50 — LAS VOCES DE LAS MONTAÑAS

— Shiryu. ¡Shiryu!

La Caballera del Dragón se despertó de lo que parecía una pesadilla de muchos años para encontrar el dulce rostro de Shun sobre ella. Estaba tratando de traer a su amiga de vuelta a la consciencia y estaba feliz de ver que ella estaba despierta de nuevo.

— ¿Está todo bien, Shiryu?

Shiryu estaba nuevamente en la Casa de Cáncer, los recuerdos de Xiaoling y Máscara de la Muerte enterrados, como si lo hubiera soñado. Se puso de pie y sintió que el templo era diferente.

También notó que sus ojos habían vuelto a su antigua ceguera; no pudo volver a ver y comprendió que sólo en el umbral de los Mundos podría ver con aquellos ojos heridos.

— Estoy bien, Shun. — ella dijo.
— ¿Está segura? — preguntó su amigo. — Estás llorando.

Ni siquiera se había dado cuenta, pero se llevó la mano a la cara y se dio cuenta de que sus ojos ciegos estaban llorando. Ella abrazó a Shun con fuerza.

— Encontré a Xiaoling en la frontera entre el Mundo de los Vivos y el Infierno.
— ¿En la frontera? — preguntó Shun, confundido.
— Sí. La Caballera de Cáncer tiene la capacidad de enviar a sus enemigos al umbral entre la vida y la muerte.
— ¿Eso significa que Xiaoling está muerta?
— No lo sé. — comentó Shiryu. — De todos modos, ella se quedó en ese lado. Y nos pidió que protegiéramos a Atenea por ella.
— Xiaoling. — gimió Shun en voz baja.

Shiryu dio unos pasos hacia la salida y lo encontró extraño.

— Dime, Shun. ¿Puedes ver si hay rostros esparcidos por la Casa de Cáncer?
— ¿Rostros, Shiryu? — preguntó, asombrado, mientras miraba a su alrededor. — No veo nada. ¿Lograste vencer a la Caballera de Oro?
— No. Xiaoling lo hizo. — dijo ella, extrañando a su amiga.

Shun puso su mano en su hombro para aliviar un poco la tristeza que sentía, pero Shiryu volvió a hablarle a su amigo.

— También estoy preocupada por Hyoga, porque también pude verlo en ese umbral, así como a Saori.
— ¿Hyoga? — Shun preocupado. — Realmente sentí que su Cosmo se dividió de alguna manera en las Casas por delante.
— Tal vez estamos realmente unidos de alguna manera. En cualquier caso, debemos irnos pronto, ya que aún existe la posibilidad de salvarlo.
— ¡Vamos entonces, Shiryu! ¡Seiya debe estar esperándonos en la Casa del León!

Salieron juntos de la Casa de Cáncer y Shun vio en el reloj de fuego que la llama de Cáncer se había apagado.

Por esas escaleras, los dos subieron amplios escalones, claros intercalados por algunos puntos planos en la montaña, y poco después, las escaleras volvieron a subir con columnas a ambos lados.

Las escaleras subían a una meseta donde se elevaba un templo maravilloso con detalles y filigranas de oro sobre la piedra blanca; una fachada opulenta y prácticamente inmaculada, custodiada en la entrada por dos maravillosos leones tallados en mármol en el borde de una escalera que conducía a la entrada abierta de la Casa de León.

En su interior, el Caballero de Pegaso fue lanzado contra una columna de piedra ámbar; la columna se partió por la mitad y colapsó al lado del cuerpo ensangrentado de Seiya.

Su Armadura de Pegaso tenía grietas en muchos lugares, su rostro ya tenía mucha sangre corriendo por su frente, su brazo estaba levemente arañado al igual que sus muslos.

Una esfera dorada atravesó la Casa del León y destruyó otra columna junto a Seiya, revelando allí la figura de dos hombres enormes, que observaban la batalla ocultos.

— Salgan de aquí. — dijo la voz pesada de Aioria. — No son bienvenidos y no necesito que me supervisen. Vuelvan y díganle al Camarlengo que acabaré con los invasores del Santuario.

