Bueno primero esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador es Coeur Al' Aran (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta pueden seguir al creador de esta historia.
También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.
El primer mes de Jaune en Vale y su primer día de pago real llegó sin excesivas complicaciones. Juniper y Nicholas llamaron para asegurarse de que lo había recibido, de que estaba bien y de que su hijo no estaba en Vale, pero su preocupación se convirtió en sonrisas y felicitaciones una vez que quedó claro que todo estaba bien.
Mejor que bien. Se sintió más vivo que nunca.
El dinero había sido un poco escaso al final, más porque no estaba acostumbrado a presupuestar que porque Hei no pagara bien, pero en cuanto estuvo en su saldo bancario estuvo bien. El trabajo en el club era cada vez más fluido cuanto más aprendí los sutiles consejos y trucos del oficio, y había aprendido los nombres y las caras de los miembros del clan Xiong con los que realmente tenía que tratar, los que estaban a cargo o simplemente los que hubiera más probabilidades de ser asignados como porteros o llamados camareros secundarios si Hei era.
El entrenamiento con Miltia no había llegado a ninguna parte; no tenia la resistencia necesaria para hacer nada. Le daba que intentaba decir lo que tenía que hacer, pero estaba tan por debajo de su nivel que era como un niño que intenta enseñar a hablar a un bebé. La mayoría de las veces se limitaba a despotricar contra él por no ser capaz de entender lo que ella exploraría las cosas más obvias del mundo.
El entrenamiento en el gimnasio iba mejor. Por fin había comenzado a entender el primer entrenamiento de Hei hasta el punto de que podía completarlo todo y solamente sentirse gastado en una noventa por ciento. Por supuesto, Hei lo aumentaba al instante para asegurarse de que Jaune quedó destrozado después de cada sesión, pero los signos empezaban a notarse. No en la cintura ni en los brazos, pero sí en lo dolorido que se sintió al despertarse, en lo fácil que le resultó ir y volver del trabajo, en cómo su uniforme de trabajo le apretaba un poco los brazos cuando cogía un pesado cubo de hielo o un barril.
También se había reunido con el equipo CRDL un par de veces, tanto para informarse sobre lo que significaba ser un cazador como porque estaría bien tener algunos amigos en Vale que no compañeros de trabajo. Los cinco se encontraron en ese momento en el mismo restaurante en el que se conocieron, celebrando juntos su primer mes de trabajo y el de ellos en Beacon.
"Salud".
Las botellas tintinearon y los cinco jóvenes bebieron. El restaurante estaba lleno -el día de pago estaba ocupado para todos los bares, comedores y clubes de Beacon, según Hei. La gente, naturalmente, se quedará sin dinero hacia el final del mes y eso les hizo escatimar y ahorrar, lo que aumentaba la frustración hasta la gran liberación del último viernes. Sería un infierno; de eso le habian anunciado. Prepárate para lo peor, dijo Hei. Eso, y una noche muy rentable.
Cardin y los suyos eran una compañía sorprendentemente buena. Jaune los habría llamado deportistas en Ansel, y lo eran absolutamente, no intentaban ocultarlo. A Cardin le gustaba ser el jefe, pero entonces era el líder del equipo, así que no importaba. Russel era el raro, el bromista y el mediador, pero Sky y Dove eran definitivamente seguidores. Divertidos por derecho propio, inteligentes en formas que no parecían en la superficie, pero contentos de ser el segundo plato de Cardin. Eran el tipo de personas que Jaune habría odiado en su país.
Probablemente, porque estaba celoso de ellos. O lo había estado. Celoso de su físico, de la facilidad con la que hacían amigos, de cómo se enseñoreaban, de los chicos menos populares. Ahora, eso no se sentía tan importante. Tal vez era que estaba madurando o tal vez era que sentía que Cardin, Russel, Sky y Dove habían tenido que trabajar para llegar a donde estaban, y ahora lo entendía. En cualquier caso, eran amistosos, bulliciosos y no temían llenar su silencio con charlas, normalmente sobre las chicas de Beacon. Solo por estar cerca de ellos, se había enterado de algunos de los otros equipos actualmente activos.
"¿Ruby?", preguntó cuándo Cardin lo dejó escapar. "¿Ruby Rose?"
"Es ella. Un poco joven, amigo..."
"No. Eso no. La conozco. Me está ayudando con las clases particulares".
