14 — PARA SIEMPRE
Paralizada, Ikki estaba de pie, con los ojos perdidos y vidriosos en el horizonte. El viento frío del valle atravesando a todos en ese tenso silencio.
— ¿Cómo se siente ser golpeada por tu propio golpe diabólico, Fénix? — preguntó el Caballero del Cisne. — Así es como mueres.
El Caballero de Cisne levantó su puño de hielo para acabar con la vida de Ikki, pero dos voces se alzaron en protesta y la Cadena Nebulosa se adelantó para sostener su puño en el aire, evitando que acabara con la vida de Fénix.
— ¿Qué es esto? ¡Libérame, Andrómeda!
— ¡No puedo dejar que mates a mi hermana!
— Cisne, no lo hagas, por favor. — pidió Saori también.
— Pero... ella no dudará en matarnos a cualquiera de los dos. ¡Incluso a ti, su propio hermano!
Sin embargo, antes de que la discusión pudiera continuar, Cisne se encontró violentamente atacado por Ikki, quien había despertado de su trance delirante; el puño de fuego lo golpeó de lleno en el estómago y lo hizo caer de rodillas, escupiendo sangre.
— ¡Cisne! — gritó Saori desde donde estaba parada.
— ¿Cómo hizo...? — murmuró Cisne.
— Te lo dije, Cisne. Perdí todo lo que amaba. El puño fantasma no pudo destrozar mi mente, ya que ya está destruida por dentro.
Amenazó a todos con sangre corriendo por su rostro.
— ¡Y ahora, con un solo aleteo de mis alas, voy a acabar con todos ustedes!
— ¡No, Ikki! — pidió Shun.
Todos a su alrededor miraban con asombro cómo ascendía su Cosmo para crecer y arder en llamas, conjurando un tornado de fuego a su alrededor, arrojando las plumas de su Armadura y las trenzas de su cabello contra el viento infernal. Su voz resonó con fuerza en el valle.
— ¡Alas Llameantes del Fénix!
El feroz tornado que solo una vez hizo que su armadura brillara y revoloteara se liberó de su cosmos para levantar a todos a su alrededor en un torbellino que arrancó la piedra del valle y arrojó a los Caballeros de Bronce a un infierno en llamas.
Cuando el tornado murió en el puño de Ikki y los vientos cálidos dieron paso a la brisa fresca del valle, vio a su alrededor los cuerpos de los cuatro Caballeros de Bronce sufriendo por su técnica devastadora. Fueron golpeados. Lo había logrado y ahora podía seguir adelante con su objetivo.
Pero el yelmo que guardó de la armadura dorada ya no estaba donde lo había dejado.
Detrás de ella, un resplandor dorado proyectó su propia sombra en el suelo, y cuando se volvió hacia quien estaba detrás de ella, se dio cuenta con asombro de que la Armadura Dorada había montado la figura alada de un centauro empuñando un arco y una flecha. El yelmo en la parte superior de la figura.
Y detrás de la armadura, había alguien.
— ¿Qué significa eso? ¡¿Podría ser que la armadura dorada te protegiera?! — dijo, disgustada. — Esto es tu culpa.— Yo no elegí este destino. — dijo Saori poniéndose al lado de la Armadura Dorada.
— ¡Nadie lo hizo, pero a diferencia de ti, tuvimos que sufrir un infierno para cumplir los caprichos de tu abuelo! — y luego Ikki caminó hacia Saori. — Dividir hermanos y hermanas. Capturar niños a diestro y siniestro. ¡Enviarlos a través de los mares a un destino terrible!
— No puedo cambiar el pasado.
— ¡Pero puedes pagar por él! — amenazó a Ikki, pero notó que la Armadura Dorada se movió para apuntar la flecha en su dirección. — ¿Qué es esto? La Armadura Dorada... ¿realmente te está protegiendo?
— Siento mucho que hayas pasado por años y años de terrible sufrimiento. No puedo cambiar lo que pasó, pero puedo estar de tu lado de ahora en adelante. Puedo hacer todo lo posible para que nadie más tenga que sufrir por mí. Que nadie más se sacrifique por mí. — había tristeza en los ojos de Saori.
— ¡Quizás lo mejor que puedes hacer en este momento es morir por todo lo que se hizo en tu nombre! — rugió Ikki.
