13 — ELLA QUE VIO EL INFIERNO

Shiryu, nuevamente usando su Armadura del Dragón, menos mareada y más alerta, ayudó a Shun a traer de vuelta a Seiya. Él estaba en una condición terrible. Las manchas moradas estaban esparcidas por todo su cuerpo, su corazón latía débilmente y ya estaba inconsciente.

Le quitaron toda la armadura para que su cuerpo pudiera respirar y Shiryu dijo que intentaría una antigua maniobra china, pero fue interrumpida por la joven Andrómeda Negra.

— Deja que te ayude. — ella dijo.

Al fondo, el hermano de Dragón Negro todavía estaba de luto por la muerte de su hermano junto a su cuerpo.

La Cadena Nebulosa no sintió ningún enemigo allí, por lo que Shun y Shiryu dejaron espacio para que ella se acercara.

Identificó la herida inicial en el bazo de Seiya y de un cinturón que tenía en su Armadura Negra, sacó dos pequeños viales. El primero, lo arrojó sobre la herida de Seiya, quien, al contacto, reaccionó levemente con dolor.

— Abre su boca. — ella pidió y Shun ayudó.

Luego vertió el contenido del segundo vial en la boca de Seiya y rápidamente lo cerró.

— Es un antídoto para el veneno de las Flechas. Debería mejorar muy rápido. En realidad no iba a morir, solo se vería muy mal durante unas semanas. Este antídoto limpiará su sistema rápidamente. — dijo, sintiéndose muy culpable.
— Gracias. — Shiryu le dijo, pero ella se levantó con una cara triste y se sentó de nuevo al lado del hermano ciego del Dragón Negro.

Shiryu sintió el peso de esa muerte y se quedó en silencio mirando a Seiya, sufriendo frente a ella.

Y luego se dio cuenta de que Shun se había levantado para seguir adelante.

— Espera, Shun.

Los dos caminaron por la parte más baja del valle, donde se abría a un bosque de pinos cubiertos de nieve. Caminaron en silencio y habiendo dejado atrás cada parte de la armadura dorada; si la hubieran traído, estaría completa con el casco que poseía Fénix. Pero Shun estaba allí para su hermana. Y Shiryu estaba ahí para Shun.

Muy pronto, los dos sintieron que las energías de dos cosmos chocaban más adelante y sin duda supieron que Fénix estaba luchando contra alguien.

— ¿Qué? Pero... ¿Es la señorita Saori? — Shiryu se preguntó, para asombro de Shun. — Ella me ayudó a luchar dentro de la cueva...
— Si está peleando sola con mi hermana, está en gran peligro. — se preocupó Shun.

Y los dos echaron a correr por la nieve hasta que la Cadena Nebulosa empezó a reaccionar: el enemigo estaba cerca.

Estaba frente a ellos.

Sentada en una roca frente a los dos, la Fénix tenía sus plumas brillando detrás de ella, bailando en la ráfaga de viento del valle. En su rostro una sonrisa malvada y ojos llenos de odio.

— Llegaste demasiado tarde. — ella dijo.

Shiryu dio un paso adelante, pero la Cadena Nebulosa entrelazó su cuerpo y la noqueó.

— ¡Shun! ¿Qué estás haciendo?
— Lo siento, Shiryu. No puedo soportar que tú y todos los demás peleen por nuestra culpa.

Shun luego se giró hacia su hermana y se quitó las dos protecciones de bronce de sus brazos, una clara señal de que no pelearía. Ikki no dijo nada.

— Hermana… ¿qué pasó? Por favor, cuéntame. Eras muy valiente, pero también eras justa y amable. ¡No puedo creer que te hayas vuelto tan mala!

Fénix, en silencio, solo miró a los ojos de Shun y encontró en ellos una profunda tristeza, lo que despertó aún más fuerte la ira que ardía en sus ojos.

— No quiero pelear contigo. Nunca pelearé contigo. Tú fuiste quien me enseñó a defenderme...
— ¿Dónde está la armadura dorada? — ella interrumpió.
— Olvídate de la armadura dorada, Ikki. Estoy aquí por ti.
— ¡No te necesito!
— ¡Eso no es cierto! Si pudiera hacer algo para detenerlo todo y volver a ser lo que éramos. Por favor, hermana, dímelo.

Ikki saltó de la roca y golpeó a Shun con una patada voladora, tirándolo contra la pared.

— ¡Basta de este sentimentalismo! — ella espetó. — ¡Cómo puedes ser tan débil, Shun!

Fénix amenazó a su hermano arrodillándose frente a él, pero fue interrumpida por el disparo de muchos meteoros en su dirección. Seiya estaba de pie nuevamente, usando su armadura de bronce y listo para pelear.

