16 — PARA LUCHAR UNA VEZ MÁS
Días después de una aparente paz.
Seiya y Xiaoling compiten por el último postre entregado en la sala común, como comenzaron a llamarla. Era el lugar donde los Caballeros se reunían todas las noches para hablar sobre sus días, sus lesiones favoritas, sus peores pruebas en el entrenamiento, la peor regañina que jamás habían recibido, cuál Armadura era más bonita.
El primer día fue difícil, ya que a Seiya no le gustaó quedarse afuera en la misión de rescate de la urna, pero Alice explicó que él y los demás aún estaban demasiado débiles. Xiaoling estuvo de acuerdo con Seiya en que habría sido excelente cavando la tierra. Seiya estaba indignado.
Los días siguientes fueron mejores ya que Saori era una chica muy inteligente. También comenzó a ofrecer comida en el pasillo. Hasta que empezaron las disputas por la comida.
La televisión estaba encendida; A Xiaoling le encantaba ver dibujos animados.
— ¡Oye! — se quejó cuando Alice cambió de canal.
Alice era la mayor y la más seria entre ellos. Ella también era la única que sabía que algo serio estaba pasando con la Fundación.
El noticiero de TV estaba informando resultados de partidos locales recientes cuando llegó la historia principal de la tarde: una serie de ataques contra buques de carga en ruta hacia el Caribe. Alice subió el volumen para averiguar más sobre lo que estaba pasando.
Un grupo de ambientalistas parecía estar entregando muchos barcos para protestar por el derrame de petróleo en la región matando a la fauna marina.
Seiya y Xiaoling interrumpieron su discusión sobre el pudín cuando Saori entró en la habitación. Ella estaba muy seria.
— ¿Señorita? — Alice se levantó.
— ¿Qué pasó, Saori? — preguntó Shun.
Finalmente comenzó a hablar con los ojos de esos chicos fijos en ella.
— Uno de los barcos de la Fundación ha sido secuestrado.
Un ambiente de sorpresa cundió en el salón, primero porque ni se imaginaban que la Fundación, propietaria de esa Mansión y organizadora de un Torneo increíble, tuviera siquiera un barco en el Caribe.
— Los responsables de este secuestro exigen que se entregue la Armadura Dorada a cambio del barco. — continuó la niña, dando noticias muy serias con su voz de chica.
— ¿Qué pasa con la tripulación? — preguntó Alice preocupada.
— Parece que todos han sido liberados, con la excepción del Capitán. Así es como recibimos el mensaje.
Era, en cierto sentido, absolutamente increíble; Seiya trató de mirar la televisión nuevamente mientras las noticias locales continuaban debatiendo y mostrando imágenes de barcos en un vasto océano. Estaba fuera de lugar.
— Este barco, me dijeron, está equipado con un reactor nuclear. Los secuestradores amenazan con hacer estallar el reactor, lo que provocaría la extinción de la vida marina en esa región durante miles de años.
Seiya no tenía idea de qué era un reactor nuclear o qué significaba la contaminación nuclear en la vida de un océano. Las palabras que salían de Saori ni siquiera parecían ser suyas, como si las hubiera memorizado antes de entrar al Salón. Era como si fuera el rostro de la Fundación no sólo cuando había que hablar a las televisiones del mundo, sino también a ellos.
En cualquier caso, vio en el rostro de la chica una inmensa tristeza y decepción.
— No creo que hicieran eso por la Armadura Dorada. Sacrificar un océano entero. — ella dijo.
— Señorita. ¡Tenga la seguridad de que Mii y yo vamos a patear a esos idiotas en el trasero! — dijo Xiaoling.
El aparente buen humor de la pequeña no disipó la tensión en la habitación y Saori tuvo que sentarse en un banco para recuperarse.
— No termina ahí. — continuó con tristeza mientras miraba a Seiya ya los demás. — También exigieron la presencia de todos los Caballeros de Bronce.
Los ojos de esas chicas se posaron en Seiya, ya que aún no estaba completamente recuperado.
— Bueno, ¡ni siquiera tuve que preguntar! — dijo, levantándose. — ¡Vamos a patear traseros juntos, Xiaoling!
Ella sonrió, pero Saori seguía hablando en serio. Alice puso una mano en su hombro para consolarla.
— La armadura dorada es mi lucha. — ella les dijo. — Pero no tiene que ser su lucha.
Ella silenció la habitación con su voz. Hizo una pausa para elegir mejor sus palabras y se puso de pie para que pudieran verla.
