66 — LAS DOCE HORAS DE SAORI

Los latidos de un corazón.

Tu corazón.

La luz del sol de la tarde se mezcla con las formas. Tu visión comienza a nublarse. Tu audición disminuye lentamente, pero aún puedes escuchar tu nombre en el aire.

Saori. Saori.

Una voz que te llama.

Saori.

Sus ojos buscan al dueño de esa voz, pero ya no pueden discernir entre las muchas figuras que ahora la rodean, aunque entre todas había una que parecía brillar.

Sin embargo, un dolor punzante en el pecho borra su mente por fin.

La oscuridad y el silencio se cambian por risas y bromas. Sus ojos parecen funcionar de nuevo y luego puede ver rostros desconocidos pero felices. Mujeres que juegan con sus piececitos y su pelo rizado. Una de ellas mece lentamente su cuna, mientras se une a su hermosa voz en un canto divertido y agradable para sus jóvenes oídos.

Volvió a cerrar los ojos, pero esta vez porque se sentía tan cómoda que dormiría acunada por aquellas cuatro madres. Sus voces se alejaron hasta convertirse en música apagada.

Hundida entre la realidad y el sueño, sus oídos escuchaban gritos a lo lejos que podrían haber sido el presagio de una pesadilla infantil. Pero los gritos cesaron y su sueño fue interrumpido por una figura que invadió su descanso. Sus ojitos se abrieron y vio a un hombre con túnicas oscuras, con un curioso casco dorado en la cabeza. La punta de una cuchilla parecía un móvil divertido para jugar.

Fue sólo cuando la acción asesina del hombre hundió la daga con fuerza en la cuna que ella quiso llorar, como si pudiera sentir sus malas intenciones. Salvada por un chico que irrumpió en la habitación y detuvo la hoja.

Detuvo al hombre de negro.

Y en sus brazos fue arrebatada de aquella amenaza.

Un chico con un cosmos caliente, reconfortante y valiente, cuyo corazón vaciló cuando tuvo que enfrentarse a otro joven guerrero frente a él. Vio cómo el chico de cosmos caliente clavó a ese joven en el suelo usando una Flecha Dorada.

La Flecha Dorada que la hirió en el pecho.

Miró hacia la luz de esa flecha dorada en el suelo y vio el rostro de otro chico, también gravemente herido, pero igual de valiente.

— Ve, Seiya, yo te estaré esperando.

El chico se fue. El otro chico valiente también. Sus ojos se quedaron allí en esa Flecha Dorada hasta que la flecha se enterró en el suelo de piedra, desapareciendo y llevándose consigo todo el Santuario a su alrededor.

Desde la cima de la montaña en la que estaba, podía ver a lo lejos una región desolada iluminada por fuegos fatuos que brotaban de las grietas en las rocas. Un cielo gris metamorfoseando las lejanas luces rojizas. Su cuerpo muy débil descendió por un camino sinuoso para ocupar su lugar en una fila interminable que la atrajo terriblemente.

Alguien se le acercó por la espalda.

Alguien a quien habría poido reconocer si aún tuviera la capacidad de pensar.

Siguió caminando.

Ese era el Umbral del Infierno, el camino que conducía al Hades.

Pero alguien llegó a lo lejos que parecía reconocerla en esa fila interminable de almas.

Una chica muy sucia con el pelo recogido en dos pequeños moños a los lados de la cabeza. Intentaba a toda costa sacarla de la cola, así como a la persona que estaba a su lado, sus dos amigas. Ella tiró de ellas, pero tan pronto como estuvieron fuera de la fila, regresaron a ella, impulsadas por alguna fuerza misteriosa, para ser parte de esa marcha fúnebre.

Pero la chica insistió y las empujó barranco abajo, y antes de que pudieran siquiera levantarse para subir una cuesta empinada para volver a la fila, la pequeña las tiró al suelo con un abrazo a ambas y no las dejó avanzar más.

— ¡Se quedarán conmigo aquí!

Era Xiaoling.

Las llamaba por sus nombres. Saori. Alice.

Ella gritaba, lo repetía hasta el cansancio, decía que se quedarían allí, que nunca las dejaría ir.

