos, sé lo estresada que puede estar, pero al final mejoró mucho, especialmente después de que ustedes dos se juntaron y ella aprendió a sobrellevar su lesión — Hizo una pausa de nuevo. Cuando Harry no dijo nada, preguntó: — ¿Todavía nada? ¿Ni siquiera una mirada? Estás comprometido a dejarlo todo en el pasado, ¿no?

— Sí — dijo Harry, manteniendo sus ojos en las brujas. — lo estoy — Era obvio que su ruptura tenía algo que ver con Hermione, pero Harry no podía imaginar de qué se trataba. Y esta fue la primera vez que escuchó sobre alguna lesión. Afortunadamente, parecía haberse recuperado por completo. Él sonrió cuando ella volvió a reír, inclinando la cabeza hacia atrás y dejando que su risa se apoderara de todo su cuerpo. Harry deseaba estar en esa conversación, en lugar de en esta.

Se volvió hacia James y le dijo sin rodeos: — ¿Qué quieres decir, papá?

— Ella estaba mejor durante tu último año en Hogwarts, pero parece haber retrocedido. Está tan estresada ahora como lo estuvo durante la guerra.

Harry solo tarareó.

— Y tú no estas mucho mejor — agregó James. — Has estado distraído, especialmente hoy.

Harry solo asintió. Todavía estaba un poco conmocionado por su pesadilla, pero no iba a decirle eso a James. — Estoy bien — dijo, forzando una sonrisa en su rostro. — Solo, eh, me desanimo de vez en cuando.

James lo estudió durante unos segundos y luego colocó una mano en su hombro. — Tienes un gran trabajo, te has ganado el amor de una bruja notable, y acabamos de ver una de las vistas más hermosas, pero aquí estás, triste.

— Sí — respondió Harry, parpadeando para contener las lágrimas.

Habían llegado al frente de la fila y James pidió sus bebidas. Le entregó a Harry una cerveza y un vino y ladeó la cabeza hacia Hermione y su madre. — Sé que tienes mucho por lo que estar triste, todos lo hacemos, pero haz tu mejor esfuerzo para concentrarte en las cosas buenas de tu vida. Centrarte en las otras cosas solo te volverá loco.

Cuando regresaron a la mesa, James dejó sus bebidas y las de Lily y se inclinó profundamente, ofreciéndole su mano. — ¿Me concedes éste baile?

— Absolutamente — respondió Lily, saltando y poniendo su mano en la de él.

James le dio a Harry una mirada de complicidad antes de llevar a Lily a la pista de baile.

Harry suspiró mientras tomaba asiento junto a Hermione. — Mi papá piensa que somos demasiado serios.

— Ahh. Eso podría ser cierto — dijo, tomando un sorbo del vaso que Harry le acababa de pasar.

— Parece que los otros Harry y Hermione fueron mucho más divertidos que nosotros.

— Sí, bueno, el otro Harry no era un huérfano, criado por parientes a los que no les gustaba y obligado a pasar su infancia averiguando cómo derrotar al mago más oscuro de todos los tiempos mientras cada figura paterna que entró en su vida se derrumbó. muerto.

— Descortés.

Ella solo sonrió y se encogió de hombros.

— ¿Cuál es tu excusa? — preguntó.

Ella se encogió de hombros de nuevo. — Ni idea — Se levantó de la mesa con cierta dificultad y luego se arregló la túnica. — Vamos a bailar.

Harry la miró y notó que estaba un poco inestable y sus ojos ligeramente desenfocados. — ¿Estas borracha?

— Achispada — corrigió ella, luciendo orgullosa de sí misma.

— ¿Cuántos de esos has tenido?

— Ese es mi tercero.

— ¡Hermione! Hay licor en esos, así que cada uno es como dos tragos. ¿Necesito recordarte que no sabes tomar?

Ella simplemente se encogió de hombros. — Deberías unirte a mí. Tal vez entonces tus padres no pensarán que hablas demasiado en serio.

— Creo que al menos uno de nosotros debería mantenerse sobrio.

— Está bien. ¿Dónde aterrizamos en el baile?

Harry se puso de pie, la agarró por la cintura y la guió al otro lado de la tienda. Vio a su padre asentir con aprobación y le devolvió la sonrisa antes de volverse hacia Hermione. — Está bien. ¿Cuál fue el veredicto de nuestro baile de ayer? ¿Soy tan mal bailarín en este cuerpo como lo era en el mío?

— Oh, sí. Este Harry es un bailarín muy malo. Pero tengo la sensación de que no le importa — Frotó sus manos a lo largo de sus hombros, tratando de aliviar la tensión allí, luego las colocó en sus caderas y las sacudió, tratando de que aflojara su postura. — Relájate, Harry.

Harry tomó sus manos y la empujó hacia afuera, luego pasó su brazo alrededor de su cabeza, tratando de hacer que girara. Se dio la vuelta rápidamente y se estrelló contra él en su camino de regreso. — Con gracia — se rió, abrazándola cerca para estabilizarla. — ¿Quién es el bailarín malo ahora?

Ella se rió en voz alta, lo que lo hizo reír más. — Mira, podemos divertirnos — dijo ella mientras retrocedía y unía sus manos detrás de su cuello.

— Claro que podemos. Les mostraremos.

Hermione negó con la cabeza. — No lo hagamos para el espectáculo. Divirtámonos hoy — Levantó un vaso imaginario y dijo: — ¡Por nosotros!

— ¿Te das cuenta de que no hay nada en tu mano?

— Por supuesto que sí. No estoy tan ida. Terminaremos el brindis cuando volvamos a la mesa.

— Creo que debería detenerte.

Ella le hizo un puchero falso. — Vamos... ¿uno más? Pensé que nos íbamos a divertir.

Sus ojos marrones eran brillantes y su sonrisa era brillante y Harry no podía apartar la mirada. Le recordó esa foto de la Hermione de esa época. Harry extendió la mano y empujó un rizo que había caído sobre su rostro detrás de la oreja. — Bien. Puedes terminar esa copa de vino, pero primero, ¿estás listo para intentar otro giro?

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