— Me arrepiento de todo lo que les pasó por culpa de mi abuelo, especialmente de ti, Shun. Si pudiera cambiar, haría todo diferente, pero no puedo y tendré que cargar con este dolor para siempre. — Su voz era decisiva, pero sus ojos vacilaron un poco. — No sé qué hacer... apesta tener que pedirles que hagan esto, pero siento que no tengo otra opción.
Shun fue hacia Saori y tomó sus manos.
— Tampoco podemos cambiar nada de lo que ya se ha hecho. — le dijo y, por imposible que fuera, había una gran serenidad en su rostro. — Mi hermana me enseñó a tener una fuerte voluntad para seguir adelante.
— Tu abuelo puede habernos obligado cuando éramos más jóvenes, pero luchar contra los Caballeros Negros fue nuestra elección. — Seiya dijo.
— Y en cuanto a mí, sé que mi lugar está aquí. Al lado de la Armadura Dorada. Si esa es tu lucha, entonces también es mi lucha. — Shiryu dijo, decidida.
— Dije que no te desharías de nosotros tan fácilmente. — Seiya finalmente dijo con una sonrisa en su rostro.
Saori se llenó de esperanza al ver a esos jóvenes tan dedicados.
— Están todos locos. — ella dijo.
Lo estaban.
— Lucharemos juntos y resolveremos esto. — Shun dijo con confianza.
— No lo entiendes, Shun. — dijo Alice. — No puedes pelear como lo hiciste con los Caballeros Negros o Docrates. Si algo le sucede al barco...
— Tengo una idea. — dijo Cisne, uniéndose a ellos por fin. — Si no me equivoco, la poderosa Cadena Nebulosa tiene una habilidad única.
Él sonrió con confianza.
Saori estaba tensa mientras observaba a los jóvenes partir de noche hacia los mares del Caribe en el helicóptero de la Fundación. Alice cargaba la Urna de Armadura Dorada en su espalda y la preocupación de Saori en su pecho. No había ninguna razón para poner su vida en riesgo y además, como Seiya les confirmó a todos en el avión, los secuestradores estaban detrás de ellos, no de ella.
Y se fueron.
Al llegar, sobrevolaron un barco aislado en el mar Caribe y fueron recibidos por una voz metálica a través de un megáfono.
— ¡Caballeros de bronce! ¡Bajen aquí con la Armadura Dorada y devuelvan ese helicóptero o lo volaremos con este barco! — amenazó la voz.
Los Caballeros vestían sus Armaduras Sagradas y todos descendieron mientras el helicóptero volaba más bajo sobre la cubierta principal. Fueron recibidos por dos guerreros ataviados con distintas protecciones claramente improvisadas; uno de ellos, más alto, tenía una protección metálica de color púrpura oscuro, y su brazo estaba asegurado con un puño que aludía a la cabeza de un caballo. El otro hombre, más pequeño y delgado, tenía un casco con pico de hoz y motivos de plumas en los brazos. El capitán del barco ahora estaba atado al costado de una pared.
El más alto les habló mientras el otro guerrero desaparecía en una cabina:
— Esto es lo que va a suceder: dejarán la Urna de Armadura Dorada donde estoy. Todos se arrodillarán y se atarán con estos grilletes. — luego arrojó a los Caballeros seis grilletes reforzados que el segundo guerrero trajo del interior de la cabina.
— ¿Qué pasa si decidimos golpearte? — Seiya preguntó.
El chico se rió.
— Entonces, en ese caso, nuestro socio en la sala de máquinas escuchando todo lo que sucede aquí desencadenará una explosión de energía tan gigantesca que desestabilizará el reactor nuclear y creará una explosión que destruirá la vida en este océano.
Cisne miró a Shun, quien inmediatamente entendió el momento de poner en marcha el plan. Fue el primero en arrodillarse.
— ¿Por qué y por quién se sacrificarían de esta manera? — preguntó Shiryu haciendo conversación.
— No te engañes. Todos lograremos escapar, pero nada podrá detener la reacción en cadena dentro del barco. Y si estás aquí, me imagino que no quieres que esto suceda, ¿verdad?
— No respondiste la pregunta. ¿Por quién luchas? — lo intentó de nuevo.
El guerrero se rió en sus caras y ordenó.
— De rodillas.
Xiaoling puso a Seiya de rodillas. Alice caminó a medio camino entre ellos y los guerreros y colocó la Urna de Armadura Dorada en el suelo. Tomó los grilletes y aseguró a sus colegas, dejando a Shun justo al lado de la puerta de la cabina.
— Muy bien.
El guerrero pico de pájaro tomó la Urna Dorada y el que tenía la protección más oscura apuntó con su dedo índice al cielo estrellado de donde salió un rayo blanco y desgarró las nubes. Una señal.