— ¿Débil? La única débil que veo aquí eres tú, Ikki. — Seiya dijo.
— ¿Y qué vas a hacer, Pegaso? — ella desafió. — Un pobre bastardo como tú. ¡Abandonado por su propia hermana! — ella se burló.
— ¿Qué? — Seiya se rebeló inmediatamente.
— ¡Ikki! — gritó Shun.

Seiya avanzó enfurecido para aplastar a Ikki, pero inmediatamente perdió el equilibrio y cayó de rodillas; el dolor de la herida dolía y su visión estaba torcida de nuevo. Ikki se rió.

— Eso es ridículo. Apenas puedes caminar.
— Él no está solo. — Shiryu dijo levantándose.
— Ah, ahora esto se ha convertido en una fiesta, quiero vomitar. Vamos, respóndanme, ¿qué están haciendo todos ustedes aquí? ¿Son parte del ejército de niños de esa Fundación? ¿Para ese viejo bastardo? ? Bueno, tengo malas noticias para ustedes, niños, sus vidas no les importan. ¡Lo único que les importa es la Armadura Dorada!

Ella reveló el casco dorado que llevaba.

— Voy a destruir esta armadura. Y luego voy a destruir la Fundación. ¡Y terminaré con cada uno de ustedes si se interponen en mi camino!

Seiya sintió una profunda ira contra Ikki por meterse con su hermana, una ira mucho más grande que la que sentía contra la Fundación.

— No harás nada de eso en absoluto. — dijo alguien a sus espaldas.

Ikki parecía legítimamente sorprendida y, cuando se dio la vuelta, encontró al Caballero de Cisne; tenía sangre corriendo por su frente, su armadura helada estaba agrietada en algunos lugares, pero su rostro mostraba confianza.

— ¿Cómo es posible? Deberías estar muerto. — ella dijo.
— Lamento decepcionarte. — dijo Cisne. — Y espero que recuerdes que la misma técnica ya no funcionará.
— Qué broma, no estás en condiciones de pelear conmigo.
— Tú eres el que no está en condiciones de pelear con ese brazo entumecido que tienes, Fénix.
— ¡Cállate, no eres rival para mis Alas de Fénix!

Con la velocidad de un ave de rapiña, se lanzó hacia adelante y los golpeó a todos con una velocidad impresionante; el Caballero del Cisne usó su escudo pero aún así fue arrastrado hacia atrás. La Fénix era increíble, incluso con un solo brazo para luchar.

— Está hecho. No tengo tiempo para ustedes. — dijo, tomando el casco y dejándolos allí sufriendo.
— Ah, Ikki. — Shun se puso de pie. — Ahora te entiendo...
— ¡No! — espetó ella, abofeteando a su hermano, pero él siguió levantándose y mirando a Ikki.
— Es cierto que la Fundación ha hecho cosas horribles y nos ha enviado a sufrir día tras día en los peores lugares posibles —comenzó Shun. — Hace seis años me dijiste que nunca debería perder el ánimo cuando me dijiste adiós. Y que podía superarlo todo y volver a casa. Y durante todo este tiempo, todo lo que he estado pensando fue en ti y cómo me gustaría volver y verte de nuevo.

Ikki luego vaciló dentro de esos ojos puros de Shun, y tal vez ese breve parpadeo en el que pareció balancearse por dentro fue solo el detonante para que se enojara aún más, como si no se arrepintiera de tener todavía estas debilidades en su interior. Su cosmo se incendió a su alrededor, levantó a Shun por la barbilla y caminó con él hasta la entrada del bosque, hasta que se dio cuenta de que había alguien allí. Alguien que hizo que su rostro se torciera de rabia y dejara caer a su hermano como si nada.

Alguien a quien odiaba aún más.

El rostro de Saori Kido era de culpa, pero no había debilidad o lástima al mirarla, sino una fuerza muy determinada de sí misma. La culpa estaba ligeramente en sus cejas. Llevaba su Armadura de Acero y cargaba sobre su espalda la Urna Dorada. Ikki se abanicó con ira y la señaló con un dedo amenazante.

— Eres la manifestación de todo lo que más odio sobre esta Tierra. — dijo con los dientes apretados. — Por tu culpa pasé por el infierno y perdí todo lo que tenía.
— Y no hay un día en que no piense en ello. — dijo Saori.
— ¡No te atrevas! — rugió Ikki, porque en su odioso corazón no tenía derecho a entender. Ella tenía que pagar. Alguien tenía que pagar.
— Ahora entiendo por qué me llamaste aquí, Ikki.

Y al darse cuenta de lo que quería decir, la Fénix experimentó una sonrisa de pura burla.