Y sus oraciones parecían haber sido respondidas, pues ante ella brillaba una luz dorada que era el Bastón de Atenea. Sus ojos medio muertos finalmente se levantaron, reconociendo ese brillo y fuerza; sus endebles brazos se movieron hacia el bastón y, como un imán, se pegó a su mano.

— ¡Saori! — finalmente escuchó la voz de su amiga Xiaoling.

Sus ojos todavía estaban muy perdidos, pero los sonidos que la chica dijo finalmente tenían algún sentido. Xiaoling la abrazó con fuerza mientras mantenía a Alice atrapada del otro lado para que no desapareciera.

— ¡Hyoga!

Entonces reconoció otra voz que la llamaba en la distancia. Xiaoling también la escuchó a lo lejos y la chica se levantó para caminar, apoyándose en su bastón, hacia esa voz que la llamaba.

— Cuida de ella. — le pidió a Xiaoling.

Cruzó la línea sin fin y encontró a Shiryu corriendo hacia la línea.

— No te vayas, Shiryu.

Hablaron brevemente, antes de que ella la enviara de regreso a su cuerpo usando una sombra de su Cosmos de Diosa. Sin embargo, al tocar el Cosmos de Shiryu, se elevó un delicioso olor a buñuelos fritos en ese infierno, pero vio el cuerpo de Shiryu tendido en una cama de hospital en medio de ese valle de la muerte.

Se acercó a su cama y le tocó la mano; Shiryu tenía los ojos vendados, ya que los había perdido en la batalla, o mejor dicho, los había sacrificado para traer de vuelta a sus amigos.

Un sacrificio.

La cama del hospital fue tragada por el valle del umbral y ella se quedó sola, con las voces quejumbrosas de las almas marchando a lo lejos.

La chica se dio cuenta de que necesitaría volver a visitar su corazón.

Regresó al lado de Xiaoling, quién seguía abrazando a Alice con todas sus fuerzas para que no volviera a la línea muerta. Saori, con el bastón dorado en su mano derecha, tomó a Alice por la mano izquierda y su amiga inmediatamente dejó de insistir en volver a la fila a toda costa.

Xiaoling la miró a los ojos y los encontró todavía vacíos y tristes, pero con una sombra de su ternura a causa de ese bastón dorado. Y luego ambas chicas caminaron juntas lejos de allí. Dondequiera que fueran, Xiaoling sabía que iría en busca de algo profundo dentro de sí misma.

Y, de la mano de Alice, la chica perdida caminó hasta las colinas más lejanas de esa línea interminable. Pisando un muro de luz por donde desaparecía de ese Umbral.

Sus pequeños ojos miraban un patio lleno de niños que corrían de un lado a otro, unos persiguiéndose, otros saltando unos con otros, muchos otros simplemente sentados y mirando. Todos los niños ignorándola.

Todo porque hace unos días obligó a un niño a ser su caballo en una carrera por el patio. El pobre niño resultó herido y los niños le hicieron el vacío. Luego se sentó sola, un poco más lejos, para comer la fruta de su lonchera. Junto a ella estaba sentada Alice, que era un año mayor que ella.

— ¿Quieres jugar? — preguntó, pero la pequeña Saori dijo que no.

Era la primera vez que hablaban.

Hubo una segunda, una tercera, y finalmente accedió a jugar algo. Corrieron por el patio, se escondieron, intercambiaron bocadillos, se rieron juntas. Finalmente tenía un amiga.

Un día, la pequeña Saori, incluso más pequeña que Alice, insistió en que podía llevarla a la espalda como un caballito. Alice aceptó en un espacio más alejado de los demás niños y se subió encima de su amiga; la pequeña trotó alegremente unos metros, pero tropezó y dejó caer a su amiga, haciendo que se raspase la rodilla en el suelo.

— Oh, lo siento, lo siento. — se lamentó la pequeña al ver que la rodilla de Alice sangraba levemente.
— No fue nada, Saori.

Mintió ella porque le dolía la rodilla. Había lágrimas en la carita de Saori, porque una vez más alguien había sido lastimado por su culpa, pero tan pronto como abrazó a Alice, vio aparecer un brillo sutil en sus manos que sabía de qué se trataba; Puso sus manitas sobre la rodilla raspada de su amiga y ambas observaron, asombradas, cómo la sangre se detenía y la herida se cerraba. Se miraron la una a la otra.

