Capítulo 6: Ciudad Olvidada, Parte 2

Después de que el grupo regresó a la casa de Zhihao, justo cuando el sol se ponía sobre las montañas en la distancia, se sintieron aliviados al descubrir que aún podían recordar su visita a la ciudad olvidada. Zhihao confirmó que no olvidarían todo. Dijo que no podrían escribir ningún detalle de lo que habían visto o extraer mágicamente ninguno de los recuerdos del camino invisible que tomaron a la entrada de la ciudad, pero que todos los demás recuerdos permanecerían intactos.

Estaban a punto de subir las escaleras, planeando comer algo de la comida que habían recogido en Francia el día anterior, cuando Zhihao dijo bruscamente. — Se come con la familia.

— Oh. No queremos molestar… — comenzó Lily.

— Es grosero decir que no. Cena a las siete — dijo Zhihao antes de desaparecer en la parte trasera de la casa.

Fueron a lavarse y cuando bajaron las escaleras para cenar una hora más tarde, se sorprendieron al encontrar una multitud en la sala principal de la casa. Zhihao, que ya tenía una familia numerosa con cuatro hijos, había invitado a cenar a uno de sus hermanos y su familia. La escena le recordó a Harry los domingos en la Madriguera, con niños de todas las edades caminando bajo sus pies y varias conversaciones a la vez.

— ¡Ustedes, brujas lagarto de fuego! — Dijo la esposa de Zhihao cuando vio a Hermione y Lily. La pequeña mujer china tomó ambas manos de Hermione entre las suyas y le hizo una pequeña reverencia, luego hizo lo mismo con Lily. — Bienvenido. A Zhihao le gustas — Le dijo esto a todo el grupo, incluidos James y Harry, lo que hizo que James resoplara y Hermione sonriera como solía hacerlo en la escuela cuando le recompensaban con puntos de la casa.

La cena acababa de terminar y actualmente estaban en una sala de estar en la parte trasera de la casa, disfrutando del tiempo con la familia inmediata de Zhihao. James estaba jugando Xiangqi con Zhihao, que era una versión china del ajedrez, Hermione estaba en el suelo junto al fuego, escuchando atentamente mientras las dos chicas del medio mostraban su colección de muñecas, y Harry y su madre estaban sentados en el sofá, escuchando a la esposa de Zhihao (cuyo nombre nadie podía pronunciar, y pensó que era mejor no intentarlo) charlaba sobre sus hijos, mientras mecía a un bebé para que se durmiera en sus brazos.

La esposa de Zhihao se excusó diciendo que necesitaba acostar al bebé y dejó a Lily y Harry solos en el sofá. Después de unos minutos, Lily envolvió un brazo alrededor de Harry y lo jaló en un medio abrazo.

— ¿He dicho cuánto te extrañé?

— Unas pocas veces — El sonrió.

— Bueno, lo hice. Mucho. Y… — Ella dejó caer su brazo alrededor de sus hombros y se volvió hacia él en el sofá, subiendo las piernas debajo de ella. Cuando volvió a hablar, su tono era serio.

— Harry, sé que acordamos dejar atrás el pasado y has sido genial en este viaje, pero tengo que confesarte, porque no quiero que te enteres de otra manera y vuelvas a odiarnos de nuevo, que la misión... fue idea mía ir a la mansión esa noche. Ni siquiera creo que Hermione sepa eso y… obviamente nunca imaginé lo que sucedería. Si nos hubiéramos tomado más tiempo, podríamos haber sido capaz de evitar todo el asunto.

— Vamos a dejarlo atrás — dijo Harry rápidamente, mirando a Hermione, que estaba trenzando el cabello de una de las muñecas mientras las dos niñas miraban. — Te perdono. Y yo también te extrañé.

Una parte de él quería que su madre siguiera hablando, para que finalmente pudiera descubrir el secreto detrás de su gran ruptura, que obviamente tenía algo que ver con Hermione y la guerra, pero le preocupaba si lo atrapaban en una conversación sobre el pasado, sería demasiado obvio que no tenía idea de lo que estaba hablando Lily.

La niña más pequeña se subió al regazo de Hermione y comenzó a jugar con sus rizos. Lily se inclinó hacia Harry y murmuró:

— Es muy buena con los niños.

— Sutil, mamá — Rodó los ojos.

Lily sonrió ampliamente.

— Te lo dije antes, es tu trabajo tener muchos hijos. Tu padre era hijo único, mi hermana es... ya sabes... y solo te tenemos a ti. Entonces, necesitas tres hijos como mínimo para completar la familia. Preferiblemente más.

