31 — EL SACRIFICIO DEL DRAGÓN

El trío subió con dificultad por las laderas de una montaña empinada, liderados por Seiya, quien conocía mejor el camino. No podían tomar el camino principal, ya que estaba custodiado por los centinelas del Santuario y los jóvenes no querían llamar la atención, ya que eran perseguidos y caminaban peligrosamente cerca del territorio enemigo. Todavía no era el momento de enfrentarse al Santuario. Aún no.

Xiaoling tomó un sorbo de agua de una cantimplora y se la pasó a Shiryu y Seiya. Se detuvieron un rato en una gruta para descansar mientras el sol salía sobre el Mediterráneo; estaban usando sus Armaduras Sagradas y Xiaoling tenía, en su hombro, una bolsa con algo de comida para que tuvieran mayor tranquilidad en la escalada.

— Shun debería haber venido. Sería mucho más fácil con sus Cadenas. — dijo Seiya.
— Seiya, ¿es ese el Santuario? — preguntó Shiryu, mirando a lo lejos.

Desde esta altura podían distinguir un pequeño espacio de árboles debajo, pero sobre todo un montón de formaciones rocosas de color marrón pálido, algunas ruinas esparcidas aquí y allá antes de que la vista llegara a un enorme montículo aislado.

— Sí. — dijo Seiya. — Detrás de esa colina está el Santuario de Atenea.
— Te dan ganas de ir allí y resolver todo esto de inmediato. — dijo Xiaoling.
— Xiao, hay cientos de guerreros, Caballeros de Bronce y Plata, el Camarlengo. Ni siquiera llegarías al camino correcto. — dijo Seiya.
— Todavía creo que podemos hacerlo. — dijo, tomando otro sorbo de su cantimplora.

Seiya miró sonriendo a Shiryu: la pequeña era valiente o estaba loca.

Volvieron a subir la ladera de esa colina, que era mucho más pequeña que la más lejana, pero que también era un desafío incluso para los Caballeros entrenados como ellos. En cualquier caso, no les tomó mucho tiempo llegar a la cima y, desde arriba, vislumbraron un enorme Templo abandonado debajo de ellos.

Pero había alguien más allí.

Seiya empujó a sus amigos a esconderse lo mejor que pudo, mientras tres figuras caminaban en la entrada del Templo hacia un camino, saliendo de las ruinas.

— ¿Los conoces, Seiya? — murmuró Shiryu.
— Sí. — respondió Seiya, decepcionado. — Esa es Shaina, rival de mi Maestra.

Shaina caminaba deslumbrante con una armadura plateada en su cuerpo; junto a ella, otros dos jóvenes, también vestidos con sus armaduras, la acompañaron fuera del Templo, hacia un camino que atravesaba las rocas de un valle.

Allí se detuvieron.

En ese momento, el trío no podía escuchar lo que se decían.

Sin embargo, al lado de Seiya, una enorme roca se movió y rodó para aplastarlos a los tres; rápidamente, se arrojaron a un lado, evitando ser golpeados por la enorme roca.

— ¿Quién está ahí? — escucharon la voz estridente de Shaina desde abajo.
— Maldición. — dijo Seiya, solo.

Han sido descubiertos.

Seiya se puso de pie y su armadura reflejó la luz del sol, cegando a los tres Caballeros de Plata debajo por un momento.

— ¡Soy Seiya de Pegaso! — él anunció.

No podían verlo, pero una sonrisa apareció en el rostro de Shaina y dejó que su risa resonara por encima de las rocas.

— ¡Pero qué suerte la mía! — ella dijo. — ¿No vas a bajar a saludar a tu vieja amiga?

A su lado, otra roca volvió a moverse, y Shiryu notó claramente que, al igual que la primera, las rocas no se movían solas, sino respondiendo al cosmos de una de las figuras junto a Shaina. De nada servía quedarse en ese alto y estrecho acantilado, porque eran blancos fáciles. Salieron y se detuvieron frente a los Caballeros de Plata.

— Shaina… — comentó Seiya.
— Miren eso, Caballeros de Plata. Tenemos tanta suerte que tres traidores del Santuario acaban de caer en nuestro regazo. — dijo la voz aguda de Shaina.
— ¡No somos traidores! — exclamó la pequeña Xiaoling.
— ¿Ah no? — preguntó burlonamente. — ¿Y ustedes qué hacen aquí escondidos como ratas?
— Vinimos a sellar el Templo de Eris. — dijo Shiryu seria.
— ¡Ya hemos sellado el Templo! — dijo un chico al lado de Shaina.
— ¡Cállate, Capella! — ella regañó al chico. — Los traidores no necesitan saber absolutamente nada sobre nuestra misión.
— Shaina, todos ustedes están siendo engañados. — comenzó Seiya. — ¡Hay un mal instalado en el Santuario!

