36 — EL CORAZÓN DE ATENEA

La brisa de la noche sopló su vestido muy sucio y rasgado en los bordes. La rosa aún conservaba un dulce perfume que le brindaba un enorme consuelo; Saori se clavó, sin embargo, las duras espinas del tallo, y vio una gota de sangre de su dedo que goteaba sobre el hermoso azulejo de ese balcón.

Se quedó allí mirando, como tantas veces en su vida, lo rápido que se le cerraba la piel, restañando la sangre. Entró en su antigua habitación; ahora patas arriba y llena de cosas y muy sucia. Encontró su escritorio vacío de sus cosas, a excepción de un jarrón sin flores que era parte del marco de madera. Y allí colocó la rosa que, aun en esa oscuridad, parecía vibrar con un hermoso tono rojo. Todo a su alrededor era morado y nocturno, pero esa rosa encantada parecía brillar por sí sola.

Se sentó en su vieja cama, ahora muy polvorienta y con mucha basura encima. Respiró hondo con el bastón en su regazo mientras recordaba los terribles acontecimientos de esa noche; como si las dimensiones que había atravesado hubieran retrasado su memoria unas horas, que le pertenecían, pero aún estaban lejos.

Recordó a Seiya y se levantó sobresaltada, muy preocupada.

Corrió hacia la puerta y encontró el rostro preocupado de Alice.

Ella la abrazó llorando, sus manos tocando su cuerpo para asegurarse de que realmente estaba allí.

— ¿Qué sucedió? — preguntó ella desesperadamente.
— Mii… — trató de calmar a Saori, pero ella seguía abrazando a su amiga de una forma muy conmovida.

Saori bien sabía que para ella estar tan desesperada era porque algo grave había pasado. Pero antes de cualquier otra cosa que necesitaba saber, Saori sabía que había un corazón allí que necesitaba calmar. Dejó el bastón dorado y abrazó a su amiga tan fuerte como pudo, para que pudiera ver que realmente estaba allí. Y todavía iba fuerte.

— ¿Dónde estabas? — Alice finalmente preguntó, buscando su rostro.

Y Saori miró por encima del hombro de su amiga, quién volteó a mirar el bastón dorado que permanecía de pie sin ningún tipo de apoyo en el aire.

Ella contó lo que había sucedido en el desfiladero hasta la visita milagrosa del Caballero de Oro. Su fatídico encuentro con el camarlengo del Santuario y el regalo que había traído junto con una misión.

— Te has ido por tres noches. — Alice finalmente dijo. — Toda la ciudad te está buscando.

Saori estaba asombrada, pues hasta ese momento imaginaba que Seiya seguía sufriendo en el desfiladero, necesitando su ayuda.

— Seiya está en el hospital más lejano, gravemente herido, pero estará bien. — dijo Alice. — Ikki volvió a desaparecer para variar, y Shun fue para Jamiel.
— ¿Jamiel? — preguntó Saori y Alice lo confirmó.
— Dijo que encontraría algo para los ojos de Shiryu.
— ¿Qué pasa con Hyoga? — preguntó finalmente Saori.
— Está en el Coliseo. Estaba seguro de que volverías.

Pero ella no lo hizo, sintió Saori. Alice se preocupaba demasiado por ella, ya que era mucho más que una diosa para ella.

— Estoy bien, Mii. Estoy aquí ahora. — ella dijo.

Sin embargo, Alice seguía llorando. Lloró, porque si Saori estaba ahí no era gracias a ella. Ella había fallado. Con su Diosa, pero mucho peor que eso. Con su amiga.

— Lo siento, Saori. — se lamentó en voz alta. — No pude protegerte.
— Nunca digas eso, Mii. — dijo Saori abrazándola de nuevo. — Tú fuiste la que estuvo conmigo desde el principio.

Mii quería estar con ella para siempre, pero tenía muchas dudas dentro de su pecho de si realmente era capaz.

Se abrazaron de nuevo en medio de la habitación destruida; tanto una como la otra miraban aquel lugar lleno de recuerdos de ambas. De cuando Saori empezó a aprender a tocar el piano y no podía salir de esas malditas tres notas repetitivas, de cuando Alice dejó caer su desayuno en el colchón, o cuando bailaron juntas en pijama en esa misma cama. El día que Saori intentó maquillarse y las dos parecían payasos de circo. El día que lloró la muerte de su abuelo. Las horas de estudio.

Todo allí.

Ahora destruído.

Sólo el abrazo de las dos había resistido.

Al día siguiente, junto con Hyoga, decidieron visitar el retiro de Mayura con el bastón para comprender mejor qué significaba, después de todo, ese cetro dorado. También era importante determinar los próximos pasos de forma inteligente. La misión estaba clara. El camino todavía estaba muy nublado.