"¿Te está dando clases particulares una chica de quince años?", preguntó Sky. "¿En qué?"
"Armas e ingeniería".
"Ah." Cardin hizo un sonido de comprensión. "He oído que ella misma hizo esa guadaña. Entró en Beacon dos años antes, así que debe ser buena. Un poco distante".
Jaune no podía creerlo. "¿Ruby es?"
"Realmente no habla con nadie", dijo Russel. "Se queda con su equipo. Supongo que es demasiado buena para hablar con gente como nosotros".
"Es increíblemente tímida". dijo Jaune. Después de unas cuantas sesiones más de estudio con Ruby, definitivamente había llegado a aprender eso. Aunque ahora estaba un poco más relajada con él, seguía entrando en los callejones sin salida de la conversación como si estuviera pasando de moda. Ruby era una maestra del silencio incómodo. "Créeme, es muy simpática cuando se olvida de que está hablando contigo y se pone a hablar de armas, pero fuera de eso es un manojo de nervios y no diría nada si pudiera salirse con la suya".
"¿De verdad?" Cardin sonrió y luego se rio. "La conoces mejor que yo".
"Debe ser duro llegar a Beacon tan temprano", dijo Dove. "Puedo ver por qué se sentiría incómoda. Ahora que lo pienso, es un poco bonito".
"¿Pensando en tu hermanita otra vez?" Cardin se burló.
"Oye, la echo de menos".
"No vayas a adoptar a Rose, Dove. A su hermana podría no gustarle la competencia". Cardin se inclinó para decirle a Jaune: "No se pueden ver dos hermanas más opuestas. Si Rose es tímida, es porque su hermana le robó toda la confianza al nacer. Alta, rubia, con grandes pechos, mayor personalidad".
"Gran temperamento". Russel se quejó.
"Le tiraste del pelo. No creo que haya una chica o un chico vivo que no te abofetee por eso, hombre".
"¡Me estaba cayendo y me agarré a lo primero que pude! Al menos no eran sus pechos".
"Pienso que ella hubiera preferido que lo hicieras si esa paliza fuera una señal. La chica más guapa de Beacon, por cierto. Total diez de diez", dijo Sky. "Sin discusión".
"Whoah. Whoah. Te doy la razón en que está buena, pero esa personalidad es un desvío total".
"¿Qué? ¿Confiada?"
"Prefiero las mujeres con un poco más de clase". Dijo Dove. "Weiss Schnee, por ejemplo, o incluso Blake".
"Por la forma en que mira a la gente, no me sorprendería que fuera frígida".
"¿Cuál? ¿Weiss o Blake?"
Sky sonrió. "Sí".
"No. Simplemente, no tienen miedo de mostrar sus pensamientos. Resulta que eso me gusta más que una gritona que lanza sus puños a todo lo que no le gusta. Yang es del tipo que pierde la cabeza y le da un puñetazo en la cara a alguien. Creo que eso es infantil".
"Beacon es una escuela de combate". Cardin señaló. "Golpear cosas es nuestro modus operandi".
"Sí, pero hay que dar patadas a los Grimm que se interponen en tu camino y dar patadas a alguien por tocarte el pelo accidentalmente. Entiendo que era un combate, pero quizá ella también podría haberlo hecho. Si el profesor no hubiera intervenido, le habría roto la columna a Russel. Eso es demasiado".
"Yo estaba bien", dijo Russel indignado. "Soy bueno con mi aura".
"Esa no es la cuestión, hombre. Alguien que no puede controlar su temperamento no debería lanzar su Semblanza con tanta fuerza. Tú sabías que era un accidente, nosotros también, apuesto a que su equipo lo sabía, y aun así se puso como una fiera". Dove hizo una forma de cruz con sus brazos. "Cuerpo caliente, personalidad de mierda. Siete de diez para mí".
"¿Siete?" Cardin se rio. "Maldita sea, eres muy duro. Yo no diría que nadie en Beacon tiene menos de un ocho. Tal vez solo sea un caballero".
"Jaune está de acuerdo conmigo, ¿no?" Preguntó Dove.
"Ni siquiera la he visto..."
"No en eso. Me refiero a que si una chica te pega por tocarle el pelo".
"Claro, eso está mal". Respuesta fácil. "Hay una chica donde trabajo, que es más o menos igual, siempre insultando y menospreciando a los demás, llamándoles débiles o borregos, lanzando amenazas si le contestas. También tiene algo de entrenamiento".