— No se lo digas a nadie. — pidió ese día.

Y ahora todos los días jugaban juntas, intercambiaban pasteles e historias, nunca más jugaron a llevarse a caballito, ni Saori necesitó cerrar ninguna otra herida.

Llegaron a llorar muchas veces juntas, como una vez cuando Saori era un poco mayor. Vino de un paseo y se fue directa a su cuarto a llorar; Alice apareció poco después y la abrazó acurrucada en la cama.

— No sé qué hacer, Mii. ¿Qué hago?
— Todo va a estar bien, Saorita.
— No sé cómo ser una diosa, ¿qué debo hacer? ¿Sabes lo que es una diosa?

Alice no lo sabía, así que todo lo que pudo hacer fue abrazar a su amiga.

Más temprano ese día, el viejo Kido las había llevado a las dos al refugio de la montaña para visitar al que él llamaba una vieja amiga suya. Las dos subieron unas largas escaleras y se encontraron con una mujer muy extraña, que las invitó a pasar a una cueva oscura a la que Saori debía entrar sin su abuelo, pero con Alice siempre a su lado, cogidas de la mano.

La extraña mujer se llamaba Mayura y, en cuanto las dos pequeñas entraron en la gruta, se levantó de la silla en la que estaba sentada y guió a las niñas un poco más adentro de ese lugar. El ambiente oscuro estaba iluminado sólo por antorchas en las paredes y las dos llegaron a un pequeño altar iluminado por un pequeño fuego alrededor de una estatua toscamente tallada en piedra. Del tamaño de una de las muñecas que tenían. Al lado de la tosca estatua había una Urna Dorada muy hermosa.

— Esta es la Diosa Atenea, pequeña Saori. — dijo la voz de la mujer. — Hace muchos, muchos años, mucho antes de que nacieras, se dice que había una mujer muy fuerte. Una mujer que la gente a su alrededor quería mucho ya que era muy inteligente y protegía a los héroes y artistas. Era considerada una Diosa, porque tenía algo muy especial dentro de ella.
— ¿Qué tenía ella?
— Ella tenía lo que llamamos Cosmos.
— ¿Qué es el Cosmos? — preguntó Alice a su vez.
— El cosmos es una energía que cada una de nosotras lleva dentro de sí misma. Pero no todos pueden mostrar esa energía.

La pequeña recordó cómo cerró sus heridas y miró sus manitas.

— Tu abuelo me dijo que te pasó algo muy especial. — dijo Mayura, y una confusión la invadió al saber que el viejo Kido sabía de su brillantez. — Puedes decirme, no tienes que tener miedo.
— A veces mis manos se ponen brillantes. — comenzó su voz de niña. — Y entonces el dolor pasa mucho más rápido.
— Ese es el Cosmos, palomita.

Alice miró a la chica con asombro. Mayura luego se arrodilló frente a esa niña y se quitó las vendas de los ojos para poder verla mejor. Tal vez confiar en ella.

— Eres una chica muy especial. La Diosa Atenea también fue una mujer increíble y una guerrera muy poderosa, ganó batallas y protegió a las personas. Tú tienes ese brillo porque eres ella. — dijo, señalando la pequeña estatua de piedra. — Tú eres Atenea, pequeña Saori.

La idea le era totalmente ajena.

— No recuerdo nada de eso.
— No está en tus recuerdos, porque son historias muy antiguas.
— No quiero ser como ella. — protestó, y Mayura sonrió.
— Puedes ser quién quieras ser, pero debes recordar que tienes algo muy especial dentro de ti. Debes recordar que eres la Diosa Atenea.

La niña miró esa muñeca de piedra en forma de mujer con casco y, dentro de su joven mente, no sabía exactamente qué se suponía que debía hacer. Desde el fondo de su corazón deseaba que sus heridas se cerraran con vendajes y ungüentos dolorosos como el resto de los niños. Mayura notó un poco de miedo en sus ojitos.

— No tengas miedo, no estarás sóla.

La pequeña miró a su lado y encontró a Alice sonriéndole, igual de confundida. Y se tomaron de la mano. Y dejaron esa gruta juntas hacia el futuro.