Los hombres mucho más grandes que Aioria vacilaron por un momento, pero el Caballero Dorado se acercó a ellos amenazadoramente.

— Si no salen de aquí de inmediato, también los mataré, para que confirmen si estoy diciendo la verdad o no. Soy Aioria, el protector de la Casa del León.

Seiya vio como las dos enormes figuras salían de la Casa del León corriendo asustadas, a pesar de que tenían el doble del tamaño de Aioria.

Él miró al Caballero de Oro y vio sus pasos imponentes caminando hacia él.

El Santuario de Atenea es una región perdida en Grecia que también incluye un pueblo al borde del Mar Egeo, entre colinas. En el mayor de estos grandes montículos se elevan los doce templos de las Casas del Zodíaco, que Seiya y sus amigos ahora intentaban escalar con gran valentía para darle a Saori Kido, la Diosa Atenea, una segunda oportunidad.

Pero también hay en esta región una colina frente a los templos zodiacales. Un lugar sagrado y prohibido para todos los del Santuario. Incluso a los Caballeros de Oro se les niega el acceso. No hay rastro. No hay camino. No hay forma de llegar a esta montaña sagrada donde se eleva un pináculo de piedra que la convierte en el punto más alto de la región.

Los que viven en el Santuario dan a esta elevación el nombre de Monte de las Estrellas.

Esta es la torre de piedra que Marin parece mirar a lo lejos en la boca de una hendidura en una montaña cercana, ya que durante las últimas semanas ella y Moisés, el Caballero de Plata de Cetus, han estado escalando valles y colinas para llegar a ese lugar sagrado y prohibido.

— ¿Qué crees que encontrarás allí, Marin?
— La respuesta a todo este misterio, Meko.
— Está prohibido para todos, incluidos los Caballeros, acercarse al Monte de las Estrellas.
— ¿Tienes miedo?

Él resopló con disgusto.

— Tal vez estés cansado de escalar. — ella intentó.
— No me hagas reír. — se burló él, tomando un sorbo de su cantimplora. — Pero creo que la vida fácil que hemos tenido hasta ahora no durará mucho.
— Los Gigantes. — adivinó Marin, solo.
— Sí, los descendientes de los Gigas guardan esta región y viven en estas montañas.
— Dime, Meko. Tú también eres descendiente de los gigantes, ¿no?

Él dejó escapar una risa seca.

— Sí, pero de muy, muy lejos de aquí. Entre los Maero nació mi padre. — dijo, cerrando los ojos y saludando al horizonte con la mano extendida.
— Meko. — Marin dijo, repitiendo su nombre real.
— Meko Kaire. — dijo a su lado y Marín lo miró con curiosidad, pues no sabía su apellido. — A mi no me importa que el Santuario decidiera llamarme Moisés. Parece tener sentido para ellos.
— Prefiero Meko. — dijo Marin, y el Caballero de Plata sonrió a su lado.

Marin volvió a mirar la Colina de las Estrellas.

— Dime, Meko Kaire, ¿sabes lo que dicen las voces de las montañas? — Marin preguntó misteriosamente, y él sonrió brevemente.
— Desde que me secuestraste para esta misión, no he tenido tiempo de hablar con las montañas. — había un dejo de burla en su voz. — Pero no necesito que las montañas me digan lo que ambos sabemos. Hay un grupo de traidores que han invadido el Santuario y las Doce Casas del Zodíaco. Y tu discípulo está entre ellos.

Ella lo miró, pero él no podía ver nada detrás de esa máscara plateada.

— En ese caso, tenemos que darnos prisa.

Marin y Meko saltaron de ese hueco y continuaron bajando por el acantilado en el que habían acampado hasta el pie de la colina principal de la región; la siguiente subida era la última, porque la colina que tenían delante era exactamente aquella en la que se elevaba el pináculo de piedra en la cima. El destino de Marin.

El montículo era extremadamente accidentado, por lo que de alguna manera la escalada no fue tan compleja al principio, y por hábiles que fueran, tanto Marin como Meko pronto dejaron atrás una altura extraordinaria. Llegaron rápidamente a una plataforma donde podían detenerse para tomar otro sorbo de la cantimplora; abajo ya había un desnivel de cientos de metros donde el viento aullaba con fuerza.