Recibidos por Mirai y Shinato, como de costumbre, los dos revelaron que pronto se irían a Palaestra.

— ¿Dónde está Ikki? — preguntó Saori.
— No lo sabemos. — respondió Shinato. — Probablemente ya se haya ido allí.
— No. — Hyoga interrumpió y corrigió. — Fénix se fue a la Isla del Cañón. Su brazo aún estaba entumecido por nuestra batalla en el valle, y sólo en la boca de ese volcán puede recuperarse. Durante seis días y seis noches tendrá que soportar el calor del volcán y luego la Fénix resurgirá de sus cenizas. Seguro que muy pronto estará entre nosotros.

Todos miraron a Hyoga con sorpresa.

— Pronto Shun también regresará y estoy segura de que Seiya se recuperará. — dijo Mirai. — Estaremos todos en Palestra.

Todos guardaron silencio cuando, finalmente, desde el interior de la enorme roca al final del retiro, la voz profunda y poderosa llamó.

— Atenea.
— Maestra Mayura. — respondió Saori.

La voz de Mayura y, si es posible, su propio semblante, parecían volverse más serios bajo las vendas que cubrían sus ojos. La presencia frente al bastón de Atenea le pareció una revelación a ella, quién habló muy bajo, casi imperceptiblemente, y para sí misma, su nombre.

— Niké.

Saori asintió y luego le contó todo lo que había pasado entre ella, el Caballero Dorado y el Camarlengo del Santuario. Una historia fascinante que terminó con su regreso días después de su captura con un regalo y una misión por delante.

— No sé si tu misión acaba de volverse más esperanzadora, Atenea, o si el mal que se extiende por el Santuario es mucho más grave de lo que imaginamos. — dijo Mayura, muy seria.
— ¿Conoce el bastón, Maestra Mayura?
— Sí, y tú también la conoces. Es Nike, la Victoria. — Mayura dijo. — Ella ha estado a tu lado desde tiempos mitológicos y te ha guiado a través de todas las victorias que has logrado.
— Si este bastón garantiza la victoria, ¡entonces estamos de suerte! — dijo Mirai.
— No te dejes engañar, tolo. Dije que ella guía a Victoria. Atenea ya ha perdido mucho también. Nike no garantiza la victoria completa, pero puede mostrar el camino. No hay duda de que es un buen augurio que vuelva a estar en tus manos, Atenea.
— Siento que no podría tener otra oportunidad de erradicar el mal que habita el Santuario.
— Es correcto. — Mayura estuvo de acuerdo. — Durante todos estos años he buscado formas de devolver Nike a tus manos. Es una suerte que el propio camarlengo hiciera ese favor. — ella dijo.
— ¿Conoce al Camarlengo, Maestra?— preguntó Saori.
— Muy poco. Sólo sé que es el hermano del ex Pontífice Sión, que era un hombre muy bueno. Pero no conozco muy bien a su hermano, ya que dejé el Santuario pocos años después de la muerte del ex Pontífice. Con ese gesto me parece que va por el mismo camino que su hermano mayor.
— Con Nike y el Camarlengo a mi lado, tal vez podamos convencer a otros dentro del Santuario.
— Quizás. — dijo Mayura misteriosamente. — Pero si el camarlengo sabe que hay mal en su territorio, tal vez ese mal sea mucho mayor de lo que creemos.

Todos miraron a Mayura con asombro, pues donde había esperanza, parecía traer una sombra aún mayor.

— Maestra, usted dijo que dejó el Santuario pocos años después de la muerte del ex Pontífice. Recuerdo muy bien la noche que me hablaste de Atenea. — dijo Saori. — Pero nunca me dijiste cómo me encontraste.

Mayura apoyó las manos en su regazo y respiró hondo debajo de sus ojos vendados.

— Oh, eso fue hace tiempo, ¿no es así, mi pequeña paloma?

Y, en el velo del amanecer, Mayura les contó sobre hechos de hace casi quince años.

Érase una vez, en una ciudad lejana, una mansión muy rica rodeada de hermosos jardines. Entre las muchas ventanas, una dejaba escapar el llanto doloroso de una niña temerosa de la noche. Un bebé todavía muy joven.

A su cuidado, un anciano torpe trató de mecer una bonita cuna con la esperanza de hechizar a la niña para que durmiera en paz. Era una de las pocas noches cálidas y, tal vez imaginando que la niña tenía calor, el anciano abrió el balcón para que el aire fresco del jardín la calmara.