— Pero quiero vivir. — dijo Saori con dureza. — Y ya no aceptaré que me digan cómo debería ser mi vida. De ahora en adelante decidiré mi destino. Y si tengo que morir, que sea mi elección. No la tuya ni la de nadie más.
Ikki se quedó en silencio y Saori se paró frente a la Armadura Dorada usando su Protección de Acero blanca, completamente destrozada.
— Eres una broma, Ikki.
— ¡¿Qué?!
Seiya se levantó poco a poco. Su Cosmo se manifestó enormemente. Antes malherido por el veneno que le recorría el cuerpo, ahora parecía curado y llenaba el lugar con su valentía.
— Sabes qué, Ikki... te recuerdo de nuestra infancia, y cómo eras valiente y fuerte. — él empezó. — No te recordaba siendo tan llorona.
— ¡¿Cómo te atreves?!
— Todos hemos pasado por un entrenamiento terrible todos estos años. Yo, Shiryu y especialmente tu hermano Shun. ¡No eres la única que ha conocido el infierno en la Tierra!
Y Seiya se adelantó y atacó a Ikki en el peto de la Armadura sin que ella pudiera defenderse.
— ¡Pero tú eres la única aquí que se queja y se preocupa por eso! — comenzó Seiya. — Shun hizo todo para encontrarte de nuevo. ¡Todo! ¿Sabes todos los años y todo lo que ha tenido que pasar para volver aquí? ¿Tienes idea de lo terrible que es el Sacrificio de Andrómeda?
— ¿Un sacrificio?
— No, no lo sabes. ¡Porque sólo puedes pensar en tu propio odio! ¡Daría cualquier cosa por encontrar a mi hermana de nuevo y aquí estás tratando de matar a tu propio hermano!
— ¡Cállate!
Ikki luego atacó a Seiya, pero Seiya esquivó fácilmente golpeando nuevamente al Fénix con un gancho.
— ¡Haré que vuelvas a ser la Ikki de antes, aunque te deba dar una paliza!
— Ya veremos entonces, Pegaso. ¡Siente de nuevo el batir de las alas de Fénix y vete de aquí!
Una vez más, el tornado de fuego cubrió a Ikki antes de que sus puños lo lanzaran hacia adelante como una terrible tormenta de fuego que habría arrojado a Seiya contra las rocas, pero la Cadena Nebulosa lo protegió, creando un vórtice de viento con las cadenas a su alrededor, impidiendo que los vientos llameantes llegaran a las rocas.
Las cadenas luego se unieron a la muñeca de Seiya.
— Maldición. ¡Entonces romperé tu mente!
Y el pequeño hilo negro de pesadillas que salió disparado de su dedo se detuvo en el Escudo de Dragón que Seiya llevaba en su brazo izquierdo.
— ¿El Escudo del Dragón también? — preguntó Ikki con asombro.
— ¡Tengo amigos, Ikki! Y tú estás sola. ¡Ahora sentirás lo fuertes que somos cuando luchemos juntos! ¡Meteoros de Pegaso!
La lluvia de meteoritos atravesó el puño de Seiya y se concentró en un solo punto contra Fénix, quien vio que Seiya finalmente la golpeó decisivamente en el peto de la Armadura, rompiendo la protección de bronce y causando que sangrara. Ikki se tambaleó hacia atrás, escupiendo sangre y cayendo al suelo de rodillas.
Los ojos de Saori, alerta, notaron un movimiento oscuro en el cosmos Fénix y corrieron hacia ella llamándola por su nombre.
— Ikki… — dijo Seiya acercándose a ella.
— Ah, Seiya… finalmente me ganaste. — dijo, jadeando.
— Ikki, tu brazo... ¿Cómo pudiste pelear así? — preguntó, notando, más de cerca, que el brazo de la chica parecía entumecido.
— No habría hecho ninguna diferencia.
Cuando perdió el equilibrio, Ikki fue sostenida por Seiya antes de caer al suelo. Saori estaba a su lado también.
— Ikki... ¿Qué te pasó en esa isla? ¿Por qué has cambiado tanto? — Seiya preguntó.
Ella volvió a abrir los ojos, su rostro estaba más sereno y el odioso demonio que tenía en los ojos parecía haber desaparecido. Lo que no había desaparecido eran las pesadillas que aún asolaban su mente. Se desenredó de los brazos de Seiya, como si estuviera incómoda, y sufría sola de un gran dolor en la cabeza.
