42 — LA ESENCIA DEL COSMO

La furia que despertó la muerte de Xiaoling agitó el ánimo de todos, de modo que se arrojaron a la cara del enemigo sin tener idea de lo que les esperaba. Marcharon decidida y resueltamente hacia una terrible trampa; un terrible error, tal vez. Cegada por la ira y engañada por un misterioso don, Saori cayó a los pies de la Casa de Aries atravesada por una Flecha Dorada.

Su cuerpo yacía en el suelo con su vestido blanco y sus extremidades vendadas. Alice arrodillada, sosteniendo su mano, mientras sus ojos se entrecerraban por el dolor que estaba lastimando su espíritu. El maravilloso Bastón Dorado, que no era otro que la manifestación de Nike, se mantuvo erguido sin ningún apoyo a su lado.

Así la dejaron, con el pecho pesado; cuatro jóvenes que dependían unos de otros para salir adelante y cumplir una enorme misión: salvar a Atenea.

Seiya, Shun, Hyoga y Shiryu comenzaron a correr escaleras arriba. Las columnatas se elevaban a ambos lados de las escaleras mientras ascendían hacia un templo que se alzaba ante ellos.

Shiryu podía sentir la frustración de sus amigos y, en particular, de Seiya, que pisaba muy fuerte las escaleras talladas en la piedra. Lo que podría haber sido un reencuentro feliz se había hundido inmediatamente en la desgracia; primero con la muerte de la pequeña Xiaoling y ahora con la caída de Saori.

— El primer templo es la Casa de Aries. — anunció Shiryu a sus amigos. — Tenemos una poderosa aliada de nuestro lado.

Las escaleras eran más largas de lo que habían imaginado, y aunque el Templo estaba a la vista, se dieron cuenta de que las curvas que hacían en la colina estaban más lejos de lo que habían pensado. Saltaron adelante para ganar tiempo y pronto todos llegaron a una meseta donde terminaban las escaleras; adelante, un enorme templo se levantaba.

A diferencia de las ruinas del Santuario e incluso de las escaleras que subían, ese Templo estaba absolutamente inmaculado; un edificio antiguo, aún con todas sus columnas conservadas, una fachada abierta y una hermosa cúpula de cristal en la parte superior.

Sus pasos estallaron en el interior de la Casa, resonando en el reluciente mármol estampado en mosaicos en el suelo. Las columnas sostenían un techo altísimo donde, en su centro, reinaba una maravillosa cúpula de cristal puro. Y la luz del sol que reinaba afuera iluminaba de una manera hermosa esa zona central del templo. También había rincones escondidos en la oscuridad, ya que el templo era enorme.

Sin embargo, cuando llegaron bajo la cúpula de cristal, no encontraron absolutamente a nadie. Estaba vacío.

— No hay nadie aquí, Shiryu. — comentó Seiya y, de verdad, hasta Shiryu parecía perdida.
— ¡Maestra Mu! — gritó Shiryu, haciendo eco de su voz a través del templo.

Shun miró a Seiya confundido ya que conocían a Mu de Jamiel.

Mientras buscaban en la oscuridad del templo la presencia de alguien, Seiya se impacientó.

— No podemos perder el tiempo aquí, sigamos adelante. — dijo Seiya.

Pero en ese momento, en el centro del Templo, donde la luz del sol brillaba intensamente a través de la cúpula de cristal, apareció una manifestación de oro, distorsionando la materia circundante. Y mientras parpadeaban, una figura imponente de oro que brillaba a la luz del sol apareció de rodillas.

La armadura brillante, con acentos curvilíneos en tonos dorados más claros en toda la protección dorada. Una capa blanca en la espalda se extendía por el suelo, pero el detalle más distintivo de esa armadura eran dos cuernos de carnero dorados que adornaban su cuello.

La Maestra Mu usaba su casco dorado, adornado con una pluma rígida en la parte superior, pero su largo y grueso cabello caía en cascada atado al final de la longitud. Shiryu gritó su nombre, suponiendo que había regresado, pero, con asombro, Seiya vio que a cada lado de ella había dos cuerpos: Saori y Alice.

— ¡Mii! — Shun corrió hacia ella.
— ¿Qué sucedió? — preguntó Seiya.

La Maestra Mu se puso de pie y todos ellos pudieron ver sus dos marcas en la frente; su voz habló con calma.

— Tan pronto como las dejaste al pie de las Doce Casas, fueron atacadas. — se dio la vuelta, tirando hacia atrás su capa, y de nuevo desapareció ante los ojos de todos.