Ella rió.

— Realmente eres un idiota, Seiya. Nunca deberías haberte convertido en un Caballero. No eres digno de la Armadura de Pegaso. — dijo, señalándolo. — Dije que estaría con mi armadura la próxima vez que nos encontráramos. Y aquí estamos. ¡Tendré mi venganza!

Inmediatamente avanzó hacia Seiya, quien la esquivó; la roca detrás de él destruida.

— ¡Maten a los traidores! — ordenó a sus compañeros antes de hablar con los dientes apretados. — ¡Pero dejen a Pegaso para mí!

Tres de cada lado se enzarzaron en un rincón de ese Templo peleando francamente. Shaina con su brillante Armadura Plateada luchó ferozmente contra Seiya; Shiryu saltó a través de las ruinas, huyendo de las piedras y rocas lanzadas por Capella, mientras que Xiaoling tenía un serio oponente frente a ella.

Seiya se alejó de ese cruce de caminos, mientras volaba a través de los pilares saltando de uno a otro, siempre escapando a duras penas de las afiladas garras de Shaina, quien lo perseguía. Así, terminaron distanciándose de los demás.

— ¡Basta, Shaina! — dijo él, parándose frente a ella por fin.
— ¡No seas cobarde, Seiya!
— No tenemos ninguna razón para pelear. ¡Tienes que escucharme! — dijo, esquivando otro puño eléctrico de la chica.

Shaina lo miraba con furia en los ojos, jadeando ya por tanta energía que había puesto en esa persecución. A su alrededor había columnas aún en pie; el techo que sostenían, sin embargo, desapareció hace mucho tiempo, y sus piedras se recolectaron de ese lugar. En el suelo, mosaicos antiguos y rotos todavía tenían una sombra de cómo había sido ese gran salón en tiempos inmemoriales.

— Seiya, dime. — ella empezó. — ¿Qué pasó con Misty y Marin?

Seiya se sorprendió al verla preguntar por Marin.

— ¿Qué quieres decir, Shaina? — preguntó. — ¿Marin no ha regresado al Santuario?

La chica, por primera vez, pareció sorprendida, y en su rostro furioso se instaló un poco de confusión en su mente.

— Shaina, está pasando algo muy malo dentro del Santuario.
— Sí. — señaló a Seiya. — Son ustedes los extranjeros. Desde que llegaron aquí, el Santuario se ha visto mancillado.
— No digas eso, Shaina, ¿cómo puedes decir eso? — Seiya le preguntó, absurdo.

Ella se quedó en silencio, mirándolo.

— Yo sé por qué dices eso. — él dijo.
— ¡Cállate!

Shaina se abalanzó sobre Seiya y su puño golpeó al chico en el estómago, tirándolo al suelo. De rodillas, Seiya se dio cuenta de que Shaina lo había bloqueado con sus brazos, estrangulándolo. Él articuló su nombre, tratando de razonar con ella.

— Morirás a manos de la portadora de serpientes, Seiya.

El chico luchó lo mejor que pudo, pero los brazos de Shaina eran poderosos y lo tenían encerrado en una llave de la que le era imposible liberarse. Sintió que sus sentidos se desvanecían lentamente por la falta de aire.

— A… tenea. — finalmente logró decir, entre el firme agarre de Shaina.

Incapaz de detener los fuertes brazos de la chica, Seiya tomó el cilindro que llevaba consigo y lo dejó caer sobre la piedra de las ruinas; el cilindro rodó lentamente alejándose de ellos. Shaina arrojó a Seiya a un lado y el chico volvió a jadear por aire.

La chica se acercó al cilindro y lo tomó entre sus manos, asombrada. Sacó otro idéntico que también había guardado con ella. El de ella estaba vacío. Abrió el que tenía en sus manos y vio el papiro encantado.

— ¿Quién te dio esto? — ella preguntó.

Seiya la miró, aliviado de finalmente tener la oportunidad de ser escuchado.

— Atenea. — Respondió, todavía jadeando por aire.
— ¡No seas ridículo! ¿Cómo lo conseguiste? ¿Quién te dio el Sello de Atenea?
— Ya te dije que fue Atenea. — respondió.

Shaina lo apartó de una patada.