— ¡Maestra Mayura! ¡Maestra Mayura! — su voz gritaba desesperadamente otra vez, un poco más crecida ahí. — ¿Qué significa la muerte? ¿Qué les pasa a las personas que mueren?

Mayura volvió a quitarse las vendas de los ojos y, al ver sus ojos hinchados, respondió con sencillez.

— La gente que muere no vuelve a darnos los 'buenos días'.
— El viejo Kido está muerto. — dijo, cayendo a sus pies muy triste.
— ¿Vas a extrañar sus 'buenos días'? — Mayura preguntó.
— Mucho.
— Entonces, en ese caso, él nunca te dejará, porque estará dentro de ti. En tus recuerdos.
— ¿Todo el mundo puede morir?
— Sí.
— ¿Yo puedo morir? — la chica ya sabía que era una Diosa.
— Sí.

Esa noche volvió a llorar en los brazos de Alice en un día de tristeza en la Fundación por el fallecimiento del viejo Kido. Su amiga trató de consolarla lo mejor que pudo.

— Lo siento, Saorita. Sé que el viejo Kido era muy importante para ti.
— Mucho, pero no es por eso que estoy llorando.
— Entonces, ¿qué es lo que te duele tanto?

Tus ojos aún eran jóvenes, te levantaste y trajiste del escritorio que compartías con Alice una carpeta con la foto de una chica y un subíndice: IKKI.

— Muchos niños no han vuelto. Perdimos contacto con muchos de ellos. Y ahora creo que muchos niños murieron.

No había suficientes palabras para ese dolor, así que Alice hizo lo que mejor sabía hacer: abrazó a su amiga y compartió su dolor.

— No es tu culpa.

Muchas veces las dos amigas se escaparon del orfanato para quedarse dentro de esa gruta oscura en el refugio de Mayura, junto a esa muñeca de piedra. Cuando era mucho mayor, consciente de su misión, esa chica de la carpeta apareció detrás de ella mientras lloraban.

— Sal de aquí y ve a cometer tus propios errores. — dijo Ikki. — Deja de llorar y trata de sentirte un poco enojada. Te hará bien. Quizás dejes de llorar por los errores de otros y empieces a cometer tus propias cagadas.

Y luego se fue, dejándolas a las dos solas en la cueva; Saori en medio de sus lágrimas dejó escapar una risa divertida.

— ¿Qué pasó? — preguntó Alice, sin entender de qué se estaba riendo.
— Qué manera tiene ella con la gente, ¿eh? — comentó irónicamente.

Alice también se echó a reír. Las dos se miraron con los ojos hinchados y empezaron a reírse juntas, iluminadas por la pequeña chimenea de la gruta. Sus ojos se perdieron por un instante en ese fuego en una chimenea que se había vuelto mucho más grande de lo que era. Shun apareció y les ofreció dos tazas de chocolate caliente.

Era una de esas noches frías en que esperaban que los demás regresaran de sus viajes. Dentro de ti, no entendías esa dulzura del chico que había perdido a sus padres y que recientemente también tuvo que enterrar a su propia hermana, pero se mantenía positivo y con una sonrisa en el rostro. El chocolate estaba delicioso.

— ¿No te sientes enojado por las cosas que te sucedieron? — le preguntó ella, realmente curiosa.

Él pensó profundamente, tomó un sorbo de su propio chocolate y recordó a su hermana.

— No. — respondió con confianza. — Por supuesto que ha sido difícil desde que mis padres murieron, pero por otro lado tuve mucha suerte de tener a Ikki de mi lado. Yo estaba muy feliz de tenerla como hermana. Si a veces tengo la sensación de que mi destino fue terrible, a veces pienso en la suerte que tuve de tenerla cerca.

Y ya no había más, la chica sintió un dolor en el pecho.

— Si pudiera elegir y si eso fuera posible, elegiría siempre renacer a su lado. No importa lo malo que fuera nuestro destino. Si estoy al lado de Ikki, sé que estaré bien. — él dijo.
— Oh, Shun, lo siento.
— No es necesario, Saori. — la consoló Shun, pero en ese momento pudo ver que llevaba una Rosa Blanca en el pecho junto a su corazón, que curiosamente no estaba allí hace un segundo. — Todavía la siento conmigo. Sé que su Cosmos siempre estará conmigo.