— No puedo reconocer esa Armadura tuya. — Seiya comentó mientras esperaban. — No brilla tanto como la nuestra.
— No te preocupes. Pronto ya no necesitarás la tuya. — respondió el guerrero más pequeño, antes de ser regañado por el mayor.
Seiya y Shiryu se miraron. Sus protecciones eran muy parecidas a las de Docrates, un metal de segunda, como si fuera creado o inventado. No muy lejos de la protección de acero que Saori había usado contra los Caballeros Negros.
Pasó un corto tiempo cuando todos comenzaron a escuchar un ruido sordo y metálico dentro del barco.
— ¿Qué es eso? — preguntó el guerrero delgado.
El ruido comenzó a aumentar a medida que parecía acercarse.
— Medusa, ¿qué está pasando? — preguntó el guerrero oscuro en voz alta en el aire.
Shun empujó a Xiaoling a su lado y todos pudieron ver en los ojos del Caballero de Andrómeda que su plan estaba hecho. Seiya abrió la sonrisa más grande de todas y pronto fue reprendido por las cejas de Cisne. Desde el principio desaprobó lo que haría a continuación.
— Bueno, la charla ha sido genial, pero basta de esta farsa.
Su cosmos ascendió, también lo hicieron sus amigos, y rompieron los fuertes grilletes que los ataban.
— ¿Qué están haciendo? ¿Condenarán este océano para siempre? — preguntó el guerrero verde.
— ¡Medusa! — gritó el otro guerrero, como si le estuviera ordenando.
— Ah, ¿entonces su nombre es Medusa? — Shun dijo recogiendo sus dos cadenas y reventando la puerta detrás de él trayendo el cuerpo de un tercer guerrero completamente derrotado.
El asombro se apoderó de los rostros de los rapaces.
— La Cadena Nebulosa puede encontrar a sus enemigos dondequiera que estén. — dijo Cisne.
— ¡Bastardo!
Seiya avanzó para enfrentarse a uno de ellos y Cisne al otro. Xiaoling y Alice fueron directamente al capitán para liberarlo de sus ataduras.
— Baje y apague el motor. — pidió Alice.
— Entendido.
El hombre descendió las escaleras, mientras la pelea se desataba en la cubierta del barco sin oportunidad para los secuestradores que pronto serían inmovilizados por los Caballeros.
— ¡Dinos por quién estás luchando! — Seiya preguntó.
Pero el cuerno bajo de otro barco sonó en el océano.
— Lo descubrirás muy pronto. — sonrió el guerrero oscuro con burla.
Xiaoling se acercó a la barandilla de proa y, en las sombras de la noche, logró ver lo que parecía ser otro barco que se acercaba.
— ¿Es otro de la Fundación? — preguntó, pero Alice no estaba segura de eso a su lado.
El barco se acercó mucho al casco en el que estaban, y la luz de la cubierta mostró un barco antiguo, imposiblemente antiguo; un galeón de guerra y un casco extremadamente desgastado. Las banderas se balanceaban en la noche con una insignia incomprensible. No parecía que fuera de la Fundación.
Cuando sonaron los primeros cañones y explotaron el parapeto que Xiaoling estaba mirando, estaba segura de que no era Saori. Ella saltó a un lugar seguro y pronto entraron en pánico.
Los arpones fueron arrojados desde el galeón a la cubierta, y hombres y mujeres vestidos de cuero, botas altas y grandes sombreros comenzaron a descender desde lo alto de sus velas. Un observador desprevenido los confundiría con piratas del este y Shiryu estaba segura de ver uno o dos con parches en los ojos y cimitarras en sus caderas.
La pelea se extendió por la cubierta, pero algo imposible estaba sucediendo. Simplemente no podían golpear a sus oponentes, ya que cada puño disparado simplemente atravesaba a los enemigos; cada patada los atravesaba como si estuvieran hechos de aire.
— ¿Qué demonios es esto? — preguntó Cisne.
— ¡Es una ilusión! — dijo Alice.
— ¡Las balas de cañón son reales! — Shun gritó mientras huía de otra explosión causada por una bala de cañón.
— ¡Están locos, van a volar el reactor así!
— ¡Seiya, la Armadura! — gritó Xiaoling.
En su confusión, el guerrero delgado se separó de ellos, robó la Urna de Armadura Dorada y saltó al mar. Mientras corrían tras él y evadían a los piratas, el grupo se perdió. Aprovechando la confusión de los Caballeros, los otros dos guerreros también saltaron por la borda, huyendo con su compañero.
