26 — ATENEA

Protege a Atenea.

Atenea.

Las frías luces de un techo estéril. Un techo blanco. Las paredes blancas. Sin ventanas. El suelo blanco. Su ropa blanca. Se levantó de la camilla, se quitó los monitores adheridos a su cuerpo y encontró su ropa andrajosa y sucia en un rincón sobre una silla.

Una cortina blanca se deslizó y Shun apareció para ayudar a Seiya.

De nuevo la atención médica tan frecuente en la vida de Seiya. Vio a su amigo Shun cubierto de vendajes por todo el cuerpo, ya que aún no había tratado seriamente las quemaduras de su batalla en el bosque de la montaña cuando tuvo que pelear nuevamente.

Sin embargo, había una herida en el pecho de Seiya que ninguna medicina podía curar.

Su Maestra profundamente avergonzada de él.

Haría cualquier cosa para que ella se sintiera orgullosa de él otra vez.

Y la respuesta estuvo en su voz cuando se fue sin mirarlo a los ojos, pero dejándole una advertencia: protege a Atenea.

— Vamos. — lo llamó Shun.
— ¿A dónde vamos, Shun?
— A cualquier otro lugar que no sea esta habitación. — él dijo.

Fuera de la habitación, sentada en un banco en el pasillo, estaba Shiryu. Se puso de pie cuando vio a los dos amigos salir por la puerta.

— Dijeron que ya estás bien. — ella dijo.

Shun y Seiya se sentaron a su lado.

Estaban en un pasillo corto y vacío; muchas otras puertas cercanas a otras habitaciones del hospital.

— Saori nos espera en la sala común. — dijo Shiryu.

Desanimado, Seiya siguió a sus amigos por el pasillo, escaleras abajo a un lugar sin siquiera una ventana. Un entorno opresivo y oculto. Se sentía como una rata corriendo por la alcantarilla; tan acostumbrado a la libertad de la tierra, durmiendo bajo las estrellas, corriendo bajo el sol, ese lugar le producía un enorme malestar. Y notó lo mismo en sus dos amigos.

Entraron por una puerta doble a lo que claramente era una habitación improvisada con algunos sofás, alfombras y una mesa. Las chicas estaban todas allí y se pusieron de pie cuando entraron.

— ¿Estás mejor? — preguntó Saori.
— Sí. — respondió Shun; Seiya solo asintió y se dejó hundir en el primer sofá que encontró.

La tristeza de Seiya llenó la sala y todos a su alrededor se pusieron de mal humor. Seiya era ese tipo de chico, su coraje y su sonrisa contagiaban a todos a su alrededor. Su tristeza no era diferente. Precisamente porque siempre fue una persona tan vibrante, verlo desplomado en el sofá luciendo así perdido era desconcertante.

— ¿Eso es todo? — preguntó Shiryu, quien era la peor para consolar a cualquiera. — ¿Te vas a rendir?

Seiya miró a su amiga, confundido.

— Shun dijo que venciste a un Caballero de Plata. — ella dijo.
— Estaba sin su Armadura. — Seiya se justificó.
— ¡Tú también! — dijo Xiaoling, más fuerte.
— Eso no importa. — dijo Seiya. — Nada de eso importa.

Se levantó y salió de la sala común, dejando atrás la incomodidad entre todos dentro de la sala.

Pasaron dos días en los que Seiya se ocupó de su alimentación, su entrenamiento en un gimnasio instalado dentro del complejo subterráneo y luego se aisló entre los escombros de la Arena en la superficie del Coliseo.

Enormes bloques de piedra cayeron de las paredes más altas, el acero retorcido del techo se derrumbó. Aunque la Fundación había hecho todo lo posible para despejar el lugar de escombros, algunas columnatas y estructuras más grandes terminaron quedándose para formar ese escenario de ruina al que Seiya estaba mucho más acostumbrado desde sus años de entrenamiento en Grecia.

El hecho de que el Coliseo imitara los estilos antiguos que prevalecían en el Santuario incluso lo consolaba.

Puso su mano sobre la Urna de la Armadura de Pegaso, que tenía a su lado, como si tratara de recordar sus noches de gloria.

Para recordar el Santuario donde se había formado y crecido. Donde había vencido valientemente a sus oponentes y conquistado esa Armadura Sagrada. Un guerrero del Santuario de Atenea.

