32 — LA DIOSA DEL DOLOR
Dos días de profunda aprensión en un hospital más alejado del centro, ya que Shiryu necesitaba cuidados mucho más específicos que los que podían ofrecer las salas subterráneas del Coliseo. Su caso era grave. Y seguía siendo una niña como cualquier otra.
Xiaoling y Seiya ni siquiera abandonaron la sala de espera de la sala de cirugía de ese hospital por un minuto. Un hospital de muy alta tecnología propiedad de la Fundación Graad. Saori y Alice también estaban en la enfermería, así como una mujer y un hombre que a veces hablaban a solas con Saori. Encima de una puerta doble, una luz estaba encendida, lo que indicaba que la niña aún estaba siendo operada.
Seiya miró de la luz al suelo entre sus pies. Los ojos de Xiaoling estaban hinchados por el llanto y ocultó su rostro triste entre sus rodillas a su lado. Saori caminaba de un lado a otro, mientras que Alice también estaba sentada y muy aprensiva.
En un jardín fuera del edificio, sentados en un banco estaban Shun y Hyoga. Shun le ofreció al niño siberiano parte de un chocolate que estaba comiendo. Él aceptó y así en silencio observaron los árboles de un bosque cercano balanceándose, esperando noticias.
La luz se apagó y Seiya se levantó de inmediato. Un médico salió con la mascarilla en la cara y se la quitó nada más entrar a la sala de espera. El hombre calvo y muy alto se acercó a ella, pero Saori los interrumpió a ambos.
— Puedes hablar conmigo directamente. — dijo, y la mujer, que había hablado previamente con el hombre del traje, se volvió hacia la niña.
A su lado, Seiya y Alice se unieron, Xiaoling aún se escondía detrás.
— Ella está bien. Va a estar bien. Pero en cuanto a los ojos… — el doctor comenzó a hablar. — Pudimos reconstruir su retina, gracias a la tecnología que tenemos aquí. Pero me temo que tus heridas son mucho más profundas.
— ¿Que quiere decir eso? — preguntó Seiya, desesperado.
— Lo siento, pero Shiryu no volverá a ver. — ella predijo.
El suelo se derrumbó para Saori, quien se llevó la mano a la boca, los ojos torcidos por la tristeza; Alice a su lado, boquiabierta, buscando alguna manera de contener la tristeza de su amiga. Seiya no aceptó.
— ¿Qué quiere decir, doctor? — preguntó. — Si pudieron reconstruir, ¿por qué ella no puede ver? ¿No es cuestión de tiempo? ¿No hay posibilidad de que ella lo vuelva a ver?
— Lo siento, muchacho. No hay precedentes del daño causado a sus ojos. — Luego, el médico se volvió hacia el hombre del traje. — No hay nada dentro de nuestro conocimiento que pueda revertir esta situación. Pasaremos el caso a expertos de todo el mundo, pero creo que lo mejor ahora es asegurarnos de que tenga una buena vida en el futuro. Ella está bien. Pero me temo que no podrá volver a ver nunca más.
Seiya no podía aceptarlo. Invadió la sala de cirugía gritando el nombre de Shiryu; algunos ayudantes fueron tras él y lo sujetaron.
— Todavía está anestesiada. — dijo una de las enfermeras.
Luchó en los brazos de hombres y mujeres a su alrededor, llamando a su amiga.
Luego llegó a la puerta cerrada donde vio, de puntillas, a través de una ventana circular, el cuerpo inconsciente de su amiga con una serie de cables conectados a su piel.
— Ella necesita descansar. — dijo una mujer detrás de él. — Pronto podrás visitarla.
Seiya lloró llamando su nombre.
Al amanecer del tercer día, Shiryu abrió los ojos tan pronto como se despertó, pero al igual que las otras veces, no vio nada que no fuera una profunda oscuridad.
— Shiryu. — llamó una voz familiar a su lado.
Su rostro se movió hacia esa voz femenina, y luego otras voces invadieron su mente desde direcciones opuestas. Una mano tomó la suya, cálida. Alguien la abrazó, recostado sobre su pecho. Llorando.
— Ah, Xiaoling… — adivinó.
— Lo siento, Shiryu. Perdóname. — ella dijo. — Si lo hubiera vencido antes… — dijo ella.
— Bueno, Xiaoling, no digas eso. — dijo con calma. — Me ayudaste a vencerlo.
— Shiryu… — comenzó una voz ahogada a su lado.
— Seiya, me devolviste a la vida. Y si estoy viva es por ti. Si pude salvarlos, es porque me trajiste de vuelta la primera vez. — Se limitó a hablar.