"¿Buena apariencia?" preguntó Cardin.
"Tengo una foto de su hermana en mi pergamino".
Los chicos se animaron. "¿Hermanas?", dijeron al unísono.
"Gemelas".
Jaune invirtió su pergamino para que pudieran verlo. Miltia no tenía ningún interés en posar con él para una foto, pero cuando su madre le había pedido ver a una de sus amigas y él se lo había pedido a Melanie, estaba de acuerdo. La foto lo mostraba a él detrás de la barra y a ella en uno de los taburetes, con el pergamino extendido para que pudiera captarlos a los dos juntos, ella guiñando un ojo y él con las manos sobre la barra en pleno uniforme.
"Maldita sea". Dijo Cardin, con una voz gruesa y retumbante. "¿Y el otro tiene el mismo aspecto? ¿Son gemelos idénticos? Debes ser el bastardo más afortunado del mundo".
"Personalidades diferentes. Esa es Melanie y es increíble. Su hermana, Miltia, es la palabra perra a la que se le ha dado forma y cara".
"Con una cara así, no creo que me importe".
"No es la única que se ve bien", dijo Dove. "Ese traje te sienta bien".
"Es mi uniforme", dijo Jaune, riendo torpemente y con un poco de rubor. "Todo el mundo tiene que llevarlo".
"Sigue siendo genial, tío. Diez de diez".
"¡Cállate!" Jaune dio una palmada en el brazo de Dove. La morena le devolvió el golpe y todos estallaron en carcajadas.
El ruido era fuerte, incluso para los estándares del ya concurrido restaurante. Era viernes, día de pago, y todo el mundo estaba de buen humor; la gente del bar no estaba más tranquila. Ese tipo de volumen nunca habría ocurrido en Ansel, al menos no hasta altas horas de la noche en uno de sus bares. Aquí, se sentía natural. Vale, realmente era mucho más abierto en ese tipo de cosas.
"Debería haber reconocido esa asquerosa risa en cualquier lugar".
La voz femenina llegó desde la izquierda y todos se detuvieron para mirar. Cuatro chicas, una de las cuales reconoció. ¿Rubí? Su mentor miró hacia atrás con nerviosismo, medio escondido detrás de una chica rubia, mientras una de pelo negro con un moño se paraba cerca y la bonita chica de pelo blanco hablaba. Este debe ser el Equipo RWBY. ¿Están fuera por la misma razón que CRDL?
"¿Tenéis que ser tan odiosos y ruidosos?", exigió ella. "Algunas personas están tratando de disfrutar de una agradable comida con sus compañeros de equipo sin escuchar a una tropa de Beringel cacareando".
¿De verdad habían sido tan ruidosos? Jaune se encogió. "per-"
"¿De dónde sacas que vengas a hablarnos así, Schnee?" Le interrumpió Cardin. "No sois los únicos que quieren pasar un rato con su equipo".
"Podemos hacerlo sin ser tan ruidosos que interrumpamos a los demás".
"Lárgate", dijo Sky. "Estábamos ocupándonos de nuestros asuntos".
"Pero no de nadie más. Típico". La chica de pelo blanco, que él admitiría libremente que era preciosa, puso los ojos en blanco y lo miró. Jaune se congeló bajo esos ojos azul pálido, sin saber qué decir, pensar o hacer. "¿Y quién es éste? ¿Otro lacayo al que puedes llamar tuyo? Parece lo suficientemente tonto como para..."
La silla de Dove se desplazó hacia atrás. "¡Eh, vete a la mierda!", gritó, sobresaltando una mesa cercana y haciendo que el Equipo RWBY se pusiera tenso. No de miedo, observó Jaune. La rubia parecía dispuesta a pelear. "No sabes una mierda de Jaune, así que no vengas a insultarle de esa manera".
"¿O qué?", se burló la chica rubia.
"Ya está bien". Cardin cortó a ambos. "Aquí todos somos amigos, ¿no?". Sonrió y se inclinó hacia atrás, empujando una silla con un pie. "¿Por qué no te sientas y pasas un rato con nosotros? Podemos presentarte a Jauney-boy y pasar el rato juntos".
La chica de pelo negro parecía positivamente enferma ante la idea, y el resto no estaba mucho mejor. La rubia resopló y la peliblanca dio un paso atrás. "Creo que no. Vamos, chicas, es evidente que hemos elegido el establecimiento equivocado. Buscaremos un lugar más tranquilo para celebrar nuestro primer mes juntas".