— Esta es la prueba de que hay un traidor en el Santuario. — ella dijo. — Solo el Camarlengo Maestro Arles puede otorgar tal Sello. Y nunca se lo daría a alguien como tú. ¡Nunca! — espetó ella, atacándolo de nuevo.

Seiya estaba siendo golpeado por todos lados por Shaina, su cuerpo ya derramaba sangre y sufrimiento.

— La vergüenza. — comenzó ella enojada. — La Armadura de Pegaso, un tesoro de Grecia. Jurado por el propio Camarlengo siendo utilizado en un torneo, en un espectáculo.

Seiya se arrastró tratando de levantarse.

— Y luego insistió en acabar con el sueño de Geist y robar la Armadura Dorada. — y por cada uno de sus pecados, Seiya recibió un golpe en el cuerpo. — ¡Misty, Asterio, Moisés e incluso su Maestra Marin, Seiya! ¡Todos muertos!
— ¡No! ¡Marín no está muerta! — protestó.

Shaina trató de patearlo de nuevo, pero Seiya finalmente paró el golpe con su brazo y la empujó, poniéndose de pie.

— No soy yo a quien deberías atacar, Shaina. El Santuario está atrapado por algo terrible. Atenea está de nuestro lado. — dijo, y había compasión en su voz.

Por otro lado, cada vez que Seiya hablaba de Atenea, a Shaina la invadía una gran confusión, como si esas palabras fueran absolutamente incomprensibles, ya que Atenea estaba muy distante de todos ellos, en especial de simples Caballeros de Bronce. Y allí Seiya habló como si Atenea estuviera cenando a su lado.

Y esa era precisamente la realidad.

Pero para Shaina, que sólo veía la lejana silueta de la gran mujer que era Atenea, escuchar a Seiya hablar tan íntimamente era casi un pecado cometido. Algo inaceptable para ella.

— Atenea está al lado del Camarlengo Maestro Arles. — dijo con los dientes apretados. — ¿Cómo te atreves a hablar en nombre de Atenea? ¿Qué te pasó, Seiya? Incluso Marin se avergonzaría mucho de ti.
— ¡Ya te dije que está viva! — dijo, finalmente lanzando su puño a Shaina, quien lo bloqueó fácilmente.

Luego se detuvo, recordándose que Shaina tenía razón. Marin incluso se avergonzaba de él.

— Y apareces aquí escondiéndote diciendo estas cosas absurdas, usando un Sello de Atenea que debe ser tan falso como el juramento que hiciste como Caballero. Tu destino es ser castigado. ¡Y te castigaré, Seiya! ¡Por Misty y por Marin!

Y ascendió su cosmos plateado, que chisporroteaba electricidad a su alrededor. Seiya vio que estaba decidida; si cuando era más joven, Seiya veía en los ojos de Shaina una enorme rabieta por él, que a veces confundía con la rivalidad que ella tenía con Marin y él con Cassius, ahora era una mezcla de furia con un profundo descontento, como si Seiya hubiera empañado los ritos sagrados en los que ella creía. Parecía absurdo, pero Seiya sintió que ella también estaba decepcionada de él.

Pero él tenía a Atenea a su lado.

Seiya también quemó su cosmo, rivalizando con esa inmensa Caballera Plateada.

— Seiya de Pegaso. — ella empezó. — Yo, Shaina de Ofiuco, te libero de tú obligación como Caballero de Atenea.

Y se lanzó hacia adelante, furiosa, sus garras electrificadas, su voz reverberando en las columnas.

— ¡Garras de Trueno!
— ¡Meteoros de Pegaso! — respondió el chico, caminando hacia ella.

Los dos cosmos chocaron y algunas columnas cercanas se estrellaron contra el suelo con el impacto de la energía. Ambos lanzados en sentido contrario, cada uno encontró una columna para interrumpir sus vuelos. Seiya se levantó sintiendo espasmos por todo el cuerpo y volvió a caer al suelo dolorido. Shaina estaba parada frente a él.

— Tu Cosmo no es rival para una Caballera Plateada, Seiya. — dijo ella seriamente. — Tus Meteoros son más fuertes y más poderosos que la última vez que nos vimos, pero mientras lleve mi Armadura Plateada, tú y tus amiguitos no tendrán ninguna posibilidad contra nosotros.
— Hemos derrotado a muchos enemigos. — dijo Seiya, levantándose. — No puedo perder aquí.
— Bueno, hoy vas a perder y seguro que Argol y Capella ya se han ocupado de tus amigos.

El Cosmo de Seiya volvió a arder y disparó sus Meteoros a Shaina quien, sin moverse, los bloqueó a todos.

— Date por vencido.