— No completaste la familia — señaló, esperando que el comentario la llevara a explicar por qué.

— Sí — suspiró ella. — Pero había una guerra en curso, y aunque Voldemort se ausentó por un tiempo, siempre supimos que regresaría y no pensamos que fuera una buena idea tener otro hijo. Y para cuando fue seguro...Yo era demasiado vieja.

— Sin embargo, no me arrepiento. Me gusta más el chico con el que terminé — Ella le dio una gran sonrisa.

Harry le devolvió la sonrisa antes de volverse hacia Hermione. Estaba sentada sobre sus manos mientras la niña mayor intentaba trenzar su cabello y la niña más joven, que todavía estaba en el regazo de Hermione, le daba instrucciones a su hermana. Hermione era buena con los niños, pero Harry ya lo sabía. La vio con Teddy todo el tiempo. Su pecho se contrajo al pensar en Teddy, que no existía en este mundo.

Después de unos minutos, Lily fue a unirse a Hermione y las chicas en el piso. Harry observó a su madre ayudar a la niña mayor a terminar de trenzar el cabello de Hermione, luego Hermione se puso de pie y se sentó junto a Harry.

— Hola — dijo ella, apoyando la cabeza contra los cojines.

— Bonito cabello — dijo.

— Lo sé. Está insoportablemente torcido, ¿no? Estoy tratando de no pensar en eso — Ella sonrió.

— Mi mamá piensa que eres muy buena con los niños. Se aseguró de decírmelo.

— ¡Ja! Sutil.

— Eso es lo que dije, pero ella no estaba tratando de ser sutil.

Hermione giró la cabeza y Harry pudo sentir sus ojos sobre él.

— Estás triste — dijo en voz baja.

Harry solo se encogió de hombros.

— ¿Por qué tus padres no podrán conocer a tus hijos? — El asintió.

— Pero al menos ahora podrás contarles a tus hijos sobre ellos. Más que antes.

— Sí, gracias a ti — respondió, tomando su mano y uniendo sus dedos.

— ¿También estás triste por lo de Teddy? — preguntó ella, mirando sus manos entrelazadas.

Sus labios se curvaron. Ella era demasiado buena.

— Lo extraño — admitió Harry. — Y él no existe en este mundo. Eso es tan…

— Triste.

— Sí.

Hermione se sentó en el sofá y se volvió hacia él.

— Hasta donde puedo decir, este es uno de los mundos más felices para ti. Tienes a tus padres, nuestro lado ganó la guerra, no tuviste la presión de matar a Voldemort y tienes una prometida brillante — agregó con un guiño — Pero aún así... extrañas cosas de nuestro mundo.

Harry solo tarareó.

— Creo que así es la vida — dijo Hermione, girándose para mirar a Lily, que ahora estaba dejando que las chicas trenzaran su cabello. — No se puede tener todo.

— No, no puedes, ¿verdad? — Él se recostó en el sofá, imitando su pose, luego se llevó las manos de ella a los labios y le dio un suave beso en los nudillos.

— ¿Estás bien? — preguntó Harry. Acababa de ver a Hermione hacer una mueca cuando se levantó de su baúl.

Hermione le hizo señas para que se alejara. Acababan de regresar a su habitación para pasar la noche y ella estaba a punto de tomar un largo baño, con la esperanza de que la ayudara con el dolor siempre presente en su costado.

— Parece que estás sufriendo — presionó Harry.

— Estoy bien. Solo me duele. Hemos estado muy activos los últimos días y no creo que el cuerpo de Hermione esté acostumbrado. Honestamente, el mío tampoco estaría acostumbrado — añadió, forzando una sonrisa en su rostro.

— Ajá — respondió Harry dudoso.

— Estoy bien — repitió ella — Voy a tomar un baño, eso debería ayudar, y me quedaré mañana también. He tenido suficiente de caminar en el aire y volar por toda la vida.

— Oh. Sobre eso. Me quedaré contigo, si te parece bien.

— ¿Está seguro? — El plan era que el grupo regresara a la ciudad olvidada al día siguiente, esta vez con la hermana de Zhihao como guía, que era una de las razones por las que Zhihao la había invitado a cenar. — Pensé que te gustaría tener la oportunidad de explorar la ciudad olvidada sin la carga de tu patéticamente asustada amiga.

Harry se encogió de hombros. La verdadera razón por la que quería quedarse atrás era que quería buscar en la habitación de sus padres la carta que el otro Harry les había enviado rompiendo su distanciamiento, a la que sus padres se habían referido varias veces. Estaba harto de no saber de qué se trataba su ruptura. Además, podría usar el día para estudiar las fotos que había traído del otro apartamento de Harry y Hermione. Pero no iba a admitir esto ante Hermione, ya que sabía que ella lo desaprobaría.