Con ese comentario de despedida, el equipo RWBY se dio la vuelta y se marchó furioso, la de pelo negro con un revolcón en el pelo y una mirada enfadada a Cardin, la rubia displicente. Solo Ruby parecía confundida, incluso avergonzada. Le ofreció la sonrisa más tímida, débil y vacilante que él había visto nunca, levantando dos dedos en un gesto igual de torpe antes de salir corriendo detrás de sus compañeros.
Las otras mesas cercanas que habían estado observando con interés se encogieron de hombros y volvieron a sus propias conversaciones. En cuestión de segundos, el volumen del local había vuelto a sus niveles anteriores al conflicto, y su mesa estaba prácticamente olvidada.
"Entonces", dijo Cardin. "¿Me he cruzado con un cretino o algo así?".
"Podrías respirar delante de Belladonna y ser un cretino".
"Me refería a pedirles que se sentaran".
"No, hombre. Schnee se empeñó en que no le gustaras nada más entrar". Sky puso los ojos en blanco. "Te lo dije, Dove, no toda la personalidad vale la pena. Al menos Jaune sabe de quiénes estamos hablando ahora".
"¿Eran ellos?" Preguntó Jaune.
"Sí. La rubia es Yang, la blanca es Weiss y la negra es Blake. Ya conoces a Ruby..."
"Con quien parece que tenía razón", dijo Cardin, recuperando un poco su confianza. "¿La ves al final? Suficiente para que me dé pena". Se rio. "Supongo que no es tan perra como su equipo. Perdiste la oportunidad de disculparte por lo del pelo, Russ".
"Dudo que lo haya escuchado allí..."
"Probablemente no". Cardin levantó la vista y suspiró. "Siéntate, Dove".
Dove seguía agarrando el borde de la mesa como si quisiera voltearlo. Se sentó, visiblemente esforzado, con algo bajo la superficie. "No puedo creer que digan eso", espetó. "Ni siquiera conocen a Jaune y le estaban insultando".
"Schnee lo hacía. Los otros no le molestaban. Seguro que lo que buscaba era fastidiar. Tranquilo". Sky palmeó el hombro de su compañero. "No dejes que te afecte. Jaune está bien. ¿Verdad, tío?"
"He tenido cosas mucho peores de Miltia. Créeme, esa chica Weiss no tiene nada que ver con ella".
"Sigue siendo una jugada de puta", dijo Dove, enfadada pero visiblemente relajada.
Jaune sintió calor ante la repentina protección de un tipo que era... no, eran amigos. Ya habían salido tres veces y se habían llevado bien cada vez. Cardin y él habían intercambiado regímenes de entrenamiento y algún que otro mensaje. Eran amigos. Probablemente, sus mejores amigos no laborales en la actualidad.
"Si quieres devolvérselo, hazlo en el ring", dijo Cardin. "Pero ya está bien de eso. Estamos aquí para divertirnos antes de que el chico Jauney tenga que ir a trabajar. Por el primer mes del equipo CRDL en Beacon".
"¡Salud!"
"Y porque Jaune sobreviva a la fiebre nocturna", saludó Dove.
"¡Salud!"
/-/
Jaune se despertó el sábado a las once de la mañana con un profundo deseo de morir. Aunque Hei le había advertido de lo malo que podía ser el día de la paga, no había estado preparado. El club había sido un desastre. Cientos de personas, muchas de ellas hombres y mujeres mayores con trabajos que realmente deberían haberlo sabido, emborrachándose hasta las dos de la mañana para celebrar que sus saldos bancarios volvían a estar saneados.
Era como si después de una semana de tener que escatimar y ahorrar, hubieran decidido que la única forma de soltarse era gastar tanto en alcohol de precio excesivo para poder volver a encontrar ese nivel de pobreza antes. Había sido una pesadilla. Si no se echaba a la gente, eran mujeres de entre treinta y cuarenta años las que intentaban ligar borrachas con él. Habría sido halagador si estuvieran sobrias, y él podría haberse sonrojado por la atención, pero a última hora de la mañana estaban tan borrachas y desaliñadas que no solo eran difíciles de entender, sino que la decencia había salido por la ventana. Cuando una mujer lo suficientemente mayor como para ser su madre le preguntó literalmente si podía "sentarse en su cara", puso el límite.