Seiya inmediatamente se arrodilló, sintiéndose terrible.

— No puedo creer que las hayamos dejado allí. — se culpó a sí mismo.
— Maldición. — se quejó Hyoga para sí mismo.

La Maestra Mu regresó con una urna de plata, de la cual sacó algunos utensilios para curar la herida de Alice, que había sido atravesada por la flecha dorada.

— Cuénteme, en detalle, lo que pasó. — ella pidió, mirándolos a los ojos mientras preparaba un emplasto para cuidar a Alice.

Y frente a esos dos cuerpos, Seiya y sus amigos dejaron de lado su culpa para contar exactamente cómo había sido el ataque de ese Caballero Plateado. La Flecha Dorada.

Habiendo terminado lo que podía hacer con la herida de Alice, la Maestra Mu, con su hermosa Armadura de Oro, no se atrevió a tocar la flecha clavada en el pecho de Atenea, pero se dio cuenta que no era una flecha cualquiera.

— La Flecha de Atenea. — tartamudeó antes de preguntarse a sí misma. — ¿Cómo podría un Caballero de Plata tener esta reliquia en sus manos?
— El Caballero de Plata dijo que era un regalo del Camarlengo. — dijo Seiya. — Y que sólo él sería capaz de quitar la flecha.

Mu miró de Seiya a las chicas que yacían frente a ella. Tenía cara de preocupación. En su mente había muchas preguntas por hacer, pero el hecho era que Atenea estaba frente a ella entre la vida y la muerte. Sus preguntas no importaban.

— No puedo sacar la Flecha Dorada, pero puedo darles más tiempo. Es hora de luchar contra su destino. Contra la muerte. — dijo, muy severamente. — Enviaré su Cosmos a un lugar muy dentro de sí misma, para que pueda ralentizar su marcha hacia el mundo de los muertos. La Caballera del Delfín podrá regresar si su Cosmo brillara, pero en cuanto a Atenea...

Mu se quedó en silencio, porque ni siquiera su cosmos de Caballera Dorada pudo obrar el milagro necesario.

— Eso no impedirá que la flecha entre en el pecho de Atenea. Pero ella debería tener más tiempo para poder luchar contra su destino.

La Caballera Dorada colocó cuidadosamente a las dos chicas inconscientes una al lado de la otra y juntó sus manos; el Bastón Dorado permaneció de pie entre ellas. El Cosmos de Mu se manifestó entonces con un aura dorada que se reflejaba bellamente en el mármol de ese templo. Puso una mano sobre el brazo de Alice y la otra sobre el pecho de Atenea. Todos vieron como los dos cuerpos tendidos eran invadidos por el aura dorada, como si el Cosmos de Mu se expandiera a través de ellas.

Hasta que se apagó.

— Hecho. — ella dijo.

Shiryu recordó que ella le había hecho algo similar, cuando donó casi toda su sangre para reparar las armaduras. Sabía que ahora dependía de ellas dos resistir la muerte y regresar como ella lo había hecho.

— Pónganse sus Armaduras. — ordenó cuando se levantó y desapareció de nuevo, teletransportándose a alguna parte.

Los Cuatro Caballeros de Bronce sacaron las cadenas de sus Urnas manifestando sus protecciones y se las pusieron, listos para pelear. Mu regresó sin su Urna plateada y miró profundamente a los ojos de cada uno de ellos.

— Protejan a Atenea. — ella pidió. — Iré al altar del Camarlengo y lo traeré aquí.
— Pero Mu, fue precisamente el Camarlengo quién ordenó antes que fuéramos atacados. — dijo Shiryu.
— No creo que lo fuera. Tal vez sea alguien que se hace pasar por él. De todos modos, iré a su Templo y descubriré la verdad. — dijo ella gravemente.

Señaló los dos cuerpos que yacían inconscientes en el suelo.

— Ellas fueron atacadas por lacayos al pie de la montaña. Normalmente nunca se habrían atrevido a ascender a las Doce Casas, pero este ataque demuestra que las cosas aquí ya no son como deberían ser. — Mu dijo gravemente. — De todos modos, son más que capaces de lidiar con ellos si suben a esta Casa. Protejan la Casa de Aries. — ella pidió. — Protejan a Atenea. — finalmente suplicó.

Los cuatro Caballeros de Bronce asintieron con gravedad.

Mu de Aries entonces dio media vuelta y corrió hacia la salida de la Casa de Aries, cuando un terrible malestar se apoderó de ella haciendo que detuviera su decidida marcha y se detuviera a pocos metros de la salida.