— Bueno, es tu decisión. Um, voy a tomar ese baño.

— Si, está bien — Harry agarró la caja de fotos y comenzó a mirarlas mientras Hermione salía de la habitación.

Cuando Hermione regresó de su baño, Harry estaba dormido. Estaba acostado boca arriba con las gafas todavía puestas y la caja de fotos abierta en la cama junto a él. Colgó la toalla y fue a recoger la caja de fotos, sonriendo al ver la foto de arriba.

Hermione estaba en la sala común de Gryffindor con Harry y Dean, quienes vestían túnicas de Quidditch. Todos sostenían cervezas de mantequilla y sonreían bajo un cartel de " Felicitaciones Gryffindor". A juzgar por sus edades, fue tomada durante su último año en Hogwarts.

Hermione y Harry habían descubierto antes, basándose en la fecha de sus fotos de graduación, que habían asistido a un año extra de escuela. Agregando lo que James había dicho hace dos días, acerca de que Lucius controlaba la escuela en el séptimo año de Harry, Hermione supuso que había sucedido de manera similar a como había sucedido en su mundo. Probablemente se vio obligada a mantenerse alejada de Hogwarts ese año, ya que era una nacida de muggles y había regresado para completar su último año después de que terminó la guerra.

Hermione cerró la caja y la colocó sobre la mesita de noche, luego quitó las gafas de Harry y las colocó encima de la caja. Se arrodilló al borde de la cama y dejó escapar un gran suspiro. Harry en este tiempo había regresado a Hogwarts con Hermione. Le había rogado a Harry y Ron que regresaran a Hogwarts con ella en su mundo, con la esperanza de que pudieran recuperar algo de la infancia que habían perdido, pero Harry se negó, ansioso por sumergirse en el entrenamiento de aurores y Ron siguió a Harry, por supuesto.

Hermione levantó la mano y apartó el cabello de Harry de su frente, revelando la clara mancha de piel que estaba marcada en su mundo. Algunas lágrimas cayeron por su rostro. Esta era la vida que su Harry merecía. Una en el que fuera amado y no obligado a crecer demasiado rápido. Una en el que tuviera buenos recuerdos de sus días de escuela, no aterradores.

Deseaba poder darle más de catorce días de esta vida a Harry, pero incluso eso podría haber sido demasiado. Solo el tiempo lo diría. Hermione besó las puntas de sus dedos y los presionó contra su frente. Se levantó lentamente, para evitar irritar la herida de su costado, luego caminó alrededor de la cama y se metió debajo de las sábanas al lado de Harry.

Unas horas más tarde, Hermione se levantó de golpe en la cama, despertando a Harry al instante.

— ¿Qué? ¿Hermione? — murmuró, volteándose para tomar sus anteojos de la mesita de noche. Se incorporó hasta quedar sentado y miró a Hermione, que estaba sentada con las piernas levantadas y la frente presionada contra las rodillas.

Respiraba con dificultad y puede que incluso estuviera sollozando, pero él no podía decirlo con la cara oculta.

— Hermione — dijo, colocando una mano en su espalda. — ¿Estás bien?

Ella simplemente asintió hacia sus piernas.

— ¿Tuviste una pesadilla?

Volvió a asentir y luego dijo con voz temblorosa:

— Un recuerdo, técnicamente. El Valle de Godric.

Harry se encogió y se movió más cerca de ella, pasando un brazo torpemente alrededor de sus hombros.

— Eso es malo — susurró —Tengo ese mismo sueño muchas veces.

Ella asintió por tercera vez.

Permanecieron en silencio por un rato, Harry sosteniendo a Hermione mientras ella trataba de recuperar el control de su respiración. Quería decir algo realmente bueno, pero sabía que no había palabras para hacer que lo que había sucedido en Godric's Hollow esa noche estuviera bien. Estar aquí era suficiente, pensó, ya que si sus posiciones estuvieran invertidas (y lo habían estado, hace dos noches) eso es todo lo que querría.

Hermione volvió la cabeza hacia Harry y él se movió hacia atrás para poder ver su rostro. Sus ojos estaban húmedos por las lágrimas, pero ya no parecía estar llorando activamente.

— Siento lo de tu varita — susurró. — Sé que cuando lo rompí, también rompí tu espíritu, y nunca quise que eso sucediera.