Tratar con gente borracha cuando estás sobrio es la peor experiencia, pensó, mientras se tragaba el desayuno y miraba la hora. Casi el mediodía, y la hora de otra lección con Ruby. Me pregunto si me dejará cancelar y cambiar la cita para cuando me sienta mejor...
No. Por ahí estaba la tentación y la pereza. Si quería entrar en Beacon, no podía escatimar en gastos. Haciendo girar el café por la boca y tragándoselo, Jaune se puso una chaqueta negra y salió, observando ociosamente que la pila de correo que había frente a la puerta de Qrow había sido retirada. Debía de haber vuelto de su misión. Tal vez tendría algunas historias sobre eso más tarde. Tendría que acordarse de preguntar.
Para cuando llegó al parque, estaba un poco más despierto; la tensión en sus músculos por el trabajo de la noche se había desvanecido hasta el punto de que se habría sentido molesto si se hubiera dado por vencido y le hubiera pedido a Ruby que lo cancelara. Efectivamente, ella le estaba esperando en el banco que habían elegido, hurgando en sus mangas con un gran libro de texto en el regazo.
"¡Ruby! Hola!"
Ella saltó, girando y saludando tímidamente de vuelta. "Hola", respondió ella, ya sin tartamudear. "No sabía si vendrías..."
Jaune se sentó y sacó su libro de texto prestado. La biblioteca de Vale era tan grande como su escuela en casa, si no más. No había sido muy difícil encontrar el libro que usaba.
"¿Por qué no iba a hacerlo?"
Ruby se encogió. "Después de lo de anoche..."
"¿Te refieres a mi trabajo? Sí, el día de la paga fue agitado". Se quejó. "Nunca había visto a tanta gente intentando emborracharse a la vez. La mayoría de ellos nos doblaban la edad o más, además. Fue una locura".
"Mi tío bebe mucho, así que puedo creerlo. Um. Estuvimos hablando sobre el estrés y los puntos de ruptura la semana pasada. Sé que es aburrido, pero necesitas saber cuánto puede soportar tu arma-"
"Es importante, ¿verdad? Estoy bien para seguir adelante. Oh, toma". Sacó su pago y Ruby lo aceptó con los ojos brillantes.
"¡Gracias! El polvo es tan caro ahora. Bien, ¡vamos!"
Las lecciones de Ruby no consistían tanto en leer los libros como en que ella le explicara las cosas de forma mucho más sencilla. Si fuera lo primero, podría haberlo hecho por su cuenta sin pagar. Ruby tenía una forma de explicar las cosas que encajaba mucho mejor con él, especialmente cuando tenía una pregunta complicada que los libros no respondían.
Su paciencia le ayudaba. Él no tenía la formación que ella tenía, ni las horas para practicar en una fragua -¿dónde iba a encontrar una? - y la mayoría de la gente se habría enfadado después de la décima pregunta. Pero no Ruby. Si se tratara de preguntas sobre sus aficiones o su vida en Beacon, tal vez lo hubiera hecho, pero estaba encantada de responder a preguntas sobre temas como éste. El armamento y la ingeniería eran las cosas de las que más le gustaba hablar. Para ella, esto era una pequeña charla.
"¿Y si no utilizo un arma de desplazamiento mecánico? ¿No sería eso, para no tener que preocuparme por la tensión de un mecanismo de disparo en el filo de la hoja?"
"Sí, pero entonces perderías versatilidad. Algunos Grimm vuelan. Algunos son tan fuertes o resistentes que es una mala idea luchar contra ellos en el cuerpo a cuerpo o simplemente no serás capaz de atravesar su piel".
"¿No podría simplemente llevar otra arma?"
"¡Dos cosas para arreglar y romper!"
"Pero si la Rosa Creciente se rompe, pierdes las dos armas..."
"¡Mi bebé nunca se rompería!", gritó indignada. "Y si lo hiciera, seguiría estando bien para usarla para cortar o disparar. La mayoría de los cazadores y cazadoras utilizan el cambio de mecha porque es más conveniente. Podrías tener una carga de armas más pequeñas, pero entonces tendrías que llevarlas de un lado a otro y desenfundarlas. Lleva tiempo envainar una espada y desenfundar una pistola. Lleva menos tiempo convertir tu espada en una pistola".
"¿Es realmente una diferencia tan grande?", preguntó.