Y, tal como había adivinado Meko, fue allí donde los dos fueron interceptados inmediatamente por tres figuras enormes; incluso más grandes que Meko. Estaban vestidos con ropas enormes pero toscas, con protección simple sobre los hombros, el pecho y las rodillas enormes. Sus voces eran terriblemente roncas y ásperas. Uno de ellos, que parecía ser el líder del trío, tenía un ojo mucho más grande y dislocado que el otro. Horrible.

— Soy Jaki. Aquí están Daiko y Rotun. Salgan de aquí. Lo que hacen está prohibido.

Los tres eran fácilmente el doble del tamaño de Marin.

— Hermanos gigantes. — comenzó a hablar Meko, quién se vio allí como un interlocutor. — Hay algo terriblemente mal en el Santuario de Atenea y creemos que el secreto está en el Monte de las Estrellas.
— Regresen. — dijo Daiko al lado de Jaki.
— Escúchenme, hermanos. — él intentó de nuevo. — La guerra contra los gigantes se cobró muchas bajas entre sus familias. Creemos que fue un terrible error y que el secreto que se encuentra en la parte superior de este montículo podría ayudarnos a castigar al responsable de tantas muertes.

Marin notó como Rotun y Daiko se miraban confundidos, pero Jaki se paró frente a ellos de manera amenazadora e impenetrable.

— ¿Entiendes lo que quiero decir, Jaki? — preguntó Meko. — Hay un mal instalado en el Santuario de Atenea que necesita ser eliminado. Este mal puede haber culpado al Clan Gigante por la Noche Dolorosa.
— Nosotros no tenemos la culpa de eso. — dijo Daiko, muy gravemente.
— ¡Lo que sea que esté escondido en la parte superior de ese montículo lo probará! — dijo Marin al fin, diminuta entre todos.

Rotun y Daiko volvieron a mirarse y claramente parecían haber bajado la guardia ante esta información, pero Jaki se mantuvo firme cuando una risa sonó muy ronca.

— No me importa la verdad. ¡Prestamos juramento como Caballeros de Atenea! No pasarán, y si insisten, ¡tendremos que matarlos aquí mismo!
— Jaki. — lo llamó uno de los gigantes a su lado.

Pero el enorme Jaki, que tenía unos ojos espantosos, simplemente empujó a Daiko con violencia, haciendo que el gigante perdiera el equilibrio en el borde de la roca y su cuerpo cayera al abismo mientras su rugido gutural resonaba, perdiendo volumen hasta que su voz ya no sonaba. Su muerte era segura en ese momento.

— ¡Jaki! — Rotun gritó a su lado, inmediatamente tomándolo por el cuello en una llave de cabeza.

Pero el líder entre ellos, ese Jaki, lo era porque él también tenía una fuerza inmensa, y hábilmente se deshizo de ese brazo y enterró el cuerpo de Rotun en la roca de la montaña, asfixiándolo poco a poco.

El Cosmos de Meko y Marin ascendió a Plata y el enorme Caballero de Cetus usó su fuerza para tirar del cuerpo de Jaki y evitar que matara a Rotun ahorcándolo. La pelea ahora sería entre él y los tres.

Su cuerpo estaba duro como una roca, notó Meko mientras se enfrentaba a él.

— Jaki, siempre supimos que no teníamos culpa de la Noche Dolorosa. ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué mataste al hermano Daiko? — dijo la voz de Rotun, irascible.
— ¡Seré un Caballero de Atenea! — rugió Jaki, dirigiéndose hacia Rotun.
— ¿Quién te prometió esa mentira? — preguntó Marin, diminuta entre ellos.
— ¡El Monte de las Estrellas! — él dijo.

Más cerca y nuevamente tratando de evitar que Rotun fuera arrojado al abismo como Daiko, Meko vio en los ojos de Jaki que el gigante estaba lejos de su racionalidad.

— ¡Marin! — él gritó. — Jaki está bajo algún tipo de hechizo.
— ¡Van a morir! — gritó el gigante, golpeando con un poderoso puño el estómago de Meko y lanzando su cuerpo contra la pared de la montaña.