Atenea.

Protege a Atenea.

Esa era su respuesta.

Así era como volvería a tener el respeto de su Maestra. No, mucho más que eso. Eso es lo que necesitaba hacer para cumplir su destino como Caballero de Atenea.

Miró hacia el cielo nocturno estrellado de esa parte de la ciudad, gracias al ataque que había derrumbado el techo retráctil del coliseo. Cómo echaba de menos las estrellas.

Escuchó pasos y lamentó tener que ser consolado por sus amigos una vez más. Se sobresaltó cuando le arrojaron algo enorme a la cara, dejándolo ciego por un momento; se lo quitó de la cara y encontró un abrigo de piel blanco muy grueso y remendado.

— Es un regalo de Jacob. — dijo una voz.

Seiya se levantó y vio a su visitante de brazos cruzados.

— ¡Hyoga! — él estaba sorprendido.
— Dijo que es para que lo uses y no tengas tanto frío como en Siberia. — su voz era seria.

Seiya miró el enorme abrigo y recordó al pequeño Jacob, volvió a mirar a Hyoga y su pecho se calentó.

— ¿Cómo están todos? — preguntó Seiya.
— Estarán bien. — se limitó a decir Hyoga. — Pero tú, no te ves bien.

Seiya guardó silencio, pero recordó el duro destino de Hyoga. También había decepcionado a su Maestra y, peor aún, tuvo que matarla. Y allí estaba de nuevo. También colocó su Urna junto a la de Seiya.

— ¿Por qué volviste, Hyoga? — preguntó Seiya.
— Porque aquí es donde pertenezco. — dijo, críptico. — Escuché que fueron atacados por algunos Caballeros Plateados.

Seiya lo miró y vio sus ojos tranquilos y decididos.

— ¡Cisne! — exclamó la voz de Saori.

Los escombros de la Arena ya no estaban vacíos, ya que todos habían llegado para dar la bienvenida al Caballero que regresaba. Seiya pensó que era extraño, pero Saori llevaba sandalias y un vestido largo blanco.

— Señorita. — Hyoga saludó a Saori, a lo que ella protestó de inmediato.
— No. Llámame Saori.

Hyoga vaciló.

Xiaoling fue hacia Seiya y tocó el abrigo de piel que sostenía.

— ¡Qué calor! ¿Quién te dio esto? — ella preguntó.

Seiya, muy avergonzado, señaló a Hyoga.

— Y para mí, ¿qué trajiste, Cisne? — ella preguntó.
— Hyoga.

Todos lo miraron.

— Puedes llamarme Hyoga. — dijo finalmente, y todos sonrieron.
— Cisne era mejor. — comentó Xiaoling en voz baja con Seiya. — Escucha, ¿este abrigo de piel es de un oso de verdad?
— Sí. — respondió Hyoga.
— ¡No puedo creer que hayas matado a un oso para darle un abrigo a Seiya! — ella protestó.

Hyoga inmediatamente se avergonzó y negó toda la historia; dijo que era un viejo abrigo de piel heredado por Jacob y que el chico quería que Seiya lo tuviera para no olvidarlo.

Seiya volvió a mirar el abrigo de piel y su pecho se llenó de alegría, como no lo había sentido en varios días.

La noche era agradable, así que todos se sentaron sobre los escombros, muy juntos, pero cada uno en una roca o rincón diferente. Conversaron amablemente; Xiaoling tenía muchas dudas sobre Siberia, por lo que alquiló la paciencia de Hyoga por unos minutos. Saori tenía una mirada preocupada en su rostro, mientras que Shiryu parecía confundida. Fue Shun quien le hizo una pregunta a Xiaoling, tratando de librar a Hyoga de las miles de preguntas que ella tenía.

— Xiaoling, tu Maestra está en la cima de la montaña, cerca del refugio, ¿no es así? — preguntó y ella asintió.
— Ahí es donde está Ikki. ¿Quieres visitarla? — preguntó, dejando a Hyoga y sentándose frente a todos.
— No. — dijo Shun. — Recuerdo que Marin dijo que tenía una misión que completar en las montañas y creo que se dirigía allí. — Seiya inmediatamente miró a su amigo.
— ¿Crees que la Maestra está en peligro? — preguntó Xiaoling.
— ¡No! — respondió Seiya inmediatamente. — Marin sabe que hay algo mal con el Santuario.
— ¿Crees que la Maestra en las montañas podría saberlo? — preguntó Shiryu.