Harry respondió con una mirada incrédula. ¿Por qué se estaba concentrando en su varita? Después de todo lo que había sucedido esa noche, ¿era eso en lo que su cerebro estaba eligiendo fijarse? La atrajo hacia atrás contra su pecho.

— No te preocupes por la varita. Nos sacaste de allí. Me curaste. Habría muerto si no hubieras estado allí.

Hermione tarareó.

Después de otro minuto más o menos, se apartó y se acomodó debajo de las sábanas.

— Perdón por despertarte. Entre nuestras pesadillas, el horario de viaje agresivo y todos los cambios de hora, no creo que vayamos a dormir nunca en este viaje.

— Podemos dormir cuando estemos muertos — dijo mientras se volvía de lado para mirarla.

— Siempre odié ese dicho.

Él le dedicó una sonrisa triste.

— Yo también. Ciertamente vino de alguien que no tuvo interacciones regulares con la muerte. Apuesto a que el otro Harry diría algo así.

— ¿Muy desagradable? — Eso la hizo sonreír.

— Sí — dijo con una risa oscura. — De todos modos, podemos tomar una siesta mañana mientras mis padres están en la ciudad olvidada.

— De acuerdo.

Harry se dio la vuelta para devolver sus anteojos a la mesita de noche y cuando se acomodó sobre su espalda, Hermione dijo tentativamente

— ¿Harry?

— ¿Sí?

— ¿Puedo ir allí?

— Oh, eh, sí.

Hermione se acercó a él, agarró el brazo más cercano a ella con ambas manos y luego apoyó la frente en su hombro.

— Lo siento — dijo con voz apagada. — Pensé que había terminado de tener miedo cuando me volví a acostar. Solo necesito unos minutos más.

Harry suspiró mientras regresaba a su lado y la atraía en un fuerte abrazo.

— Te disculpas demasiado — dijo, apoyando la barbilla sobre su cabeza. — Toma todo el tiempo que necesites.

Cuando Hermione finalmente se calmó, soltó a Harry y volvió a su lado de la cama, dejando a Harry sintiéndose desolado.

— Gracias — murmuró, y luego se puso de lado para que no mirara hacia él.

— ¿Hermione? — preguntó.

— ¿Mmm?

— Vives sola ¿Qué sucede cuando tienes una pesadilla y no hay nadie allí para consolarte?

Hizo una larga pausa y finalmente dijo:

— No viviré sola por mucho tiempo.

— Cierto.

Estaba aliviado de que ella se volviera hacia el otro lado ya que estaba seguro de que las emociones en su rostro no eran positivas. Hermione se iba a vivir con Ron. Duh. La próxima primavera iban a casarse y vivirían juntos. Incluso habían comenzado a buscar un piso más grande, eso fue bueno para los dos. Harry debería estar feliz por sus amigos, sin esforzarse por tragarse el nudo que inesperadamente se había formado en su garganta.

— ¿Hermione?

Ella no respondió. Se había vuelto a dormir. Fue lo mejor ya que no tenía idea de lo que había estado a punto de preguntar. Solo quería escuchar su voz. Harry volvió a su espalda y observó las sombras jugar en el techo.

Le tomó mucho tiempo volver a dormirse.

día cinco

Al día siguiente, Harry no perdió el tiempo colándose en la habitación de sus padres al otro lado del pasillo. Tan pronto como los vio salir por la ventana, salió corriendo de la habitación que compartía con Hermione, dándole alguna excusa por tener que usar el baño.

Encontró la carta fácilmente, en el baúl de su mamá, e hizo una copia antes de regresar a su habitación y la de Hermione, ansioso por salir antes de que alguien lo encontrara. Se sintió un poco culpable, pero razonó que su padre era uno de los merodeadores, así que lo entendería, y Harry solo estaba haciendo esto para poder conectarse mejor con sus padres durante el resto del viaje. Además, tenía una curiosidad increíble por saber de qué se trataba esta gran pelea.

Hermione estaba sentada en la cama, leyendo la agenda de la otra Hermione, cuando Harry regresó a la habitación. Estaba desconcertada por una entrada titulada, R ,que se anotaba al comienzo de cada día. El primer pensamiento de Hermione fue que significaba leer y revisar, pero eso no tenía sentido en el contexto de la vida de esta Hermione. Tal vez significaba descanso y relajación, pero eso era algo extraño para poner al comienzo de cada día.

Miró hacia arriba y vio a Harry frunciendo el ceño mientras leía una carta. Extraño. ¿Había llevado una carta al baño con él? Estaba a punto de volver a estudiar su planificador cuando se congeló.