Pero no era común que Seiya se rindiera. Saltó hacia el sol y de nuevo enfocó su cosmos en su puño, pero esta vez no llovieron los meteoros que Shaina conocía tan bien. Seiya los concentró a todos en un sólo lugar y descendió como un cometa hacia ella.

Shaina no se lo esperaba y cometió el mismo error que Misty. Su suerte, a diferencia de Lagarto, era que ella usaba su poderosa armadura plateada, por lo que el poderoso puño de Seiya la arrastró por una columnata, tirándola al suelo. Pero ella permaneció intacta, aunque asombrada.

De rodillas, fue sorprendida por Seiya, quien la tomó por detrás, sujetándola por los hombros. Su cosmos creó un torbellino de luz que había aprendido de Shun; esa energía los envolvió a ambos y los lanzó al cielo con fuerza; Seiya controló ese torbellino y los arrojó a ambos contra un muro de piedra, donde Seiya hundió el cuerpo de Shaina contra la roca.

Él dio un salto mortal y observó cómo el cuerpo de Shaina salía del agujero en la roca que había formado y caía violentamente al suelo frente a ella. Ella intentó levantarse, pero no pudo.

— ¿Dónde... aprendiste eso? — preguntó ella, sangrando.
— No golpeé ningún punto vital tuyo, Shaina. Vas a sobrevivir. — dijo Seiya. — Necesito que entiendas que el Santuario está tomado por fuerzas extrañas. Mantente alerta. No miento cuando digo que Atenea está de nuestro lado.

Y luego se dio la vuelta para regresar a donde sus amigos todavía estaban luchando.

— Seiya… Esto no ha terminado. — dijo Shaina detrás de él, incapaz de seguirlo.

La lucha a la entrada del Templo era vigorosa; Xiaoling era muy enérgica y, en efecto, trajo dificultades al Caballero de Plata que la enfrentó. Sus esferas luminosas confundieron al oponente y, en varias ocasiones, él fue golpeado por el puño estelar de Xiaoling.

— ¡Pero qué demonios! — refunfuñó el Caballero de Plata luego de ser golpeado nuevamente por la chica.
— Si yo fuera tú, renunciaría a la batalla. — dijo la chica.
— Cierra la boca. — reprendió.

Sin embargo, por otro lado, Shiryu tuvo una inmensa dificultad para enfrentarse a Capella, ya que el uso de la telequinesis del Caballero Plateado era mucho más refinado que los ataques de piedra que había sufrido de Kiki. Tenía la habilidad de controlar las rocas alrededor de Shiryu, pero también podía desviar todos los golpes de la chica usando sólo las sacudidas cinéticas de su mente.

Y cuando Shiryu pensó que su situación no podía empeorar, Capella decidió que ya no la atacaría con rocas a su alrededor, ya que Shiryu tenía plena capacidad para desviarlas o simplemente destruirlas con su Puño del Dragón. El Caballero Plateado sacó dos discos que formaban parte de la protección de su cadera y encendió su cosmos.

— Esquiva esto ahora, Dragón. ¡Discos de Auriga!

Shiryu vio como los dos discos eran lanzados violentamente hacia ella, dando vueltas por el aire y persiguiéndola de forma imposible. Pronto adivinó que la telequinesis de Capella controlaba los discos para seguirla dondequiera que fuera. La chica vio que no tenía sentido huir, ya que siempre sería perseguida. Plantó su pie en la tierra y tomó todo el poder de esos dos discos con su poderoso Escudo, rechazándolos.

Los discos volvieron a manos de Capella. Shiryu trató de aprovechar el momento para atacar, imaginando que no se daría cuenta, pero su puño nuevamente fue mínimamente desviado por la telequinesis del Caballero Plateado. Ella perdió el equilibrio, adelantándolo.

Cuando Shiryu se giró para encarar a su oponente, vio demasiado tarde que el disco zumbante cargaba furiosamente contra su cabeza, arrancándole el casco y arrojándola con sangre corriendo por su frente.

A lo lejos, sintieron y escucharon la explosión del cosmos, donde Seiya y Shaina habían huído. Las dos peleas se detuvieron, mientras trataban de adivinar qué podría haber sucedido. ¿Quién saldría victorioso?

La figura de Seiya regresando sólo y con algunas dificultades era un mal augurio para los Caballeros de Plata.

— Shaina… — dijo uno de ellos en voz baja. — ¿Dónde está Shaina? — preguntó el Caballero de Plata que estaba frente a Xiaoling.

Seiya sólo lo miró, ya que no le debía nada.