Shun confirmó.

— Tal vez podamos volver a visitar a la Maestra y preguntarle, ¿qué te parece? — dijo Shiryu.
— ¿Volver a visitar? — preguntó Saori, sin saber que un día se habían escapado.

La miraron como si los hubiera pillado in fraganti.

— Se escaparon y fueron con la Maestra. — dijo Alice. — Fue al día siguiente que Seiya te vio por la ventana.
— ¡Mii!

Seiya quería hundirse entre los escombros cuando todos lo miraron de inmediato conteniendo la risa.

— Ahora entiendo por qué te escapaste.
— ¡Cállate, Shun! — su amigo estaba conteniendo una risa.

Todos contuvieron la risa, mientras Seiya y Saori experimentaban una enorme vergüenza.

— Bueno, entonces, podemos hacer esto. Visitemos a la Maestra en la montaña y preguntemos por el Santuario. — dijo Shiryu.

Estaban en silencio; parecía un buen plan y, sobre todo, un plan en el que no necesitaban ponerse en riesgo, después de todo, la Maestra estaba con Ikki. Quizás era el lugar más seguro de la tierra. Y Seiya aún no podía entender lo que Marin quería en las montañas. Y lo que significaba proteger a Atenea.

— ¿Qué pasa, Seiya? — preguntó Shun al ver a su amigo mudo de nuevo.
— Hay algo que dijo Marin al irse que he estado pensando desde entonces. — comenzó, finalmente compartiendo su angustia con todos. — No sé si te acuerdas, Shun...
— Me acuerdo. — dijo pronto su amigo y Seiya notó en los ojos del chico que la misma duda también bullía en su interior.
— Ella dijo que yo era un Guerrero Santo de Atenea. — dijo gravemente. — Y que mi deber era protegerla. Proteger a Atenea.

Todos lo miraron. Alice y Saori se miraron nerviosamente.

— Y me pregunto qué quiso decir con eso.
— Todos los que estamos aquí nos hemos convertido en guerreros sagrados para luchar por el Santuario y proteger a Atenea. — Shun recordó.
— ¿Existirá Atenea? — preguntó Shiryu. — Mi Maestro también me entrenó toda mi vida y siempre me dijo que el mayor deber de un Caballero era proteger a Atenea. — ella dijo. — Pero luego me pidió que viniera al Torneo por la Armadura Dorada. — añadió.
— Sí. Atenea existe. — dijo Seiya, para asombro de todos. — Ella está en Grecia. En el Santuario junto al Camarlengo.
— ¿Cómo sabes eso, Seiya? — Alice preguntó, sorprendida.
— Cuando falleció el último Pontífice, el Camarlengo Maestro Arles recorrió los pueblos de los alrededores del Santuario para asegurarse de que todo iba bien. Y en la Arena, donde más tarde yo ganaría mi Armadura, nos contó a todos los que allí estaban las grandes hazañas del antiguo Papa Sión y cómo era una inmensa tristeza para todos que hubiera fallecido, aunque ya era muy viejo. Y ese día, Atenea estuvo a su lado. Era una mujer adorada por el pueblo. Pero también muy temida.

Asombro profundo en los escombros.

Mirando al suelo como si tratara de estar seguro de los detalles que estaba contando, Seiya no vio algunas bocas abiertas a su alrededor.

— Si realmente hay maldad en el Santuario. — continuó. — Tal vez necesitemos rescatar a Atenea del Santuario. Creo que eso es lo que quiso decir mi Maestra Marin.

Shun, Seiya y Shiryu se miraron confundidos ante una tarea tan hercúlea como imposible.

La voz de Hyoga interrumpió el delirio en ese momento.

— ¿Y si Atenea no está en el Santuario de Grecia? — preguntó con calma.
— ¡Cisne! — regañó Alice.
— ¿Qué quieres decir con eso? — Seiya le preguntó, poniéndose de pie.
— Tal vez esa mujer que viste no es realmente Atenea.
— Oh, Hyoga. El propio camarlengo la presentó como si fuera Atenea. — dijo Seiya. — Y su presencia en esa Arena… — continuó. — No puedo explicarlo, pero era… diferente.