Jaki luego se volvió hacia la pequeña Marin, que se alejaba de él cerca del borde del abismo; esa plataforma era demasiado pequeña para una pelea de ese tamaño entre figuras tan enormes. Él pisó la piedra y se estiró para tomar el pequeño cuerpo de Marin en sus manos, pero se dio cuenta demasiado tarde de que no había nadie allí y sus torpes manos se estrellaron contra la piedra. Perdió el equilibrio y la piedra del borde cedió ante su enorme peso y finalmente Jaki cayó al abismo.

Su mano derecha, sin embargo, permaneció firme en el borde, aún sosteniendo su enorme peso.

— Corre. ¡Sube al monte! — Rotun rugió, dirigiéndose a Jaki.
— Marín. Tendrás que subir sin mí.
— ¡¿Pero Meko?!
— No hay tiempo, no puedo seguirte así, sólo te retrasaré.
— Cierto. Pero volveré.
— Sé que lo harás.

Marin luego vio cómo Meko atendía sus heridas, mientras que Rotun en realidad estaba tirando de Jaki de regreso a la superficie. Y por eso tenía poco tiempo; buscó las mejores hendiduras y volvió a subir por esa pendiente que ahora era mucho más empinada.

Alcanzó una altura enorme cuando escuchó, desde abajo, el aullido de rabia de Jaki al ver que ya estaba fuera de su alcance. Pensó en Meko allí con dos gigantes, pero su misión tenía que continuar.

En el pueblo contiguo al Santuario, en un lugar donde Seiya pasó tantos años de su vida, una mujer sufría sus días y sus noches en una sencilla casa en el distrito más remoto, cerca de algunas plantaciones más pequeñas. Shaina se despertó con un sobresalto de las ilusiones que aún asolaban su mente, sorprendiendo a un enorme chico a su lado.

Cassius gritó su nombre, preocupado porque se despertara tan asustada.

— Cassius. Cassius, ¿dónde estás? — preguntó ella, todavía un poco perdida.
— Señorita Shaina, ¿se despertó? ¿Se siente mejor? — preguntó el chico grande y preocupado.
— Sí, estoy mejor. — dijo, un poco ronca. — Gracias a ti, que me cuidaste día y noche.
— Por favor, no me de las gracias. — comenzó a mirar lentamente los comestibles que había traído de la feria del pueblo.

Retiró una tetera del fuego y le preparó un té que estaba esperando a ser reducido.

— No tiene que agradecerme. Aquí tiene, señorita Shaina. — se ofreció, y ella bebió para hidratarse.

Su voz volvió a hablar en aquella casa.

— No fue nada comparado con lo que hizo por mí, señorita Shaina. Usted me crió y me entrenó y yo sólo soy un tonto que nunca será un Caballero. Siempre quise agradecerle por eso. Esta es mi manera de decir que estoy agradecido por todo lo que ha hecho por mí.

La cara de Shaina estaba limpia, sin su pintura para los ojos. Vio como su enorme discípulo tenía ojos tristes dentro de esa casa que apenas se aguantaba mientras bebía su té. Shaina conocía muy bien a su discípulo y ese espíritu triste no era parte de él.

— ¿Qué pasa, Cassius? ¿Qué está pasando?

Él se quedó en silencio, sacando unas manzanas de una bolsa que acababa de comprar en la feria del pueblo.

— ¿¡Dime, Cassius!? — ella ordenó.

Cassius dejó escapar un suspiro de sorpresa y una de las manzanas cayó.

— Hay una fuerza al acecho alrededor del Templo de Eris.
— ¿El Templo de Eris? Yo sellé el Templo de Eris. — reflexionó Shaina, sola.
— No es sólo eso. — añadió, incapaz de mentirle. — Los traidores están invadiendo el Santuario.

Shaina se sobresaltó preguntando si había escuchado bien lo que había dicho, pero Cassius tuvo que dar un paso adelante para pedirle que se acostara o al menos no se levantara, ya que aún estaba muy débil por haber sido golpeada por el puño de Aioria y atormentada por el fantasma de fénix.

— Dime, Cassius. — ella intentó. — ¿Qué dicen las voces de las montañas?