Silencio. Los Caballeros de Bronce se miraron entre sí.

— ¿Qué pasó, Maestra Mu? — preguntó Shun por sus amigos.

Silencio.

Su respiración profunda.

— Algo terrible. — dijo misteriosamente, de espaldas.

Lo que ninguno de ellos podía sentir, y de lo que sólo ella era capaz, era una presencia siniestra. Una presencia más allá de la comprensión de esos meros Caballeros de Bronce. Un Cosmo que finalmente hizo que Mu entendiera lo que estaba a punto de suceder.

— Ya entendí. — se dijo a sí misma.

Dejó caer la cabeza consternada y, como si luchara consigo misma, finalmente tomó una decisión. Se volvió hacia los Caballeros de Bronce y caminó seriamente hacia ellos, golpeándolos con su puño dorado para consternación de Seiya y sus amigos.

Sus Armaduras simplemente abandonaron sus cuerpos para volver a armar sus tótems, descansando frente a Mu: el Pegaso, la Andrómeda, el Dragón y el Cisne. Los cuatro tótems ante ella.

Siguió su dura marcha y se dirigió a la entrada de su templo; Miró las escaleras que descendían por delante.

— Puedes sentirlo, ¿verdad, Shiryu? — ella preguntó.

Shiryu realmente podía: había una sensación incómoda la cual no estaba muy segura de qué era. Y juzgó, incorrectamente, que podría ser simplemente el cosmos presionando en esos templos. Aparentemente no lo era.

— ¿Qué está pasando, Mu? — preguntó Seiya, finalmente.
— Mirate. — ella dijo.

La Maestra Mu manifestó su cosmos dorado y sus brazos se levantaron, levantando del suelo una pared de cristal que cubría toda la entrada de ese Templo. El Muro de Cristal parecía vivo, ya que una luz dorada se movía lentamente a través de su cara, como si estuviera hecho de lava en el líquido caliente.

Delante del Templo, Seiya y sus amigos vieron algo increíble a través del Muro de Cristal. Algo que sin duda acechaba allí.

Un ejército de fantasmas apoyado en los bordes de la escalera, dejándolo todo libre, pero agrupándose en las piedras y las columnas.

— ¿Pero, qué es esto? — preguntó Seiya, observando esas figuras.
— Son del Ejército de Eris. — supuso Hyoga.
— Esto es un desastre. — Mu dijo gravemente. — Una batalla entre Caballeros y Caballeras en el Santuario. Atenea entre la vida y la muerte. Esta es la receta perfecta para la resurrección de Eris. La Discordia se alimentará de lo que está por suceder aquí. Algo inevitable.
— Pero Eris estaba sellada. — comentó Seiya, cuando finalmente se dio cuenta de un terrible error.

Sus ojos se cerraron, porque no había sellado el Templo de Eris, habiendo confiado en la palabra de Shaina. Porque el Templo no estaba sellado. La culpa lo cegó, sus oídos zumbaban y su pecho jadeaba.

La Maestra Mu salió de la entrada y volvió a desaparecer, sólo para reaparecer con otra Urna de la que tomó polvo y materiales para trabajar en la reparación de las Armaduras de Bronce.

— Mu, perdóname, pero no tienes tiempo para reparar nuestras armaduras. — dijo Shun desesperado.
— Puede que no sea evidente, pero sus armaduras están muy dañadas después de tantas batallas. — dijo ella, extendiendo un polvo dorado sobre cada una de las armaduras. — Aunque pueden regenerarse lentamente en reposo, tendrán que pelear batallas que ni siquiera pueden imaginar a partir de ahora. Esta es una forma de darles una oportunidad.

El tono de voz de Mu era serio y Seiya la entendió, ya que si tenían que luchar contra todo ese ejército de Eris, sus posibilidades serían mínimas con las Armaduras en ese estado. Se apoyó ligeramente contra el Muro de Cristal, odiándose a sí mismo por el error que cometió.

La Maestra Mu se entretuvo reparando las cuatro Armaduras en silencio y, como se podía ver, trabajando lo más rápido que podía. Los Cuatro Caballeros de Bronce se sentaron alrededor de Saori y Alice, acostadas y convalecientes.

— Qué rabia. — Seiya se maldijo a sí mismo. — Esto es mi culpa, debería haber sellado el Templo de Eris. La Mastra Mayura había confiado en mí.
— No digas eso, Seiya. — Shun dijo. — La batalla que peleaste fue terrible y, además, era necesario cuidar de Shiryu.
— No es sólo eso. La Discordia es traicionera y quizás ha estado tramando todo esto desde el principio. Por lo tanto, el Templo nunca se sellaría correctamente de ninguna forma. — dijo Hyoga, más serio. — Quien esté detrás de este ataque a Athena habría destruido el sello, porque en el fondo lo que esa persona necesita para ganar es precisamente este caos en el que nos encontramos.