El chico los dejó a todos suspendidos en el aire.

Saori luego se levantó de la roca en la que estaba sentada y miró a Alice a su lado. La chica se sintió confundida al ver a su amiga con expresión decidida, cuando en su interior había una inmensa duda. Saori se enderezó el vestido que llevaba puesto, caminó alrededor de la piedra y subió unos escalones desmoronados. Alice le dio sus manos como apoyo; sus ojos estaban aprensivos cuando Saori subió. Ella quería que todos la vieran. Necesitaba que todos la vieran.

Hyoga se acercó a Alice y Xiaoling también se levantó.

Seiya, Shun y Shiryu no entendían lo que estaba pasando, pero vieron como Saori, desde lo alto de esa roca, los miraba y luego cerró los ojos, respirando profundamente. Todavía estaba tomada de la mano de Alice cuando finalmente la soltó.

Y tan pronto como se soltaron esas manos, todos los presentes sintieron que su cosmos se elevaba dentro de ellos en contra de su propia voluntad.

Seiya colocó su mano sobre su Urna Armadura y la sintió resonar débilmente.

— ¿Qué es eso? — preguntó.
— ¿Y si Atenea no está en el Santuario de Grecia? — preguntó Hyoga de nuevo.
— ¿Y dónde más podría estar? — preguntó Shun.

Saori luego abrió los ojos y ellos brillaban levemente.

Inmediatamente, en esa Arena, se escuchó el eco de una campana que dio origen al universo que había dentro de ellos; su Cosmos resonó con Saori en un aura brillante alrededor de sus cuerpos y las Urnas de Armadura también brillaron.

— ¡No es posible! — dijo Seiya.

Todos se pusieron de pie frente a la fabulosa figura de Saori, iluminada por un aura hermosa, su cabello se movía lentamente, delicado, pues desde dentro de ella aparecía un Cosmo tierno y confortable que invadía a todos.

Y, frente a Saori, una esfera dorada se materializó en la luz para tomar la forma de la hermosa Urna de la Armadura Dorada, que descansaba allí.

— Junto a la Armadura Dorada. — comentó Shiryu al ver a Alice arrodillarse.
— Saori… — dijo Shun, y junto a él, Xiaoling y Hyoga estaban de rodillas.
— Es Atenea.

Seiya se maravilló.

HACE QUINCE AÑOS

Noche en Grecia. El inmenso cielo salpicado de estrellas muy brillantes; un anciano camina entre templos arruinados por el tiempo y abandonados hace mucho por hombres y dioses.

Una cámara alrededor de su cuello, sus ojos deslumbrados mientras tomaba fotografías desde diferentes ángulos y detalles específicos de columnatas y pisos rotos.

No había nadie más con él, ya que su equipo se había quedado en el campamento base ordenando la última excavación.

Mientras avanzaba hacia un territorio que nunca había explorado, el anciano entrecerró los ojos y dejó de tomar sus fotografías para escuchar mejor los sonidos de esa noche.

Un bebé lloraba a lo lejos.

Puso su cámara en la mochila que cargaba, sacó su linterna y caminó entre las ruinas guiado por el llanto de aquel bebé.

Llegó a una gruta precedida por un estrecho camino entre la roca, iluminada por una fuente de luz ámbar y muy débil. Siguió el camino corto hasta llegar al pequeño hueco entre las rocas, donde encontró algo extraordinario.

Una niña de poco menos de un año sentada en la tierra llorando, el cabello sucio cayéndole sobre los ojos, el ajuar blanco manchado de tierra en el cuerpo. Frente a ella, apoyado contra la piedra, el cuerpo de un chico inconsciente y terriblemente herido; su pecho lacerado por un profundo corte diagonal desde el hombro hasta la cintura.

El anciano ayudó al chico y lo tomó en sus brazos; inmediatamente las lágrimas asomaron a sus ojos.

— ¿Quién abandonaría a un chico en este lugar? — se preguntó a sí mismo.

Miró el cuerpo del chico herido y vio a su lado una urna dorada iluminada por una lámpara tenue, porque su aceite ya se estaba acabando.

El anciano con el chico en su regazo se adelantó para ver mejor qué era ese tesoro, cuando notó que el chico se movía, aún con vida. Se arrodilló con el chico en su regazo y sacó una cantimplora de agua que llevaba. Hizo que el chico herido tomara un sorbo y finalmente abrió los ojos.