Cassius vaciló, porque sabía que Shaina conocía su ascendencia; y él sabía de los delirios que había tenido su maestra todas estas noches. Gritando el nombre de Seiya. Sabía que si ella supiera la verdad, intentaría ayudarlo. A Seiya. Su mayor rival.

— Algo terrible está por suceder. — él acabó diciendo.
— ¡Cassius! — gritó Shaina.

Pero entonces, quizás por primera vez, Shaina vio cómo su grito acobardaba a un chico que le doblaba en altura y complexión. Se sentía mal, pues el chico la había cuidado con mucho cariño, y si se sentía mejor, sin duda era gracias a él.

— Lo siento, Cassius. — ella le dijo.

Y el chico la miró de tal forma que ni siquiera la reconoció en ese tono de voz tranquilo y arrepentido.

— He sido terrible contigo todos estos años.
— ¡No! — él interrumpió de inmediato. — No se disculpe, Maestra Shaina. La gran alegría de mi vida fue ser entrenado por usted. Fue un honor que alguien de las montañas como yo fuera aceptado como su discípulo.

Su entrenamiento fue quizás el más terrible de todos los aspirantes a Caballeros, ya que Shaina lo empujó a sus límites físicos para que pudiera usar toda la fuerza que descendía de los habitantes de las montañas. Pero a los ojos de Cassius, por terrible que fuera, Shaina seguía siendo una mujer hermosa. Ella le habló mientras él estaba perdido en sus pensamientos.

— ¿Qué me estás ocultando, Cassius?

Él cerró los ojos mientras hablaba.

— Seiya y algunos otros Caballeros de Bronce son los que ahora están tratando de cruzar las Doce Casas.
— ¡¿Seiya?!
— Sí.
— ¿Quieren intentar cruzar las Doce Casas? — ella estaba asombrada.

Cassius asintió con tristeza.

— ¿Pero qué tontería están haciendo? — Shaina se preguntó a sí misma.
— Y eso no es todo. La extranjera Marin ha invadido el Monte de las Estrellas.
— ¡¿Marín?! Seiya. Pero, ¿qué está pasando?

Estaba muy confundida y trató de ponerse de pie cuando Cassius le habló de nuevo con su voz grave.

— Las voces de las montañas dicen que Seiya ahora está en la Casa del León por delante de los otros Caballeros de Bronce.

Por primera vez, Cassius vio que Shaina yacía allí, como si estuviera aliviada, mirando hacia el techo de su casa.

— Al menos está con Aioria. — dijo ella, recordando que el Caballero de Oro juró lealtad a esa Atenea que vio levantarse. — Aioria está de su lado.

Shaina había visto absolutamente todo entre su estado catatónico y semiconsciente, aunque no podía levantarse ni hacer nada. Recordaba perfectamente los eventos de la aparición de la Armadura de Sagitario.

— ¿Por qué estás tan preocupada por Seiya? — preguntó Cassius, muy sinceramente.
— No seas idiota, Cassius. — ella interrumpió. — No quiero que alguien más lo mate. Yo misma quiero enviarlo al otro mundo. Por eso yo… — tartamudeó.
— En ese caso, lamento decir que no será posible.
— ¿Qué quieres decir con eso?
— Porque la Casa del León será su tumba.
— ¿La Casa del León? — ella se levantó de nuevo. — ¿Qué estás diciendo, Cassius? Aioria juró lealtad para estar de su lado. Con Aioria, difícilmente tendrán problemas para cruzar las Casas del Zodiaco.

Cassius permaneció en silencio.

Shaina se levantó de la cama y lo colocó contra la pared, tirando más manzanas de la mesa.

— ¿Qué quieres decir con eso, Cassius? — preguntó Shaina, fuera de sí. — ¿¡Qué dicen las voces de las montañas!?
— Seiya será asesinado por Aioria.
— ¡Ya te dije que Aioria juró estar de su lado!
— Aioria está muy, muy diferente del Aioria que la trajo de vuelta.

Ella lo sacudió con desesperación.