Los ataques cesaron. Los piratas se habían ido, los incendios provocados por las explosiones también se habían ido. Todo fue una gran ilusión. Un gran foco encendió la luz de cubierta hacia los guerreros que huían hacia el mar y cuando Seiya se apoyó contra la barandilla para mirar, vio que el gran galeón no era más que una veloz goleta que ya se perdía en el oscuro horizonte de esa noche.
Cayó de rodillas, desolado.
A la deriva en los mares del Caribe, el oleaje de las olas rompiendo contra el casco del barco fue cortado por el golpeteo de las hélices de un helicóptero que se acercaba. Alice miraba el amanecer con aprensión. Seiya sentado contra una caja con rostro derrotado junto a Shun y Shiryu.
— No puedo creer que caí en ese truco. — murmuró Seiya.
— Todos lo hicimos. — Shun lo intentó.
— Marin incluso trató de advertirme...
— Apuesto a que dormiste en esa clase.
— ¡Shiryu! — Shun se quejó con su amiga.
— Idiota. — Seiya dijo con una sonrisa en su rostro.
El helicóptero aterrizó y Saori se bajó.
— ¿Están bien?
— Sí. — dijo Alice.
— Perdimos la urna de la Armadura Dorada. — Seiya dijo inmediatamente con la mayor cara de derrota.
— ¿Pero estás bien? — Seiya la miró sorprendido y solo asintió.
— No te preocupes por la urna. — dijo Saori. — Lo más importante es que no le pasó nada al barco y ninguno de ustedes resultó herido.
— Pero la Urna… — intentó Seiya.
— Eres más importante que la Urna, Seiya. — dijo Saori de nuevo. — Y además, estoy segura de que podemos recuperarla.
— ¿El rastreador?— preguntó Alice.
— Sí. — asintió Saori. — Se refugiaron en una isla cerca de aquí.
— ¿Entonces qué estamos esperando? — Seiya dijo.
Saori lo miró fijamente, pero no pudo estar en desacuerdo, porque Seiya tenía razón en ese momento. Estuvo de acuerdo en que en realidad se trataba de irse lo antes posible, si querían evitar que la Armadura siguiera avanzando.
El piloto tardó poco en preparar el helicóptero para volver a volar. Se vistieron con sus Armaduras y subieron al helicóptero. Saori le dio a Alice una brújula con el radar de proximidad de la Urna y les deseó suerte.
— Si tuviera mi Protección de Acero, iría contigo. — dijo a la mirada de desaprobación de Alice.
Volvieron a tomar vuelo.
El piloto de helicóptero probablemente nunca ha tenido una tripulación tan ruidosa e inconveniente. Con la excepción de Cisne, todos estaban hablando entre ellos sobre qué estrategia deberían usar dentro de la isla.
— Hay tres guerreros. Somos seis. Podemos acabar con ellos. — Seiya dijo.
— No sabemos cómo es esta isla y la van a usar para su ventaja. — Alice reflexionó.
— Es posible que no pelearan con todo lo que tenían por el reactor. — Shiryu dijo.
— Podemos seguir usando mis Cadenas para encontrar nuestro camino alrededor de la isla. Y Mii usa la brújula para ver si estamos cerca de la Urna.
— Entonces está hecho. — dijo Xiaoling. — Oh, tengo tanta hambre. Debería haber comido en el barco.
— Es nuestra primera misión juntos. — Shun les sonrió.
— No se interpongan en nuestros caminos, porque la última vez todo salió bien y volvimos con la Urna. — dijo Alice.
— ¡Oye! — se quejó Seiya.
— ¡Siéntate! — pidió el piloto impaciente con todos ellos.
Todos se sentaron, pero el silencio duró poco.
— Me estaba preguntando acerca de algo. — Shun comenzó y todos lo miraron. — Primero los Caballeros Negros, luego Docrates. Tengo la sensación de que todos eran marginados del Santuario. De una forma u otra. Estos guerreros contra los que estamos luchando ahora también usan protecciones lejos de las estrellas.
— ¿Crees que los que están detrás de estos ataques y detrás de la Armadura Dorada son aquellos que fueron expulsados por el Santuario? — preguntó Shiryu.
— Sí. Es posible que se hayan unido y estén detrás de la Armadura.
— Y nosotros. — intervino Seiya. — Con la Armadura Dorada y los traidores de juramento que somos, tal vez el Santuario podría perdonarlos.
— ¿Crees que buscan el perdón del Santuario? — preguntó Shun.
— ¿Qué otra cosa podría ser? — Seiya preguntó.
Shun guardó silencio mientras el piloto hablaba.
— ¡Estamos aquí!