— ¿Harry? ¿De dónde sacaste esa carta?

Harry no respondió. Estaba atrapado en lo que sea que estaba leyendo. Entonces, la verdadera razón por la que él se quedó atrás hoy la golpeó. Ella había pensado que era extraño que renunciara a un día entero a solas con sus padres, pero ahora tenía sentido.

— ¿Robaste eso de la habitación de tus padres?

Saludó con desdén mientras sus ojos escaneaban el pergamino.

— Hice una copia. El original todavía está allí.

— ¡Harry! Esa es una gran violación a la privacidad.

— Yo lo escribí — dijo a la defensiva.

— No, no lo hiciste. El otro Harry… — Se interrumpió cuando él finalmente la miró fijamente. Llevaba esa expresión seria que Ginny había acuñado como su "cara de Auror Potter".

— Estás herida — dijo.

Hermione solo se encogió de hombros.

Harry miró la carta y comenzó a leer en voz alta. "Lamento haberte culpado por lo que le pasó a Hermione. Sé que nunca quisiste que ella saliera lastimada y sé que ella quería ayudar en todo lo que pudiera. Pero cuando la persona que más amas se ve obligada a sufrir todos los días, sin posibilidad de recuperación, comienzas a buscar a alguien a quien culpar. Odiaba que hicieras todo lo posible para protegerme, pero no tuviste la misma consideración por ella".

— ¿De eso se trataba la pelea? — preguntó Hermione, animándose.

— No cambies de tema. Dice que sufres cada día. ¿Por qué es la primera vez que escucho esto? ¿Qué tan grave es?

Dejó la agenda en la mesita de noche y fue a pararse junto a Harry. Ella trató de echar un vistazo a la carta, pero él la apartó.

— Respóndeme, Hermione.

— Solo déjalo, estoy bien. ¿Qué más dice la carta? No apruebo que la robes, por cierto, pero sería bueno para nosotros conocer los detalles de esta grieta.

— Hermione — gruñó Harry, molesto porque ella estaba tratando de fingir que esto no era nada. — Cuando estábamos en el piso, discutiendo sobre si venir o no a este viaje, ¿por qué no sacaste el tema? Dijiste que nos descubrirían, dijiste que no era justo para la otra pareja, pero tú nunca dijiste: "Oh, claro, cuando estoy en este cuerpo, tengo que lidiar con un dolor insoportable y me gustaría volver a mi cuerpo sin dolor, por favor".

— No es insoportable. Puedo manejarlo durante dos semanas. Al menos no soy como la otra Hermione que tiene que vivir con eso.

— ¡No sabía lo que te estaba pidiendo cuando insistí en que nos quedáramos! ¡Debiste haberme dicho! ¡Merecía saberlo!

— Correcto ¿y cómo habría ido eso? — ella respondió bruscamente — Menciono el dolor, aceptas a regañadientes volver a nuestro mundo, pero una vez allí, te enfadas conmigo y procedes a castigarme durante los próximos meses.

— Yo nunca haría eso — respondió.

— Sí, lo harías. No tengo permitido estar en desacuerdo contigo y seguir siendo tu amiga. Lo has dejado claro una y otra vez.

— ¿De qué estás hablando? — Harry negó con la cabeza.

— No sé qué pasa conmigo, porque no lo haces con Ron y Ginny, pero si me paso de la raya, no dudas en castigarme por ello.

— ¿Qué estás…?

— En tercer año, ocurrió el incidente de la saeta de fuego — interrumpió, levantando la mano y contando con los dedos. — Estaba haciendo lo que pensé que era correcto para protegerte, y no me hablaste durante semanas. Luego estaba el libro de Snape. El mismo tipo de cosas. Sabía que era malo y me rechazaste por atreverme a estar en desacuerdo contigo, elegiste retener nuestra amistad en lugar de sentarte y tener una conversación conmigo sobre el tema.

Harry abrió la boca para defenderse, pero ella siguió.

— Mientras tanto, Ron te abandona en tu punto más bajo, ¡dos veces!, y lo recibes con los brazos abiertos. ¿Dónde está su castigo?

— Hermione… Yo no…

— Y dices que no tienes idea de por qué ya no somos cercanos, pero puedo decirte por qué. Todavía estoy en libertad condicional por lo que te dije en tu fiesta de compromiso hace más de un año.

Harry dio un paso atrás, alarmado por la dirección que había tomado esta conversación. Fue como aquella vez en el entrenamiento de aurores cuando el gorro rojo lo atacó. En un momento, la criatura había estado durmiendo pacíficamente en un agujero en el suelo y al siguiente, estaba tratando de sacarle los ojos a Harry, pero la diferencia aquí fue que el ataque fue personal. Hermione había estado pensando en esto durante mucho tiempo.