— ¡¿Pero por qué?! ¡Dilo de una vez!
— Dicen que está bajo un hechizo. — dijo Cassius misteriosamente. — Después de dejarla aquí, él fue al Templo de Atenea para hablar con el Camarlengo.
— ¿A la habitación del Camarlengo?
— Sí. No se sabe si llegó a su destino, pero dicen que tuvo lugar una terrible batalla contra un Caballero de Oro.
— ¿Una pelea entre dos Caballeros de Oro? — preguntó Shaina, y Cassius asintió.
— Los Gigas dicen que durante esta pelea contra el Caballero Dorado, Aioria fue golpeado por una terrible técnica que lo hizo cambiar de opinión. Lo convirtió en un demonio. Violento y fuera de sí.
— Por Atenea, Seiya morirá. — Shaina se desesperó.

Cassius guardó silencio, pero Shaina lo conocía demasiado bien.

— ¡Cuéntamelo todo, Cassius!
— No, señorita Shaina, por favor no me obligue.
— ¡Cassius! ¡No me lo ocultes!

Él la miró y los ojos de su Maestra Shaina tenían lágrimas, lo que nunca creyó posible.

— El hechizo en la mente de Aioria es terrible. Porque volverá a la normalidad tan pronto como mate a alguien frente a él, sólo para sufrir el dolor de haber matado a quién se suponía que debía proteger.
— Como la traición de Aioros. — Shaina pensó en voz alta.
— ¡Señorita Shaina! — la regañó Cassius al escuchar a su Maestra decir el nombre que no podía ser mencionado en el Santuario.

Pero ella dejó el cuerpo fornido de Cassius y se dirigió a la salida de la casa, apoyándose en la cama.

— ¿Adónde cree que va en estas condiciones, señorita Shaina? ¿De verdad piensa en ir allí? — preguntó, doliendo en su pecho. — ¿De verdad piensa morir para salvar la vida de Seiya?

Ella no respondió.

Su silencio fue la confirmación de todo lo que Cassius temía.

Shaina se volvió para irse, pero se sintió terriblemente mareada y se tambaleó pesadamente hacia un lado. Cassius la tomó en sus brazos y la colocó de nuevo en la cama.

— Sabía que lo haría, señorita Shaina.
— Cassius. — gimió Shaina. — ¿Por qué me siento tan mareada?

Sus ojos no pudieron mantenerse despiertos e inmediatamente se durmió profundamente en la cama. El té que Cassius había preparado no era un té ordinario, porque sabía que si su maestra sabía la verdad, ella huiría de allí para intentar salvarlo. Cada vez que pronunciaba su nombre entre sueños delirantes, era como si le clavaran un cuchillo en el pecho.

— Maestra Shaina, ¿tanto ama usted a Seiya? — preguntó Cassius llorando.

Miró por la ventana donde se asomaba la montaña de las Doce Casas. Recordó los años de entrenamiento, la fatídica batalla donde Seiya lo había humillado frente a su Maestra Shaina. Cuando perdió la oreja derecha, una herida que aún le dolía mucho.

Seiya no sólo lo derrotó en la batalla y tomó la Armadura de Pegaso, sino que también robó lo que él más quería: el corazón de Shaina. Le había quitado todo.

La cubrió con la sábana y salió de la choza de su Maestra.

ACERCA DEL CAPÍTULO: A diferencia de la historia original, no hice que Shiryu recuperara la vista después de la pelea en Cáncer, ya que creo que es importante para ella permanecer ciega, ya que creo que es el núcleo del personaje. Toda la trama de Marin, la tomé de los episodios del Anime que la muestran invadiendo Starhill, pero la amplié agregando esta idea de que hay Gigantes (que tomé del Episodio G), pero como habitantes o descendientes en Rodório, que conocen el secretos del Santuario y que viven en las rocas de Grecia. Por eso también Cassius, otro descendiente de los gigantes, sabe lo que sucede en las Doce Casas. Aquí explico por qué llaman al Caballero de Cetus como Moisés, ya que su verdadero nombre es Meko. La idea es que el Santuario elimine la identidad de los extranjeros y les dé nombres elegidos (como hicieron con Shaina).

PRÓXIMO CAPÍTULO: EL GUERRERO GIGANTE

Cassius decide interferir en la batalla entre Seiya y Aioria.