"¡Claro que sí! Los segundos lo son todo para un cazador. Soy tan rápido que podría dejarte fuera de combate en el tiempo que tardas". No es una fanfarronada ni una arrogancia, él había visto su semblanza en acción. "Otras personas también pueden aprovecharlo. Algunos Grimm también pueden ser rápidos. Además, siempre puedes tener tu pistola-espada y un arma secundaria".
Cierto. Una parte de él quería reírse de lo que estaba seguro era que Ruby estaba obsesionado con las armas, pero otra parte de él -la que gastaba dinero en esto- se lo tomaba más en serio. Podía llevar una espada y una pistola a una pelea, pero ¿por qué no llevar una pistola-espada y otra arma? Dos era mejor que uno y tres era mejor que dos.
"Incluso hay alguien en nuestra clase que tiene tres armas", continuó. "El arma de Pyrrha puede ser un rifle, una espada y un escudo o una lanza y un escudo, ¡y es la mejor luchadora que he visto nunca!".
"¿Pyrrha?"
"Ya sabes, Pyrrha Nikos..."
El nombre no me sonaba de nada. "Nunca he oído hablar de ella".
"¿Eh? Vaya, realmente vivía en medio de la nada..." Ruby se rio y luego se congeló. "Quiero decir..."
"Está bien, Ruby. No te equivocas y no me ofendo". Eso era algo que había descubierto pronto. Parte de la ansiedad de Ruby parecía girar en torno al hecho de que no estaba segura de sí había molestado a alguien o no. "¿Es un gran problema entonces?"
"Entre las cazadoras, sí. Es un modelo a seguir". Sonrojada, añadió: "No le digas que he dicho eso. O a Yang. Yang le daría mucha importancia y probablemente la retaría a una pelea o algo así. Las hermanas mayores son tan estúpidas".
"Predicando al coro. Yang era la rubia, ¿no?"
Ruby se puso rígida. "¿Te acuerdas...?"
"Fue anoche, Ruby, y no iba a emborracharme antes del trabajo. Claro que me acuerdo".
Él tampoco era tan tonto como para pensar que ella no había querido decir esto antes de que la lección comenzara, pero había decidido jugar hasta el final. No tenía sentido pagar por una lección solo para empezar con un recuerdo de la noche anterior.
Ruby juntó los dedos. "Lo siento..."
"No hiciste ni dijiste nada. Ni siquiera Cardin te culpó". Él sonrió y le habría frotado la cabeza si no creyera que ella se escabullía. "No te preocupes por eso. Que nuestros amigos no se lleven bien no significa que tengamos que discutir".
"C-Cierto". Ruby movió la cabeza. "Pero... ¿Eres amiga del equipo CRDL?"
La forma en que dijo su equipo fue tan rebuscada, como si fuera una sugerencia incrédula, como si nadie en su sano juicio pudiera ser tan tonto. Le hizo fruncir un poco el ceño.
"Sí. ¿Qué pasa?"
"¡Es Cardin!", recalcó ella.
"¿Y...?"
"Ellos... bueno..." Ruby miró a su alrededor como si esperara que alguien interviniera y le diera explicaciones, lo cual era un poco improbable dado que estaban solos en un parque. En silencio, se inclinó para susurrar: "No son gente muy agradable".
"Tus compañeros de equipo no son buena gente".
"¿Qué?" Ruby se apartó de él con los ojos muy abiertos. "¡Mi equipo es genial!", argumentó ella, con la timidez olvidada. "¿Cómo puedes decir eso? No tienen ni un hueso de maldad en el cuerpo!".
"¿Entonces por qué vinieron a insultarnos mientras nos ocupábamos de nuestros asuntos?"
"B-bueno... yo... es que..." Ruby buscó a tientas una respuesta antes de decir: "El equipo CRDL es malo en la escuela. Siempre están causando problemas".
"Anoche no causaron ninguno. Los tuyos sí".
Ruby parecía mortificada. Y molesta. Él vio sus ojos desviarse y tuvo la sospecha de que estaba pensando en huir. No había forma de que él pudiera detenerla si lo hacía.
"¿Sabías que el CRDL creía que eras arrogante y que te considerabas por encima de los demás estudiantes porque habías entrado dos años antes y te creías mejor que los demás?".
Se quedó con la boca abierta. "¿¡Qué!? Yo no soy así!"
"Lo sé. Les dije que la única razón por la que no hablas con la gente es porque eres tímida y admitieron que podrían haber asumido mal." Jaune la vio quedarse pensativa. "Después de que se fueran todos, Cardin incluso te defendió diciendo que fueron los otros tres los que causaron problemas, no tú. Y Weiss quien me insultó".