— Entonces, me pediste que me quedara en este mundo — continuó — y tenía muchas razones para no hacerlo, el dolor era una de ellas, pero lo acepté porque no quería negarte. Yo no puedo, no sé por qué, pero no puedo decirte que no. La gente dice que soy fuerte, pero por alguna razón, no lo soy cuando se trata de ti.

Antes de que Harry pudiera decir otra palabra, o incluso llegar a ella, pasó junto a él y salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de ella.

Harry permaneció completamente inmóvil durante varios minutos, reproduciendo todo lo que acababa de decir Hermione. Se sintió enfermo y fue a sentarse en la cama, registrando vagamente que las sábanas del lado de Hermione estaban retorcidas, probablemente por su pesadilla. Eso le hizo pensar en su conversación de la noche anterior y en cómo ella se había disculpado por romperle la varita.

Se inclinó hacia adelante mientras lágrimas calientes comenzaban a correr por sus mejillas. Ese era otro ejemplo de que él estaba resentido con ella por algo que no era su culpa, y luego la trataba como una mierda. Mierda. Ella tenía razón sobre él. Y la fiesta de compromiso ¿tenía razón también en eso? Ciertamente no había sido algo que hubiera hecho a propósito, pero él había sido el que puso distancia allí, ¿no?

Pensó en esa noche.

Harry y Ginny habían organizado una gran fiesta en Grimmauld Place para celebrar su reciente compromiso. Invitaron a todos sus amigos y a la mayoría de su familia y fue ruidoso, lleno de gente y divertido, en su mayoría, excepto a la mitad, cuando Harry sintió que se iba a asfixiar y tenía que escapar. Desapareció escaleras arriba y se escondió en el ático, pensando en Buckbeak y Sirius y deseando que su padrino estuviera aquí para ayudarlo a superar las emociones que lo presionaban como un peso opresivo.

Cuando escuchó a alguien subiendo la escalera unos momentos después, se animó. Debe ser Ginny. Eso era exactamente lo que necesitaba en ese momento, a su futura esposa. Tal vez él podría tratar de poner sus pensamientos en palabras y ella podría...

No era la cabeza de Ginny la que asomaba por la entrada del ático, sino la de Hermione.

En ese momento, Harry estaba enojado. Siempre fue Hermione y por una vez, quería que fuera Ginny. Quería que Ginny fuera la que se diera cuenta de que se había ido, que lo viera escabullirse y que adivinara con precisión dónde se escondía. Debería estar su prometida aquí con él, pero probablemente estaba abajo mostrando su anillo, sin siquiera darse cuenta de su ausencia.

— Pareces deprimido — dijo Hermione mientras tomaba asiento junto a él.

— Estoy bien — dijo bruscamente.

— ¿Quieres decirme lo que está mal?

— No.

— De acuerdo.

Sin embargo, ella no se fue. Simplemente se recostó sobre sus manos y estiró las piernas frente a ella.

— Puedes volver a la fiesta — dijo después de varios minutos.

— Estoy bien aquí.

— Estoy bien, ¿sabes? Solo… eh… desearía que no fuera solo la familia de Ginny aquí, celebrando esta noche — Esto era cierto, pero no la razón por la que estaba aquí. Eso se debía a algo más, algo que no podía nombrar, pero esperaba que esta excusa fuera suficiente para Hermione. Debería haberlo sabido mejor.

— Sí. Tal vez eso es todo. O tal vez estás cansado de ser quien todos quieren que seas.

— ¿Qué?

— Tal vez no quieras pelear contra magos oscuros, tal vez no quieras hablar en eventos y dar entrevistas todo el tiempo, y tal vez no quieras casarte con Ginny, pero lo haces, porque crees que eso es lo que se supone que debes estar haciendo.

Estaba callado. — O tal vez estoy extrañando a las personas que perdí — dijo bruscamente. — Y tal vez estoy harto de que mi mejor amiga siempre encuentre fallas en todo. Lo entendemos, Hermione, eres perfecta. El resto de nosotros no lo somos, pero estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo.

— Eso no es lo que estaba diciendo en…

— Mira a tu alrededor. La guerra ha terminado. ¿Por qué estás decidido a mantener vivo el conflicto? — Estas no fueron las palabras de Harry, sino las de Ginny de una reciente pelea de ellos.

Hermione se fue poco después, volviendo a su apartamento mientras Harry regresaba a la fiesta y fingía que no había pasado nada.