El Caballero Plateado se giró hacia el Templo y corrió hacia la entrada hasta que Xiaoling se detuvo frente a él, impidiéndole continuar. La chica era una espina en su costado.

— ¡No tengo tiempo para ti! — dijo, saltando sobre ella y corriendo de regreso al Templo.

Xiaoling lo atacó con una esfera de luz que arrojó como quien lanza una pelota a la pared. Y la esfera se detuvo cerca de la espalda del Caballero Plateado, quien dejó de correr. La luz de la esfera se apagó y la energía se disipó, para asombro de Xiaoling, que nunca había visto algo así.

— ¿Qué sucedió? ¿Qué es eso? — había algo debajo del cabello largo del Caballero Plateado, sujeto a la parte posterior de su armadura.
— ¿De verdad quieres saber, chiquita? — respondió y, del otro lado, Shiryu notó que Capella dejaba de luchar para observar lo que sucedía.

Xiaoling miraba fijamente la espalda del Caballero de Plata, él tiró del cabello que cubría su espalda y la chica vio dos ojos brillantes que la miraban fijamente. Y no vio más, porque Xiaoling de Osa Menor se había transformado en una estatua de piedra.

Seiya y Shiryu se sorprendieron al ver que Xiaoling no se movía, congelada en la misma atenta postura que tenía momentos antes; el color de su piel y armadura se desvanecieron a un tono único de gris piedra. Seiya y Shiryu gritaron su nombre.

Ambos corrieron hacia la estatua de su amiga tratando de entender qué pudo haber pasado. No había duda de que la chica se había convertido en piedra. Una estatua de Xiaoling.

— ¿Qué sucedió? — preguntó Shiryu. — ¡Xiaoling! — llamó a los dos.
— Ella cometió el grave error de mirarlo. — dijo el hombre, quitando de su espalda el rostro cuyos ojos habían petrificado a Xiaoling.

Era un escudo hexagonal de plata adornado con la espantosa imagen de una gorgona en alto relieve. Sus párpados cerrados, su boca entreabierta y sus colmillos al descubierto; pero el rasgo principal de esa figura maldita eran las decenas de serpientes enredadas que le servían de cabellera.

— Este es el Escudo de Medusa. — él dijo.

Seiya recordó la leyenda. Medusa había sido una mujer maldecida para transformarse en un monstruo, cuyo cabello fue reemplazado por serpientes venenosas, sus dientes reemplazados por los de un jabalí y su apariencia grotesca capaz de convertir a todos los que la vieran en eternas estatuas de piedra.

Admirado, Seiya sucumbió a su curiosidad.

Y también quedó petrificado, pues al recordar sus lecciones mitológicas en la cuna de Grecia, recordando quién era Medusa en las historias de Marin, los ojos resplandecientes de ese escudo se abrieron nuevamente, esta vez fatalmente para Seiya.

— Nadie puede resistirse a la terrible mirada de Medusa. — dijo el Caballero de Plata, confiado, mientras Shiryu gritaba por su petrificado amigo a su lado.
— ¡Seiya!
— ¿Qué significa eso? — dijo al ver que Shiryu aún vivía. — ¿Cómo puedes estar viva?

Shiryu volvió a mirar a Argol en guardia y su escudo frente a ella.

— El Escudo del Dragón. — dijo, mostrando su poderoso escudo. — Tú eres el Caballero de Perseo, ¿verdad? Mi Viejo Maestro me dijo que el Caballero de Perseo llevaba la cabeza de Medusa en su escudo. Si lo hubiera sabido antes… — miró las estatuas de sus amigos.
— Ya entendí. Eres un discípulo del Viejo Maestro de los Cinco Picos Antiguos, ¿no es así? La fama del Escudo del Dragón es bien conocida y ahora veo que está a la altura. — dijo el hombre serio antes de finalmente presentarse. — Soy Argol de Perseo.

Luego caminó hacia Shiryu y también levantó el escudo de Medusa.

— Eso será interesante. ¿Cuál será el mejor escudo? Escudo de Medusa, que convierte todo en piedra. — dijo, abriendo los ojos de su escudo, obligando a la chica a esconderse. — ¿O el Escudo del Dragón, conocido por ser impenetrable?

Se miraron el uno al otro, estudiando cualquier brecha que pudiera existir en sus defensas. Shiryu recordó que Xiaoling, antes de quedar petrificada, en realidad le estaba dando muchos problemas al Caballero de Plata. Supuso que tal vez el hombre confiaba demasiado en su propio escudo y no tenía muchos recursos además de los malditos ojos de Medusa.