"Lo siento por eso", susurró ella. "Yo... debería haber dicho algo..."
Deberías haberlo hecho, pensó. No lo dijo porque eso la angustiaría y probablemente acabaría con su relación de mentor-alumno, y también porque sabía que la única razón por la que no lo había hecho eran los nervios.
Sin embargo, deseaba que lo hubiera hecho anoche, aunque solo fuera porque le gustaba creer que eran amigos y se había esforzado por defender a Ruby ante sus amigos, así que era justo que ella hiciera lo mismo.
"Está bien", dijo en su lugar. "Es que... son mis amigos. No me gusta oírte insultarlos más de lo que te gusta que yo insulte a tu equipo".
"Pero CRDL son..."
"El equipo RWBY es...", interrumpió, y luego se interrumpió con una ceja alzada, invitándola a continuar si realmente quería hacerlo. Ruby refunfuñó y puso cara de circunstancias, pero no volvió a insultar al Equipo CRDL. "No es un gran problema que no se lleven bien. Sin embargo, Cardin intentaba ser educado. Les pedía a todos que se sentaran para evitar una gran discusión".
"No es educado", refunfuñó Ruby.
"Tampoco lo fueron tus compañeros de equipo".
"Lo sé. Lo sé". Sus pequeñas manos subieron para agarrar su pelo. "Quería decirles que se detuvieran, pero Weiss no escucha y a Blake y Yang tampoco les gusta Cardin. Habría tenido que discutir con todos ellos, y estábamos a punto de divertirnos y estrechar lazos y no quería empezar otra pelea."
¿Otra? No todo era estupendo en el equipo RWBY entonces, o ya había habido problemas antes que ella no quería abrir de nuevo. Supongo que debe ser difícil liderar un equipo, especialmente cuando eres más joven. Los chicos están contentos de seguir a Cardin, así que es mucho más fácil para ellos.
"¿Les hablaste de mí después?", preguntó.
Ruby bajó la mirada.
"¿No lo hiciste?"
Eso le dolió un poco.
"Yang se pondría muy rara. Querría saber más sobre ti, luego preguntaría por qué estoy haciendo estas lecciones, y luego vendría a conocerte para asegurarse de que no te estás aprovechando de mí". La expresión de Ruby decía que podía cuidarse sola, y él no lo dudaba. "No quiero que esto sea raro. ¿No puedo tener un amigo varón en Vale por mi cuenta?"
Un amigo varón. Jaune sintió que su estómago se deshacía. "Claro, te considero un amigo".
Los ojos plateados brillaron. "¿De verdad?"
"Claro. Me has ayudado mucho".
"Solo porque me has pagado..." Esos mismos ojos se desviaron. "Si somos amigos, entonces no debería cobrarte..." Sus dientes superiores bajaron sobre su labio. Podía adivinar por qué.
"Estoy feliz de seguir pagando. Si no lo hiciera, me estaría aprovechando de tu amistad. Esto y aquello son dos cosas diferentes".
"C-Cierto". Ruby se esforzó por no dejar traslucir su alivio. "Entonces haré lo posible por enseñarte todo lo que sé. Podemos ir a una herrería la semana que viene -conozco una en la ciudad- y te enseñaré a hacer un cuchillo. Eso es lo primero que me enseñaron. Algo pequeño y fácil para empezar".
Probablemente tendría que pagar por el uso de la fragua y el metal. Sin saber cuánto podría ser, hizo una nota mental para ajustar el presupuesto este mes. Por suerte, el alquiler estaba prepagado por el depósito.
"Suena divertido. ¿A la misma hora el próximo sábado?"
"¡Hm! Y... intentaré darle una oportunidad al equipo CRDL..."
/-/
En toda la semana de trabajo en el Club, Hei se había mantenido fiel al ideal de mantener a Jaune alejado del lado criminal del negocio. Sabía que ocurría y veía algún que otro indicio por ahí, un trato cerrado aquí, los miembros de la banda de los Lumens apareciendo a veces y marchándose con una cuadrilla de Xiong. Sebastián Lumens llegaba para hablar con Hei, tomar una copa y marcharse con una buena propina para Jaune. Sucedía y sucedía a menudo, pero nunca se había involucrado en los detalles. En el mejor de los casos, era un testigo, e incluso entonces, uno con información limitada.