Los Caballeros de Bronce miraron a Hyoga. Su rostro estaba muy preocupado por la situación; de todos ellos allí, Hyoga era un extranjero, pensó Seiya. Y estarían juntos de ahora en adelante.

El triste momento fue interrumpido por Saori, quién reaccionó a los dolores en su pecho y su rostro se contrajo mientras su boca soltaba unos gemidos de dolor. Ella sufría. Shun tomó su mano y la mantuvo caliente mientras estuvo allí.

— Era una trampa. — dijo Shun, tomando la mano de Saori. — Atacaron Palaestra porque sabían que vendríamos por aquí. Sabían que matarían a Atenea y le darían fuerza a Eris. Quienquiera que esté detrás de esto parece estar del lado de Eris. — dijo, muy serio.
— Pero él no mató a Atenea. — dijo Shiryu. — Todavía está viva y estoy seguro de que luchará.
— Nosotros también lo haremos. — Seiya estuvo de acuerdo.

El vasto templo iluminado vio su silencio cortado por el sonido metálico de las herramientas contra las Armaduras de Bronce; A veces escuchaban a la Maestra Mu salar las Armaduras con un polvo dorado, que brillaba en hermosos destellos a la luz del sol que entraba por debajo de la bóveda de cristal.

— Está listo. — dijo la Maestra Mu, finalmente poniéndose de pie.

Los Caballeros de Bronce se levantaron y vieron cómo debajo de esa cúpula de cristal, brillando contra la luz del sol, sus Armaduras parecían resonar con un maravilloso brillo propio. Y a medida que se acercaban, cada tótem mitológico comenzó a arder con un aura colorida e iluminada que se apoderó de sus respectivos cuerpos.

Las cuatro Armaduras de Bronce se abrieron en el aire y protegieron a sus Caballeros con esplendor.

De hecho, hubo una sensación maravillosa al usarlas, como todos experimentaron tan pronto como se las pusieron; tal vez era la luz del sol que penetraba en ese templo a través de la cúpula de cristal, pero sus protecciones brillaban como perlas.

— Que increíble. — Shun comentó.
— La Armadura está llena de vida. — dijo Hyoga.
— Sé que es absurdo, pero casi se las oye respirar. — reflexionó Shiryu.

En efecto, las Armaduras habían sido completamente restauradas de todas sus cicatrices de batallas anteriores; con justicia, incluso se dieron cuenta de que estaban más protegidos con estas nuevas Armaduras.

— Están resonando entre sí. — comentó Seiya al sentir como las Armaduras parecían comunicarse entre sí, su enorme cosmos.

Luego se apagaron.

— Muchas gracias, Maestra Mu. — agradeció Shiryu.
— Defenderemos la Casa de Aries con todas nuestras fuerzas.

Pero La Maestra Mu tenía una cara seria.

— Lo siento, Caballeros de Bronce. — ella empezó. — Pero su batalla no está aquí.
— Ya entendí. — adivinó Seiya. — Nosotros somos los que escalaremos las Doce Casas.

Ella asintió con un movimiento de cabeza.

— ¿Estás segura, Mu? — preguntó Shun.
— Sí. Ese ejército es sólo la primera ola de esta invasión. No son ellos los que me mantienen aquí, sino el que viene después. — dijo ella gravemente. — De todos modos, es mejor así.
— ¿Qué quieres decir con eso? — preguntó Shiryu.
— Soy una Caballera de Oro. Y si un Dios aparece en mi templo puedo detenerlo. Pero no tengo lo que se necesita para cruzar ni siquiera la siguiente Casa de este Santuario. Solo ustedes tienen lo necesario para pasar por las Doce Casas.

Los cuatro jóvenes la miraron, curiosos por ese gran secreto.

— El corazón cerrado con la Diosa Atenea. Fe en esa chica.

Saori todavía sufría el dolor de una flecha dorada clavada en su pecho cuando Mu colocó su mano sobre el hombro de Seiya.

— La esperanza de Atenea reside en ti. — ella dijo.
— Lo lograremos, Mu. — dijo Seiya.

Ella asintió.