Tan pronto como sus ojos vieron al anciano, él inmediatamente comenzó a llorar.

— Mantén la calma. — dijo el anciano. — Mi equipo está cerca de aquí, te ayudaremos.
— No. — dijo la voz del chico. — Escúcheme…

El anciano se acercó para escuchar mejor a ese joven. Y él habló con dificultad:

— El Santuario ha sido tomado por el mal.
— ¿Un Santuario? — preguntó el anciano.

En los ojos de aquel muchacho que sufría, había entonces una desesperación fatal; no porque se estuviera muriendo, sino porque delante de él había alguien que no conocía. Quien no sabía los secretos. Era, por tanto, su más remota esperanza.

— El Santuario de Atenea ha sido tomado por el mal. El que se suponía que debía velar por la vida de Atenea intentó matarla. — dijo el chico con dificultad. — Protege y cuida a este bebé. — dijo, sosteniendo la pequeña mano del bebé. — Ella es la reencarnación de la Diosa Atenea que aparece en la Tierra cuando el Mundo está en peligro. Ella es Atenea.

El anciano Kido miró al chico y sus ojos brillantes no le dejaron ninguna duda de que realmente sostenía en sus brazos la reencarnación de una Diosa.

— Toma la Armadura Dorada. — dijo el joven, empujando la urna hacia la luz. — Ella siempre estará al lado de Atenea y será el faro para que los Guerreros del futuro se unan a ella para luchar contra el mal del Santuario y la Tierra.

Kido volvió a mirar al chico en su regazo y pensó que tenía en sus brazos el mayor tesoro que podía encontrar. Y que, dentro de él, no sabía si tenía lo necesario para manejar esa responsabilidad.

Cuando volvió a mirar al chico, queriendo entender qué podía hacer, vio que sus ojos se habían cerrado para siempre. Su cuerpo pegado a la Urna Dorada.

El viejo Kido notó un fenómeno, ya que el cuerpo del chico estaba cubierto por una energía dorada, cálida y reconfortante, que poco a poco se volvió brillante, pero tan brillante que tuvo que cerrar los ojos para no cegarse.

Y cuando volvió a mirar hacia la gruta, el chico ya no estaba allí.

Solo la urna de armadura dorada que estaba irradiando un aura dorada.

— Y así fue como el viejo Kido me encontró en las ruinas del Santuario. Y la Armadura Dorada.

La voz de Saori habló mientras todos escuchaban.

— Aioros. — dijo Seiya.

Ellos lo miraron.

— Este hombre que encontró el viejo Kido se llamaba Aioros. — él dijo. — Se dice en el Santuario que este hombre trató de matar a Atenea cuando aún era un bebé. Y que fue castigado por su traición con la muerte.

Seiya, Shun y Shiryu aún estaban conmocionados, pero al mismo tiempo comenzaron a entender muchos misterios que los mantenían despiertos algunas noches.

La Armadura Dorada. La caza del santuario. Las batallas. Sus destinos.

— ¿Por qué no nos lo dijiste antes? — preguntó Seiya, mirándola.
— ¿Lo hubieras creído? — preguntó Saori, magnífica, su cosmos ya suavizado dentro de ella. — ¿Que el Santuario donde te habías entrenado todos estos años estaba corrupto? ¿Que la niña consentida de tu infancia era Atenea?

Seiya no lo hubiera creído. Comprendió en ese momento que le tomó todo lo que le había pasado a él y a sus amigos para entender que el Santuario estaba manchado. Volvió a recordar a Marin y se preguntó si ella ya lo sabía.

Protege a Atenea.

— ¿Y ahora? — preguntó él.
— Hay algo más que deben saber. — dijo Saori.

SOBRE EL CAPÍTULO: La revelación de Athena es un evento súper importante y quería crear la línea de revelación comenzando con una duda de Seiya, después de todo él era del Santuario, hasta culminar con la decisión de Saori de revelarse a ellos.

PRÓXIMO CAPÍTULO: UNA MISIÓN LEJANA

Saori es Atenea. Pero, ¿cómo sabía todo Hyoga? En los próximos tres capítulos, seguiremos la misión distante del Caballero de Cisne y su perspectiva de la historia.