Era el profundo amor que Shun tenía por su hermana. Incluso distante, en mundos aparte, él todavía se mantenía firme. La chica también conoció este sentimiento cuando vio alejarse el auto con una parte de su corazón lejos; incluso Alice, que esra mucho más contenida, ese día también estaba muy triste. Las tres eran inseparables en la escuela.

La puerta del dormitorio se abrió y Kyoko se arrojó entre las dos con una sonrisa de oreja a oreja, todavía con su uniforme escolar.

— Oh, ¿qué pasó ahora, Kyoko? — preguntó Alice.
— Estoy enamorada.
— ¿De nuevo?
— Oh, Saori, no hables así. Ahora es real.

Alice estaba sonriendo, pero Kyoko le entregó una nota a Saori, quién estaba haciendo campanillas en su escritorio de estudio, uno de sus pasatiempos favoritos.

— Miren lo que me envió.
— ¿Una cartita? — Alice vitoreó, recostándose en su silla para poder leer el contenido juntos. Las dos leyeron juntas la carta en voz alta, alzando la voz y sonriendo al final.
— Oh, él es perfecto. — Kyoko se derritió.
— Rigel es un nombre extraño. — comentó Alice.
— A mi me gusta. — Kyoko les quitó la carta y señaló a Alice. — Por cierto, escuché que un amigo suyo se ha fijado en ti.
— Mmm. — se burló Saori. — ¿Tienes una carta?
— Mi corazón ya está tomado.
— Hm, ¿quién es el afortunado? — Kyoko se levantó.
— Por supuesto que es Saori.

Todas se rieron a carcajadas.

— Ay, Mii, qué tonta eres. — ella se quejó, avergonzada.

Kyoko luego se rió; lo que más recordaban de su amiga era lo buena que era su risa. Primero todas se reían de algo, y luego se rieron de la risa de Kyoko. Eran inseparables y estudiaron juntas hasta la secundaria.

Y esa mañana, Kyoko la miró a los ojos, pero no los reconoció. Le agradeció la breve estadía y se despidió de su hermana, quién también lucía muy triste. Esa tristeza no coincidía con su fuerte risa. Alice estaba a su lado cuando vieron alejarse el auto.

Alice también estaba en la puerta cuando la sorprendió el fuerte y contento abrazo de Hyoga cuando te mostró la foto de las chicas aquella noche. Era al amanecer cuando supo más de él; sobre cuánto extrañaba a su madre y maestra, así como a su hermano, quién tuvo un terrible accidente cuando eran más jóvenes.

— Perder a Shoko también fue triste, pero saber que está bien me hace sentir tranquilo.

Había otros tipos de amores. El amor de un hermano, como el amor de Shun por Ikki, el amor de su amiga siempre a su lado y, ahí frente a ella, parecía haber otra encarnación del amor. Uno que quizás aún no haya experimentado, pero que también mostraba la fuerza del amor. Hyoga estaba llorando, pero sus lágrimas parecían congeladas en su rostro.

Mirando a Alice todavía en la puerta, se dio cuenta de lo mucho más brillante que estaba ahora la habitación, su atención atraída por los repetidos pitidos de un ala del hospital. Cuando volvió a mirar a Hyoga, encontró a otro chico en la cama. Muy dolido por su pelea contra una amiga. Él siempre está muy herido. Seiya tenía la boca oculta por una máscara de oxígeno, cables blancos pegados a su cuerpo, sus ojos cerrados y su cabello siempre desordenado.

— Luchó con todo lo que tenía. — Alice comentó a su lado.
— Hará cualquier cosa para encontrar a su hermana de nuevo.
— Nunca he visto a nadie ser tan testarudo. — comentó Alice. — Él es como Seika.
— Y estoy segura de que despertará pronto.
— Va a hacer nuestras vidas tan miserables, Saori.
— ¡Mii! — protestó antes de asentir. — Él lo hará. No veo la hora.

La chica aún perdida se levantó de donde estaba sentada y se acercó a la ventana de la habitación del hospital; quiso cerrarla para que el frío de la noche no congelara al chico, pero vio abajo un océano de estrellas. Miró hacia arriba y también vio las estrellas brillar en el cielo. Se encontró de nuevo en los brazos de Seiya.