— ¡No, no! — gritó Ikki. — Es puro infierno...
Los otros Caballeros de Bronce también estaban de pie ahora; Shun vino corriendo hacia su hermana mayor.
— Ikki… — dijo, alcanzando su mano. — Ikki, estoy aquí.
— Ah, Shun... hermano mio.
Ikki tomó la mano de su hermano y por un momento pareció aliviada, solo para empujar a Shun a un lado y retorcerse de dolor con la mano en la cabeza, como si no pudiera dejar atrás sus traumas. Incapaz de romper con el odio que tenía en el pecho.
— No me queda nada. — ella balbuceó.
— No es cierto, Ikki. Tienes a tu hermano. — Shiryu dijo.
— Renuncia a ese odio y únete a nosotros. — pidió Seiya.
Pero fue atacada por algo en su mente y negó todo lo que dijeron.
— Quédate con nosotros y empecemos todo de nuevo. — dijo Seiya de nuevo.
— No... Este no es el final. ¡No ha terminado! — Shun trató de intentar interrumpir ese delirio de negación de su hermana.
Se sintió un temblor en todo el valle, sacudiendo los árboles cerca del bosque y sacudiendo las rocas alrededor.
Las Cadenas Nebulosas se agitaron, tensas.
Una docena de hombres y mujeres de las más variadas tallas y protecciones en sus cuerpos aparecieron descendiendo por la ladera del valle; pronto fueron rodeados por ellos y, de fondo, escucharon los gritos de Saori. Cuando Seiya la miró, vio que los guerreros habían saqueado la Armadura Dorada y que Saori luchaba valientemente contra tres secuaces que sostenían el yelmo en sus manos.
— ¡La armadura dorada!— ella lloró.
El Caballero de Cisne inmediatamente acudió en su ayuda y la ayudó a mantener el casco mientras ellos se ocupaban de los otros guerreros.
— ¿Quiénes son ellos? — Seiya preguntó ya luchando contra un par de guerreros.
— ¿Son los Caballeros Negros? — preguntó Shiryu.
— No… No lo son… — murmuró Ikki, quien seguía delirando en el suelo junto a Shun, quien la estaba protegiendo de esa nueva amenaza.
Otro temblor aún más fuerte que el primero sacudió el valle y abrió una grieta en el suelo tragándose la tierra; Ikki, quien sufría de terribles dolores en su mente, perdió el equilibrio y terminó cayendo al abismo. Shun trató desesperadamente de agarrar sus manos, pero falló al ver a su hermana desaparecer en la pendiente.
Shun corrió hasta el borde del abismo y vio a su hermana sufriendo mientras se aferraba a las entradas; la Cadena Nebulosa descendió, pero dudó en salvar a Fénix: parecía no querer aferrarse a su muñeca.
— Ah, Ikki. Toma la cadena, hermana. Por favor. Toma la cadena.
Ikki sufrió y se veía confundida; Shun dejó que la tristeza tomara su pecho y las lágrimas nublaran sus ojos mientras miraba hacia el abismo y vio a su hermana a punto de dejarlo nuevamente. Como si fuera la última vez que se verían, Shun no pudo soportar la culpa que había cargado durante tantos años.
— Lo siento, Ikki. — comenzó, muy emocionado. — Siento mucho que tuvieras que ir en mi lugar a ese lugar infernal. Esa isla horrible.
La dolorida Fénix luego miró a su hermano con dolor y por un instante trató de recordar el día en que había tomado su lugar en ese terrible viaje. Y cómo habría hecho todo de la misma manera cualquier otro día. Odiaba ver llorar a Shun.
— No, Shun. No debo vivir más... yo... yo no merezco vivir más.
Y luego se deslizó hacia su muerte, pero el Cosmo de Shun prevaleció sobre la voluntad de la Cadena y finalmente descendió del abismo y se aferró al puño de Ikki, salvándola por fin.
— ¡Ikki!
— Déjame ir, Shun. No merezco...
— ¡Nunca, Ikki! Ahora que finalmente nos hemos encontrado, ¡nunca soltaré esta Cadena!
— Pero si no lo haces, ambos vamos a caer, Shun. — dijo al ver a su hermano sufrir para mantener el agarre.
— Nunca te dejaré ir de nuevo. — dijo Shun, dejando que una lágrima cayera mágicamente de sus ojos sobre el rostro de sufrimiento de Ikki.