— Estoy sorprendida. No pensé que reconocería a ninguno de ellos. — Saori permaneció sólida. — Porque los Caballeros Negros son solo algunas de las muchas vidas destruidas por tu culpa. ¿Cuántos otros que no están aquí también se han ido? ¿Cuántos otros nunca regresaron? ¿Cuántos más nunca regresarán, Princesa?
— ¡Ni uno más! — dijo ella, dando un paso firme hacia adelante.
— ¡Exactamente!

Y Fénix hizo crecer su cosmos. Señaló a Saori y de su dedo un delgado rayo oscuro salió disparado solo para rebotar y golpear contra su propio cerebro. Sus ojos se nublaron; La imagen de Saori estaba borrosa frente a ella y notó, con asombro, que había una clara pared de hielo entre ella y Saori.

— Dije que el golpe no volvería a funcionar.

El Caballero del Cisne estaba al lado de Saori. Y eso fue todo lo que vio antes de caer de rodillas atormentada por pesadillas en su mente.

Una habitación oscura, sucia, fría y muy húmeda; el ruido de las ratas corriendo a lo largo de la pared, el agua interminable goteando en un lavabo frío. Acostada en una protección gruesa y cubierta de heridas en su cuerpo, una niña sufre un fuerte resfriado y, temblando de fiebre, apenas puede descansar.

Incapaz de cerrar los ojos al amanecer, notó a alguien en el umbral de una puerta que apenas se cerraba; supuso que sería algún prisionero o un ladrón para llevarse sus pocas sobras. Se levantó y se preparó.

Cuando la puerta se abrió, la chica se dispuso a atacar a quienquiera que fuera, pero se detuvo justo cuando se dio cuenta de quién era. Otra chica con ojos muy dulces.

— ¡Esmeralda! — y luego se cayó sentada junto a la puerta.
— Ikki. — ella dijo. — ¿Estás bien?
— Sí.
— Estás mintiendo, mírate. — dijo Esmeralda, notando la sangre que corría por sus heridas. — No puedo entender, si sigues haciéndote daño así terminarás muriendo.
— No, no lo haré. No puedo. Necesito llegar a casa con la armadura de Bronce de alguna manera.
— Pero mi padre te está dando un entrenamiento tan terrible.
— No me importa. Para convertirme en una Caballera, soportaré cualquier cosa. No te preocupes por mí, no deberías venir aquí tan a menudo.
— ¿Pero por qué?
— Tu padre podría castigarte si sigues viniendo aquí.
— No importa. — dijo con tristeza. — Eres la única persona que tengo en esta isla. Mi padre ya no me ve. Ni siquiera lo reconozco desde que se puso esa máscara atroz.
— Sé que está siendo duro conmigo, porque cree que es lo mejor para mí.

Esmeralda guardó silencio y sacó paños limpios que había traído para curar las heridas de su amiga, que aún sufría de dolor.

— No te preocupes Ikki, yo me ocuparé de ti.
— Gracias, Esmeralda... ¿Esmeralda?—

La noche fue iluminada por el sol de la tarde y el calabozo en el que ella sufría de repente dio paso a un hermoso jardín de flores al pie del volcán.

— Recién ha comenzado a brotar. Y siempre he venido para asegurarme de que crezcan.
— Esmeralda...
— Este es mi lugar favorito. — ella dijo.
— Es increíble.
— Dime, Ikki. ¿Por qué quieres convertirte en una Caballera? — ella preguntó. — Siempre estás herida, cubierta de tantas cicatrices. No lo puedo entender. No entiendo por qué las personas necesitan odiarse y pelear entre sí. — luego se agachó y recogió una flor del jardín. — Debe haber cosas más sublimes en este mundo que esta vida de sufrimiento. Incluso en este horrible lugar, esas hermosas flores pueden crecer.

Y luego colocó, con mucho cariño, una flor en el cabello de Ikki, quien trató de sonreír, ya que se sentía liviana y renovada. Hasta que una ola de energía maligna barrió ese jardín y lo redujo a cenizas.

— ¿Cuántos años has estado aquí, niña? — preguntó una voz llena de odio.
— ¿Qué?

La montaña al fondo exhalaba su habitual humo oscuro; los ríos de lava quemaron el suelo, y las rocas circundantes estaban todas marcadas por erupciones y cenizas. Frente a ella estaba su maestro, un hombre absolutamente fuerte, con cicatrices por todo el cuerpo, pero con el rostro oculto por una máscara ritual.

— No tienes lo que se necesita para conseguir la Armadura de Fénix. ¡Y tu destino es quedarte aquí para siempre!

Un puñetazo en el estómago de la niña y una patada en la cara.