Harry y Hermione no habían hablado de esa noche desde entonces, y Harry evitó pensar en ello tanto como le fue posible. Pero se había alejado de Hermione, ¿no? Sin embargo, no era porque estuviera enojado con ella. Fue porque ella había desafiado su versión de la felicidad, tratando de afirmar que no estaba persiguiendo sus propios deseos, sino los de otras personas.

Ese fue un pensamiento particularmente inquietante para alguien que había vivido bajo una profecía funesta la mayor parte de su vida. Hermione había tirado del hilo suelto del "felices para siempre" que Harry estaba tratando desesperadamente de construir para sí mismo y temía que si pasaba demasiado tiempo a solas con ella, ella tiraría de nuevo y lo desharía todo.

A medida que la verdad de su acusación se asentó, las lágrimas comenzaron a fluir con más fuerza. Harry se dobló y hundió su rostro entre sus manos mientras lloraba. Después de la guerra y de todo el peligro en el que había puesto a Hermione. Después de lo que pasó en la mansión Malfoy, casi perderla unas semanas más tarde en Gringotts, y nuevamente durante la Batalla final, se prometió a sí mismo que nunca dejaría que nadie la lastimara otra vez. Luego mira lo que él había hecho.

Harry encontró a Hermione afuera, sentada debajo de un árbol en una colina y mirando la cordillera a lo lejos. Cuando estaba a la mitad de la colina, ella se giró hacia él y él se detuvo en el lugar, esperando a ver si iba a gritar un poco más, o quizás a hechizarlo. Se merecía ambos.

Ella no hizo ninguna de esas cosas. Hermione inhaló profundamente, exhaló y luego se volvió hacia las montañas. Harry la observó por unos momentos y pensó, extrañamente (ya que ahora no era el momento para este tipo de pensamientos), que se veía hermosa. Sus labios estaban oscuros y carnosos por donde los había masticado, sus ojos brillaban por las lágrimas recientes y su cabello ondeaba libremente al viento. Aunque se veía muy, muy triste, no podía negar lo bonita que era. Eso empeoró todo por alguna razón.

Cerró la distancia con ella y se sentó en el césped junto a ella, dejando unos metros de espacio entre ellos, por si acaso. Cuando ella no lo despidió de inmediato, comenzó con el discurso que había elaborado en la habitación.

— Teddy hace esto — comenzó.

Ella se giró para mirarlo.

— Lo sé. Es un mal comienzo. Solo ten paciencia conmigo. Se pone mejor.

Ella lo miró fijamente y luego se volvió hacia las montañas.

— Está bien — dijo, deteniéndose para tomar un respiro. — Teddy hace esto. Cuando hay una situación nueva, como una visita al zoológico o visitar la casa de una persona nueva, se porta muy bien mientras estamos allí y tan pronto como estemos solos, se vuelve loco. Le pregunté a Andrómeda de qué se trataba y ¿sabes lo que dijo?

Hermione se quedó en silencio. No había esperado que ella dijera nada de todos modos y simplemente continuó hablando. Sabía que ella estaba escuchando.

— Dijo que Teddy me ataca porque se siente seguro conmigo. Cuando está rodeado de personas en las que no confía, se comporta de la mejor manera y una vez que regresa a un lugar seguro, deja ir todo el estrés. Parece que le gusto menos, ya que siempre está gritando cuando estamos solos, en realidad significa que me ama.

Hermione se volvió hacia Harry y se burló, luego preguntó con crueldad:

— ¿Cuándo va a mejorar este discurso?

De acuerdo, se lo merecía. Harry se movió y giró para quedar frente a ella.

— Soy como Teddy — explicó — Soy un maldito desastre, lo sabes, y sabes por qué… Tenías razón. Soy horrible contigo y honestamente nunca me di cuenta. Pero preguntaste por qué fuiste tú y no Ron, ni Ginny, y es... es porque me siento seguro contigo. Más seguro de lo que me siento con cualquier otra persona.

— ¿Eres un niño con berrinches? — Ella entrecerró los ojos hacia él.

— Parece que sí. Creo que me estreso y lo reprimo por mucho tiempo y cuando lo dejo ir, te elijo a ti, porque sé que volverás y todos los demás, bueno, no estoy tan seguro de que lo hagan. Y no es justo, pero ahora que lo sé, creo que eso ayudará. Deberías decirme cuando estoy siendo un idiota y lo arreglaré, lo prometo. Se inclinó hacia adelante y agarró la pierna de ella que estaba más cerca de él. — Lo siento, Hermione — susurró —Por favor perdóname.