— Pero no se equivoquen. Habrá que luchar. Los Caballeros de Oro no estarán convencidos de que luchan por Atenea. — la Maestra Mu miró a una Saori convaleciente. — Quizás si ella fuera capaz de pelear, tendrían una oportunidad. Sin embargo, con su caída, no creo que los Caballeros de Oro les crean. Tendrán que luchar. Y si van a pelear, hay algo muy importante que deben saber.

Seiya notó como los ojos de la Maestra Mu perdían su color y su materia, de modo que mirarla era en realidad hundirse en un vasto universo.

— La esencia del cosmos. — dijo ella, su voz haciendo eco a través del universo. — El Séptimo Sentido.

Ya no sabían dónde estaban, y ciertamente no estaban bajo esa cúpula de cristal iluminada por el sol, pisando el mármol pulido de un templo maravilloso. Pero flotaron alrededor de Mu de Aries.

— Los Caballeros de Oro son guerreros diferentes. No me refiero sólo a su gigantesca velocidad y potencia. — ella empezó.

Cada uno de los Cuatro Caballeros de Bronce revivió en ese universo creado por Mu lo que habían experimentado a partir de la enormidad de la presencia y el poder de los Caballeros de Oro a los que se habían enfrentado. El horror del pozo de los espíritus en Rozan, la presencia paralizante en las Ruinas de la Discordia, el olor terriblemente reconfortante al pie de la montaña y el brillo mortal en un bosque distante. En todos estos recuerdos había una cosa en común: la enormidad del Cosmos del Caballero Dorado.

Cuán grande era también la presencia de Mu. Mu de Aries.

Regresaron al templo, el cosmos dorado alrededor de Mu se extinguió.

— No juzgues a sus enemigos basándote en las luchas que han tenido hasta ahora. — ella dijo. — Pero recuerden que el brillo dorado puede deslumbrar y asombrar, pero la verdadera fuerza proviene de tus Cosmos y no del color de su Armadura.

Y, mirando a cada uno de ellos, eligió bien las palabras, ya que sería extremadamente importante para ellos.

— El que puede elevar más alto el cosmos dentro de sí mismo puede ganar. Los Caballeros Dorados son increíblemente fuertes porque entienden y dominan la esencia del Cosmos. Dominaron el Séptimo Sentido.
— Más allá de nuestros cinco sentidos. — comentó Shiryu.
— Está el sexto sentido, que hemos aprendido que es nuestra intuición. — Shun comentó.
— Entonces hay algo más allá. El Séptimo Sentido. — comentó Seiya pensativo.
— Sí. — asintió Mu. — Y el Séptimo Sentido es exactamente la plena comprensión del Cosmos.

Los ojos jóvenes la miraban con fascinación.

— Tienen una vaga idea del Cosmos. — señaló Mu. — Quizás creen que el Cosmos nace de su espíritu y de su talento individual. Sólo una extensión de los sentidos que conocemos. Pero no se trata sólo de eso. El cosmos es la manifestación de la explosión primordial, de la que todos somos parte. Y el Séptimo Sentido es comprenderse a uno mismo como parte de esa explosión. Entonces puedes estar donde quieras. Puedes ver lo que quieras, como si estuvieras parado. Puedes manipular rayos y dimensiones.
— Si no podemos alcanzar el Séptimo Sentido, no podemos vencer a los Caballeros de Oro. — Seiya reflexionó.
— Correcto. — Mu estuvo de acuerdo. — Y nadie podrá ayudarlos. Necesitarán comprender el Séptimo Sentido por sí mismos. No es suficiente esforzarse y luchar, es necesario recordar la esencia del Cosmos.

Los cuatro Caballeros de Bronce finalmente estaban listos para la batalla más grande de sus vidas.

— Me ocuparé del cuerpo de Atenea. — dijo la Maestra Mu. — Mi técnica la mantendrá con vida hasta el anochecer, pero la Flecha Dorada llegará fatalmente a su corazón. Tienen doce horas para volver aquí. — dijo, su voz pesada. — La esperanza de Atenea está ahora en sus manos.

Ellos asintieron.

— ¡Ahora vayan!

Y se fueron.

SOBRE EL CAPÍTULO: Nunca acepté a Mu parado allí cubriendo el cuerpo de Saori mientras los Caballeros de Bronce subían solos al Santuario. Necesitaba crear algo para sacarla de escena y el arco de Eris de Saintia Sho era perfecto para mantenerla ocupada, por eso usé esa idea.

PRÓXIMO CAPÍTULO: EL GRAN CUERNO

El primer desafío de Seiya llega en la siguiente Casa: ¡la Casa de Tauro tiene un guardián terrible!