Con asombro, sin embargo, notó posado en la baranda del balcón lo que parecía un pájaro observándolo en la oscuridad. Dos ojos observándolo atentamente, sin pestañear y brillando. El anciano dejó llorar a la niña para ahuyentar al pájaro que escuchaba a escondidas, cuando se dio cuenta ya muy cerca que el pájaro era metálico y enorme. Porque no era un pájaro, sino una armadura reluciente de alguien que lo observaba.

Era una mujer, el anciano se sobresaltó.

Se bajó de la barandilla y, sin que él pudiera hacer nada, pues estaba paralizado por el miedo, entró en la habitación de la niña. Detrás de él, el anciano vio como bajo esa reluciente Armadura Plateada la mujer estaba toda envuelta hasta el cuello. Se detuvo junto a la cuna.

Inmediatamente, el anciano entendió de qué se trataba.

— ¿De quién es hija? — la voz de la mujer preguntó seriamente.
— Esta es mi nieta. — el anciano mintió en griego.
— Usted miente. — ella se volvió, mirándolo con sus ojos que, al anciano le pareció, se aclaraban en la oscuridad.

Esos ojos volvieron a mirar a la pequeña bebé dentro de la cuna que, para entonces, había dejado de llorar.

— No tienes idea de quién es ella. — dijo la mujer.
— Bueno, sé exactamente quién es ella. — dijo el anciano, esperando que la brillante mirada de la mujer se volviera a él.

Era como mirar un pájaro en la noche, cuyos ojos podían verlo todo.

Como una lechuza.

Su cabeza se inclinó hacia un lado en clara confusión, esperando la conclusión del anciano.

— Ella es la reencarnación de la Diosa Atenea. — dijo finalmente.

Un secreto que había jurado proteger y que nunca le diría a nadie, esa noche, sintió dentro de sí mismo que no había razón para ocultarlo. Esa mujer lo sabía bien. Y, al oír esas palabras, la lechuza volvió a mirar a la niña.

Se volvió por fin hacia él y caminó con determinación hacia él, de modo que el anciano se encontró atrapado en el cristal del balcón.

— ¿Qué hace la niña aquí? — preguntó deliberadamente, pero él no respondió, maravillándose de esa Armadura.
— Tu protección. — comenzó, tartamudeando. Miró la cuna en el medio de la habitación y pronunció su nombre para sí misma. — Atenea.

Su mente comparó una cosa con la otra, y cuando volvió a mirar a los ojos glaucos que parecían brillar en la oscuridad, concluyó con miedo.

— Tú eres la Lechuza. El búho de Atenea, ¿no es así? — lo intentó, pero sus ojos no vacilaron en absoluto. — Si lo que pienso es cierto, entonces estás aquí porque sabes que Atenea no está en el Santuario.
— ¿Cómo conoces el Santuario? — ella preguntó.

Y el anciano se lo dijo. Todo como había sucedido.

Luego dejó la oscuridad en la que el anciano estaba iluminado para pararse de nuevo junto a la cuna, donde la niña ahora jugaba con el móvil de planetas y estrellas sobre la cuna, el cual tocaba una hermosa melodía.

— Donde hay oscuridad, los ojos de la sabiduría podrán ver. — dijo misteriosamente, quizás más para sí misma que para ellos.
— ¿Tienes algún tipo de conexión con ella? ¿Es por eso que la encontraste aquí? — preguntó, como un arqueólogo curioso ante un nuevo misterio.
— ¿Por qué debería confiar en ti? — ella preguntó.
— Aquel joven lo hizo. — dijo valientemente el anciano.

Y ella guardó silencio, pues conocía la historia de Aioros, el traidor al Santuario. Así que la historia que conocía era una mentira, porque la verdad más grande que sabía que era irrefutable era que ese bebé era realmente la Diosa Atenea. Y un viejo curioso como ese nunca podría estar con ella, si su historia no fuera realmente cierta.

Aún así, la Diosa Atenea estaba en un lugar incompatible con su importancia.

Ella se inclinó sobre la cuna para tomarla, cuando fue interrumpida por otro acto de valentía del anciano.

— No. No te la lleves. — pidió.
— Ella necesita estar en un lugar seguro.
— No hay lugar más seguro que este. Mezclado con mortales. Entre hombres y mujeres ordinarios. — él dijo. — Si realmente hay un mal en ese Santuario donde los Dioses caminan libremente, nunca imaginarán que ella podría estar en una ciudad como esta. Será mejor que piensen que murió en aquel barranco.

Había verdad en sus palabras, pensó Mayura, odiándose a sí misma.

Porque si realmente hay maldad en el Santuario, no se puede hacer nada al respecto. Mucho menos ella. Una niña.