Hermione bajó la mirada hacia sus manos, que todavía estaban en su pierna, lo miró a él y luego volvió a mirar sus manos. Se las quitó de la pierna y el corazón de él dio un vuelco cuando vio que se desarrollaba el siguiente movimiento, ella colocándolas en el suelo y alejándose de él, pero ella lo sorprendió. Ella los giró sobre sus piernas para que las palmas de él quedaran hacia arriba, luego apoyó sus palmas sobre las de él.

— Eso fue muy profundo — dijo en voz baja, manteniendo la mirada en sus manos.

— Se me ocurrió todo por mi cuenta. Aunque, sinceramente, si no hubiera tenido esa conversación con Andrómeda recientemente, nunca lo habría descubierto.

Ella sonrió levemente. Después de mirar hacia abajo por un rato más, levantó la cabeza y lo miró a los ojos.

— Nunca voy a dejarte, Harry. No importa cuánto te esfuerces, buscando ese punto en el que finalmente tuve suficiente y lo dejes todo como un mal trabajo, no lo vas a encontrar. Así que por favor, deja de mirar.

— ¿Por qué me aguantas? — respiró.

Se encogió de hombros y volvió a mirar sus manos en su regazo.

— Eres mi mejor amigo y, no sé, estamos destinados a estar en la vida del otro.

Hermione comenzó a alejarse pero él envolvió sus manos alrededor de las de ella para mantenerla en su lugar.

— Espera — Se movió para sentarse frente a ella, en lugar de a su lado y tomó sus manos de nuevo. — Necesito decirte algo. Algo que pensé que era obvio, pero basándome en mis acciones desde, bueno, todo el tiempo que nos conocemos, probablemente no lo haya sido.

Hermione asintió para que continuara.

— Te amo.

Hermione inhaló profundamente.

— Lamento que sea una sorpresa para ti — dijo mientras movía sus manos por sus brazos. — Eso solo confirma cuán mal amigo he sido. Eres una de las personas más importantes en mi vida, la persona con la que me siento más seguro y me mata que no sea esa persona para ti. Odio eso. No me dijiste sobre el dolor, odio que sientas que necesitas protegerte a mi alrededor, y yo, sé que todo es mi culpa y lo siento mucho.

Hermione bajó la cabeza y Harry vio algunas lágrimas caer sobre la hierba. Puso una mano debajo de su barbilla y la empujó hacia arriba.

— Me encanta que me ames pase lo que pase — continuó — Me amas durante esos raros momentos en los que accidentalmente logro hacer algo impresionante y, lo que es más importante, todas las demás veces en las que me porto como un idiota. Quiero que sepas que también te amo de esa manera. Las partes malas (que, para ti, son pocos y distantes entre sí) y las partes buenas.

Al principio, ella no dijo nada. Ella se quedó allí sentada mirándolo mientras las lágrimas caían lentamente por su rostro. Luego, ella le dedicó una sonrisa triste y dijo:

— Tienes razón. Ese discurso mejoró.

Harry sonrió, luego se inclinó hacia delante y la abrazó. Ella enterró la cabeza en su pecho.

— ¿Cuánto duele, en realidad? — preguntó, pasando sus dedos por sus rizos.

— No es tan malo. Honestamente, habría soportado diez veces más dolor por este momento. No sabía cómo traernos aquí. Supongo que debería haberte gritado antes.

— Sí, deberías haberlo hecho — Él se hechó hacia atrás y le sonrió.

Ella le dio una sonrisa tímida y comenzó a secarse las lágrimas con la parte de atrás de la manga.

— Oye — dijo él, estirando la mano para limpiar algunas lágrimas que se había perdido. — Creo que es hora de que nos vayamos a casa. Estaba pensando en decirle a mis padres, para que pudieran explicarle a los otros Harry y Hermione lo que pasó y luego, no sé, podemos volver a nuestras vidas normales. Rogar a Ginny y a Ron que nos perdonen, organizar almuerzos y cenas semanales (solo nosotros dos) y podrás volver a estar libre de dolor.

Hermione se mordió el labio y miró hacia un lado, hacia la casa. Estaba pensando mucho y Harry esperó pacientemente su respuesta.

Se volvió hacia él y se encogió de hombros antes de decir:

— O... podríamos quedarnos.

Notas:

N/A: Oh Harry... tan denso. Al menos se dio cuenta del error en sus caminos una vez que ella se lo explicó todo. Creo que realmente no se dio cuenta, y el hecho de que Hermione esperó hasta ahora para defenderse no estaba ayudando.

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