Era inevitable que eso no durara. Los mejores planes de ratones y hombres y todo eso. El único lado positivo fue que no terminó por la intención de Hei, ni por acción ni por inacción. Llegó un día tranquilo, horas antes de que empezara su turno, cuando Hei le estaba enseñando cómo hacer un pedido de nuevas existencias, explicándole el proceso de almacenamiento, el número del mayorista que utilizaba el Club y cómo acceder a su cuenta online.
"¡Junior!", llamó una voz fuerte cuando las puertas se abrieron de golpe. El hombre que entró no caminaba, sino que se paseaba, con un paso extravagante y un giro de su bastón. Iba vestido de pies a cabeza de blanco y negro, con una sonrisa pícara y el pelo naranja brillante. "Junior, viejo amigo, viejo compañero. Ha pasado demasiado tiempo. Demasiado tiempo. Por qué, estaba empezando a pensar..."
"No". Hei se levantó a su altura y caminó alrededor de la barra, dejando la lista de existencias. "No, Roman. Mi respuesta es no".
"¡Pero si ni siquiera has escuchado la pregunta!"
Gruñó Hei. Era un sonido feroz y gutural. "No me hace falta. Te presté hombres de buena fe. Hiciste que los golpeara un niño y los dejaste en la retaguardia mientras te dabas la vuelta y huías. Esos eran mis hombres, Roman. Eran del Clan Xiong".
"La última vez que lo comprobé, todavía lo son."
"¡Están en las celdas!" Hei rugió. "Esperando el juicio. Tal vez pueda inclinar el resultado a su favor, pero eso no cambia el hecho de que esto es un golpe humillante para el clan. Nuestros hombres de confianza atrapados en un robo de polvo con errores. ¿En qué estabas pensando?"
"Estaba pensando en que no me atacarían dos cazadoras en una pequeña tienda a altas horas de la noche", dijo el hombre, Roman. Se sentó en la barra y sacó un puro, lo encendió y miró a Jaune. "Martini".
Jaune buscó una botella.
Hei lo detuvo. "No le sirvas".
"¿Qué es esto, Junior?" Riendo, Roman apoyó el codo en la barra y la barbilla en la mano. "El servicio ciertamente ha ido a la baja desde que este lugar fue destrozado. Antes un hombre podía venir y conseguir un trago".
"Mis hombres permanecen en custodia, Roman. Puedes coger tu bebida y metértela por el culo. ¿Qué quieres?" Hei exigió. "¿Por qué estás aquí? No me hagas perder el tiempo".
Roman hizo una mueca. "Necesito hombres..."
"No. Me niego a darte más después de lo que hiciste. Es demasiado. Tu racha de robos ha puesto a la policía al límite. Este no es el momento de que te atrapen como parte de eso. No solías ser así", dijo Hei en voz baja. "El antiguo romano lo habría sabido hacer mejor".
"El Roman actual todavía lo hace, Junior. No soy yo quien quiere esto. Es mi... actual empleador".
"Entonces dile a tu empleador que no vas a traer a ningún hombre aquí", dijo Hei. "Y si causan problemas, diles que vengan a hablar conmigo directamente. El Clan Xiong es un imperio criminal. No es un contenedor de gangas de los que se puede coger y tirar. Trato a mis hombres mejor que eso".
"De acuerdo." Roman se puso de pie, agitando sus manos ante él. "Muy bien, amigo, lo aceptaré. Pero espero que no te importe que le diga, que has dicho que no. Mi actual jefe no es la clase de persona a la que me siento seguro rechazando, si sabes lo que quiero decir. Tampoco estoy seguro de que tú lo hagas".
El rostro de Hei se ensombreció. "¿Es una amenaza, Roman?"
"No. Es una advertencia entre viejos amigos. Ten cuidado, Hei. Hay un nuevo jugador en la escena y no juega con las reglas".
"Las familias ya han lidiado con asuntos como éste".
Roman hizo una mueca y apagó su cigarro en un cenicero de la barra. "Esto es diferente". Se levantó el cuello de la camisa y se puso el bombín, reconoció el bastón y se dio la vuelta. "Más vale que tú y los tuyos no descubráis lo diferente que es. Nos vemos, Junior. Buena charla".
Hei esperó a que se fuera para gruñir. "Jaune".
"¿Si señor?"
"Llama a los gemelos. Tengo algunos asuntos de los que ocuparme".