Xiaoling se levantó de su pecho con lágrimas en los ojos y Shiryu buscó su pequeño rostro con la mano; la amiga tomó la mano de Shiryu, por lo que ella adivinó dónde estaba su rostro. Se secó las lágrimas que brotaban de sus ojos.
— Sé que estáis todos aquí. Sé que estáis todos preocupados. — ella dijo. — Pero estoy bien. Estaré bien. Lo más importante es que estéis bien, Seiya y Xiaoling. Nunca me perdonaría, incluso si hubiera ganado, si ustedes dos se quedaran así para siempre.
— Pero Shiryu… — comenzó Seiya.
— No hay tiempo para vacilaciones. Esta es la vida de una Caballera. — ella dijo.
Y allí se quedaron al lado de Shiryu, tristes por sus ojos, pero también felices de que ella estaría bien de ahora en adelante. Shiryu anunció que volvería a estar al lado de Shunrei y su Maestro, a lo que Xiaoling dijo rápidamente que regresaría con ella a China.
Alguien apareció y les pidió a todos que se fueran para poder evaluar a Shiryu nuevamente, pero la chica le pidió a Saori que se quedara un momento más. Punto que el doctor aceptó de buena gana, dejándolos solos.
— Shiryu. — comenzó, sosteniéndolo en sus manos. — Lo siento mucho.
— Atenea. — Dijo Shiryu, pero Saori la corrigió.
— No. No es Atenea la que está aquí. Soy yo, Saori.
— Saori… Lo siento, no puedo quedarme a tu lado.
— No digas eso, Shiryu. — Dijo Saori.
— Es el deber de cada Caballero de Atenea estar a tu lado. Pero…
— No, Shiryu.
— Lo siento mucho. — ella se disculpó
— Soy yo quien debería disculparse.
— ¡No! — interrumpió Shiryu. — Somos Caballeros de Atenea. Y es nuestro destino luchar por ella. Incluso si eso significa sacrificarnos a nosotros mismos. Y así será.
Saori no habló más, porque era cierto que su destino era ser Atenea y también era su plan tener valientes guerreros a su lado. Y está en la naturaleza de vuestra existencia que las batallas estén en el umbral entre la vida y la muerte.
Pero ella todavía era una niña. Y había otra chica allí a su lado, muy herida.
La otra chica soltó una risa divertida que Saori no entendió.
— ¿Qué pasa, Shiryu? — preguntó con curiosidad.
— Recordé cuando estábamos en tu retiro en la montaña. — Dijo buscando las manos de Saori. — Acerca de ti. Sobre los ojos de Guan Yin. — y volvió a reírse. — Probablemente debería dejar de contarte fábulas chinas.
Saori también intentó sonreír junto con su amiga.
Todos reunidos en el retiro de las Montañas de Mayura. La tarde moría en el horizonte, pintando el cielo de naranja; Se encendieron piras de fuego frente a la entrada de la enorme roca hueca. La Maestra Mayura estaba sentada un poco más adelante de la entrada de la roca, mientras que Shinato y Mirai estaban con Seiya, Hyoga y Alice.
Los hermanos Ikki y Shun estaban del otro lado hablando pocas palabras; el chico tratando de mantenerse firme, a pesar de la enorme tristeza que aún sentía por Shiryu. Que todos sentían por ella.
Saori emergió de la roca, con su vestido blanco sujeto a la cintura por un cinturón dorado adornado y un brazalete en sus brazos. Su rostro muy serio miraba fijamente a todos los que la veían emerger y se juntaban en el medio.
Caminó hacia donde estaba Mayura y vio esos rostros jóvenes mirándola. Se llenó el pecho de coraje y finalmente les dijo a todos:
— Eris está sellada. — empezado. — Y ahora ha llegado el momento de unirnos y marchar al Santuario en Grecia.
Los ojos jóvenes a su alrededor la miraron con asombro, porque la Diosa Atenea habló entre ellos.
— Tal vez parece que no somos muchos ahora. Y conocemos la fuerza del Santuario y que hasta ahora solo hemos visto una fracción de lo que son capaces de hacer. — dijo, muy seria, mirando a todos los ojos que la miraban.
Caminó unos pasos más cerca de ellos.
— Hay un secreto que compartiré contigo ahora. — dijo, mirando a Alice antes de mirar a cada uno de ellos. — Antes de fallecer, Mitsumasa Kido comenzó la construcción de un templo fortificado donde los Caballeros y Caballeras pudieran reunirse. La construcción finalmente está lista.
Luego los miró a todos.
— El Templo se llama Palaestra y la Maestra Mayura se encargará de nuestros esfuerzos a partir de ahora. — dijo, mirando a los ojos vendados de la Maestra atada.
Estaba sentada junto a Saori y su voz hablaba gravemente.