— O lo conquistas hoy, o nunca lo harás. — dijo el hombre terrible. — Seis años he estado tratando de enseñarte cómo ser fuerte. ¡Necesitas odiar, niña! ¿Crees que el mundo tendrá alguna compasión por ti? ¿Crees que el mundo te dará flores? ¡No, este mundo te aplastará! Este mundo te derribará, te violará y te destruirá.

Y mientras hablaba, golpeaba a la niña.

— ¡Siente el odio por todo lo que hay dentro de ti, Ikki! ¡Llena tu pecho de pura rabia y odio para que tus enemigos se reduzcan a cenizas frente a ti! Deja ir cualquier otro sentimiento que no sea ese. Si no puedes vencer a tu maestro , ¡entonces serás golpeada por todos en tu vida! Odia a tus padres que te dejaron huérfana. Odia a tu cobarde hermano que te envió aquí en su lugar. Odia a esa maldita Fundación que te obligó a pisar este desafortunado destino.

Ella sangraba mientras su maestro la golpeaba. La levantó por el cuello.

— ¡Tienes que odiar! ¡Odia todo, Ikki! ¡Odia todo lo que existe!

Y la tiró cerca de una roca. Ikki se enfureció; seis años de entrenamiento infernal, que se había vuelto aún más cruel y vicioso en los años más recientes. Odiaba a ese hombre desde el fondo de su corazón por todo el sufrimiento que le hizo pasar, por todo el sufrimiento que pasó Esmeralda, por todo el mal que pasó la gente de esa Isla. El dolor de las piedras ardientes bajo sus pies, el humo tóxico del volcán, nada se acercaba a la ira que sentía por ese hombre.

Ikki abrió sus ojos llameantes y se abalanzó sobre su maestro, pero su puño se detuvo en su pecho. Había lágrimas en sus ojos.

— ¡Tonta! — él gritó. — ¿Por qué te detuviste?
— Yo... yo...
— ¡¿Aún no entiendes que esto te costará la vida?!

Y entonces el maestro de Ikki atacó con su odioso puño una descarga de energía, que Ikki esquivó el ataque solo para escuchar, a lo lejos, que alguien sufría en su lugar.

— ¡Esmeralda!

La niña estaba preocupada por su amiga y estaba allí para asegurarse de que su padre no la mataría, pero la desgracia significó que estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Y su pecho sangrante la llevó al suelo. Ikki la tomó en sus brazos.

— ¡Esmeralda, por favor no te mueras! ¡Esmeralda! — las lágrimas brotaron de sus ojos.
— Ikki… — tenía mucho dolor y tristeza en sus ojos. — Ah, Ikki, quería tanto verte ser la Caballera de Fénix.
— ¡No, Esmeralda! — ella abrazó a su amiga en el suelo, llorando.

Las lágrimas corrían y goteaban sobre el cadáver de Esmeralda, Ikki sintió un dolor inmenso en el pecho.

— Qué estúpido. Ella no debería estar aquí.
— ¡¿Cómo pudiste matar a tu propia hija?! ¿Cómo es posible? ¡Asesino!
— Pero Ikki... Tú fuiste quien mató a Esmeralda. Cuando dudaste en atacarme. ¡Tú eres la razón por la que ella está muerta! Fue tu debilidad lo que causó su muerte.

Esas palabras hirieron muy dentro de Ikki y ese dolor en su pecho se extendió por su cuerpo como un veneno despertando su cosmos profundo con un deseo único de silenciar esa horrible voz.

Y cuando se levantó, el fuego del odio que ardía en su corazón se precipitó por todo su cuerpo, cubriéndola con un aura roja intensa. Cómo si ardiera en llamas. Y las llamas secaron las lágrimas de sus ojos y se abalanzó sobre su maestro y lo golpeó de pies a cabeza. Ella lo finalizó cruzándolo fatalmente con su cosmos.

Su maestro aún tenía fuerzas para volverse hacia Ikki y quitarse la máscara ritual que cubría su rostro, una máscara que había perdido su color, como si estuviera muerta también.

Ikki vio que, debajo de la máscara, los ojos del asesino de Esmeralda eran sus propios ojos, llenos de odio. Delante de ella, Ikki vio a la asesina de Esmeralda: ella misma.

La Fénix nació.

SOBRE EL CAPÍTULO: Agregar a Saori a esta batalla fue esencial y trae a colación toda una discusión que nunca habíamos visto: la de Ikki enfurecida por su terrible destino causado por la Fundación y el punto de vista de la joven Saori sobre todos estos pecados cometidos por su abuelo. Me gustaría explorar eso y por eso traje a Saori a este momento.

PRÓXIMO CAPÍTULO: PARA SIEMPRE

El final de la batalla contra Ikki.