— ¿Confías en mí? — preguntó, sus ojos siempre confiados.

Por supuesto que sí. Juntos saltaron al mar de estrellas de abajo.

Su cuerpo atravesó galaxias y luego sintió una enorme fuerza invadir su pecho mientras viajaba por el universo. Un destello de luz que cegó sus ojos antes de tocar el suelo, mirando de nuevo las estrellas que titilaban dondequiera que podía ver.

Llegó la hora.

— ¿Donde estoy?
— Este es el Templo de las Estrellas.

Miró su espalda y encontró a la Maestra Mayura.

— Es hora de volver, Atenea.
— ¿Qué eres tú, después de todo, Maestra? — preguntó con curiosidad.
— Soy una Saintia. Una Lechuza de Atenea. — dijo, sonriendo.
— ¿Una Santia?
— Sí. El ejército de Atenea está compuesto por mujeres y hombres que luchan como Caballeros protegidos y guiados por las estrellas dispersas en el cielo. — dijo ella, mostrando todas las constelaciones que podían ver desde esa colina. — Pero siempre hubo un pequeño grupo de mujeres cuyo papel a lo largo de la historia fue velar por el corazón de Atenea.

Su pecho le recuerda a las madres vendadas de cuando aún era un bebé.

— Vigilamos tu corazón, pero también somos tus ojos dispersos en la oscuridad.

Sus labios sonríen.

— Gracias por todo, Maestra Mayura.
— Ahora ve, palomita. — dijo ella, invitándola al Templo.

Y la muchacha entró sóla en el Templo, porque al fondo había una puerta cerrada con llave. Una puerta que reconocerías en cualquier parte del universo. De tantos recuerdos bonitos, de tantos recuerdos muy tristes, de tantos detalles de su vida. Y ahora era el momento de volver. Antes de abrir la puerta, sin embargo, dudas.

— Todavía no sé qué tipo de Diosa se supone que debo ser.

Tú lo sabes.

— ¿Puedes escucharme?

Siempre.

— ¿Por qué no me ayudas?

Sigue tu corazón, Saori. Todos aquellos que alegran tus recuerdos luchan valientemente por la fuerza que les inspiras.

Tomas una respiración profunda. Finalmente lo conseguiste, ¿no?

— Creo que sí.

Así que ahora sigue adelante y vuelve.

— ¿Quién eres tú?

Yo soy tú.

Soy Atenea.

Al otro lado de la puerta, Saori encontró lo que estaba segura que encontraría: su dormitorio, las dos camas hechas y Alice durmiendo encima de sus libros en el escritorio. Ella sonrió y con calma despertó a su amiga.

— Vamos. Es hora de levantarse.

SOBRE EL CAPÍTULO: Siempre sentí que la serie perdió una gran oportunidad de explorar, internamente, la angustia y el dolor de Saori mientras moría al pie de la Casa de Aries con la Flecha Dorada. Su Diosa sueña, sus sufrimientos. Es por eso que decidí crear este capítulo, aunque los eventos que narro aquí están íntimamente conectados con momentos que creé dentro de esta historia, así que si no has leído el fanfic desde el principio, quizás te pierdas muchas conexiones. . Está la escena de ella curando a Alice cuando era niña, que se basa en la película Legend of the Sanctuary. También mencioné brevemente la relación de Kyoko y Rigel y toda la vida siempre encuentro prisa cuando el narrador interactúa con los personajes. =) También usé el capítulo para abordar dos cosas que creo que son importantes: la forma en que Saori descubre que ella es Atenea (nunca lo vemos en el manga y es una escena súper rara en el planetario del Anime) y cómo ella comienza a hacer frente a la responsabilidad de los niños perdidos. Aparte de eso, la idea era hacerla vagar en recuerdos relacionados con los Caballeros de Bronce para que la idea de que su corazón y su fuerza también estaban en ellos pudiera arraigar.

PRÓXIMO CAPÍTULO: LA LUZ DE ATENEA

Saori asciende a las Doce Casas recogiendo el dolor de la batalla para enfrentar la causa de toda esa destrucción.