— Dime, Perseo. Si te gano en combate, Xiaoling y Seiya volverán a la normalidad, ¿no? — preguntó bajo su escudo.

La respuesta de Argol tomó un tiempo.

— Tu Maestro es realmente muy sabio, Shiryu. Pero esconderse detrás de ese escudo tuyo no logrará nada contra mí.

Tenía razón, y con cada momento que pasaba sabía que el hechizo de piedra del Escudo tomaría más y más las vidas de sus amigos. Encendió su cosmos y, oculta, usó su poderosa Cólera del Dragón, golpeando al Caballero de Perseo, que salió volando; pero pronto Argol estuvo otra vez en pie, sin sentir prácticamente ningún efecto, para su asombro.

— Qué ataque tan débil. — dijo Argol. — Estás tratando a toda costa de no mirar mi escudo y eso quita por completo la potencia de tú técnica, Dragón.
— Maldita sea…
— Vamos, Dragón. ¡Muéstrame tú técnica con todas tus fuerzas!

Y, diciendo eso, Argol volvió a abrir los ojos de Medusa, y una vez más Shiryu necesitó esconderse detrás de su escudo. Sin embargo, sorprendida, Shiryu se encontró inmovilizada por Capella, que había aparecido detrás de ella.

— ¡Date prisa, Argol! ¡Muéstrale los ojos de Medusa! — dijo, sosteniendo a Shiryu, quien luchaba desesperadamente cuando no pudo defenderse con su escudo.
— Perfecto. — dijo el Caballero de Perseo.

Los ojos de Medusa se abrieron lentamente sobre ese terrible Escudo que bañaba el Templo con su brillo maldito. Hábilmente, Shiryu logró balancear su cuerpo de tal manera que Capella perdió el equilibrio, ya que tenía aún más miedo de mirar esos ojos. Su exceso de celo le dio a Shiryu la chance de tener un hueco en ese brazo y, con agilidad, logró liberarse para dejar a Capella, el Caballero de Auriga, frente a esos terribles ojos.

— ¡Bastarda! — exclamó Argol al ver a su compañero petrificado.

Shiryu a su espalda.

— Ahora será una pelea justa. — ella dijo.

Argol inmediatamente la atacó y Shiryu tuvo que defenderse con su escudo de las numerosas patadas que le lanzaba el Caballero de Perseo. Sabía, en su corazón, que mientras siguiera defendiéndose, no tendría ninguna posibilidad de vencer a su oponente. Y su vida no era la única en riesgo, pero Xiaoling y Seiya la necesitaban. Shiryu era su última esperanza para volver a la normalidad. Ella necesitaba hacer algo.

Voló hacia una columna cerca de la entrada del Templo, gracias a la fuerza de la patada del Caballero Plateado. El Caballero de Perseo.

Entonces recordó a Perseo. Y cómo el héroe mitológico había vencido a la terrible Medusa. Pues cuenta la historia que, para evitar los terribles ojos de Medusa, Perseo hizo de su escudo un espejo y así podía ver al monstruo sin convertirse en piedra, derrotándola, finalmente, con un fatal golpe de su espada.

Shiryu sólo tendría una oportunidad, al igual que Perseo.

Se levantó y avanzó hacia Argol con el rostro cubierto por su puño derecho, el Puño del Dragón, y debajo de él Shiryu miraba fijamente su brazo izquierdo extendido reflejando imprecisamente todo lo que la rodeaba. Vio claramente cómo la figura humanoide de Argol estaba dibujada en el escudo y supo que era su oportunidad.

Pero luego la figura desapareció.

Shiryu miró hacia arriba y vio que no había nadie frente a ella, cuando escuchó la voz de Perseo sobre su cabeza.

— ¡Gorgonas Demoníacas!

Debajo de sus pies, Shiryu vio aparecer una innumerable cantidad de serpientes que trepaban por su cuerpo. Y demasiado tarde se dio cuenta de que era una ilusión, porque su verdadera preocupación era la terrible patada voladora de Argol sobre ella. Fue golpeada tres veces y quedó terriblemente herida en el suelo; la sangre saliendo de su estómago, piernas y cara.

— No me subestimes, Dragón. Por supuesto, también conozco la historia de Perseo y Medusa. ¿De verdad crees que podrías vencerme con eso?

Shiryu, con inmensas dificultades, comenzó a levantarse; tuvo que limpiarse la sangre que le corría por la frente e insistió en meterse en sus ojos, dándole un carmesí a todo lo que veía y sus ojos ardiendo. Se secó los ojos, pero entonces tuvo una idea.