— Xiaoling se fue con la Caballera del Dragón y no regresará aquí, sino que permanecerá en Palaestra esperando nuestra llegada. Junto con ella, también fueron convocados los otros Caballeros de Bronce, así como otros aliados repartidos por el mundo.
— Una vez que estemos todos juntos marcharemos a Grecia, y estoy segura de que los Caballeros de allí entenderán que necesitan ayudar a eliminar el mal que se ha estado gestando en algún lugar del Santuario de Atenea.
— ¿Y si no entienden? — preguntó la voz de Ikki.
Saori miró a la chica, que vestía una bata blanca con las mangas cortadas, uno de sus brazos aún vendado.
— Todavía no puedes controlar tu cosmos. Todo lo que van a ver es a una chica engreída con un vestido blanco y algunos niños a su alrededor. — añadió Ikki.
— No creo que se den cuenta de que soy engreída solamente mirandome. — ella replicó e Ikki se rió entre dientes.
— Bueno, si viven contigo unos minutos, ahí estaremos todos perdidos.
— Ikki… — Shun llamó la atención de su hermana.
— Ikki tiene razón. — Dijo Saori, sin dejar de mirarla. — Es cierto que existe la posibilidad de que no entiendan quién soy. Y así debemos ir directo al Camarlengo del Santuario, el único que puede decir con certeza quién soy realmente.
Todos la miraban, incluso una chica que vestía un atuendo que no parecía combinar con su tez juvenil.
— Estaremos a tu lado. — Dijo Seiya, finalmente. — Y te protegeremos a toda costa.
Ella le sonrió a Seiya.
Reunidos una vez más en las entrañas del Coliseo, los jóvenes se disponían a abandonar la ciudad y poner rumbo a la Palaestra, en el que probablemente sería su último destino antes del encuentro final con los Caballeros del Santuario.
Hyoga recordó a Jacob y su gente en Siberia, así como a aquellos que habían dejado su vida. Recordó a Shoko, pero el recuerdo de la chica de la cola de caballo en realidad le trajo esperanza. Shun y Seiya, siempre juntos, pensaron en los niños del orfanato, a quienes tal vez no verían tan pronto. Alice estaba sola y pensaba en Xiaoling sola en Palaestra, así como también estaba preocupada por Saori, quien aún no se había retirado a su habitación.
Porque Saori estaba sola.
Muy solitaria.
Arrodillada ante un pedestal que sostenía la Urna de la Armadura Dorada. En un altar hecho específicamente para almacenamiento, en el piso más profundo de ese refugio subterráneo.
— ¿Dime qué debo hacer? — le gritó a la Armadura Dorada.
Puso su mano sobre la Urna mientras sufría de angustia por lo que estaba por venir. Esa urna estuvo siempre a su lado; supo que a su lado había sido rescatada de las ruinas, a su lado que había pasado por muchos momentos de su infancia, fue a su lado que conoció su destino divino. Fue la Armadura Dorada la que estuvo a su lado en los momentos más difíciles. Gracias a ella, estaba protegida en la batalla.
La Armadura Dorada siempre estuvo a tu lado.
Pero no solo la Armadura Dorada. Esos jóvenes que se habían reunido gradualmente a su alrededor ahora también estaban a su lado. Pero su pecho sufría porque, uno a uno, cada uno de ellos parecía morir lentamente. Perdiendo pedacitos de quienes eran para caminar un destino que no habían elegido. Seiya había perdido a su hermana. Ikki la compasión. Shiryu ya no podía ver y Hyoga dejó algo importante de él en el vientre de ese árbol de la Discordia. Y se preguntó cuál sería la siguiente pieza que perderían.
¿Cómo podría ser una mejor Diosa? ¿Cómo podría protegerlos?, pensó.
Y la Urna brilló con un aura dorada, atrayendo la atención de Saori, quien levantó sus ojos llorosos para ver lo que estaba pasando.
— ¿Qué? — ella preguntó. — ¿Que significa eso? ¿Que quieres decirme?
La caja dorada brillante flotaba ligeramente sin ningún soporte y sucedió algo extraordinario. Brillaba aún más y simplemente desapareció, dejando atrás el rastro de una campana distante.
Los ojos de Saori buscaron cada centímetro de ese altar, ese pedestal; miró hacia atrás ya llorando, incrédula. Volvió a caer de rodillas.
Abandonada por la Armadura Dorada.
Bajó las escaleras desde el primer piso del Coliseo hasta la Arena, corriendo hacia las ruinas en su centro. Ella lloró cuando sus pies golpearon los escalones mojados. Una lluvia constante caía del cielo de la que Saori no trató de protegerse.