El corazón de Ikki se llenó con el calor que sintió cuando recordó a su hermano pequeño. Recordó lo mucho que sentía por él.
— Ah, Shun... Yo te amo tanto.
Shun tiró de la cadena con todas sus fuerzas, lo que hizo que Ikki fuera arrastrada del abismo a su lado.
— Siempre. — Shun dijo.
Seiya, Shiryu, Cisne y Saori luchaban contra los guerreros que intentaban recuperar partes de la Armadura Dorada, pero debido al cansancio de las peleas anteriores, incluso los centinelas apenas protegidos terminaron ganando al grupo. Se quedaron solo con el Yelmo que Saori aún sostenía.
— Idiotas, ¿qué están haciendo todos que están tomando tanto tiempo? — preguntó una voz desde lo alto de una roca cortada en el valle.
— ¡Todo lo que falta es el casco, Docrates! — responde uno de los soldados.
Tanto Seiya como Ikki parecieron reconocer ese nombre de inmediato, incluso sacando a Fénix de su trance delirante.
— ¿Lo conoces, Seiya? — preguntó Shiryu.
— Sí. Docrates era uno de los Caballeros de Bronce veteranos del Santuario. ¡Se dice que es uno de los más fuertes del Santuario!
— Oye, la gente siempre exagera. — dijo Cisne, entrometiéndose en la conversación.
— ¡Corran todos! — gritó Ikki, llamando la atención de los demás. — No podrás hacer nada contra el Puño de Hércules. — ella advirtió.
Y desde lo alto del acantilado, el hombre enorme con armadura de bronce y con cabezas de serpiente adornando su cuerpo, enderezó los puños y desde lejos abrió dos enormes cráteres entre los Caballeros de Bronce.
— Qué energía tan impresionante. ¿Cómo se las arregló para hacer eso desde tan lejos? — Seiya se preguntó a sí mismo.
— ¡Entrega el Yelmo de la Armadura Dorada! — él ordenó.
— ¡Shun! ¡Saca el casco de aquí! — gritó Ikki, levantándose por fin y parándose frente a ellos para consternación de su hermano. — ¡Fuera de aquí, Shun! — dijo ella, alejándose de él y cargando contra Docrates.
Ikki sacó todo el cosmos que le quedaba para usar el aleteo de sus alas por última vez. El vuelo de Fénix atravesó el valle y su puño se hundió en la roca del peñasco provocando un derrumbe sin proporciones, derribando al gigante Docrates y arrojando rocas y piedras encima de todos ellos en una terrible avalancha de tierra.
Cisne y Shiryu saltaron por la grieta de la tierra y se pararon junto a Saori mientras Shun intentaba regresar para salvar a Ikki quien, gravemente herida, no pudo levantarse para escapar de la ola mortal. Seiya, sin embargo, agarró a su amigo y lo llevó a un lugar seguro más allá de la grieta que estaba cubierta por el deslizamiento de tierra.
— ¡Ikki, no! — él gritó. — ¿Por qué hiciste eso, Seiya?
— Oh Shun...
— ¡Hermana!
Shun todavía vio entre la tierra que se deslizaba hacia el abismo los ojos de su hermana perderse antes de ser enterrada.
El sol se estaba poniendo y la luz del atardecer se filtraba por el valle e iluminaba la tierra barrida y removida que se había convertido en la tumba de esa terrible batalla contra los Caballeros Negros.
Shun estaba arrodillado ante una cruz clavada en el suelo para simbolizar el descanso eterno de su hermana. Las lágrimas en sus ojos eran pesadas y Seiya a su lado lo abrazó para que nunca más estuviera solo. Shun se quitó un collar que siempre llevaba pegado a su pecho y lo envolvió alrededor de esa cruz.
Un colgante de estrella que llevaba escrito lo que Shun sentía por su hermana.
— Para Siempre.
SOBRE EL CAPÍTULO: Nuevamente, tener a Saori en esta escena es esencial para que podamos ver sus propias motivaciones y ansiedades. Y quería traer el famoso colgante desde el principio. Quién sabe, sabe. =)
PRÓXIMO CAPÍTULO: LA NOCHE INTERMINABLE
La batalla contra los Caballeros Negros llega a su fin, pero ¿cómo soportará Shun el dolor de perder a su hermana? ¿Y qué significa la presencia de ese Caballero de Hielo? Les espera una larga noche.