Argol quedó impresionado por la fibra de la chica. Ella se arrodilló y rasgó el pañuelo que llevaba debajo de su Armadura del Dragón. Con el paño arrancado, se cubrió los ojos y se ató la venda improvisada detrás de la cabeza. Lucharía a ciegas, porque no podía seguir corriendo, no podía contener su puño. Necesitaba usar toda su fuerza.

— Ahora, Dragón. ¿De verdad crees que puedes vencerme de esa manera? — preguntó Argol burlonamente.

La chica sintió que no tenía tanto tiempo y se lanzó con el pecho abierto para finalmente atacar al Caballero Plateado con todas sus fuerzas. Argol volvió a levantar su escudo y los ojos de Medusa se abrieron de nuevo. Asombrada, aunque no vio nada frente a ella, Shiryu pudo ver claramente, a pesar de que tenía los ojos vendados, dos ojos abriéndose en su oscuridad.

Su venda se rasgó y Shiryu quedó petrificada. No del todo, pero el lado izquierdo de su torso se había convertido en piedra, junto con su brazo y su poderoso escudo.

Estaba condenada.

— Es inutil. — dijo Argol. — Los ojos de Medusa atacan tú retina directamente, sin importar lo que tengas enfrente. Es inútil vendarse los ojos o incluso cerrar los ojos.

El Caballero Plateado saltó y Shiryu fue atacada sin piedad, ya que esta vez ni siquiera pudo levantar su escudo para defenderse. Y cayó en tierra con el costado izquierdo paralizado. El Caballero de Plata caminó hacia ella, su discurso tranquilo y decisivo.

— Shiryu de Dragón. Yo, Argol de Perseo, te libero de tú obligación como Caballera de Atenea.
— No… — dijo Shiryu con dolor, negándose a ser liberada.

Todavía tenía amigos a los que salvar.

Con gran dificultad volvió a ponerse de pie; de hecho, Argol era un caballero con un escudo terrible, pero sus golpes no eran refinados y Shiryu tenía razón al suponer que confiaba demasiado en la cabeza de Medusa. A estas alturas, un Caballero entrenado habría acabado con su vida. Y por eso Shiryu sintió que todavía tenía una oportunidad.

Ella sólo necesitaba una.

— No tienes ninguna posibilidad. ¿Todavía no lo entiendes? — dijo el Caballero de Plata.
— Argol… — ella estaba de pie otra vez. — Parece que te subestimé.

Shiryu calmó su brazo derecho, el único que aún tenía a su disposición.

— Para derrotarte, debo hacer un gran sacrificio. — ella dijo. — Y estoy dispuesta a hacer ese sacrificio para que Seiya y Xiaoling puedan volver a vivir.

Argol no entendía de dónde salía tanta fibra; su cosmos se encendió de tal manera que el brillo del Dragón a su alrededor prácticamente lo cegó a cualquier otra cosa. Ella brillaba. Se llevó la mano a la cara y Argol sintió que un escalofrío le recorría la espalda. El cosmos de Shiryu se desvaneció y vio que de los ojos de la chica fluía una sangre oscura, que corría por su rostro y goteaba de su joven barbilla.

— Eso es imposible. ¿Te... cegaste? ¿Arrancarte tus propios ojos? ¿Estás tan desesperada que has perdido completamente la cabeza?
— Todo lo contrario. — respondió Shiryu. — Tenemos que arriesgar nuestras vidas para luchar. ¡Vamos, Argol! ¡Todavía tengo mi brazo derecho para acabar contigo!
— ¡Morirás de la misma manera, Dragón! ¡Ve y únete a tus amigos! — amenazó a Argol.

El Caballero Plateado avanzó y, en efecto, Shiryu sin poder ver fue tomado por los voraces ataques del Caballero Plateado, quien ya no tenía los ojos de su escudo a su favor, sino la falta de los ojos de Shiryu a su lado. Shiryu incluso trató de golpearlo, pero era fácil para Argol esquivarlo.

El Caballero de Plata la tomó por el brazo aún vivo y la arrojó hacia la entrada del Templo.

Y de nuevo Shiryu se levantó. Su cosmos entonces se encendió recordando a Seiya y Xiaoling, pero sobre todo recordando todo lo vivido hasta entonces. También recordó el dolor de ver morir al Dragón Negro, quien eligió creer en algo. Y allí ella eligió creerle a su corazón también. En la oscuridad de su mente, vio la silueta de Argol destellear y abrirse, corriendo hacia ella. Un cosmos resonó en su pecho y sintió la grandeza de la Diosa Atenea en su corazón. Era ella quien le hizo ver la sombra de Perseo.