Su cabello se alisó de inmediato, su flequillo invadió sus ojos, su vestido se pegó a su cuerpo y sus pies empapados. Cerró los ojos buscando en las estrellas a su vieja amiga, la Armadura de Oro que siempre había estado a su lado. Pero las nubes no la dejaban ver el cielo.
¿No era digno de tenerla a su lado? ¿Fue una elección?
Volvió a caer de rodillas en un charco de agua.
Todo esto vio Seiya, pues como siempre hacía en las noches de insomnio, estaba en la superficie para reflexionar entre las ruinas. A causa de la lluvia, se consoló en la repisa del piso de enfrente donde irrumpió Saori, llena de lágrimas.
Comenzó a bajar unas escaleras para consolar a la Diosa Atenea cuando fue interrumpido por alguien. Era Alice.
— Ella necesita sentir. — ella dijo.
Seiya volvió a mirar a Saori, que lloraba de rodillas en medio de la lluvia.
La lluvia luego se calmó a una fina llovizna.
— ¿Crees que lo lograremos? — Seiya le preguntó a Alice.
— Tengo certeza que si. — ella respondio. — Creo en ella.
El niño tenía los ojos fijos en aquella figura blanca que sufría en medio de las ruinas.
Cuando notó que la lluvia parecía haber regresado con fuerza, pero entonces era una lluvia extraña, con gotas muy espesas y sumamente oscuras, sacó su mano derecha de la marquesina y vio que una pluma negra se posaba sobre ella.
Miró hacia arriba y vio que Saori parecía cubrirse con algo oscuro que no podía entender.
— Alice, algo está pasando. — Dijo Seiya corriendo desde las gradas hacia donde estaba Saori.
La niña lo persiguió y notó que mientras corría y saltaba, se inundaba de plumas por todo el cuerpo. Pesadas plumas que se le pegaban a la piel y le costaba quitárselas. De hecho, no pude sacar ninguno de ellos.
Y cuando llegó a Saori, vio que todo su cuerpo estaba cubierto de plumas negras. Luchó, pero Seiya sabía que esas plumas no eran normales, ya que pesaban como el plomo. Alice, a su lado, estaba llamando a Saori.
Estaba tratando de quitar las plumas que se acumulaban encima de Saori; Seiya miró hacia arriba y vio cientos de pájaros oscuros volando sobre ellos como formas contra el cielo. Se unió a Alice para tratar de quitarle las plumas a Saori.
Junto al cuerpo de la niña, enormes cuervos se posaron y comenzaron a atacarlos, haciéndolos retroceder con gran dificultad por el peso de las plumas negras que aún llovían sobre ellos. Seiya, ya con uno de sus ojos vendado por las plumas, vio como los enormes pájaros, con mucha habilidad, pasaban un hilo plateado en ambos puños del cuerpo cubierto de Saori, así como en sus rodillas.
Lentamente tomaron vuelo, levantando el cuerpo de la niña.
Mientras el cuerpo de Saori trepaba por el Coliseo hasta la cúpula abierta, las plumas negras que cubrían su cuerpo se desmoronaron y dejaron que su vestido cayera en la arena tan ligero como plumas.
Se estaban llevando a la niña.
— ¡Saori! — Seiya escuchó a Alice gritar detrás de él. Tu cosmos vibrando fuertemente.
Seiya entendió que tenían que deshacerse de esas terribles plumas que aún caían sobre ellos si querían rescatarla. Seiya ascendió su cosmos con tal furia que su energía levantó un breve remolino frente a él; recordó a Shiryu y entrecerró los ojos para que su cosmos fuera aún más grande. No dejaría que nadie más saliera lastimado si pudiera.
Su cosmos hizo que las pesadas plumas se alejaran de él y las que tenía en su cuerpo se aflojaran lentamente; hizo estallar el universo dentro de él y finalmente se deshizo de todos ellas.
Y mirando hacia atrás, sin embargo, desafortunadamente vio a Alice siendo tragada por sus plumas; sus ojos suplicantes y sus labios aún podían hacer un último deseo:
— Protégela.
Y Cayo.
La lluvia paró.
— ¡Seiya!
Miró hacia atrás y vio a Shun y Hyoga vistiendo sus Armaduras corriendo hacia ellos. Seiya miró al cielo y vio, contra la luna que ahora brillaba, la silueta de Saori siendo arrastrada.
— ¡Lo haremos! — dijo, saliendo del Coliseo seguido por los dos. — Se están llevando a Saori.
SOBRE EL CAPÍTULO: Los ojos heridos de Shiryu fueron la primera consecuencia real del grupo y era importante anclar ese dolor dentro del grupo antes de seguir adelante.
PRÓXIMO CAPÍTULO: SALTO DE FE
El secuestro de Saori revela un plan engendrado que llevará a Seiya a tomar una decisión importante que podría costarle la vida.