Se apoyó en la cuna con los brazos como si exigiera demasiado de su propio cerebro.

— Construiré un Templo para ella. Un fuerte escondido. Y a su alrededor se reunirá un ejército en el futuro.

A todo esto la Lechuza de Atenea escuchó en silencio y con poca fe; frente a ella estaba un anciano cuyo cabello ya era más blanco de lo natural, sus ojos hundidos por la edad, sus sienes hinchadas por la preocupación. Dentro de la cuna, la niña la miraba sonriendo, y en todos los sentidos parecía muy bien cuidada.

Lo que residía en lo profundo de su pecho era que los tiempos eran desfavorables, porque sabía que, en ese mismo momento, una guerra estaba a punto de estallar entre Santuario y antiguos enemigos. Ni siquiera era el mejor momento de una crisis interna con la reaparición de la verdadera Atenea.

Decidió allí algo que la acompañó para siempre. Una duda que la persiguió para siempre. Si había tomado la decisión correcta o no. Entonces, optó por dejarla allí.

— Me quedaré cerca y no quitaré mis ojos de ti y de la niña. — dijo ella gravemente.
— ¡Por favor! — pidió. — Y cuando llegue el momento, te la traeré. Y cuando el Templo esté levantado, te entregaré esa responsabilidad a ti. Solo soy un viejo arqueólogo. Terriblemente curioso.
— Me volverás a ver. — ella amenazó.

Se volvió hacia la cuna y se inclinó ante la niña, despidiéndose.

— Diosa Atenea. Me quedaré a tu lado y siempre estaré en tus noches.
— Saori. — dijo el anciano, interrumpiéndola. — La llamaré Saori Kido.

Y, no muy lejos de allí, Mayura escogió el punto más alto de una enorme montaña para poder observar cada paso de aquella niña; unos años después, volverían a estar juntas, para que Saori supiera de su destino.

— Así que tú eres la Caballera de Lechuza. — dijo Saori, adivinando su protección, por fin.
— No. — Mayura corrigió gentilmente. — No soy una Caballera. Debes saber, palomita, que no existe la constelación de Lechuza. Porque mi protección y mi función están fuera de las estrellas del cosmos. Mi destino es velar por el corazón de Atenea. Y bueno, así es como te encontré.

Todos allí escucharon la historia, atentos, escuchando la voz profunda de Mayura recordando hechos de tantos años atrás. Traída al presente, sin embargo, la voz de la Maestra volvió a hablar.

— Ahora que Nike está en tus manos, tu camino debería despejarse.
— Debo ir al Santuario. — dijo Saori. — La hora ha llegado.

Mayura asintió en silencio.

— Tu batalla no será fácil, Atenea. — dijo Mayura. — Nike estuvo a la mano derecha del Pontífice Sión en la batalla contra los Titanes antes de que ustedes estuvieran entre nosotros, y más recientemente, estuvo a la mano del Maestro Camarlengo Arles en la batalla contra los Gigantes. Cualquiera que sea la fuerza maligna que azota al Santuario, ha mantenido la paz en este planeta en dos graves crisis de esta Era. No será sólo una batalla entre la mentira y la verdad. Hay mucho más en juego.

Saori escuchó seriamente las duras palabras de Mayura.

— Todavía no sé qué tipo de Diosa se supone que debo ser. — ella dijo sinceramente.
— Confía en tú corazón. — dijo Mayura, finalmente. — Yo confío.

Entonces Mayura se levantó de su silla de ruedas, ante el asombro de todos, y se arrodilló frente a Saori. Shinato y Mirai a su lado inmediatamente hicieron lo mismo, y Saori vio como Hyoga y Alice a su lado también se arrodillaban.

Todos confiaban en ella.

En su mano, sintió como el bastón resonaba con la voluntad de quienes lo rodeaban. Y también con su corazón.

Y en su corazón no había una respuesta divina, pero quizás precisamente fuera por esa razón tan especial.

Quería ver a Seiya en el hospital.

Mayura, sin embargo, pidió hablar con ella sobre algo importante antes de irse.

— Necesito contarte sobre el Caballero de Oro. — ella anunció, misteriosa.

SOBRE EL CAPÍTULO: Uno de los capítulos totalmente originales, consolidando la relación entre Saori y Mii, pero trayendo algo que me seguía preguntando: ¿Kido tuvo alguna ayuda de alguien que supiera algo? del Santuario me gusta pensar que Mayura era esa persona.

PRÓXIMO CAPÍTULO: EL TIGRE Y EL DRAGÓN

Llega el día de sellar el desafío de Shiryu y Dohko por la Armadura del Dragón.