Se levantó y el Dragón ascendió al cielo mientras su voz resonaba en el Templo:

— ¡La Cólera del Dragón!

Su puño derecho atravesó el aire con furia y encontró desesperadamente el Escudo de Medusa, que Argol levantó para defenderse. Pero el Escudo de Medusa eran los ojos de la gorgona y su protección no era rival para el inmenso cosmos que Shiryu despertó y depositó en su puño. La cara del monstruo se partió por la mitad, el Escudo se rompió y el puño de Shiryu se hundió en el pecho del Caballero Plateado.

Ella todavía lo empujó hacia adelante y lo levantó hacia los cielos con la fuerza de alguien que podría revertir el flujo de una poderosa cascada.

Argol cayó hacia adelante, muerto.

Shiryu cayó de rodillas, buscando el aliento que le faltaba.

Un día oscuro para ella.

Intentó caminar hacia donde recordaba las estatuas de sus amigos, pero se dio cuenta de la desesperación que se apoderó de ella, pues no podía guiarse por nada. No sabía lo que era no ver.

— ¿Quién está ahí? — le preguntó al viento, porque se imaginó que la estaban observando.

Cayó de rodillas, palpando el suelo y gritando el nombre de Seiya y Xiaoling. Desesperada. Cuando escuchó claramente a alguien llegar, escuchó sus pasos en la tierra batida.

— ¿Seiya? Xiaoling? ¿Quién está ahí?

Quienquiera que haya sido no respondió. El sonido de pasos se detuvo un poco más adelante y Shiryu trató de escuchar con atención.

— ¿Quién está ahí? — lo intentó, pero nadie respondió.

Se levantó e intentó correr en dirección a los escalones, pero tropezó con una roca que sobresalía del suelo y cayó de boca, desgarrándose los labios.

Los pasos luego se alejaron hasta que no escuchó nada más.

Shiryu estaba murmurando sus nombres, cuando finalmente escuchó como si la arena goteara de un tazón y dos figuras cayeron al suelo, jadeando. Las reconoció porque lo había estado esperando con inmensa desesperación.

— ¡Seiya! ¡Xiaoling! — dijo, poniéndose de pie y tratando de sentir el aire para encontrar a sus amigos.
— Shiryu… — llamó Seiya.

Se dirigió hacia la voz de Seiya y sólo entonces se dio cuenta de que su amiga parecía andar a tientas en el aire, muy perdida. Él la llamó y la sostuvo en sus manos.

La chica inmediatamente abrazó a Seiya.

— Seiya, ¿eres tú, Seiya? ¿Estás bien?
— Shiryu… — se lamentó Xiaoling, viendo detrás de Seiya que los ojos de Shiryu estaban sangrando. — ¿Qué hiciste?

Seiya tiró de Shiryu para poder ver su rostro y sólo entonces vio la sangre en sus ojos.

— Shiryu, por Atenea, ¡¿qué hiciste?! — preguntó.
— No importa, lo importante es que estés bien.

Xiaoling abrazó a Shiryu llorando, sin creer que tuvo que cegarse para salvar sus vidas, mientras Seiya recordaba que esta era la segunda vez que la vida de Shiryu se ponía a prueba, y en ambas ocasiones ella puso su vida a disposición de él. Y sus amigos.

Seiya y Xiaoling lloraron abrazando a Shiryu, ciega, pero luego se apresuraron a salir de allí. Tenían la esperanza de que el moderno complejo hospitalario de la Fundación curaría los ojos de su amiga. Y de allí huyeron.

En el corazón del Templo de Eris, un papiro inscrito con el nombre de Atenea se desprendió de una manzana de piedra ritual que estaba sobre un pedestal. Una sola ráfaga de viento bastó para terminar de quitar el sello, que cayó al suelo y se extinguió.

SOBRE EL CAPÍTULO: Aquí no hay Caballeros de Acero. =) También me aseguré de poner a Shaina y los Caballeros de Plata a trabajar en una misión, nuevamente para dar la sensación de que el mundo no se detiene alrededor de Seiya y sus amigos. Las cosas también suceden en el otro lado, y al igual que ellos, aunque tomado por el mal, el Santuario quiere sellar a Eris. Me tomé la libertad de fusionar Spartan del anime con el Caballero de Cochero.

PRÓXIMO CAPÍTULO: LA DIOSA DEL DOLOR

La terrible herida de Shiryu sacude a Seiya y sus amigos y Saori se encuentra en la extraña posición de ser una Diosa, pero todos a su alrededor se lastiman mucho.