Miraron por la ventana y notaron una pequeña isla en el océano.
— Caramba, parece una calavera. — dijo Xiaoling, subiéndose al regazo de Shiryu para mirar por la ventana.
Sin embargo, antes de descender, escucharon el chillido de un águila cruzando el aire que reverberó en el cielo.
— ¡Mira eso! ¿Cómo puede ser? Ese águila es gigantesca. — Shiryu se sorprendió al ver que el ave seguía creciendo a medida que se acercaba al helicóptero.
Era un ave colosal de imposible existencia. El piloto hizo una maniobra brusca para esquivar las enormes garras del animal; no era exagerado decir que podía capturar la cola del helicóptero si el ave quería. Se escuchó el fuerte chillido del águila y esta volvió a atacar a la aeronave para otro movimiento repentino que desafortunadamente resultó ser fatal.
El helicóptero se desvió bruscamente y terminó perdiendo altitud, estrellándose contra el mar cerca de la isla.
Seiya emergió del agua con el piloto en brazos.
— ¿Están todos bien?
— ¡Sí! — respondieron diferentes voces en el mar.
Comenzaron a nadar hacia la playa cerca de la isla cuando Shun fue atacado.
— ¡Andrómeda! — Cisne se desesperó cuando vio que Shun era atraído por una fuerza desconocida.
Se zambulló para encontrar el cuerpo de Shun siendo arrastrado rápidamente al fondo del océano. Sin pensar demasiado, Hyoga rasgó el agua con su puño. Una fulminante ráfaga de hielo petrificó el agua por donde pasaba y golpeó a quienquiera que estuviera arrastrando al Caballero de Andrómeda. El cosmos de Cisne creó un cristal de hielo en el agua que pronto subió a la superficie.
La Cadena Nebulosa salió del fondo y Hyoga la sostuvo en el puño antes de regresar a la superficie. Pero justo cuando se dio la vuelta para nadar para sacar a Shun de las profundidades, lo sobresaltó una sombra veloz a su lado que lo golpeó de lleno en el estómago como un taladro. El Cisne fue escupido violentamente fuera del agua.
Shun terminó siendo sacado del agua con la misma fuerza por las Cadena Nebulosas que aún estaban atadas a las manos de Cisne.
El cuerpo de Cisne se aturdió y se estrelló contra la pared de agua mientras, aún en el aire, Shun podía ver claramente a un animal oscuro nadando a gran velocidad hacia él para un segundo ataque. Shun disparó su otra cadena formando una red de pesca en el agua, impidiendo que la criatura se moviera por un momento.
— ¡Cisne! — gritó Shun, finalmente nadando a su lado. — Confía en mí. Tenemos que salir de este mar.
Cisne estaba demasiado mareado para no estar de acuerdo.
El cosmos rosado del chico se elevó e iluminó el mar que se había convertido en un torbellino. No pasó mucho tiempo antes de que se formara un tifón y los arrojó a ambos desde allí a la playa cercana, donde rodaron por la arena y rodaron cerca de una pared de rocas.
Seiya y los demás corrieron hacia los dos, ya refugiados en la playa, llamándolos por su nombre. Jadeando, Shun fue al cuidado del Cisne, quien tenía una herida sangrante en el bazo.
— Cisne está herido. Fuimos atacados por dos criaturas en el mar. Logró salvarme, pero...
— ¿Qué clase de animal era ese? — Seiya preguntó.
— No eran animales. — Shun dijo. — Fueron ellos. Los guerreros del barco.
— Debemos cuidarnos. — dijo Alice.
— Eso no es nada.— dijo Cisne, levantándose.
Llevó su mano derecha a la herida y su cosmos apareció a través de su brazo; estaba congelando la herida, potencialmente congelando la sangre coagulada para que dejara de sangrar. Una solución inusual.
— Sabes que eso no te hará ganar mucho tiempo. — Shun advirtió.
— Será suficiente. Vamos.
Abrigaron al piloto del helicóptero a salvo en la playa y lo dejaron con un fuego para que se secara. Volverían pronto.
Y se fueron dentro de la isla.
SOBRE EL CAPÍTULO: Sí, traje de vuelta a los tan odiados Caballeros del Caribe del Anime. =) Me gusta la dinámica del secuestro, planteando peligros reales y civiles para que los protagonistas naveguen. Me gusta. Justo cuando comienza a mostrar el tamaño de esa Fundación.
PRÓXIMO CAPÍTULO: LA ISLA DE LA CALAVERA
Tras la Armadura Dorada, los héroes se adentran en esa terrible isla llena de misterios. ¿Qué encontrarán?